***
— Скорее! Мам! — Джеймс снова повернулся к матери и потащил её в сторону барьера. — Мам, пожалуйста! Джеймс уже бежал, таща смеющуюся мать за собой. Сириус последовал за ним, слегка недоумевая. Оказавшись на платформе, Джеймс остановился, словно кого-то ожидая. Сириус непонимающе смотрел на друга, а вот миссис Поттер не могла перестать смеяться. — Хэй, МакКиннон, в этот раз я выиграл, — крикнул Джеймс, только увидев блондинку, которая прошла через барьер. — 1:1, Поттер, — улыбнулась Марлин, заметив сокурсника. — Привет, Марлин. Тони, как ты вырос! — Дорея с улыбкой разглядывала ребят, словно не видела их на прошлых выходных. Сириус посматривал то на блондинку, то на друга. Джеймс, заметив это, объяснил, что Марлин живет в двух кварталах от их дома и на Рождество придумала игру. Она заключалась в том, чтобы приехать на вокзал раньше. После каникул выиграла Марлин, а сейчас Джеймс сравнял счёт. — Как ты мог не сказать, что МакКиннон живет неподалеку?! Мы бы к ней зашли, — возмутился Сириус. — Я думал, это не очень важно, — ответил Поттер, пожимая плечами. Сириус покачал головой и снисходительно посмотрел на друга. Сегодня Марлин и Тони были без сопровождения. Миссис МакКиннон, так же как мистера Поттера, рано утром вызвали в министерство, а мистер МакКиннон принимал пациента в одиннадцать. Тони был уже достаточно взрослым, чтобы проследить за сестрой и дотащить чемоданы до поезда. — Заходи к нам в купе, — пригласил девочку Сириус, когда они затащили чемоданы в поезд. — Я приду и приведу Алису, если Эванс сбежит от нас к своему Снеггу, — ответила девочка, — Я почти уверена, что она сбежит от нас, так что мы скоро подойдём. Ребята пошли искать Питера и Римуса, а Марлин — Алису и Лили. Мерфи нашлась почти сразу. Она шла навстречу и искала свободное купе. Встретившись, девочки обнялись и продолжили поиски. Марлин раскрыла дверь очередного купе. Внутри был объект поисков, но не один. Эванс что-то оживленно рассказывала Снеггу, который внимательно слушал. Лили прервалась, чтобы посмотреть на вошедших, после чего радостно вскрикнула и пригласила подруг присоединиться. Марлин скосила взгляд в сторону мальчика в чёрной мантии и медленно приподняла светлые брови. Лили недовольно сморщилась, словно проглотила лимон целиком. — Нет, нет. Спасибо. Нас мальчишки пригласили, так что не будем мешать. Пошли, Лиса. Эванс снова сморщилась и проводила подруг недовольным взглядом. Она не слышала, как Снегг с облегчением выдохнул. — Ты им не нравишься, — сказала она, когда дверь снова была закрыта, — а мне всё равно. Но идти к Поттеру и Блэку, это перебор! Так ведь? — Да плевать, — ответил Северус и продолжил прерванный разговор***
— А мы уже хотели вас искать, — встретил девчонок Джеймс. Алиса и Марлин только что вошли в купе, в котором сидели четыре мальчика. Они достаточно долго искали их, и чемоданы уже успели отдавить им пальцы. Мальчики помогли забросить их на верхние полки и освободили для девочек места. Марлин уселась около Римуса. Он уже что-то читал. Питер открыл пачку тыквенного печенья. — Как лето прошло? — завязал разговор Сириус. — Отлично, — откликнулась МакКиннон, поправив светлую косу. — Лиса и Лили приезжали ко мне на несколько недель. А так лето как лето. А у вас что? Сириус посмотрел на Джеймса, а тот живо начал рассказывать историю со спасением. — Ну, и, моя мама спасла Сириуса из заточения, — закончил Поттер, хитро улыбаясь. — Знаешь, Блэк, у магглов есть похожие сказки про принцесс! — рассмеялась Марлин. Джеймс беззастенчиво заржал, а Сириус посмотрел на МакКиннон так, будто видел её впервые. Он открывал и закрывал рот, как рыба, но не произносил не звука. — Я не один так считаю! — выкрикнул Джеймс, когда смог прервать смех и набрать немного воздуха, и получил дружескую затрещину. Гриффиндорцы благополучно добрались до Хогсмида, где их ждали кареты. Они двигались сами по себе, словно кто-то тянул их за невидимые ниточки прямо к замку. Оставив в поезде вещи, мальчики и их спутницы уселись в одну из них. Питер, разговорившись, рассказывал о том, как они с матерью ходили летом в церковь. Джеймс зевнул в кулак и поудобнее устроился в карете, чтобы с удобством слушать немного скучноватый рассказ. Большой зал выглядел как всегда, только сейчас на всех столах стояли пустые тарелки и кубки. Лили попрощалась с Северусом и пошла на поиски девочек. Почему им так не нравится Северус? Что в нем такого плохого? Эванс никак не могла понять, чем Поттер и Блэк, эти выпендрежники и показушники, лучше, чем тихий и никого не трогающий Северус. Хотя, может, она чего-то не знает. Тогда уж пусть поделятся с ней своим знанием. Лили холодно поздоровалась с мальчиками и села около Алисы. Подруги оживленно обсуждали какие-то книги с Римусом. К Лили не приставали, и она была благодарна за то, что может погрузиться в себя. Очнулась Эванс, когда в зал вереницей вошли первокурсники. Дети были перепуганы. Некоторые еле шли, и Лили с ужасом подумала, что выглядела так же. — Неужели мы тоже шли как вон тот мальчик? — ни к кому, в общем, не обращаясь, спросила Марлин, показывая на низенького мальчика с волосами цвета потемневшего золота. Он пошатывался и смешно подгибал колени. Когда Распределяющая шляпа спела свою песню и закончила распределение, профессор Дамблдор поднялся со своего места. — Добро пожаловать! Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем пир, я хотел бы напомнить некоторые правила. Ученикам запрещается ходить в Запретный лес, а так же использовать магию в коридорах. Некоторая продукция фирмы «Зонко» так же запрещена. Подробный список можно найти в кабинете у мистера Филча, — Дамблдор кивнул на худого и высокого мужчину, у ног которого, высоко подняв хвост, крутилась кошка. — Да, начнется пир! Директор сел, а на тарелках появились всевозможные яства. Магглорождённые первокурсники ахнули, когда увидели на тарелках еду, а Марлин посмеялась, явно забыв как сама чуть со скамьи не рухнула, хотя и была полукровкой. Девочки наелись и ушли из Большого зала раньше мальчишек, чтобы кое-что обсудить. — Ну, как твой Снегг? — спросила МакКиннон, пока они шли к гостиной. — Нормально. Девочки продолжили идти молча. Коридоры сменялись, подвижные лестницы сегодня, как и в их первый день в Хогвартсе оставались неподвижны, чтобы первокурсники могли запомнить кратчайший путь в свои гостиные. — Простите, что бросила вас в поезде, — тихо проговорила Лили, когда они входили в гостиную. — Забыли, — буркнула Марлин.