***
Новости пепельноволосая девочка, едва вернувшаяся домой из академии, обрадовалась безмерно - это четко читалось в ее широко раскрывшихся на пару мгновений глазах, после чего она, развернувшись на пятках, умчалась наверх, и вернулась всего лишь спустя несколько минут, сменив форму на блузку и юбку. Я же оставался в своей броне, только шлем повесил на пояс, а из оружия оставил ножны с "Бритвой" да кобуру с "Дланью". Почему? А потому, что доверял своему чутью. Нет, дело не в том, что я боялся нападения - уверен, что последние боестолкновения отбили всякое желание у "хаоситов" лезть на тот укрепленный объект. Просто я чувствовал, что стоит мне снять БЗК - и силы покинут меня. Нет, двигаться, говорить я смогу, да еще как, а вот на очередную тренировку меня уже не хватит, и никакая сила воли не поможет. Ну и перестраховаться не помешает - мало ли что, а броня, переделанная из "СКАДа" и доспехов прежних носителей Драйга, зарекомендовала себя как надежное средство избежать множества неприятностей с любых сторон. Итак, взяв воодушевленную девочку за руку, я ступил во вспыхнувший круг телепортации, и спустя пару мгновений тошнотворного (порой меня немного укачивало во время таких перемещений. Да что там меня - говорят, Меченный - Стрелок, уже много после приснопамятного штурма Припяти и ЧАЭС, обмолвился в одном из разговоров, что его, после очередного прыжка через сеть порталов на станции, вырвало прямо на лицевой щиток подвернувшегося фанатика неаппетитной смесью тушенки, водки, хлеба и желудочного сока. Учитывая, что легендарный сталкер не только ушел живым, но и похерил "О-Сознание", этот эпизод помог ему пережить ту знатную заварушку) полета я привычно ощутил под своими ногами твердую поверхность небольшой площади перед главным зданием тюрьмы для особо опасных субъектов, которых, по той или иной причине демоническое правительство не приговорило к смертной казни. На автомате обмениваясь кивками, а то и пожимая руки ангелам и демонам из охранения, мы с Конеко оказались в центре управления, где нас уже ждал Лахабиэль, задумчиво покручивающий в руках цветок на стебельке. Тюльпан - я их ни с какими другими не спутаю, ведь моя мама любила возиться с ними в свободное время весной. И сестру привлекала помогать, добровольно-принудительно. Эх, вот было время... - Так ты добился своего, мальчик, - не глядя на нас, сказал ангел, констатируя очевидное, которого, кажется, больше всего интересовал лишь бутон, а не прибывшие в его (отчасти) вотчину гости. - Упорство и труд все перетрут. И потом, полученная информация принесла большую пользу, это даже Михаил признал, - я пожал плечами, не выпуская ручку Конеко из своей ладони. Впрочем, отдергивать руку она и сама не торопилась. - Или у вас есть свои причины и дальше держать ее в камере? - Я лишь за тебя беспокоюсь, - легкая улыбка искривила полные губы воина Небес, который, прикрыв глаза, вдохнул аромат цветка, - Твое окружение становится все больше... однако готов ли ты к последствиям? - С каких пор союзу есть дело до моей личной жизни? - я удивился - в самом деле, кому какое дело? Я ведь никого не принуждаю (ну, или делаю это в рамках негласных правил, по негласному согласию, без использования психических сил или банального силового давления) - наоборот, порой принуждают меня. А свою службу я несу достойно, от обязанностей не отлыниваю, на операциях выкладываюсь (порой даже чересчур, к неудовольствию спутниц)... - К твоей службе нет претензий, да и я не твой куратор, - Лахабиэль изволил посмотреть на меня, - Нет, я всего лишь хочу предостеречь тебя, мальчик - ты взвалил на себя огромную ответственность и продолжаешь взваливать. А еще берешь обязательство перед каждой, кто сражается с тобой плечом к плечу или ждет твоего возвращения дома. - Намекаете, что у меня не хватит сил? - я отогнал идиотскую мысль о том, что за моей личной жизнью