Капитан цур зее

Отто заснул, казалось, еще до того, как его голова упала на подушку. И проснулся он только утром следующего дня, проспав, в итоге, около шестнадцати часов. После столь продолжительного отдыха, не нарушаемого проклятыми снами, Вебер ощущал себя просто великолепно. Большую часть дня он потратил на то, чтобы привести себя в порядок. И лишь вечером он покинул общежитие, чтобы увидится со Штурмом. Интерфейс находился на своем корабле, и испытывал довольно смешанные чувства. Это было вызвано его общением с Акаши. Главный механик базы, после осмотра полученного немецким кораблем урона, ужаснулась. Ремонт столь сильных повреждений требовал значительных временных и материальных затрат. Крейсеру на пару месяцев придется встать в сухой док, и находится там до окончания ремонта. — Впрочем, — с ухмылкой заметил Штурм, — это лучше, чем быть списанным. Вебер был склонен согласится с ним. Пусть капитану и не нравилась перспектива терять один из своих кораблей. Хотя, как он надеялся, он сможет выбить себе достойную замену. Поболтав еще немного о том, что с ними приключилось, Вебер отправился к себе. Вечер прошел тихо, ночь тоже была спокойной. Будто бы судьба решила дать капитану цур зее поблажку. И того это устраивало. Весь следующий день Отто ожидал, что его вызовут к Адмиралу, который, возможно, снова будет отчитывать его. Но эти ожидания не подтвердились. Вебер же не терял времени даром, посетив каждый из интерфейсов, участвовавших в последнем сражении, и приняв их отчеты. Как он и ожидал, его подчиненные даже без его непосредственного командования проявили высокую степень хладнокровия, рассудительности и профессионализма, достойных истинных германцев. Впрочем, чего еще можно было ожидать от интерфейсов, созданных специально для этого? Впрочем, ему было интересно, почему остальные спокойно добрались до точки рандеву, в то время, как Штурм удостоился такого внимания со стороны неприятеля. А вот отчеты канмусу он оставил, так сказать, на десерт. И первыми жертвами его расспросов с признаками допроса стали сестры Конго. Харуна и Киришима, уже привыкшие к его строгой манере вести разговор, во всех подробностях рассказали ему о своем участии в уничтожении Принцессы Гавани. Вебер молча слушал, лишь иногда удовлетворенно кивая. Затем, когда девушки закончили, он подался вперед. — Это все? — Да, капитан. — Ответила Киришима. — Тогда свободны. Канмусу встали с кресел, и направились к выходу из комнаты Вебера, в которой он их принимал. И у входа они как-то странно замялись. — Что-то еще? — Склонил голову набок немец. — Ну… Это… — Неуверенно начала Харуна. — Просто мы рады, что вы выжили! — Затем резко выпалила она, и, прежде чем оторопевший Отто успел хоть что-то сказать в ответ, обе девушки стремительно скрылись за дверью. Вебер оторопело смотрел им вслед. Чего-чего, а вот такого он никак не ожидал, ведь капитан прекрасно знал, какая у него была репутация на базе. Впрочем, чего таить, ему было приятно. Приятно было осознавать, что хоть кто-то, помимо его верных интерфейсов, беспокоился о нем. Отто помотал головой. «Еще размякну тут». — Ухмыляясь, подумал он. В дверь постучали. — Войдите! В комнату зашла Могами. Она сразу заметила легкую улыбку на губах обычно хмурого Вебера, и приободрилась. Ее отчет, в принципе, повторял все то, что Отто уже слышал от Харуны и Киришимы, но немец не перебивал девушку. Наконец, Могами закончила говорить, и капитан отпустил ее. И вот настала очередь Каги. Авианосец, как всегда спокойная и уравновешенная, сидела перед Вебером, и подробно, во всех деталях рассказывала, как действовали ее истребители и бомбардировщики. Но кое-что в ее отчете настораживало Вебера: уж слишком спокойно говорила Кага. И, когда она завершила свой рассказ, заговорил Отто. — Как я понял, все прошло гладко? — Вкрадчиво спросил он. Девушка кивнула. — Точно? Снова уверенный кивок. — И с Графом не было никаких