Дружба на все времена

Руку сжали так сильно, что пальцы захрустели, и Лили выдернула ладонь. Вздох вырвался из груди против её воли, а вот вскрик был вполне обдуманным:  — Мэри!  — Молчи, — прошептала та и на цыпочках подошла к шкафу. Движения её были до того комичны и нелепы, что Эванс не удержалась и фыркнула, на что подруга лишь яростно зашикала. Своим шипением она производила намного больше шума, чем Лили фырканьем, но пришлось всё-таки жестом пообещала сдерживать подобные звуки. МакДональд притворялась шпионом высшего разряда, а Эванс давилась беззвучным смехом. Дверь в противоположном конце коридора отворилась, Мэри застыла, а в следующую секунду раздался громоподобный смех, и появилась светловолосая сестрёнка МакДональд. Странным было то, что девушка может так громко и грубо хохотать. Лили, глядя на неё, и подумать не могла, что такое хрупкое существо может издавать подобные звуки.  — Ты думала, что я…  — Ой, замолчи, ладно? — отрезала Мэри, заметно расслабившись. Она выпрямилась, но и это не помогло ей выглядеть внушительнее. С её крохотным ростом, милейшим острым носиком и пухлыми щёчками это было невозможно.  — Ты, когда дуешься, похожа на нюхлера, — заметила Санни и снова рассмеялась, но уже мелодичнее и тише. Лили никогда не видела нюхлера в живую, но сходство с картинкой в учебнике отрицать не взялась даже Мэри.  — Долго ты ещё прятать её будешь? — Санни двинулась дальше по коридору.  — Пока мой многоуважаемый предок не согласится, что быть магглорождённым это нормально. Тем более ты знаешь, как он к гостям относится.  — Мы просили его об этом чуть ли не на коленях. Главным условием была тишина, — пояснила Санни, странно косясь на Лили, а та уже всё больше и больше боялась случайной встречи с мистером МакДональдом. Это был уже шестой раз, когда Мэри уводила Лили через каминную решетку в волшебный мир. Здесь, в доме МакДональдов, Эванс вспоминала, что она всё же часть волшебного мира. Самопомешивающиеся котлы на кухне, зачарованные зеркала, отвешивающие комплименты или правдиво заявляющие, что огромный прыщ на носу тебя совсем не красит, наводили на мысли о школе. Эльфийка Элла, снующая туда-сюда. Она была всего одна, но её было так много, буквально повсюду, где бы ни понадобилась её помощь. А в библиотеке книги сами перелетали с полки на полку, будто ходили друг к другу в гости. В общем, атмосфера волшебства царила повсюду. Наверное поэтому и Санни, и Кайл очень хотели приехать на каникулы. Смущало только одно — хозяин дома. По рассказам Мэри выходило, что её дедуля тиран и деспот, который совсем не понимает её, да и вообще всех, но Кайл тихонько предупредил, что Мэри слишком предвзято оценивает дедушку. Сказал, что старик, может, и старомоден, но МакДональд младшая склонна преувеличивать. Да и такой замечательный, уютный и ухоженный дом вряд ли мог принадлежать тому, кого описывала подруга. Это было очень странно, и Эванс хотелось бы до конца разобраться, но все разговоры пресекались Мэри, а сам мистер МакДональд, так ни разу и не появился в коридорах, так что для Лили это был призрачный человек.  — Вот вы где, — в комнатке, через которую ребята выбирались в сад, заглянул Кайл. Он достаточно вызывающе жевал бутерброд, по крайней мере Лили так казалось: солнце через часок-другой обещало перевалить через зенит, а она успела перекусить лишь парой печений из огромной банки на столе. Да и те она схватила, когда Мэри тащила её полусонную к камину, утверждая, что именно в этот момент лучшее время для перемещения.  — Ты принёс сандвичи! — вскричала Мэри, подбегая к брату.  — Нет!  — Кайл!  — Нет. Это мои, — Мэри потянула руки к еде, но Кайл живо вздёрнул сверток над собой, и теперь МакДональд могла сколько угодно скакать вокруг. Макушкой она еле доставала ему до плеча, так что в этой неравной борьбе победитель был выявлен заранее. Скоро МакДональд устал от скачущей во все стороны Мэри и поделился завтраком, правда, без особой радости. Зато Мэри ухмылялась так, будто взяла кубок по надоедливости. Она протянула сандвич Лили и, рухнув на диван, закрыла глаза от удовольствия: бутерброды были очень вкусными. Когда все съестные запасы были уничтожены, а Кайл перестал бурчать, что его объедают, Санни вылезла из окна в сад. За ней потянулась Мэри. Ничего удивительного Эванс в этом не видела, они не в первый раз выходили через окно. Мэри скрылась за кустом гортензии, а Лили окинула комнату взглядом. Ей показалось странным, что парень как-то мнётся и нерешительно смотрит на неё. Эванс слезла с подоконника и посмотрела прямо на него. Кайл поджал губы и подошёл чуть ближе.  — Вчера Мэри очень странно себя вела, — начал он, морща лоб и потирая его рукой. — Когда ты ушла, она поникла, отказалась ужинать и ушла в свою комнату. Даже Санни к себе не пустила. Кайл старательно прятал взгляд то рассматривая свои ботинки, то уставившись на что-то весьма интересное в окне и, наконец, посмотрел на неё. Лили попыталась вспомнить, что такого странного они делали, после чего Мэри, всем известная своим лёгким нравом, могла так замкнуться? Они говорили о Марлин и гуляли по перелеску. Вроде ничего сверхъестественного.  — Я не знаю… Всё было как обычно, — растерялась она, судорожно перебирая варианты.  — Не то чтобы это было моё дело, но у неё могут быть проблемы, и мы с Санни этого не хотим, — заключил МакДональд. — Понимаешь? Санни жутко волнуется, и я…  — Думаешь, дело во мне? — прервала его Эванс. Может, её всё же заметили. Может, Мэри досталось от дедушки.  — Я не знаю. Может, ты с ней поговоришь? — МакДональд вымучил улыбку, а Лили даже и не знала, что сказать подруге. Она не любила лезть в душу, скорее к ней сами приходили и изливали её, вот в этом случае Эванс могла помочь, а вымучивать… Кайл ждал ответа, и Лили коротко кивнула. Он выдохнул и поспешил спрыгнуть с подоконника. — Ты идёшь?  — Да… да, конечно. Эванс последовала за ним и приняла руку, которую тот протянул. Они оба выбрались из кустов, растущих под всеми окнами, выходящими в сад. Сочная трава, выкошенная словно под линейку, устилала внушительных размеров двор, усаженный яблонями. По их рассказам, каждую осень, мистер МакДональд собирает яблоки и варит из них джем, который расходится по многочисленной родне. Лили и сама пробовала этот джем, Мэри оставила баночку у неё на кухне, а её мама очень просила рецепт замечательного кушанья. Мэри, расположившись у одного из деревьев, как ни в чём не бывало улыбалась в обществе сестры. Санни бросила полный опасения и неодобрения взгляд на Лили, но быстро вернулась к МакДональд и снова затараторила, мило улыбаясь. Кайл вздохнул и виновато пожал плечами, будто как-то мог контролировать поведение сестры.  — Она думает, что виновата ты. Санни ревнивая, извини её, — он развалился на траве у особенно раскидистого куста белой гортензии. Лили села рядом: не очень хотелось идти туда, где кто-то тебя недолюбливает.  — Может, так и есть, — она неуверенно качнула головой.  — Вряд ли. Если бы ты ей не нравилась, она бы тебя не таскала сюда каждый день. Ты никому не говори, и даже Мэри, но она жутко трусливая и нерешительная. Так что… — Кайл приоткрыл один глаз и многозначительно посмотрел на Лили. Она усмехнулась, уж слишком забавно он выглядел. Вчера в лесу они говорили о Марлин и Сириусе. Лили снова выражала своё недовольство, а вот Мэри ничего не говорила ни за, ни против. Это было странно обычно у неё на всё был свой ответ и своё мнение. Это пугало. Кайлу знать причину было не важно, да и не особо интересно, похоже. Он просто волновался за Мэри или был подослан Санни, это тоже значения не имело.  — Мистер МакДональд никак не мог узнать? Может…  — Нет. Не знаю, почему Мэри тебя прячет. Он выбирается из своего кабинета очень редко. Я же говорю, трусиха. Мэри махнула им рукой, Лили улыбнулась. МакДональд встала и важно прошлась до них, при этом максимально шумно опустившись рядом с подругой.  — Чего вы тут валяетесь? Поднимайся, огромное существо! — она бросилась щекотать брата, а тот подпрыгнул и попытался уползти. Мэри уселась на него сверху, и Кайл немного помедлил, но покатил сестру на спине.  — Слезь с меня, малявка!  — Покатай меня! Лили не смогла сдержать улыбку, а рядом тем временем появилась Санни. Заметив взгляд Лили, она поспешила отвернуться. Эванс понимала её, так что даже заговаривать не стала. Зачем ворошить то, в чём разобраться на данный момент не представляется возможным? От этого легче не становится никому. В мгновение смех, да и вообще все голоса оборвались на одной высокой ноте, зависшей в воздухе. Эванс тут же оглянулась, пытаясь понять: почему прекратилось веселье. Мэри уставилась в окно на втором этаже. Лили не успела заметить, на что так испуганно смотрела подруга, но портьера мягко колыхалась, будто только что там кто-то стоял. Когда Эванс снова посмотрела на подругу, изменения не заметить было сложно. Сердце ушло в пятки, и теперь по всему телу раздавался монотонный стук, никак не заглушающий звон тишины.  — Нет… нет, нет, нет… Нет, — повторяла себе под нос МакДональд. Она живо рванула к двери и влетела в дом так быстро, что Эванс даже не успела пошевелиться. Кайл выругался, а Санни почему-то совсем не расстроилась. Лили это показалось странным. МакДональды же словно забыли о существовании гостьи и медленно побрели за Мэри. Кажется, они попались, только совсем непонятно, почему кузены вовсе не выглядели раздосадованными. Не хотелось верить, что она так им надоела. Санни догнала брата, а Лили и не знала, что ей лучше сделать: убраться восвояси, раз ей тут не рады, или последовать за ними, и плевать на всех, кроме подруги. Уходить было глупо, да и она отчасти была виновницей, так что решение пришло быстро, но это не мешало сердцу сильно и глухо стучать в груди. Лили пошла за ребятами, стараясь держать дистанцию: всё-таки неприятно осознавать, что ты не нравишься. Даже немножко больно, но осуждать новых знакомых она не могла. Санни взяла брата под руку, а тот только грустно улыбнулся и поднялся по главной лестнице. Лили следовала за ними. Несколько раз Кайл оглядывался, но ничего не говорил, посматривая на сестру. Повернув в один из коридоров, парочка налетела прямо на запыхавшуюся Мэри. Поставив руки на колени, она пыталась отдышаться, но лицо всё равно пошло розовыми совсем непривлекательными пятнами. Зато ухмыльнулась она очень даже воодушевляюще.  — Отбой, это Элла, — просияла МакДональд, когда смогла отдышаться. — Она протирала горшки на подоконнике. Здорово перепугались, да? Мэри была даже слишком рада такому чудесному спасению, но вот Лили совсем не нравилось то, что происходит. Хотелось скорее поговорить с подругой, разобраться, но она ждала подходящего времени. Если оно вообще было. После позднего обеда, Кайл и Санни остались в доме, а девушки закрыли за собой калитку и медленно побрели к опушке, где обычно оставались до заката. Лучший момент для разговора придумать было сложно, а потому Лили совсем не слушала, о чём болтала Мэри, и лишь иногда невпопад поддакивала и кивала. Они сняли обувь и ступали по прохладной, влажной траве, пытаясь не наступить на колючки. МакДональд болтала, будто сама с собой и скоро уже не могла поддерживать одностороннюю беседу. Она остановилась и обиженно уставилась на неё:  — Что случилось? — Лили тоже остановилась и выдержала неловкую паузу.  — Я хотела спросить тебя, да всё никак не соберусь, — тихо и осторожно начала Лили. Она повернулась к подруге и поджала губы в нерешительности. МакДональд подняла брови и сложила руки на груди. Она оставалась на месте, хотя Лили было бы удобнее продолжать прогулку: так легче говорить.  — Ладно, хорошо… Кайл рассказал мне, что…  — Рассказал про вчерашнее? — прервала её подруга. Эванс кивнула, смущённо пряча глаза. Так было намного легче, чем рассказывать длинную историю.  — Не обижайся, он просто волнуется, а говорить ты не хочешь, — оправдания посыпались на МакДональд, словно над ней опрокинули ведро. — Санни весь день на меня косится, как на пятно на любимой футболке, а я даже не знаю, что случилось. — Слушать это, скорее всего, было неприятно, так же, как и произносить, но Лили продолжала, пока Мэри властно не подняла руку, прося её замолчать. Она никогда так не делала, но Эванс повиновалась и пошла за подругой к темнеющим вдали деревьям. Мэри молчала, словно решалась на действительно важный разговор, на тревожившую её тему. Она будто разрывала между ярым желанием рассказать и держать марку.  — Если дело во мне, если ты так боишься, может, останемся в Лондоне, там тоже есть, чем заняться…  — Лил… — подруга устало потёрла глаза.  — Не переживай, я не обижусь. Мама будет рада с тобой познакомиться… — всё не замолкала Эванс. Ей было жутко неловко, и она пыталась заполнить тишину.  — Лили, дело не в тебе, — вставила Мэри, когда Лили вдохнула, чтобы продолжить.  — Петунья уехала, так что… Что? — она прервалась и обернулась. Мэри стояла уже достаточно далеко. За своими разговорами, она не заметила, как подруга отстала и поменялась в лице. МакДональд побледнела и, казалось, дрожала.  — Мэри?  — Я не хотела, чтобы кто-то знал. — Отрезала МакДональд и ускорила шаг. Она догнала Лили и прошла дальше, а Эванс побежала за ней, чтобы не пропустить, если подруга решит рассказать хоть что-то, но та не проронила ни слова. Движения МакДональд из плавных и размеренных превратились в резкие и грубые. Она ступала не легко, как обычно, а понуро и резко, словно каждый шаг давался ей с трудом. Когда они дошли до знакомой полянки, подруга резко махнула руками и расстелила покрывало, грузно опускаясь на него. Лили медленно села рядом.  — Понимаешь, всё достаточно сложно. И ты, и дедушка тут совершенно не при чём. Я бы даже сказала, эта беготня меня забавляет и отвлекает. Если бы не ты и ребята, я бы здесь зачахла, — Лили села поудобнее, перехватив босые ступни, а Мэри тем временем заламывала руки и никак не могла решиться, на что ей посмотреть, чтобы успокоиться. — На третьем курсе, когда я только вливалась в вашу компанию, мне кое-кто нравился, Лили. Сильно нравился. Я думала, это было заметно. Понимаешь, этот кто-то мне до сих пор нравится… Лили решительно ничего не понимала. Это лето сошло с ума. Кто-то находит свою любовь, кто-то страдает, а кто-то, как она, наблюдает за всем с самого лучшего ракурса. Это не то чтобы не устраивало, пугало. Тем временем МакДональд продолжала изливать душу:  — Я не знаю, как об этом рассказывать. Всё так неправильно.  — А что неправильного? МакКиннон счастлива, и у тебя всё тоже получится, — Лили расслабилась и улыбнулась.  — Не получится.  — Откуда ты знаешь? — МакДональд вздохнула. — Дурочка, всё будет хорошо. Лили чуть было не рассмеялась. Так легко стало на душе, ведь это совсем не проблема, когда кто-то влюбился. Нет, не так. Это скорее маленькое чудо. Эванс продолжала улыбаться, а вот МакДональд не могла последовать её примеру. Она только вздохнула и опустила глаза.  — Ты не понимаешь. Не может быть всё хорошо.  — Мэри, не мели чепухи…  — Лили, дай мне уже договорить. Я слишком долго ждала этого, — Лили замолчала. — Это не просто парень, понимаешь? Мерлин, как бы так сказать?.. Молчание, которое Мэри сама и создала, затягивалось. Лили оторвала травинку и медленно накручивала её на палец, пока подруга собиралась с мыслями. Эванс пыталась сделать эту тишину уютнее, ободряюще смотрела на подругу, а та избегала взгляда и отворачивалась.  — Мы с Марлин… Понимаешь… Господи… — Лили действительно стало страшно: Мэри покраснела, побледнела, хрустнула пальцами и продолжила их выламывать. МакДональд резко выдохнула: — Мне нравится Сириус. Давно.  — Да брось, ты же не хочешь сказать, что…  — Сириус Блэк, Лили. Эванс не смогла сдержать рот закрытым, челюсть сама собой опустилась, а Мэри нервно хмыкнула. А что ей ещё делать? Тишина теперь была естественна, никто даже не пытался её прервать. Лили тихонько отходила от новостей, Мэри попросту не знала, что она может сказать в своё оправдание. А самое главное, стоило ли что-то говорить?  — Ты меня осуждаешь? — МакДональд уж совсем поникла и выглядела страшно: она растрепала волосы, пока пыталась собраться с мыслями, глаза совсем потухли, а лицо сохраняло ужасающую бледность.  — Нет, что ты! Нет, — оживилась Лили. — За что? Это глупо.  — Спасибо. Мэри медленно поднялась и пошла по поляне, опустив плечи и голову. Она остановилась на секунду, словно хотела обернуться, но передумала. Лили встала и так же не торопясь догнала её.  — Мэри, мне очень жаль, правда.  — Мне тоже. Я надеюсь, это пройдёт, — она ухмыльнулась, будто сама не верила. — Марлин я мешать ни в коем случае не буду, ты же понимаешь, но так давно. Я думала, кто-нибудь должен был заметить… Она совсем расстроилась, изредка пожимала плечами, наверное, вторя внутреннему диалогу, иногда больше истерично чем, радостно, хмыкала, голос то и дело срывался. Казалось, она сейчас расплачется. Тяжело держать всё внутри, когда даже подруге рассказать нельзя… Никому. Лили тихонько взяла её за руку и сжала.  — Я не хочу ничего плохого… Лил, я хочу дружить с Марлин, но могу ли теперь? Я хочу, чтобы всё было нормально, а не так, как сейчас. Глупость какая… — слёзы потекли по её щекам, голос срывался. Эванс хотела было сказать, что всё пройдёт, но это было сомнительным успокоением. Хотела пошутить, что всё почему-то так относятся к Блэку, но и тут оборвала себя. Что она должна сказать? Мысли не хотели собираться в кучу, но нужно было.  — Ты встретишь отличного парня, МакДональд. Поверь мне, — Лили обняла её, а Мэри что-то пробормотала, пытаясь усомниться. Лили усмехнулась и нежно приподняла пошедшее розовыми пятнами лицо МакДональд. Она мягко положила ладони на щёки и заглянула ей в глаза. Эванс была уверена, что Мэри встретит ещё того, кто будет ценить её, любить, из-за кого не нужно будет страдать. Она по-матерински улыбнулась и чмокнула подругу в макушку, прижимая к себе. Мэри уткнулась в ей плечо и сжала в объятиях. — Я такая дура, Лили. Она рассмеялась и закивала, а Мэри вынырнула из объятий. Может, стоило сказать ещё что-то и отвлечь МакДональд, но слова не хотели находиться, тем более Мэри и сама успокоилась. Ей будто стало легче: она разделила тайну на двоих.