С Роком по Ферелдену

      За время нашего отсутствия Редклиф успел изменится. Несколько наиболее пострадавших избушек снесли, а на их месте заложили новые. Уцелевшие бревна, похоже, использовали для восстановления других построек. Хотя вот баррикады еще оставались и вокруг деревни вырос простенький частокол. Но самое главное, изменились жители. Если раньше в их глазах была лишь обреченность, то с возвращением эрла в них будто вдохнули надежду, появилась надежда пережить мор. Ничем иным я не мог объяснить тот энтузиазм, с которым тренировалось местное ополчение под руководством одного из рыцарей эрла.       Большинство благородных воителей, за исключением нескольких защитников семьи эрла, снова отправились колесить по Ферелдену. Но не с целью отыскать Прах, которым мы исцелили их сюзерена, а для налаживания/обновления связей с многочисленными баннами королевства. Они даже в каноне не проявляли восторга от политики Логейна и его ближайших подручных (да-да, я о тебе, Хоу-старший, говорю!), а уж в нашей реальности Тедаса... Эх, до чего же печально видеть гражданскую войну в ее классическом средневековом варианте феодальной раздробленности, мать-перемать!       Многие сами оказывали отпор «лоялистам», в то время как немалое число аристократов просто ждало, когда против тирана выступить сила, достаточная для противостояния человеку, бывшему некогда героем Ферелдена, прогнавшем в свое время легионы шевалье из страны, и его войскам. Кто-то и вовсе ждал переломного момента, чтобы выступить на стороне гарантированного победителя. Проще говоря, оказавшись в замке и немного войдя в курс дела, я понял, что поддержкой нас обеспечат, тем более что политиком эрл был весьма способным, уж точно лучше нас, Стражей.       Тем не менее, победа в борьбе за власть была еще ох как далека. Достаточно упомянуть наличие на стороне Логейна его дочери, законной королевы Аноры, что даже по игровому канону управляла государством вместо немного легкомысленного, помешанного на героизме и прочих делишках брата Алистера. С этой целью к планированию операции «Спиздили» был подключен Давет как выходец из той категории жителей Денерима, которые знают все тайные входы-выходы в город и пути проникновения куда угодно со сниженной угрозой жизни и здоровью. Главное - доступно объяснить и щедро заплатить...       Конечно, во время могзгового штурма, прозвучали и откровенно идиотские предложения. Вот Алистер, например, просто предлагал собрать наши войска в кулак и размазать силы Логейна тонким слоем. Тем более, что имелись неплохие шансы на появление в наших рядах новых големов.       Что там голос за кадром спрашивает? В чем идиотизм? Так на минуточку, во-первых, собственные войска Логейна практически не понесли потерь после битвы в Остагаре. Во-вторых, что естественно, своих людей тейрн упаковал по высшему разряду, ну, насколько это вообще было возможно в текущих условиях. В-третьих потери атакующих всегда больше, чем у защищающих. Не говоря уже про потери среди мирных жителей.       Ну и самое сладкое на десерт: Договора не предусматривали вмешательства в дела людей. Иными словами, наши союзники помогали нам только против порождений. А в подобной ситуации они имели полное законное право развернуться и уйти по домам, попутно намотав наши кишки, если мы станем упираться, на радость Логейну.       К тому же, такие сражения приведут к тому, что сил на борьбу с Мором уже не останется. Твари могут и вовсе ударить в спину победившей и обескровленной армии, уничтожив остатки сопротивления. Конечно, в конце-концов архидемона и без нас победить смогут - Стражи есть и в Орлее, и вообще в Андерфелсе штаб-квартира ордена с легендарными гнездовьями давно исчезнувших грифонов... Но сами понимаете, нам от этого ничуть не легче.       