сложностей? А вот тут Кага замялась. Видно было, что она хотела охарактеризовать Цеппелина парой весьма нелесных эпитетов, но сдерживалась. Отто усмехнулся. Граф в своем отчете тоже указал, что проблем с Кагой не было, и, в отличии от девушки, ничем не показывал, что все было не совсем идеально. Впрочем, Кага пересилила себя. — Все было нормально. — Твердо ответила она. — Ладно. — Пожал плечами Отто. — Нормально, так нормально. Больше я тебя не задерживаю. Свободна. Кага встала, и, поклонившись, покинула жилище Вебера. И этот вечер прошел подозрительно безмятежно… *** Зато следующее утро беспощадно разрушило эту небольшую идиллию. Едва-едва Отто вернулся в комнату после умывания, как в дверь постучали. И это был не тот робкий стук, когда к нему заходили соседи или подчиненные. Сейчас стук был уверенным и даже слегка властным. Вебер, пожав плечами, пошел открывать. За дверью стояла Нагато. Что ж это такое, раз к нему явилась лично она? — Адмирал просит вас подойти. — Не тратя времени на приветствия, произнесла секретарь шефа. Отто махнул рукой, мол, понял, зайду попозже. — Немедленно. — С нажимом произнесла она. Брови капитана поползли вверх. Что вообще происходит?! — По какому поводу? — С деланным безразличием спросил Отто, надевая китель. — О, вам все расскажет Адмирал. — С нехорошей усмешкой ответила канмусу. *** По пути к кабинету начальства Вебер лихорадочно перебирал варианты того, что было причиной всего этого, и что его ждет дальше. И если с первым все было более-менее ясно: ну, попал он в передрягу, с кем не бывает? Ну, нахамил шефу. Так то ж на нервной почве! Любой мог бы так сорваться… А вот со вторым все было намного сложнее, и тут все зависело от настроения Адмирала. Вебер в нерешительности остановился перед дверью, ведущий в кабинет шефа. — Ну же. — Поторопила его Нагато. — Вас ждут. Отто постучал, и, не дожидаясь ответа, открыл дверь и зашел внутрь. Следом за ним зашла девушка. Адмирал сидел на своем привычном месте. Поза его была расслабленной, а лицо, озаренное широкой улыбкой, прямо таки светилось дружелюбием. Отто нервно сглотнул. Именно это дружелюбие его настораживало. — А, герр капитан! — Радостно всплеснул руками Адмирал. — Ну чего же вы стоите! Присаживайтесь! — Он махнул на кресло, стоящее пред столом. Вебер послушно сел. Поведение Адмирала выбило его из колеи. Он думал, что ему светит долгий и нудный выговор, а тут… — Как отдохнули, Вебер? — Адмирал склонил голову набок. — Удалось оправиться от того неприятного инцидента? — Яволь, майн герр. — Нейтрально ответил Отто. Было чувство, будто его хотят к чему-то подготовить. Но к чему? — Что ж, рад это слышать. — Адмирал расслабленно откинулся на спинку кресла. — А у меня есть то, что, думаю, будете рады услышать вы. — Он выдержал паузу, думая, что заинтересованный немец задаст вопрос. Но Отто решил промолчать. Впрочем, на настроение Адмирала это никак не повлияло, и он продолжил. — Ввиду ваших успехов, и ваших вкладов в борьбу с Флотом Бездны, я, после переговоров со своим начальством, присваиваю вам звание контр-адмирала! В комнате повисла гробовая тишина. «Бесценно!» — Удовлетворенно подумал Адмирал, глядя на реакцию Вебера. Ошеломленный немец явно пытался как-то возразить, но, видимо, никак не мог подобрать слова, отчего то открывал, то закрывал рот, будто выброшенная на берег рыба. Нагато, наблюдавшая это со стороны, поднесла ладонь к губам, чтобы не было видно ее ухмылку. Наконец, ошеломление немного отступило. — Но… Но… Почему? — Неуверенно спросил Отто. У него появилось чувство, что это все какой-то розыгрыш. — Ваше рвение в борьбе с глубинниками достойно всех похвал. Вы буквально не щадите себя, идя к своей цели. — Адмирал явно намекнул на последнюю вылазку. — И вот, ваши усилия были вознаграждены. Вы что, не рады? — Рад, безусловно, рад, герр Адмирал. — Осторожно ответил Вебер. — Но я все-таки не понимаю… А Адмиралу доставляло истинное