Венец для Героя.

Распаленный Малфой попытался продолжить начатое с зельеваром, но попытка не удалась. Скептичный и язвительный Снейп быстро пресек все его поползновения и насмешливо спросил: - Ты так вот запросто и отпустишь нашего юного друга? Аристократ усмехнулся и пожал плечами: - Почему бы и нет? Он ведь вернется. Я в этом уверен. - Откуда такая уверенность хотел бы я знать? – недоверчиво уточнил профессор. - Ты же ведь знаешь о моей сущности, Сев, а он вкусил моей крови! Он по собственному желанию попробовал мою кровь, а значит, признал меня своим партнером! - небрежно бросил в ответ Малфой и чувственно потянулся, выбираясь из воды. - Хочешь сказать, что вейла в тебе сделала выбор в пользу мальчишки? – фыркнул зельевар. - Представь себе, - ухмыльнулся Люциус, укутываясь в огромное полотенце. - Гарри полностью соответствует всем требованиям и ожиданиям моей магической сущности: красив, силен физически и магически, смел, так что кое-какие мелочи слегка подправлю и буду наслаждаться в магическом браке тем, что заполучу. - Ну-ну, поглядим, что ты мне потом запоёшь, - насмешливо подытожил Северус. - Зная мальчишку так, как его знаю я, уверен и дня не пройдет, как он вляпается во что-то. Со времен Хогвартса он в этом смысле ничуть не изменился. Кстати сказать, я был очень удивлен тем, что он не только последовал за тобой в Мэнор, но и переспал с тобой, а потом и с нами обоими. Если учесть то, как он все это время относился к тебе, это для меня был настоящий сюрприз. Да и наши с ним отношения хоть и стали более приемлемыми, но постели, увы, не предполагали. Не настолько мы стали близки. Так что поделись-ка, друг любезный, с какого такого перепуга наше национальное достояние снизошло до двух бывших Пожирателей. А? Малфой нарочито безразлично пожал плечами: - Я вроде бы говорил, что он вчера хорошо перебрал? - Говорил, - ухмыльнулся зельевар. - Но это все равно ничего не объясняет. Допускаю, что он набрался достаточно, чтобы ты притащил его к себе домой, но тот факт, что он лег с тобой в постель и переспал, а потом не заавадил, все равно в общую картину не вписывается. Признавайся, что ты ему подлил. Я ведь уже не первый день тебя знаю и в курсе того, как ты предпочитаешь решать свои проблемы. - Северус, ты становишься бестактным! – высокомерно заявил аристократ, смерив слизеринского декана весьма красноречивым взглядом. - Ты же знаешь, меня столь жалкими потугами не остановить! – заявил в ответ Снейп и насмешливо фыркнул. - Так что кайся чистосердечно, мой скользкий друг, пока я не взялся за тебя всерьез! А то ведь если разозлишь – все перья тебе из крыльев повыдергаю! - Ну ладно – ладно! – ворчливо ответил Люциус, признавая свое поражение. Он как никто другой знал, что если уж профессор проникся желанием что-то узнать, то даже покойному Лорду было не под силу его остановить. - Признаю. Он уже был слегка пьян, и я подумал: какого богарта я должен отдавать эту прелесть кому-то еще? Мне давно хотелось попробовать каков же он в постели. А тут… Он сидел с бокалом в руках, в зале полумрак, да еще и откинулся на стену за спиной и закрыл глаза. Замечтался о чем-то своём. Такой удобный момент! Вот я и не удержался – у меня при себе было зелье огненной страсти в перстне, то особое, что Ты мне приготовил, вот я и капнул от души ему в вино. Когда мы оказались в моей спальне, у меня словно в голове помутилось: чувство было такое, словно это не он это зелье выпил, а я. В общем, сообразил я что к чему, только когда за спиной крылья появились. Обо всем остальном ты знаешь сам. Северус покачал головой и тихо прошептал: - Вот ведь… Не зря говорят, что от судьбы не уйдешь. *** Выбравшись из поместья, Гарри тут же отправился восвояси. Дом на Гриммо встретил его привычной тишиной и запахом лимонной мастики, которую предпочитал использовать Кричер для натирания панелей и дубовых перил. Сбросив мантию и уличную обувь, Поттер отправился в кухню, где обычно любил бывать его домовой эльф. Он нашел старика яростно драящим одну из многочисленных сковородок. Увидев его, эльф сердито фыркнул и в лучших традициях профессора Снейпа сварливо прошипел: - Мой сиятельный хозяин снова брал сковородку без спроса! И что вам так неймется-то а? Нет бы, попросить старого преданного Кричера приготовить что хотелось, так нет же! Сам взял