Зверь во мне

*** Свет падает в помещение через открытое окно, яркими золотыми бликами ложась на корешки толстых книг в шкафу, скользя лучами полуденного солнца по кедровому столу, а уже после этого с неохотой затрагивая бледную кожу на лице Августа. Мальчику на вид не больше шестнадцати лет: невысокий, с завивающими в сторону от лица почти белыми волосами, с мраморной кожей и бледными губами идеальной и одновременно простой формы. Его прямой лоб обрамляют легкие пепельные пряди, лишь сильнее выделяя тон его кожи лица. На нем достаточно обычная одежда, которую одновременно может надеть как аристократ, так и простолюдин, но его прямая осанка, пока он сидит на деревянном стуле в ожидании Главы академии магии, и отчужденность на дне глаз, выдает в нем если и представителя знатной семьи, то, как минимум, достойного сына своего отца. - Прости, Август, - бросает с ходу высокий мужчина, открывая дверь в свой кабинет, и черный ворон неустанной тенью следует за своим хозяином, садясь на плечи мага, как только тот присаживается в кресло напротив мальчика, - что тебя никто не встретил на вокзале, но твой отец не предупредил меня, что ты приедешь сегодня. По моим документам значится, что ты явишься… Мужчина смахивает падающую на лицо челку, так что солнечные лучи заплутали на мгновение в его рыжих волосах, и зарывается в документы с головой, через секунду с удивлением переводя карамельный взор с собственного тонкого пальца на плотном листе бумаги на висящий на стене календарь с отмеченными там фазами лун. - Кхм, - наконец выдает он, и даже, кажется, ворон на его плече усмехается, смотря на дату под подушечкой указательного пальца хозяина, - произошло недоразумение… Юноша ничего не отвечает, никоим образом не выражая своего отношения к возникшей ситуации, поэтому мужчина продолжает: - Конечно, Август, твой отец передал мне обо всех тонкостях щекотливого положения, в котором ты оказался, поступив на последний курс своего обучения в Академию магов, поэтому я лично займусь твоей защитой. Так что прошу тебя выбрать один из имеющихся у меня амулетов, скрывающих сущ… Скромному и тихому гостю достаточно просто поднять ладонь и мужчина замолкает, позволяя Августу сказать: - Светлого солнца над Вашей головой, глава Академии. На столе перед Вами лежит мое направление в данное учебное заведение от моего непосредственного руководителя из школы. Прошу для начала ознакомиться, тем самым исключить возможность недопонимания. Далее… В принципе, я и не ожидал, что меня кто-то встретит по приезде, ведь я прибыл сюда за неделю до официального начала курса, так что не стоит извиняться. Но и меня поймите – мне достаточно опасно появляться здесь в числе остальных учеников, и для начала я бы хотел здесь освоиться. Изучить, так скажем, почву. Видимо, манера речи и спокойное течение монолога юноши произвели неизгладимое впечатление на рыжеволосого мага, и он смог вернуть себе возможность говорить спустя лишь пару долгих минут. Но для начала он откашлялся, ударив себе кулаком по груди, беглым взглядом скользнул по пергаменту от отца своего нового студента и улыбнулся мальчику, что ждал ответа. - Как интересно ты проигнорировал мои слова, что я произнес с момента появления в кабинете. Тогда начнем, как положено… Светлого солнца над твоей головой, малыш, - мужчина подмигнул пареньку, окидывая его куда более заинтересованным взглядом, чем прежде. – Меня зовут мистер Вензес Грос. Ты можешь называть меня по имени, не буду иметь ничего против. О том, кто ты, я имею куда большее представление, чем любой другой маг во всем мире, поэтому если тебе понадобится помощь, например, в том, чтобы избавиться от надоедливых ухажеров, то я бы даже настаивал, чтобы ты обратился по поводу этого именно ко мне. Хорошо, Август? В конце мужчина постучал по столу ногтями на правой руке, внимательно следя за реакцией юноши. - Думаю, я сам справлюсь со всеми сложностями, если таковые возникнут во время обучения, - слабо кивает Август, не спуская немигающего взора с лица мага. – Но Ваше предложение о помощи я приму к сведению, спасибо. - Довольно-таки самонадеянно, тебе так не кажется, малыш? – цокает языком Вензес, все же взяв в руки папку с документами о переводе в свою Академию. - Еще скажите, что я тут как кость для своры оголодавших собак, - усмехается мальчик, запустив руку в тонкой перчатке в волосы, зачесав их назад. - А ты считаешь иначе? – удивленно вскидывает брови мужчина, чувствуя, что он приобрел на