***
Войдя в Большой зал, мальчишки сразу же приметили среди гриффиндорцев аккуратненький рыжий хвостик и двинулись к нему. Найдя обладательницу хвостика в компании подруг, мальчики уселись рядом и все четверо синхронно повернулись к девочкам. Алиса, сидевшая напротив Поттера и Блэка поперхнулась мягкой булочкой, а Римус, оказавшийся с её стороны, похлопал девочку по спине. — Доброе утро, — проговорил Сириус. — Привет, — отозвалась МакКиннон и окинула взглядом четвёрку. Лица у ребят были настолько хитрющими, что она оставила свой завтрак и с интересом всматривалась в них. — Приятного аппетита, Лили, — Джеймс указал ей на щеку, с которой девочка поспешила стереть остатки джема. — Спасибо. — У нас к вам предложение, — улыбнулся Римус, — конечно, если у вас нет планов на сегодня. — На сегодня нет, — ответила Мерфи, прежде чем Эванс смогла бы возразить. — Отлично, — подхватил Джеймс. — И больше ничего не планируйте. У нас просто грандиозное предложение. — Мы идём играть в снежки, и нам не хватает вас, — улыбнулся Блэк, говоря с девочками в свойственной только ему манере: как-то особенно по-блэковски, но не с высока. Так не могли ни его брат, ни сестры. — Нас трое, а вас четверо, — заметила Алиса. — Как-то нечестно получается. — Ах, какое несчастье, — Джеймс театрально запрокинул голову и поднес руку ко лбу. — Не волнуйся, Лиса, мы пригласили Фрэнка. Он обещал прийти. Так вы с нами? — Конечно! Ты ещё спрашиваешь? У меня есть выбор между этим и двумя свитками для Флитвика.— Марлин проворно потянулась сахаром. — Тогда в одиннадцать во внутреннем дворике, — сказал Джеймс, посмотрев на часы. Алиса и Марлин кивнули. Лили пожала плечами, словно ей некуда было деваться.***
В пол-одиннадцатого девочки были в комнате и собирались на снежную баталию. Алиса искала в полке огромный серый свитер, будто специально привезенный для таких сражений, а Марлин лениво натягивала толстые колготки под штаны. Лили же нехотя рылась в своей полке. — Я думала прогуляться с Севом, а не играть с ними! — в который раз заныла Лили, бросая поиски. — Эванс, успокойся. Ты сама нам спасибо скажешь. Будет весело! — пропела Алиса, проходя мимо кровати Лили. — Нет. Я не пойду. Я просто не пойду и вам будет весело. — Какая же ты зануда, Лили, — Марлин села рядом с ней. — Или ты просто боишься проиграть кучке заносчивых мальчишек? Знай, Эванс, нам будет сложно победить их без тебя. Эванс недовольно сморщила носик и натянула поверх майки толстый свитер. Слова Марлин её не задели. В глубине души она очень хотела поиграть в снежки. Алиса и Марлин, улыбнувшись, переглянулись. — Сможешь влепить снежок прямо Поттеру в лицо, — смаковала Алиса. Эванс ярко представила себе Джеймса всего облепленного снегом и невольно улыбнулась. — О да. Я в деле!***
В одиннадцать часов девочки были на месте, где их, конечно, дожидались мальчишки. — А вот и наши дамы, — улыбнулся Сириус, обращаясь к парням. — А вот и мы, — Марлин нагнулась за снежком и запустила его в Сириуса. Мальчик отряхнул короткое пальто и с коварной улыбкой взглянул на неё. МакКиннон показала Блэку язык и подмигнула подругам. Ребята подошли ближе и начали распределение по командам. После долгих споров и возмущений Сириуса, капитанами решили сделать Джеймса и Марлин. МакКиннон победно ухмыльнулась, когда Джеймс выбрал второго капитана, а Сириус состроил такое страдальческое выражение лица, что все семеро не могли не засмеяться. — Ты первая, Марлс. — Римус, — произнесла девочка и Люпин сдвинулся с места, вставая за ней. — Сириус, — Блэк стал за Джеймсом, ещё недовольно поглядывая на спину последнего. — М-м, — протянула Марлин, выбирая. — Фрэнк. — Эванс, — Марлин вытаращила глаза от неожиданности. Кого кого, а Лили она видела только в своей команде. Она совсем не ожидала, что Поттер решится украсть подругу себе. Джеймс ухмылялся. — Тогда, Питер. — Алиса, добро пожаловать в нашу команду, — произнес Джеймс. После этого оба капитана распорядились построить снежные крепости, к чему все и приступили. Причём без использования палочек, ведь так не интересно. Лили сначала расстроилась, что попала в команду Поттера, но потом смирилась с неизбежным и даже не пыталась вредничать. Когда игра наконец началась, все были уже достаточно мокрыми, но всё ещё готовыми победить. — Итак. Наш план таков, — начал Поттер. Мальчик нарисовал палочкой на снегу примерную карту, а остальные