Чужая, нелюбимая.

POV София Стюарт.       После того случая я старалась всячески избегать Конде. До сих пор не могу понять, как у принца крови вообще хватило духу ко мне приблизиться. Но больше всего я злюсь на себя. Да-да, именно на себя. За то, что не оттолкнула. За то, что не прогнала прочь. Но факты и логика — вещи довольно упрямые, поэтому как бы я не сопротивлялась, мне пришлось признать, что убегать все же не стоило. Ведь тогда удалось бы избежать этого неудачного падения. К тому же если бы ни Конде, я бы точно разбила бы себе голову. Это в лучшем случае. А о худшем думать как-то не очень хочется. Думая об этом, я даже не сразу услышала, что в дверь кто-то стучится. » Интересно, кому не спится в такую рань?» — удивляюсь, осторожно приоткрыв дверь. — Привет! — весело произнесла Кенна, оглядев меня, — ты не слышала новость? — Какую новость? — удивляюсь. — Значит, не слышала, — раздался знакомый голос из-за поворота. А через секунду на пороге появилась Грир. И Лола с Жаном на руках. К слову сказать, последняя была не очень довольна тем, что ее оторвали от дел. — Может, все-таки зайдете ко мне в комнату? — усмехаюсь, — все мне расскажите. И малыш не простудится, — как бы невзначай напоминаю. — Точно! — хлопнули себя по лбу Грир и Кенна. С этими словами они быстро пропустили молодую мамочку вперед, а затем и сами вошли в комнату. Так я узнала много интересных новостей. Нет, я говорю не о предстоящих крестинах маленького Жана или прошедшей недавно коронации Марии и Франциска. Речь шла о беременности Марии Стюарт! Оказывается, сестра уже несколько недель как беременна! — Екатерина молит Бога чтобы родился мальчик, — заговорщически поделилась Кенна, радуясь за свою подругу, — она по всему замку раструбила! На Марию и Франциска так и сыпятся поздравления. — Забавно, что я узнаю обо всем последней, — мрачно усмехаюсь. Невольно всплыли в голове старые воспоминания из детства. Кенна и Грир сразу же стихли. Они поняли, что наступили на скользкую почву. Но как направить разговор в другое, более спокойное русло? Ситуацию спас какой-то странный шорох за дверью. Кто-то явно подслушивал наш разговор. Решение было принято сию минуту. Осторожно подхожу к двери и резко распахиваю ее. Я ожидала увидеть кого угодно, даже саму Екатерину Медичи. Но увиденное превзошло все ожидания. На пороге оказались граф Нарцисс и Принц крови Луи Конде! Вот это уже совсем интересно! — Ваше Высочество. Миледи, — поклонились мужчины, слегка оторопев от увиденного. Было ясно, что они рассчитывали застать меня в одиночестве, ведь каждый из них хотел переговорить со мной. Разумеется, независимо друг от друга. — Господа, что привело вас сюда в такое время? Ведь вы не комнатами ошиблись, я полагаю? Честно говоря, в тот момент я почувствовала себя полной идиоткой. Надо же было только додуматься ляпнуть такое! Ведь итак понятно, что они не поболтать сюда пришли! А если учесть, какие у них взаимоотношения… Логичнее всего было бы предположить, что они случайно столкнулись в коридоре, когда шли сюда. И теперь один не хочет уступать другому в первенстве. Хм, забавно. — Миледи, мы хотим поговорить о вашей сестре, — взял инициативу в свои руки Нарцисс, — и ее супруге, короле Франциске. Вы позволите? В изумлении я переглянулась с фрейлинами Марии. Те тоже были изумлены. Даже Лола. Она как-то странно смотрела на Стефана. — Странно, что вы обращаетесь ко мне с подобным вопросом, — произношу осторожно, — ну что же, проходите, — отхожу в сторону. — Будет лучше, если… — с этими словами мужчины многозначительно взглянули на моих подруг. Но не тут то было… — Странно… Насколько я помню, граф Нарцисс, вы не очень были