***
В настоящем таких экспериментов с течением стоило избегать. В настоящем был Грант, который всегда готов был поймать удобный момент и без зазрения совести им воспользоваться. Подготовка к новой выставке никак не мешала Дениэлу совмещать приятное с полезным. Кристиан не знал, вел ли тот отсчет, как обещал, но сам старательно избегал оставаться с ним наедине и лишний раз общаться, а Грант никак не облегчал ему эту задачу. И для этого желторотику вовсе не обязательно было снова зажимать его у кофеварки. Он вполне управлялся двусмысленными фразами, иногда брошенными даже при Мелвине. Литтл, в свою очередь, оставался к этим фразам глух. Кристиан ему даже завидовал: в некоторых вопросах Мел был наивен, как ребенок. — У меня чудесные новости, l'homme têtu*. Нам вернули деньги. Все до последнего цента. Теперь мы кристально чисты перед Стюартом. Грант невозмутимо приземлился на край стола Кристиана, разумеется, делая это нарочно. — Может, огреть тебя по спине линейкой? Как раз ракурс удачный, — Бонне оскалился. — Твой стол самый удобный в этом офисе. Я не могу устоять. — Какой у тебя переборчивый зад. — Не уступает вашему, мсье. — Мистер Грант, необходима ваша подпись, — на пороге приемной появился Мелвин. — Я только что получил эти документы из отдела продаж. Может, в кабинет пройдем? Прежде чем покинуть насиженное место, Грант повернулся и подмигнул, совершенно не стесняясь своего поведения. И это был руководитель "Вудстока". Босс! Кристиан сожалел о том, что не смог треснуть желторотика по заднице. Рука прямо зудела. Но к таким действиям Мелвин вряд ли был морально готов. Бонне подумал, что не стоит его лишний раз шокировать.***
Машину пришлось вернуть Форду. Вилсон не просил этого делать, но Кристиан не мог игнорировать ощущение, что злоупотребляет его помощью. Какими бы ни были сейчас их отношения, но переломить собственные жизненные позиции было не так просто. Бонне не любил быть обязанным. Особенно, если не знал, что может дать взамен. Но когда Грант поставил перед фактом поездки в цех, Кристиан был готов побыть обязанным Форду на пару дней больше. Но приходилось смириться с тем, что слегка поспешил. — Я без машины, Дениэл. — Вот и славно. Поедем на моей. Играть с тобой в черепашек на трассе — занятие утомительное. Мне вполне хватило нескольких раз. — Лучше возьми с собой Мелвина. Он твой помощник в конце концов. — Бонни, что я там с ним делать буду? В теории Мел соображает лучше, чем в цеху, где он к любому станку подойти боится и замирает испуганным кроликом от шуток Джоджо. И вообще, я тебя не спрашивал. Сказал, едем — значит, едем. Я твой босс, ты должен мне подчиняться. Почему я это все время повторяю? Вы не жалуетесь на память, мсье. Не прикидывайтесь. А теперь на парковку. Быстро, — и Грант красноречиво указал на двери. Дениэл выбрал неудачное время для поездки. Не успели они проехать и пары улиц, как очутились в пробке. Кристиан рассеянно потер переносицу и отрегулировал кресло. Солнце слепило глаза. Впереди стоящая Хонда выдала истеричный гудок. Водители зверели. — Так что с твоей машиной? — поинтересовался Грант, с любопытством наблюдая за копошением Бонне. — Я же говорил. Променял на такси. — То есть? — не понял Грант. — Я был уверен, что ты шутил. Точнее, это была конспирация, — он поиграл бровями. — Попытка замести следы. — Нет. Теперь я пешеход и пассажир. Никакой конспирации. — Почему? Что-то случилось? Не можешь больше водить? Кристиан вскинул бровь. Логика у желторотика была специфическая. — Могу. Ты же видел меня за рулем Ниссана. — И чей это был автомобиль? — Не мой. — Чей? Аренда? — Грант, слишком много вопросов! — вспыхнул Кристиан. — Почему я должен отчитываться?! Ты что, налоговый инспектор?! — Это просто разговор! Да, мне интересно. Что в этом такого?! Я же не пин-код от твоей карточки спрашиваю! — Колонна двинулась, — напомнил Бонне, кивая на окно. — Езжай. — Вижу, — рыкнул Грант. Машина резко дернулась и снова стала. Автомобили двигались частыми короткими рывками. Подобные пробки Бонне ненавидел больше всего. На такую тряску всегда реагировал желудок. К горлу подкатывала тошнота. Самое противное, что за рулем тошнота никогда не давала о себе знать. А стоило стать пассажиром — получите и распишитесь. Как же хотелось снова быть на водительском