Любовь на публику

      Первый, кто бросился ко мне со всех ног, отталкивая в сторону лучшего друга, был Стинг. Он ужасно запыхался, поэтому не сразу разразился долгой тирадой. Парню нужно было отдышаться. Грей с минуту смотрел на Эвклифа, после чего лишь хмыкнул и двинулся дальше. Я проводила Фуллбастера долгим взглядом, а затем просто сама подошла и обняла Стинга. Мне эти нежности были не нужны, но вот Эвклифу... Я чувствовала, что он жаждал этого момента всю ту ночь, что нас не было. Мои объятия были утешающими, но совершенно не романтичными, как кому-то могло показаться со стороны. Благо, Стингу так не показалось, поэтому он просто стиснул меня в объятиях так, что у меня затрещали кости, но я не сказала ни слова. Возможно, стоило, ведь впереди обнимашки с Бикслоу, а у того хватка покрепче чем у Стинга.       -Ты жива, - блондин прошептал мне это куда-то в висок, на что я лишь скованно кивнула. Жить мне не хотелось. И именно в этот момент я поняла, что действительно хотела погибнуть в зале вместе со своим противником. Минутой позже я внезапно поняла, что действительно умерла. Не вся. Но какая-то моя часть действительно оказалась похоронена.       Следующими на очереди были Громовержцы. Удивительно, но Эвергрин не попыталась оттолкнуть Повелителя Душ и обхватить меня руками. Она даже не попыталась ко мне прикоснуться. Наверное, у неё были на это какие-то свои причины, которых я не знала, а может дело было в том, что у меня на лице всё было написано. Бикслоу обнимал меня долго. Слишком долго. И я знала, с чем это связано. Бикслоу видит больше других. Он заглядывает в саму суть человека. И ему пришлось лицезреть мою. Как же гадко я себя в тот момент почувствовала. Громовержец просто прочитал меня и ужаснулся, а я никак не могла исправить сей факт. Ни шутки, ни насмешки, ничего не помогло бы мне. Бикслоу нельзя обмануть. Он читает ложь между строк, в глубине глаз.       -Так не было бы лучше... - Бикслоу говорит это очень тихо. Он словно читает мои мысли про желанную смерть, которая так и не наступила. Я задираю нос и фыркаю, протягивая руки Фриду. И, что тоже удивительно, Джастин обнимает меня. Недолго, мельком, но я с наслаждением стискиваю сама его в объятиях. Видимо, хочу доказать Повелителю Душ, что я ещё могу жить. Хотя знаю, что это глупо. Жить мне действительно будет чертовски трудно.       Когда меня спросили о том, где Эльза и Джерар, то я увидела, как в глазах Эвергрин мелькнула паника. Ребят с нами не было, а значит в голову Громовержцев могли прийти лишь самые ужасные кровавые сцены, которые только можно было придумать. И это было не безосновательно, потому что они видели, что случилось с могучим Дреером всего за несколько секунд, а наша честная бригада пошла туда в одиночку и, что восхитило всех, вернулась.       -С ними всё хорошо, не переживайте. Они скоро вернуться, - я успокаивающе улыбнулась Эвергрин и похлопала Бикслоу по плечу. С Эльзой и Джераром действительно было всё более-менее хорошо. Ну... если не считать, что сестра Джерара пыталась нас убить и сама же скончалась на глазах брата. Только вот рассказывать об этом Громовержцам у меня не было ни сил, ни желания, хотя я прекрасно видела это плохо скрываемое любопытство в их глазах. Ребятам хотелось знать всё и прямо сейчас. Я же хотела спать.       -Тогда, возможно, ты захочешь увидеть кое-кого ещё, - Эвергрин неопределенно жмёт плечами, а я ощутимо вздрагиваю. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, кого она имеет в виду. - Ты ведь с ним уже простилась. Может, стоит прийти и сказать, что ты всё-таки выжила? - я не смотрю на девушку, но понимаю - увидеть Дреера мне действительно надо. Так что киваю, не особо задумываясь о том, видит этот кивок кто-нибудь или нет. Мои мысли резко наполняются фразами, которые я могу сказать Дрееру.       "Извини, что тогда прощалась с тобой", "Смотри, а я всё-таки выжила", "Ой, Лексус, это было просто восхитительно". И сотни подобных фраз в моей голове. Я не могла выбрать совершенно ничего. Мой мозг отказывался соглашаться хоть с каким-то вариантом моего монолога.       Пятью минутами позже я старалась выбрать хоть что-нибудь, стоя перед палатой Дреера. Голова начинала болеть. Я шумно выдохнула, надеясь, что слова как-нибудь сами начнут складываться в связные предложения. В конце концов, мне нужно было разговаривать с Лексусом, который не может вернуться полностью в этот мир и открыть глаза. Не может схватить меня за руку или заткнуть. Лексус не может ничего. От этой мысли эгоистично становилось легче и одновременно совершенно невыносимо. Он не мог дать мне подзатыльник, который был мне буквально необходим. Ужасное разъедающее внутренности чувство проникло глубже и обещало неземные страдания. Я не могла жалеть о том, что мы с Дреером играли свои роли на публику. Хотела пожалеть, но не могла. Куда абсурднее мне сейчас казалась интрижка со Стингом.       