Дом принцев и принцесс

Палата с белыми стенами, капельница и баночки с лекарствами на тумбочке. Саманта Райт, до этого момента, еще никогда не попадала в больницу. Она и представить не могла, что с ней такое может произойти. Вчера Саманта провела весь вечер дома у Фионы — они занимались вопросами выборов. Когда те освободились, на часах уже было почти десять часов вечера. Саманта попрощалась с подругой и ушла, а утром Фиону уже оповестили о том, что девушка так и не дошла до своего дома: ее сбила машина. Когда она вышла из дома подруги и собиралась перейти дорогу, вдруг, неизвестно откуда, выскочила черная машина и сбила девушку с ног. Водитель даже не остановился, а просто поехал дальше, как ни в чем не бывало. Саманту доставили в травматологию с ссадинами, сотрясением мозга и переломом ноги — ей удалось легко отделаться, ведь все могло закончиться намного хуже. Саманта лежала на больничной койке и смотрела опустошенным взглядом на Фиону, Кайлу и Лилли, сидящих возле нее. Сегодня у нее было много гостей. Безусловно, для всей школы стало огромным шоком то, что случилось с бедной девушкой. Сейчас ей было плохо, а боль была не только физической — дело в том, что она была морально истощена. — Сэм, — произнесла Фиона и взяла руку девушки в свою руку. — Все будет хорошо, правда. Фиона действительно переживала за подругу. В ее голосе чувствовались нотки грусти и сострадания. — Что говорят врачи? — спросила Лилли. — Ничего хорошего. — Сэм вымучила горькую улыбку. — Мне сказали, что мне придется лежать здесь два месяца, это просто вогнало меня в ступор. Я не могу так долго находиться здесь, не могу! И даже когда меня выпишут, меня все равно заставят лежать долгое время дома: с забинтованной ногой далеко не уйдешь. Я не ожидала такого, понимаете, не ожидала. — Знай: мы все очень волнуемся за тебя и желаем скорейшего выздоровления. Я буду приходить так часто, как только смогу, — отозвалась Кайла. — Спасибо, — ответила новоиспеченная пациентка и вздохнула. — Подай мне воды, пожалуйста. Кайла налила в стакан воду из бутылки и подала ей. Девушка сделала несколько долгих глотков. Даже глотать ей было тяжело. — Фиона, — обратилась она к подруге, — теперь ты должна защищать мою честь на выборах. Завтра финальный этап, от него зависит весь исход. Ты должна выступить за меня. Услышав эти слова, девушка замерла. На нее возлагались большие надежды, а она была совершенно одна. Без Саманты жизнь для Фионы не имела привычных красок: она не чувствовала поддержки, не чувствовала счастья. Сейчас она была просто не в состоянии брать на себя такую ответственность, но в то же время понимала, что другого выхода — просто нет. Воцарилась мертвая тишина: каждый уже сказал то, что хотел. Внезапно это умиротворение прервал скрип двери. На пороге показалась фигура высокого парня с большим пакетом, на плечи которого был накинут белый халат. Он медленно и тихо подошел к койке, боясь даже сделать лишний вздох. — Картер? Рада тебя