И так, забегая вперед, на горизонте видятся огромные проблемы по отстаиванию суверенитета королевства, уже изрядно ослабленного порождениями тьмы и внутренними дрязгами. И хорошо, если императрица Селина в самом деле окажется миролюбивым правителем, каким она слывет, к тому же испытывающим «чуйства» к покойному королю.       Все же политики и прочие союзники решили дать нам, главной ударной силе в борьбе с тварями, отдохнуть перед важнейшими битвами, пока они сами готовятся к борьбе за ресурсы, войска и вообще умы населения. Странное ощущение - проснуться, зная, что тебе не нужно никого убивать, преследовать, пытать или умолять. Спишь куда больше, ешь от пуза и часто, и именно то, что хочется, а не что имеется в рюкзаке или под рукой; от тебя не требуется рвать жилы, превозмогая на пределе своих сил. И эта передышка позволила нам, наконец, со всей тщательностью заняться личными делами. В первую очередь, делами сердечными...       Тем более, что в столице нам появляться вообще не следовало. Проблема была даже не в том, что Логейн подложил нам свинью, обьявив убийцами короля. А в том, что «выходец (скорее, проходимец) из народа» все еще пользовался большой популярностью среди простых жителей, и многие охотно поверили заявлениям регента. И так как мы пересекались еще на совете, то наши достаточно подробные описания у стражи были, так же как и мотивация к исполнению приказа.       Давет и Лелиана (девушка хоть и неохотно, но раскололась в плане прошлого с Маржолайн, умолчав о работе на Преподобную) тоже были достаточно известны в узких кругах Денерима, что могло сильно осложнить наши действия. Да и Винн была личностью не менее известной благодаря целительскому дару, особенно среди аристократов. А Морриган и Огрен просто не умели быть тихими и не приметным. Про кунари и голема говорить вообще не приходиться. В общем, до того как эрл каким-нибудь чудом сумеет нас обелить, всей честной компании пришлось остаться в замке, где нам были предложены все удобства средневековья.       Бывший вор даже выдал несколько старых контактов и способы связи, на тут случай, если придется действовать, так сказать, не совсем легальными путями. В Денериме, конечно, был представитель Антиванских Воронов, которые являлись профессионалами широкого профиля, только вот драли они втридорога, да и выхода на них ни не было даже у Эамона, ибо не любил старикан такие дела. За что ему мое уважение.       — Странные ощущения, - пробормотал Алистер, вместе с которым мы заняли один из балконов, попивая эль после обеда, глядя на то, как могучая река, далеко на горизонте, несет свои воды в озеро Каленхад, бирюзовую гладь которого то тут, то там рассекали небольшие рыбацкие суденышки. - Кажется, еще вчера приходилось, превозмогая боль и травмы, вести за собой товарищей и союзников, а теперь...       — ... у нас нарисовалась уйма свободного времени, которое, при здравом размышлении, следует потратить на себя, - закончил я мысль друга, приложившись к глиняной кружке, прислушавшись к ритмичному звону стали с центрального двора.       — Ты про починку и подгонку снаряжения?       —Если только сердце считается.       — В каком-то смысле, - мой друг вздохнул так, что диагноз стал мне ясен. До такого его могла довести только одна черноволосая особа.       — Один отказ еще не поражение, - хлопнул я Алистера по плечу, надеясь хоть немного приободрить старину. - Пятнадцать, - нахмурился блондин.       — Все настолько плохо? - я сочувственно посмотрел и тряхнул у него перед глазами кружкой, намекая на то, что печаль можно смыть напитками определенной крепости и выдержки. Возражений не последовало, а потому я отлучился в комнату, наполнить «лекарством» еще одну кружку.       — Нет предела совершенству, - поморщился бастард, принимая сосуд с горячительным и делая внушительный глоток, крякая от охвативших его ощущений (еще бы, это гномья «бодяга», сделанная по рецепту Огрена! Кому хочешь мозги прочищает), используя одну из моих фразочек в зло-ироничном ключе. - Впрочем, я тешу себя надеждой, что с каждым разом ее отказы становятся все более неуверенными и задумчивыми. Э-э-э-э-э-х... - он тяжело вздохнул, после чего вновь приложился к кружке (на этот раз у него аж слезы выступили, и перехватило дыхание на пару секунд. Зато от грусти-печали не осталось и следа!)       — В таком случае тебе стоит удвоить усилия! И подкрепить слова подарками... Кажется, она любит украшения, хоть и не показывает это явно... - я припомнил круг вещиц из игры, которые Морриган особенно высоко оценивала.       — А у тебя как? - сипло осведомился друг, меняя тему разговора и ставя меня в тупик, ибо похвастаться тоже было нечем. Но дело не в отказах, нет! Скорее, в отсутствии красноречия и решимости...       — На первый взгляд все не так плохо. И будто бы даже отдает взаимным, как минимум интересом, - я поморщился, - но чувствую себя так, будто стриптиз (Давет много интересного поведал о своих похождениях в Денериме, когда в нашей компании отсутствовали дамы. Так что никакого палева) в борделе смотрю.       — В смысле? - не понял мой блондинистый товарищ.       — Смотреть можно, трогать нельзя, - вздохнул я точь в точь, как Алистер несколько минут назад.       В ответ он сунул мне свою кружку с остатками гномьей настойки, сочувственно улыбаясь и хлопая по плечу. Я опрокинул в себя жидкость, ощущая, как жаром обдает пищевод, в желудке разгорается пожар, по голове словно бы молотом ударили с разворота, а из глаз брызнули слезы! При этом в голове стало кристально чисто, а накатывающая на сердце тоска отступила по всем фронтам, ударившись в паническое бегство! Надо будет другу-попаданцу сказать спасибо... сразу после того, как найду его и компанию увязавшихся следом хартийцев, ставших чем-то вроде свиты лишившегося добровольно королевства правителя, отказавшихся оставлять своего сюзерена.       — С чего вдруг такие мысли, а? - участливо осведомился друг и товарищ, облокачиваясь спиной о перила балкона.       — Тебя впереди ждет престол (и не надо отнекиваться, все равно посадим, или же общественность и лично эрл нас не поймут! А ты ведь не хочешь расстраивать своего опекуна, верно?), а меня смерть, уж точно раньше твоего. Конечно, - жестом руки я прервал Алистера, понимая, о чем он хочет сказать, - срок жизни Стража и так не слишком долог - Зов (Алистер все рассказал мне и Давету, когда мы остались наедине), в конце-концов, уведет нас куда-нибудь на Глубинные Тропы, где мы и встретим свой конец, если не погибнем раньше...       — Мне кажется, что ты излишне много думаешь на этот счет. Будь проще! Тебе уж точно повезет больше моего...

***

      В эти самые мгновения Эамон находился в малом кабинете своего денеримского особняка. Предполагалось, что для приема гостей и прочих визитеров должно использоваться совсем другое помещение. Но эрл, если быть откровенным, не слишком любил ту громадину, переполненную крикливой роскоши, которой требовал статус. Поэтому, скажем так, неофициальные встречи старший из Герринов предпочитал проводить в другой комнате, гораздо более скромной как по размеру, так и в плане мебелировки.       Все было отдано в угоду удобству и функциональности. Большую часть помещения занимали шкафы с различными бумагами да простой, но крепкий и добротный письменный стол со стопкой бумаг и магическим светильником, который влетел в копеечку(но стоил того, от подсвечника было слишком много проблем). Пол был устлан огромным ковром, занявшим всю комнату не столько в угоду статусу, сколько из-за возраста. Все-таки аристократ прожил уже немало и из-за неумолимого бега преклонных лет, его ноги сильно мерзли от холодного камня. Даже любимое роскошное и очень комфортное кресло стояло здесь лишь в силу ревматизма спины. Впрочем, священный прах, как оказалось, избавил и от этой хвори.       