Сделав глубокий вдох, я резко дернула полотно и зашла в палату, которая была окутана полумраком. И какого же было моё удивление, когда вместо перебинтованного тела, которое должно было лежать, прикованное к постели, я увидела сидящего на койке Лексуса. Он был так же перебинтован, но парень двигался. Я замерла, придерживая шторину рукой. Просто не знала, что должна сделать или сказать, ведь я готовилась разговаривать с бесчувственным телом, а не с Лексусом-Дреером-который-внезапно-пришёл-в-себя.       -Ладно, я знаю, что ты хочешь что-то сказать, но послушай меня, - решив, что лучшая защита - это нападение, я сделала шаг вперед и подняла руки в примирительном жесте. Дреер молча смотрел в мою сторону, не пытаясь выдавить из себя хоть слово. Я бы поблагодарила его за это, если бы у меня нашлись слова. - Мы были командой, и мы справились. И сегодня же вернёмся домой, Лексус. Всё закончилось. Мы это закончили.       -Я не защитил тебя, - его хриплый голос накрыл меня словно цунами. Я поджала губы и опустила глаза в пол. Да, отрицать истину было бессмысленно. Дреер действительно не защитил меня, хотя с другой стороны он и не был обязан это делать. Мы ведь - это просто "любовь на публику" и не более того.       -Ну... поверь мне, кучу камер, которые там были, волновало не это, а бешеная сучка Мелисса, - я прошла вглубь палаты и аккуратно присела на край кровати Лексуса. И только в этот момент заметила, как сильно у меня дрожат руки. Я смотрела на блондина и не верила, что он сидит передо мной. Трудно было осознать, что это не плод моей воспалившейся фантазии. - Я думала, что ты умрёшь... - горло словно цепями сковало. Я судорожно вдохнула и коснулась пальцами перебинтованной руки. Дреер даже не пошевелился.       -Когда я пришёл в себя, мне сказали, что вы ушли, - Лексус смотрел на меня. Я чувствовала его взгляд каждой клеточкой тела, но продолжала тупо пялиться в пол. - Просто представь на секундочку, Хартфилия, что мне пришлось пережить в этот момент... Как думаешь, на сколько это было эгоистично с твоей стороны по шкале от одного до десяти? - его голос дрогнул, и Дреер отвел взгляд в сторону. Я почувствовала, как вина медленно накрывает меня словно простыня. Но встать и уйти я не могла. Лексус должен был выговориться, а я всё это заслужила, потому что... Да есть куча причин объясняющих, почему я должна сидеть с виноватым видом и слушать его. - Я слышал каждое твоё слово. Я слышал и ничего не мог сделать. Ты уходила, а я не мог тебя остановить. Это был плен, в котором было отвратительно находиться, - я подняла глаза и столкнулась со взглядом Дреера. Он смотрел на меня с таким укором, что мне захотелось разрыдаться, но я сдерживалась. - И ты оставила меня.       -Лексус, я...       -Замолчи, - он не кричал, не рычал, но я захлопнула рот и шмыгнула носом, чувствуя, что права на голос у меня нет. - Я знаю, почему ты это сделала. Бросилась спасать Эллу. Благородно, Люсьена Хартфилия. Очень благородно. Но тебе стоило бы задуматься о том, что когда ты бросаешься кого-то спасать, кто-то должен броситься спасать тебя, - я открыла было рот, чтобы снова возразить ему, потому что в замке я была не одна. Со мной были мои друзья, моя семья. Но Дреер снова не дал мне это сделать. - И этим кем-то должен был быть я.       -Не правда, - я качаю головой, чувствуя, как начинает дрожать голос. Он едва не срывался на сдавленный писк. - Ты мне ничего не должен. Никогда не был должен. Вся эта история... гребанная постановка. И ты... - я всё-таки не сдерживаюсь и всхлипываю, делаю глубокий вдох и выдох, чтобы прекратить мытарства. - Ты сделал для меня столько, что это я тебе должна. Понимаешь? Я...       -Ты ужасная дура, Болельщица, - я чувствую, как его пальцы сжимают мою руку. А затем я сдаюсь. У меня больше нет сил сидеть на кровати, и я бросаюсь Лексусу на шею, обнимая его так крепко, как могу. Он весь в ожогах, и ему больно, но Дреер даже не шипит. Он позволяет мне это, потому что это нужно нам обоим. Мне - чтобы поверить в реальность происходящего. Ему - чтобы убедиться, что я в порядке. - И мы в скором времени вернемся домой. Я обещаю тебе. Больше никаких мероприятий такого масштаба. Больше никаких игр на публику. Только Магнолия, ты и я...       -В смысле? - я всё ещё обнимаю Дреера за шею, испытывая острую необходимость прижиматься к нему плотнее как можно дольше. Я не могу вникнуть в смысл его слов. Не могу осознать то, что он сейчас говорит. Я просто наслаждаюсь его теплом и хочу, чтобы это не прекращалось.       -Хватит этого маскарада, - Дреер заставляет меня отстраниться, из-за чего с моих губ срывается стон разочарования. Лексус проводит перебинтованными пальцами по моей щеке. Я уверена, что для него каждое движение отдаётся страшной болью, но он терпит всё это. И я восхищаюсь этой стойкостью. Мне хочется схватить его руку, прижаться к бинтам губами и не отпускать. Никогда. - Ты и я. Это правильно. Ты согласна с этим? - я закрываю глаза и киваю несколько раз подряд. - Хорошо... - Дреер заваливается обратно на подушку, и я понимаю, что ему необходим отдых и хороший сон, однако мне так страшно, что он закроет глаза и снова не сможет их открыть. - Потому что когда я выйду из этой палаты, ты больше не будешь одна бежать на помощь каждому пострадавшему, - Лексус шумно выдыхает, и его веки медленно опускаются. - Я не позволю тебе ещё хоть раз необоснованно рискнуть своей жизнью, дура...       Он почти сразу проваливается в сон, а я... Я сижу на его больничной кровати и сглатываю слезы, пока мой мозг лихорадочно наслаждается этим словом - "дура" - которое Дреер произнес с особой, лишь ему присущей нежностью. Лексус умеет быть обольстительным, шикарным, потрясающий, грубым, жестоким, холодным, неприступным, пугающим, но только не нежным. И у меня по-настоящему щемит сердце от понимания, что он действительно боялся за меня. Не за кого-то там другого, а именно за меня.       Я всё ещё держу его за руку, когда начинаю чувствовать, как мои глаза начинают медленно слипаться. Мне действительно необходимо отдохнуть, но отходить от Лексуса я не хочу, поэтому я устраиваюсь на самом краю его койки. Здесь мало места для двоих, но я готова принять любые условия, если это позволит мне чувствовать тепло его тела и знать, что Дреер жив. Потому что если он жив, то я тоже. А если это так, то я способна на всё.

***

      -Мне всё равно, - Грей сидит на песке и спорит с Эльзой, которая стоит у кромки воды и смотрит куда-то вдаль. - Мне плевать, что они подумают. Мы уезжаем, как только Дреер встанет на ноги, - Алая шумно выдыхает и смотрит на Фуллбастера сверху-вниз, парень недовольно хмурится. - Ты можешь приводить какие угодно доводы, но Дреер оказался чуть ли не самым тяжелым случаем в лагере. Мы уедем, Эльза, как только будет такая возможность. И к чёрту Крокус. Мы еле выбрались живыми... - он замолкает так внезапно и стремительно, что на лице Алой читается недоумение. - Привет, Люси... - Фуллбастер смотрит на меня, а затем отворачивается. Скарлетт гремит доспехами, складывая руки на груди.       -Лексус пришёл в себя, - я не хочу спрашивать, с чего началась их беседа. У меня просто нет сил ссориться и с кем-то спорить, особенно с Алой, потому что даже обрывка речи Грея хватило, чтобы я заняла его сторону. Из сердца Фиора надо выбираться и как можно скорее. Мы сделали всё, что могли, а значит заслужили спокойствия.       -Стинг сказал нам об этом, - Эльза кивает и наконец-то переводит взгляд на меня. - Как ты?       -В порядке, - я сажусь на песок рядом с Греем и кладу голову ему на плечо. - Дреера сейчас обследует врач. Меня попросили выйти, - мои руки как-то самостоятельно обхватывают предплечье Фуллбастера, и Грей целует меня в лоб. Я закрываю глаза, слушая шум прибоя. - В этом городе хоть одно мероприятие может пройти без происшествий? - я устало выдыхаю и шмыгаю носом. Такое чувство, что из меня высосали душу и что-то ещё в придачу.       -Магия притягивает неприятности, - Грей усмехается и поднимает глаза на Эльзу, та фыркает. - Если ты не хочешь уезжать из-за него, то можешь предложить ему уехать с нами... - я тоже открываю глаза и смотрю на Эльзу. Грей медлит. - Или ты можешь остаться с ним, - мне это предложение не нравится, и я непроизвольно морщусь. Эльза кривит губы, а затем фыркает. Мы все знаем, что она никогда не оставит "Хвост Феи". Даже ради Фернандеса. Я задумываюсь о том, смогла ли я оставить гильдию ради Дреера. Хороший вопрос, который мне совершенно не нравится. Ненавижу делать выбор, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Поэтому я снова закрываю глаза, надеясь прогнать непрошенные мысли из головы.       -Я попробую предложить ему это, - Алая смотрит на нас ещё несколько бесконечных секунд, которые превращаются в целые галактики с шумом моря и теплым бризом. У кромки воды даже дышать становится легче. Я готова снова погрузиться в сон, прижимаясь виском к плечу Грея. - Элла сказала, что хочет поехать в Магнолию с нами, - я улыбаюсь. Вот это действительно хорошая новость. Нечего этой девушке одной оставаться с этом проклятом городе. Он никому не нравится. - Нацу говорит, что заберет её, даже если она будет сопротивляться.       -Я ему помогу, - в конце концов, невооруженным глазом видно, что Драгнил к этой миниатюрной девчонке неровно дышит. А я устала от его бесконечного детского одиночества. Рано или поздно у этого парня с манией к крушению должен был появиться человек, который эту самую манию заменит. И я совершенно не против, если это будет Элла. - Здесь совершенно небезопасно. И это не в упрёк Джерару. Кстати... - я снова смотрю на Алую, оторвав голову от плеча Грея. - Как он?       -В порядке, - Эльза неловко улыбается, пряча ложь в уголках губ. И я понимаю - Фернандес подавлен. В этом нет ничего удивительного. Сестра скончалась у него на руках. Единственный член его семьи. Да, Мелисса съехала с катушек и натворила много жестоких глупостей, однако её смерть не принесла облегчение Джерару. Он чувствовал вину, и я почему-то понимала его. - Он оправится. Просто... - Эльза проводит рукой по волосам и отворачивается от нас. - Это тяжело.       -Забирай его с нами, Эльза, - я опускаю глаза и смотрю на то, как языки волн облизывают песок. - Ему нельзя оставаться здесь одному. Он нуждается в семье. И ты прекрасно знаешь, что мы можем ею стать... - Алая кивает, но на нас не смотрит, как и мы на неё. Грей молчит. Постояв рядом с нами ещё с минуту, Алая шумно вздохнула и пошла прочь. Я проводила её долгим взглядом, а затем крепче сжала руку Фуллбастера.       -Ты точно в порядке? - Грей посмотрел на меня, и я кивнула. - Знаешь, я становлюсь параноиком и перестаю верить людям. В частности - тебе, потому что ты уже столько раз нагло врала мне в глаза, - мне бы хотелось испытать чувство жгучего стыда, но я прекрасно знаю, что у меня не получится, потому что ложь эта была во спасение. И не моё.       -Ну и зря, - я тихо фыркаю и заглядываю парню в глаза, в надежде найти там прощение, но Грей непоколебим. Он не обижается на меня, не злиться, не пытается упрекнуть в чем-то, от того мне становится ещё хуже. - Я так рада, что ты у меня есть.       -Ох уж эти твои необъяснимые приливы нежности, - Грей качает головой. - Люси... - он прочищает горло, и я понимаю, что парень хочет сказать что-то важное, поэтому терпеливо смотрю на него и не перебиваю. - Ты и Лексус. Чтобы ни случилось, я хочу, чтобы ты... ну знаешь, была счастлива. И мне хочется верить, что Лексус больше не окажется на больничной койке по собственной глупости.       -Он пытался спасти Эллу.       -Это была глупость, - Грей фыркает, а затем освобождает свою руку от моего захвата и крепко прижимает меня к себе за плечо. Я усмехаюсь, вновь испытывая чувство мнимой защищенности. Возможно, я никогда не буду в полной безопасности, но иногда мне кажется, что нет места лучше, чем под боком у лучшего друга, который пытается тебя уберечь от бесконечных бед. - Он просто... импульсивен. Иногда слишком горячо относится к реальности, которая нас окружает. Как и ты, собственно.       -Не правда! - я хочу возмутиться, но у меня не получается, поэтому протест звучит слишком мягко, слишком покладисто. И я позволяю Грею думать, что он в этой борьбе мнений победил. - Ну... может, капельку. Но точно не больше!       -Если этот идиот упустит тебя, как это когда-то сделал Эвклиф, то я разочаруюсь в Дреере, - Грей говорит это куда-то в пустоту. Его слова сливаются с шумом прибоя, в терцету или в квинту. Какой-то правильный интервал, и я улыбаюсь. - Ваша игра... Этот фарс на публику... Это желание казаться парой... - Грей словно пробует каждое слово на вкус и кривится. Вкус явно не нравится. Я не понимаю этого, но молчу. Мне нравится звук его голоса, тихий и убаюкивающий. Такой родной и верный. Мне хочется, чтобы Фуллбастер говорил и говорил. - И для меня вы стали настоящей парой, - я несильно толкаю Фуллбастера в бок, он усмехается в привычной мне манере, и я начинаю осознавать в полной мере, что весь тот ужас остался где-то позади. Ещё одна катастрофа, после которой мы выжили. Удивительное чудо. Поразительная удача. Даже Дреер жив. Изрядно помят, но всё-таки он ещё дышит, а значит и у меня есть повод для того, чтобы наполнить легкие кислородом.       -Я никогда не говорила тебе, - мне делается в секунду тоскливо, и я жмусь к Грею крепче. Он выдыхает в пустоту, и я жмурюсь. - Но ты - то лучшее, чего в моей жизни немного.       -Самое честное признание в нашей с тобой любви, - его пальцы путаются в моих волосах, а губы касаются макушки. Шум прибоя постепенно вытесняет из моей головы все прочие мысли. Вымывает грязь с такой силой, что позавидует ураган. Я чувствую себя океаном, и весь мир во мне. - Я никогда не брошу тебя в беде, Хартфилия. Я не оставлю тебя...       И я верю ему.