видеть, проходи. — Это тебе, — он вынул из своего пакета два пакета с бананами и бутылку молока, — выздоравливай. Я был невероятно огорчен, когда узнал о случившимся. Признаться, ты была моим фаворитом. В этот момент Кайла подскочила с места и, попрощавшись и пожелав удачи, направилась к двери. Картер последовал за ней: он давно ждал удобного случая для разговора. Все это время внутри него скреблись кошки, царапая его душу изнутри. Теперь, после влияния Фиби, он знал, что значит чувствовать себя предателем. Закрыв за собой дверь, он сделал рывок и очутился возле Кайлы, преградив ей дорогу. — Нам нужно поговорить, — начал он. — Я хотел извиниться, прости меня за все. Все-таки Картер умел выбирать «нужные моменты». Кайла отмахнулась, как от назойливой мухи, и хотела пройти дальше, но парень был настойчив. — Прости, прости, прости! — воскликнул он и сел перед ней на колени. — Мне очень жаль, правда. Я сделаю все, что захочешь, только не злись на меня больше. — Я была единственной, кто видел в тебе личность, не смеялся и не издевался, а ты со мной так поступил! Благодари меня за то, что я не подняла из этого скандал. Катись к своей Фиби, а с меня хватит. Я старалась быть доброй, но заметила, что доброта убивает, причем в буквальном смысле. — Прости. — Парень не вставал с колен. Он схватил Кайлу за ногу и прижался к ней, отчего она пошатнулась и чуть не упала назад. — Да ты что, добить меня хочешь? Дай мне дорогу и встань с пола. Ты должен был отказаться от Фиби и не идти у нее на поводу. Я думала, ты хороший человек, но только сейчас поняла, насколько ошибалась. Картер не собирался отступать. — Но я же привел потом к тебе врача! Давай все забудем. Я больше не хочу жить с таким грузом на душе, я изменился. Это просто вывело девушку из себя. Она грубо оттолкнула его. Больше ей не хотелось быть доброй — Кайла поняла, что настал час надевать ее фирменную маску. — Я прощу тебя только тогда, когда научишься думать своей головой, а не тем, что находится у тебя в штанах. — Боже, да хватит уже ссор, хватит. Я понял все и я больше не тот капризный ребенок, который жил во мне раньше. Я вижу в тебе единственный лучик света, который светит в этих жутких дебрях Валдостовской школы. Именно с таким человеком мне и хочется общаться, ведь ты так чиста и непорочна! Последняя фраза заинтересовала девушку, ей захотелось ему поверить. Она замахнулась — Картер подумал, что она хочет его ударить по щеке, но Кайла лишь хотела подать ему руку и помочь встать. — Прощу при одном условии: ты должен взломать почтовый ящик Лилли. — Что? Но… я покончил с этим всем. Я не хочу так поступать. Мне и так плохо от осознания того, что я сделал с тобой, а теперь… — Шучу, просто решила проверить тебя. Теперь Картер был спокоен. Девушка сомневалась в правильности своего выбора, но умом понимала, что все же ей нужно заново учиться доверять людям и поступать человечно, иначе ей грозит окончательно заблудиться в этих, как выразился Картер, дебрях.

