Любовь вторична

Акаши сидел за обеденным столом в родительском поместье, куда его позвал отец, и задумчиво размазывал еду вилкой по тарелке. Его мысли были далеко от ведущегося разговора и от этого дома, однако он все равно умудрялся четко отвечать на поставленные вопросы и даже задавать свои. Но все это было лишь видимостью участия в диалоге, настоящий интерес Сейджуро витал вокруг других слов. Она любит его. Это было внезапно и ожидаемо одновременно. Но что испытывал к ней сам Акаши? Симпатию? Привязанность? Скорее второе. Куроко не вызывала в нем того вожделения и безумства, которое он помнил по своему предыдущему опыту. Тецуя не была омутом, в который хотелось погрузиться с головой, но он все же скучал по ней. Ему действительно не хватало ее добрых слов и взгляда красивых доверчивых глаз. Так кто же она для него? И, что более важно, кем он хочет ее видеть? Хочет ли он сам любить ее? - Сейджуро, - отвлек парня от размышлений строгий голос отца. – Я очень доволен твоими успехами. Если будешь продолжать в том же духе, станешь лучшим выпускником Токийского университета за всю историю. Я горжусь тобой, сын. К тому же отчеты о работе вверенного тебе филиала не внушают ничего, кроме удовлетворения. Эффективность возросла в разы, а выручка на двадцать процентов. Твои методы достойны уважения. - Все дело в людях, - пояснил начинающий управленец свою позицию. И действительно первым делом на новой должности он заменил половину работников: тех, кто был не нужен, и тех, кто не удовлетворял его требованиям. Этим поступком он заработал себе неприятную репутацию, но зато в компании остались лишь лучшие. Все верно, чтобы изменить результаты, сначала нужно изменить образ мыслей людей, а это самое сложное. Вместо того, чтобы тратить время на «дефекты», Сейджуро решил просто избавиться от них. И нисколько не жалел о принятом решении. Бизнес не терпел слабых. - Я подумываю, чтобы отдать под твое управление еще один филиал, - эта фраза звучала как возможное предложение, но на самом деле все уже было решено. - Я обязательно оправдаю твои ожидания, отец, - кивнул Сейджуро, мысленно прикидывая, когда сможет заниматься еще одной проблемой, требующей столько времени. Тут было два варианта: либо придется пожертвовать учебой в пользу работы, либо нужно отказаться от сна. Причем второй вариант его совсем не прельщал. Акаши старший же и сам понимал, что, разрываясь меж двух, а в данном случае трех, огней, эффективность каждого проекта будет более низкой, как если бы его сын сосредоточился на чем-то одном. В поставленных условиях человек уже не сможет тщательно следить за каждой деталью, а его внимание будет рассредоточено. Но Сейджуро все равно должен рано или поздно начинать втягиваться в такую жизнь. И лучше это начать делать раньше. - Мне понадобятся доверенные люди, - посмотрел парень на своего отца, но в ответ получил совсем не то, что ожидал услышать. - Тебе стоит найти их самому. Будешь ли ты доверять неизвестным, даже если их порекомендовал тебе я? - Не сразу. - В таком случае я не стану тратить время. У нас с тобой его и так не много. Красноволосый кивнул. Нехватка времени была ему слишком хорошо знакома. И теперь, когда Тецуя в силу своего переезда перестала помогать с решением мелких дел, она ощущалась только сильнее. - Тогда следует нанять кого-нибудь, кто будет присматривать за квартирой в мое отсутствие, - раньше идея впустить на свою территорию незнакомца даже не подлежала обдумыванию. Было почему-то противно. Но теперь приоритеты изменились. - Я бы посоветовал тебе не наймом заниматься, а просто жениться, - хмыкнул Масаоми. – Возраст подходящий. Да и хорошая женщина скрасит твой досуг. - Исходя из всего сказанного, могу предположить, что тебе, отец, сделали весьма выгодное предложение с объединением семей. И кто же она? - Дочь нашего конкурента, владельца «Onelly Corporations». Она не дурна собой и воспитана. Я бы хотел, чтобы вы познакомились поближе. - Отец, - нахмурился