озабочены сокрытием нашего разговора, когда требовали убить Нострадамуса, а также угрожали моей сестре и ее мужу. Или я не права? Все дружно взглянули на Нарцисса. Тот неприязненно сузил глаза. — Ваша сестра убила моего сына. И этот чертов целитель помог ей! — Вы забываетесь… — пытаюсь остановить. Но тщетно. Граф разошелся не на шутку и своим громким голосом разбудил маленького Жана. Чудо, что малыш до сих пор не заплакал. — Они забыли, что мы можем растоптать их! Мы можем сбросить династию Валуа с трона! — Мы? — громко переспросила Лола, — или же вы? — О чем вы, леди Лола? — изумленно спросил граф Нарцисс. — Вчера вечером я стала свидетельницей одной нелицеприятной сцены, — произнесла шатенка, — скажите, граф, если вы так ненавидите короля, то почему угрожаете его друзьям? Особенно расправой над невинным ребенком? — в эту минуту голос Лолы стал напоминать зимнюю стужу. До сих пор помню изумленные взгляды Грир и Кенны. Я и сама была в шоке. Значит, она тоже все видела… — Ты тоже была там? — на всякий случай уточняю. Лола лишь кивнула в ответ. — Да. Ты так была увлечена зрелищем, что даже не заметила меня. Граф Нарцисс был шокирован услышанным, ибо понял, что попался. Ладно, его бы видел кто-то один. Но двое… Именно в этот момент к нам подбежала служанка Лолы. — Леди Лола, леди Лола! — звала она, — там… Девушка испуганно умолкла, увидев Нарцисса. В тот момент мне почему-то вспомнилась Эстель. Ее семья приютила Лолу на время родов. Позже эти люди умерли от чумы… Так, стоп! Я ведь не видела Эстель со вчерашнего вечера! Неужели… Чувствую, как Лола сжимает мне руку. Это не предвещает ничего хорошего. Как и гневный взгляд Нарцисса. — Что стряслось? — холодно спрашиваю ее. Пришлось повторить дважды, прежде чем она ответила. — Госпожа Эстель… она покинула карету и сбежала. Мы нашли ее на краю утеса… Мы не успели ее остановить… Она сказала, что родные зовут ее к себе! — Чушь собачья! — прорычал Нарцисс, — они погибли во время чумы! — Может, кто-то выманил Эстель из кареты и заманил на утес? — предположил Конде. Черт, я и забыла, что он здесь. — В том-то и дело, что нет! — выпалила служанка, — кучер самолично все видел! — Только этого не хватало… — прошипел овдовевший граф. С этими словами он посмотрел на Лолу и сделал шаг вперед. Еще немного… — Даже не пытайтесь! — с этими словами принц крови обнажил клинок и приставил его к горлу Стефана. А затем мягко обратился к нам: — Забирайте малыша и идите. Просить подруг Марии не пришлось дважды. Только когда они отошли на приличное расстояние, Луи Конде позволил Нарциссу уйти. А когда увидел, что я тоже ухожу, больно ухватил меня за запястье. — Можно поздравить вас, принцесса. Вы выиграли первую битву. — Я не нуждаюсь в ваших поздравлениях. Оставьте меня в покое. — У Марии выкидыш. Когда я это услышала, мне показалось, что кто-то резко ударил меня под ребра, выбив из них весь кислород. — Что? — только и сумела вымолвить я. — Мария потеряла ребенка, — повторил Конде. Он был в отчаянии, — она собирается пойти на крестины. А только потом сообщить все Франциску. — Что же вы хотите от меня? — холодно интересуюсь. Меня злит то, с какой нежностью и грустью он говорит о моей сестре. Он этого недостоин. — Отговорите ее! — выпалил граф, сильнее сжав мне руку. И почти сразу же получил пощечину. — Мария не только моя сестра! Она моя королева! — нарочно выделяю голосом последнее слово, — и ваша тоже! Вы не должны обсуждать ее решения! Вы должны им подчиняться! А если вас что-то не устраивает — убирайтесь отсюда вон, чертов протестант! Неизвестно, что было бы потом, если бы не королева-мать. Она как раз меня искала. Увидев Конде в опасной близости