Заложники ада

      Олег широко шагал, слыша за спиной негромкий Анин кашель. Чен неслышно скользил рядом.       - Надо было Светку прихватить, - проворчал вожак. – Зря без химика пошли – она б хоть эту пыль осадила, будь она неладна…       - Пыль или Светка?.. – невинно поинтересовался Чен со своим неповторимым акцентом.       Даже Аня, не удержавшись, тихо фыркнула при этой реплике.       Олег только головой покачал – кто-то из них еще оказывался способен шутить. Сам он до рези в глазах вглядывался вдаль, пытаясь рассмотреть, что творится с их бывшим домом за завесой пыли. Умом он понимал, что в первозданном виде дома он уже не увидит – но продолжал надеяться, что пыль разойдется – и окажется, что причин для тревоги нет.       Попутно он гадал, что могло вызывать то, что они все наблюдали. Олег помнил ощущение запустения, безлюдья и присутствия все пронизывающей смерти, когда очутился на континенте в первый раз. Ощущение беспомощности перед огромным мертвым материком, отравленным и заполненным мертвым грузом отходов.       Но тогда этот материк беспробудно спал. Он был мертв, слеп и равнодушен. А сейчас пропитывающая все вокруг угроза ожила. Материк словно проснулся, и теперь потягивался, еще не решив, что ему делать с незваными гостями. С мелкими блошками, которые своим дерганьем вызывали у него зуд.       Парень едва не рассмеялся в голос. Надо же, блазниться начало, будто континент проснулся. Ожил! Докатился – видимо, нервы у него совсем сдали, того гляди с ума сойдет. Покосился на Чена – но тот молча шагал рядом, видимо, не замечая перемен в настроении спутника. Правильно, он-то занят – держит купол. И зачем только Кристина Аню с ними выпихнула?.. Сидела б дома – ей бы и там занятие нашлось. Мало ли, во что они могут вляпаться.       - Эк его колба-а-сит, - протянул Чен, выдергивая Олега из задумчивости.       Парень невольно дернулся при звуке голоса с отчетливым буддийским акцентом, тянущим абсолютно русскую фразу. Несоответствие заставило передернуться, напугав вдруг до чертиков – хотя Олег и сам не мог бы сказать – чем.       - Кого? – стараясь не выдать паники, переспросил он.       - До-о-м, - протянул ядерщик.       Голос его внезапно отдалился, сделавшись глухим и гулким. В уши вполз нарастающий шум.       «Это не снаружи. Это голова», - успел сообразить вожак.       Сжав виски руками и опустился на землю, чтобы не упасть плашмя.       - Чен! – окликнул он, не уверенный, что его услышат. – Аня!       Шум в ушах сделался настырнее, заглушая и звуки снаружи, и свой же голос, и собственные мысли, и даже заволакивая неожиданно сузившийся резко обзор пеленой черных мушек.       Что-то мягкое ткнулось в щеку, заставив голову мотнуться в сторону. Должно быть, Аня, пытаясь привести в чувство, отвесила полновесную затрещину. Далеко-далеко, на самой грани слышимости звучали их встревоженные голоса. Кажется, до него пытались докричаться. Вот только он, хоть и ощущал смутно каким-то краем сознания, что его зовут – ответить был не в силах. Не ощущал собственного тела.       Снова мягкое – в другую щеку, и опять голова мотнулась. То-то у него синяки пойдут по всей физиономии от этого «мягкого».       Он поневоле усмехнулся – они зовут его, орут, бьют – и не понимают, что он не может откликнуться.       - Нет, ты гляди, он еще и ржет, - донесся возмущенный голос Ани сквозь вату.       Слова Чена прорывались обрывками, из которых он ничего не мог понять. Щеку снова толкнуло – отнюдь не мягко, но удара, как такового, он не ощутил.       - Хватит, - выдавил Олег. – Слышу…       - Аня, хватит, - проговорил Чен.       Черные мушки перед глазами рассеялись, и Олег увидел, как он перехватил взметнувшуюся Анину руку. Попытался сдержать ухмылку – дорвалась до возможности набить ему морду. Причем – на совершенно законных основаниях. *** ***       Спустя минут пять, невзирая на возражения Чена, настоял, чтобы двигаться дальше. Валяться посреди радиоактивной равнины совершенно не хотелось. К тому же Олег не прочь был понять, что творится-таки с домом и окрестностями.       Пыль по-прежнему висела в воздухе, и ее будто не только не становилось меньше – напротив, она потихоньку, незаметно делалась гуще. На ходу парень озабоченно поглядывал на спутников, опасаясь, что кому-нибудь из двоих станет так же дурно, как ему недавно.       Особенно скверно придется, если поплохеет Чену. Тогда и им с Аней недолго наслаждаться хорошим самочувствием.       - Все нормально, - Чен заметил его взгляд. – Воздух колеблется…       В последних словах ядерщика смешались озабоченность и легкое недоумение. Олег каким-то шестым чувством понял, что речь вовсе не о привычных ветре или в принципе каком-то движении воздушной массы. Сам он, правда, ничего такого не ощущал – видимо, для этого нужно было быть ядерщиком. А может, у Чена имелось какое-то особое чутье или дар.       Аня по-прежнему тащилась сзади и выглядела еще более подавленной, чем обычно. Правда, якут тоже перестал шутить и заметно посерьезнел.       - Олег! – судя по растерянному виду, девчонка и сама испугалась своего голоса – настолько неожиданно громко он прозвучал. – Олег, давай не пойдем туда, - она говорила непривычно громко и настойчиво.       Даже осмелилась подойти и потянуть его за рукав в обратном направлении.       - Не надо туда ходить, - повторила девушка, видя его нерешительность. – Давай повернем! Пойдем обратно. Пожалуйста, - последние слова прозвучали совсем жалобно.       Чен недоуменно таращился на нее – но возражать не возражал. Олег и сам ощущал смутное беспокойство. Идти вперед и впрямь не хотелось – и слова Ани высветили сейчас это нежелание особенно ярко. Вспыхнувшее иррациональное упрямство требовало выругать обоих и двинуться в сторону дома ускоренным шагом.       - Идем обратно, - неожиданно сам для себя припечатал парень. У Ани и Чена вырвался синхронный вздох облегчения. Якут развернулся и размашистым шагом направился в сторону оставленного бункера. Двоим микробникам пришлось торопливо догонять его.       Аня молчаливо пожала руку Олегу и тут же, скрывая смущение, ушла вперед – к Чену. Вожак шагал следом, стараясь подавить нежданное раздражение. А заодно пытаясь понять, что только что произошло – как он так просто пошел на поводу у глупой девчонки с ее страхами.       И ведь не на поводу, и страхи не глупые – это требовала признать элементарная справедливость. Он и сам отчаянно не хотел идти вперед! Но осознание этого факта злило еще сильнее. И он просто молча шел позади, опасаясь, что, если придется сказать хоть слово – не выдержит и взорвется. *** ***       - А теперь идти к дому все-таки придется, - резюмировал вожак чуть растерянно. В голове воцарилась звенящая пустота – совсем как тогда, когда погибли Виктор и Злата. Олег тряхнул головой. Обманывать себя – верх глупости.       Совсем как тогда, когда он убил Виктора и Злату. Надо называть вещи своими именами.       Зажмурился. Но этих-то он не убивал? Или это тоже – его вина?.. Может, он убил всех в припадке лунатизма, а теперь стоит над огромной братской могилой и пытается убедить себя, что ответственность должна лежать на ком-то другом?       Стоп.       Он помотал головой. Прежде чем говорить о том, что он кого-то убил – надо хотя бы один труп найти.       Хотя бы – кусочек этого трупа. Хоть чей-нибудь оторванный пальчик. А здесь – просто срытый вчистую бункер, который они пытались восстановить, и ни души.       - Куда они все делись? – хрипло, совсем тихо спросила Аня.       - Их нет, - у Чена голос тоже сел – видимо, нервное напряжение давало себя знать.       - Может, спустимся, поищем?..       Олег обернулся к девушке, внимательно поглядел на нее. Сказать правду – у него было такое же желание – спуститься вниз, обыскать все. Рыть землю, пытаясь выкопать хоть что-нибудь. Вот только он точно знал, что ничего они не найдут.       - Аня, ты же понимаешь, что это бессмысленно? – тихонько осведомился он.       Она растерянно кивнула – и он против воли вздохнул с облегчением. Нет, не почудилось ему. Затея и впрямь бессмысленная. Некого здесь искать. Это не он стал черствой бездушной тварью – это и впрямь единственно верный вывод, напрашивающийся логически.       - Надо идти к дому, - повторил парень. – Мы здесь никого не найдем. А Чен тоже не может держать защиту бесконечно. С ним может случиться то же, что и с Костей когда-то.       Девушка кивнула. Во взгляде забрезжило понимание. Хвала всем богам, которые есть и которых нет – не станет устраивать истерик и требовать невозможного.       - Что мы там-то найдем? – совсем тихо поинтересовался ядерщик у Олега, так, чтобы Аня не смогла их слышать.       - Лучше об этом сейчас не думать, - так же тихо отозвался вожак.       Чен понуро кивнул. И правда – перспективы были туманные, но ничего хорошего точно не сулили.