Бельвергейм

      Время летело незаметно, особенно если проводить его в компании сумасшедших таннолийцев, предпочитающих развлекаться на высоте тысяча футов. Развлечения их были самыми разнообразными. Сначала каждый практиковал штопор, после бочку, и, наконец, мертвую петлю*. Эмме тоже предлагали поучаствовать с ними, но желания у девушки как-то совсем не возникало. Со временем воздушные трюки приелись, и их заменила игра в мяч, в которой Свон уже приняла участие. К слову, это странное коричневое подобие шара сделали из кожи убитого зверя, а внутрь запихали сухую траву.       У воздушного пионербола была лишь одна проблема: опять же, высота. Тот, кому мяч ловить не удавалось, летел за ним. В большинстве случаев это очень тормозило, и Эвар, в конце концов, запретил играть в эту игру, так как они не укладывались в нужные сроки, и таннолийцы вновь вернулись к виражам. Кстати, Крюк тоже решил попробовать, и, важно отметить, он быстро этому научился и стал одним из лучших.       Как ранее было сказано, время летело незаметно. Свон казалось, что еще вчера они только покинули деревушку, и она тут же по собственной невнимательности попала в передрягу. Блеклый шрам на руке заныл, и девушка, отгоняя неприятные воспоминания, сжала предплечье, пытаясь заглушить дискомфорт. В этот раз она летела практически в самом конце стаи, а Эвар вновь всех вел. Джонс летел рядом, и словно почувствовав на себе взгляд, повернул голову и мягко улыбнулся. Свон слегка кивнула в ответ. Сейчас их отношения довольно сложно охарактеризовать одним словом, но той холодности, что была между ними около года назад, больше нет. Их вражда медленно переросла в дружбу, после во взаимную симпатию. А сейчас… Это намного больше, чем симпатия, но Эмма боялась признаться себе, что влюбилась в этого нахального пирата. Что касается Киллиана, то тот наоборот, очень много уделял ей внимания, всеми силами пытался доказать, как она ему дорога. Когда у Свон резко поднялась температура от ранения, тот попросту не отходил от девушки, словно был личной сиделкой. Эмма тихо хихикнула и мельком взглянула на мужчину, отмечая про себя, что он довольно красив.       Вокруг царила кромешная тьма, лишь огромный диск луны да покрывало из звезд освещали горные вершины. Воздух наполнился влагой и легкой прохладой. В атмосфере воцарился слабовыраженный запах йода и ели. Хлопанье крыльев вывело Свон из раздумий. Байл, словно хамелеон, скрылся в ночной темноте и слегка напугал девушку своим внезапным появлением. Тот, не обращая внимания на её испуг, прошептал:       – Эвар отдал приказ. Приземляемся, мы прилетели.       Стоило Эмме слезть с птицы, как та сразу свалилась на землю от изнеможения. И ведь верно, последние три дня они летели без остановки. Трава приятно щекотала кожу ног, а шум прибоя ласкал слух. Свон опустилась на землю и откинулась на аноара, растворяясь в мягких перьях. Именно в этом месте небо казалось еще более прозрачным, чем раньше. На чернильном полотне четко выделялась полоса из многочисленного скопления звезд. Возможно, что это даже не Млечный Путь, а какая-то иная галактика или туманность. Но девушку сейчас это волновало меньше всего.       – Эмма, – послышался голос пирата, в котором прозвучали некие нотки то ли удивления, то ли восхищения. Сложно было определить. Свон поднялась с насиженного места и прошествовала к Крюку, стоящему чуть поодаль.       – В чем де… Ого, – глаза Эммы расширились от удивления. Такого она еще точно не видела. С каждым метром трава редела, а после и вовсе исчезла, отдавая место звездному небу. А точнее, песку, в котором светились миллиарды маленьких голубеньких огоньков. Даже слабый прибой не заглушал свет, а, наоборот, лишь усиливал его.       – Это…       – Невероятно. – Джонс словно прочитал её мысли.       – Откуда этот свет?       – Шаниты. Точнее то, что от них осталось, – от громкого голоса Эвара, разрушившего тишину, Свон вздрогнула. – Это единственное во всем Бельвергейме место, где можно встретить подобное.       – Но откуда его столько?       – Во всем виноват, если можно так сказать, вулкан, расположенный на острове, куда мы собственно и направляемся. Ладно, еще насмотритесь. Пойдемте есть, костер уже развели.       Воздух наполнился аппетитным ароматом жареного мяса и различных специй. Свон была крайне благодарна Руне за то, что та не забыла прихватить свои запасы приправ, от которых мясо становилось невероятно вкусным. Рядом с грилем расположили небольшой котелок, в котором кипятилась пресная вода из ближайшей речки. Эвар, поточив свой кинжал, приблизился к туше и отрезал маленький её кусочек на пробу.       – Готово. Готовьте миски, сегодня у нас довольно сочный ужин.       Мужчина оказался прав, так как плоть была действительно сочной от многочисленных тоненьких прослоек жира. Свон с большим аппетитом уплетала кусок за обе щеки. Следом ей налили в отдельную, более маленькую чашку чая из трав, который был очень похож на ромашковый.       – У меня к вам всем серьезный разговор, – Эвар отложил свой ужин в сторону и поднял глаза на луну, которая постепенно уходила за горы, – это касается насчет переправы через море.       – А в чем вопрос-то? Хочешь сказать, мы не полетим туда? – спросил Киллиан.       – И думать забудь. Тарар кишмя кишит всякими тварями, слишком опасно их туда вести, особенно если учесть, что нам еще лететь на другой остров, находящийся вообще по другую сторону от материка.       – И как тогда мы переберемся? – Эмма также отложила недоеденный кусок.       – Построим лодки. Это займет несколько дней, но другого выбора нет. Я уже решил, кто останется тут и будет ухаживать за аноарами. Аран, Лонан, вы согласны? – более рослый мужчина кивнул и поднес чашу с напитком ко рту.       – Не нравится мне ваша затея, – Свон нахмурилась.       – Я повторюсь, это – единственный способ. Ты готова пожертвовать аноарами ради того, чтобы перебраться на остров?       – Нет.       – Вот то-то же. Ладно, светает, давайте поспим несколько часов и примемся за работу.       Доев остатки мяса, все дружно встали со своих мест и направились к лежакам. Руна залила пламя остатками варева, а кости собрала в одну кучку, чтобы позднее накормить птиц.       – Пошли спать, – Эмма дотронулась до спины пирата.       – Ты иди. Я спать не хочу, – Джонс погладил волосы девушки и мягко чмокнул в щеку.       – Уверен? – встретив утвердительный кивок, Свон вздохнула, – спокойной ночи, или уже утра. Без разницы, в общем.       – Спокойной, – Киллиан отпустил руку девушки и направился к берегу. Сейчас море как никогда тянуло пирата в свои владения.       Уже второй день Эмма просыпалась от стука инструментов, эхом разносящийся по всей прибрежной долине. Эвар с командой других таннолийцев усердно конструировали лодки для переправы через пролив. Все бы ничего, да только вот Свон просто умирала от скуки. Даже не возникало желание открывать книгу, чтобы учиться чему-нибудь новому. Девушка целыми днями слонялась по песчаному берегу, собирала необычные рогатые раковины, рыбачила или плавала вместе с Крюком. На том все развлечения и заканчивались. Она пару раз порывалась помочь с лодками, да только помощь та выходила боком всем остальным, поэтому Свон оставила эту идею.       Решив таки почитать магическую книгу, Эмма направилась к белому стволу дерева, который прибило волнами. С удобством устроившись на светлой древесине, девушка раскрыла книгу с намерением прочитать следующую главу. Сначала строчки влёт шли одна за другой, но после Свон погрузилась в собственные раздумья и перестала понимать, о чем читает. Перечитывать совершенно не хотелось, и Эмма в сердцах захлопнула книгу.       – Отчего грустная такая, красавица? – пират присел около девушки, не отводя взгляда от книги.       – Уже в который раз начинаю главу и перестаю понимать о чем она. Да и просто надоело сидеть на одном месте, когда остров так рядом, – произнесла девушка.       – Был бы здесь мой Веселый Роджер, мы бы вмиг перебрались туда.       – Кстати, – Свон спрятала книгу и взялась за протез Джонса. – Расскажи о своем прошлом.       – Что ж, – Киллиан явно не ожидал такого вопроса. – Ну тут тогда надо начинать рассказ с самого начала. История довольно долгая. Ты готова её выслушать?       – Да.       – Когда я был еще ребенком, девятилетним мальчишкой, нас бросил отец, продал на службу. А сам сбежал при первой возможности, наворовав золота. Тогда я очень сильно в нем разочаровался, я был зол, я ненавидел его за это. Но время шло, мы с братом служили в королевском флоте. Брат, Лиам, был капитаном корабля, а я его лейтенантом. Мы получили задание, чтобы найти некое сокровище для короля. Путешествие было долгим и трудным, но в конце концов мы достигли этих земель. Но случилось непоправимое, и брат отравился ядом одного растения, уколовшись его шипами. Лиам умирал, но появился хозяин этих земель и сказал, что можно отпить из рудника волшебной воды, и она нейтрализует отраву. Он не соврал. Брат быстро поправился, и это растение оказалось тем самым сокровищем, которое возжелал король. Мы выполнили приказ, набрали достаточно веток и отплыли домой. Через некоторое время брату вновь стало плохо, оказалось, что действие волшебной воды распространяется на те земли и за их пределами ни на что не способна. Лиам умер на моих руках, а я понял, наш король чудовище, и это растение нужно было ему, чтобы устранять своих врагов и нещадно убивать неугодных. Я отказался служить ему, восстал против короны и стал пиратом. Я много странствовал, пока не встретил Милу, а после и Румпельштильцхена. Когда крокодил убил её, я вновь отправился в ту страну, где потерял брата, но теперь знал одну её особенность. Страна, в которой ты никогда не стареешь, только представь. Я пробыл там два столетия и много повидал. В частности, встретил сына крокодила, Белфаера. Он был славным малым, пока не узнал, что именно из-за меня его мать погибла. Он сбежал, и после этого я его больше не видел.       – А как называлась эта страна?       – Нетландия, – брови Эммы поползли вверх.       – Что? Нетладния, эта та, с Питером Пэном?       – Откуда ты его знаешь? – теперь пришло время удивляться Джонсу.       – Эх. Я не знаю, как это взаимосвязано, но в нашем мире есть такая вещь, как мультфильмы. Объяснять сложно и долго. Скажу проще, есть сказки. В том числе и про тебя. Именно в сказке о Питере Пэне ты фигурируешь как главный злодей. А Питер добрый мальчишка, любящий приключения.       – Хм, тогда в реальности все наоборот. Я никого не знаю, кто мог бы сравниться в коварстве и злобе с Пэном. Я сам тоже не хорош, но даже мне до него далеко.       – Этот мир точно сходит с ума.       – Эмма, а какой Капитан Крюк в ваших сказках? – в голове девушки сразу возник образ тощего пирата с огромной кудрявой копной волос, тонкими усиками, золотым крюком и большой красной шляпой с белым пером. Джонс в этом образе оказался настолько смешным, что девушка прыснула и захохотала, что вызвало у Крюка крайнее удивление.       – Я что-то не то сказал?       – Да нет, все то, просто, это настолько смешно выглядело бы, ты даже не представляешь, – и Эмма залилась еще большим смехом.       Киллиану было интересно взглянуть на Земного Крюка. Свон быстро успокоилась, а со спокойствием вновь пришло уныние.       – Было бы здорово, конечно, если бы у нас был нормальный корабль, – девушка обреченно вздохнула.       – Эмма, – Крюк слегка прикоснулся к плечу девушки. В этот раз он был явно чем-то шокирован.       – Что такое? – Свон повернула голову и замерла, не в силах произнести и слова.       – Как такое возможно? – прошептал пират.       Недалеко от их привала на водной глади возвышался парусник. Белоснежные паруса, отливающие серебром в свете солнца, борт, сделанный из древесины, цвета молочного шоколада, на котором играли солнечные зайчики, отражавшиеся от морской поверхности. Он был не очень большого размера, но впору для их отряда. Со стороны таннолийцев послышались изумленные возгласы, и они потихоньку начали подтягиваться на берег, чтобы рассмотреть чудо кораблестроения. Безусловно, корабль был великолепен во всех смыслах.       – Откуда он взялся? – Эвар указал на корабль и воззрился на Эмму, которая не отрывала от судна взгляд.       – Я… Я просто подумала о нем, но я не ожидала, что так получится, – Свон вздрогнула от громогласного смеха мужчины.       – Эмма! Ты просто невероятна. Твоя магия растет на глазах! Кто бы мог подумать, что ты стала такой сильной. Целый корабль. Это же надо так! – Эвар счастливо оглядел остальных и прокричал. – Всем сюда! Откладывайте лодки и собирайте все необходимое, мы отчаливаем! – и затем обратился к Джонсу. – Сможешь повести корабль?       – Да, конечно, – лицо Киллиана засияло. Перспектива вновь вернуться в родную стихию захватила пирата с головой.       – Тогда, Тарар, жди нас. – Таннолиец прикрыл рукой лицо, чтобы спрятаться от яркого дневного света, разглядывая полосу, чернеющую далеко впереди.       Несильный стук дал знать, что они прибыли на остров. Команда еще некоторое время отходила от небольшого путешествия. Никто не ожидал, что так много людей страдает от морской болезни. Эмма поднялась на нос корабля, чтобы лучше рассмотреть эту таинственную землю.       