наклонились к ней, чтобы лучше видеть. — Мы зайдем здесь, а вы, — он указал на девочек, — останетесь в крепости и будете нас прикрывать. Вам нужно сделать видимость того, что в крепости мы все. Это понятно? — он окинул взглядом свою команду. — Это, конечно, понятно, — откликнулась Эванс закусив губу, — но не думаешь ли ты, что это очень умно, оставить двух девочек прикрывать мальчишек. Как только они поймут, что к чему, мы проиграем. Все уставились на Лили. Поттер задумался, смотря скорее сквозь Эванс. В его плане явно была брешь. — Хорошо, — прервал молчание Сириус, — Вы идите, а мы с Алисой будем вас прикрывать. — Но ты ничего не изменил. Защита крепости всё равно под ударом. Нам нужно выбирать. Либо мы рискуем и идем втроём, либо остаёмся защищаться. —Все снова смотрели на Лили. Она поправила шапку и непонимающе обвела их взглядом. — Что? — Может, ты будешь капитаном? За эти слова Сириус получил оплеуху, а Алиса прыснула. Лили округлила глаза. Она и раньше играла в снежки, но такую миссию на неё возложили впервые. — Вы понимаете всё слишком серьёзно, — покачала головой Мерфи. — Не правда! — Выпалили все трое. Алиса подняла руки, показывая, что сдается. В этот же момент шапку с её головы сбил снежок Питера. Бой начался. Джеймс схватил Лили за руку и, пригнувшись, потащил к вражеской крепости. Эванс сжала в руках снежок и запустила его в сторону видневшейся из-за снежной преграды шапки. Он пролетел мимо, а девочка уже снова заносила руку. Лицо Марлин вынырнуло из-за крепости, а за ним посыпались в ребят всё новые и новые снежки. Лили была ранена, ей залепило лицо. МакКиннон победно засмеялась. Джеймс принял решение отступать, и, точно так же, как вывел Лили из крепости, привёл её обратно. Блэк, не в силах больше оставаться в крепости, решил пойти в наступление. Рядом с ним с огромным снежком в руках бежала Алиса. Ребята навалились на вражеское укрепление и забросали ребят снегом. Сириус навалился на их крепость и почти сравнял её с землей. Вся эта снежная масса рухнула на Марлин, которая смеясь бросила Блэку снежок прямо в лицо. Тот не растерялся и стал закапывать МакКиннон. Девочка хохотала и отбивалась, но спастись уже не могла. Фрэнк и Римус, решившие не терять времени, побежали к Джеймсу с Лили. Ребята пытались защищаться, но противники всё равно разрушили их укрепления и накрыли их толстым слоем снега. Все хохотали и отплёвывались, потирая глаза. Джеймс выбрался сам и помог встать Лили. Ребята сначала тоже посмеялись, но потом Фрэнку пришлось спасаться от первокурсников, которые не сговариваясь, а лишь переглянувшись, опустились за снежками. В башню гриффиндорцы вернулись к четырём часам полностью мокрые, но абсолютно довольные. Даже Лили не стала противиться общества мальчишек. Марлин же, очень переживала, что они пропустили обед и, подбежав к брату, попросила показать дорогу на кухню. Тони сощурился, но согласился.***
Шайка мокрых гриффиндорцев во главе с пятикурсником прошлась мимо Большого зала, в котором сейчас никого не было. Спустившись в подземелье, Тони провел ребят по коридору к картине с натюрмортом, на котором были пара бочек и фрукты. Поттер и Блэк тщательно запоминали дорогу. — Подойдите ближе, — скомандовал пятикурсник. Парень пощекотал пальцем зелёную грушу, та звонко хихикнула и в миг превратилась в дверную ручку. Девочки округлили глаза, а мальчишки переглянулись, хитро улыбаясь. Тони дернул за ручку и открыл дверь на кухню. Отовсюду к входу в кухню потянулись маленькие существа с огромными торчащими ушами и глазами размером с мячик для тенниса. — Привет, ребята! — громко сказал парень домовикам, обступившим его. — Мои друзья пропустили обед. Накормите их? Странные существа, которых Лили никогда не видела, быстро разбежались по сторонам. Эванс рассматривала их с неподдельным интересом, да и Марлин раньше видела домовиков только на картинке, так что было чему удивиться. Сама кухня была огромной, словно большой зал, только с низким потолком. За бесконечными шкафчиками и плитами стояли четыре огромных стола, которые были уставлены белоснежными тарелками и золотыми кубками. Ребята рассматривали кухню, а маленькие существа шныряли туда-сюда с завидной скоростью. Эти, как сказал Тони, эльфы-домовики накормили ребят и надавали сладостей с собой. Да так много, что весь вечер компания из восьми человек пыталась впихнуть в себя кексы и печенье.