***
Лили стояла на пороге дома, держа за ручку небольшой красный чемоданчик. Девочка основательно подготовилась к отъезду в дом МакКиннон, а вот её мама суетилась, проверяя, всё ли взяли. Мистер Эванс стоял, опираясь на перила лестницы, и весело смотрел на жену. Его всегда забавляло, как она суетится перед отъездом кого бы то ни было. — Ты всё взяла? — женщина уж очень сильно волновалась. Её девочка впервые ехала к кому-то летом. В младшей школе у Лили был только один друг — Северус Снегг, который жил неподалеку, так что не было необходимости куда-то ехать. Этим летом Северус, как и обычно, заходил за Лили после обеда и забирал её гулять. Мальчик и девочка ходили к реке плескаться или просто полежать под огромными дубами, растущими около неё. Миссис Эванс не очень нравился Северус, но он не делал ничего плохого и был положительным мальчиком, к которому было глупо предъявлять претензии. Женщине не нравились его родители, и на это были веские основания. Мать всегда казалась похожей на ведьму из детской сказки, а отец был уж очень неприятным. Безработный, он сидел на шее у жены и умел только чертыхаться. — Я всё собрала, мам. Всё будет хорошо. Когда приедет миссис МакКиннон? — В одиннадцать, — ответил отец и, посмотрев на часы, добавил: — Через пять минут. Лили кивнула и снова вцепилась в свой чемоданчик. Минуты тянулись медленно, а миссис Эванс снова начала суетиться. — Кэт, успокойся, — мягко сказал мужчина, придерживая жену за талию и разворачивая лицом к дочери. — Наша девочка выросла и уже сама в состоянии собрать чемодан. Тем более, она едет всего на пару недель… Он прервался, когда в дверь позвонили, а Лили открыла её. — О, вы уже собрались? — удивилась женщина с хвостом светлых волос. Миссис МакКиннон осмотрела прихожую и поправила белую блузку, что и без того сидела безупречно. Она очень сильно напоминала Марлин. Тот же разрез глаз и чуть вздернутый нос. Она улыбнулась и, забрав у Лили чемоданчик, вышла на улицу, чтобы дать семейству попрощаться. Кэтлин обняла дочь, а в перерывах между поцелуями давала последние наставления. Лили только соглашалась. Джордж потрепал рыжую макушку и посоветовал повеселиться на славу. — Миссис МакКиннон, а на чём вы будете добираться? — Ох, зовите меня просто Сью. Муж уехал на машине на работу, так что придётся трансгрессировать. Не бойтесь, это безопасно, — сказала женщина и себе под нос, так чтобы слышала только Лили, добавила: — Наверное. Эвансы закивали, а девочка округлила глаза и испугано уставилась на женщину. Она подмигнула ей и взяла за руку. — Приготовься, Лили. Держись крепко и отпускай, только когда я скажу. Ах да, забыла. Ничего не бойся, дорогая, — женщина снова улыбнулась, а девочка махнула родителям свободной рукой. — Раз. Два. Три! Внутренности Лили сдавило, будто их пропустили через узкую трубу, а дышать стало совсем нечем. Она пыталась хватать ртом воздух, но его не было. Как раз тогда, когда Эванс побоялась задохнуться, всё прекратилось. Чемодан плюхнулся на землю, миссис МакКиннон случайно выпустила его. — Ой, — протянула она и снова схватилась за ручку. — Всё хорошо? Лили поспешила кивнуть. Перед девочкой был достаточно большой дом. Снаружи ничем не выдававший волшебное семейство. Тёмный красный кирпич, белоснежные огромные окна, аккуратно выстриженные кустарники и газон. Немного неряшливости добавляло то, что половину дома обвил плющ, но никто не собирался ему мешать. Кажется, та нужно было. — Ну, как тебе? — миссис МакКиннон заметила интерес Лили. — Не похоже на хижины ведьм в маггловских сказках, да? — Мне нравится. — Мне тоже, а Томас говорит, что он слишком зарос. — Мне всегда хотелось, чтобы наш домик тоже немного оброс, но мама этого не одобряет, — Лили улыбнулась женщине и пошла за ней. Войдя в дом, миссис МакКиннон поставила чемодан и позвала дочь. На её крик из спальни на втором этаже кто-то откликнулся радостным визгом. По лестнице затопали две пары босых ног, и теперь перед Лили стояли Марлин и Алиса. Девочки бросились обнимать подругу. — О, теперь их трое, — произнёс проходящий мимо Тони с банкой мороженного в руках. Он не отпустил больше никаких