месте. — Ты бледный что-то, — поделился наблюдением Грант. — Тебе что, плохо? Может, окно открыть? — И надышаться выхлопными газами. Гениально, Грант. Лучше прекрати на меня пялиться. Морщины что ли изучаешь? Будешь высчитывать возраст, как по кольцам у дерева? — У тебя нет морщин, — Грант придвинулся ближе. — Ничего не вижу. Может, только мимические. Но они у всех есть. Кристиан резко двинул головой: тошнота накатывала с новой силой: — Ты воду не брал? — В вещевом ящике возьми. Так тебе плохо? Что болит? — От этого дерганья тошнит, — Кристиан раскрыл ящик, достал бутылку с водой и с радостью к ней приложился. Вопреки привычке, не стал протирать горлышко. После многочисленных поцелуев поздновато было думать про бактерии Гранта. — И жвачку возьми мятную там же. С ней будет легче, — Дениэл вдруг посерьезнел и, казалось, хотел спросить что-то еще, но не мог подобрать слова. Отвлекся на дорогу. Какое-то время молчал. Жвачка действительно помогала. Желудок начал работать, и сразу мир заиграл новыми красками: пробка перестала так сильно раздражать, а Грант — напрягать. Даже завопившая вновь Хонда не нарушила восстающее из пепла настроение. — Это... Это просто тошнота? — вдруг подал голос Дениэл. — То есть... Ты уверен, что причина в том, что тебя укачало? Кристиан недоуменно вытаращился на Гранта. Нет, он не ослышался. Дениэл смотрел на него совершенно серьезно своими серыми, как осеннее небо, глазами. — Абсолютно уверен, Дениэл. Можешь не паниковать. — Я не паникую. Мы предохранялись. Просто... Всякое бывает, — Грант пожал плечами. — ... поэтому ты меняешь любовников, как перчатки. Несмотря на "всякое бывает". О-ля-ля, вот это последовательность, мсье Грант. — Ну, не утрируй, — Дениэл спокойно улыбнулся. — Всякое бывает, но это не говорит о том, что нужно принять целибат и бояться секса. Я думаю и о себе, и об омеге. Если омега не пьет таблетки, пользуюсь презервативами. Тем более, я против абортов. — Погоди-ка. То есть, ты можешь и не предохраняться? А болезни?! — искренне возмутился Бонне. — Я, по-твоему, совсем псих — пристраивать свой член к любой заднице? — рыкнул Грант. — Тем более без защиты? Мне мое здоровье вообще-то тоже дорого! Но если я уверен в партнере, а он во мне, то я с удовольствием проигнорирую этот латексный скафандр! В этом нет ничего противоестественного! — Понятно, — бросил Бонне, тем самым убивая диалог. Грант все еще возмущенно дышал, демонстративно отвернувшись и медленно двигая машину вперед. Кристиан мог бы пояснить свою бурную реакцию тем, что тоже испытал стресс, услышав, что желторотик не всегда предохраняется. Сразу вспомнились брошюры из клиник и те, что раздавали еще в школе, с предупреждениями и призывом думать о здоровье. О том, что даже маленькой раны во рту было достаточно для переноса какого-нибудь заболевания. А тут еще и бутылка Дениэла в руках. Бонне покосился на Гранта. Насупленный профиль немного забавлял. Кристиан редко видел желторотика нахохлившимся. Поездка в цех превратилась в двухчасовое путешествие. Стоило ступить на землю, как Кристиан жадно втянул свежий воздух. Почему-то Грант трактовал его дыхание иначе и подхватил под руку: — Я тебя доведу. Сейчас пройдешься — и организм восстановится. — Вообще меня редко укачивает, — зачем-то пояснил Бонне. — Только когда такое движение рывками, а я на пассажирском месте. Если бы ехал сзади, то было бы еще хуже. — Астронавта бы из тебя не получилось, — хохотнул Грант. — А как же парки развлечений? Все веселье прошло мимо тебя? — Никогда не любил парки развлечений. Стоишь полдня в очереди, чтобы потом пять минут тебя взбалтывали, как коктейль, норовя посмотреть, что ты ел на завтрак. Еще и платишь за это сомнительное удовольствие деньги. Все орут, визжат. Ужасно. — Ты бы очень преуспел в антирекламе, — рассмеялся Грант. Медвежьи объятия Джоджо смело могли претендовать на награду "Объятия года". Грант явно не понимал причину такой бурной радости, и это было видно по его выражению лица. — Кристиан, совсем позабыл про старину Джоджо! Мистер Грант, верните его в цех, нам его не хватает, — вроде бы в шутку предложил он, выпуская Бонне и протягивая Гранту руку для приветствия. — Не могу делиться этим ценным кадром, — обаятельно улыбнулся Дениэл. — Хотите, пришлю вам мистера