***
Час спустя в другом здании, стоящем на Саутэмптон Роу, Кэтрин с удивлением уставилась на Реджину: - Итак, вы перешли от «никогда друг друга не увидим» к совместному проживанию? - Все совсем не так, – раздраженно вздохнула Реджина. - Когда ты звонила мне в последний раз, то сказала, что назвала ее плохой матерью, и она тебя прогнала! А теперь ты мне говоришь, что она остановилась в твоем номере, – Кэтрин рассмеялась, – помогает тебе с работой и делает тебе сэндвичи. Звучит так, будто вы женаты! - Я ждала бы от жены нечто большее, чем сэндвичи, – с намеком произнесла Реджина, стараясь говорить негромко, чтобы в переполненном ресторане ее услышала лишь собеседница. - А, – понимающе кивнула Кэтрин, – так дальше вы с нею не зашли? - Нет, – подтвердила Реджина, – и я не знаю, где мы стоим – я не могу понять, пытается ли она просто быть милой, или я ей действительно интересна. - Ты пыталась спросить ее об этом? – уточнила Кэтрин. Реджина покачала головой: - Я не хочу, чтобы наши отношения стали неудобными, пока все идет так хорошо. Они... они не неловкие, как обычно со мной бывает. Я более чем уверена, что сказала что-то не то сегодня утром, но она просто закрыла тему. - Ну, это хорошо, она явно делает скидку на то, что ты являешься... ну, тобой, – Кэтрин подмигнула, и Реджина тихонько рассмеялась. - Что я ценю, – кивнула она, – но это не помогает разобраться с нашими отношениями. - И ты не хочешь делать предположения, – понимающе кивнула Кэтрин. Подошедший официант поставил на стол две тарелки, женщины поблагодарили его, и он ушел, снова оставив их наедине. - Я хочу больше, – заявила Реджина. - Ну, ты и это еще не съела, – произнесла Кэтрин, выливая соус на свой салат. - Я говорю не о еде, – раздраженно ответила Реджина. Кэтрин усмехнулась: - О, ясно, так о чем же? - Я хотела бы посмотреть, может ли у нас что-то получиться, – призналась Реджина. - Тогда от этого и исходи, – Кэтрин пожала плечами, – ты можешь либо ждать, чтобы посмотреть, что получится, а это может быть вовсе ничего, или можешь прощупать почву. - Но как мне прощупать почву? – надавила Миллс. - Ну же, Реджина, – рассмеялась Кэтрин, – это ведь не первое твое свидание! Ты приглашала женщин и раньше, ты ходила на свидания, у тебя был... ну, знаешь. Реджина вздохнула: - Но в этот раз все ощущается иначе, я не хочу... Реджина задумалась, подбирая слова, и Кэтрин вопросительно посмотрела на нее: - Не хочешь? - Не хочу, чтобы кому-то было больно, – признала Реджина, – Эмме, Генри или мне. Не говоря уж о том, что мне придется два длительных авиаперелета в неделю проводить рядом с ней, и любая проблема в отношениях между нами может стать причиной того, что мне придется изменить свой график! - Боже упаси! – пошутила Кэтрин. - Ты знаешь, о чем я, – вздохнула Реджина, – я не хочу создавать никакую неловкость. Кэтрин кивнула: - Да, это я могу понять. Но у тебя явно есть какие-то чувства к этой женщине, и разве их развитие не стоит потенциальных проблем? - Я не знаю, – Реджина расстроено ударила ножом по куску огурца, а потом с нежностью уставилась на него, вспомнив, как скормила Генри зеленый овощ. - Реджина, – Кэтрин вздохнула, – ты всегда встречалась с одним лишь типом женщин – с пустой головой и убийственным телом, с которыми тебе не приходилось часто разговаривать. Эта женщина, судя по всему, другая, совсем другая, и я думаю, что тебе это пойдет на пользу. Я думаю, тебе нужен кто-то, с кем ты можешь разговаривать, кто может убедиться, что ты позавтракала, и кто практически заставит тебя забыть о давным-давно ставших регулярными обедах с твоим лучшим в мире