сковороду, приготовил оладьи, вымыл посуду и возомнил, что я ничего не замечу! Повесил сковороду и решил, что обманул старого, беспомощного домового! А я все равно заметил! Сковорода поцарапана! – он обвиняющим жестом ткнул пальцем куда-то в днище кухонной утвари, укоризненно покачал головой и продолжил. - Бестолковый хозяин и не заметил, что справа на стенке остались следы масла! И запах… - он поморщился. - Это просто кошмар! Бедный старый Кричер больше не нужен хозяину? Верно? – на глазах старика появились горькие слезы и этого чувствительная гриффиндорская совесть уже вынести не смогла. - Нет! Не верно! – горячо заверил его Национальный Герой. - Ты же знаешь: этот дом без тебя невозможно представить! Мы столько лет делили с тобой радости и невзгоды! Я не хотел тебя обидеть! Честно! Внимательно вслушиваясь в голос и искренние слова хозяина, Кричер постепенно оживал: слезы моментально высохли, он приосанился, уши счастливо затрепетали, глаза бросили горделивый взгляд вокруг – победитель Волдеморта высоко оценил своего преданного эльфа! Есть чем гордиться и что рассказать при встрече другим представителям его народца. Он низко поклонился гриффиндорцу и благодарно проскрипел: - Старый верный Кричер всегда будет преданно служить своему великому хозяину! - Спасибо, - тепло улыбнулся мальчик-который-выжил и, пользуясь моментом, попросил. - Тогда свари мне чашечку кофе! Юноша знал, как старый домовой не любит этот напиток – он считал его вредной для здоровья и никчемной блажью пресыщенных жизнью людей, наравне с алкоголем и каждый раз пытался отвертеться от неприятной обязанности изо всех сил. Однако при всем этом напиток у него всегда получался просто божественный и Поттер просто не мог совладать со своим желанием насладиться им сполна. Тем более в такой день, когда все с самого утра пошло наперекосяк. Юноше нужно было тщательно обдумать все случившееся и принять хоть какое-то решение. Мало того, в последнее время на работе тоже все было не слишком-то гладко: кто-то уже несколько раз пытался вломиться к нему в кабинет и гриффиндорец никак не мог понять, кто же это мог быть. Не так давно в их отдел передали один артефакт. Темный и очень странный. Дело поручили Гарри, как заместителю начальника отдела и просто сильному магу. Неизвестная вещица была, несомненно, пропитана темной магией под самую завязку, но при этом в ней видимо что-то испортилось от неправильного использования или по какой-то иной причине – сказать было сложно, потому что она как артефакт не работала. Хранили ее в специальной шкатулке, и пока что юноша только и мог, что разбирать и отделять все спутавшиеся нити силы, завязанные на этом артефакте. Вещь представляла собой нечто среднее между рабским ошейником и колье. Очень дорогим колье гоблинской работы. Платина, золото, драгоценные камни, дизайн украшения – впечатления были незабываемыми. Хотелось любоваться этой вещью бесконечно. Гарри долго думал, что же предпринять – очень уж хотелось разгадать эту увлекательную загадку, и решил, что возможно стоит сходить в Лютный и показать одному из тамошних обитателей этот артефакт. Старик Леруа держал лавочку диковинок и Поттер уже не однажды пользовался его знаниями, чтобы раскрыть некоторые текущие дела. Познакомились они, когда Национальный Герой случайно забрел в его лавочку в поисках диковинных артефактов. Тогда ему хотелось собрать свою собственную коллекцию и пополнить ту, что он нашел в доме на Гриммо. Они разговорились, и гриффиндорец с удовольствием слушал рассказы о многих знаменитых артефактах прошлого, которые были утеряны в войнах и различных катаклизмах. Как оказалось, хозяин лавочки не только умел рассказывать удивительные истории и легенды. Он с первого взгляда мог определить ценность показанной вещицы, а иногда даже мог подсказать, для чего использовалось та или иная диковинка. Вот Поттер и решился показать ему странный артефакт. Вещь была явно старинная, и Леруа мог что-то слышать о ней или прочесть в своих многочисленных старинных свитках. Эта мысль так захватила воображение Национального Героя, что он решил не откладывать свой визит в лавочку диковинок. Он аппарировал к зданию Аврората и вошел в полупустой холл. Суббота была традиционно выходным днем почти во всех отделах и потому, по пути в кабинет, он не встретил никого кроме дежурных.