Envision the Magic

На следующее утро Фрэнк пролежал в постели добрый час после отключения будильника, глядя на проволочное дно верхней койки. Его смена начиналась в пять часов вечера, и парень просто лежал в каюте, слушая приглушенный гул двигателей и не желая никуда идти. Звук казался громче из-за царившей в помещении тишины: никто не смывал в туалете, никто не убирался в своих вещах и не одевался, никакого радио и телевизора. Фрэнк слушал лишь характерные для плавания звуки. Если бы он остался один на борту, то компанию ему составили бы только эти звуки. От такой абсурдной мысли грудь защемило от неожиданного страха, однако через каких-то пару секунд парень понял, что ему нравится это ощущение. Было бы неплохо оказаться одному на круизном лайнере, который находится в самом центре неизвестности. Наверное, со временем станет скучно, но Фрэнк бы не отказался волноваться о чем-то другом для разнообразия. Мысли вернули его к реальному миру и немного в прошлое, к вчерашнему вечеру. Парень думал о стоявшем перед ним Джерарде, вернее, о печальном человеке, который совсем не походил на Джерарда. От воспоминаний о произошедшем его сердце начинало биться с какими-то отголосками горечи, с тупой болью, природа которой была непонятна. Правильно ли Фрэнк поступил, отвергнув брюнета, когда тот изливал перед ним душу? Парень перекатился на бок, услышав, как скрипнула койка, и посмотрел в маленький иллюминатор, из которого виднелось только ярко-голубое небо. Ладно, он, возможно, повел себя, как мудак, но хватит значит хватит. И Фрэнк верил в это, действительно верил. Джерард всего лишь разыгрывал какую-то драму, манипулируя всеми уровнями человеческих эмоций. Брюнет перешел от издевательств над парнем к тому, что поцеловал его. Он был с ним злым, угрожающим и саркастичным. Джерард полностью его игнорировал и даже исчез, ни о чём не предупредив. Другими словами, брюнет вел себя глупо с самого начала, а потом и вовсе перевернул все с ног на голову, сказав, что действительно раскаивается. Самое плохое заключалось в том, что он выглядел так, как будто это было правдой. Фрэнк не был ни в чем уверен с момента их встречи. Парень не знал, вел ли Джерард себя так потому, что никак не мог остановиться на чем-то одном, или потому, что с ним было что-то не так. Может быть, что-то внутри брюнета сломалось, лишив его возможности вести себя, как нормальный, благоразумный человек. Может, его действия казались ему разумными. Фрэнк знал, что это могло быть очередным трюком. Парень говорил себе, что Джерард хороший актер. Айеро почувствовал, как по телу прошла волна раздражения, задержавшись в районе живота. На некоторое время он отдался этому чувству, позволив ему медленно распространиться, а потом сжал руку в кулак и зло ударил подушку. — Чертов идиот, — пробормотал Фрэнк себе под нос. — Почему ты, блять, всё так усложняешь? Свалившись обратно на подушку, парень провел ладонью по лицу. Он не знал, кому адресованы эти слова, ему или Джерарду. Фрэнк не страдал от проблем с доверием, но он был всего лишь человеком, а разве каждый человек не боится того, что ему могут причинить боль? Если бы парня спросили, то он бы ответил, что просто хочет довериться Джерарду, не боясь получить от этого травмы. Только в этом человеке нельзя быть уверенным. Вздохнув, Фрэнк в очередной раз поймал себя на мысли, что лучше бы влюбился в Лизу. Это бы тоже стало проблемой, но проблемой, которую проще решить. Эти мысли были очередным «а что, если» в его жизни. Но Фрэнк, конечно, из всех людей мира должен был влюбиться в кого-то вроде Джерарда Уэя. Не важно, как агрессивно, обиженно или брезгливо парень вел себя — он влюбился, и отрицать тут нечего. Только из-за своей неуверенности Фрэнк топтался на месте, не принимая любовь к человеку, которого совсем не знал и на которого, возможно, не хотел тратить свои чувства. Парень вернулся к задумчивому разглядыванию верхней койки. Где-то в глубине души он думал, может, даже надеялся, что любовь к Кейдену вытеснит чувства к Джерарду, но ничего не изменилось. Это была другая любовь. Сын занимал особое место в его сердце, к которому не мог прикоснуться никто другой. Однако занятость одного места не означала, что все остальные хорошо охраняются. Если хорошенько постараться подобрать пароль, получить доступ к ним может каждый, и Джерард уже был в процессе угадывания. Фрэнк не очень-то удивился, когда подумал об этом. Когда дело касается любви, ты можешь разделить ее с бесконечным количеством людей. Парень решил, что правильно говорят, что любовь — непостоянная шлюха.

