С Роком по Ферелдену

      — И вот в такую хрень превращалась Флемет, когда спасала нас? - Алистер разглядывающий существо, спящее на одной из скал, был белее собственных волос.       — Матери моей подобно, да, - ответила Морриган совершенно невозмутимо взирая на дракону или правильнее драконницу?       — Хорошо, что в тот момент я был в отрубе, иначе штаны не отстирались бы, — тихо бросил внешне спокойный Давет, чьи пальцы, сжимали лук с такой силой, что по бледности они могли поспорить с цветом лица некоронованного блондина.       — Обобрав убитого Колгрима и трупы его подручных, наша потрепанная и уставшая (особенно мы, маги - столько заклинаний скастовать, да еще и лириума нахлебались - уже просто от синего цвета тошнить начинает, а звон склянок, раздающийся то с пояса, то из мешков, и вовсе вызывает ноющую боль в зубах) команда выбралась на свежий воздух. Горные гряды живописно обступили небольшую, относительно, долину, плотно подступая к узкой тропе, ведущей к вырубленному прямо в горе комплексу, где и покоится прах святой.       — По центру он резко раздавался вширь, образуя эдакую чашу , и правая часть "дна" была заставлена остатками здания - пара стен, угол, полностью обвалившаяся крыша и пара статуй, без рук и голов - одна напоминала мужчину в тунике и сандалиях, держащего тонкое и длинное копье, оставшееся нетронутым, другая изображала, судя по тому, что сохранилось, женщину в длинном одеянии.       — Похожую скульптуру можно часто увидеть в церквях, да и в башне тоже парочка таких есть. Но тут время и катаклизмы вроде пикирующего древнего ящера попортили пейзаж изрядно. От прохода, где мы столпились, вниз вела мощеная каменными блоками дорога, которая резко обрывалась у "дна" долины. С нашей позиции открывался отличный вид, в том числе и на гнездо "переродившейся святой", которая гулко (все эхо виновато) дышала во сне.       — Мы аккуратно стали спускаться вниз, стараясь не звенеть экипировкой и не обваливать/сталкивать камни вниз по дороге. Даже дышали, кажется, через раз. Если дракон пробудится, ему даже не нужно с нами биться. Достаточно пары плевков огнем - и шашлык из человечинки/кунарятинки готов.       — Перед таким аргументом это не стыдно, - отогнав несвоевременные воспоминания, я ободряюще хлопнул Давета по плечу.       — Мне и самой хочется развернуться в противоположном направлении, - призналась Винн.       — Истинное мужество заключено в том, чтобы суметь шагнуть через свои страхи, - ободряюще улыбнулась Лелиана. Даже интересно, это напутствие предназначено нам или себе? Вполне вероятно, что оба варианта верны.       — Развернуться мы не можем, - с сожалением вздохнул Алистер, погладив голову мабари — Так что давайте побыстрее закончим с этим.       — Лучше с этим делом не торопиться, - буркнул Давет, когда драконица, во сне, особенно глубоко вздохнула, а на выходе выпустила эдакий огненный цветок, расцветший на противоположной стороне долины, растапливая снег. Ничего себе у нее радиус поражения!       —Мы не в том положении, чтобы биться с ящером. И я не вижу ничего зазорного в том, чтобы пройти мимо, не тревожа хозяина, - вставил, что называется, свои пять копеек Стэн, который тоже старался ступать аккуратно и тихо.        Долго ли, коротко ли, а все ж таки добрались мы до относительно неприметной двери, ведущий в храмовый комплекс с прахом святой на финише. Статуи воителей и воительниц со щитами - грязные, пыльные, но целые - пара каменных скамеек, ваз с усохшими цветами... и серый, словно высеченный из камня, охранник, стоящий ровно посредине закрытого прохода, ведущего вглубь.       Крылатый шлем, борода клинышком, немного морщин в уголках рта и глаз, древние, даже на вид, доспехи, и внушительный молот, словно игрушка висящий за спиной. Стоило мне сделать пару шагов вперед, как глаза открылись, и страж пошевелился, сбрасывая с себя комки пыли.       — Приветствую вас, Искатели, - молвил он не спеша сделать попытку размазать нас.       — Сейчас нам заявят, что лишь достойные пройдут мимо него и бла-бла-бла, - вырвалось у Давета закрывающего лицо звонким фейспалмом, прозвучавшим на все помещение.       — Лишь те кто чисты и сумеют пройти испытания достойны лицезреть прах Андресте, - страж подтвердил предположение бывшего воришки.       — Как мы можем доказать, что достойны? - спросил я у стража оставив силовое решение как план Б.       — Проявите находчивость, сообразительность и победите себя, - прозвучал ответ.       — Почему их всегда три? Не пять, не семь, и даже не одно? - простонал Давет так и не убрав пятерню от лица.       — Пять слишком много, а одного слишком мало, - торжественный голос стража сменился на устало-деловой. Пока вор выкатывал глаза от удивления, воин вернулся к своей торжественно-тягучей манере разговора:       — Итак, Алан Амелл, ответь мне на вопрос... Йован, твой друг по Кругу Магов... тяжелая судьба была ему уготована...       — Если Вы про то, чувствую ли я вину за его смерть, то мой ответ - нет, нет и еще раз нет! Я пытался ему помочь, и не только я. Вместо смерти - место среди нас, Серых Стражей. Но он испугался, и сбежал. А после опустился до отравления человека ядом. Будь возможность - я бы вернул его обратно в Круг, и только. - Я прервал собеседника, зная, о чем пойдет речь.       — Неужели в твоем сердце нет места состраданию и милосердию? - нахмурился страж, играючи подбрасывая в руках внушительный молот.       — Милосердие? - я невольно фыркнул - Я дал шанс Магу Крови. Дал ему возможность сделать, что-то достойное в своей жизни. Возможность использовать свои силы на благо других и теперь должен испытывать сострадание к тому кто профукал этот шанс, предал Круг и Серых Стражей?       — Что ж, это все, что я хотел услышать, - кивнул воин, и обратил свой взор на Давета. - Теперь ты, Давет, дитя улиц...       — Охххх... ладно-ладно, задавай свой вопрос, - выдохнул лучник, с опаской поглядывая на мужчину.       — Жизнь твоя была тяжелой, трудной... ты воровал еду, чтобы выжить, дрался за кусок хлеба... убивал таких же, как и ты сам, жителей трущоб, борясь за свою жизнь и место под солнцем. Тебе есть, о чем сожалеть? Есть тот, кто безвинно был тобою загублен?       Повисла тяжелая пауза. Я мельком посмотрел на Стража, на его лице пробежала гамма эмоций, от удивления, до страха, от злости... до разочарования и тоски. Странное дело - я ведь ничего не знаю о прошлом этого человека, по причине того, что просто не интересовался особо, а о детстве Давет не стремился делиться с нами.       — Видит Создатель, мне не раз хотелось расквасить его морду. Но та дурацкая шутка не должна была окончиться чей-то смертью, - помрачнел разбойник от старых воспоминаний и горько усмехнулся - Правда, слово безвинный к нему не имеет ни малейшего отношения, но я все равно не желал смерти.       — Лелиана, - страж проявил немного такта и перешел к следующему члену команды. Интересно, что его вопрос оказался совершенно другим - Тебе знакомо предательство лучше других. Как поступишь ты, когда придется выбирать между долгом и дружбой, местью и человечностью?       — Я... - запнулась девушка, уткнув взгляд в полю Наверняка речь идет о ее... сложных взаимоотношениях с бывшей работодательницей и близкой подругой. Настолько близкой, если тут все шло по пути канона, что просто ужас. Для очистки совести могу сказать, что это, наверно, осталось в прошлом, и девушке больше не придется... э-э-э... неважно.       — Каков же твой ответ? - через несколько минут молчания заговорил страж, поторапливая барда.       — Создатель учит нас прощению и милосердию... но чувства порой перевешивают добродетель, - тихо сказала девушка, подняв голову.       — Я услышал тебя, Лелиана, - провозгласил воин и обратил свой взор на тихо стоявшего Алистера. - Мой вопрос к тебе, воин веры, молодой Страж... тебе есть о чем жалеть? В воспоминаниях ты терзаешь себя: "Если бы я остался, если бы принял удар на себя..."... винишь ли ты себя в смерти наставника, имя которому Дункан?       — Порой я все еще хочу оказаться рядом в тот день. Но теперь я понимаю, Дункан не доверял Логэйну и попытался сохранить стражей. А значит, я бы обесчестил его жертву. - блондин уставился в пол, будто в старом камне было что-то весьма занимательное - И если есть кто-то виноватый,, то это предатель Мак-Тир.       — Понимаю тебя, Серый Страж, - отозвался наш собеседник так, словно и сам прошел через нечто подобное, прежде чем перейти к следующему участнику викторины "Самый тяжелый груз души твоей".       — Задавай свой вопрос, - Стэну не составила труда понять, что теперь будет его черед.       — Воин, следующий учению Кун - наш собеседник устремил свой взор на кунари - Твой долг узнать о Море. Ради этого погибли твои соратники.       — Я понял тебя, страж - кунари не дал договорить собеседнику - Остановив Мор, я смогу узнать больше. Делом почту память соратников и тех, кто спас меня, но пал от рук моих.       — Я услышал тебя, кунари, - кажется, в голосе стража я почувствовал уважение и даже некоторую теплоту. Рыбак рыбака, как говорится...       Страж обратил свое лицо в сторону ведьмы, да только не успел он открыть рот, как та обрушилась на него с тирадой, что, мол "негоже приличной девушке отвечать на столь интимные вопросы каждому встречному-поперечному, ибо это неприлично". Нет, слог был куда более... эмоционален, протяжен и полон сравнений, эмоций, однако примерно такой был смысл всего ее спича.       Древнему воину не понравился ответ, сдвинул грозно брови он... но ничего не сказал на грубость. Лишь только, казалось, температура вокруг упала градусов на пять, не меньше. Чуть помолчав, молвил все ж страж:       — Опасен твой путь, ведьма. С грозными силами играешь, считая себя умнее других, закрыв сердце на замок и выбросив ключ. Помни - в одиночестве сгинешь ты, бесследно канув во тьму, с которой ты ведешь опасную игру.       — Винн - воин-хранитель обратился к последнему члену команду (ну а что можно спросить у собаки, каким бы умным ни был твой любимый песик? Примечание Seguro) - Мудрая наставница, любишь ты учеников как детей своих. Разве не желаешь ты детей родных по крови? Не хотела ли сбежать из Круга чтобы создать свою семью?       — Круг стал мне семьей - ответила Винн с теплой, но чуточку печальной улыбкой, признавая, что была бы рада познать счастье материнства - И жалею я лишь об Анейрине, с которым была слишком строга.       — Слова услышаны, путь открыт. Боритесь с собой, верьте в ближних, пройдите очищение огнем - и будет вам дозволено дойти до праха святой, - кивнув, страж отошел в сторону, и тут же тяжелая дверь за ним бесшумно отворилась, открывая глазам длинный коридор, оканчивающийся еще одними дверьми.       — Спасибо за наставления, - поклонившись, я первым ступил на пол, куда многие-многие годы не ступала нога человека. Спутники мои не стали мешкать.       Спешно пройдя вперед, я толкнул двери, открывая путь во внушительную залу, где около боковых стен застыли бесформенные сгустки чего-то. Что-то подсказывало, что это признаки, на вопросы которых нам нужно ответить. И ошибка будет стоить очень и очень дорого.       — Полагаю, эти духи и будут проверять на находчивость, - заметил Давет привычно осматривая зал на предмет на пример пакостей и барахлишка. Но не находя ни первого, ни второго.       — Не духи. Образы, что лишь одной задаче служат - отозвалась Морриган насмешливо фыркая - В Алистере даже ума побольше.       — Я все еще тут - надулся упомянутый Алистер - И светлый цвет волос еще не делает меня дураком.       — Не делает - легко согласилась брюнетка чем сразу вызвала подозрение. Как выяснилось в следующее мгновение, обоснованное - Справляешься ты сам.       — Прекратите балаган, пока "образы" не осерчали. Вон тот, к примеру, мужик с бородой при двуручном топоре за спиной вмиг научит нас уважению, - прикрикнув с целью навести порядок в наших дружных рядах, я подошел к молодой девушке с грустной улыбкой. Вопрос свой, о песне прекрасной, она задала голосом тихим, да грустным, едва уловимым, словно уносил его ветер.       — Мелодия ответ мой, - так же тихо ответил я, и образ, улыбнувшись, растаял в дымке, превратившись в ничто.       — Что? Что ты сделал? - воскликнул Алистер, подходя поближе. Меня охватило ощущение торжественности и единения с окружающим пространством. Верно уловив мое состояние, Лилиана положила руку на плечо бастарду и приложила пальчик к губам, прося замолчать.       