Возвращение в столицу старого и уважаемого политика всколыхнуло аристократию Ферелдена: многие спешили лично предстать перед очами якобы страдающего от неизлечимой болезни Эамона. Другие засылали своих полномочных представителей, дабы выразить свое почтение уважаемому человеку; было немало и тех, кто тайком кусал губы и скрежетал зубами, как и тех, кто продолжал про себя желать смерти несгибаемому эрлу. В общем, никто не остался равнодушным.       Работы у едва оправившегося от свалившихся потрясений мужчины было много - разобраться в ситуации с баннами и эрлами путем отправки на разведку верных людей или изучения уже имевшихся сведений; сбор под свое крыло союзников, которым было необходимо показать силу и устойчивость, несгибаемость перед лицом свалившихся проблем; вербовка и переманивание на свою сторону, в первую очередь колеблющихся, а так же явных и не очень, врагов тейрна Логейна, недавно решившего почтить своим визитом внезапно ожившего противника. Обошлись без грязных оскорблений в свой адрес, ибо оба уважали друг друга.       Что, впрочем, нисколько не мешало подстраивать различные пакости. То внезапная комиссия, то груз пропадет, якобы из-за «порождений». Впрочем, подобное было едва ли не обыденным делом и в более мирное время. Объединить аристократов далеко не всегда могла даже такая огромная внешняя опасность, как Мор. И это при том, что в основной массе благородные достаточно умны, дабы осознавать истинные масштабы проблемы. Дураки или наивные, вроде Кусландов, увы, не выживали в их среде обитания.       Даже в такое время многие продолжали думать лишь о собственной выгоде, считая, что с тейрном их ждет богатство и прочие привилегии, тогда как Эамон и примкнувшие к нему мятежники найдут лишь смерть. Было немало и тех, кто повелся на пропаганду Логейна, утверждавшего, что эрл и Стражи намеревались продать страну Орлею, приведя в Ферелден ненавистные легионы шевалье, а не только орлесианское подкрепление. Кто-то был очень обязан герою битвы на Дейне, кто-то беззаветно предан... Причин много, а итог один - сторонников у регента было немало.       Как и противников, а так же способов поколебать его влияние: ходили отвратные слухи из эльфинажа, которые стража и верные Логейну солдаты пытались подавить, но безуспешно. Многие недовольные пропадали - их хватали на улицах, арестовывали, или же просто крали из собственных домов. Население Денерима пребывало в страхе, граничащем с паникой; ферелденская Владычица Церкви призывала паству собраться с духом в столь непростое время, но часто ее слова не оказывали должного эффекта. В общем, столица напоминала пороховую бочку, которая вот-вот должна была рвануть.       Потому следовало действовать быстро - набрать как можно больше сторонников и сместить Логейна с поста, привести войска к присяге новому правителю и объединенными силами отправиться на борьбу с порождениями. И ключевым моментом Эамон считал получение поддержки законной королевы-вдовы Аноры, дочери Логейна, что в мирные деньки показала себя прозорливой правительницей, с которой считались многие аристократы королевства.       Тем более, что если верить недавним донесениям (а не верить причин не было, осведомитель из идейных. Была там какая-мутная история, окончившая огромной ненавистью к самоназванному регенту. Да и платили ему неплохо) папочка Логейн самую «малость» недооценил амбиции любимой дочери, не пожелавшей уступить законную власть тихо, по-семейному. В общем, случившееся разногласие едва не закончилось отрубанием голов. А ведь леди Анора, благодаря своему мудрому и по-женски осторожному правлению пользовалась таким огромным уважением в народе, что даже ее слова могли стать серьезным противовесом обвинениям.       