***

До ланча Кейден провел несколько часов в игровой комнате, а Фрэнк предложил Лизе выпить кофе, пока у него был перерыв. Они стояли на верхней палубе, оперевшись на перила и позволив теплому ветру ерошить волосы. Парень посмотрел на небо, прищурившись из-за солнца. Когда Айеро был маленьким, их семья переехала в Майами, потому что отец получил повышение на работе, так что он не привык к снегу на Рождество. Лайнер находился в тропиках, и Фрэнку было действительно интересно, как себя сейчас чувствовали люди, которые привыкли к холодным зимам. — Эй, ты перестал носить пирсинг? — спросила Лиза, прервал его размышления о праздниках. — Ты не надевал его, когда был дома. Нахмурившись, парень коснулся подбородка, нащупав крошечный шрам под губой, который остался от колечка. — Да, пожалуй, — ответил он, немного удивившись, что даже не заметил этого. — Наверное, я это перерос. Честно говоря, я не особо скучаю по своему пирсингу. На одну причину для беспокойства меньше. Около получаса они разговаривали обо все и ни о чем, затрагивая темы, которые ни к чему не приводили, в общем, ходили вокруг да около. Посмотрев на Лизу, Фрэнк заметил, что она немного не похожа на себя. Казалось, что чем дольше длилось плавание, чем больше волн ударялось о борт корабля, тем обеспокоенней становилась девушка. И парень знал причину ее беспокойства, так как беспокоился тоже. — Что мы будем делать, Фрэнк? — наконец спросила Лиза, одарив его натянутой улыбкой, которая быстро исчезла. Она крепко обхватила свою чашку кофе, а теплый бриз взъерошивал ее волосы резкими порывами. — Что случится, когда мы вернемся домой? Рождество и дни рождения — это одно, но что мы будем делать остаток года? — Хороший вопрос… — Фрэнк смотрел на океан, засосав губу и бездумно крутя чашку в руках. — Если честно, я не знаю. — Мне кажется, Кейден ждет, что ты будешь жить с нами, — добавила Лиза. — Он постоянно спрашивает, вернешься ли ты домой на Рождество. — Я не могу… — парень неловко посмотрел в сторону, зная, что когда-нибудь им бы пришлось это обсудить. — Я не могу жить с вами. Нет, я вас, конечно, люблю, — быстро добавил он. — Правда люблю. Но это другое. Я просто не думаю, что мы сможем жить обычной семейной жизнью. Мы не можем строить из себя маму и папу, когда мы, ну, знаешь, друзья. Фрэнк неловко пожал плечами; слова звучали грубовато, как бы он ни старался сделать иначе. Лиза посмотрела на воду, оперевшись локтями на перила с облезающей краской. — Да, я знаю, о чем ты. Мы всегда будем «друзьями», я это давно поняла, — кивнув, сказала девушка. — И я полностью с тобой согласна. Мы не сможем ничего добиться от этих отношений. Я просто не знаю, поймет ли это Кейден. — Когда я сказал, что люблю вас, то действительно имел это в виду, — искренне повторил Фрэнк, вдруг напугавшись, что Лиза решит, что он хочет исчезнуть из их жизни. — Я не собираюсь вас бросать и все такое. — И я не хочу, чтобы ты уходил, — быстро сказала она. — Я правда хочу, чтобы ты был рядом, а уж Кейден тем более хочет. Я просто беспокоюсь насчет всяких формальностей, о всех этих, ну, знаешь, выходных, семейных праздниках и так далее. Мне очень не хочется, чтобы Кейден метался от одного родителя к другому, но, судя по всему, иначе не получится, — Лиза вздохнула. — Создается впечатление, что мы очередная разведенная пара. Выглядит именно так, по крайней мере. — Ага, — кивнув, пробормотал парень и посмотрел на горизонт. — Мне это тоже не нравится, но я уверен, что мы со всем разберемся и… привыкнем. В конце концов, мы уже далеко зашли. Некоторое время они стояли в тишине, наслаждаясь видом и прихлебывая кофе. Фрэнку понадобилось некоторое время, но в конце концов он заметил, что Лиза смотрит на него, кривовато улыбаясь. Девушка вопросительно подняла бровь. — Что? — рассмеялся Айеро. — Ты сейчас не совсем здесь, ведь так? Ты выглядишь чуть более отрешенным, чем обычно… ну, не знаю. Такое чувство, что ты думаешь о ком-то другом, — а потом она широко распахнула глаза и понимающе улыбнулась. — Подожди-ка, ты думаешь о девушке, да? Фрэнк, у тебя есть девушка? Фрэнк поморщился, неловко переступив с ноги на ногу. Неужели по нему так видно? — Не совсем. Но да, ты в чем-то права, — парень повернулся в другую сторону, наблюдая за гостями, которые отдыхали у бассейна. Закрыв глаза, он поднял голову, чувствуя на лице теплые солнечные лучи. — Как вы, девушки, там обычно говорите… О, точно; есть один парень… Замолчав на середине предложения, Фрэнк открыл глаза и мельком взглянул на Лизу, слегка улыбнувшись. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы все осознать, и тогда ее взгляд засветился пониманием. — То есть, ты имеешь в виду?.. — всем своим видом она призывала Айеро подтвердить ее догадки, прежде чем они будут произнесены вслух. — Да, именно это я и имею в виду, — признался Фрэнк, чьи уши слегка горели. — Я не знаю. Мне нравятся и парни, и девушки. Вроде бы. По крайней мере, я себе так говорю, — со вздохом исправил он себя. — Однако я думаю, что у меня есть предпочтения. На секунду Лиза выглядела почти оскорбленной из-за того, что парень не сказал ей раньше. А потом она рассмеялась. — Окей, — хихикнула девушка, покачав головой. — Хочешь правду? Я не могу сказать, что это стало для меня полной неожиданностью и все такое. Насколько я помню, ты еще в старшей школе любил поэкспериментировать. А еще помню, что иногда ты бывал очень педантичным. Я думала, что ты просто шел против течения. И по каким-то причинам считала, что в конце концов ты будешь с девушкой. — Эй, я все еще могу оказаться с девушкой, — пожал плечами Фрэнк. — Я еще много каких экспериментов не попробовал. Я же не сказал, что нашел своего человека. — Но очень на это похоже, не так ли? — Да… и нет. Я не знаю, — парень поколебался, закатив глаза. — Поверить не могу, что говорю это, но все сложно. — Ну и? — Лиза легонько ткнула его в ребра. — Скажи мне, кто это! Я его знаю? — добавила она, неожиданно понизив голос, словно боялась, что их могут подслушать. Фрэнк сказал ей, что этим человеком был мужчина из бара, который пытался привлечь ее внимание. А потом, не успев себя остановить, парень выложил ей все, что произошло между ним и Джерардом с его первого дня на лайнере и обо всем, с чем он боролся последние несколько месяцев. И наконец то, что случилось прошлой ночью. Странно, но по мере своего монолога Фрэнк чувствовал огромное облегчение. Сначала парень хотел опустить некоторые детали, но вскоре понял, как приятно открыться и излить кому-то душу. Айеро не осознавал, как сильно это давило и отравляло сознание, пока не начал обо всем говорить. Когда он закончил, Лиза стояла, обхватив свою чашку и переплетя пальцы, как будто беззвучно молилась. Девушка одарила его слегка взволнованным взглядом. — Думаешь, между вами двумя что-то выйдет? Несмотря ни на что? — Понятия не имею, — вздохнув, Фрэнк снова пожал плечами. — Мне нужно в нем разобраться. Иногда я его не понимаю. — Чего я не понимаю, так это того, что вы оба все усложняете, — прямо ответила Лиза, в голосе которой вдруг послышались нетерпеливые и даже слегка агрессивные нотки. — Ты имеешь право быть скептиком и все такое, но кто знает? Может, на этот раз он был честным. В любом случае ничем хорошим это не закончится, если вы продолжите себя так вести. Ты сказал ему, что хочешь сохранить здравый разум ради Кейдена и не хочешь больше страдать. Ну, может, ты уже страдаешь, Фрэнк. Может, ты делаешь только хуже. Дай этому парню шанс. Думаю, это именно то, что ты должен сделать. — Но ты и понятия не имеешь, какой он на самом деле, — ответил Фрэнк, слегка защищаясь. — И я пытался дать ему второй шанс. — Звучит как будто нет. Если бы ты дал ему второй шанс, то прошлой ночью повел бы себя иначе и не оттолкнул бы его. Некоторым людям нужно, чтобы в них увидели хорошее, прежде чем они начнут действительно меняться в лучшую сторону. Парень задумчиво прикусил губу. Без всяких сомнений, слова Лизы его раздражали, но при этом он понимал, что девушка говорит разумные вещи. — Хорошо, — наконец сказал Фрэнк. — Может, ты права. Как бы то ни было, все это глупо и бессмысленно. Мне нужно с ним просто поговорить. — Думаю, да, — согласно кивнула она. — Судя по твоим словам, вы оба просто с ума друг по другу сходите. Я просто не понимаю, зачем вы сами себе создаете проблемы. Парень смотрел в никуда