Зверь во мне

Словно пребывая в ином измерении, Август вчитывается в черты лица своего отца, юноша замечает как остро очерчен нос мужчины, как падает легкая тень на веки от густых черных бровей, как... Молодой ведьмак неожиданно ощущает чужие горячие пальцы, что скользят по его ладони, а через мгновение его резко одергивают назад, утаскивая за всеми в гущу магов... - Август, нам стоит отойти со всеми, - еле слышно шепчет Кирэлл, ведя ведьмака за собой. Короткое боевое заклятие льда вывело из ступора толпу студентов и, словно по мановению волшебной палочки, те отступают назад, очерчивая пятерку магов и одного ведьмака от себя в своеобразный полукруг на краю пропасти. Оцепенение сходит на нет, оставляя место лишь завороженному интересу. Дэльф стоит посреди своих противников, несломленный, с легкой ухмылкой, искажающей уста. Фигура мужчины окутана облаком дыма, но оттого лишь сильнее выделяется его светлое лицо, горящее издевкой в адрес магов. Вспыхивает зеленое пламя некромагии, возводя противостояние на новый уровень, будто кто начертил под ногами Дэльфа древнюю руну, и по земле проходит легкая волна. Август не успевает отреагировать, потому что Кирэлл держит обе его руки, словно пытаясь согреть "ледяного принца", и во рту у юноши появляется неприятное послевкусие, с головой выдающее заклятие Ироллана. Поэтому у некроманта нет и шанса застать врасплох Дэльфа - мужчине остается лишь воткнуть меч, так и не вынутый из ножен, прямо в самую сердцевину рисунка возле мыска левого ботинка, разрушая круг возрождения мертвой плоти... Он успевает как раз вовремя: кто-то из толпы студентов успевает вскрикнуть от легкого испуга, и Август слышит хруст поломанных костей. "Скорее всего сломана чья-то кисть, - проносится у него в голове. - Вот только не думаю, что мертвый оценил боль... Отец быстро сломал печать магии". Белокурый юноша шумно выдыхает, все это время неумолимо следя за происходящим перед собой, но как-то на переферии слушая то, как перешептываются остальные позади него. Он прекрасно знает на какие чувства изначально давил отец, и уж за кого-кого, но за Дэльфа не беспокоится. Август скорее переживает за тех, кто стоит по "ту сторону баррикад". Все это происходит за считанные секунды. Параллельно в адрес Дэльфа летят несколько сильных заклятий - одно из которых невидимо глазу. Август на сущее мгновение весь внутренне сжимается... и оказывается прав - отец тут же чувствует угрозу (улавливая малейшее изменение в магнитном поле возле себя и отзывается на предупреждение амулетов, что спрятаны за темными одеждами) и перенаправляет опасное заклинание в обратную сторону, поставив перед собой, как защитный блок против удара рукой, меч. Август высвобождает одну ладонь из плена горячих, как сущая лава, рук Кирэлл, и сжимает в кулак. Все нутро юноши натягивается, как струна у арфы во время игры самого плохого музыканта... В последний момент вампир понимает, что его обманка не сработала, выставляя магический щит и разрушая созданное им же проклятие. При этом с губ Данага срывается уже совершенно простое матерное словцо, на чем свет стоит очерняющее весь род Бурой Крови. Юный ведьмак выдыхает, только сейчас осознавая насколько переживал за светловолосого вампира, напряженные плечи Августа чуть опускаются, словно бы кто отрезал тонкие нити кукловода, ведущие в небеса, но общее напряжение все еще витает в воздухе. Вместе с острым запахом опаленной травы... Мало кто понимает, что же происходит между Данагом и Дэльфом, потому что такие сложные и даже опасные заклятия не изучаются так просто - за партой в Академии. Зато то, как ведьмак обходится с наверняка десятым за все время фаерболом, направленным в его адрес, не остается незамеченным: он буквально разрубает огненный шар мечом. Меч, чей металл так и не блеснул за бой ни разу, остающийся в ножнах. На траве, подле ног мужчины, двумя полукружиями обугливается трава. Изумленный возглас расходится по магам, только Август ничуть не поражен. Он-то сразу узнал реликвию, тщательно охраняемую его отцом от чужих взглядов. - А сейчас вы удивитесь еще больше, - усмехается Дэльф, наконец оголяя клинок. Ни у кого не остается сомнений, что перед ним далеко не простая штучка... - Немного не честно, вам так не кажется, учитель? - раздается звонкий голосок Ламби в ответ. Полукровка не выглядят запыхавшимся или усталым, вот только Август не хуже Найла на кончиках пальцев ощущает, как оборотню тяжело дается столь безмятежный голос. Арман и вовсе шипит на мужчину. Август физически ощущает, как в молодом вампире плещится обида и злость. "Ну и потаскал же ты их, папа. Век этого урока не забудут", - не без гордости думает юноша. - Сомневаюсь, что на магов хоть когда-нибудь нападали "честно". Не имея козыря в рукаве, - резонно замечает мужчина, с легкостью, которой может позавидовать любой из пяти лучших учеников Академии, отбрасывая от себя