удовольствие видеть обычно собранного и самоуверенного немца таким растерянным. И он решил помучить его еще немного. — Чего не понимаете, Вебер? Повторяю — это награда за ваши усилия. А Отто до сих пор искал подвох. — И что это значит для меня? — В растерянности развел руками капитан. — Как что? — Деланно удивился Адмирал. — Вы, фактически, станете вторым человеком в Гавани. Вы получите больше возможностей для реализации ваших способностей к составлению планов. После победы над глубинниками вам, не смотря на ваше прошлое, — при упоминании о прошлом Вебер нахмурился. — светит отличная карьера во флоте. Замечательные перспективы! — Да, неплохие. — Тихо отозвался Отто. Адмирал с Нагато переглянулись. Пришло время раскрыть основную причину столь внезапного повышения Вебера. — Но вы же понимаете, Вебер, — Мягко начал Адмирал. — что контр-адмирал — важная персона. Такими рисковать нельзя. До Отто начал медленно доходить смысл всего происходящего. — То есть… — То есть всеми операциями вы будете руководить отсюда. — С внезапной твердостью закончил Адмирал. — Забудьте про личное участие в битве. Отто вновь оторопел. Впрочем, оцепенение быстро прошло, уступив место гневу. — Торчать на берегу, когда я могу своими глазами видеть истребление этой глубинной погани?!! — Взревел Вебер. — Überhaupt(никогда)! — Но, как я сказал, контр-адмиралу негоже… — Я не заслуживаю подобного звания! — Воскликнул Отто, желая выкрутиться и избежать перспективы стать «сухопутной крысой». — То есть, вы не компетентны? — Адмирал подался вперед. Только сейчас капитан осознал всю изощренность ловушки. Прими повышение — торчи на берегу. Откажись — дашь повод сомневаться в своей компетентности, получишь полное отстранение и тот же исход. Вебер обхватил голову руками, и принялся раскачиваться взад-вперёд, обреченно причитая. Адмирал, растерявший все свое напускное дружелюбие, холодно смотрел на немца. Хотя, если честно, ему было его немного жаль. Сражения с глубинниками были единственным, что наполняло его жизнь смыслом, а теперь его лишают этого. — Почему? — Сокрушенно причитал Отто. — Почему? Почему… — Вы — слишком ценный кадр, герр контр-адмирал. — Пояснил Адмирал. — У вас есть корабли, которые слушаются только вас. Что нам с ними делать, если вас не станет? Отто поднял взгляд. — Они продолжат сражаться с глубинными и без меня! — С вызовом выпалил он. — Самовольно, да? — С издевкой спросил Адмирал. — Я не отдам свои корабли не-германцам! — Прошипел Отто. — В этом и вся проблема. — Пожал плечами шеф. — Хотите рисковать жизнью — ваше право. Но не лишайте нас ваших кораблей! — Они принадлежат Рейху. — Отрезал Вебер. — Как знаете. — Я отказываюсь от ваших условий! — Уже закричал Отто, вскакивая с кресла. — Я продолжу свою войну с теми тварями! — Как знаете. Ваше право. — Спокойно ответил Адмирал. — Но тогда выметайтесь. Вы, и ваши корабли. Чтобы духу вашего не было на моей базе. А когда вы приползете ко мне, моля о припасах, я дам вам от ворот поворот. — Найдутся другие! — Продолжал кипеть Вебер. — Конечно найдутся, конечно. Только они не будут столь доброжелательны как я. Вас, едва вы ступите на землю, повяжут и увезут для увлекательных бесед о вашем темном прошлом. А корабли пустят на слом. Ведь без вас они бесполезны… Капитан, набравший в грудь воздух для очередной гневной тирады, со свистом выпустил его. — Что вы хотите этим сказать? — То, что после вашего прибытия с вами очень хотели «поговорить» важные люди с Большой Земли. Я всячески выкручивался, не желая отдавать вас им. Не будет вас — не будет ваших кораблей, в то время, когда нам нужна любая помощь, которую мы можем найти. — И вы обещаете мне блестящую карьеру в будущем, когда из-за моего прошлого меня хотят бросить в застенки… — Отто без сил упал на кресло. — Победителей не судят. — Усмехнулся Адмирал. — Когда мы сомнем ту нечисть, вы будете одним из героев, приложивших к этому руку. Они