наблюдает целая группа, в том числе и за тем, что и с кем я делаю в постели. В самом деле, это слишком низко и подло... но не для всех. Мда... - Да, но не на то, что ты подумал, - улыбка ангела стала еще шире. - Ты можешь не оправдать всех возложенных на тебя ожиданий, и ты боишься этого, особенно учитывая то, что ты ведешь свою собственную игру. - Могли бы все мне высказать тет-а-тет, а не при свидетелях. - Боишься, что девочка расскажет это кому-либо еще? Только если сестре, - коротко рассмеялся Лахабиэль, - К тому же все переживания написаны у тебя на лице, мальчик. Впрочем, следовать моим советам или нет - дело твое. Ты волен выбирать свой путь, - ангел поднялся на ноги, перед этим поставив цветок в вазу, к собратьям, - Закончим с разговорами, ты ведь прибыл сюда не за этим, верно? ... спустя несколько минут мы вновь оказалась в скромных интерьерах переговорных комнат, куда почти одновременно с нами привели Куроку, что, судя по хмурому выражению лица и поникшим ушкам, была не в духе. Скользнув недобрым взглядом по ангелу, кратко улыбнувшись сестре, она, остановившись по центру своей половины, уставилась вспыхнувшим эмоциями взглядом на меня: - Снова ты! Что на этот раз тебе от ме-ня нужно? Я уже рассказа-ня все... - оскалившаяся кошка стала бросаться напитанными злостью словами, когда я, сделав несколько шагов вперед, миновал границу, на которой висел барьер, ныне отсутствующий, и остановился на расстоянии вытянутой руки от нее, одновременно протягивая полученный от Сазекса свиток. Ошеломленная некомата дрожащими руками развернула документ и бегло пробежалась взглядом по тексту, "споткнувшись" где-то в начале, раз-другой, потом все же дочитала его до конца, да не один раз. Все время, пока девушка была занята изучением документа, мы терпеливо ждали (я так вообще копался в КПК на запястье, калибруя вентиляцию в БЗК, которая в последние дни немного сбоила). Наконец, Курока подняла на меня свои дрожащие, золотистые глаза, и спросила осипшим голосом: - То есть я... свободня? - Не совсем так, - я усмехнулся, догадываясь, что после слов "ввиду оказания всесторонней помощи... повелеваю освободить..." она упустила несколько мелких, но важных деталей, - Итак, свободной в полном понимании данного слова ты станешь еще не скоро - пока что ты ограниченно дееспособна. Тебе нельзя покидать пределы определенного места жительства, нельзя использовать свои силы, кроме как в случае смертельной опасности, к тебе будут наведываться проверяющие и еще кое-что по мелочи. Подошедшая сзади Конеко молча ткнула меня кулаком в бок (чувствительно так ткнула! Если бы не броня...), после чего обратилась к сестре, в своей обычной манере: - Не слушай этого зануду, жить ты будешь с нами... со мной. - Неуняли я вновь буду со своняй Широне? - широко улыбающаяся некомата прижала к своей внушительной груди нахмурившуюся, отпирающуюся (лишь для вида) девочку, зарываясь лицом в ее волосы. - Будешь, если не станешь повторять ошибок прошлого и не решишь вернуться к своему Вали-куну и его команде. - Так ты его до сих пор ня убил? - оторвавшаяся от живой дакимакуры некомата смерила меня насмешливым взглядом, - А уж грозился-то, грозился... впрочем, - она облизнулась, - этот помешянный на боях высоколобый болвян меня теперь не сильно волнует. - Он мой, - пришедшая к каким-то своим, загадочным, выводам Конеко встала между нами, схватив меня за руку. Блеснули широкие улыбки: Лахабиэля - в стиле: "Я же говорил"; Куроки - с оттенком ехидства и озорства, словно бы взбалмошная кошка приняла какой-то вызов. - Может пойдем уже? Или у тебя пропало желание покидать это гостеприимное местечко? - спросил я с улыбкой старшую некомату, которая перестала играть в гляделки с сестрой и всем своим видом стала показывать, что она готова ехать хоть на край света, лишь бы покинуть стены данного исправительного учреждения. Трудно было винить ее за это - мало найдется людей (нормальных, более-менее), которым придется по душе проживание в тюрьме, пусть даже и европейской (Уж про колонии родной страны я вообще молчу).***