Подошел я к женщине в простом платье, что говорила о снах, в которых явился к Ней он и вознес весть, что родится у нее чудесная девочка, которая станет глашатаем воли Его и защитницей народов, гнобимых имперской пятой.       — Месть, - ответила Лелиана, едва "образ" Василии закончил произносить свое "Око за за око, глаз за глаз. Долг крови". Не став перебивать исключительно из вежливости.       И пусть с этой несложной загадкой мог бы справиться даже маленький ребенок, сама возможность почувствовать свое сопричастие к чему-то важному, сопоставимому с поисками Грааля, стоила дорого. А еще помогала сильнее объединить команду. Так что, как хороший лидер, я не стал мешать соратникам проявлять инициативу.       — Не гость я здесь и не захватчик. Сей Обители принадлежу я и она моя по праву, - молвил следующим "Шартан"       — Ты говоришь, о доме, - прозвучал мягкий голос Винн с теплотой вспоминавшей башню магов пока ее собеседник вещал свою каноную речевку       — Bерно, - кивнуло видение, изображавшее высокого, для этого народа, эльфа с лысой головой, чье лице все было покрыто татуировками. - Дева обещала нам свободу и новый дом в обмен на помощь, и мы пошли за ней.       Фигура бородача с топором за спиной печальным и протяжным голосом спросила меня о ревности. Крепкий, затянутый в старинной выделки доспехи с кольчужной рубахой, несмотря на возраст старик выглядел бодрым и полным сил.       — Верно, - выдохнул "Маферат". - Я ревновал, ревновал сильно... но разве может смертный сравниться с Создателем? Она... - видение истаяло, не договорив.       — Осталось не так много, - чуть улыбнулся Давет, кивая в сторону оставшихся силуэтов, среди которых выделялся более всего обладатель двуручного меча, уткнувшего острие в пол и сложившего ладони на навершии рукояти.       — Владеет сломанным мечом и отделяет истинных королей от самозванцев, - молвил мужчина средних лет в одеянии волшебника и с двуручником за спиной. Вероятно, настоящий Гессариан был моим коллегой.       — Милосердие, - мрачно отозвался Алистер. кинув потемневший взор на существо, что задало вопрос. Спорю на что угодно, сейчас в мыслях друга были лишь Логэйн да Дункан.       — Да - кивнуло подобие призрака прежде чем исчезнуть подобно остальным - Я не мог вынести страданий Андрасте и милосердие побудило меня прервать ее жизнь.       — Никто этого не видел, но все это знают. Легче воздуха, острее меча. Является из ничего, но одолевает могучие армии, - Катайр обратился к подошедшему Давету.       — Конечно же голод, - Давет, ожидавший более сложной задачки, даже фыркнул от простоты вопроса.       — Голод был оружием, сокрушившем нечестивцев из Тевинтерской империи, - отозвался "дух" синеглазого мужчины подтверждая правоту разбойника и рассказывая о засухе, что обрушилась на их врагов, что сменилась на сильнейший ливень.       — Кости земного мира простираются в объятия неба. В белом облачении, как невеста приветствующая возлюбленного. О чем речь моя, - прозвучал вопрос для кунари от старого и совершенно лысого мага.       — О горах, - совершенно невозмутимо ответил Стэн. Словно он только и делает, что каждый день разговаривает с духами, призраками и посланниками Силы в придачу. А по вечерам наливает почившему Йоде чай и угощает печеньками.       Таким вот макаром вопросики-то и закончились. Воссиял неземной свет, да распахнулись бесшумно створы ворот, что вели дальше, все ближе и ближе к нашей цели. Очередной коридор, без украшений и картин на стенах, что закончился небольшим помещением. В самом центре расположилась довольно незамысловатая, я бы даже сказал, массового производства, статуя святой, с мечом и щитом в руках.       Такие часто можно увидеть в замках, в церквях и соборах они обязательный атрибут - да даже в Башне Круга я могу навскидку назвать несколько мест, где стоят подобные изваяния. Но интересна была не статуя, а те, кто стоял подле нее. Мантия целительницы, каштановые волосы, забранные в два хвоста, глаза голубые, ушки заостренные, улыбка теплая, фигурку одеяние ни капли не скрывает.       