***

— Представить себе не могу, что такое случилось. Мне так жаль Сэм, искренне жаль, — сказала протяжно Кайла Вайолетт, выйдя из туалета. — Кстати, а где Джиа и Стивен? Вроде же обещали меня подождать, разве не так? — Стивен в курилку пошел, а Джиа ушла с кем-то разговаривать. Сказала, что срочно, ничего больше не объяснила. В последнее время она вообще какая-то странная стала: то рыдает, то смеется. Я ее уже бояться начинаю, честно, — ответила Вай. Они пошли вдвоем к главному выходу, уже была перемена, они решили провести это время в школьном дворе. — Ты представляешь, что мне сказала Фиби насчет Картера? Я в шоке, она просто сошла с у… — начала было Вайолетт, но подруга ее перебила: — Не надо. — Что «не надо»? — удивленно спросила девушка. — Не надо говорить о Фиби, прошу. Не спрашивай, что случилось и что-то подобное, просто не произноси ее имя в моем присутствии, — попросила Кайла, вытирая руки влажной салфеткой. Дойдя до урны, она выбросила ее. Больше Вай не сказала ни слова на эту тему. Она не знала, что случилось с Кайлой: девушка отказывалась что-либо говорить.

***

Виктория ревела взахлеб; она была невероятно напугана. Послание, оставленное на оконном стекле, действительно чуть не заставило ее упасть в обморок. Мать сразу же вызвала полицию — пусть она разбирается с этим, — и принялась успокаивать дочь, но она никак не могла прийти в себя. Она просто впала в отчаяние: ей было действительно страшно. — Сэр, — обратилась к офицеру полиции Сара Лунтер, мать Вик. — Когда будут результаты расследования? Я действительно волнуюсь за дочь. Усатый офицер прекратил заполнять протокол; он положил ручку на стол и повернулся к женщине: — Увы, мы ничего не можем точно обещать, но я даю вам слово, что полиция города Валдоста не оставит безнаказанными действия этого хулигана. Сначала должны прийти результаты из лаборатории, после которых будет известно его имя. А вашей дочери я могу лишь принести искренние соболезнования. — Хулигана?! — возразила Сара. — Сейчас это был кот, а в следующий раз на этой веревке окажется мой ребенок. Я не считаю этот случай шуткой хулигана. Мужчина отдал команду своему напарнику, которому поручили обследовать окно и лужайку в поисках улик, а также найти отпечатки. Этот парень был достаточно молодой — примерно двадцати пяти лет, с виду умный и сдержанный. Он все время что-то бормотал себе под нос и время от времени спрашивал что-то у офицера. — Вилл, — обратился офицер к напарнику, загадочно потирая усы, — что насчет отпечатков? Полицейский слез с подоконника и важно ответил: — К сожалению, сэр, мне не удалось найти отпечатков. Смею предположить, что преступник был либо бывалым, либо очень хитроумным. Но зато, к удаче, меня заинтересовала вот эта вещичка. — Он протянул усатому небольшой кусочек желтой ткани. — Что это? — с интересом сказал офицер и натянул очки, разглядывая находку. Потом он достал лупу и начал смотреть через нее. — Материя?.. Где ты это нашел? В глазах Сары зажглась искра — у них был шанс найти того, кто заварил все это. Ее желания оправдались, когда офицер ответил, что эта вещь действительно является уликой и ее отправят в лабораторию. — Нашел между синтетическими нитями веревки, к которой был привязан котенок. Кстати, хочу также дополнить, что котенок оказался соседским. Преступник, возможно, просто поймал первое попавшееся на глаза животное и задушил, а уже потом привязал к веревке. В это время Виктория сидела на диване, поджав ноги и упершись носом в колени. Было утро и нужно было идти в школу, но она была просто не в состоянии выйти из дома. Ей было настолько плохо, как не было плохо никогда, и дело даже было в посланиях, а в коте. Она невероятно любила животных и увидеть мертвого подвешенного кота на собственном окне стало для нее невероятной травмой. Она даже не могла закрыть глаза. Каждый раз, когда Вик зажмуривала веки, перед ее взором возникали страшные картинки: кот, кровь, веревка, кот, кровь, веревка… У нее внезапно возникла мысль, что это сделал кто-то из ее окружения, ведь преступник определенно знал о ее главном страхе. Но ведь этого не может быть! Кому могло прийти в голову шутить над самой Викторией? Она вытерла слезы и подняла голову. Сделав усилие, девушка остановила плач и сделала глубокий вдох и выдох. Сейчас не время раскисать, нужно наоборот — быть начеку и относиться ко всем с особой внимательностью. Виктория встала с дивана и подошла к матери. Она крепко обняла дочь и пообещала, что наказание обязательно нагрянет в дом преступника. Девушка рассказала, как все началось, начиная от подброшенной в школьную сумку записки, которую она не сочла важной. Раньше Виктория молчала и относилась к этому, как к простой шутке, подкату со стороны тайного ухажера, зависти одной из соперниц, в общем, она думала о чем угодно, но не о том, что на нее надвигается настоящая угроза. Лежа на теплом плече мамы, Вик почувствовала вибрацию в кармане. В ее голове пронеслось раздраженное: «Снова Арт, что ему от меня надо?» Но это звонил совсем не Арт, а Джиа. Девушка подняла трубку. То, что она услышала, заставило ее колени подкоситься, а глаза снова наполниться слезами. Мир Виктории отныне перевернулся с ног на голову и приобрел новые черты. — Алло? — Вик, у меня проблемы, — обеспокоенным голосом сказала Джиа. — Что случилось? — Ты просто не поверишь, что случилось! — Джиа задыхалась от крика. — Сегодня ночью, мне с неизвестного номера пришло странное сообщение. В нем говорилось: «Добро пожаловать в мир сказок и убийств, моя дорогая. На моих руках уже есть кровь, следующей будет Виктория. Дай-ка подумать, кто же будет потом? Может быть, ты?» Мне не нравится все это, я не знаю, что делать. Помоги… В голове Вик мелькнули строки из записки: «Сезон охоты открыт». Теперь охота была на две мишени.