другом. - Я не просто так встречаюсь с подобными женщинами, – заметила Реджина. - Я знаю, – кивнула Кэтрин, – но не думаю, что ты знаешь истинную причину. Реджина недоуменно уставилась на Кэтрин: - Конечно, я знаю истинную причину. - Прекрасно, скажи мне, какую причину видишь ты, и я скажу, что думаю я, – усмехнулась Кэтрин. Реджина в замешательстве покачала головой: - Я встречаюсь с ними потому, что это проще – они не спрашивают меня о моей сложной работе, они не хотят разговаривать, их не заботит, если я уделяю им недостаточно внимания или говорю что-то не то... - Их не заботишь ты, – добавила Кэтрин. – Они хотят лишь, чтобы ты угощала их на широкую ногу и брала с собой на шикарные приемы или в театр. И они тоже тебя не заботят, за исключением того, что они составляют тебе компанию на вышеупомянутых приемах и согревают твою постель. Но истинная причина, по которой ты встречаешься с такими женщинами, состоит в том, что ты не боишься, что они причинят тебе боль, и как бы ты ни пыталась это отрицать, ты сама знаешь правду. Ты знаешь, что если будешь встречаться с определенным типом женщин, то, когда все будет кончено, это тебя не заденет, ведь ты никогда особо в эти отношения и не вкладывалась. Реджина жевала салат, стараясь игнорировать правдивость слов Кэтрин. - Но эта Эмма Свон – она другая, у нее есть мозги и сын, – подчеркнула Кэтрин, – и есть шанс, что, если ты влюбишься в нее, это может причинить тебе боль. Реджина сердито гоняла гренку по тарелке. - Я близка к правде? – с улыбкой надавила Кэтрин. - Возможно, – признала Реджина, – но меня беспокоит, что я кажусь ей, – женщина пару секунд пыталась подобрать нужное слово, – простой. Я думаю, что я особенно осторожна в том, что я говорю, чтобы не оскорбить ее, и я думаю, что это производит впечатление неуверенности и... ну... простоты. - Да, я заметила твою руку, – Кэтрин указала на левую руку Реджины своей вилкой. Миллс опустила взгляд и заметила синяк, начинающий появляться на руке между большим и указательным пальцем, где она сжимала тонкую кожу. - Это помогает, – мягко ответила Реджина. - Я знаю, – кивнула Кэтрин, – я просто сказала, что заметила. Как бы то ни было, я уверена, что она не считает тебя простой, но если тебя это беспокоит, ты должна доказать ей обратное. - Как? – спросила Реджина. - Будь смелой, – усмехнулась Кэтрин, – ты должна поговорить с ней. Должна узнать ее получше и позволить ей узнать тебя, и... да, безусловно, есть шанс, что ты можешь сказать нечто неправильное, но, Реджина, дорогая, это – часть тебя, и она должна об этом знать. Ты говорила с ней об этом? - Нет, – Реджина быстро помотала головой. - Может быть, ты должна с ней поговорить? – предложила Кэтрин. – Лучше пусть эта беседа состоится сейчас, чтобы ты могла поскорее узнать, есть ли у вас шанс на развитие отношений. До того, как у кого-нибудь возникнут сильные чувства. Реджина задумчиво помолчала. - Тебе просто надоело ходить со мной на двойные свидания, – пошутила она. - Нет, я люблю некоторых женщин из тех, кого ты приводишь, – невозмутимо ответила Кэтрин, – моей любимицей до сих пор остается та, которая считала, что тунец – это часть дельфина, а не отдельная рыба. Или нет, наверное, та, которая удивлялась, почему в опере так много поют... О, нет, вообще-то та, которая считала Ближний Восток страной, она была моей любимой! Реджина подняла гренку с тарелки и, смеясь, кинула ее в Кэтрин.***