- Мда... - таращась на свое изображение в зеркале, я выразил мнение обо всем сразу, и в частности о своем внешнем виде, стоя в ванной, перед зеркалом, обнаженный по пояс. - С такой рожей только маленьких детишек в детсаду пугать. Как только от меня девчата не шарахаются - ума не приложу. Кожа посерела, стала казаться тонкой, словно папиросная бумага, щеки впали, под глазами "расцвели" черные круги, которые с каждым днем становились все темнее, а в глубине глаз что-то медленно тлело, более не напоминая привычный блеск жизни. Самое интересное, что чувствовал я себя как обычно - не паршиво, но и не в приподнятом состоянии духа. И так уже не первый день, и в этом нет вины Куроки, поселившейся в свободной комнате на третьем этаже. Хотя... - Ара-ара, - несмотря на улыбку, Акено выглядела недовольной. Я бы даже сказал - на грани взрыва, только что жилка на лбу не вздулась, да глаз не дергался. - Ты опять привел в дом очередную... девушку. Я всерьез начинаю беспокоиться. - Можно подумать, я за каждой увиденной юбкой волочусь, - дело было поздно вечером, когда наша вымотанная компания вернулась с очередной тренировки - усталая, смердящая потом, кровью и прахом (подобная совокупность запахов может свалить с ног слона), но довольная. Барьер держался, ровно, не меняя границ, куда дольше... но все равно недостаточно. До тех пор, пока я не помылся, обитатели дома (исключая Гаспера да Кирте - Лемур свалил в свои хоромы, куда к нему Момо и Руруко переехали, переезд других, исключая Соны, готовился на днях, так сказать) шарахались от меня как от прокаженного. Некоматы так вообще... Кстати, о кошках - отношения сестер, что было наладились после долгих лет разлуки, вновь обострились. К счастью, немного и в сфере, в которой я все еще был новичком. Да и своих проблем хватало, плюс я был зверски голоден... умная и дальновидная Химеджима, даром что недобро косящаяся на новую соседку по особняку, приготовила к нашему возвращению, не без помощи Асии и врубающейся в кулинарный дзен Изиры, шикарный ужин в японском стиле. Впрочем, отпробовать я сумел лишь малую толику блюд - японцы очень любят рыбу и морепродукты, которые я стойко, уже столько жизней, не переношу (ну, хоть блевать от запаха теперь не тянет, и на том спасибо). Когда я уже насытился и сидел на кухне, потягивая чай из кружки, со мной осталась темноволосая дочка Баракиэля, которая, недолго думая, начала этот не слишком приятный разговор. Умная девушка - сначала накормила-напоила (кружка-то уже не первая была, а искупался я самостоятельно), а потом и своими переживаниями делиться начала, а не сразу, с порога, выложила все о наболевшем. - Если смотреть со стороны, то так и есть, - покачала головой девушка. - Сначала я, потом Серафолл-сама, Зеновия, Ирина, Изира... Конеко так и вовсе выбила себе особое место подле тебя, - в голосе проскользнули нотки ревности к маленькой, пепельноволосой, малышке, которой я разрешал спать на мне все ночи подряд, тогда как, стоит признаться, к своему стыду, что с подругами я старался порой держать дистанцию. - Уж старшая сестра... - Эй, - отставив кружку в сторону, я накрыл ее руку своей, - Не думай о всяких глупостях, Акено. Помни - ты первая среди равных, та, кто открыла "ящик Пандоры". Ты уже заняла свое место в моем сердце, так что тебе не нужно переживать на этот счет. В ответ она улыбнулась, в глазах блеснуло довольство - не зря ведь говорят, что девушки любят ушами. Подчас им нужно говорить подобного рода банальности, звучавшие до этого уже далеко не один раз, для того, чтобы потешить самолюбие, укрепить их веру себя... да просто сделать приятно. Она сжала мою ладонь своей горячей и мягкой ладошкой. Впрочем, беспокоилась