Дикие времена

  Черт. Я жила одной из самых страннейших жизней, и в этой странной жизни я повидала много чего необычного. Но этот случай превосходит их все. Я имею в виду, где я, черт возьми? В одно мгновение меня собирались поджарить, в следующее я уже нагреваюсь, а потом… БАЦ! Я здесь.   Позвольте мне описать, как именно выглядит это «здесь». Ровным, пустым и с нулевой видимостью. Воздух вокруг меня заполнен столь густым туманом, что в нем даже сложновато двигаться. Насколько я вижу вокруг себя, на земле ничего нет. Осторожный взмах рукой показывает, что в пространстве рядом со мной коснуться нечего.   – Странно, – бормочу я просто чтобы услышать собственный голос. Тишина начинает меня нервировать.   Пока я всматриваюсь, туман вокруг начинает двигаться. Вяло и неспешно. Напрягаюсь. Не может ли там быть чего-то еще? Встаю в стойку, когда движение в тумане приближается, а затем проходит мимо меня. Слегка вздрагиваю, когда следом за ним проходит холодный ветерок. Туман передо мной медленно накатывает на меня, и он странно ощущается кожей рук и ног.   Секундочку. Ног? Смотрю вниз, понять, что случилось. Лучше бы одежде Ранмы не слишком пострадать, черт возьми.   – ОЙ! – вскрикиваю я, несмотря на то, что вижу себя. Вот как, одежда Ранмы нисколько не пострадала. Я даже #&#дь не ношу ее больше! Вместо удобного и уютного шелка и льна на мне один их самый провокационных нарядов, что я когда-либо надевала. Боди столь облегающее, что странно, что не видно сосков. Юбка настолько короткая, что непонятно, почему такую не называют поясом. И банты… много пышных цветных бантов. Если бы я кого-нибудь в таком увидела, я бы либо покраснела, либо пустила слюну (в зависимости от того, кого именно).   На ум приходит смутная мысль. Интересно, что если бы меня в этом увидел Ранма?   Быстрая проверка руками подтверждает, что да, на мне есть трусики. С облегчением вздыхаю.   Справившись с шоком от нового наряда, я прихожу в бешенство. Ладно, кто, черт возьми, спер мою одежду и засунул меня в эту эротическую мечту? Туман вокруг под постоянным бризом рассеивается, и видимость теперь хотя бы наполовину прилична. Думаю, лучше будет двигаться. Чем быстрее я пойму, кто за это отвечает, тем быстрее я их изобью. Начинаю идти.   Не знаю, как долго я шла. Слышали когда-нибудь клише «это могли быть как секунды, так и часы» или что-то вроде того? Ну, можно сказать и так. Весь путь в моих воспоминаниях столь же смутен, как и окружающий меня туман. Припоминаю, как раз-другой пыталась начать считать шаги, но должно быть я сбилась со счета, потому что называла что-то вроде двенадцати миллионов или шести. Не помню, чтобы была сонной, усталой, голодной или еще что-нибудь. Я просто… Шла.   После бог знает скольки времени мои глаза замечают что-то впереди. Оно медленно вырисовывается из тумана вокруг, темная и зловещая фигура. Чувствую, как с приближением напрягаюсь. Что это может быть?   Наконец, я оказываюсь достаточно близко, чтобы разобрать, что это. Огромная структура, установленная посреди ничто. Гигантские врата, богато украшенные и старые на вид. Просто стоя рядом с ними, я чувствую себя маленькой. И поверх врат доска с надписью «Врата Времени».   Чертовски странно.   Мне едва хватает времени задуматься, может ли это что-нибудь значить, когда вдруг оказываюсь на более знакомом поле. Легко отпрыгиваю в сторону, когда из тумана позади меня вырывается тень, врезавшись в землю туда, где я стояла всего секундой ранее.   – Как раз то, что мне нужно, – вслух говорю я и начинаю разворачиваться. – Шанс сбросить… немного… стресса?.. – Я умолкаю, разинув рот, увидев, кто стоит у меня за спиной.   