И вторая - черные волосы, забранные в конский хвост, непривычно смотрящееся платье в пол, которое я видел на ней только раз, ибо все остальное время она ходила в повседневной одежде, что мало располагает к воодушевлению на подвиги... хотя ее энергетика могла бы заставить воспрянуть и закостенелого пенсионера даже если она будет завернута в мешковатые одеяние.        Две девушки, две соперницы, те самые, кого я уже даже не думал встретить когда-либо еще. Сердце дрогнуло, пропустило такт-другой, и понеслось в бешеном ритме, подгоняя кровь к лицу. Прекрасное далеко, зачем ты ко мне так жестоко?       — Что? Что такого ты увидел? - голос Алистера, стоящего за спиной, стал доноситься глухо, словно из-за стены. В голове мелькнула мысль о том, что, кроме меня, никто и не видит их, и пропала.       — Верно, нас видишь только ты, - улыбнулось видение губами Мерики, которая оценивающе осматривала меня с ног до головы, заложив за спину руки и чуть наклонившись вперед.       — Или ты не рад нас увидеть? Может, тебе тот рохля Йован больше по душе? - в голосе Катрии я услышал доселе никогда невиданные ноты - ехидство и желание поддеть собеседника. Все чудесатее и чудесатее...       — Нет, - с трудом буркнул я, ощущая, как язык еле шевелится в пересохшем рте, - я... рад вас видеть снова. Только... есть у меня догадка... плохая...       — Что, раз ты нас увидел здесь, то мы мертвы? - храмовница, непривычно смотрящаяся без доспехов, подошла ко мне и провела тыльной стороной ладони по лицу. - А разве тебя должно это волновать? Все, что было, осталось в прошлом. У тебя новая жизнь, новая любовь, новые друзья...       — И потом - вдруг мы просто порождения твоего воображения, которые вытянуло из глубин сознания магия, правящая этим местом, м? - эльфийка пристально смотрела в мои глаза, ища там ответ.       — Я... я не хотел... не думал, что...       — Неважно, что было - это дела минувших дней. У тебя впереди трудный и долгий путь, полный опасностей и ловушек. Доверяй близким, не пытайся справиться в одиночку. Верь, но будь осторожен, - Катрия наклонилась, чмокнула меня в губы (на лице можно жарить яичницу уже).       — Не жалей о случившемся, иди вперед с гордо поднятой головой. В твоих руках - судьба мира, - Мерика тоже не осталась в стороне и, сунув что-то округлое в мою ладонь, сжала ее в кулак своей ладошкой и, поцеловав точно туда же, куда и ее "заклятая подруга", растаяла без следа.       — Эй, да очнись ты уже наконец! - тяжелая рука опустилась мне на плечо, приводя в сознание. Все та же статуя, все та же кампания, и нет никаких следов, что тут был кто-то еще... кроме мимолетных ощущений их губ на моих, да какого-то предмета в зажатой ладони. Повинуясь порыву, я сунул руку в карман на поясе и оставил подарок там.       — И-извини, я что-то задумался. Ну, идем дальше? - я махнул в сторону открывающихся дверей в другом конце помещения.       Проход привел нас в большое и просторное помещение своей кучей статуй и мозаики, напоминающее церковный холл(кстати, ни разу не округлый). За исключением пары-тройки деталей.       На полу, стенах и даже потолке были нанесены руны, в которых я заподозрил древние гасители магии. Несколько неудачных попыток колдовства аж троих магов без труда подтвердили мою теорию.       Пола не было! Не в том смысле, что не имелось досок под ногами или каменных плит. Там не было вообще ничего! Будто строители просто воткнули бездонную дырку. Казалось, стоит остпутиться и тебя ждет полет в ад.       Помните большие плиты, что в каноне открывают путь? Признаться, я никогда не был доктором математических наук, но здесь их было явно не двенадцать. А больше, гораздо больше.       — Очередная головоломка - вздох Алистера был переполнен вселенской тоской - От них вечная головная боль.       — Попробуем простой путь - деловито хмыкнул Давет доставая веревку из походных запасов, которую он привязал к стреле и пустил на другую сторону. Увы, все попытки приносили столько же успеха как стрельба по привидениям, пронзая лишь пустоту.       — Похоже, обдурить местные чары не выйдет, так что, друзья мои, придется нас что-то делать с этими вот прекрасными рунами, которые сияют магией, - я указал на группы камней с вычурными рисунками на поверхности, которые немного светились в полумраке помещения.       — Хочешь выковырять их из пола и сделать висящий в воздухе мост на ту сторону? - хмыкнул Давет, тыкая концом лука в один из таких камней. Ничего не случилось - ни грома, ни вспышки, ни звуков.       — Это, конечно, тоже вариант, но, я думаю, тут нужно на какие-то определенные камни встать и... посмотреть, что будет.       — Ага, мы воспарим над полом и пойдем по воздуху, аки по земле, - крякнул Алистер, ступая на камушек.       — Быть может, скука нас убить должна, - демонстративно зевнула Морриган спустя несколько минут, по истечению которых ничего не происходило.       — Зато на нас не обрушились молнии, не напали древние стражи. И вообще мы живы,здоровы, - хмыкнул Давет, будучи совсем не против передохнуть несколько минут. Или больше.       — Или нужно задействовать большее число плит, - предложила Лелиана.       — Слишком много комбинаций, - вздохнула Винн окидывая взглядом несколько десятков зачарованных плит - А мы даже не знаем нужного количества.       — Было бы здорово, иметь путеводную надпись "А-Н-Д-Р-А-С-T-Е", - добавил я с легким смешком вспоминая фильм "Индиана Джонс и Последний Крестовый Поход"       — Это было бы слишком просто, дружище, - проворчал Давет, ступая на довольно-таки неприметный камень почти у левой стороны провала. И вот тут-то дело, что называется, сдвинулось с мертвой точки. Руна на камне засветилась зеленоватым светом, факелы по углам на пару мгновений вспыхнули чуть ярче и... в воздухе соткалась часть пролета моста, в пару метров длинной и столько же шириной. И никаких вам перил.       — Однако это ты удачно встал, - я ухмыльнулся и попросил лучника не сходить с места, пока остальные так же искали нужные нам плиты.       Следующему повезло... Карлу. Он все время нюхал носом пол, мотаясь туда-сюда и, в конце-концов, взял и сел на камень с правого края, у противоположного Давету края провала. Вот просто взял и сел, а имеющийся пролет стал выглядеть... куда надежнее, что ли?       — Ай, молодец! Хороший песик, - Лелиана потрепала мабари за ухом, тот высунул язык от удовольствия, однако со своего месте не сходил ни в какую.       На следующую, точнее следующие плиты повезло наткнуться нашему кунари. Методично прохаживаясь по участкам головоломки, Стэн активировал одну из последних частей моста. Не те висящие в воздухе плиты, а вполне обыденное каменное творение, куски которого возникали из ниоткуда. Будто бы ребенок собирал мозаику.       — Стэн, похоже тебе придется так постоять некоторое время, - прокомментировал я заметив, что эта часть исчезала, едва лишь кунари убирал хотя бы одну ногу.       — Кунари ничего не ответил, только кивнул да замер истуканом на положенном месте, закинув на плечо лезвие клинка и наблюдая, как я с Алистером носимся по помещению и наступаем на те или иные камни в надежде завершить головоломку. Однако мы наступали на камни, но мост не завершался ни в какую.       — Мне кажется, или мы что-то упускаем? - недовольно пробормотал я, уже в который раз наступая на рунный камешек, с надеждой бросая взгляд на почти законченное творение. И ведь не перепрыгнешь - расстояние не позволяет, да и доспехи могут помешать.       — Да чтоб эти камни...! - храмовник грязно выругался и долбанул кулаком по изображению льва на стене. Что самое интересное - факелы в очередной раз засияли ярко, и мост собрался. Вот где собака-то зарыта! Очень оригинальная штука эта загадка.       — Кажется, дальше осталось победить себя и очиститься огнем, - Давет, задумчиво почесал подбородок.       — В борьбе с собой ты стал сильней. В борьбе с собой ты смелей. Ты решил куда пойти, и что ты сможешь там найти, - пропел я строчки из практически забытой песни.       — Все так, - согласилась Винн проверяя мост рукой - Вот только припоминается мне утерянная магия, что позволяла создавать живые копии.       