Наречённая

      Прошло несколько дней, и из семейки первородных Кэролайн никого не видела. Люсьен тоже не заходил и не звонил. Тишина и спокойствие. Она уже начинала потихоньку успокаиваться, но в обеденный перерыв к ней подошёл мужчина и представился другом Клауса. Начинается!       — Кэролайн Форбс? — улыбнулся довольно-таки симпатичный мужчина, показывая ей ослепительно белые зубы.       — Да, — подняла точёную бровь блондинка.       — Я Марсель Жерар, друг Клауса. Он должен был Вас предупредить.       — Не могу сказать, что мне приятно познакомиться. — Кэролайн недовольно ковыряла вилкой в салате.       — У нас с вами дело, Кэролайн, а остальное мне безразлично. — А он умён на первый взгляд.       — Терпеть не могу, когда мне «выкают», — только и ответила Форбс. Всем своим видом давая понять, что она не одобряет идею Клауса.       — Хорошо, Кэролайн. Тебе нужно сегодня договориться с нашим другом о встрече и представить меня как старого знакомого, — всё также улыбаясь сообщил Марсель.       — Серьёзно? А может, как любовника? — усмехнулась она, всё так же продолжая ковыряться вилкой в тарелке.       — Думаю, что это будет лишним. — Марсель начинал раздражаться из-за наглости блондинки.       — Почему? — наигранно удивилась Кэролайн.       — Так как Клаус сказал, что Люсьен влюблён в тебя.       — Вот как? — удивилась она по настоящему. — А где, собственно, он сам?       — Он сейчас в Новом Орлеане.       — Тогда я спокойна, — скривилась блондинка. — Мне пора, — посмотрев на часы, сказала Кэролайн.       — Когда ты заканчиваешь? Я заеду за тобой, — предложил Марсель, вставая вслед за ней.       — Давай расставим точки над «и», Марсель. Ты мне не нравишься. И вообще ваша с Клаусом идея мне не нравится. У меня есть личное пространство, которое не советую нарушать вам обоим!       — Ты, наверное, не поняла, Кэролайн, но Клаус приказал мне не отходить от тебя ни на шаг. И я не хочу его злить, милашка.       — Да мне всё равно, что хочет твой Клаус! — взорвалась Форбс. Люди в кафе начали обращать внимание на них.       — Тогда, может, сама позвонишь ему и скажешь об этом? — Он протянул ей телефон.       — Позвоню. Обязательно. — Кэролайн резко схватила сумочку и пошла к выходу, и даже не остановилась, когда новый «друг» крикнул ей вдогонку, что всё равно заедет.

***

      — Считаешь нормальным впутывать в свой план свою наречённую, Никлаус? — упрямо спросил Элайджа у брата. Они уже битый час спорили в его кабинете.       — Бывшую наречённую, брат, — отсалютовал Клаус бокалом с кровью Элайдже.       — Не имеет значения, учитывая вашу с ней встречу после долгого перерыва.       — Люсьен что-то задумал, и я хочу знать ЧТО! Он не просто так посылал своих людей в Мистик Фоллз, брат, — намеренно переводя тему в другое русло, заметил Клаус.       — Согласен, но зачем впутывать Кэролайн? — упрямился Элайджа.       — Она будет отличным информатором, учитывая их тёплые чувства друг к другу.       — Ты не думаешь, что Кэролайн не простит тебя за это, когда узнает обо всём? Подумай над этим, брат!       И когда Элайджа ушёл, он думал. Думал обо всём и ни о чём одновременно. В первую очередь древний думал о словах ведьмы. Истинная наречённая. Возможно ли то, что Кэролайн его истинная, задавал он себе вопрос уже не в первый раз. С последней встречи он всё больше думал об этом. Это было каким-то наваждением для него. Его тянуло словно магнитом к ней и он, можно сказать, в первый раз бежал от проблем, которые нужно решать незамедлительно, но Клаус боялся и с паникой уехал из Парижа.       Мысли вернулись к старому другу. Люсьен всегда был не простым, и то, что он узнавал о наречённых, тоже было не спроста. Он, конечно же, почувствовал на выставке, что сердце Клауса бьётся, но Люсьен не знал о снятии проклятия, и преимущество было на стороне первородного. После того как Ребекка поставила необдуманно год назад метку Мэтту, первородные узнали, что наречённые могут внушать, и это было печальным минусом для древних. Но как Люсьен мог этим воспользоваться, Клаус пока не понял. В любом случае все они были в опасности, и нужно теперь быть на шаг впереди врага, а для этого все способы хороши. Ради семьи он пожертвует всем. Даже собой и Кэролайн.

