Земля за снегом

      Я стоял на носу яхты, с волнением глядя на приближающийся город. Даже не представлял насколько восхитительно он смотрится со стороны моря. Расположенный в дельте реки с красивыми сводчатыми мостами, под ажурными навесами. Утопающие в зелени домики с красными и серебристыми крышами, стоящие в низинах и на откосах холмов. Я обратил внимание — на восточных склонах появилось несколько новых домиков. Прямые ровные улицы, широкая набережная ограждённая невысоким парапетом — представлявший собой прекрасное каменное кружево. На набережной находились многочисленные скульптурные композиции, а поодаль в красивом большом здании размещалась администрация порта. К востоку от неё располагались бесчисленные причалы с пришвартованными судами. Я еле сдерживался от того что бы расправить крылья и быстро долететь самому. Меня, можно сказать, спасла Эпплблум. — Скажите, — обратилась она ко мне, — а некоторые крыши сделаны из серебра? — Нет, — с улыбкой отвечал я, — просто гонту изготавливают из особой породы древесины, она по мере старения приобретает серебристый оттенок. — Обитель находиться на том острове? — скорее утверждая, нежели спрашивая задала вопрос Твайлайт. — Именно так, — подтвердил я, — вон на него пошёл паром. — На какие достопримечательности стоит обратить внимание? Куда в первую очередь лучше всего сходить? — поинтересовалась Свити Бэлль. — Так, — отвечал я, немного поразмыслив, — помимо обители сначала лучше всего сходить в музей золота. — В смысле золота, там выставляются изделия из него? — Нет, просто при добыче иногда попадаются самородки уникальной формы. Такие не отправляют на выплавку, а оставляют как редкие образцы.       Тем временем судно подошло к причалу, мы сошли на пристань и не торопясь пошли вперёд. Я специально выбрал такой темп движения, давая гостьям как следует осмотреться. Они действительно внимательно и с удивлением оглядывались вокруг. Ещё бы вероятно все ожидали увидеть маленький тихий городок, вроде Понивилля, а вместо этого перед ними оказался развитый промышленный центр. В такое время года к нам приезжает довольно много туристов, возможно поэтому на нас мало кто обратил должного внимания, чему я был несказанно рад. Прогуливаясь, увидел группу из трёх пони, высматривающих кого-то в толпе. Я сразу узнал своих друзей, окликнуть их? Искушение было велико, однако поборов его, незаметно подошёл к ним и громко обратился: — Привет! Не меня ли выглядываем?       Они прямо подпрыгнули от неожиданности, обернувшись ко мне. — Метеор это… ты? — неуверенно произнёс черногривый единорог с кьютимаркой в образе двух скрещённых алебард. — Джэвель, а ты здесь видишь ещё одного жеребца с рогом и крыльями, ну конечно это я.       Спустя мгновение под радостные возгласы они всей группой охватили меня. Я почувствовал, как лёгкие покидает воздух. — Ох полегче, — просипел я, — знаете я здесь не один.       Лишь сейчас они увидели моих спутниц, стоящих в стороне с умилением наблюдавших происходившую сцену. Немного смутившись друзья отпустили меня давая возможность принять нормальное положение. — Как трогательно, — произнесла Флаттершай. — Простите, что не заметили вас раньше, — извинилась Айси. — Ах! Не стоит извиняться дорогуша, — ответила Рарити, — нам тоже было радостно смотреть на встречу старых друзей. — Это было воскружительно! — громко крикнула Пинки. — Скажите, чего мы можем для вас сделать? — спросила Перламутра. — Друзья нашего друга, наши друзья. — Мне бы хотелось посетить спа-центр, — немного подумав сказала кутюрье. — Не думала, что скажу такое, но я полностью согласна с Рарити, — поддержала подругу Эпплджек, — мне бы тоже хотелось туда сходить.       Другие тоже высказали полное согласие с ними. По совету Перламутры все решили пойти в «Бриллиантовую лилию» — самый популярный салон красоты. Условившись зайти за ними часа через три, я и Джэвель отправились не торопясь бродить по городу. Похоже с моего отъезда не произошло каких-либо глобальных изменений. Всё осталось по-прежнему, почти таким же каким я его помнил. Наконец-то я дома! Пока мы шли Джэвель расспрашивал про Кантерлот, путешествие, Гиперборею, превращение в аликорна и прочем. Я неторопливо отвечал на вопросы и в свою очередь задавал свои. Как выяснилось отец Айси успел дать телеграмму из Мэйнхеттена, в которой указывалась приблизительная