Литтла? — пошутил он. — Этого неженку? — расхохотался Джойс. — Мои парни далеко не джентльмены, мистер Грант. Не каждый может привыкнуть к их компании. То одно в сердцах скажут, то другое. Да и ругаются они будь здоров! А мистер Литтл такой чувствительный, помните, как он испугался, когда заработал распилочный станок? Кристиан пожалел, что не присутствовал при этой сцене. Пока Грант делал традиционный обход по цеху и общался с работниками, Джоджо заговорил шепотом, обдавая ухо Бонне горячим дыханием с запахом табака: — Ну как вы там? Слышал, был отчет. Дени справился? — Стюарт им доволен. — Нравится мне этот малец, — одобрительно цокнул языком Джойс. — Из него может выйти толк. Главное, чтобы он не зазнавался. Стоит человеку себя переоценить — и он обязательно начинает делать глупости. Помнишь, как немцы говорят: "Глупость и гордость растут на одном дереве". Присматривай там за ним. — Именно этим и занимаюсь, — ответил Бонне. Можно было добавить, что "малец Дени" зазнавался с момента пересечения порога офиса, но вряд ли эта информация могла изменить благосклонность Джойса. Тот смотрел на Гранта почти с отеческим теплом. Обратно в город выехали в конце рабочего дня. Дениэл начал проявлять удивительную дотошность и заинтересованность на производстве. Ходил, внимательно следил за работой каждого станка, задавал совсем не бестолковые вопросы сотрудникам. И вроде бы не стеснялся показать в чем-то свое невежество. Такой желторотик и правда мог вызывать уважение.***
— Я довезу тебя домой, — поставил перед фактом Дениэл. — Это не обязательно. — Джоджо так мил с тобой, — вдруг сменил тему Грант, выезжая на трассу. — Вы всегда хорошо общались? — Всегда. — Он классный. Сразу видно, что человек на своем месте. "Человек на своем месте". Фраза больно отозвалась эхом где-то в районе грудной клетки. Кристиан не знал, ставил ли Грант перед собой цель обидеть и задеть этой фразой, но она действительно задевала. — Не гони так, — попросил Бонне. Странно, но желторотик услышал его с первого раза: — Точно. Забыл. Тем не менее, время в дороге пролетело незаметно. Грант будто сотни раз находил дом Кристиана на карте и точно знал, как быстрее добраться до нужного адреса. Они даже толком не петляли по ночному городу. Стоило появиться в родном квартале, как начал накрапывать дождь. — Не пригласишь меня? С Грантом ни на секунду нельзя было расслабиться. — Нет, не приглашу. — У вас стальная выдержка, мсье. Кристиан потянулся к ручке, но тут же клацнули затворы. — Дениэл... — прошипел Бонне. — Двери открой! — Если не зовешь к себе, значит, поедем ко мне, — усмехнулся Грант. — Вообще я не привередливый. Можем и в тот жуткий лав-отель вернуться. — Грант, ты хоть понимаешь, во что ты нас втягиваешь? Как ты можешь так просто предлагать мне стать твоим любовником? Как будто это в порядке вещей? — А в порядке вещей то, что происходит между нами? Притяжение в порядке вещей? Возбуждение? О каком порядке вещей ты вообще говоришь? — Дениэл придвинулся ближе, максимально сокращая расстояние между ними. — Просто я хочу, чтобы это наваждение быстрее прошло. И я хотя бы что-то предлагаю, а вот твои методы не работают, — он облизал губы и провел рукой по бедру Кристиана. — Ты мог в этом убедиться. Стоицизм* — не наша философия, Кристи. Бонне запустил руку в волосы Гранта. Никак не мог контролировать это желание. Было необычайно приятно перебирать его жесткие волосы, обхватывать рукой шею. Стоики точно не оценили бы такой слабости. И прерывистые поцелуи тоже мало говорили в пользу воздержания от наслаждений. —... теперь двери откроешь? — Кристиан с неохотой опустил руку, перестав массажировать Гранту затылок. —... имей в виду, тебе удается улизнуть в последний раз. Ты израсходовал все лимиты моего терпения. С бонусами и призовыми баллами. — Я учту. — Учти и то, что эти выходные я оставлю свободными. Кристиан вышел под моросящий дождь и поспешил к подъезду. Грант дождался, пока он разберется с ключами и только затем уехал. Бонне аккуратно ступал по ковровому покрытию лестницы и слышал, как колотится собственное сердце. Еще минута — и он бы уехал куда угодно. Даже в тот злополучный лав-отель. _________________ l'homme têtu (франц.) — упрямец. Стоицизм и эпикурейство упоминались в главах, посвященных поездке в Майами.