***
— Что это было? Валерка даже не сделал попытки сдвинуться с места и так и завалился на меня. Правда, теперь он был вовсе не холодным, и обнимать его было куда приятней. — В смысле? — пробормотал он, приподнимаясь. — Это чистой воды насилие. И теперь, как порядочный мужчина, ты должен на мне жениться, — наигранно надувшись, процитировал я известный анекдот. — И что я ещё должен на тебе, — Валерка усмехнулся, подчёркивая последние слова. Прежде чем я успел что-либо ответить, он вдруг подскочил, как ошпаренный, и начал натягивать джинсы. — Ты чего делаешь? — на всякий случай спросил я, наблюдая за его спешными движениями: такая спешка ещё никогда ни к чему хорошему не приводила. — Пойдем, — скомандовал он и, схватив меня за руку, попытался вытащить из палатки. — Да погоди ж ты, дай хоть трусы надеть! — засмеялся я, глядя на совершенно по-детски радостную улыбку на Валеркином лице. — И то правда, в трусах тебе будет уютней, — заржал он довольно. — Я жду тебя у машины, поторопись. И я торопился. Ну как торопился: одевался чуть быстрее, чем обычно по выходным, не опаздывая на работу. На улице было прохладно, и я подумал, что не мешало бы взять с собой кофту, но меня отвлек сонный голос сестры. — Чего вам не спится по утрам? — она кивнула в сторону машины: Валерка сидел за рулем и рылся в бардачке. — Понятия не имею. Кажется, меня решили похитить и будут требовать выкуп. — Тоже мне… Мы тебя бесплатно отдадим, пусть так забирает, — отмахнулась Иринка. — К завтраку вернётесь? Вернёмся ли мы к завтраку, я не знал. Собственно, я вообще не имел понятия, куда мы едем и зачем… В машине Валерка врубил на всю мощность музыку, что делал крайне редко, и это невозможно было видеть иначе, чем знак того, что разговаривать он не собирался. Из колонок доносились знакомые звуки мюзикла «Моцарт», а Валерка, загадочно улыбаясь, рулил по отмеченному на навигаторе синей полоской пути. Часа через полтора мы въехали в городок, о существовании которого до тех пор я не имел понятия. Небольшой, очень милый город на востоке Дании. Ничего особенного. «Ничего особенного», — подумал я, провожая взглядом надпись на табличке с названием города. Зондербург. Или Сённерборг, как сказал бы истинный датчанин. Датчанином я не был, и, пока в моей голове пробегали всевозможные варианты звучания этого названия, машина остановилась. — Приехали, — радостно сообщил Валерка и тут же выскочил на улицу, не давая мне даже шанса спросить, куда нас принесла нечистая. Пять минут спустя мы стояли на мощёной площади перед жёлтым невзрачным зданием. — И что это? — скептически спросил я, уже не надеясь получить ответ. — Это ратуша, — спокойно ответил Валерка. — Отлично. Ты притащил меня сюда, чтобы вместе полюбоваться на ратушу? — Мм… Почти. — Ты скажешь мне, что происходит, или так и будем играть в кошки-мышки? — спросил я, уже начав нервничать. Валерка перевел взгляд с ратуши, которую рассматривал, как самое расчудесное произведение искусств, на меня и улыбнулся. — Ты же меня любишь? — Мм… меня пугают такие твои вопросы, — честно признался я, припомнив, что в последний раз задавался этот вопрос перед просьбой спрыгнуть с самолета с парашютом. — Какой ты пугливый, — Валерка вытащил портмоне из заднего кармана джинсов и, выудив из него мой паспорт, протянул его мне. — Ты можешь сейчас взять паспорт и пойти со мной вовнутрь. Или не брать, и мы сделаем вид, что этого никогда не было. Решение за тобой. Мне понадобилась целая вечность, чтобы осознать, что он только что сказал… Я бы мог сказать, что мне стало страшно. Ведь может стать страшно человеку от необходимости принимать такое важное решение? Или от возможности перемен в жизни. Или ещё хуже — от возможности потерять близкого человека в случае отказа. Я мог бы рассказать, как мир вокруг перестает существовать, сокращает свои границы до существования одного-единственного человека, до его нервной улыбки, до неуверенно сжимающихся пальцев… Мог бы сказать, как бешено бьётся сердце, как воздух становится горячим и как тяжело дышать… Мог бы. Но всё было не так. — Это самое крутое предложение, на какое ты способен. Романтик в тебе сдох, так и не родившись, — рассмеялся я, не сумев сдержаться. И, схватив его за руку, потащил в ратушу… Внутри была толпа народу. Такое ощущение, что в этот день решили расписаться как минимум все жители полуострова Ютландия. И это в понедельник! Огромное помещение было набито людьми так, словно это был вопрос жизни и смерти — вместить как можно большее количество народа. Поначалу я даже растерялся, но не прошло и двух минут, как к нам подошёл молодой человек и учтиво спросил, не нужна ли нам помощь. По всей