Эксперимент. Проект "Возрождение"

Черные глаза, не моргая, смотрели на застывший Армагеддон голубой планеты. Свет проектора кидал блики на лоснящуюся розовую кожу. Через секунду изображение погасло. Существо повернулось и зашагало прочь от проектора, в мыслях считая ступени, ведущие к нему. Вот и последняя. Существо посмотрело назад. Проектор молчал, и ничто не говорило, что его когда-то включали. А включали его редко, только в экстренных случаях, когда поступки прошлого заставляли вернуться назад и осмыслить правильность действий, которых уже не исправишь. - Прошло достаточно времени… - с неопределенной интонацией произнес гуманоид, обращаясь ко второму существу. То ли это был вопрос, то ли утверждение. - Да, прошли тысячи лет по временным меркам той планеты, - ответило второе существо.- Должно быть жизнь восстановилась, и наш неудачный эксперимент исчез с ее лица? - Возможно К’ярд. Хотя, если ты помнишь, они очень живучи, даже слишком живучи… - Ц’этон, неужели вы думаете, что тот астероид не смог уничтожить всю жизнь на планете? Вы ведь видели запись. От такого взрыва… - Да, по вычислениям сила разрушения превзошла ожидаемую, но лучше удостовериться. – глаза Ц’этона блеснули. – Надо проверить… - Послать экспедицию? - Нет. Разведчика. - Зачем? - Вдруг особи остались в живых? А за тысячи лет они могут сильно расплодиться. И еще. Если они выжили, то сохранили свои зверские привычки и орудия, поэтому стоит хорошенько подстраховаться. Ибо, если информация о несанкционированном запуске астероида и уничтожения планеты дойдет до Верховных, нам не сносить головы. - Итак, разведчика? - Да. - Специальный корабль? - Нет! -Что?! - Дайте ему «Розу Смертей». - «Розу Смертей»!? - Да. Это приказ! - Есть… Огромная дверь с шумом ушла в нишу. Ц’этон стоял спиной к двери и так остался стоять, даже когда на его спину упала тень вошедшего. - Ц’этон, - робко позвала фигура. - Да, - словно робот ответил он. - Пилот-разведчик из Центра Изучения Диких Планет прибыл по вашему приказу. Жду дальнейших распоряжений, - отчеканил гуманоид. - К’орг, - Ц’этон повернулся. – Это задание секретно. Верховные не должны узнать об этом. Весь этот замысел был исполнен без ведома Правительства. Поэтому ты и летишь на «Розе Смертей». - «Роза Смертей»! – восхищенно и удивленно прошептал пилот. - Да. Простой «разведчик» тоже можно было б отправить, но мы не знаем текущей ситуации на планете. «Роза Смертей» обладает более мощным оружием и снаряжением по последним нашим разработкам, и корабль разрешено использовать только в крайних случаях. Сейчас именно такой случай. - Понял. - Поэтому ваше задание является тоже секретным. Вы должны проследить всю ситуацию на планете, а самое главное – наличие тех смертоносных чудовищ, называвших себя людьми. Вполне вероятно, что они выжили. Всю информацию передавать по отдельному каналу. О защите мы позаботимся. А теперь иди, на борту более подробная информация, - договорил Ц’этон и снова отвернулся, погружаясь в свои мысли. Опустились жалюзи, открывая в окне черное, бесконечное небо, усыпанное звездами. «Итак, мы снова встретимся, - подумал Ц’этон. – Интересно, что сейчас представляет собой эта планета? Хм…» Ц’этон еще раз посмотрел на небо. Яркая точка отражалась в его черных немигающих глазах. Это был улетающий корабль «Роза Смертей». Постояв еще немного, Ц’этон поднял жалюзи и направился к себе в покои, чтобы в сотый раз пролистать журнал записей и посмотреть историю планеты, имя которой Земля. Из-за чешуйчатой двери робко выглянуло детское личико. Глаза ребенка были широко открыты и с нескрываемым любопытством осматривали гостью. Детская ручонка постоянно смахивала с глаз упрямую кудрявую челку. Дану это слегка рассмешило. - Ну, иди сюда, - ласково позвала она девочку. Та, робко вошла опустив взгляд, покраснев и глядя изподлобья. - Как тебя зовут? – спросила Дана. - Ота, - кратко ответила девочка. «Какое странное имя», -подумала Дана, а вслух спросила: - Ота, где я нахожусь?.. эээ… в смысле, место, где нахожусь я… и ты? Ота задумалась, но после заявила: - На реке. -Где? – переспросила Дана. - На реке, - виновато повторила Ота. - На какой реке? - В лесах. - Лесах?! Ота совсем насупилась и покраснела, не зная, что сказать. «Неужели она такая тупая, что не знает, что такое лес, река?» - судорожно думала Ота. Дана заметила это замешательство