Конечно, возникал, вопрос цены, ибо королева Ферелдена не отличалась альтруизмом. И наверняка эта дамочка уже собрала всю доступную информацию о Стражах. Следовательно, зная о нежелании Алистера занять отцовский трон, самое вероятное, что она потребует полную поддержку и брак с бастардом Мэрика, так как это укрепит ее права. Тем более, что аристократы, все равно, не станут терпеть женщину на троне, как бы ее не одарил Создатель. А таким маневром Анора убила бы сразу нескольких зайцев.       В общем и целом, сам Эамон не был против такого расклада, ведь от него выиграют все в королевстве. Даже была небольшая надежда на то, что его воспитанник, отправленный после постигать науку храмовников, будет учиться у своей супруги политическим тонкостям... Конечно, если он сумеет смириться со своей принудительной женитьбой на бывшей супруге своего почившего брата, которая является, на минуточку, дочерью его злейшего врага. Впрочем, эрл уповал на благоразумие Алистера и поддержку со стороны его товарищей-Стражей.       Однако это не было главной проблемой. Хуже всего было то, что королева оказалась заперта, да не где-нибудь, а во дворце захватившего власть в городе Хоу, куда, если верить контактам Давета, часто свозили неугодных и бросали в темницу. Одно было точно понятно - Анора отправилась туда не по своей воле, и будет наверняка рада возможности вырваться из «золоченной клетки» с возможностью, в перспективе, вернуться на престол.       — Войдите! - в дверь постучали, и после разрешения внутрь просочился смуглый и невзрачный мужчина неопределенного возраста, в форменной одежде прислуги Эамона. То был его доверенный человек, лишь чудом переживший кошмарные дни в замке.       — Сир, прибыли ваши... Гости, рекомендованные мастером Даветом. Я попросил их подождать в меньшей кладовой и приставил охрану, на всякий случай.       — Проводите наших, кхм, гостей с должным уважением и присмотром, - вздохнул эрл. Ему не нравилась даже сама мысль о том, чтобы пользоваться услугами... Подобного рода. Но иных альтернатив, увы, не существовало.       Тейрн был настолько взбешен попыткой дочери удержать власть, что остановили его даже не родственные узы, а то, каким ударом для репутации станет казнь собственного ребенка. Да и то, приближенные Логейна едва смогли достучаться до разума Мак-Тейрна. Скорее всего он и выбрал Хоу именно из расчета на его кровожадность, надеясь, что тот сам разберется с Анорой. Заодно дав не лишнюю в данный момент возможность воздействия. Ну или же повод устранить зарвавшегося соратника (политика такая политика!).       — Да господин, приведем в течении десяти минут, - слуга поклонился отточеным движением - Быть может, вы желаете чаю или что-то покрепче?       —Пару капель бренди, пожалуй, не повредит, - мужчина кивнул помощнику, который, поклонившись, покинул помещение, скользнув обратно в освещаемый факелами коридор. Эамон поднялся, оправляя полы своего малинового жакета, после чего он встал спиной к двери и лицом к камину, наблюдая за танцами язычков пламени, вновь задавая себе вопрос об оправданности намеченных мер. Увы, более подходящих вариантов он не видел.       —Ровно через десяток минут в комнату постучали, и, дождавшись разрешения, шагнули несколько стражников, за которыми маячили некие субъекты, чьи тела скрывались под грязно-серыми тканями плащей, а из-под темных провалов капюшонов блестели глаза да небритые, покрытые шрамами подбородки конченных головорезов, воров и проходимцев, заправляющих изнанкой жизни в столице.       — Милорд... - чуть замявшись, пробормотал рыцарь, прибывший с Эамоном из Редклифа, вместе с несколькими братьями по оружию. Судя по его лицу, ему совершенно не нравились стоящие за спиной визитеры. - Ваши гости...       — Благодарю, сэр Перт. Оставьте нас, будьте любезны.       — Лакс, ты мне двадцатку должен, - сказала самая крохотная фигурка явно женским, хотя и изрядно прокуренным голосом. - Я же говорила, что не бывает слишком честных аристократов.       — Заткнись, Фильда (не имеет отношения к одноименной гномихе из побочки. На воровском жаргоне это вид отмычки, согласно гугле. Примечание автора), - отозвался мужчина среднего роста и почти непримечательной наружности. Выдавал его только излишне цепкий, изучающий и оценивающий взгляд. Такой бывает либо у воров, либо у шпионов. - Свои долги я всегда отдаю.       — Заткнулись оба! Ведите себя достойно перед нанимателем, - другой мужчина, ничем не выделявшийся из «плащеносцев» отвесил обоим подзатыльника и неуклюже поклонился - Я, эт, дико извиняюсь, за своих людей, эрл и надеюсь, сия неурядица не помешает нашим взаимовыгодным отношениям. Свое дело эти охламоны знают.       Эрл помедлил с ответом, благо в этот момент появился помощник, несущий на подносе вместительную кружку с ароматным напитком, рядом с которой расположились баночка с малиновым джемом, а так же небольшая корзинка с нарезанными ломтиками белого хлеба. Кивком поблагодарив слугу, Эамон пригубил напиток, ощущая, как горячая жидкость, чуть опалив пищевод, ухнулась в желудок, от которого стало распространяться тепло по всему телу. Примолкшие при появлении постороннего гости молча ожидали реакции со стороны хозяина поместья.       — Не сомневаюсь, - наконец, ответил эрл, поднимая свой взгляд на предположительного лидера тройки, - Уверен, что Давет не стал бы подсовывать мне... Некомпетентных личностей для выполнения... Щекотливого заказа.       — Эт, я не поняла, - шмыгнула носом Фильда, - Нас сейчас обозвали? Так можно было и на норм... ай, за что, Бладсворд!? - прошипела женщина, когда лидер ей вмазал.       — Не позорь меня перед благородным, забыла кем ты была и что делала до банды?! Или обратно хочешь? Так это я мигом! - пообещал главарь банды.       — Нет, босс. Виновата, босс, - побледнела Фильда.       Выживать в одиночестве и без поддержки было настолько хуже, что это становилось почти приговором. Даже в центре столицы большинство старалось объединяться в различные общества и гильдии.Поэтому угроза была более чем серьезной. Тем более, что город был давно поделен между бандами и залетных пташек не любили настолько, что чаще всего их жизнь обрывалась в какой-нибудь канаве. Что им, обычно, даже с рук сходило, ибо страже меньше хлопот, да и покровители у многих имелись. Главное не слишком уж зарываться.       — Еще раз прошу прощения, милорд! Позвольте узнать, что делать нужно? - главарь банды снова стал спокойным как лед и сосредоточил свое внимание на аристократе. Эамон тяжело вздохнул про себя, однако не терял надежды на перевод разговора в конструктивное русло..- Что-то? Отвести? Узнать? Или же... Как бы... Убрать мусор?       — Скорее, нужно... Освободить одну важную особу из... Крайне затруднительной ситуации.       — Как говаривал наш общий знакомый, риск - дело благородное. А благородные дела должны воздаваться сторицей.       — Босс, я дико извиняюсь, но нас же в политику втягивают, точно как Давета, - вставил Лакс - Вот только наши задницы Серые не спасут.       — Наши задницы и так горят, - хекнул Бладсворд, потирая свой покрытый шрамами подбородок. - Аль забыл уже, что вчера случилось с ребятами Хедли, который рискнул сунуться в эльфинаж по обычному пути? А при нем столько тов... кхм. В общем, я думаю, что на крайний случай можно пойти в наемники и продать свои услуги тому же эрлу, - он уставился на Эамона прищуренным взглядом.       — Если сумеете справиться с задачей, - задумчиво и размеренно проговорил аристократ, спешно просчитывая возможные риски и убытки. Давет поручился за этих людей, с которыми он выбирался из такого дерьма, что даже представить трудно. Коль сумеют вызволить Анору и доставить ее в целости, то почему бы и нет, - то я смогу нанять вас. В такие тяжелые времена всегда нужны способные личности.       — Вот! Так что не пропадем, - чуть более обрадованным голосом заключил предводитель шайки, криво ухмыляясь. - Если доживем до этого. Вам ведь не загулявшего сынка банна или какого-нить рыцаря вызволить нужно, верно?       — Прошу прощения, но подробности вы сможете узнать лишь после заключения сделки, - отозвался эрл.       — Считай, что договорились, эрл, - махнул рукой Бладсворд знавший, что если Эамон что-то пообещал, то он сдержит данное слово.       И в этом не было ничего особенного. Практически все главари старались собирать побольше информации о потенциальных и постоянных клиентах. Это помогало как в переговорах, так и в выживании. Ведь порой находились «умники», которые решали что дешевле и проще кинуть использованный инструмент. Вот только сам инструмент хоть состоял, зачастую, из людей совсем необразованных, - порой не умеющих считать даже до десяти - но отнюдь не из идиотов, что велись на сладкие обещания.       — В таком случае слушайте внимательно, повторяться мне бы не хотелось. Вам необходимо проникнуть в поместье эрла Денерима и вызволить оттуда... Королеву Анору, - чеканя слова, сказал Эамон, откинувшись на спинку кресла и опустив опустевшую чашку обратно на поднос. В помещении на несколько долгих мгновений повисла тяжелая, давящая тишина. Лакс вытаращился на эрла, словно лягушка при виде цапли, его глаза практически выкатились из орбит; парень чуть присел, расставив руки немного в сторону, словно бы пытался удержать равновесие.       Фильда открыла было рот, но не смогла вымолвить и слова; с ее губ срывалось несвязное мычание, она походила на рыбу, вытащенную из пруда, что продолжала пытаться пропустить через жабры воду, наполненную кислородом, дабы насытить собственное тело живительным газом, но безуспешно. Чрезвычайно медленно она стала поднимать левую руку, ладонь которой, в конце-концов, накрыла ее рот; в глазах же читался неописуемый шок пополам с ужасом.       — П-прошу прощения, - сипло вымолвил Бладсворд, стиснув ладонью собственную шею, - но не могли бы вы еще раз повторить, милорд?       — В вашей помощи нуждается сама леди Анора, - повторил эрл.       — Мы еще в большей заднице, чем я думал, - Лакс озвучил общее мнение группировки.       — Снаряжение и расходы за ваш счет, - наконец пришел к решению главарь. Да, риски были крайне высокими. Но если правильно сыграть эту партию, то и подфартить может как никогда в жизни. К тому же, королева, наверняка, не забудет умелых и проверенных ребят, которые так нужны в закулисных интригах. А еще эта была возможность вытащить своих людей и некоторых знакомцев, до которых успел добраться ненавидимый простым людом эрл Хоу. Если только они продержаться до нужного мгновения.- И вы не будете возражать, коль Рэндон «случайно» поймает стрелу горлом или упадет с лестницы да сломает шею?       — В разумных пределах (читай, без пыток и излишней жестокости. Примечание автора), - Эамон отбил дробь пальцами по столешнице, «играя» в гляделки с Бладсвордом, который сверлил нанимателя твердым взглядом мабари. Впрочем, он же первым и отвел взгляд - в подобных делах у эрла было куда больше опыта, да и переговоры велись на его территории.       — Конечно же, - кивнул мужчина, соглашаясь со скорректированными условиями. - Срок выполнения?       — Чем скорее, тем лучше, - улыбнулся аристократ. - Помните: она нужна нам живой. Чтобы ни один волос не упал с ее головы. Может случиться так, что вместо попыток отбить ее обратно люди Хоу решат убить ее, согласно приказу...       — Все равно всю вину свалят на других, как пить дать! - вставил свои пять копеек Лакс, досадливо цокнув языком и скрестив руки на груди. Грядущее мероприятие, на которое подписался их предводитель, ему явно не нравилось.