Объект, что промахнулся и избежал столкновения с моим затылком, оказывается концом огромного посоха. Громадный, металлический, со странными выступами и огромным полупрозрачным красным камнем на вершине, что сейчас упирается в землю. И держит посох…   – Ранко? – спрашиваю я, почему-то шокированная до глубины души. Невысокая рыжая передо мной поднимает посох и ударяет торцом по земле перед собой. Она выглядит до смешного маленькой, крохотной по сравнению с посохом и странно неуместной в безупречном деловом костюме посреди столь сюрреалистичной атмосферы. Каким-то образом она излучает больше угрозы и опасности, чем все мои прежние враги вместе взятые.   – Ранко, – продолжаю я. – Что происходит? Почему… – Мне вновь приходится отступить от атаки рыжей. Ленивым движением уворачиваюсь, пытаясь придумать способ разоружить рыжую и заставить ее заговорить. После одного из ее мощных взмахов двигаюсь перехватить ее запястье и получить немного ответов на вопросы. Учитывая, насколько широко она замахивается, это не будет так уж…   БАХ!   Ауч. На мгновение хватаюсь за живот, разум оказывается в тумане боли. С трудом удается поднять голову, пока я лежу на земле. Она ударила меня. Двигаясь столь быстро, что я едва смогла проследить, она легко высвободилась из моей хватки и познакомила большой камень на вершине с моим животом.   Секунду Ранко холодно изучает меня, удерживая позу, в которой она осталась после удара, прежде чем высоко прыгнуть в воздух. ДЕРЬМО! Двигаюсь, несмотря на боль, и едва убираю голову от точки столкновения камня и земли.   Вскакиваю на ноги, одновременно уворачиваясь от ее жестокого нападения. Теперь, когда боль немного ушла, я начинаю злиться. Ну и какого черта она делает? Едва удается вчувствоваться в ее атаки, снова двигаюсь, на этот раз с более решительной защитой. Если я вырублю ее, я смогу разоружить и обездвижить ее, после чего допросить. Мой кулак мчится к ее лицу, и…   ТРАХ-БАХ!   Моя рука кричит от боли, но по крайней мере на этот раз мне удается сразу же восстановить равновесие. Глаза распахиваются, и я понимаю, насколько большая у меня проблема.   Глаза Ранко все так же холодны, лицо как у гранитной статуи. После этого она нападает.   Я давно считала себя лучшей из всех. Я побывала везде, училась всему возможному. Когда доходило до боя, мало что было мне неизвестно. По крайней мере, так я думала до сих пор. Я хороша, великолепна, восхитительна. Хотя Ранко… Она гораздо лучше. Она абсолютная элита.   По истечении двадцати секунд я снимаю все свои ограничения. Это не важно. Я все равно едва держусь против безумной женщины с палкой. Через минуту боя она немного отстраняется, и я с радостью хватаюсь за шанс перевести дыхание.   – Да, – медленно и тихо говорит Ранко. Несмотря на то, что всего секунду назад она пыталась меня убить, от этого голоса я чувствую тепло, а к щекам приливает кровь. – Ты вполне можешь быть ею.   – Почему, – выдыхаю я. – Вы, – фыркаю я. – Это, – хриплю я. – Делаете, – выплевываю я.   – Проверить тебя, – шепчет в ответ Ранко. Не успевает по мне пробежать холодок ее голоса, она снова наседает.   БАМ!   Мне удается вовремя подставить руку, но от грубой силы удара меня шатает. Если она так продолжит… Я могу и не пережить этот бой. Мысль наполняет меня ужасом. Нет! Я Мейо Сецуна из Где-угодно-когда-угодно школы боевых искусств. Я. НЕ. ПАДУ!   – Dead scream, – шепчу я, и в нее летит сфера жестокой энергии. Вот так. Посмотрим, как она с этим справится!   Ловко взмахнув странным жезлом, Ранко небрежно рассеивает заряд.   Дерьмо. С этим она справилась весьма хорошо. Начинает новый рывок. В отчаянии снова и снова запускаю этот странный прием.   – Dead scream. Dead scream. Dead scream.   Когда мой рыжий мучитель нападает, ее тело размывается и уходит с пути магии, явно оставшись невредимым.   ДЗЫНЬ!   