и слегка выпал из реальности, когда пытался представить, как все может выйти. Он был не совсем уверен, что должен сказать. Как вообще начинают такие разговоры? С «Я передумал» или «Я был неправ»? Оба варианта звучали одинаково странно. Сильный короткий порыв ветра взъерошил ему волосы, вырвав из размышлений и словно напомнив, что у него есть и дела поважней. — Ну, теперь Джерарду придется подождать, — сказал Фрэнк в конце концов. — Приоритетом сейчас является Кейден. Мы явно сделаем так, как ты сказала, то есть будем жить, как большинство разведенных пар, только вот его семья будет отличаться от других. У его мамы может появиться новый парень, как и у папы. Кейден находится в том странном положении, когда у него может быть два отчима. Это явно не типичная семья. Нужно придумать, как ему это объяснить. Пару секунд Лиза просто смотрела на Фрэнка, а потом сжала ему руку. — Ты понятия не имеешь, как я счастлива, что именно ты — отец Кейдена, — мягко сказала девушка, на чьем лице читалась неподдельная искренность. — Серьезно. Ты и понятия не имеешь. Конечно, он всегда был хорошим ребенком, но теперь, когда у него появился отец, он просто расцвел. Думаю, всем мальчикам в его возрасте нужен отец, с которого можно брать пример, и я и мечтать не могла о ком-то таком же хорошем, как ты. Ты как-то сказал, что для тебя в новинку быть взрослым, но знаешь, что? Многие взрослые ни капли на тебя не похожи. Готова поспорить, что не каждый человек с двадцатилетним опытом отцовства сможет быть лучше тебя. Просто захотелось сказать, — добавила девушка, одарив собеседника еще одной улыбкой и легким пожатием плеч. — Ты должен знать, какой ты невероятный. Фрэнк не знал, что на это ответить. В горле моментально появился комок, и парень не смел открыть рот. Он был уверен, что если попытается что-то сказать, то издаст какой-то неразборчивый, визгливый и высокий писк. В конце концов Фрэнк просто обнял Лизу. — Я поговорю с Кейденом попозже, — пробормотал парень, зарывшись ей в волосы. — Ты уверен? — девушка слегка отстранилась, посмотрев на него. — Я могу пойти с тобой. — Не надо, — он покачал головой. — Ты и так много делала в одиночку, так что дай мне разобраться с этим. Думаю, тебе следует расслабиться, сходить в спа или что-то в этом роде. Не забывай, что ты в отпуске. Позволь мне позаботиться о Кейдене.

***

К ланчу лайнер почти прибыл в Филипсбург, где все было готово для сухопутных экскурсий и шоу Санты на водных лыжах. Забрав Кейдена из игровой комнаты, Фрэнк обнаружил, что тот все еще был полон энергии. Мальчик скакал и носился перед ним, а однажды парню даже пришлось перейти на бег, чтобы не потерять сына из виду. Кейдена нужно было накормить, но в то же время Айеро не хотел тратить время на то, чтобы уговаривать ребенка посидеть спокойно. В конце концов Фрэнк привел его на кухню, где за месяцы работы познакомился с несколькими сотрудниками. Это место было куда более шумным и оживленным. Однако парень знал, что будет нетрудно найти человека, который не откажется быстренько приготовить сэндвич для его сына. Сообщив, что наелся, мальчик изъявил желание осмотреть верхнюю палубу. Фрэнк с готовностью согласился, думая, что вид на Филипсбург как-то вдохновит его и обеспечит идеей, как лучше рассказать Кейдену о его гипотетической семье. — Эй, Кейден, — начал парень, понятия не имея, как подойти к вопросу, чтобы ребенок понял его. Конечно, мальчик был сообразительным и зрелым для своего возраста, но у всего существовали пределы. — Папе нужно с тобой кое о чем поговорить. Кейден, который растерял часть энергии и выглядел немного уставшим, не ответил. Он стоял, прислонившись лбом к верхней перекладине перил, и с интересом разглядывал глубокий синий океан. Мальчик крепко держался за среднюю перекладину, а стоял на полу. Фрэнк ощутил прилив гордости из-за того, что сын послушался его, когда он строго сказал, что залазить не перила нельзя ни в коем случае. — Мамы и папы обычно живут вместе. Ты это знаешь, так? — Ага-а, — Кейден кивнул. — Ну, иногда... — продолжил парень. — Иногда нет. — Я и это знаю, — сообщил мальчик, все еще не поднимая взгляда. — Как родители Томаса из моего