она небезосновательно - получившая относительную свободу некомата принялась отрываться, судя по всему, за все время своей нелегкой жизни, поглощая пищевые запасы из шкафов и холодильников, смотря телевизор или же действуя на нервы окружающим, требуя предоставить ей полную свободу действий и возможность гулять там, где захочется и сколько захочется. И, конечно же, не обходилось без попыток меня соблазнить. Хотя... порой она просто-напросто вела себя настолько непринужденно, что рассекала по дому без нижнего белья, в едва запаханном халате/кимоно, а то и вовсе без одежды, не испытывая дискомфорта по поводу своей наготы, подчас подтрунивая над остро реагирующими по этому поводу девчатами. Ирине, например, она советовала отбросить навязанный семьей и догмами стыд, отдаться наслаждению, ведь в глубине ее глаз она видела огонек желания... желания рискнуть и попробовать сделать так же. А вот с Изирой она не связывалась - помнила, и чувствовала, что с дова шутки плохи. Про бедную валькирию даже упоминать не стоит - по-прежнему чувствующая себя неуверенно в плане отношений девушка то категорически требовала прекратить безобразия, то впадала в депрессию по поводу своей неопытности в амурных делах. Хотя совсем уж полным лузером она перестала быть не так давно. Хе-хе, при воспоминаниях о том вечере, когда ребята попросили закончить тренировку пораньше, а сожительницы, по разным причинам, покинули особняк, у меня начинает закипать кровь... Тогда я ввалился в дом, как обычно в последние дни, хотя и немного раньше - злой, потный, усталый, еще больше раздраженный тем, что все внезапно ушли, оставив огромным особняк пустым. Ладно хоть записку оставили, что свалили на вечеринку к подружкам из группы Ситри, да ужин в холодильнике, который оставалось только разогреть. Быстро приняв душ и набив желудок, сдобренный доброй кружкой медовухи, я было собрался завалиться на свою кровать и придавить на массу часиков восемь, но... - Ииях! - вскрикнула среброволосая девушка родом из Скандинавии, которая была облачена в дивную комбинацию, которая выгоднейшим образом подчеркивала приятные глазу выпуклости, светящиеся загадочным и мягким блеском в неровном свете алых свечей, расставленных по моей комнате. Девушка попыталась было прикрыть свое тело руками и сжала бедра, замерев на месте и выронив кухонную зажигалку, заправленную газом. - Вау, - замерев на пороге и истово натирая затылок, я принялся собирать в кучу разбежавшиеся мысли. Сделать это было нелегко, поскольку в жилах еще плескались остатки использованных сил, да и представшая перед глазами картина придавала бодрости. Вишенкой на торте были влажно блестящие глаза прелестницы, да алеющие щечки, кажущиеся темными пятнами в свете свечей. А уж если учесть, что я испытываю слабость перед стройными ножками, затянутыми в чулки... а если их дополнить поясом с подтяжками, то и вовсе. - Я... я... - дрожащим голосом залепетала гостья, пока я, не глядя, закрывал за собой дверь и, оторвавшись от приятного зрелища, обозревал обстановку в комнате, попутно, краем сознания, отметив наличие бутылки с вином, пару стаканов да вазу с фруктами. - Удивила, более чем, - остановившись по центру помещения, я принялся беззастенчиво рассматривать отступившую к закрытому шторами окну девушку, которая продолжала обнимать себя руками, - Не ожидал... да что там, был слеп. Твоя идея, или же... нет, явно помогли, - так вот куда все подевались! "Вот это да!" - протянул пораженный дракон, - "Я плохо знаю женщин (а ты еще хуже, балбес!), но даже мне понятно, что помогать сопернице... у тебя на удивление мирный гарем". - Извини, что ворвался (в свою комнату) без стука, напугав тебя, Роська. Ну, раз уж вся романтика момента пошла под откос, как составы нацистов во время войны, перейду сразу к сути - ты сама решила... предстать в таком виде передо мной и зайти дальше, или же это