***

      -Люси, - кто-то аккуратно теребит меня за плечо, я нехотя открываю глаза и вижу темную воду, линию горизонта и россыпь звёзд. - Эй... - я смаргиваю бледную пелену с глаз и ищу взглядом источник голоса. Это Элла. Девушка сидит рядом со мной на песке, её губы изогнуты в привлекательной доброй улыбке.       -Где Фуллбастер? - я обнаруживаю, что мне на плечи накинута его безрукавка. Сердце трогает знакомое тепло, которое разливается по телу и приятно отдаётся в кончиках пальцев. - Точно помню, что мы...       -Да, - Элла перебивает меня кивком и устраивается на песке удобнее. - Он ушёл несколько минут назад. Ты заснула, и он решил не будить тебя. Сказал, что тебе сейчас сон необходим, но я... я очень хочу поговорить с тобой.       Я не была уверена в том, что хочу разговаривать. Если честно, то я хотела вернуться в палату Дреера и помочь врачам поставить его на ноги. Я бросила взгляд через плечо на импровизированный лагерь. Людей стало меньше, однако находились и те, кто держался друг за друга, боясь отпустить. Что-то похожее мы со Стингом наблюдали во время Великих Магических Игр. Человек боится остаться один - паникует и ищет кого-то, чтобы не увязнуть в страхе.       -Хорошо, давай поговорим, - я перевожу взгляд на Эллу и чуть улыбаюсь, а затем сразу отворачиваюсь и смотрю на воду. - Я рада, что ты жива, - собственно, мне хотелось начать с чистосердечной правды, и я начала. Мы пошли вытаскивать Джерара и её, мы победили, у нас получилось. Но чего нам это стоило? Точно ли мы можем называть себя победителями? Кто выиграл на самом деле? Элла такими вопросами не задавалась.       -Я знаю, что Лексус пострадал из-за меня, - девушка неловко поджимает губы. Я не вижу это, но чувствую, как напрягается её спина, а ладони сжимаются в маленькие кулачки. Что Элла знает о чувстве вины? Я могла бы написать о нём книгу в нескольких томах, так что прекрасно угадываю её чувства. Таким людям бесполезно говорить о том, что они ни в чём не виноваты. Всё дело в восприятии ситуации. О себе Элла не думала. В этот момент времени её волновал кто угодно, но только не она сама. Я думаю о том, что так живут все те, кто носят знак "Хвоста Феи". Не принято у нас думать о собственных нуждах. В первую очередь - посторонние, которые нуждаются в помощи куда больше нас. - Я хочу извиниться перед тобой за это. Я знаю, что должна была бежать прочь из города, я...       -Кстати, да, - я оборачиваюсь и смотрю на Эллу, чуть щурясь. - Как так вышло, что они схватили тебя? - я задавалась этим вопросом и раньше, но, честно говоря, у меня не было времени, чтобы обдумать это как следует. - Что вообще тогда произошло? - я помнила лишь пляж и собственную панику. Помнила пожар, крики и бесконечную боль, которая наливала свинцом мои кости.       -Я бросилась прочь из города, когда они перехватили меня прямо у последних ворот. Эти прихвостни Мелиссы... Мирон и Дейвон. Не понравились они мне с самого начала. Не знаю, что Петро нашёл в них. Но о чем я вообще? Он не умеет разбираться в людях, и поэтому эти двое так легко обвели его вокруг пальца, - Элла поджимает губы, а затем садится по-турецки, тяжело вздыхая. - Они подслушали наш с тобой разговор. Решили, что я могу быть полезна, раз ты так печешься обо мне. Действовали наугад, но видимо попали в самое яблочко, - я почувствовала, как её слова укололи меня изнутри по рёбрам. Я не люблю привязываться к людям, потому что это начинает приносить проблемы. И в итоге страдают все. Но такой уж я человек - не могу обойтись без тесных взаимоотношений. Из-за этого Элла чуть не лишилась головы. - Я вам так благодарна, Люси. Вы спасли не только меня. Вы снова спасли Крокус.       -Надеюсь, ты уедешь с нами, - я смотрю, как небо, усыпанное мелкими звездами, словно становится ближе ко мне, и закрываю глаза, не выдерживая такого давления. - Я не хочу думать, что здесь остался хоть один человек, который стал мне небезразличен. Крокус явно проклят. Не может один город постоянно переживать такие неудачи.       -Но ведь для таких происшествий есть вы, - Элла протянула руку и коснулась моих пальцев своими. Я вздрогнула от неожиданности и открыла глаза, повернув голову. Девушка смотрела на меня с восхищением и благодарностью. - Мы бы погибли без вас.       -Если бы нас не было, Элла, то ничего такого бы не случилось вовсе, - я впервые задумалась о том, что магия не может приносить только хорошее. И любая сила несет за собой определенные неприятные последствия. Например, Мелиссу, которая оказалась брошена Джераром давным-давно. За это многие расплатились сейчас. И Джерар будет расплачиваться за это теперь всю свою жизнь. - Но как бы там ни было, я хочу, чтобы ты осталась с Нацу. К какому бы выводу не пришла в итоге я, это не изменит того, что ему нужен человек рядом вроде тебя. Элла, он не отпустит тебя. Не после того, что нам всем здесь пришлось пережить.       -Я поеду с ним, - Элла даже не краснеет, когда говорит мне это прямо в глаза. Она выглядит уверенной и непоколебимой. Мне становится немного завидно, потому что я хотела бы так же отвечать на некоторые факты - без сомнений. - Я с ним теперь куда угодно, Люси. Ты можешь даже не переживать по этому поводу...       На душе сделалось легко, потому что меня заверили в том, что я могу хотя бы о Драгниле не беспокоиться. Элла была хорошей, и Нацу попал именно в её заботливые и умелые руки. Я улыбнулась своим мыслям и со светлой грустью подумала о том, что в мою квартиру больше никто не будет врываться. И воровать еду тоже никто не будет. Вообще всё должно было измениться. Была ли я готова к этим изменениям? Трудно было ответить на этот вопрос. Мне хотелось, чтобы кто-то всё решил за меня, но такого человека рядом не было.       -У вас всё в порядке? - голос раздался сбоку, и я повернулась, запрокинув голову. Грей стоял с голым торсом, а в руке у него была небольшая сумка. Элла кивнула и принялась подниматься на ноги. Фуллбастер протянул мне руку, и я приняла помощь. - Я ходил с Нацу и Громовержцами в отель. Мы перенесли сюда все наши вещи, так что отправимся в путь как только будет ясно, что Лексус перенесет дорогу нормально.       -Хорошо, - я едва улыбнулась, а затем протянула Грею его безрукавку. Парень кивнул и взял предмет одежды из моих рук.       -А где я могу найти Нацу? - Элла, которая явно начала чувствовать себя в нашем обществе немного неловко, нарушила идиллию. Грей быстро объяснил ей, в каком шатре теперь следует искать розоволосое чудо, а затем девушка с нами наспех попрощалась, заверив, что мы увидимся с утра за завтраком. Как только она отошла на расстояние, с которого ей ничего не было бы слышно, Грей тихо фыркнул.       -Что? Она тебе не нравится? - я потопталась на месте, скрестив руки у себя за спиной в замочек. Фуллбастер молча закатил глаза. - Думаю, Джувия очень беспокоится о тебе, дружище. Ты ведь просто скучаешь по ней, поэтому так реагируешь на то, что у Нацу тоже кто-то появился. Это было неизбежно, ты же знаешь. Рано или поздно это бы случилось, - я знаю, что все давно привыкли, что Драгнил бегает за мной словно ручной пёс. Ребята гадали - Нацу влюблен в меня или лишь придуривается. Я точно знала, что между мной и Драгнилом ничего быть не может, но многие просто не могли поверить, что мы просто друзья. Иногда люди склонны принимать желаемое за действительное, а потому происходит глупое недопонимание.       -Я чертовски рад за него, - Грей посмотрел в сторону воды, и я понимающе кивнула. За Нацу я тоже была рада. - Боюсь представить, что меня ждёт, когда мы вернемся в Магнолию.       -О чём ты? - я тихо выдохнула, догадываясь, что может беспокоить Грея. - О Джу?       -Я не хотел говорить о том, что эта поездка была нужна в качестве небольшого перерыва в наших с ней отношениях... - Фуллбастер потер шею и запрокинул голову, глядя в небо. - Иногда с ней бывает тяжело, - я могла с ним лишь согласиться, потому что Локсар была весьма тяжелым человеком в общении. Хотя она была верна Грею, и мне казалось это очень ценным качеством. Хотя смотрела я со своей колокольни, а потому тяжело было думать о ней иначе. - Иногда она душит меня, и я начинаю сомневаться в том, что мне нужны вообще эти отношения. А теперь... после всего того, что с нами произошло. Она же в курсе, что случилось именно со мной. Наверное, с ума там сошла и голову потеряла от беспокойства.       -Неужели тебе не приятно то, что она так боится за тебя? - я сама поднимаю глаза вверх и смотрю на небо. - Мне кажется, что это первый показатель её чувств к тебе. Или ты бы за неё не беспокоился? - Грей не ответил, и я решила, что не буду лезть в его душу, пока он сам не решит, что у меня есть на это право. Ему и так было не сладко, мне не хотелось становиться причиной его дополнительного раздражения. Это казалось несправедливо по отношению к нему.

