Пора проливных дождей

Солнце никогда не будило Фрэнка по утрам, потому что окно его комнаты выходило на запад. Парень просыпался в темноте замерзший, одинокий, дрожащий от холода. Из-за тяжелой работы, плохого здоровья и постоянных стрессов он спал не больше пяти часов в день, беспокойно ворочаясь на жестком матраце. Под его большими ореховыми глазами залегли темные синяки. Он ненавидел просыпаться, ненавидел открывать глаза и осознавать, что сейчас нужно идти на работу. Фрэнк мечтал, что однажды проснется в теплом доме, где солнце разбудит его яркими лучами, а в комнату ворвется запах только приготовленного завтрака. Что однажды спросонья почувствует на своих губах легкий, невесомый поцелуй, пропитанный любовью, но это все было таким далеким и нереальным, что даже обыкновенные мечты казались Фрэнку невероятно смешными. Он не любил мечтать. По ночам в его голове создавался целый мир, полон счастья, любви и солнечной погоды. Он бредил идеей уехать из проклятого Сан-Франциско и его постоянных дождей. Парня манил Нью-Йорк, такой большой и независимый. Да вот только сам Фрэнк слишком уж зависел. Нарастающий звук будильника продолжался уже пятую минуту, пока его владелец просто лежал на твердом и сыром матраце, разглядывая трещину и мокрое пятно на потолке - за ночь в крыше появилась еще одна дырка, сквозь которую просачивались дождевые капли. Он устало вздохнул и крепко зажмурил глаза. Ежедневный ритуал, просто так… парень надеялся, что его жизнь обыкновенный сон. Только вот ничего не менялось уже девятнадцать лет подряд. Фрэнк откинул изношенное и местами протертое одеяло и сразу же натянул шерстяной свитер, чтобы не замерзнуть в холодной комнатке, где по утрам изо рта клубится пар. Полностью одевшись, он хотел было приготовить тосты, но обнаружил, что старенький тостер, который служил ему столько лет, просто отказался включаться. Вот же черт! Фрэнк недовольно выругался. Он пытался подсчитать в уме, сколько долларов ему обойдется ремонт этого старика. Парень ненавидел думать о деньгах, но возвращался к ним каждый день. Затраты на еду, новые кеды и куртку к зиме, на ремонт крыши и средство для мытья полов. Расходы на электричество и воду. Сложно жить, когда ты всего лишь подросток, а уже остался один. Позавтракав недожаренной яичницей, Фрэнк побежал в колледж, где через полчаса должны начаться пары, а дорога до учебного заведения занимает не менее сорока минут. Но карма никогда не была на его стороне, прямо как в дешевом романе, подобного тем, что продаются в пошарпанном магазине около дома парня. Автобус ехал нарочно медленно, ссылаясь на сильный дождь, который не прекращался еще со вчерашнего утра. Дырявые кеды промокли от воды и грязи, которая была буквально везде, даже казалось на сиденьях автобуса. Зонт не мог полноценно защитить от неостанавливающегося потока тяжелых капель. Фрэнк ненавидел осень. Вплоть до конца весны. В колледж он таки опоздал на добрые 20 минут, за что получил выговор и насмешки от одногруппников, на которые ему, откровенно говоря, было наплевать. Пары сегодня заканчивались раньше обычного, и Фрэнк подумал, что если он зайдет в какой-нибудь магазин с техникой, ему помогут починить его многострадальный тостер. А потом он со всех ног помчится на работу. - Айеро! – голос преподавателя эхом разнесся по аудитории. - Да? – спохватился Фрэнк, размышляя, что такого он натворил. - Я сейчас говорил о проекте, который вы должны будете подготовить к Рождеству. Сможете ли вы повторить хотя бы слово, сказанное мною, за последние пять минут? Фрэнк опустил взгляд. Мало того, что он опоздал, так теперь парень действительно не слушал лектора и нервно постукивал ногой по полу, чем и привлек его внимание. Нельзя нарываться на неприятности, особенно сейчас, особенно ему. - Извините, сэр, я действительно отвлекся. Я сожалею. Преподаватель скромно кивнул и продолжил свою речь, а Фрэнк в то время попытался настроиться на учебу и послушать лекцию. Все равно он знал, что дома у него не будет времени читать учебники, так что сейчас было самое лучшее время узнать новую информацию. Звонок прозвенел ровно в час дня. Несколько тысяч студентов, находившихся в это время за партами, облегченно вздохнули. Все, кроме одного. Фрэнк мирно посапывал, склонившись над своей партой в самом конце аудитории. Его плечи и спина ритмично поднимались и опускались, но лицо было усталым и озадаченным. Преподаватель обреченно вздохнул и посмотрел на единственного ученика, который остался в кабинете. За последние два года, что Фрэнк учился в колледже, мужчина ни разу не видел его… нормальным? Сутулый и очень бледный, с синяками под глазами и кучей проблем. Никто не знал о его жизни, никто не лез в нее. Общество всегда слишком занято собой, чтоб заметить проблемы других. Мужчине не хотелось будить Фрэнка, но ему нужно было закрыть аудиторию, а оставлять парня в запертом помещении было бы совсем непедагогично. Поэтому он нарочно громко захлопнул ящик стола и отвернулся к доске. Фрэнк вздрогнул и резко сел за партой. Вокруг не было ни души, кроме преподавателя, который что-то писал на доске. «Главное, чтобы он не заметил, что я уснул», – подумал парень и, быстро собрав вещи, вылетел из класса. Мужчина только покачал головой.