Жезл поднимается в жестоком восходящем ударе, и я оказываюсь в воздухе, в горизонтальном положении и потеряв контроль. Приземляюсь жестко и некрасиво. Смятой кучей на землю. И, когда я приземляюсь, в голове что-то вспыхивает.   Вертолет. Две женщины. Безнадежный бой. Бой, я знала, в котором мы должны были победить.   С этими вспышками в голове появляются новые приемы. Ошалело поднимаюсь на ноги и возобновляю бой.   Я больше не в состоянии держаться против столь умелого противника. Хоть я прикладываю все усилия, и новые приемы кажутся эффективными, я не имею ни малейшего представления, откуда они взялись. Воспользовавшись еще одним затишьем в бою (вернее, избиении), я начинаю еще одно нападение, вроде dead scream, только мощнее.   – Chronos Typhoon, – объявляю я. Мой вопль обрушивается на Ранко. Она на высокой скорости обрывает уже приготовленную следующую атаку и быстро отступает от моего нападения.   Наконец-то. Хоть что-то на ней сработает…   Еще раз быстро взмахнув своим жезлом, Ранко спокойно заявляет:   – Hiryu Shoten Ha. – Внутри моей атаки появляются два дракона, и торнадо разрывает мою магию на мелкие осколки.   Сердце в груди умирает, и я сдаюсь. Ничего не осталось. Ничего кроме… Еще одна вспышка.   Вид двух женщин, знание, что мы должны победить. Запретный прием.   Остановка времени.   Слабо поднимаюсь на колени. Если я остановлю время, я смогу сбежать или напасть и отключить Ранко, пока она не может двигаться. Это единственный оставшийся у меня способ победить.   Но… Это запрещено. Запрещено не просто так.   Остановить время лишь чтобы не дать себе умереть? Лишь ради этого издеваться над самой природой вселенной?   – Jikan… – медленно начинаю я. Ранко останавливается передо мной. Медленно, очень медленно, она поднимает над своей головой сферу, готовясь к добивающему удару.   Все, что мне нужно, это завершить прием. Остановить время.   Не могу. Склонив голову, жду удара, что прикончит меня.   Его нет. Через минуту ожидания с опущенной головой я поднимаю взгляд.   И встречаюсь с самой прекрасной парой голубых глаз, что я когда-либо видела. Ранко стоит передо мной на коленях, глядя мне в лицо, и красиво улыбается. Мое сердце снова начинает биться. Сильно.   Я знаю, что всего секунду назад она пыталась меня убить, но к черту. Краснею от нашей близости.   – Ты прошла проверку, – шепчет Ранко, наклоняясь ближе ко мне, когда я падаю вперед. Я слишком тяжела, чтобы мои руки меня удержали. – Ты та самая.   Прихожу в себя после бессознательности, чувствуя много боли, но все же в удобном положении. Моя голова у Ранко на коленях, плечи у ее ног, голых под мини-юбкой.   – У меня для тебя кое-что есть, – шепчет Ранко. – То, что я очень давно хранила. Ты меня за это не поблагодаришь. Ты, скорее всего, возненавидишь меня за то, что я с тобой сделаю. Но при этом я не стану сожалеть.   После этого она касается пальцем моих губ, не позволяя мне ничего сказать, и наклоняется поцеловать меня, очень мягко, в губы. Мои глаза распахиваются, усталые руки в шоке раскрываются.   А затем она роняет мне в ладонь свой жезл.   Накатывают воспоминания. Резко, быстро и болезненно. Серебряное Тысячелетие. Великая битва. Тысячи лет одиночества. Сейлор Сенши. Мой отчаянный последний прием. Моя личность.   Я Сейлор Плутон.   Даже пока они проносятся сквозь меня, лишая меня сил, Ранко продолжает:   – Из-за того, кто ты, у тебя не будет ни семьи, ни друзей, ни прочих уз. Отныне и впредь Мейо Сецуна, которой ты когда-то была, перестанет существовать. Твои друзья не узнают тебя, твоя семья не признает тебя, твои прошлые обязательства не связывают тебя. Как будто тебя никогда не существовало.   Пока я лежу, застыв, обездвиженная воспоминаниями и словами, Ранко медленно встает, укладывая мое измученное тело на прохладную землю перед вратами. Не сказав ни слова, она разворачивается и исчезает в вечных туманах, что окружают Врата Времени.