дата прибытия. Они второй день ходили ждать в порт. — Скажи, — я уловил в его голосе плохо скрываемую дрожь, — ты не испытываешь никаких чувств к Айси? — Нет. Она для меня просто хороший друг. — Точно? — Слушай, — в моём голосе зазвенела легированная сталь, — определись сначала какой ответ ты хочешь услышать: правдивый или желаемый? Зачем ты тогда меня вообще пригласил? — Прошу прости, — стушевался Джэвель, — просто я сам не свой от волнения и порой не понимаю чего несу. — Ничего бывает, — смягчился я, — жеребят заводить будете? — Пока нет, — улыбнувшись ответил он, поняв, что шквал прошёл стороной, — мы несколько лет сначала хотим пожить для себя.       Я высказал своё полное согласие с таким решением. Разговаривая мы дошли до перекрёстка. Я свернул на улицу где жил. — Ты сейчас домой? — Безусловно, — ответил я, — почти два года не был.       После каждый пошёл к себе. Сильно волнуясь я подошёл к дому своего детства. Снаружи ничего не изменилось, только оконные рамы похоже перекрасили в бирюзовый цвет, раньше они были зелёными. Отворив дверь я потихоньку вошёл внутрь, поставив сумки с гостинцами около порога. С кухни доносился запах приготавливаемой пищи и звон посуды. Незаметно подойдя ближе, увидел стоящую возле плиты маму, а рядом, стоя на табуретке, находилась сестрёнка. Похоже она училась готовить суп. — Смотри, — объясняла мама, — сейчас кладём, нарезанный соломкой картофель и добавляем столовую ложку соли с лавровым листом. — И за пассировкой следи, иначе подгореть может, — добавил я.       Обе вздрогнули, повернувшись мой на голос. Я, стоя в дверях, немного забавлялся глядя на их радостное недоумение. Сначала от потрясения оправилась Сноусторм. — Брати-и-и-и-и-ик!!! — закричала она, срываясь на восторженный визг.       Табуретка отлетела в сторону, и сестра едва ли не одним прыжком преодолев расстояние, повисла у меня на шее. Я присел крепко прижав её к себе. Мама тоже пришла в себя, присоединившись к дочери. Ох! Как приятно обнять близких пони. — А где папа и братья? — спросил я, когда страсти несколько улеглись. — Они на заднем дворе готовят байдарку к соревнованиям, сейчас позову, — выбегая из кухни, ответила Сноусторм. — Скажи почему ты так внезапно приехал? — поинтересовалась мама, когда мы остались одни. — Предупредил бы депешей и встретили бы тебя как полагается. — Я приехал по приглашению своих друзей, погоди-ка они разве вам ничего не сказали? — Нет, не сказали. — Узнаю своих дорогих приятелей. Скорее всего хотели устроить сюрприз, пожалуйста не сердись на них за такое. — Точно не буду, — рассмеялась она, — с их стороны, пожалуй, умолчать о таком великий подвиг. Уверена у Перламутры едва хватило выдержки.       Тем временем сестра привела отца и братьев. Повторились объятья и восторженные возгласы, но в более сдержанной манере. Стараются выглядеть взрослыми раз так сдерживают свои чувства. — Ах! Что же мы тебя в дверях держим, — воскликнула Бьютибёрд, — садись давай за стол, поди голодный с дороги, да и мы сейчас поедим. — Мам погоди накрывать, — остановил я, — дело в том, что я приехал не один, а со спасительницами Эквестрии. — Вот как, а где они? — спросил Сталактит. — Отправились в салон красоты приводить себя в порядок. Я скоро зайду за ними, так что пока собирать стол преждевременно. — В салон красоты говоришь, — повторил Голдрэй, — вам бы тоже не мешало привести себя в надлежащий вид? ваше высочество, — закончил он несколько иронично.       Каким был таким остался, не упуская случая проехаться за мой счёт. Однако как ни горько осознавать в чём-то он прав. Действительно нужно сходить вымыться, чем я и занялся. Обычно люблю мыться подолгу: нежиться в ванной; стоять под тропическим ливнем, отфыркивая воду; исходить потом в парилке, чтоб затем резко нырнуть в ледяную купель. Но сейчас нужно всё делать быстро, поэтому пришлось ограничиться общим мытьём. Намылившись, прошампунив гриву с хвостом и вычистив крылья, я сполоснулся выйдя из сауны чистым и посвежевшим. — О! Я привёз для всех угощения, — с этими словами взял сумки, стоящие в коридоре и пронёс на кухню. После принялся вынимать гостинцы. — Это трюфели?! — воскликнула мама. — А что за диковинные фрукты, где ты их взял? — Трюфели растут в лесу, рядом с Понивиллем, представляете тамошние жители про них ничего не знают. Фрукты из моей страны. Не переживайте всё свежее, законсервировано специальным заклинанием. — Пригласил бы хоть нас в своё королевство, — с долей укоризны сказал отец. — Как только, так сразу. Пока нет удобного и безопасного пути до Гипербореи, ходить через лес подвергая всех опасности в высшей степени неразумно, — отвечал я, — но простите мне пора идти встречать наших гостей и пожалуйста приготовьте на всякий случай спальные комнаты.       