все-таки глупое стечение обстоятельств. - Это... это мое решение. Другие... просто решили помочь, - глухо протянула валькирия, уперев взгляд в пол, немного расслабив руки, продолжая прижимать левую к груди, а правой накрыв промежность, и без того скрытую темной тканью трусиков (хотя смысл так изворачиваться, если я уже видел ее, в больнице, в чем мать родила?). - Ты в самом деле хочешь этого? Присоединиться к остальным, потеряв надежду остаться той единственной в моем черном сердце? Она ответила не сразу: - Д-да, хочу! Я... ты с другими... слышать по ночам... смотреть со стороны на... - Не нужно больше слов, - скользнув ближе, я прижал к себе пискнувшую девушку, приподнимая пальцами правой руки за подбородок ее голову, - Боюсь, что даже в случае отказа я не смог бы отпустить тебя просто так. - П-почему... - едва слышно прошептала девушка, пахнущая можжевельником, чьи дрожащие губы был так близко и выглядели так заманчиво и аппетитно... - Потому что я глупец, умудрившийся влюбиться и в тебя, пылкая и грозная дева войны. С таким нарядом можно брать в плен любого воина, если ему не отбило окончательно мозги, - я коснулся ее лба своим, оттягивая момент единения наших губ, - Ведаешь или нет, но ты прекрасна, валькирия Россвайсе... нет, Роська, и я диву даюсь тому, что еще ни разу не видел вьющихся за тобой толп ухажеров. И в тоже время я рад... не бойся, - я еще сильнее прижал к себе было подавшуюся назад подругу, - Бежать уже поздно, ведь вся ночь впереди, а своей красотой и неосторожностью ты разбудила зверя... Ночь и в самом деле была долгой и бессонной, к удовольствию обоих, чему, стыдно признать, поспособствовал Драйг, щедро снабжавший девушку драконьей энергией, позволявшей ей с новыми силами окунаться в поток доселе неведомых чувств и эмоций, а мне, в том числе, забыть о довлеющим на душе грузом грядущих событий, которые я сам же и приближал всеми своими действиями и планами, в которые добровольно втянулись ребята из... - Гхах! - грудь скрутило спазмом, и на раковину брызнуло остатками ужина, вперемешку с желудочным соком и какой-то темно-серой дрянью. Потом еще раз, третий, четвертый... дверь была закрыта, не на замок, однако кто-нибудь да мог услышать мои терзания. "Паршиво выглядишь" "Спасибо, кэп!" Вновь зажурчала вода, стекающая из крана, смывая попадающую под струю мерзость, извергнувшуюся из моего желудка. Надеюсь, что парни легче переносят последствия... мы стали тренироваться намного дольше, с большей отдачей, и вот он - один из отвратных результатов... нужно действовать быстрее, пока противник не реализовал свои планы. А то, что они большие и близки к реализации, ясно видно из их действий. Вернее, их отсутствия. Затишье перед чертовой бурею. "Упрашивать тебя придержать коней или остановиться от самоубийственной затеи я не стану... но, может, тебя остановят они?" "Кто, враги? Так ты решил переметнуться, мой чешуйчатый друг?" "Да тьфу на тебя! Ты знаешь, о ком я говорю! Такими темпами до победы ты не доживешь!" "Доживу", - я успел криво улыбнуться своему отражению в зеркале прежде, чем очередной спазм заставил склониться над раковиной, "Я должен своему работодателю еще слишком много, так что только лишусь тела, но не души или проклятой силы". "Я говорю о тех, кто тебя окружает! Не пытайся притворяться болваном большим, чем ты являешься!" "Не ори, и так паршиво, я тебя услышал, Драйг. Даже мне понятно, что будет отвратительным бросить красавиц, едва начав с ними отношения. А ведь еще есть долги в Тамриэле, которые не отдавать ну просто смертельный моветон. И вообще, для чего нужен ты или..." - ГХХХХХХХХХХ! - с уст сорвалось шипение, а лбом я едва не разбил зеркало. Силы было оставили меня... но спасение пришло откуда не ждали. Сначала в воспаленном сознании вспыхнуло предупреждение о том, что я в ванной не один. Потом я ощутил чье-то присутствие, но оказался не