***

В сером пятиэтажном здании, перед которым стоял Фрэнк, по словам прохожих, могли починить его тостер. Парень удивленно поднял брови, ведь мало того, что сам дом находился в самом неблагополучном районе Сан-Франциско, так и внешне доверия он не внушал. Окна были заклеены изнутри чем-то темным, штукатурка со стен осыпалась от ветра, не очень приличные граффити украшали заднюю стену помещения. Тяжело выдохнув, Фрэнк вошел внутрь. Внутри здания был один коридор, ведущий во множество комнат, которые были закрыты. Все было покрыто пылью и мусором, а в нос врезался противный запах плесени и грязи. Неуверенно шагнув вперед, Фрэнк хотел было подать голос, но неожиданно самая дальняя дверь резко распахнулась, и оттуда буквально выкатился какой-то парень, а вслед за ним выбежал ужасно злой мужчина лет сорока на вид. Парень схватил свой потрепанный рюкзак грязными тонкими пальцами и, спотыкаясь, побежал к выходу, в то время, как мужчина остановился и кинул в него каким-то предметом. Парень испуганно пригнулся и продолжил бежать, задевая плечом Фрэнка. От этого прикосновения второй обернулся и проследил глазами за ужасно худым и вымазанным чем-то черным парнем, который со всех ног бежал прочь. - Не дай бог, я увижу тебя здесь еще раз, паршивец! – проорал глухим басом мужчина и уставился на испуганного Фрэнка. – Тебе чего? – не очень дружелюбно спросил он. - Я… – парень попятился назад, – мне нужно починить тостер, – пролепетал он. Мужчина удивленно на него посмотрел, а потом покачал головой. - Это в здании напротив, – ответил он уже менее грубо и кинул взгляд на входную дверь, – ты уверен, что тебе не сюда? - Если вы не чините тостеры, то да, – уже увереннее сказал Фрэнк и закивал в подтверждение, – извините за беспокойство. Парень поспешил быстрее уйти от мужчины, не внушавшего доверия. Он на ватных ногах дошел до выхода и, выйдя за порог, облегченно вздохнул. Что-то не давало его душе покоя. Наверное, его просто испугала та ситуация с ужасно худым парнем, едва убежавшим из страшного помещения. Но он, вероятно, заслужил такое обращение к себе. Хотя кто его знал… В здании напротив действительно находился сервисный центр, девушка-сотрудница которого, пусть и покачав головой, взяла на ремонт «древний» тостер Фрэнка. - Ты можешь забрать его на следующей неделе, – сказала она, одновременно записывая что-то в своем блокноте. - Ммм, хорошо, спасибо, – кивнул парень и поспешил выйти из помещения. Было начало пятого, когда Фрэнк вышел из здания и посмотрел на экран своего телефона. Он понял, что если не приложит все возможные усилия, то сегодня лишиться работы, и парень со всех ног помчал прочь, чтобы быстрее добраться в осточертевшее за два года помещение.

***

«Удивительно», – тяжело дыша, подумал Фрэнк. Часы показывали без двух минут 6 вечера, и парень искренне радовался такой удаче. Сегодня он успел. Сегодня он не будет уволен. Пусть парень и бежал, расталкивая людей, и чуть дважды не был сбит автомобилем. - Фрэнк? Вчерашняя блондинка стоит у входа. Последнее время она часто тут появляется и командует всем, чем только может. Парню кажется, что его босс просто трахает ее и перечисляет немалую сумму денег на ее банковский счет. Что бы еще держало молодую девушку в такой унылой забегаловке? - Да? – понимает голову парень. Я не опоздал, – поспешно добавляет он. - Я вижу, молодец, – блондинка поджимает губы и уходит. Видимо, она не особо рада такому повороту событий. Фрэнк вздыхает. Он чувствует вину от того, что мешает всем: что злит босса, что от усталости часто не выполняет домашнее задание. Его угнетает собственная бесполезность и собственная слабохарактерность. Но жизнь никогда не изменится просто так, и парень это знал.