ничего не смогут сделать вам. Опять же, если мы победим. — Адмирал сделал явный упор на слове «мы». Немец нервно рассмеялся. — А я ведь не в первый раз рискую жизнью! И спохватились вы только теперь. Почему не отстранили меня от боев после «кугельблица»?! Усмешка на губах Адмирала завяла. — Не было причин. — Он нахмурился. — Вернее, были, но мы не знали о них. — Как это? — Не понял Отто. — А вот так. — Адмирал развел руками. — Тогда мы и не подозревали, насколько ваши подчиненные самовольны без вас, Вебер. Глаза того округлились. — Как самовольны?! — А, вы не знаете, что сотворил ваш суперлинкор?! — Уже Адмирал испытал крайнюю степень удивления. — Как он угрожал разнеси базу, если мы не отпустим его на ваши поиски?! — Что?!! Гёттердеммерунг?! — Не поверил Отто. — Не верю. Он ничего не говорил… — И тем не менее. — Чушь. Он создан для войны. И в него заложено осознание того, что на войне люди умирают. Если бы он узнал, что я погиб, то просто приступил бы к выполнению заложенной задачи уже без моего участия, а не рвался бы на мои поиски! — Какой задачи, Вебер? — Обеспокоенно спросил шеф. На лице Отто расцвела полная кровожадности улыбка. — «Убей глубинную погань». — Как мило. — Прокомментировал задачу Н-44 Адмирал. — Но, тем не менее, то, что я вам рассказал — правда. Спросите-ка еще у него. — О-о, обязательно. — Кивнул Отто. — Все у него спрошу. — Ну, так что? — Адмирал внезапно вернулся к основной теме их беседы. — Вы принимаете повышение? Вебер закусил губу. Пару минут он буравил Адмирала испепеляющим взглядом, будто этим мог как-то повлиять на его решение. Тот делал вид, будто не замечает этого. Наконец, немец сдался. — Я согласен. — Понурившись, произнес он. — Ведь выбора-то, у меня, по сути, нет. — Замечательно! — Улыбка вновь вернулась на лицо Адмирала, и он извлек из ящика стола пару бумажек. — Все уже готово, осталось только подписать. Здесь и здесь. — Он передал бумаги и ручку немцу. И, когда тот ставил свою подпись, Адмирал заметил, как у Вебера тряслись руки. — Все. — Буркнул Отто, швыряя ручку на стол. — Надеюсь, вы довольны. После этого он, не сказав больше ни слова, развернулся, и вышел из кабинета. *** Вебер сидел на койке в капитанской каюте Гёттердеммерунга, куда он направился сразу после того злополучного разговора. Сам интерфейс сидел на стуле напротив. Отто рассказал интерфейсу все, что произошло в кабинете начальства, и после того, как излил душу, ему немного полегчало. — Кстати, до меня тут дошли слухи о том, что ты делал, пока я числился пропавшим без вести… — Вспомнил новоиспеченный контр-адмирал основную цель своего визита на линкор. — Рассказывай, что было. Со всеми подробностями. Интерфейс безропотно подчинился, и через десять минут Отто уже знал все о том инциденте. — Как объяснишь свое поведение? — Строго спросил Отто. — Я должен был вас найти. — Убежденно ответил Гёттердеммерунг. — Базовые программы не предусматривают такого. — Я должен был вас найти. — Повторил линкор. — А что заставляло меня действовать так — я не знаю. Отто хмыкнул. Значит, действия линкора были продиктованы не базовой программой поведения. Сбой? — Покажи мне «Базис». — Приказал Отто. — Яволь. — Коротко ответил линкор. *** Если бы кто-то снаружи присмотрелся к иллюминатору капитанской каюты немецкого сверхлинкора, он бы подумал, что там проводятся сварочные работы. Иллюминатор светился ярким синим светом, который впрочем, скоро погас. *** Вебер, покинув линкор, и ступив на берег, где интерфейс, связанный с вельботом, не мог его услышать, покачал головой. — Ничего не понимаю. Изменения в «Базисе» минимальные, да и не в том разделе… — Бормотал Отто. — Какова же причина? Мысли об аномальном поведении интерфейса вышли на первый план, на время оттеснив воспоминания о разговоре с Адмиралом. Что же все-таки заставило линкор действовать не по программе? Отто не знал. И понимал, что вряд-ли узнает. Но уж точно попытаеться.