одну проблему больше, приняв к себе на обучение такого своенравного мальчишку из семьи давнего знакомого. - Через месяц мне исполнится семнадцать, и я смогу уже не просто на словах постоять за себя. Губы Вензеса складываются буквой «О», и он делает легкое движение рукой в сторону выхода из своего кабинета: - Я рад, раз так. А пока можешь обустраиваться. По поводу своего места в общежитии Академии обратись к профессору Руди, он должен работать у себя… Дверь прямо напротив, по коридору. *** Август еле продирает глаза, утыкаясь взором в высокий потолок над головой. Заговоренный на время будильник отчаянно кричит на всю комнату, оповещая своего владельца, что все же стоит подняться с постели. Раннее утро встречает юношу промозглостью и запахом пыли. Еще нет и пяти, а мальчик, отчаянно отгоняя от себя сонливость, бредет в свою ванную комнату. Радость от того, что у него своя душевая, почти тут же меркнет, потому что из крана течет холодная вода. Зато в теле сразу появляется бодрость, и настроение само собой идет в гору. Пепельный блондин только после всех утренних процедур чувствует в себе достаточно сил, чтобы перебрать вещи. Сон на новом месте был дурной, да и Август долго не проваливался в мир Морфея, все пытаясь улечься на кровати. Наверное, именно поэтому сегодня его организм откликнулся на пробуждение болью в голове и ватными ногами. Вернувшись в свою комнату, Август принимается за разборку вещей в своем чемодане. Вчера до этого руки никак не дошли, ведь он изучал расположение корпусов Академии, основные коридоры, ведущие в общий зал, библиотеку, оранжерею и столовую, а также попросту осматривал темные углы, знакомясь с замком. По сравнению со школой, в которой Август провел последние семь лет, это здание выглядит со стороны настоящим оплотом: каменный забор, закрывающий от заинтересованных взглядов главное учебное заведение столицы на пару метров в высоту, две башни по краям самого замка и двустворчатые двери у трехэтажного строения. Только зайдя внутрь двора Академии магов, Август невольно вспомнил ту лачугу, в которой проходил обучение, и, насторожившись, одновременно восхитился великолепию, что могут себе позволить сильные мира сего. Открыв чемодан, Август глубоко вдыхает и берет первую же вещь приятного желтого цвета кончиками пальцев, словно бы боясь лишний раз прикоснуться к ткани открытой кожей. - Папа, - скептически оценивает ощутимую треть своего багажа. – И нужно было тебе все это засунуть в и так уже напичканный чемодан? Знаешь же, что я не ношу рубашки, выбивающиеся из привычной черно-белой гаммы. - Иногда стоит разбавлять привычную гамму яркими красками, - будто черт из табакерки, отвечает на слова паренька бывший будильник в виде серо-коричневого мишутки размером с ладонь. Игрушка подходит ближе к своему владельцу, обнимая лапками руку Августа возле кисти, и смотрит на то, как юноша роется среди кучи рубашек и брюк, ища нужное. - Ох… пап, ты меня испугал. И надо было тебе записать на плюшевое животное сообщение? Чтобы у меня сердце в пятки убежало? Хр… Августу приходится постараться, чтобы выудить из вороха разнообразных вещей привычную белую рубашку и сверху лаконичный темно-синий жакет, на тон темнее суженых к голени брюк. Поправив ворот накрахмаленной рубашки, юноша направляется на первый этаж, спускаясь как раз к раннему завтраку. Время на часах приближается к отметке «восемь», и не будь здание полупустым, стоило бы ожидать толпу галдящих студентов в столовой, но Августа встречает приятное безмолвие вокруг. Пока Академия радует юношу умиротворением, которое столь ценно во время принятия пищи, но Август уже заранее прощается с этим спокойствием, прекрасно зная, что уже через каких-то шесть дней все залы в замке будут забиты юношами и девушками разных возрастов и сил. Двери, ведущие в больших масштабов зал, отворяются, впуская невысокого темноволосого паренька. Он окидывает беглым взглядом проникновенных голубых глаз все помещение, и его взор останавливается на единственном раннем посетителе столовой (даже преподаватели, что уже заселились в Академии, не вышли к завтраку, каждый по своим причинам). Брюнет радостно шмыгает носом, направляясь к Августу, игнорируя недобрую атмосферу, витающую вокруг сидящего за длинным столом юноши. Пока незнакомец приближается к Августу, блондин мысленно отмечает его внешний вид: большие красивые глаза с вертикальным зрачком, приятная округлая линия лица, вздернутый аккуратный нос и довольно хищные