Родители отвечали, что к их приходу всё будет готово. С этими словами я отправился в салон. Идя заметил на себе пристальное внимание окружающих и возбуждённое перешёптывание. Поначалу не понял, чего со мной не так. Потом озарило, я аликорн, живя в Понивилле и думать об этом забыл. В Колдкраксе похоже повториться всё с начала. Ничего страшного, переживу, давать автографы не впервой.       Проходя по знакомому переулку, увидел небольшой магазин-пекарню под вывеской «Ароматная выпечка». Раньше её здесь не было, интересно кто является владельцем. Зайдя внутрь сразу почувствовал коктейль запахов ванили, пряностей и других приправ обычно присущего таким местам. На витринах лежали жареные и печёные пироги: с грибами, картошкой, щавелём, яйцами и с злаками. Помимо пирогов тут присутствовали заварные пышечки, тарталетки с кремами и ягодами, блины с творогом и сгущенным молоком, круассаны с шоколадом и многое другое. Выпечка была не просто ароматной, но и абсолютно новой для нашего города. Все пироги пекли либо с ягодами, либо с фруктами. Владелец проявил не дюжее воображение создавая подобные кулинарные шедевры. — Могу вам чем-то помочь? — обратился ко мне продавец. — Знаете мне бы хотелось… — и внезапно осёкся поглядев на продавца. Его вороная масть оказалась странно знакомой, — Вайтрэйн?! — Откуда вы меня знаете? — признаюсь честно, дико было слышать от него столь вежливое обращение. — Не узнал, значит богатым буду, — легонько потрепыхав крыльями отвечал я. — Метеор! Так значит это правда, ты действительно стал аликорном и правителем Гипербореи, — поражённо пробормотал он. — Похоже на то, — несколько с иронией произнёс я, — а ты как я погляжу открыл своё дело. Когда успел то? — Когда? Если не ошибаюсь в год твоего отъезда, — отвечал он, — кстати спасибо тебе большое. — Благодари своих родителей. Они тогда у меня, едва в ногах не валялись умоляя принести тебе воду… — Я не про то, — перебил он, — просто своим благородством, ты словно открыл мне глаза. Я понял какой дрянью был раньше.       Откровенно говоря, он шокировал меня подобным признанием. От кого бы не ожидал такое услышать, только не от него. — Папочка, вот ещё пирожки. Куда их положить? — спросила пухленькая, миленькая кобылка лет четырёх-пяти с бежевой гривой и сапфировой шерстью, входя в магазин через дверь пекарни, везя перед собой небольшую, почти игрушечную, тележку. — Положи пока на прилавок. — Твоя? — поинтересовался я, глядя как малышка левитирует пироги по местам. — Моя, — с гордостью произнёс он, — настоящая помощница растёт! — А когда женился? — В тот год, когда ты мне спас жизнь, — ответил он.       Занимательно получается, значит не сходи я тогда за водой этой крошки тоже бы не было. Ладно дети не должны отвечать за поступки родителей. Хотя в реальной жизни чаще всего бывает, как раз наоборот. — Интересная выпечка, продай мне две пары печёных пирожков с яйцом. — Спасибо за покупку, — поблагодарил он, запаковывая еду в пакет, — знаешь критики довольно жёстко отозвались о моих нововведениях. — Забудь и делай, — порекомендовал я ему, — и знай: почти любой критик — тупой дебил у которого не хватает мозгов и воображения создать что-то своё, поэтому он из зависти критикует чужое. Дайка мне книгу отзывов. — Не слишком ли жёсткое заявление? — спросил Вайтрэйн передавая большую тетрадь, в твёрдом картонном переплёте и чернильницу. — Отнюдь, это ещё слишком мягко, самое дрянное каждый из них считает своё мнение единственно правильным и никакого другого быть не может — сказал я бегло просматривая оставленные отзывы. Отрицательных почти и нет, в основном только похвала с благодарностями. Я тоже, в назидание другим, черкнул несколько положительных предложений, не забыв расписаться.       