***

      -Мы отправимся домой, как только врач скажет, что тебе можно вообще куда-то отправиться, - на следующее утро я сидела на небольшом табурете, скинув ботинки и водя ступнями по песку. Лексус сидел на своей кушетке. Часть бинтов с него сняли, но это никак не улучшило ситуацию. Кожа хоть уже и не покрывалась ужасными волдырями, но всё же выглядела так, словно её пропустили через мясорубку и нелепо приклеили обратно. Мази и лекарства из пробирок, которыми отпаивали Дреера местные медики, помогали, но всё-таки это было недостаточно быстро. Мне хотелось домой.       -Отправь ребят без нас, - Лексус поднял более-менее здоровую руку и чуть коснулся своей ключицы, а затем поморщился и решил больше ничего не делать. - Они должны вернуться в Магнолию, а то дед с ума сойдёт окончательно. И отправит сюда всю гильдию. Ты же знаешь, что он может так поступить, - отправлять команду домой мне не хотелось, но я прекрасно понимала, что Дреер прав - Макаров может психануть и выслать "подкрепление", а лишний народ лишь привлечет внимание. Поэтому я тяжело выдохнула. - Ты не хочешь, чтобы они уезжали без нас, да?       -Может, мою команду получится уговорить, - кстати, я очень сомневалась, что это возможно. - А вот с Эвергрин, Джастином и Бикслоу тебе придётся разбираться лично. Я понятия не имею, какие рычаги управления дергать, чтобы они начали меня слушать, - уже давно стало понятно, что авторитетом для них может быть только Дреер и никто больше. Громовержцы не слушали никого, кроме своего вожака.       -Как там Эльза? - Лексус не спрашивал до этого, что произошло с Джераром или Мелиссой. Он не пытался выведать информацию, из чего я сделала вывод, что ему и без этого всё известно. Слухи разлетались по "базе" со скоростью пули Биски. - Наверное, ей сейчас нелегко.       -Джерару нелегко, а Эльза со всем справится, - я замерла и тяжело выдохнула, глядя себе под ноги. - Когда я убила одного из прихвостней Мелиссы, а сама она скончалась на руках брата, то мне показалось, что время остановилось. До этого мне не приходилось наблюдать, как жизнь буквально вытекает с кровью из человека.       -Ты никогда раньше не убивала, - Лексус не спрашивал. Он утверждал. Я лишь поджала губы и кивнула. Никогда прежде я не брала на себя такой груз. - И ты всё сделала правильно. Если бы ты так не поступила, то мы все, возможно, были бы уже мертвы. А ты в первую очередь. Хотя я бы приложил все усилия, чтобы отомстить, - я непроизвольно прыснула смехом. - Что тут смешного?       -Ничего, Дреер. Ты просто идиот, - я поднимаю на него глаза, а затем качаю головой. - Просто поправляйся и давай уже смоемся из Крокуса к чертовой матери, пока папарацци не вспомнили о нашем существовании.       -О, мне есть, что сказать этим ребятам.       -Не сомневаюсь...

***

      Мне лишь чудом удалось уговорить Нацу, Эллу и Эльзу с Джераром отправиться в Магнолию в то солнечное утро. Они никак не хотели оставлять нас одних. Джерар сообщил о своём желании покинуть Крокус и отправить в Магнолию так внезапно, что даже Эльза решила, что это быстрое решение. Но отговаривать его ровным счётом никто не собирался. Каждый из нас надеялся забрать Фернандеса подальше от этого города.       Лексус же каким-то образом уговорил Громовержцев отправиться с частью моей команды домой. Не знаю, как у него это вышло, но дело своё Дреер сделал. Правда, ему пришлось выслушать кучу всяких нелестных эпитетов от Эвергрин, но та, столкнувшись со спокойным равнодушием "начальника", быстро сдулась и согласилась уехать вместе с другими членами своей команды. За это получила от Дреера скупую похвалу.       Грей отказался оставлять меня и Лексуса в одиночестве, поэтому решил составить компанию. Я не готова была говорить об этом вслух, но Фуллбастер был мне нужен больше, чем кто либо ещё (помимо Лексуса, он не считается). Грей видимо прекрасно понимал, что я нуждаюсь в чужой поддержке, потому наотрез отказался возвращаться в Магнолию без меня. Когда я спросила его, не хочет ли он побыстрее увидеть Джу, то Грей лишь отмахнулся и сказал, что Нацу передаст ей, что с ним всё в порядке, а больше ей ничего не нужно.       Мы же смогли покинуть медицинское убежище на пляже только через три дня. Только тогда врачи сказали, что Лексуса можно транспортировать без особого вреда для здоровья. Поэтому Грей купил билеты, и мы почти без каких-либо вещей отправились на перрон.       Несмотря на тёплую погоду, морской бриз и солнце, Лексус всё так же был перебинтован и укрыт сверху своим плащом. Это уже не было особой необходимостью, просто Дреер не хотел пугать прохожих зевак своим видом. А ужаснуться чему там было. Врачи, конечно, сказали, что со временем особо страшные участки кожи перестанут быть такими ужасными. Прописали кучу лекарств и настоек. Дреер даже пообещал одному из врачей, что будет принимать всю эту дрянь по часам и без перебоев. Но я видела только одно - Лексусу теперь плевать, как он выглядит. Для него главным было лишь то, чтобы боль куда-нибудь исчезла. И я чувствовала что-то похожее. Не за внешность я его полюбила.       -Как ты себя чувствуешь, Лексус? - Грей стоял, перебросив сумку через плечо и внимательно смотрел на блондина. - Выглядишь очень круто. боевые шрамы и всё такое. От девчонок отбоя не будет, - Фуллбастер поймал оскал Дреера и усмехнулся, после чего и сам блондин перестал скалиться, поняв, что Грей просто шутит.       -Было бы неплохо, если бы эта ревновала, - Лексус кивнул в мою сторону так, словно меня здесь вообще не было, что вызвало во мне волну праведного возмущения. - Не кривись ты так. Мы же шутим.       -Идиоты, - пробормотала я, качая головой. - Вам обоим нужно принимать те гадкие лекарства, чтобы мозги на место встали. Только и можете, что о девчонках думать.       -Не рычи, Люси, - Грей поморщился. - Мы многое пережили, дай нам отдохнуть.       -Эта поездка планировалась как отпуск, - я сложила руки на груди и посмотрела на Фуллбастера, но тот лишь пожал плечами.       -Это было плохо похоже на отпуск. Мы вкалывали как проклятые. Я за то, чтобы нам всем выписали ещё один. Только на этот раз в каком-нибудь тихом городе, где никогда и ничего не происходит, - Грей мечтательно закрыл глаза и что-то промычал себе под нос.       -Да, я бы сейчас не отказался от поездки в какой-нибудь самый скучный город в этом королевстве. На неделю или на две, - Дреер протянул руку и потрепал меня по волосам. - Что скажешь?       -Вообще звучит очень даже неплохо, - я представила горячие источники, мягкие кровати и вид на горы из окна спальни. Спокойная жизнь за пределами гильдии, о которой почему-то раньше никогда не мечтала. - Может, как-нибудь действительно стоит плюнуть на всё и махнуть на такой отдых.       -Решено, - Лексус мягко притянул меня за руку к себе и коснулся макушки губами. Я непроизвольно зажмурилась, обхватывая мощный торс блондина двумя руками. Дреер поморщился и напрягся, после чего я опомнилась и ослабила хватку. - Спасибо, - с легкой усмешкой проговорил Дреер и снова поцеловал меня. На этот раз в лоб.       Грей отвернулся и сделал вид, что его очень сильно увлекло изучение местного прилавка с газетами, а я ещё раз убедилась, что этот человек заслуживает отдельной благодарности, как только мы вернёмся в Магнолию и решим все проблемы окончательно. Лексус моих мыслей бы не понял, поэтому я не стала с ним делиться. Лишь закрыла глаза и представила, что когда-нибудь мы с ним отдохнём от всего этого бешеного ритма где-нибудь подальше от Крокуса. Например, в горах.       И идея вселила в моё уставшее тельце такой прилив нежности, что мне захотелось расцеловать Дреера в обе щеки. Чудом я отговорила себя от этой идеи. Да и наш поезд как раз прибыл на станцию. Грей и Лексус первые вошли в вагон, а я замерла у самого входа, после чего обернулась и посмотрела на величественные башни Крокуса. Те блестели под полуденным солнцем так, словно обещали прибывшим спутникам только благо и неописуемое счастье.       Но я знала, этот город не может принести ничего, кроме разочарования и минутной опустошенности. Этот город доставил мне столько неудобств и боли, что мне хотелось стереть из своей памяти раз и навсегда, но ведь всегда есть другая сторона. Если бы не Крокус, то я никогда бы не сошлась со Стингом, никогда бы не позволила Лексусу втянуть себя в ту идиотскую авантюру.       -Хартфилия, твою мать! - грозное рычание Дреера заставило меня вздрогнуть. - Остаться решила? - я лишь покачала головой и быстро заскочила в поезд, позволяя золотым башням остаться позади со всеми теми проблемами, с которыми мне не хотелось больше иметь ничего общего. Ребята заняли свои места, и я упала рядом с Лексусом на мягкое сиденье. Поезд тронулся, Дреер скривился, а Грей нагло усмехнулся. Я закатила глаза и уставилась в окно.       -Совсем немного осталось, Люси. И мы вернёмся домой, - Фуллбастер цокнул языком и тоже отвернулся, а затем закрыл глаза. Я не стала втягивать парня в беседу, и тот через каких-то пять минут уже сладко сопел в ворот своей рубашки. Я посмотрела на Лексуса, которой глубоко вдыхал через нос и медленно выдыхал через рот.       -Попробуй поспать, - я пододвинулась поближе к окну, предлагая Лексусу прилечь и устроить голову на моих коленках. Парень скривился, не желая признавать своё поражение, но вскоре сдался и устроился рядом со мной. Я запустила руку в его пшеничные мягкие волосы и принялась медленно их поглаживать. Через какое-то время уснул и Дреер.       Я же могла думать лишь о Магнолии и о доме, куда предстоит вернуться в скором времени.