готов отреагировать. А затем... теплые и тонкие руки обвили мою шею, заросших щетиной щек коснулся ветерок дыхания, нос уловил в вони не переваренного ужина нотки лаванды и меда, а к спине прижалось что-то мягкое и упругое, скрываемое тонкой, шелковистой тканью. Вместе с теплом тела я ощутил, как от кожи, по капиллярам, венам и артериям, прямо к сердцу, а затем и по всему телу заструился сначала робкий, слово едва зародившийся весной, ручеек энергии, наполняющий уставшие мышцы силой, проясняющий мысли, успокаивающий волнение, отгоняющий тьму в душе. Я замер, упираясь руками в раковину, опустив голову и закрыв глаза, боясь разрушить хрупкое волшебство момента, слушая, как успокаивается мое дыхание, стремясь войти в унисон с той, кто подарил мне, как минимум, короткую передышку от боли и проблем, которые я сам на себя взвалил. Она первой нарушила тишину: - Полегчало? - ее тихий голос мелодией слез Бетховена вливался в мое сознание. - Да... спасибо тебе, мой ангел-хранитель, - я поднял голову, всматриваясь в отражение девушки, распустившей свои волосы цвета меда, чьи фиолетовые глаза в неярком свете светильника, расположенного по правую руку от нас, казались глубокими омутами. - Я поняла, что ты упрям до неприличия, что тебя не переделать... но пожалуйста, не губи себя. Не взваливай проблемы всего мира на свои плечи - ведь у тебя есть друзья и... другие девушки, - чуть запнувшись под конец, с мягким укором в голосе, сказала девушка, пока я разворачивался лицом к ней. Вместо ответа я сначала прижал ее к себе и поцеловал макушку, вдыхая аромат лаванды. - Я знаю, Иришка, я знаю... останешься со мной? - Тебе настолько полегчало, что рвешься в бой?! А как же... - несмотря на ехидство, она все еще смущалась, когда речь (и дело) заходили об "этом", о чем ясно говорили ее покрасневшие скулы и забегавший взгляд, а так же дрожь, пробежавшая по телу. В ответ я улыбнулся: - Нет, я о том, чтобы просто поспать вместе. Быть может, в этот раз кошмары и вовсе не посетят меня, - я немного слукавил, ведь в своей бежевой ночной рубашке, на тоненьких бретельках, едва прикрывающей попку, под которой соблазнительно выделялись ее выпуклости, она выглядела замечательно. Но, блажь то, сиюминутный порыв или еще что, но я решил завершить этот трудный день здоровым сном, в объятиях одной из любимых девушек. В ее комнате, поскольку в моей, куда я так и не добрался до сих пор, наверняка уже, на кровати, уже и прилечь нельзя без того, чтобы не потревожить кого-нибудь. Что я и высказал ангелочку, и эта идея, судя по мелькнувшей улыбке да блеснувшим глазам, пришлась ей по душе.***
Впервые за долгое время Бригада Хаоса решилась на крупномасштабные действия. Сначала по передовым позициям союза прокатилась волна рейдов, благополучно разбившаяся об укрепления и мастерство защитников. Впрочем, кого-либо выдающегося среди нападавших замечено не было - Цао-Цао, Вали, да даже Харона никто не видел и не чувствовал, даже в отдалении, как наблюдателей. Группа пребывала в состоянии полной боевой готовности, однако нас не дергали попусту, видимо ожидая появления крупной рыбы. Не трогали так же и Азазеля, что взял отпуск по семейным обстоятельствам. Только-только он устроил дочурку в академию, как грянули каникулы, на которые Ясака запланировала, не беря в расчет мнение будущего (они все никак не заключат брак по всем правилам... какими бы они не были. К тому же какая женщина откажется от пафосно-радостной церемонии с последующим празднованием? А ведь все должно быть волшебным, выверенным и вообще... кошмар для кошелька, нервов и времени) мужа, семейную поездку, для укрепления родственных связей, раз уж непутевый папаша многие годы ни сном ни духом о существовании ребенка. Самое странное, что Сазекс ни слова возражения не сказал (побоялся критики Грейфии, сдружившейся с главой екаев?), а Михаил так и вовсе благословил