Выйдя из магазина направился дальше к салону. Надеюсь не опоздаю, итак потерял слишком много времени на посещение. Однако волновался я напрасно, когда пришёл, увидел меткоискателей сидящих за столиком и от нечего делать просматривающих журналы. Скуталу объяснила — все только закончили приводить себя в порядок и дополнительно записались на холистический массаж. Я подсел к ним угостив пирожками, любезно отказавшись от предложенных услуг спа, и тоже, начал просматривать журналы. В основном статейки были посвящены моде и сплетням о поп-звёздах Эквестрии. Проглядывая очередной журнал наткнулся на статью о себе. Похоже я непроизвольно стал местной знаменитостью, хотя криминального ничего там не было, просто описывалась коронация и моё решение поселиться в Понивилле. Пока занимался просмотром, девочки закончили процедуры, выходя из массажного кабинета. — С лёгким паром! — пожелал я, поднимаясь им навстречу. — Благодарим, — ответила за всех Твайлайт. — Вы уже приняли решение где остановитесь? — Да, — ответила Пинки, — я и Эпплджек остановимся у Перламутры, нам столько всего нужно обсудить о предстоящем торжестве. — А мне бы хотелось остановиться у Айси, — негромко проговорила Флаттершай, — если она не будет против, очень интересно послушать про общение с жемчужницами.       Айси дала полное согласие на такую просьбу. Кстати внешне они очень походили друг на друга: одинаковый цвет шерсти, одинаковая укладка гривы, только у Флаттершай она розовая и кьютимарка имела вид трёх бабочек. Рэйнбоу решила не оставлять одну нашу тихую скромницу, намереваясь пойти вместе с ней. — Ну что же, — сказал я обращаясь к Твайлайт и Рарити, а так же к Спайку и Свити Бэлль, — милости прошу ко мне. Надеюсь никто не в обиде? — В обиде? О чём ты говоришь? — недоумённо спросила Пинки. — Просто подумал, в незнакомом городе лучше первое время держаться вместе. — Брось говорить вздор! — воскликнула Рарити. — Всегда приятно найти новых друзей по интересам.       Покончив с недомолвками, все вышли из «Бриллиантовой лилии», направившись, в сопровождении новых друзей, к себе. День давно плавно перешёл в вечер, на небосводе загорались первые звёздочки. По пути Перламутра с увлечением рассказывала о тех или иных местах на которые стоило обратить внимание. В этом она была подобно нашему розовому гейзеру радости, только вела себя более сдержанно, без эмоций, стремясь всё показать. Похоже после спа все быстро нашли друг с другом общий язык. Правда нам скоро пришлось расстаться, поскольку всем нужно было расходиться по домам.       Я со своими спутницами и дракончиком направился к себе домой. Невольно подумал — Спайк будет жить в одном доме с Рарити. Похоже к нашему дракоше удача повернулась в фас, уверен он постарается не упустить шанс произвести впечатление. Он и сейчас старался изо всех сил везя за собой все её вещи. Уверен предложи я ему свою помощь и получу гордый отказ. Скоро мы подошли к дому, я открыл дверь пропуская девочек и Спайка в прихожую. — Мы пришли, — негромко позвал я.       Мама вышла нам навстречу тепло приветствуя, приглашая к столу. В столовой уже был накрыт стол на несколько персон. Бьютибёрд и младшие начали подавать блюда, я порывался помочь, но меня сдерживал отец. Наконец всё оказалось приготовлено, и мы приступили к трапезе. Я ел не торопясь смакуя каждый кусок, украдкой с некоторым беспокойством, наблюдая за нашими гостьями — всё-таки наша кухня довольно непривычна для них. Но похоже волновался я напрасно, судя по тому какой аппетит они проявляли еда им пришлась по душе. Закончив ужинать, папа сопроводил Твайлайт и Рарити в заранее приготовленные комнаты, надо добавить в одну из них Спайк занёс багаж нашей кутюрье. Сноусторм предложила Свити ночевать вместе с ней и та, понятное дело, согласилась. Они довольно быстро сошлись с друг другом, несмотря на то что сестра имела на боку кьютимарку.       Я пошёл наверх в свою комнату, когда открыл дверь на меня нахлынуло чувство покоя и умиротворения. Я глядел на знакомые полки книг, письменный стол с выдвижными ящиками, стоящей на нём моделью первого арктического ледокола «Могучий». Аккуратно заправленную постель с чистым бельём. Шкафчик с коллекцией минералов собранных в под горой. Сноусторм действительно хорошо приглядывала за комнатой, протирая пыль, сохранив всё таким каким я помнил. Сняв с полки книжку легенд и сказаний, я лёг на кровать укрывшись одеялом и отдаваясь чтению. Утомив внимание, повернулся на левый бок и скоро сладко спал с широкой улыбкой. Во имя неба, наконец-то, я дома!