***

Небо снова было усеяно черными грозовыми тучами, когда парень возвращался домой. Прохожие спешили скорее оказаться дома, чтобы не попасть под ливень, который так и грозился обрушиться на город сию же минуту. Время близилось к полуночи, и некоторые улицы уже пустовали, а на дорогах уменьшилось количество автомобилей. Все торопились домой. Все, кроме Фрэнка. Босс снова накричал на него за сонливость и плохую работу. На завтра он должен был написать сочинение, а его глаза жгли и ужасно болели, спина и руки ныли от перенапряжения. И парень искренне не понимал, за что судьба так жестоко издевается над ним. Он просто снова надеялся, что какой-то грузовик резко выскочит из-за поворота и случайно переедет его.

***

Небо уронило тяжелую дождевую каплю прямо на нос Фрэнка, когда тот был еще довольно далеко от дома. Ему оставалось пройти пару кварталов и пересечь небольшой парк, что займет довольно много времени, а гроза могла начаться в любую секунду. Парень решил ускорить шаг, а вскоре и вовсе перешел на бег, так как ледяной ветер усиливался и словно вонзал в кожу Фрэнка сотни иголок. Когда он добежал до парка, капли уже начали падать с неба, что заставило парня вздохнуть и поежиться, сильнее натягивая на голову капюшон потрепанной ветровки. До дома оставалось уже совсем немного, когда Фрэнк, минуя одну из парковых скамеек, заметил человеческий силуэт, который сидел прямо под дождем и дрожал от холода. Парень и сам не мог объяснить, что в тот момент заставило его остановиться и подойти к этому человеку, а не послать все и побежать скорее домой, но факт остается фактом – он прекратил бежать вперед. Он почувствовал, как усилился дождь и как холод тут же окутал его с головы до ног, но парень робко зашагал к странному человеку на скамье. Подойдя ближе, Фрэнк понял, что это тот самый худой и грязный парень, которого он краем глаза видел сегодня днем. Он сидел, прижимая к груди свой рюкзак и был, казалось, ужасно напуган. - Эй… – как можно осторожнее начал Фрэнк. Парень судорожно вздрогнул и обернулся на голос. Перед ним стоял промокший юноша, глаза которого светились любопытством и… жалостью? «Что не так с ним? – подумал незнакомец. – Пусть идет домой», но тот не спешил уходить. - Что ты делаешь здесь? – спросил Фрэнк. – Почему ты мокнешь и не идешь домой? - Потому, – отрезал парень и отвернулся. Он по-прежнему был испачкан чем-то черным, и его одежда промокла насквозь. - Послушай, я могу помочь тебе, если… - Мне не нужна помощь, – прошипел он и еще сильнее прижал рюкзак к себе. Фрэнк замолчал от такой грубости. Пусть и такое отношение к нему было не впервые, но слушать это от незнакомого человека, которому ты предлагаешь помощь, было более чем странно и даже обидно. Парню уже и не хотелось помогать незнакомцу, и он снова вспомнил о том, что на улице идет дождь, перерастающий в грозу, а его дом уже совсем близко. - Что ж, – вздохнул Фрэнк. На секунду ему показалось, что парень сделал то же самое, – вероятно, я ничем не смогу помочь и… Он просто не придумал, что сказать еще. Прощаться было как-то неловко, ведь они не были знакомы и даже не здоровались. Желать удачи вообще было просто бессмысленно, ведь у него явно были какие-то проблемы, которыми он отказывался делиться… - Постой! … или нет? Он вскакивает на ноги и подбегает к Фрэнку, все еще прижимая рюкзак к груди. Его глаза широко открыты, а плечи и руки напряжены. Он начинает очень быстро что-то говорить, так что Фрэнк изначально перебывает в маленьком шоке и даже не слышит его. - Постой! – парень замолкает так же резко, как и начал говорить. – Я совсем тебя не понимаю, - вздыхает Фрэнк, – что ты сказал? - Я прошу тебя мне помочь, – испуганно и в этот раз ужасно тихо говорит незнакомец, – мне совсем-совсем некуда идти. «Черт, он говорит как ребенок», – думает Фрэнк и удивленно смотрит на растерянного парня, пока тот продолжает: - Понимаешь, я терпеть не могу жаловаться, прости меня за мою грубость, – говорит незнакомец уже серьезным взрослым голосом, и Фрэнк впадает в ступор, – но раз уж ты вызвался мне помочь, можно… переждать у тебя эту грозу? Его голос становиться громче, потому что ветер усиливается. Фрэнк сильнее кутается в ветровку и надеется скорее оказаться дома. Он даже мог отказать парню, но на это потребовалось бы время, пусть и совсем немного, а тяжелые капли все сильнее ударялась о землю, и Фрэнк просто хватает незнакомца за запястье, от чего тот нервно вздрагивает, и тянет его к себе домой. Они быстро пересекают парк, а Фрэнк не выпускает парня из своей крепкой хватки. Пусть и сейчас ночь, а он ведет домой совершенно незнакомого, да еще и немного странного юношу, который удивленно и немного с опаской смотрит на него, но бежит следом. «А там будь что будет», - думает Фрэнк, таки надеясь, что этот парень не какой-то маньяк.