комментариев, только взбежал по лестнице. Девочки улыбнулись, и Марлин потянула их наверх. — Проходи. А теперь экскурсия. Начнем с моей комнаты! Лили никогда не видела такого светлого и просторного дома. Огромная комната, начинающаяся прямо у входной двери могла похвастаться высоким потолком, напротив двери размещалась наклонная белая лестница с резными перилами. По одну сторону размещались воздушные светлые кресла и диванчик, по другую такая же светлая кухонька. В раковине щётка для мытья посуды выполняла свои прямые обязанности совсем без помощи людей. Лестница заканчивалась коридором в обе стороны. Марлин повела девочек налево и распахнула дверь в самом конце. Лили вошла в комнату и ахнула. Если бы она не видела в Хогвартсе волшебный потолок, могла бы подумать, что крыши над комнатой совсем нет. Это было странновато, но, кажется, Марлин так привыкла. Голубые стены поддерживали цвет чистого неба. Пол устилал светлый ковёр. Комната находилась в лёгком хаосе, но это никак не трогало МакКиннон, у которой и в Хогвартсе не было особого порядка. — Эта комната принадлежит Марлин МакКиннон, но на следующие несколько дней она согласилась подселить к себе двух милых дам. Осмотрите её чуть позже, у вас будет на это время. Пройдёмте сюда. Здесь вы можете увидеть прекрасный коридор, — она постучалась в комнату напротив. — Тут проживает её дорогой братец. Тони, открывай, у меня экскурсия! Тони широко раскрыл дверь. Комната освещалась светом сразу из двух огромных окон. У стены стояла гитара, а на столе, на кровати, да повсюду валялись книги и фантики. Он тоже не потрудился убраться в своих владениях. Волшебного потолка здесь не было. Наверное, прихоть Марлин. Комната в тёплых тёмных тонах, очень приятная и уютная. — Не задерживаемся, дамы. Далее по коридору у нас комната маленькой феи. Не проходим мимо. Это вам понравится. Открыв дверь в комнату Анни, шестилетней сестрёнки Марлин, девочки словно попали в сказочный замок. На стенах красовались волшебные цветы, кровать с светло-розовым бельем, как и всё в комнате, напоминала покои маленькой принцессы. Маленькая девочка, сидящая напротив кукольного домика, приподняла милое личико и распахнула огромные глаза. Анни играла с куклами, сидя на полу и сложив ноги по-турецки, и сама была похожа на куклу. — Ну, я, в общем, закончила, — сказала Марлин и, усевшись на пол рядом с сестрой приобняла девочку, которая мгновенно улыбнулась, показав неровные зубки. Две девочки, до сих пор стоявшие, сели рядом с сёстрами и предложили младшей с поиграть, чему девочка очень обрадовалась и протянула игрушки.***
— Марлин! Поставь её на место! — Тони ворвался в комнату сестры. — Немедленно! Марлин сидела на кровати, обхватив одной рукой гитару, а второй держа её за гриф. Выглядела она пойманной с поличным. Девочки разместились рядом на ковре. — Брось, Тони. Я ведь только попробую, — Марлин умоляюще посмотрела на брата, который недовольно смотрел на неё. Лили и Алиса сидели рядом на ковре и наблюдали за тем, как Марлин пытается что-то сотворить с собственностью МакКиннона старшего. — А ты сегодня занят? — вдруг спросила Марлин. — Нет, — подозревая что-то, протянул Тони. — Научи меня! Ну, Тони. Ты всё обещаешь и не учишь. Тони! — быстро выдала она, а парень тут же закрыл дверь в другой стороны. — Эй! Ты не занят! Ты не можешь так просто уйти! — забарабанила в дверь Марлин. — Открывай! Парень открыл дверь и Марлин чуть не упала от такой неожиданности. Она что-то бурчала, но не могла сдержать победной улыбки. Тони угрюмо поплёлся по коридору в её комнату. — Только потому, что я обещал, но если у тебя не получится… — Получится. Парень сел рядом с сестрой и показал пару аккордов. Марлин быстро схватилась за гриф, пытаясь повторить мелодичные звуки, которые извлек её брат. Конечно, у неё ничего не получалось. — Ладно, оставь пока у себя, — сказал Тони и вышел из комнаты, но подумав ещё раз, вернулся и добавил: — Осторожно только. Мало тебе не покажется, если с ней что-то случиться. Марлин кивнула и как-то злобно улыбнулась, а Тони только махнул на неё рукой. Лили улыбнулась. Чтобы у Марлин и не получилось. Она в лепешку разобьётся.