класса. Его родители живут в разных домах. Они... — он замолчал, пытаясь вспомнить нужное слово. — Томас говорит, что они раз-ведены Фрэнк немного расслабился, теперь он хотя бы представлял уровень осведомленности своего сына. — Хорошо. Ну, почти то же самое и у нас с твоей мамой, — неуверенно продолжил парень. — Я не переезжаю к вам, потому что мы с твоей мамой не собираемся жить в одном доме. Мы будем жить раздельно. В этот раз Кейден оторвался от воды и посмотрел на Айеро с легким удивлением. Мальчик прищурился из-за солнца, пытаясь разглядеть лицо отца в ярком свете. Из-за этого он казался очень сконфуженным, отчего Фрэнк тут же почувствовал резкий укол вины. — Почему? Парень очень боялся этого вопроса. Такого простого «почему». А именно это «почему» разбило ему сердце. Фрэнк встал на колени, чтобы оказаться на одному уровне с сыном, и посмотрел в его большие карие глаза. Всё равно, что смотреть на маленькую версию себя самого. — Так, ладно, — начал он, положив руки на плечи Кейдену и одарив его честным взглядом. — Прежде чем я скажу тебе причины, ты должен знать, что тебе могут не понравиться некоторые вещи, которые я скажу. Поэтому, если ты из-за меня разозлишься или начнешь раздражаться, скажи, и я попытаюсь объяснить получше. Хорошо? Задумчиво на него посмотрев, мальчик несколько раз кивнул, в его глазах читалось легкое подозрение. — Хорошо, — улыбнулся парень. — Я не буду жить с вами, ребята, потому что твоя мама и я не любим друг друга, как должны любить мамы и папы. — Почему нет? — Я очень давно не разговаривал с твоей мамой. Знаешь, когда вы впервые пришли ко мне, я ее даже не сразу узнал? И ты знаешь, что я не знал, кто ты такой? Ну, иногда взрослые забывают друг друга, когда долго не разговаривают. И иногда за это время происходит всякое. Это не значит, что они больше не могут быть друзьями, но когда они встречаются, то становятся уже другими людьми. — Это случилось с тобой и мамой? — спросил Кейден, пытаясь разглядеть лицо отца. — Верно, — Фрэнк кивнул. — Когда ты подрастешь, то поймешь это лучше. Но сейчас тебе лишь нужно знать, что мы с твоей мамой хорошие друзья, пусть и не хотим жить вместе. И то, что я не могу с вами жить, не значит, что я вас не люблю. — Я знаю, пап, — искренне закивал мальчик. — Это нормально. Ты должен жить на корабле и часто уезжаешь, но я думаю, что у тебя самая классная работа в мире. — Ты правда так думаешь? — рассмеялся парень. — Ну, когда я вернусь, мы всё так же будем гулять и делать кучу всего крутого, верно? — Да! — расплылся в улыбке Кейден. — Ты и я, пап. — Ты и я, приятель, — ответил Айеро, улыбаясь в ответ и ероша сыну волосы. Мальчик, чье лицо светилось радостью, рассмеялся. Однако это выражение вскоре сменилось тенью грусти, словно он вспомнил о чем-то нехорошем. — Но... Когда ты не на корабле и не с нами, ты будешь один, — Кейден нахмурился, на секунду обеспокоившись. — Я не хочу, чтобы ты грустил. — Ох, Кейден, — тронутый до глубины души Фрэнк не удержался и обнял сына. — Я совсем не грущу. Я очень счастлив. У меня есть вы, помнишь? Высвободившийся из объятий мальчик все еще был настроен скептически. — Да, но ты одинок. Грустно, что ты не живешь с кем-то, когда ты не со мной или мамой. Никого не будет рядом, когда ты вернешься домой. — Понимаешь, в этом-то и дело, — слегка поколебавшись, начал парень. — Не думаю, что буду одинок. Может, я буду жить кое с кем. — С кем? — Хорошо, эм, — он прикусил губу, поняв, что достиг самом сложной части разговора. — Иногда девочка может любить другую девочку, а мальчик мальчика так, как любят друг друга мамы и папы. И, эм, иногда у детей бывает две мамы или два папы. Но в этом нет ничего неправильного. Это нормально — быть с человеком, который тебе нравится. Фрэнк был почти уверен, что Кейден воскликнет «фу, противно!» и скорчит рожу, но вместо этого его глаза загорелись. — Эй, пап, угадай что? — воскликнул мальчик, чей голос сорвался на восторженный визг. Он набрал побольше воздуха в легкие, желая поскорей высказать свои мысли. — Однажды я был на дне рождения у мальчика из моего класса, его зовут Дэвид, и с нами была его старшая сестра, и у нее была девушка. Кто-то