Реджина прошла через ресепшн и двинулась по коридору к своему офису. - Саймон, – позвала она, войдя в кабинет. Мужчина встал из-за стола, последовав за ней. - Заставь Боба пересмотреть итоговые цифры по собственности в Уэльсе, я уверена, что мы немного теряем на ней, – сказала Реджина, вешая свое пальто на вешалку, – свяжись с почтовым отделением и убедись, что все письма сотрудникам уйдут сегодня отправлением первого класса. Затем отмени мою встречу с Ванессой Лудгейт, я давно хотела ее перенести и банкротство будет отличным поводом. - Нет проблем, – ответил Саймон, делая заметки в своем потертом блокноте, – что-нибудь еще? - Да, я покину офис в пять вечера сегодня, убедись, пожалуйста, что все мои звонки будут завершены до четырех сорока пяти. Я не хочу зависнуть на каком-нибудь бесконечном разговоре, – продолжила говорить Реджина, садясь за стол и дергая мышку, чтобы вывести компьютер из спящего режима. - Будет сделано, – кивнул Саймон. – Я подумал, что нужно заменить такси, заказанное на утро пятницы, машиной побольше? Реджина нахмурилась, в замешательстве уставившись на ассистента. - Я подумал, что ты поедешь в аэропорт с Эммой и Генри, плюс их багаж? – пояснил Саймон. - О, – Реджина внезапно осознала, что ее привычный автомобиль будет слишком маленьким для багажа на троих, – да, пожалуйста, отличная работа, Саймон. - Нет проблем. Что-нибудь еще? - Да, – кивнула Реджина, пораженная неожиданной мыслью, – когда журналист берет интервью у Генри? - Утром в четверг, – ответил Саймон, – тогда у него будет последний медицинский осмотр, и мы надеемся, что доктора разрешат ему лететь домой. - Очисти мой график на этот день и свяжись с Дэвидом Пертширом из ЗОЛ[1], – добавила Реджина, просматривая почту. - ЗОЛ? – Саймон знающе усмехнулся. - Да, Саймон, – ответила усмешкой Реджина, – ЗОЛ. Саймон сделал соответствующую запись в блокноте и широкая усмешка снова появилась у него на губах: - Есть какая-нибудь особая причина для разговора с зоологическим обществом? - Хочу подобрать тебе удобный обезьяний домик, – вздохнула Реджина с улыбкой, – о, и свяжись с авиакомпанией, я хочу забронировать еще одно место на пятницу. Саймон в замешательстве уставился на нее: - Скажи мне, что ты не собираешься на самом деле купить жирафа и отправить его первым классом в Нью-Йорк, потому что он туда не влезет. Реджина закатила глаза: - Нет, я проверяла, нахождение жирафов в частной собственности... не одобряется. Нет, я хочу быть уверенной, что у Генри будет место в первом классе, со мной. Обратный рейс может оказаться переполненным, а по пути сюда он сидел в первом классе только потому, что там было свободное место. Мы не можем рисковать тем, что его посадят в эконом. - Боже упаси, – усмехнулся Саймон. - Он будет далеко от своей матери, – пояснила Реджина. - Или ты могла бы пойти и сесть рядом с ним в экономе, – предложил Саймон с усмешкой. - Ради Бога, Саймон, мы же не дикари, – Реджина посмотрела на него с небольшой улыбкой. - Конечно, – рассмеялся Саймон. Выходя из офиса, он остановился в дверях и оглянулся на своего босса. – Принести тебе кофе?***
В четыре часа дня Реджина подняла трубку рабочего телефона и набрала номер гостиницы. Слушая гудки, она нервно катала по столу анти-стрессовый мячик, пока Эмма не ответила. - Это Реджина, я задавалась вопросом, что вы с Генри планировали на ужин? – Миллс решила сразу взять быка за рога, надеясь, что вопрос прозвучал уверенней, чем она себя чувствовала. - О, – Эмма, казалось, на мгновение забеспокоилась, – на самом деле, я еще не думала об этом. - Я подумала, не хотите ли вы вдвоем присоединиться ко мне в итальянском ресторане, находящемся дальше по улице? – спросила Реджина. Эмма помолчала пару секунд: - Да, это действительно хорошо звучит, но должна предупредить, что