на лице и , поразмыслив, сказала: - Хорошо, Ота. Понимаешь, я не помню, как сюда попала, поэтому я и интересуюсь так… так подробно. Дана держала Оту за плечи и смотрела прямо в детские глаза, на которые наворачивались слезы. - Я думаю, что взрослый человек объяснит тебе лучше этого ребенка. Дану словно мешком ухнуло. Как она не заметила, что кто-то еще зашел в комнату? Так потерять бдительность на чужой территории! Она подняла глаза. Встала. Перед входом стоял высокий, рослый мужчина в темно-зеленой тунике, опоясанной кожаным ремнем. На бицепсах красовались татуировки в виде браслетов с замысловатым узором. Черные волосы были зачесаны назад. Голубые глаза пристально смотрели на нее, а рука человека готова была схватиться за меч. - Да. Я думаю, вы правы, - холодно ответила Дана. Чешуйчатый занавес, игравший роль двери, запахнулся за спиной Даны. Она остановилась. Ее легкие с жадностью вдыхали воздух, такой странный: влажный и холодный, со своим ароматом, абсолютно не таким, какой был у нее в деревне. Зеленые глаза осматривали солнечную поляну, усеянную небольшими шатрами. Где-то шумела вода, видимо, та река, о которой говорила Ота. Глаза посмотрели вверх и открылись еще шире. Над кронами гигантских лиственниц, хвойных и папоротниковых деревьев, летали огромные птицы с седоками на спине. «Патруль,» - подумала Дана. Она шла за своим провожатым через шатры, кострища, каких-то склады и еще черт знает что. Наконец они остановились у огромного шатра. Проводник отодвинул полог, и Дана вошла. Через секунду ее глаза заблестели огнем. -Рокк!!!! – воскликнула она. - Дана! Рокк! – звала несносных детей нянька. Она вышла на террасу. – Где же носит этих сорванцов? - Смотри, вон она, - тихо сказал Рокк. – Готовь снаряды. - А нас не будут ругать? – испуганно спросила Дана. - Не-е-е, - потянул Рокки и сбросил на няньку весь тазик их боеприпасов. Дана зажмурилась. Нянька закричала. Ее визг слышан был, наверное, на другом краю континента. Она подняла голову и увидела два маленьких личика – одно испуганное, второе с победоносным выражением. Мокрая от воды, нянька с воем помчалась в покои Старейшины. Через некоторое время оба хулигана стояли, насупившись, перед Антуаном, тогда еще молодым. - Ну, и как это понимать? – спросил Антуан. – Сколько это может продолжаться? Такая беспечная жизнь? Ваше поведение выходит за рамки приличия! Неужели прошлого раза вам не хватило? - Мы просто играли, - несмело пролепетал Рокк. - Играли?! – не унимался Антуан. – В такие игры, молодой человек, играйте у себя дома, а не в гостях! -Что за крики, Антуан? – прозвучал бас. И огромная фигура застыла за спинами детей. - Твой Рокк сегодня опять набезобразничал и взял в соучастницы мою дочь. - Ну, и? - Ну, и результат – нервный срыв у няньки, которая за ними смотрела. Звук сильного удара раздался в комнате. Рокк с перебитой губой и появляющимся синяком под глазом, хныча, закричал: - Дана, скажи им, что это была случайность! Что мы хотели по птичкам… по птичка-а-а-ам, - захлебнулся в реве Рокк. А Дана от волнения и страха не смогла произнести ни слова. Суровый взгляд отца сковал, словно тисками, нежный детский язычок. Плач Рокка утихал. Фигура взяла за шиворот ребенка и грубо поволокла к птице, которая взмыла в небо, когда пассажиры взгромоздились ей на спину, и скрылась за водопадом. В отличие от Рокка, Дане не досталось от отца. Вовремя подоспевшая мать спасла девчушку от порки. Прошли годы. Рокк и Дана редко виделись, а еще реже играли вместе. А еще через полгода, совсем перестали видеться. У Даны появились романтические чувства к Риду – стройному молодому человеку, сыну Сида, мастера в гончарном деле. После наступила роковая ночь, которая перевернула всю жизнь Даны. Дана с Ридом прогуливались по лесу, когда неожиданно их пути появилась толпа из десяти человек. Она окружила их плотным кольцом. - Его убрать – ее мне! – прохрипел голос. В Рида вцепились три пары рук. Он сопротивлялся, сколько мог, а потом его били ногами: удар по лицу, удар в живот, в спину, пах, и так повторялись удары многократно. Потом били палками или дубинками. Дана не видела этого. Ее разум уходил в туман, как вдруг все прояснилось. На нее сверху смотрело дикое и злобное лицо Рокка. - Узнала, крошка? – ехидно прошипел Рокк. – Сейчас ты узнаешь еще кое-что. Сквозь кровавую пелену глаза видели, как