Воздух здесь был более влажный, чем на материке. Хвойные деревья сменили джунгли. С высоких стволов свисали лианы различной толщины, усыпаные огромным количеством маленьких малиновых цветочков. Этот остров явно кишел всякой живностью, так как были слышны крики диких птиц. Из растительности на песок выскочил маленький необычный грызун, который принялся собирать красные орешки, разбросанные по земле. Но стоило ему увидеть корабль, как он сразу шмыгнул обратно в лес.       Ландшафт представлял собой возвышающуюся местность. Джунгли постепенно переросли в гигантскую гору. Вулкан. Из жерла поднимался небольшой столб белого дыма, говорящий о том, что он активен, и извержение могло начаться в любой момент.       – Эмма, пошли, – Крюк позвал девушку, – мы отправляемся.       Чего Свон действительно не ожидала, так это болотистую местность. Они прошли уже довольно приличное расстояние и наткнулись на небольшую долину с маленькими озерцами. Водоемов было много, и среди них было довольно сложно разглядеть узкую тропинку, ведущую прочь от этих мест. Руна, шедшая вслед за Эваром, помогала тому расчищать путь, рубя тростник по самый корень. Над болотом послышался слабый рокот, и мужчина остановился и призвал всех к тишине.       – Байл, дай мне свой лук, – юноша осторожно передал Эвару оружие.       – Никому не двигаться, – яростный шепот очень хорошо подействовал на остальных. Мужчина натянул тетиву и прицелился в невидимую мишень, спрятанную в кроне ближайшего дерева. Стрела со свистом разрезала воздух и с глухим звуком вонзилась во что-то. После нескольких секунд тишины, донесся звук ломаемых веток, большая черная туша рухнула с дерева и упала в озерцо. Отряд окатило водой, пахнущей гнилью, а тварь, практически мгновенно ушла под воду, оставляя после себя на поверхности бордовые пузыри.       – Прости, Байл, я потерял одну стрелу.       – Да ничего страшного. Всяко лучше, чем стать пищей для этого.       Благо, по пути им больше никто не встретился, и болота закончились, перейдя в знакомый ранее лес. Но и он со временем начал редеть, превращаясь в саванну. Вулкан одиноко и горделиво возвышался среди равнины, показывая свое величие. И только сейчас Свон заметила белое сооружение, пристроеное прямо под кратером.       – Эй, мы что, идем туда?       – Да, а что, не нравится?       – А то, что это активный вулкан.       – Он такой уже много лет, Эмма, нет повода для беспокойства, – ответ не удовлетворил девушку, так как её до сих пор не оставляло плохое предчувствие.       К храму вела небольшая каменная лестница, круто уходящая вверх. Подъем предстоял тяжелый и долгий. Солнце медленно клонилось к горизонту, окрасив стены святилища в ярко-красные тона. Лестница постепенно стала более пологой, но теперь вела по краю отвесной стены. Лишний шаг в сторону, и ты покойник, так как они поднялись на достаточно большую высоту. Сначала ничего не происходило, пока Свон не почувствовала слабую вибрацию, которая начала постепенно усиливаться, превращаясь в дрожь. Эвар тоже это почувствовал, и его лицо приобрело пепельный оттенок. Землетрясение.       – Быстро, поторопитесь, нам нужно успеть наверх, пока оно не усилилось! – что есть мочи закричал таннолиец и ринулся вперед. Дрожь начала перерастать в более мощные толчки, и многие уже не могли устоять на ногах. По стене прошла трещина, которая начала стремительно расширяться, а из нее посыпалась порода. Вновь произошел сильный толчок, и случился мощный обвал, накрывший конец отряда, где был Киллиан. Все стихло, а пыль от породы начала медленно оседать, открывая жуткую картину. Огромный булыжник накрыл лестницу, и никого не было видно.       – Нет, Крюк! – Эмма бросилась к обвалу и начала пытаться разгребать породу, к ней подключились остальные. Послышался сдавленный кашель, и Эвар, подняв очередной камень, увидел небольшую камеру, образованную булыжником, в которой находились двое. Байл лежал на Джонсе немного в неестественной позе, а пират пытался стащить его с себя.       – Вы как? Мы сейчас вас вытащим. – Таннолиец с новой силой принялся разгребать завал.       – Быстрее, а то Байл меня сейчас раздавит, – прокряхтел Киллиан.       Пара минут и пострадавших удалось извлечь из-под обвала. По лицу пирата текла небольшая струйка крови из разбитой брови, а Байл получил переломом нескольких ребер и вывих кисти руки. Эмма, не обращая на остальных внимания, бросилась к Джонсу и заключила его в объятия.       – Я думала, ты погиб, – яростный шепот девушки обжег слух мужчины.       – Все в порядке, любимая. В чем точно я хорош, так это в выживании, – Киллиан в ответ прижал девушку к себе.       – Эй, голубки, хватит нежиться, нам до заката надо успеть в храм, – Руна без смеха не могла наблюдать, как эти двое тут же, словно ужаленные, отскочили друг от друга.       Словами величественность храма было довольно сложно передать: вырезанный в скале и облицованный белым камнем вход вызывал восхищение. Арочный проход поднимался вверх на несколько футов, и был украшен письменами. По бокам от входа стояли два колосса: мужчина, держащий в руках тонкий посох, и женщина, прижавшая к сердцу маленькую книжку, очень похожую на магическую, что осталась в ящике около аноара. К храму вела дорожка мощенная обсидианом, светившимся в солнечных лучах.       Внутри храм был пустым, и лишь в самом его конце стояли солнечные часы, на которые падал свет через маленькое окошко, пробитое в стене. Гигантские колонны,украшенные узорам, надписями на таннолийском, поддерживали свод. И больше ничего.       – И где мы должны искать ключ? – голос Эммы эхом отразился от белых стен.       – Не знаю, должна быть подсказка, – Эвар стоял около колонны и внимательно читал письмена, – вот, нашел.       – Где? – Свон подошла поближе, и мужчина указал на строчку, начав читать:       – В отдельный час, луч солнца путь укажет. Стрела от часов ответ подскажет.       – Часы, имеется в виду солнечные? – девушка прикоснулась к маленькому треугольнику.       – Хей, вы только поглядите, – воскликнула Руна, – за этим что-то спрятано. – Женщина чуть отодвинула растение, показывая на часть большого рисунка. – Надо его срезать. Дайте мне десять минут, и вы увидите, что здесь изображено.       Женщина ловко взобралась вверх по лианам и начала их рубить. Треск лопающихся тканей стеблей особенно громко звучал в пустом помещении. Картинка медленно обнажилась. Сначала было сложно понять, что здесь изображено, но, лиана за лианой, оно полностью проявило себя.       – Что за чертовщина? – руки Эммы задрожали, а на лбу появилась испарина.       – В чем дело, Свон? – Крюк подошел к девушке и также начал рассматривать изображение.       – Они все знали. Знали еще задолго до моего рождения… – Эмма медленно опустилась на пол.       Изображение представляло собой круг, с чередой маленьких картинок. На первой был волшебный портал, при помощи которого родители отправили Свон на землю, дабы спасти от проклятия. На второй маленький мальчик протягивает девушке книгу, с надписью «Once upon a time», на третьей её желтая машина и табличка с названием города, на четвертой женщина в роскошном платье предлагает красное яблоко, на пятой её битва с драконом, и наконец, в центре часовая башня библиотеки, стрелки которой указывали на восемь часов пятнадцать минут.       – Что это? – Джонс не понимал, что происходит.       – Это моя жизнь, Крюк, точнее, самое необычное, что со мной могло произойти. Как они могли знать? Этим рисункам не меньше тысячи лет, – девушка дотронулась до круга.       Маленький шаловливый лучик стал медленно ползти по стене, пока не достиг нарисованного циферблата башни. Часовая стрелка засияла изумрудным светом.       – Ключ, – Свон протянула руку, но так и не смогла до него дотянуться, – помогите кто-нибудь, если солнце уйдет, я не смогу его достать.       – Почему ты так уверена, что не сможешь достать его после?       – Неужели вы не чувствуете? Он источает невероятно мощную энергию. Ой, – вскрикнула Свон, когда её ноги оторвались от земли. Джонс, приложив немножко усилий, поднял девушку над собой, чтобы она смогла дотянуться до стрелы.       – Давай, бери, – Эмма потянулась и смогла коснуться ключа. Он был холодным как лед и очень тяжелым. Девушке пришлось постараться, чтобы достать его. И как только он оказался у нее в руках, Крюк опустил Эмму.       – Первый ключ у нас, – Свон широко улыбнулась и только сейчас заметила, как у всех присутствующих засветились амулеты. Свет продержался совсем чуть-чуть и угас. Но интуиция начала бить тревогу. И не зря, оглушительный взрыв разнесся над храмом, и с потолка посыпались камни. Земля задрожала, и весь отряд ринулся на выход. Из жерла вулкана валил густой черный дым, предвещающий о начале извержения.       – Это была чёртова ловушка, бежим скорее, иначе мы погибнем! – крик Эвара потонул в очередном взрыве. И весь отряд, не жалея сил, побежал вниз по лестнице, чтобы попытаться уйти от неминуемой гибели.