движения утонченного тела, созданного скорее убивать. Но строение фигуры брюнета сокрыто от внимания окружающих несколько растянутым свитером на размер больше положенного. - Привет. Ты новенький? – сразу берет быка за рога неизвестный, присаживаясь рядом. Но Август дает ему десять очков вперед за отсутствие попытки пожать руку. Парнишка довольно миловидный, и его топорщащиеся ушки, покрытые легким черным мехом, выдают в нем оборотня-полукровку, поэтому блондин не может сдержать легкой улыбки, что появляется в самых уголках губ. Брюнет подпирает свой подбородок ладонью, сев вполоборота, не менее внимательным взглядом окидывая уже самого Августа. После минуты раздумий Август решает все же отозваться на вопрос мальчишки: - Да. Я здесь недавно… Вчера приехал. - Я не об этом, - невольным и таким изящным жестом отмахивается от слов Августа оборотень, и его зрачки чуть расширяются. – Ты ведь прежде здесь не учился, так? - Это первый и последний мой год в Академии, ты прав, - улыбается Август и удивленно прикладывает к собственным губам ладонь, сам не веря в то, что столь радушно разговаривает с парнем, что прервал его завтрак. - Перевод из другой школы? – сразу догадывается парнишка, чем сразу же возводится чуть ли не в ранг святых в глазах блондина, ведь что-что, а глупости Август не приемлет. – Кру-уто! Будем друзьями? Ты похож на этих… Как его? – парень тараторит без передышки, чем лишь сильнее раззадоривает обычно очень спокойного блондина, и щелкает пальцами, наконец улавливая ускользающую мысль: - Точно, вампир! Вампир из каких-нибудь старинных книжек, что прикидывается юным, но в глазах чувствуется глубинная боль. У тебя даже одежда подходящая… Вон и ворот рубашки, то есть его ажурный край подходит прямо к подбородку, к тому же на руках тонкие темные перчатки, словно бы ты пытаешься скрыть любой участок кожи. Сначала Август напрягается, слушая монолог юноши, но как только тот выпаливает «вампир», блондин выдыхает спокойно, осознавая, что парень не раскрыл его истинную личину. - Август, - представляется он, прежде чем оборотень успеет перечислить всевозможные расы, что имеют существование в мире. - Ламби из рода Черных, - кивает в ответ брюнет, чуть наклоняя голову в приветливом жесте. – Тебе дали красивое имя родители, хотя у меня оно ассоциируется с более «теплой» внешностью, если так можно сказать. Но тебе все равно подходит. - Спасибо. Ты очень мил. Тебе это говорили? - Ты первый, - заливисто смеется Ламби. Завтрак проходит в дружеской атмосфере первого знакомства Августа в стенах этого учебного заведения. Поэтому к главе Академии юноша поднимается ближе к двум дня, в приподнятом настроении. - Войдите, - не глядя, произносит мужчина и, лишь когда двери приоткрываются, впуская Августа в кабинет, поднимает взгляд на блондина с пергамента. – А-а, это ты, малыш. Есть какой-то вопрос? Списки классов пока не составлены, так что не могу дать тебе расписание до момента распределения… - Нет, я не по этому поводу, - огорошил с порога юноша. – Я вчера забыл попросить вас назвать мне имена пятерки лучших учеников Академии, чей уровень силы довольно высок – отец сказал, что как раз их стоит опасаться, ведь они могут раскрыть мою принадлежность к… Вы понимаете. - Оу… Да, конечно, - кивает болванчиком рыжий маг, делая знак своему ворону слезть с плеча на стол. – Я знаю их имена наизусть, хотя не уверен, что эта информация тебе поможет, но записывай. Словно бы по мановению волшебной палочки, Август за считанные секунды достает из-за пазухи магическое перо и, за неимением листка бумаги поблизости, раскрывает ладонь, собираясь писать прямо на ней. - Ироллан – он первый в своем роду. Довольно сильный малый… Вместе с ним пальму первенства делит Ксафан Лу. Следующими идут два брата – Данаг и Арман из рода Хелсаф. Ну и последний, но не по значимости, - говорит мужчина, а Август весь напрягается, словно бы чувствуя какой-то подвох, - Ламби Черный. Услышав последнее имя, блондин сильнее сжимает челюсть, и настроение из «плюса» переходит в область «минус бесконечность». «Значит… Подружиться захотел? Раскрыл мою личность и решил воспользоваться этими знаниями, а я, как дурак, поверил в искренность его намерений», - проносится в голове Августа, так что он почти на автомате кивает на слова высшего мага о том, что у него есть еще дела сегодня, и юноше стоит заняться какими-то своими делами. После чего блондин покидает кабинет главы Академии, нервно сжимая руки в кулаки.