спросил ее, как так вышло, что она встречается с девушкой, потому что она тоже девушка, и это странно. И она сказала, что иногда лицо человека действует на тебя, как заклинание. Прямо как в сказках. Она сказала, что попасться под заклинание — всё равно, что влюбиться. И, пап, такое может случиться с каждым, потому что ты не можешь сам решить, в кого влюбишься. Поэтому иногда мальчики вместе с мальчиками, а девочки с девочками. Так действует заклинание. Просто немного по-другому, вот и все. Фрэнк уставился на него, на секунду лишившись дара речи. Было так непривычно слышать такие рассудительные слова от шестилетнего ребенка. Звучало очень разумно; любовь — это заклинание. И почему ему в голову не пришло подобное объяснение? Кем бы ни была сестра Дэвида, она гений. — О, — удивленно моргнул парень. — Окей, ну, эм... Сестра Дэвида абсолютно права, — быстро добавил он. — Абсолютно. Именно так все и работает. И я думаю... Ну, может, я попался на такое заклинание. Но заколдовала меня не девушка. — Значит, у тебя будет парень, а не девушка, пап? — судя по всему, Кейден хорошенько обдумал сказанное. Фрэнк кивнул. — Ты будешь с ним жить? Поэтому ты не будешь дома один? — Может быть, — пожал плечами Айеро. — Посмотрим. Пока мы просто друзья. — А что насчет меня? — продолжил тему мальчик. — У меня будет два папы? — Эй, не забывай, что я твой папа, — рассмеялся парень, развеселенный искренним непониманием сына. — Но ты можешь... Он собирался было сказать, что «отчим» или «дядя» будет хорошей заменой «другому папе», но его прервала тень, перекрывшая солнце. — Привет, ребята, — послышался голос; они оба подняли головы. Только Кейден сделал это автоматически, а Фрэнк из-за того, что моментально узнал его обладателя. Джерард, сунувший большие пальцы в карманы потертых джинсов, навис над ними. Брюнет был одет в наполовину застегнутую сине-белую кожаную куртку и серую футболку с непонятным красным принтом. Сняв очки-авиаторы, он положил их во внутренний карман. Фрэнк ощутил что-то вроде пинка в живот, когда понял, что Джерард выглядел великолепно, даже не прилагая к этому особых усилий. Брюнет стоял здесь, похожий на сочетания героя аниме и рок-музыканта, и словно ждал фотографов, которые начнут сверкать вспышками. Сегодня он выглядел в миллион он раз лучше, чем вчера. — Джерард, — коротко кивнул парень, поднявшись на ноги. Он не был уверен, как поздороваться с фокусником, поэтому решил выбрать формальный вариант. Кейден слегка шагнул назад, обняв отца за ногу. Мальчик вернулся к своей застенчивости, которая появлялась в присутствии незнакомцев. Он смотрел на Джерарда с привычным подозрительным выражением лица. Фрэнк положил руку на худенькие плечи сына. — Кто этот маленький приятель? — спросил брюнет, слегка кивнув в сторону Кейдена и вопросительно улыбаясь. — Давай, дружище, — ласково сказал Фрэнк, слегка сжав плечо мальчика в знак поддержки. — Нужно представиться. Давай не будем вести себя грубо. Одну половину лица Кейдена скрывала тень, тогда как другую заливал солнечный свет, отчего карий глаз слегка отливал янтарным цветом. Мальчик не отвечал, но при этом и не качал головой в знак протеста. — Кейден, — наконец коротко сказал он, еще немного поколебавшись. — Кейден? Ух ты, это классное имя, — ответил Джерард. — Если хочешь знать мое мнение, то похоже на имя самого настоящего рок-музыканта. Меня зовут Джерард, что звучит не так круто, но ты можешь называть меня просто Джи. Фрэнк почувствовал, как дернулись уголки губ, едва тронутые улыбкой. Он не мог ничего с собой поделать. — Джи вообще-то фокусник, — сказал парень сыну, поддерживая брюнета. — Может, он покажет нам какой-нибудь фокус? Фрэнк вопросительно посмотрел на Джерарда, который слегка изогнул брови. «Это что, вызов? — будто спрашивал он». Как бы то ни было, брюнет пожал плечами и принялся копаться во внутреннем кармане, а потом достал из него ручку. — Окей, — сказал фокусник, опустившись на колени. — Давайте попробуем. Кейден все еще обнимал ногу Фрэнка, но теперь с любопытством смотрел на Джерарда, переводя взгляд с его лица на ручку и обратно на лицо. — Тебе нравятся комиксы, Кейден? — поинтересовался