кое-кто днем был настоящим наказанием, так что я не могу гарантировать хорошее поведение за ужином. - Я уверена, что найду способ заставить вас вести себя прилично, мисс Свон, – поддразнила Реджина. - Ха-ха, – саркастически ответила Эмма, – я говорила о Генри, как ты и сама прекрасно поняла. - Ну, так уж вышло, что у меня может быть для него взятка, которая его заинтересует, – с усмешкой ответила Реджина, – но я хотела сначала обсудить это с тобой. - Ладно? – вопросительно произнесла Эмма. - Я говорила со знакомым из лондонского зоопарка, и он договорился о том, что Генри может посетить вольер с жирафами в зоопарке – покормить их и все такое, – выпалила Реджина, нервно ожидая реакцию Эммы. - О, мой Бог, правда? – сдавленным голосом ответила Свон. – Это потрясающе, он будет в восторге! - Конечно, мы будем сопровождать его, чтобы удостоверится, что он не будет перенапрягаться, – быстро добавила Миллс. - Реджина, огромное спасибо, это... это удивительно, – с благодарностью в голосе произнесла Эмма. - Так, это значит «да»? – уточнила Реджина. - Да, это абсолютно точно «да», – рассмеялась Эмма. - Хорошо, – Реджина с облегчением выдохнула. – Я подумала, что мы могли бы пойти туда в четверг днем, после осмотра у доктора. - Звучит великолепно, – широкая улыбка Эммы была «видна» и по телефону, – о, но разве ты не должна работать? - Нет, – фыркнула Реджина, – я беру отгул. Есть ли смысл быть главной, если не можешь время от времени брать свободный день, чтобы покормить жирафов в зоопарке? - Ты абсолютно права! – рассмеялась Эмма. – Ну, он будет вне себя от счастья, когда ты ему скажешь. - Я? – переспросила Реджина. - Конечно, это ведь твой подарок, ты и должна ему сказать, – пояснила Эмма, – только не в тот момент, когда он держит что-то хрупкое. Или ест. Или пьет. Реджина рассмеялась: - Сначала уточню у тебя, удачное ли сейчас время. Во сколько вы двое обычно ужинаете? - Примерно полшестого или в шесть, – ответила Эмма, – чтобы Генри мог лечь спать вовремя. - Ясно, – Реджина кивнула, – я вернусь где-нибудь к пяти. - Буду ждать с нетерпением, – ответила Эмма. Реджина повесила трубку и нажала на кнопку интеркома, чтобы вызвать Саймона к себе в офис. Через мгновение мужчина появился в дверях с обычной дружелюбной улыбкой на губах: - Да, Реджина? - Ты купил второй билет на пятницу? – спросила Миллс, что-то печатая на клавиатуре. - Да, десять-К, как ты и просила. Авиакомпании пришлось кое-кого пододвинуть, но теперь все улажено, – улыбнулся Саймон. - Хорошо, а машина? – спросила Реджина. - Заказана, – кивнул Саймон, – но вам придется выехать раньше обычного. Реджина нахмурилась и посмотрела на ассистента: - Почему? Саймон вздохнул, зная, что Реджина вечно слишком привередничает, когда дело касается ее графика. - Потому что Эмме нужно быть в аэропорту раньше, чем тебе, у нее ведь еще брифинг и все такое. Регистрация на рейс начинается за два часа до вылета, но ей нужно быть там еще на час раньше. - О, – Реджина кивнула, – ясно. Очень хорошо, спасибо за то, что уточнил этот момент. - Нет проблем, – улыбнулся Саймон, – это моя работа. Реджина открыла верхний ящик стола: - Саймон, – она вытащила из ящика конверт, – у меня есть билеты на тот мюзикл, о котором ты говорил. Они на сегодняшний вечер, но у меня появились другие планы. Глаза Саймона загорелись, когда он подошел к столу, не отрывая взгляда от конверта: - Книга Мормона[2]? - Точно, – Реджина отдернула руку, когда Саймон потянулся за конвертом, – сделай одолжение моему содержанию кофеина в крови, иди в кафе и попроси того, кем бы ты там не был очарован, пойти с тобой.