брата на это благое дело. В результате все взвалили на Шемхазая и Баракиэля, причем ГБР перешла под руководство последнего, который был больше боевик и стратег, нежели ученый и управленец. К слову, отношения падшего со своей дочерью у него стали налаживаться. Капанье на мозги с моей стороны плюс общение делали свое дело. Кажется, Баракиэль даже смирился с тем, что его ненаглядное дитя любит такого оторву, как я... Вскоре нашлась работа и для нас - в очередном нападении приняли участия творения Леонардо, опеку над которым теперь взял Георг, компанию которому составили Бико и Артур. Вали, а так же сестра мечника замечены не были. Впрочем, и этого было достаточно для того, чтобы я, вместе с товарищами, рванул на передовую. Телепортационная печать выбросила нас за пределами поля боя, на стороне союзников, где старый знакомый Регланд организовывал оборону. Все бы ничего - массы мутантов, даже усовершенствованных, а так же напичканные имплантами фанатики не могли пробить оборону объекта, а вот их предводители, особенно Артур... так что нашему появлению падший оказался рад, даже очень - есть на кого свалить головную боль и вернуться к прежней, размеренной стратегии. - Черный - выцели мне Георга. Изира - помоги снайперу, отвлеки внимание. Серж, Бродяга - ловите обезьянку. До родителя ботов потом доберемся. Ангелы - беремся за реинкарнацию короля, он - приоритетная цель. Роська - на тебе общая поддержка. И парни - по моей команде готовимся применить гробницу", так что открываем чакры! Работаем! Взвившаяся в воздух дова заставила своим появлением на миг замереть сражающихся, после чего устремилась к небольшой, с ее-то ракурса, фигурке в темно-синей мантии, колдующей направо и налево, которая уже бросила пару приветственных файерболов в "северянку", которая легко их заблокировала и послала ответку, в виде ветвистых разрядов молнии. Продолжить обмен любезностями маг не захотел, вынужденный уходить от пикирующего захода Изиры, решившей охладить пыл очкарика. Размахивающий металлическим шестом выскочка с кривой ухмылкой заблокировал ревущий цепной клинок Кирте, заставил его отступить на шаг, после чего, ударив наконечником по земле, отпрыгнул на своем оружии назад, уходя от загребущего выпада стены тьмы, которая зато сумела захватить пару подвернувшихся чернобыльских кабанов размером с "запорожец" - обе "свинки" с диким визгом исчезли в темном нечто, которое даже костей обратно не выплюнуло. Побледневший Бико старался держаться от преобразившегося Гаспера еще дальше, больше контактируя с мечником, который уже орудовал двумя мечами, адамантиновые зубцы которых с противным визгом вгрызались в магический металл шеста. Мы с девчатами пролетели мимо, держа путь к Артуру, который перемещался по широкой площади, не стесняясь наносить удары в спину своими святыми клинками, умудряясь при этом убирать спадающую челку и даже поправлять съезжающие очки. Наше же появление он встретил спокойно, как удав, несмотря на то, что еще не дойдя до него, я обрушил на Героя вал пуль - сначала из АГК, потом и из "Длани", но все снаряды он отбил... почти. Две крайних пули были посланы так, чтобы быть разбитыми на части... что не изменит, однако, намеченного курса. Парень успел это понять, но поздно - один из кусочков почти оторвал ему мочку уха, хотя направлялся в рот; другой оставил кровавую борозду, хотя стремился выбить чертов правый глаз; третий непостижимым образом пробил хрящ его носа, а последний вскрыл ему подбородок. Кровь плеснула из ран, противник зашатался, едва не выпустив оружие, чем было собрались воспользоваться ангелы, но Артур сумел вскрыть пространство клинком и сбежать... недалеко - на расстояние, достаточное, чтобы, пока я перезаряжаюсь, окатить свое лицо "Слезами Фенекса". Чертова читерная игрушка! Не раз спасавшая жизни союзников. На крыльях - белоснежных и угольно-черных - подруги бросились