от меня, она насторожилась. Бурбону пришлось отступить. Правда, как бы горько не было этого признать, кое в чем он оказался прав. Мария потеряла ребенка. На крестинах она еле держалась на ногах, лицо было бледным. Когда я все же прорвалась к сестре, то обомлела: у нее был жар! — Мария… — Иди пока к себе! — отрезала сестра, — я сама скажу Франциску. Как только мне станет легче, я позову тебя! Как же мне хотелось возразить тогда сестре… Но, случайно отведя взгляд, я увидела то, что заставило меня подчиниться. Быстрым шагом я отправилась к себе. — Это только начало, — мужской голос за моей спиной заставляет меня остановиться в двух шагах от двери. Резко оборачиваюсь. Передо мной стоит мужчина, одетый по шотландской моде. У него рыжевато-каштановые волосы и каре-зеленые глаза. На вид ему лет тридцать, может чуть больше. И все бы ничего… Но проблема в том, что этот человек уже почти 16 лет как мертв! И зовут его… Яков Стюарт! Он же Яков V, муж Марии-де Гиз и отец Марии Стюарт. Ах да, и мой тоже! Хотя, учитывая слухи в Шотландии, ходившие при дворе некоторое время, этот вопрос следует считать спорным. Я почти не помню его. Он умер, когда мне не было и года. В его смерти мама обвинила меня, впрочем, как и многие другие. Поэтому я не понимаю, что он здесь делает! — Не пугайся, ты не сошла с ума, — мягко успокаивает он, подходя ближе. Я же, наоборот, посильнее вжимаюсь в стену. Что ему нужно?! — Что тебе нужно?! — Я имею право увидеть свою дочь, — спокойно произнес Яков. И чуть тише произнес: — Ты всегда была моей дочерью. Являешься ею. И ею останешься. — Слабое утешение, — хмыкаю. — Это верно, — усмехается. И тут же предупреждает: — Грядут темные времена, Софи. То, что случилось, было предрешено. Будут события куда хуже. — О чем ты? — теряю вконец терпение. — Скоро ты все узнаешь, — грустно произносит отец. А когда я окончательно во всем запуталась, произнес: — Не отталкивай его. Прекрати бежать от себя самой. — Он нас всех погубит, — шепчу, — как ты не понимаешь! — Я бы мог объяснить, — горько улыбается король, — но… всему свое время. С этими словами папа начал стремительно исчезать в воздухе. — Папа! — пытаюсь ухватить его за руку, хотя знаю, что это невозможно, — не уходи! Пожалуйста! — Я бы рад, моя милая девочка, — от его печальной улыбки на душе становится горько, слезы застилают глаза, —, но я не могу. Прощай, моя хорошая. И будь сильной. — Папа… — выдыхаю. Но папа исчез в воздухе. Также внезапно, как и появился. — А вы похожи на отца, — раздается изумленный голос, а точнее, шепот за моей спиной. Резко оборачиваюсь. И также резко хватаю Конде за шею. — Забудь о том, что ты здесь видел! — выпаливаю, — иначе тебе конец! — Глупая! — прошипел Конде, — когда же ты поймешь, что не желаю вам зла? Уж тем более тебе! — Когда мы перешли на «ты»? — удивляюсь. В ответ на это принц крови обнимает меня. — Сейчас. Опешив от такой наглости, я попыталась ударить принца. Но он оказался проворнее. Перехватил мои руки и завел мне за спину. Дьявол! А затем поцеловал меня, кусая мне губы до крови. В его поцелуях, движении чувствовалась некая ярость, желание обладать. Но это не самое страшное! Самое ужасное то, что я начала отвечать на поцелуи. Понимаю, что должна оттолкнуть. Но также понимаю, что мой разум послал все к черту, а тело не слушается меня. Господи, только ни это! Неизвестно, сколько мы так простояли, но резкий стук и порыв ветра заставили нас обоих вернуться к реальности и оглядеться, не наблюдал ли за нами кто-нибудь. И именно тогда я все же сумела ударить этого негодяя по лицу и отправиться в свои покои, где проторчала до самого ужина. Кажется, у меня назревают проблемы…