* * * *

      Сидя возле дома на скамейке, смотрел на занимающуюся зарю. Вокруг мелкими капельками кружился туман, начинался второй день приезда. Встав пока все спали я, стараясь никого не разбудить, вышел во двор. Слишком долгое время не был дома, не хотелось тратить время на сон, имел желание побыть подольше наедине с былым. Послышался скрип дверных петель, из дома вышла Сноусторм. — Тебе тоже не спиться? — поинтересовалась она. — Не идёт сон, — согласился я с ней.       Сестрёнка села на скамейку рядом со мной. Некоторое время мы любовались красивым предрассветным небом, наблюдая за угасанием последних звёзд. Наконец она попросила: — Братик, расскажи пожалуйста, как ты стал аликорном. — Так я об этом рассказывал в Кантерлоте. — Ну пожалуйста, расскажи ещё раз.       Я заново пересказал ей, всё чего тогда со мной случилось ничего не упуская. Она сидела молча упоённо слушая. Когда я закончил, сестра помолчала некоторое время и сказала: — Братик, а ты не мог бы… — она стрельнула глазами в небо. Я мгновенно понял намёк. — Ты хочешь полетать? — Сноусторм кивнула, — а тебе не будет страшно? — Не знаю, всё когда-то приходиться делать в первый раз, — философски рассудила она. — Ну ладно, — согласился я, сажая проказницу (иначе не назовёшь) себе на спину, — схватись за гриву. Ай! За гриву, не за шею! — Прошти, — сквозь стиснутые зубы извинилась сестрица, обхватив мои бока всеми четырьмя.       Взмахнув крыльями я набрал нужную высоту полетев на бреющем полёте навстречу восходящему солнцу. Мы проносились на домами, магазинами, судостроительными верфями. Пролетев над зданием ратуши, я остался весьма доволен собой, тяжесть на спине почти не ощущалась, крылья в своё время натренировал просто отлично. Очень скоро она и я вылетели за пределы города. Постепенно набрав высоту понеслись вдоль берега над скалами, извилистыми заливами, шхерами. Я тайком посмотрел на свою наездницу, та полуоткрыв глаза со страхом и восхищением смотрела по сторонам.       Почти во всех романах которые довелось мне читать, во время таких полётов непременно случается, если не беда, то неприятная неожиданность. Сия чаша нас обошла стороной. Мы благополучно приземлились в одном пустом проулке. — Благодарю, — поблагодарила она слезая со спины. — Было бы за что. Не испугалась? — Сначала оказалось немного страшно, но потом было так здорово!       Мы шли молча, я давал ей возможность осмыслить и понять пережитое. Судя по всему, впечатление было очень сильное. — Кстати ты пойдёшь смотреть гонки на байдарках среди школьников? — Гонки? Какие гонки? — Ты разве не знаешь? Ты в них не участвовал? — удивилась она.       Только сейчас вспомнил — у нас каждый год проводятся такие соревнования среди младших учеников. Учащиеся разбиваются на пары, мастерят байдарку и после принимают участие. Естественно старшие (как правило родители) оказывают активную помощь в постройке байдарки, так как от неё зависит не только победа, но и безопасность юных гребцов. — Нет не участвовал, если не ошибаюсь я, в то время, лежал в больнице, — после моего ответа сестра сильно загрустила. — Знаешь, братик, спасибо тебе. — Сколько можно благодарить? — Я не про полёт, спасибо… — Сноусторм чуть запнулась, — что спас меня и братьев, тогда, когда… когда мы были у мамы в животике.