к своему давнему противнику, который, исцеленный, хоть и лишившийся очков, в очередной раз играючи расправился с ними, используя свою читерную способность. При всем желании я не мог поддержать огнем, боясь попасть по ним самим, так что, убрав огнестрел, я бросился на подмогу, обнажив клинки... но прежде, чем достиг цели, мечник успел наградить девушек ударами. Приняв стремительный выпад Ирины на свой Экскалибур, другим клинком он рассек ей доспехи и нанес глубокую рану на боку, хотя явно целился в живот, но ангелочек сумела в последний момент сместить корпус. Недолго думая, он пинком отбросил девушку от себя, уходя от могучего выпада Зеновии, оставившей кратер на земле. Возникнув у нее за спиной, Артур наотмашь махнул одним клинком, заставляя девушку, едва выставившую свой меч для защиты, качнуться в сторону и раскрыться, после чего вонзил ей меч в живот. Неглубоко - это последнее, что я успел заметить, прежде чем багровый туман сузил обзор, оставив ясным лишь его, сбитого мною с ног одним лишь яростным напором. Сознательно ослабив волю, я обрушил вал ударов на Артура, не давая тому выходить из глухой обороны. Дважды он отбрасывал меня, находя бреши и даже вскрыв доспехи, наградив рассечением груди, но прежде, чем ему удавалось применить клинок для разреза пространства, ему снова приходилось уходить в оборону. Лязг клинков, выбивающих искры, стоял неимоверный, к нему же добавлялся противный, ритмичный бой пульса в ушах, перемежаемый ревом рвущегося на свободу демона, жаждущего крови, ощутившего, что я дал слабину и ищущий, стремящийся наружу, в единственный данный ему коридор - в руки, клинки, движения, удары, которые теснили непривычно сосредоточенного мечника. Снова и снова он отбивал удары, отбрасывал меня на шаг, просачивался сквозь атаки и наносил свои удары по броне, которая не всегда блокировала урон, кровь мелкими ручейками стекала через и по пластинам на землю... Усталость давала о себе знать - меня подпитывала ярость и заимствованная сила, а вот Артура... в какой-то момент его рука дрогнула, блок не поспел за моими ударами, и лезвия гладиусов окропились кровью, плеснувшей из рассеченного правого плеча и левого предплечья. У'Зул взревел в предвкушении дальнейшего кровопролития, вновь наполняя меня силой, однако противник, закусивший губу до крови, вернул прежнюю скорость движений, сумев вновь обойти вал ударов и взрезать правую ногу, так неосторожно выставленную вперед. Едва не рухнув на одно колено, я взревел не своим голосом, надеясь, что меня услышат:ГРРРРРРРРРОБНИЦА!
Дернувшийся от неожиданности Артур попытался было использовать подвернувшийся шанс сбежать, но тут же стал отбивать выстрелы, прилетевшие справа - черный, как ночь, носитель Вритры поливал его одиночными выстрелами из "Грозы", слева от него выросла стена тьмы, а позади ревущими завываниями моторов дал знать о своем появлении Кирте. Я отпрыгнул назад, в то время как он бросился вперед, занимая реинкарнацию легендарного короля, пусть его мечи не могли сравниться по крепости и мощи со святыми клинками. Но на пару мгновений, всего на пару... этого хватит. Призванный щит я окропил собственной кровью, текущей по руке из раны на предплечье, и воткнул его в землю. Кирте уже отлетал назад, лишенный оружия и получивший тяжелые раны, когда живая и голодная стена тьмы стала расползаться, накрывая собой и землю, и небеса, в то время как к ней уже стремительно приближалось живое черное пламя, сметающее все на своем пути. Артур обернулся, бросая взгляд на меня, потеряв тем самым драгоценное время... хотя трудно удержаться, когда ты слышишь тяжелую поступь бегущего к тебе нечто, стремительно теряющего человеческие очертания, с хриплым ревом, срывающимся с деформирующегося рта, стремящегося схватить тебя.Когда до мечника оставался всего шаг, тьма сомкнулась над нами, скрывая от взоров других участников боя...