***

      Выходя из больницы, Кэролайн увидела дежурившего у входа Марселя.       — Ты серьёзно? — прошипела она, подходя к нему.       — У меня есть чёткие указания насчёт тебя. Прошу… — Он открыл перед ней дверцу джипа, настойчиво приглашая.       — Я не поеду с тобой! — упрямилась она.       — Не устраивай сцен, Кэролайн. Ты же не хочешь, чтобы Клаус приехал? — Однако какой упрямый тип! И знает же, чем шантажировать её!       Уже в своей квартире она продолжала возмущаться:       — Не думаю, что Клаус приказал тебе жить у меня. — Кэролайн подошла к нему и вырвала из руки булочку: — И пожирать мои запасы еды.       — Полегче, детка! Тебе что, жалко?       — А знаешь что? Я прям сейчас позвоню ему! — Марсель широко улыбнулся, кивком показывая на телефон, лежащий перед ним. По всей видимости, он совсем был не против незапланированного звонка.       Она недовольно схватила свой телефон и набрала номер Клауса, который знала наизусть.       — Кэролайн? — услышала она тихий и такой желанный голос. Оказывается, он даже знал её номер телефона. Чудеса, да и только!       — Когда ты говорил мне, что я перед тобой в долгу, я и не предполагала, что ты пришлёшь мне такого зануду, Клаус, — протараторила Форбс.       — Ты преувеличиваешь, дорогуша!       — Ты также не говорил, что этот нудный тип будет ходить за мной по пятам, — упорно продолжала Кэролайн. — У меня своя жизнь, Клаус! Понимаешь?       — Планы поменялись. Теперь Марсель ещё и твой охранник.       — Что? Ты это серьёзно? От кого охранять? Я сама могу позаботиться о себе? — прокричала в трубку она. Клаус недовольно убрал телефон от уха.       — Слишком много вопросов, Кэролайн. Но я могу приехать и ответить на них… хочешь? — тихо спросил Клаус.       — Нет. Не хочу! — Отключив вызов, Кэролайн кинула телефон на кровать.       — Ну что? — спросил довольный Марсель. — Теперь поняла?       Да ничего она не понимала! С каждой минутой всё больше раздражало созданное Клаусом положение, в которое он буквально затолкал её. Кэролайн ужасно хотелось поехать в Новый Орлеан и задать чертей ему.       — Давай договоримся, Марсель. Ты не трогаешь меня, а я — тебя. Или же я не посмотрю на вас и при первой же встрече расскажу всё Люсьену.       — Кстати о встрече. Ты договорилась?       — Он должен сейчас приехать, и тогда я вас познакомлю.       В дверь позвонили, и Кэролайн поспешила отрыть. Люсьен, как всегда, выглядел безупречно. На секунду она задумалась о том, что если бы не встретился ей Клаус, то у них с Люсьеном могли бы возникнуть действительно не только дружеские чувства. Да и вообще, было бы в её жизни всё по-другому.       — Привет, Кэр! — Он чмокнул её в щёку и прошёл внутрь.       — Люсьен. Я бы хотела представить тебе своего старого друга из Нового Орлеана, — заученно проговорила Кэролайн. Хотя она даже и не была никогда в этом самом Новом Орлеане, но что поделаешь: легенда есть легенда. — Марсель Жерар. — Кэролайн наблюдала, как они обмениваются рукопожатиями.       — Новый Орлеан! Я там не был уж сто лет, наверное, — улыбнулся Марселю Люсьен. И как-то у них закрутилось и завертелось. Кэролайн была на грани срыва от этого. Подумать только, из их разговора Кэролайн поняла, что Люсьен знал многое о Новом Орлеане и даже слышал о самом Жераре. Свергнутый король. Свергнутый самим Клаусом. Удивительно, что Марсель и Клаус после этого заодно.       — Ты никогда не думал вернуть себе бывший статус, Марсель? — Кэролайн настороженно посмотрела на Люсьена.       — Думал, но у меня слишком мало союзников. — Если бы она точно не знала, что Марсель заодно с Клаусом, то не задумываясь поверила в его слова. Марсель хорошо играл свою роль.       — Возможно, я мог бы тебе помочь. Приезжайте с Кэролайн сегодня вечером в мой загородный особняк. Познакомлю тебя с моим сообществом, Марсель. — Жерар широко улыбался, довольный результатом знакомства. Ещё бы. Теперь Люсьен был у них на крючке.       А вот с Люсьена она всё больше и больше поражалась. Поверить какому-то проходимцу — это было не похоже на него. Он как будто подыгрывал Марселю. В любом случае Кэролайн совсем уже запуталась в этой паутине. Возможно, стоило предупредить Люсьена, но что тогда это будет означать? Предательство?       — Ну? И что ты думаешь? — спросил у неё Марсель, когда её друг ушёл.       — Я думаю, что он играет с тобой. Люсьен не настолько глуп, как кажется на первый взгляд.       — Это я уже понял.       — А ты действительно не хотел бы вернуть себе то, что у тебя отнял Клаус? — поинтересовалась Кэролайн.       — Нет. Это была временная должность, и я это понимал всегда.       — Наверное, обидно терять то, чего добивался не один год? — продолжала издеваться она.       — Ты права… но у меня не было выбора.       — Недавно наш общий знакомый заметил, что выбор есть всегда, — хмыкнула Кэролайн.       — Похоже, ты провоцируешь меня на бунт, детка, — засмеялся Марсель. — Я бы не советовал этого делать.       — Тебе пора… заедешь за мной через четыре часа, мне нужно отдохнуть и привести себя в порядок. — Кэролайн подошла к двери и распахнула её настежь: — До встречи, Марсель.       — И да, Кэролайн. Не пытайся предупредить своего друга, этим ты сделаешь только хуже себе. Клаус не просто так направил меня в Париж. Доверься.       Довериться? Сейчас Кэролайн не доверяла даже себе. Она попала просто в глупую ситуацию. Следить за человеком, которого знала уже пять лет. Подставлять его. Внедрять человека от Клауса. Это ненормально. Хотя с самой первой встречи с Клаусом было всё ненормально. Она панически думала, как выйти из этой ситуации. Возможно, стоит уехать, но уверенности не было, что всё сойдёт ей с рук как в первый раз. У неё создавалось впечатление, что Клаус будет преследовать и обязательно найдёт её. А что будет потом — уж лучше не представлять себе. Она задумчиво вертела телефон в руке. Если предупредить Люсьена, то как узнает об этом Марсель? Не будет же он проверять по исходящим. Кэролайн быстро набрала номер друга.       — Кэр? — услышала она голос Люсьена.       — Марсель… он… — Почему-то она не могла произнести то, что хотела. Возможно, виной был страх.       — Я всё знаю. Продолжай делать то, что велит тебе Клаус, и не думай ни о чём. У меня всё под контролем. До вечера, малышка.       И эти его слова были словно бальзам на душу. Она не считала себя уже предательницей перед ним. «А перед Клаусом?» — где-то глубоко внутри спрашивал внутренний голос. То чувство, когда есть возможность отомстить человеку, который не раз причинил боль. Теперь у неё появился шанс сделать то, что она несколько раз обещала самой себе. Вот только нужно было обдумать всё до мелочей, но у неё ещё предостаточно времени на план. Игра начинается, и она в ней будет не только наблюдателем, а человеком со своими целями.