Ну, как живые... в зале, больше напоминающем гладиаторскую арену, на другом конце, загораживая спинами проход, предстали духовные копии нашей компании. Даже Карл, и тот был. Соответствующие одеяния и оружие, только лица совсем недобрые. Особенно у Лелианы-копии, которая оценивающе осматривала меня явно на предмет "как бы получше с него снять кожу, да еще и живьем?".       Заметив, что я смотрю на нее, копия барда вытащила кинжал и, с игривой миной на лице провела языком прямо по лезвию оружия. Б-р-р, пробирает, если честно! Я даже покосился на "оригинал", которая наблюдала за копиями меня и Алистера, что, обнажив мечи, выделывали финты, явно красуясь, какие можно увидеть порой, когда выступают казачьи коллективы. Как же лихо те управляются со своими шашками! Так и тут, только с мечами.       — Думаю, будет очень даже непросто... - промямлил Давет, смотря, как копия Стэна помахивает, словно перышком, внушительным мечом.       — Если бы это было просто, то Урну нашли бы еще несколько веков назад, - хмыкнул я заметив скрещенные взгляды двух Морриган, обещая друг дружке нелегкую и мучительную смерть.       — Создатель не делает жизнь простой, - заметила Винн закрыв нас щитом от файрбола моей копии и стрел Давета два, что смотрел на группу так словно перед ним лишь трофеи, которые пора загнать ближайшему торговцу.       — К тому же, все могло быть хуже. Например, если бы у нас имелся голем, - буркнула Лелиана устремляясь к своему отражению.        Кстати, да - Шейла, если она в самом деле стоит в той деревушке, а не типичный каменный/стальной голем без души и способности говорить, то тут ее копия могла бы в нас и куском пола или стены пульнуть, а от этого так просто щитом не закроешься. Плюс заклинания часто не действуют на нее, и физические атаки очень ослаблены.        Тактика наша базировалась на знании своих слабостей - я вот в ближнем бою не то что профан - зря что ли столько лет храмовники меня гоняли? - но против того же Стэна или Алистера слился бы через некоторое время. А уж за ловкостью Лелианы мне подавно не угнаться, как и за меткостью Давета. И все в том же духе по отношению к остальным.        Больше всего проблем доставили дубли Морриган и Стэна. Ведьма за счет своих подлых проклятий, коими она сыпала направо и налево, а кунари... не зря я его вид ассоциирую со штурмовиком Пожирателей Миров - ребята с тяжелыми ранениями, даже без конечности-другой, продолжают резать и рвать врага на части. Это еще хорошо, что копия не так живуча, как "ходячие грибницы"- орки - те вообще даже с простреленной головой махаться могут, и без нее, пусть и недолго.        И все же мы победили - ценой ранений (Карлу бок распороли, над ним Винн с зельями и магией суетилась, Алистеру прилетело по шлему, не дай Создатель сотрясение, и мне доспехи опалило относительно немного) и большой усталости.       — А все-таки я-два был хорош, - через боль улыбнулся Давет, залпом выдувая сразу весь пузырек волшебного зелья.       — Не расслабляйся старик, страж еще что-то говорил про чистых, - фыркнул Алистер с наслаждением прикладывая к голове, с которой снял шлем, наколдованный, специально для него, кусок льда.       — Хорошо бы речь шла о бассейне или горячей ванне, - мечтательно протянула Лелиана прислонившись к стене.       — Это же испытание, а не банный день, - заметил кунари проверяя остроту своей любимой рельсы.        Он меньше всех, если так можно сказать, пострадал. В отличие от его брони, у которой пара элементов отвалилась, один наплечник висел на честном слове даже, а не на крепежных ремнях, и, конечно же, все тело было отбито - так по нему молотил Алистер-два и его самого, кунари, копия. Однако мы выжили!       — Аууууууууууу! Р-р-ргх!       — Тише, Карл, тише! Алан, да успокой ты свою псину, мне нужно обработать рану! - устало пробубнила Винн, когда мабари, рыча и поскуливая, в очередной раз от нее отскочил.       — Успокойся, парень - тетушка Винн тебе только добра желает. Если потерпишь - получишь сочную баранью ногу, - пообещал я, и пес сразу сел и с готовностью подставил бок волшебнице.       — Он будет в порядке, хотя отдохнуть ему совсем не помешает,- сказала Винн после того как закончила свои заклинания, хотя ей самой они дались не так легко. Старая волшебница если и не достигла своего предела, то была близка к тому.       — Как и вам, - заметил я совсем не горя желанием потерять нашу отличную(к тому же единственную) целительницу. Да и просто хорошего человека, которого я искренне уважал.       — Был трудным бой и далась нелегко победа над собой, но близка уж цель, - прокомментировала Морриган, хотя сама выглядела не лучше остальных членов отряда.       Угу, близка. Только вот для ее достижения придется пройти через огонь в неглиже. Это вам не игра, где все будет прикрыто бельишком. Да и есть ощущение, что в трусах меня магия не пропустит. Потом придет разгневанный страж и навешает потрепанной группе люлей своим внушительным дрыном. Может, мы и победим, но ценой больших потерь. А терять людей я не намерен.       Мы поковыляли к выходу, проползли еще один коридор (как они мне надоели) и, отворив еще одни двухстворчатые двери, оказались перед высоченной стеной огня, который не перепрыгнуть, ни, тем более, обойти. Да еще и горячее такое, аж потом покрылся.       — Ну, и что мы теперь будем делать? Тут льда или воды не напасешься... - протянул Давет, осматривая преграду.       — Что-что? - я разочарованно вздохнул и стал расстегивать ремешки на нагруднике, - Оголяться и проходить очищение огнем. Думаю, кого-нибудь одного нам хватит. Так что я доброволец.       Стащив нагрудник, я принялся за сапоги и перчатки, стараясь не обращать внимания на оценивающе-заинтересованные взгляды Лелианы, Морриган и даже Винн (бес в ребро, не иначе, хе-хе!). Когда дело дошло до портков, я не выдержал, и прошипел:       — Вы, своими взглядами, во мне дыру просверлите! Имейте совесть!       — Ой-ой, да что такого там может быть, - хмыкнула почтенная волшебница, вызвав удивленный свист Давета и вылезшие на лоб глаза Алистера. А в голове мелькнула дурацкая аналогия на разговор друга и Винн в DLC про Остагар, где магичка грозилась Алистеру, что, мол, проснется он с ней наутро в обнимку и дальше по тексту. А что, а вдруг? Была же пара случаев в Башне, когда я наутро плохо помнил произошедшее...       Нафиг-нафиг, прочь из головы! Тем временем дамы тактично отвернулись, посмеиваясь (на всякий случай друзья закрыли меня своими могучими телами), а я, перекрестившись в мыслях, шагнул в огонь. Который меня не обжег совершенно. Глупость ли, но, когда я замер, то показалось, что моей щеки коснулись чьи-то теплые губы, а в ушах раздался знакомый смех одной горячей особы... да нет, быть такого не может! Или все же...?       — Алан, дружище, ты там живой? - в реальность меня вернул встревоженный крик Алистера, напомнивший зачем мы здесь.       — И как же он ответит, если превратился в прожаренный кусок мяса? - скептически поинтересовался Давет.       — Ты думаешь, что Алана остановит какой-то огонек? - фыркнул Алистер, за сим действием пытаясь спрятать беспокойство о своем лучшем друге.       — Жив я, но без одежды сейчас отморожу все! - я прервал намечавшуюся перепалку напоминанием о себе.       — Прости... только вот как я тебе одежку-то передам? Все с трудом нажитое сгорит же... - крякнул Давет прежде, чем пламя опало и сошло на нет, - Оу... держи, короче.       Стрелок передал мне мои вещички, в которые я начал спешно переодеваться (дело не в смущении, а в том, что было, в самом деле, очень холодно! Апчхи! Ну, я же говорил!), отмахнувшись от размышлений, что горячая особа и здесь меня хранит (другое дело, как она вообще в святое место того... неважно). Наконец, я закрепил нагрудник и всунул ноги в теплые сапоги и смог вздохнуть с облегчением.       — Поздравляю, вы прошли все испытания с честью и можете прикоснуться к священной Урне, - откуда ни возьмись, появился страж, с улыбкой смотрящий на меня.       — А что будет с тобой? - прозвучал мой вопрос в то время как спутники(даже Морриган и Стэн проявили интерес) во все глаза уставились на объект преклонения целых поколений, по значимости сопоставимый со священным Граалем.       — Со мной? - с удивлением переспросил древний страж, и прежде чем распасться на множество огоньков, что вскоре исчезнут, он ответил - Я пойду дальше. По тому пути, что немного ведом тебе.