Все предрешено.

С момента первого визита Ватсонов в поместье Холмсов прошло семь лет. После этого посещения Джона еженедельно возили на встречи с Шерлоком, которые оба воспринимали как необходимость: Шерлок - как досадную, Джон – как достаточно неприятную. Они сидели, пили чай, потом Холмс уходил в свою лабораторию, а Джон бродил по галереям. Иногда он встречал там Майкрофта. - Любуешься картинами? – когда они впервые столкнулись один на один, Джон был напуган и все еще расстроен из-за того, что Шерлок не принял его. - Да. Очень красивые, - Ватсон задержал взгляд на одной из картин, на которой была изображена девушка с темными волосами и светло-серыми глазами, лицо ее было наполовину скрыто веером, но его воображение быстро достроило недостающий кусок, правда, таким образом, как он сам не ожидал. Майкрофт фыркнул. - Действительно, напоминает Шерлока. – услышав эти слова, Джон повернулся к нему и открыл рот от удивления – О, не делайте такое лицо, мой дорогой Джон, это же очевидно – - Ладно – мальчик замялся, а старший ребенок Холмсов тем временем продолжал: - Я бы мог сказать, что он не заслуживает вашей любви, что он бессердечный и жестокий, - облегчить, в какой-то степени, твои страдания, - но это не так – Джон не знал, что сказать. Ему не хотелось думать об этом – слезы выступали на глазах, а уж плакать в присутствии кого-либо из Холмсов было бы позорным. - Я вовсе не виню тебя за то, что ты его ударил, - иногда он прямо на это напрашивается – Майкрофт перешел к другой картине, а точнее пустой рамке и устало потер переносицу – просто не забывайте то, что вы сейчас испытываете к нему, Джон, до того момента, как он будет готов принять это, и, может, даже разделить – Джон знал, что обязательно расплакался бы, если бы не слышал постоянно свое имя, возвращающее его в реальность из мира негативных мыслей. Ему очень хотелось, чтобы то, что говорит Майкрофт, оказалось правдой. +++ Джон знал, конечно же, что близится день рождения Шерлока, но пока ничего не приготовил. Как всегда, у них будет чаепитие, а потом у Холмсов наверняка будет прием. Они почти не общались, только пили чай и жевали бисквиты - из года в год ничего не менялось. Нельзя сказать, что Джон не предпринимал попыток идти на контакт. - Куда будешь поступать? – Ватсон поставил чашку на блюдце, а затем оба предмета на столик. Они никогда не говорили о своих увлечениях, отчасти потому, что Шерлоку это было неинтересно, отчасти потому, что Джон с некоторых пор стал довольно скрытным. Эти два фактора не располагали к беседе. - Куда-нибудь, где довольно сильная химия и биология – ответил Шерлок. Он уже давно выпил свой чай и выжидал удобного момента, чтобы уйти, но неожиданный вопрос его остановил, заставив еще немного задержаться. Это было некстати, и вовсе не потому, что общество Джона напрягало его – отнюдь, это было как старая добрая семейная традиция – а потому что в лаборатории шли реакции, которые необходимо было отследить именно в это время. - И кем… - начал было Джон, но Холмс прервал его: - Мне надо идти – Джон прикусил губу, прикидывая, что он не так сказал, а Шерлок уже скрылся за дверьми. +++ Завтра его день рождения, но Шерлоку будто бы наплевать – его мучает другое. Сегодня Джон не пришел на чай, и хотя причина была очевидна, сам факт почему-то был неудобен. Он привык к этим встречам. «Всего лишь привычка» - так он отмахнулся от назойливых мыслей. Прошло семь лет, но это не значит, что он смирился с положением вещей. Джон Ватсон – идиот. Джон Ватсон – помеха, проблема, которая растет с каждым днем, и которую в скором времени частично можно будет решить. У него есть план. Свиданий больше не будет, и в следующий раз они встретятся у алтаря, а после будут жить где-то вдалеке друг от друга. Холмс вполне мог позволить себе купить еще один дом где-нибудь за границей и поселить туда супруга. И тот, конечно же, согласится – разве можно все время жить с человеком, который тебя не любит, претендуя на эту самую любовь. - Любовь – Шерлок попробовал на язык это слово, и оно оказалось приторно-мерзким. Он скривился. В этот момент раздался стук в дверь. - Шерлок, я знаю, что ты там. Нам необходимо поговорить – голос Майкрофта звучал приглушенно, но все равно был узнаваем. Шерлок нехотя подошел и отпер дверь, позволив брату войти в комнату. - Ты все еще ведешь поиски? – спросил вошедший, сразу же переходя к делу, ради которого он поднялся на этаж выше своего обычного местопребывания. Шерлок фыркнул в ответ, прикрыв за ним дверь. Обычный братский разговор, который продолжается вот уже много лет. И конца ему не было, ведь, хотя почти все Холмсы бросили это дело, Шерлок не мог расстаться с мыслью, что еще много мог раскопать по поводу исчезновения главы семьи. - Думаю, маме стоит прикрыть лавочку «Майкрофт инфо» за постоянным неимением у оной необходимой информации – младший Холмс подошел к окну и оглядел открывшийся вид – И тебе пора на диету – - Шерлок! – Майкрофт нахмурился, но, восприняв это как способ брата уйти от ответа, не стал обижаться, а перевел разговор на другую тему. - Завтра твой день рождения, и мы с матерью решили устроить прием, - проговорил он, уставившись в пол, как будто бы говорил что-то неприличное и жутко скромничал – мы обязаны пригласить Ватсонов – Это говорило Шерлоку о том, что на это время стоило перестать быть собой, и стать кем-то еще, кем-то, чье поведение будет удачно вливаться в коллектив и атмосферу. Особенно в коллектив Ватсонов. Шерлок кивнул, про себя решив, что с Майкрофтом спорить все равно бесполезно. В любом случае, он ведь и так встречался с Джоном каждую неделю за чашечкой чая. - Шерлок – начал было Майкрофт, но тот прервал его быстро и решительно. - В этом нет нужды. Все будет, как надо – Майкрофт только вздохнул, поняв, что разговор на эту тему бесполезен. мне срочно нужен ноутбук с подсветкой клавиш