видимости, выглядели мы действительно потерянно. — Нужна, — тут же среагировал Валерка. — Чем я могу вам помочь? — спросил молодой человек. Бейджик на груди гласил, что зовут его Нильс и занимается он приемом документов. — Собственно, нам нужно то же самое, что всем этим людям, как я понимаю. Нильс провел нас в небольшой кабинет и, предложив присесть, сам расположился за столом. Взяв наши паспорта, он что-то молча заполнял в бланках, изредка задавая вопросы вроде того, состоял ли кто-то из нас прежде в браке и есть ли у кого-то из нас дети. Эти вопросы показались мне настолько забавными, что я хмыкнул, за что тут же получил подзатыльник от Валерки. — Вижу, спрашивать вас о том, серьезно ли вы обдумали ваше решение, не стоит, — прокомментировал происходящее Нильс. — Абсолютно серьезно, — тут же отозвался Валерка, сдерживая улыбку. — Отлично, значит, теперь остается только выбрать дату росписи, и… — А сегодня никак нельзя? — совершенно нетактично перебил его Валерка. Нильс, по всей видимости, не ожидая такой спешки, растерялся и даже перестал пялиться в монитор, переведя взгляд на нас. — У нас… правила. Две недели ждать. К тому же вам нужны свидетели. Если у вас нет таковых, их предоставит вам Округ, но нам нужно время для этого. — Понятно, — выдохнул Валерка, явно расстроившись. Складывалось ощущение, что он был уверен: это единственный наш шанс и, если нас не распишут сейчас же, я непременно передумаю. Хотя, зная собственную неуклюжесть, я вполне мог выйти на улицу и переломать себе все кости. Или свалиться в несуществующую пропасть посреди мощёной площади перед ратушей. Нашим планам всегда что-то мешало, особенно если в эти планы был посвящён я… — Пойдемте! — скомандовал Нильс, наблюдая за тем, как я взял Валерку за руку, сам того не заметив, словно успокаивал его. Мы послушно последовали за шустро пробирающимся сквозь толпу Нильсом, не совсем понимая, что происходит. Он остановился у какой-то двери, сказал нам ждать и исчез внутри кабинета со странной надписью на датском, не поддающейся чтению из-за количества перечёркнутых букв. Вернулся он буквально через три минуты, широко улыбаясь, вручил нам какие-то бумаги. — Отказники. У нас их полно. Через пятнадцать минут должна быть пара, которая передумала в последний момент. Они сообщили об этом утром, так что мы уже всё равно оплатили их свидетелей. Заполните анкеты и ровно в девять часов будьте вон там, — Нильс указал на большие деревянные двери на противоположной стороне холла и, пожелав нам удачи, испарился — к очередной потерянно разглядывающей ратушу паре. — Последний шанс передумать, — сообщил Валерка, щелкая шариковой ручкой. — Мм… тебя это тоже касается, кстати. — Я-то не передумаю, — уверенно сообщил он. — С чего бы это? — поинтересовался я. — Я думал об этом достаточно долго… — Эм… в смысле? Это не было спонтанным решением? — удивленно спросил я. — Только если ты можешь назвать спонтанным решение, которое обдумывалось последние лет пять, — как ни в чём не бывало пожал плечами Валерка. — Ты — идиот, — усмехнулся я, забирая из его рук анкеты. И тут же принялся их заполнять, стараясь не выглядеть слишком похожим на Чеширского кота.***
Ровно через пятнадцать минут те самые деревянные двери открылись, и миловидная женщина пригласила нас внутрь. Бегло пробежавшись по анкетам, указала нам на скромно стоящий в углу стол и предложила подождать, пока придёт человек, который займется всем остальным. — Готов? — довольно улыбаясь, спросил Валерка. — Как пионер? — ответил я. — Символично, — кивнул он на настенный календарь: девятнадцатое мая было выделено бегунком. — И правда, — согласился я. Ровно десять минут спустя нам вручили написанное на четырех языках свидетельство, бутылку шампанского и фужеры со свадебной символикой, видимо, намекая, что теперь нам осталось только нажраться. Серьёзного вида старичок, подписавшийся на свидетельстве о браке, напоследок тепло улыбнулся, пожелал нам всего хорошего… и всё. Как говорится, не успели даже напугаться. — И что теперь? Мы вышли на улицу и остановились посреди площади, которая, на удивление, опустела и теперь вообще казалась безлюдной. Валерка свернул свидетельство в трубку и стучал ей себе по ладони. — Если поторопимся, успеем ещё на завтрак, — сообщил я, глядя на часы. — Святые духи! Ты вообще о чём-то другом думать можешь, кроме как о еде, обжора? — рассмеялся Валерка. — Ладно, не ной, — отмахнулся я. — Ты меня таким любишь. Лучше накормить меня, пока я не сожрал чего-нибудь несъедобное. — Отлично, — наигранно вздохнул Валерка. — Пойдем, монстр, сообщим семейству счастливую новость, и если нас не съедят самих, то, может быть, накормят.