Сейджуро, чувствуя, что родитель переходит дозволенную грань. – Я не сомневаюсь в твоих словах, но они мне кажутся лицемерными. - Вот как? Отчего же? - Ты боготворил мою мать, и сам женился по любви, не слушая никого. Ты предпочел собственное счастье капиталу. А теперь пытаешься лишить такого выбора меня. - Разумно, - кивнул Масаоми. – Но я не говорил, что настаиваю. Я слишком хорошо помню время, проведенное с Шиори. И на многое бы пошел даже сейчас, чтобы увидеть ее снова. Ты умный парень, Сейджуро, и я всецело доверяю тебе. Так что пусть данный выбор останется на тебе. Разумеется, я не обрадуюсь, если ты приведешь в дом простолюдинку. Но если уж она станет твоей избранницей, я не буду противиться. Выбирай свою женщину с умом, сын. Потому что она будет зеркалом твоей души. Выбрать женщину с умом… Умом, а не сердцем. Сердце слишком нелогично для таких решений. Его отец тоже пришел к такому выводу. И с чего вдруг поднялась тема свадьбы? Раньше она ни разу не звучала в этом доме. - У тебя уже есть кандидатка? – поинтересовался Акаши старший. - С чего вдруг такой интерес? - Потому что я считаю, самое время. Скоро ты не сможешь вырваться из рутины работы, а потом не захочешь ничего. - Твои слова основаны на собственном опыте? - Да. Сейджуро задумался. Собственно, а почему бы и нет? Это только облегчит жизнь. Тем более, когда знаешь, что дома встретит родной человек, которому ты небезразличен… Он вспомнил Тецую. Такой человек, как она. Странно, но на ее месте он больше не мог представить никого. Никто там и не был нужен, ее было достаточно. Выбирать женщину с умом… Значит выбрать умную, отзывчивую, понимающую и воспитанную. Ту, которой можно доверять. Ту, которая не предаст, не сделает больно. А влюбится в нее он потом. Через год, быть может - через два. Именно так ведь он и позиционировал в своем сознании значение слова «любовь». Именно так он и планировал создать семью. Вот как он собирался достичь своего счастья. Акаши сам ужаснулся от того, какая мысль пришла в его голову. То, что он собирался сделать не вмещалось ни в какие рамки адекватного поведения и логических заключений. Едва выйдя из столовой, он достал из кармана брюк свой телефон и открыл последнее входящее сообщение. Он знал его наизусть, перечитал десятки раз за сутки, убеждаясь, что признание не сон. Но так и не решился ничего ответить. Он спешил, набирая ее номер. Торопился, потому что боялся опоздать.

***

На вокзале Тецую встретила бабушка Саю с многочисленными приемышами ее давно умершего любовника. Историю своей бабушки Куроко знала хорошо. По молодости это была шикарная женщина с настоящими толпами поклонников за спиной. К сожалению, личная жизнь ее сложилась весьма грустно: супруг умер слишком рано, оставив молодую жену одну с маленьким сыном на руках. Тогда-то она и переехала в Киото, где поселилась в доме у другого мужчины. Отчим отцу Тецуи не понравился сразу. Он был каким-то странным и чересчур добрым: всегда угодить старался и постоянно приводил из приюта чужих детей, хотя сам зарабатывал сущие гроши. Терпеть такую жизнь единственный сын Саю долго не мог, а потому, едва ему исполнилось шестнадцать, взял билет до Токио и уехал, не оглядываясь, на поиски лучшей жизни. И Тецуя не могла его за это винить. А бабушка Саю так и осталась жить в доме любовника и приглядывать за его неродными детьми. Они и сейчас стояли за ее сгорбленной спиной и с интересом выглядывали свою новую… хм, сестру, наверное. Называться чьей-то племянницей у Куроко язык не поворачивался. Их было девять: три парня возраста от семнадцати до тридцати и шесть еще несовершеннолетних девочек. - Тецуя! - выцепила бабушка свою внучку взглядом из толпы, и новые родственники всей гурьбой пошли брать наплывающий поток людей тараном. Когда же произошло «долгожданное воссоединение» мужская часть семьи похватала сумки и пошла прокладывать дорогу к автомобилю, а женская – завалила вопросами: - Как добралась? - А долго ехала? - А зачем такая стрижка странная? - Ты