в сторону очередной ледяной булыжник. Возле стоп Дэльфа целый ворох "трупов" из учебника стихий: немного подтаявшие обломки льдинок, чуть тлеющие следы огненных шаров, куски земли и камней... Август быстрым взглядом окидывает всю пятерку магов. Никто из них не выглядит так, словно бы хоть на минуту рад своему статусу "лучшего" среди других студентов. Наверняка Дэльф, фактически, посбивал нимбы с их голов. По крайней мере, позерство со стороны демона должны прекратиться. - С вас, думаю, хватит игр, - изъявляет желание остановить мучения парней. Но не успевает Ксафан это хоть как-то едко прокомментировать, как мимо его горла проносится острый кинжал, врезаясь в кору дубы, стоящего позади демона. То же самое происходит и с вампиром, разве что Данага чуть задевает, и, пускай рубец в мгновение затягивается, он успевает зло зашипеть, вытянув черные когти, попутно хватаясь за шею. Блондин быстро берет себя в руки, но даже этой доли секунды хватает и Август замечает, что этот вампир скрывает свою истинную силу и облик не только от людей, но и от своих "собратьев" магов. Вампир резко оборачивается, впиваясь горящим холодом взглядом в фигуру юного ведьмака. Наверное, впервые за все время хоть жестом или взором выдавая, что вовсе в курсе существования Августа. От удивления Август теряется, но вскоре приходит в норму, устремляя все свое внимание на некроманта - Ироллан оказывается единственным, кто отражает атаку возникших словно из ниоткуда кинжалов. Острие заговоренного на магическую немощь оружия оказывается отбитым посохом некроманта. О том, что кинжалы были именно с заговором, не остается сомнений, ведь от металла исходит еле заметный синеватый "дымок" - пыль от синеглазтравы, определенно собранной в то самое нужное время, когда действие растолченных листьев цветов этого растения влияет на магические возможности. Не без удовольствия Август думает о том, что некоторое время вампиру придется позабыть о своем преимуществе - кинжал-то его коснулся. Вот только чувство торжества быстро сменяется расстройством, когда ведьмак примечает своего друга, почесывающего рану на кисти правой руки. - Да чтоб... - шепотом ругает юноша. Последнего Август примечает младшего брата Данага. Почему-то факт, что того так же задело оружие отца, радует сердце ведьмака. Бровей Августа словно бы касается ловкий пальчик Богини Ума, и те надламываются, погружая юношу в глубину раздумий. - Вижу ваше желание, доказать немощь ведьм, подостыло, - произносит Дэльф, вновь скрывая кинжал магического артефакта от глаз неуемных зрителей. - Хочу вас предупредить, что я не хотел задеть чье-то самоуважение. Скорее мне было необходимо лишить вас пятерых всех имеющихся запасов магии на данный момент. - Если бы мы знали, что в ваших руках такое поистине опасное оружие, как Меч Первого Старца, то и не расходовали свои силы на мелкие заклинания стихий, а просто соткали одно - убийственное. Гневная тирада Армана режет слух, и Август вновь поднимает на этого вампира свой взгляд. "С самого начала мне не понравился..." В отличие от своего сына, Дэльфа не так просто поймать на подобном, и мужчина быстро дает тому пищу для размышления: - Думаешь, ты в курсе, что такое "одно-единственное" заклинание силы, которое бы могло меня остановить?.. Кирэлл, милая моя, можешь выйти вперед? Я не просто так просил тебя присутствовать на этом занятии. Колдунья на миг теряется, выпуская, наконец, руку Августа из горячего плена своих тонких пальцев. - Прошу, дорогая, - настаивает мужчина. Под гнетом всеобщих взглядов, девушка выходит из круга обычных студентов. Медленно и грациозно, с таким достоинством, что позавидовала бы любая придворная дама, Кирэлл проходит мимо всех пятерых парней. Поравнявшись с Дэльфом, она поворачивается лицом ко своим зрителям, и, мысленно Август отдает должное ее актерскому мастерству, на ее лице не дергается ни один мускул - огненноволосая красавица выглядит совершенно спокойной. Будто бы она не слышит легкого непонимающего шепота от магов. - Что именно нужно сделать? - интересуется она. И в другом случае студенты бы рассмеялись, но в голосе девушки присутствует странная металлическая нотка. От этого почему-то никому не смешно. - Средний по размеру шар, - пожимает плечами Дэльф. Стоит мужчине только договорить свою фразу, как посреди поляны, прямо над головами всех присутствующих, возникает второе огненное светило. Всех сразу обдает безумным жаром, воздух накаляется до предела, и невольно маги отступают назад... Вот только шар этот словно бы распростерся надо всем лесом, и не будь он сам источником света, тень от него накрыла бы еще и водную гладь у обрыва. Мгновение, и второе "солнце" исчезает, оставляя в горле неприятное горькое чувство, а на языке яркое словцо. - Если его долго держать, - спокойно произносит Кирэлл, - оно выжжет всю поляну и всех, кто здесь... Ну, естественно, кроме меня.