Мальчик с кладбища

Уже совсем стемнело. Маленькую улочку, по которой шли Билл и Том, не освещал ни один фонарь. С одной стороны шумел лес, а с другой изредка попадались старые домики, окна которых приветливо светились теплыми огнями сквозь задернутые занавески. У Билла закончились сигареты, но он не решился спрашивать, есть ли поблизости магазин. Странный мальчик с кладбища все-таки повлиял на него, заставляя воспринимать все события как волшебное возвращение в прошлое. Поэтому Билл просто молча шел рядом, боясь спугнуть сказку бархатной ночи. Очередной поворот, и вот впереди показалась река, а в лицо подул прохладный влажный ветер. Пройдя еще немного вперед, Билл и Том оказались на небольшой площадке, вымощенной синими и белыми плитками. Возле обрыва, спускающегося в реку, площадка была огорожена узорчатыми перилами. До воды было довольно далеко. Том вышел на середину площадки и, повернувшись к Биллу, сказал: — Это наша набережная. Нравится? — Здорово, — чуть помедлив, ответил Билл и, сделав несколько шагов вперед и облокотившись на перила, начал смотреть на воду. — Так значит в этой реке он и… — Да, — ответил Том, — но это было далеко отсюда. Мост на другой стороне города. — Туда мы тоже пойдем? — дрогнувшим голосом спросил Билл. — Ну что ты, — удивился Том, — сегодня ночь хороших воспоминаний. — Ну тогда рассказывай… хорошие, — печально улыбнулся Билл и внимательно посмотрел на Тома. Мальчишка как мальчишка, но было в нем и правда что-то чудное, как будто он жил в двух мирах одновременно. Хотя, по сути, так оно и было. Биллу казалось, что для Тома не существовало границы между живыми и мертвыми. Поэтому так хотелось ему верить. Так хотелось думать, что Йоханес и правда здесь, с ними. Так хотелось надеяться, что Том все же прав. А Том тем временем встал рядом с Биллом и начал свой рассказ: — Здесь я встретил Йоханеса совершенно случайно, а было это, кажется, в марте… Точно, в конце марта. Мы с дедушкой на той неделе были очень заняты. Как раз тогда надо было копать несколько могил в один день. Такое хоть и редко, но случается даже у нас. Нам не хватало лопат, поэтому дедушка отправил меня к старому Сэму. Они с дедушкой давние знакомые, и Сэм нас всегда выручает. А живет он как раз во-о-он там, — Том показал рукой в направлении, противоположное тому, откуда они пришли. — Поэтому я и шел тут мимо. Сэма дома не оказалось. Он был на рынке, и я решил подождать его на набережной. У меня нечасто бывает желание где-то бывать, но в тот день мне очень захотелось посмотреть на воду. Когда я подошел, Йоханес уже стоял там. Мне как раз надо было спросить у него, что-то насчет зала для поминок. В гостинице самый большой обеденный зал, поэтому если народу на похоронах много, поминки обычно проходят там. Вот я, значит, и спросил его. Видно было, что он не в настроении, но он не стал отыгрываться на мне. Сказал, что не знает ничего, потому что поругался с родителями и со вчерашнего дня с ними не разговаривал. Ну, я, естественно, спросил, в чем дело. Он ответил, что хотел сделать предложение своей девушке, съехать из гостиницы, завести свою семью. Но родители его были против. Якобы, он им там был нужен и без него они бы не справились. Ну вот он и вспылил, ушел из дома. Я, конечно, постарался его утешить, сказал, что с родителями всегда так бывает, что они обязательно передумают… А он сказал, что один раз такое уже было… И что он до сих пор жалеет, что послушался их тогда… Наверное, он это про тебя говорил. Билл повернулся спиной к перилам и провел рукой по волосам. — Жалел, значит, — тихо сказал он, — наверное, он все ждал, когда же я прощу его, а я… — Уверен, он совсем на тебя не обижался, — поспешил вставить Том, — он просто скучал по тебе. Не знаю почему, но я знаю, что он не стал бы тебя винить. Такой уж он был человек… — Ага, — только и мог сказать Билл. Уже третий раз за сегодняшний день слезы начинали жечь глаза. Осознание того, что лучший друг умер вдруг навалилось как бетонная плита. — Ну почему это должен был быть именно он! — крикнул Билл в пустоту, и его слова эхом отдались от водной поверхности, — никто не умирает в двадцать три! Никто! — Кто-то должен умирать, чтобы остальные больше ценили жизнь, — проговорил Том, — это Вирджиния Вульф сказала. — И это должно меня утешить? — зло спросил Билл, — он нужен мне здесь. Как мне жить тут, зная все то, что я знаю? — Радоваться за него, — тихо сказал Том и так тепло улыбнулся, что всю злость Билла как рукой сняло, — просто верь в то, что он до сих пор с тобой. Пусть ты не можешь его видеть, но он-то видит тебя. — Ты и правда чудной, — уже спокойнее сказал Билл, снова поворачиваясь к реке, — и откуда только ты этого набрался… — А чего еще ты ожидал от того, кто всю жизнь провел на кладбище, — усмехнулся Том. И тогда Билл снова закрыл глаза и постарался представить, что его мертвый друг вовсе не такой уж и мертвый, что он здесь, видит и слышит его. И тогда Билл одними губами прошептал: «Прости, что я так поздно приехал».

***

— Ну и что дальше? — спросил Билл, когда они наконец покинули набережную. — Дальше мы пойдем ко мне домой, — ответил Том. — Что? Зачем? — Ну, скоро рассвет. А на рассвете уже нужно будет выезжать, а то не успеем. Но по дороге мы зайдем в еще одно место. Там я видел Йоханеса в последний раз. Это было как раз в начале лета, за пару дней до несчастного случая. В общем, скоро сам все увидишь.