парень по имени Рокк, изнасиловал бьющуюся, словно в припадке, девушку. Она кричала, рыдала. А вокруг смеялись. Уходя, Рокк распорол живот, подвешенного Рида, отрезал веревки, его державшие, и напоследок бросил грязной, униженной, испачканной Дане: - Скажешь, что напал дикий зверь. Если выдашь, с тобой будет то же самое. Через день, придя домой, она прошептала заплетающимся языком: -Зверь…Напал…Рид умер… Я… я… Так Дана и не сказала, что лишилась девственности до совершеннолетия. Через несколько дней ей исполнилось восемнадцать. - Дана, милая! Узнаю этот блеск в твоих зеленых глазах, - проговорил Рокк. За столько лет он очень изменился. Потолстел, что ли, или слегка оплешивел. Дана понять не смогла. Но видела, что перед ней мужчина, несмотря на молодой возраст, всего-то 25-27 лет, крепкий, хорошо сложенный, загорелый. «И он даже очень сексуальный» - отметила про себя Дана, после чего, слегка мотнула головой, прогоняя такие мысли. - Да, ладно! Не бойся, - продолжал он. – Присаживайся и испей вина со старым другом. - Ты мне не друг, - сквозь зубы прорычала Дана. - Аа, понимаю, - Рокк встал, прошелся по помещению и остановился напротив маленького клочка кожи, висевшего на стене. – Ты не можешь забыть то, что было столько лет назад… - Забыть?! – от возмущения Дана встала. – Забыть, что некогда милый мальчик почему-то изнасиловал подругу и бросил ее?! Но самое страшное, что этот мальчик стал убийцей! - Не убийцей, - спокойно ответил Рокк. – Тогда месть затмила мне глаза и разум. Я не понимал, что делал. - Месть?! - Да, милая, месть! Тогда ты не заступилась, не подтвердила мои слова, - распалялся Рокк. - Но… - А знаешь, что пришлось пережить маленькому мальчику, когда его психованный отец при нем насиловал мать, потом он бил меня, очень сильно бил, а дальше хуже… - Рокк остановился, видя, что Дана от ужаса готова упасть или минимум превратиться в соляной столб. А затем, спокойно закончил мысль: - Вот, так же ты стояла тогда… - и замолчал. Мерцающая точка неслась вдоль громадного корпуса "Розы Смертей". Мгновение - и точка вышла на прямой курс к темной стороне голубой планеты. В звенящей тишине точка вошла в атмосферу, окружая себя огненным гало. Темная фигура стояла, склонив голову, у свежей кучи земли, на которой легкий ветерок шевелил листками уже поникших цветов. Свет воткнутого неподалеку в землю факела заставлял сверкать слезы на глазах фигуры. "Антуан, что же теперь будет с нами? - в мыслях спрашивала фигура. - Как хорошо, что ты уже не видел того, что творилось в деревне... Как же было страшно... Мы многое не знали о вещах, которые нас окружают и, возможно, есть еще более страшные вещи, о которых мы и подумать боимся в своих самых смелых предположениях. Того ута наши воины все-таки убили, но как это было странно и неестественно... Когда мы поняли, что стрелами его почему-то не убить, несколько наших ловких воинов окружили его и по частям отрубили руки и ноги, но тело ута продолжало двигаться и истошно хрипеть, когда отсекли голову, подумали, что все кончено, но нет...Спустя какое-то время голова ута, лежащая в луже крови, дернулась. Из ее глазниц вылезли несколько конечностей неведомого нам существа... Оно страшно пищало или кричало, пытаясь выбраться из превращенной в месиво головы ута. Эд молодец, не растерялся. Схватил топор у стоящего рядом в оцепенении стража и разрубил напополам голову ута и то, что в нем издавало звуки..." Руки поправили спавшую с плеч ткань накидки. "...А, о Дане нет никаких новостей, но мы выяснили, что налет совершили люди Храппа. Мы отправили гонца к ним, но почему-то его до сих пор нет... Что же творится? " Фигура принадлежала верной служанки Лисс и Антуана - Маниле. Она вот уже третий раз приходит на деревенский погост и рассказывает лежащему в могиле Антуану, что произошло в деревне в его отсутствие. Теперь уже вечном. Странный звук, словно треснула сухая ветка, отвлек Манилу от мыслей. Он был такой неожиданный, что она вздрогнула, и внутри нее словно камнем потянуло вниз. Стало тяжело дышать. Страх своими когтями, как иглами, начал покалывать тело и впитываться в каждую клетку организма. Манила спешно поправила поникшие цветы, схватила факел и быстро засеменила от могилы прочь, Она почти бежала, гонимая страхом, постоянно озираясь по сторонам, как вдруг резко остолбенела. Перед ней стояло Существо...