расстроена? - А у тебя есть парень? - Познакомишь меня с кем-нибудь из Токио? - Бабы, - шипели новоявленные «братья» впереди. В маленький микроавтобус все вместились только в виде спрессованных шпрот, но даже отсутствующая возможность нормального поступления кислорода в легкие не остудила в некоторых девочках интерес к новому члену семьи. Они продолжали засыпать вяло отвечающую Тецую своими вопросами, пока их не остановила бабушка Саю: - Если не прекратите, - судорожно вдохнула старушка. – Я точно помру. В тишине они добрались до частного дома, который своей монолитностью внушал уважение. Мужчины занесли вещи Тецуи в одну из комнат и сказали, что здесь она теперь будет спать. Она и еще семь ее сестер. На слове «семь» Куроко показалось, что она ослышалась, но реальность оказалась сурова. В доме обитало двадцать пять человек. - Тебя почти все хотели встретить на платформе, - рассказывал старший брат Леви. – Но мне было жалко мой форд. Взял тех, от кого нереально отвязаться. То есть все могло быть еще хуже. Первым делом бабушка Саю показала Тецуе дом: - Там у меня сад и огород, на втором этаже спальни, ты их уже видела. Вон там душевые… - Их много? – удивилась девушка. - А как же. Нас же тут не пять человек. А вон Мегуми с кухни идет. - Еще одна сестра? - Нет, это жена Леви. Тут жили даже их жены. За ужином перед Тецуей представились все двадцать пять новых родственников, но едва ли Куроко смогла их всех запомнить. А еще она поняла, что в этом доме совершенно невозможно остаться наедине с собой. И это очень сильно угнетало, потому что большую часть времени баскетболистка предпочитала проводить в себе. Новая семья отнеслась к ней дружелюбно. Видимо, им не в первой принимать к себе кого-то, кто остался без дома, тут было полно таких. И, по меньшей мере, половина понимала ее скорбь о смерти родителей. Быть может, все вышло не так уж плохо? Перед сном Тецуя решила пройтись по саду. Разросшиеся вишни длинными голыми ветками гладили гуляющую девушку по плечам. Ветрено. Луна круглым оком следила за бодрствующими существами с небосвода и обещала на завтра безоблачный день. Морозно. А на землю падали первые в году пушистые белые хлопья раннего снега. Холодно. Но как же красиво. Она сжимала в руке отключенный телефон, сомневаясь в своих чувствах, путаясь в мыслях. Стоит ли его собрать? Она колебалась. Думала до тех пор, пока от холода не онемели пальцы. Да, определенно стоит. Пытка неизвестностью была хуже любого отказа. Какой бы ни была правда, она должна ее знать. Блок питания вернулся на свое законное место, и Тецуя уверенно нажала на кнопку «Включить». Короткий PIN-код и незамысловатая музыка, возвещавшая о начале работы устройства. «Нет непрочитанных сообщений». Он даже не потрудился ответить. Куроко горько усмехнулась и вернула смартфон в карман. Что ж, молчание, своего рода, тоже ответ. Вот только не тот, который она хотела бы получить. Внезапная вибрация звонка в благословенной тишине сада оглушила. Телефон на автомате вернулся в руку, и девушка всмотрелась в имя на экране. «Акаши Сейджуро». Тецую не грызли мысли, а стоит ли поднимать или же лучше проигнорировать звонок. Она никогда не жалела себя любимую и уж точно не страдала на публику. И из-за одного неуместного признания разрывать отношения с Акаши не собиралась никогда. Это был удел более слабонервных дам. - Куроко слушает, - сипло ответила она. Мороз обжигал горло. - Куроко, - с облегчением выдохнул Сейджуро. Успел. – Прямо сейчас продиктуй мне свой новый адрес в Киото. - Ты хочешь ко мне приехать? – вопрос был риторический, но вот ответ… - Да. Говори. Тецуя, недоумевая, назвала улицу и номер дома, а потом добавила: - Не рано ли в гости? Я не против, но мы попрощались пару часов назад. - Я кое-что забыл. - Забыл? - Да. Забыл отговорить тебя от совершения страшной ошибки. - О чем ты? – она уже ничего не понимала. - Не хочешь мне ничего сказать? - Сейчас не время. Я приеду завтра утром. Просто подожди. И он отключился.