брюнет. — Папа уже рассказал тебе про «Людей Икс»? Или ты еще слишком маленький для этого? — Нет, не маленький, — едва ли не с возмущением ответил мальчик, который чуть осмелел, когда разговор коснулся его интересов. — Мне нравятся комиксы. И папе тоже. «Людей Икс» показывают в воскресенье по утрам. Мама говорит, что я могу есть перед телевизором в воскресенье, поэтому я могу их смотреть, — добавил он, словно пытаясь подтвердить, что был достаточно взрослым для «Людей Икс». — О, значит, ты смотришь мультик, хах? — ответил Джерард, в чьем голосе слышались нотки удивления. — Отлично, значит, ты знаешь, кто такой Магнето, так? Кейден снова кивнул. Мальчик подался к брюнету, все еще держась за ногу Фрэнка, однако его хватка значительно ослабла. — У меня в руках магниты, — признался Джерард самым убедительным тоном, словно сообщал что-то, совершенно обычное для некоторых людей. — Поэтому я немного похож на Магнето. Но мои магниты не такие сильные. К тому же я не могу контролировать магнитные поля, как умеет он. Окей, я совсем не похож на Магнето, и моя сила действует только на мелкие предметы, как эта ручка. Глаза мальчика были большими и сияющими, как маленькие мраморные шарики. Он явно был в восторге от того, что перед ним, возможно, стоял на коленях человек с крохами способностей супер-злодея. Джерард аккуратно положил ручку на пол. Растопыривший пальцы, правой рукой брюнет провел над ней, левой обхватив правое запястье. Потом он аккуратно прижал руку к полу, а когда поднял ее, то ручка словно прилипла к его ладони, слегка подрагивая над полом. Джерард тряхнул рукой, демонстрируя, что она держится крепко. На секунду Фрэнк удивился, как у него это получилось, а потом заметил, что на руке, придерживающей запястье, «отсутствует» указательный палец. Фокус был очень простым, но у брюнета были ловкие руки. Он делал все так гладко, быстро и с таким убедительным выражением лица, что магия казалась реальной. Также казалось, что Джерард действительно тратит энергию, чтобы удерживать маленький предмет. Кейден купился на все сто процентов. Полностью отпустив ногу Фрэнка, мальчик восторженно смотрел на ручку. — Ух ты, — прошептал он, забавно дернув головой. — Как у тебя это получилось? Джерард неожиданно отпустил ручку, сделав вид, что волшебные силы вдруг иссякли. Она упала на пол с громким стуком, и Кейден удивленно подпрыгнул. — Я же сказал, что у меня магниты в руках, — подмигнул брюнет, поднявшись на ноги и сунув ручку обратно в карман. — Но, как видишь, они немного заржавели. Что у меня получается лучше всего, так это находить вещи. Как эту, например. Он потянулся к уху мальчика, а когда убрал руку, то в ней лежала карта. — Ой, — воскликнул Джерард и скорчил рожу, как будто действительно случайно нашел карту у ребенка за ухом. — Я не это искал, извини. Давай-ка вернем ее на законное место… Его рука снова порхнула над ухом мальчика, и карта исчезла. Кейден захихикал, и Фрэнк не смог сдержать смех из-за его реакции. — Стоп, подожди-ка, — нахмурился брюнет. — Никому не двигаться… Он разглядывал воздух, делая вид, что смотрит на что-то, летающее вокруг его головы, вроде москита. Потом Джерард неожиданно хлопнул в ладоши, отчего и Кейден, и Фрэнк удивленно вздрогнули. — Поймал! Брюнет довольно улыбнулся, когда развел ладони, в которых обнаружилась монетка. Когда она сверкнула на солнце, парень с облегчением осознал, что это самый обыкновенный доллар, а не одна из тех заказных монет с номером телефона фокусника. — Не так уж много, но эти монеты самые быстрые и их сложней всего поймать, — сообщил Джерард, подкинув доллар в воздух и поймав его. — Я ее вырубил, так что она теперь никуда не денется, — добавил он, положив монетку с ладони мальчика, сложенные чашечкой. — Вот, держи. — Ух ты, спасибо! — ответил Кейден, держа доллар так, словно он был национальным достоянием. Мальчик, чей скептицизм полностью пропал, широко улыбнулся, буквально излучая свойственное детям восхищение. У него в глазах практически сверкали звезды. — Да не за что, — широко улыбнулся Джерард. — Эй, там, у бассейна, вроде бы есть автомат с игрушками. Готов поспорить, что с такой волшебной монеткой ты достанешь игрушку, которая тебе нравится. Может, стоит попробовать? О, но тебе лучше поторапливаться, — серьезным тоном добавил он. — Монетка может прийти в сознание в любую секунду. — Пап, я поищу автомат? — повернувшись к Фрэнку, Кейден восторженно задергал его за рукав. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. — Да, конечно, — кивнул парень. — Только вернись сюда, когда закончишь. Не играй у бассейна и все такое. И смотри, куда бежишь, хорошо? — Хорошо! Он улыбнулся, глядя на убегающего сына, а потом повернулся к Джерарду и пожал плечами в знак извинений. Брюнет ответил ему выражением лица, которое как бы говорило «Дети, что с них взять?». Между ними повисла немного неловкая тишина. Фрэнк очень хотел поблагодарить фокусника за то, что он проявил внимание к Кейдену, но не знал, какие подобрать слова. Сейчас у парня возникли небольшие подозрения, потому что он не знал, с чего вдруг Джерард стал показывать фокусы. Честно говоря, это было совсем не в его стиле; брюнета едва ли можно было принять за человека, которому нравятся дети. Фрэнк не мог быть уверен во всем полностью и даже думал, что здесь был какой-то скрытый подтекст. Однако со стороны Джерарда было очень мило заняться Кейденом. Также Фрэнк хотел извиниться за прошлую ночь и сказать, что он понимает, что брюнету было непросто признаться во всем. Джерард относился к той категории людей, для которых смиренность была подобна оскорблению. Может, парню действительно стоит попробовать увидеть в нем хорошее, как и советовала Лиза. Едва Фрэнк открыл рот, как к ним подошла молодая женщина, и его слова затихли, не успев даже коснуться губ. — Джерард Уэй… — начала она, едва приподняв уголки губ в ухмылке. — Какой приятный сюрприз, — по ее тону было понятно, что никаким сюрпризом это не было; может, встреча и была приятной, но не удивляла. Стало сразу понятно, что их дорожки уже пересекались раньше. Казалось, и Фрэнк, и Джерард попались в ловушку, когда смотрели на эту женщину. Впрочем, она действительно привлекала к себе внимание. В ее внешности просматривались какие-то экзотичные черты, что-то восточноазиатское. Парень не был уверен. Как бы то ни было, женщина представляла собой самый настоящий магнит для взглядов. — Что? — незнакомка, в чьих пальцах была зажата незажженная сигарета, кривовато улыбнулась Джерарду. — Уже забыл, как меня зовут? — Тара, — моментально ответил брюнет, а Фрэнк тут же обратил внимание на то, что его дыхание слегка сбилось. Судя по выражению лица, Джерард стоял перед человеком, которого не видел достаточно давно и никак не ожидал встретить снова. — Я и понятия не имел, что ты тут. Прошло… давно не виделись. — Конечно, — саркастично фыркнула Тара. — Что с тобой такое, кстати? Все еще чувствуешь вину за то, что бросил меня? — она вопросительно изогнула идеально очерченную бровь, а потом снова улыбнулась. — А теперь не стой тут, как какой-нибудь идиот, а будь джентльменом и позаботься вот об этом, — женщина кивнула на свою сигарету. — Что ж, извини меня за мое удивление, — слегка огрызнулся Джерарда, достав из кармана свою малиновую зажигалку. — Но я не видел тебя… Сколько? Год? Два года? И не надо говорить, что я тебя бросил, — добавил он, одарив ее взглядом, который как бы говорил, что никакие комментарии не принимаются. — Я ничего такого не делал, и ты это знаешь. Зажав сигарету между губами, Тара наклонилась к зажигалке, во время прикуривая изучая Джерард взглядом своих темных шоколадных глаз. — О, я знаю, милый, — широко улыбнулась она, выпрямившись и выдохнув облачко дыма. — Мне просто нравится смотреть на выражение твоего лица, которое появляется, когда я говорю, что ты меня бросил. — Я думал, что ты в Париже, — продолжил брюнет, проигнорировав последнее предложение. — Ты вроде говорила, что тебе оттуда проще управлять своим парфюмерным бизнесом? — Значит, это ты помнишь, а? Нет, сейчас бизнес и без меня может обойтись, — безразлично пожала плечами она. — Сейчас Рождество, а на Рождество люди скупают духи, как ненормальные. Я решила отдохнуть и, посмотрев брошюры, решила, что отправиться в плавание будет… идеально. — Ты хорошо выглядишь, Тара, — искренне сказал Джерард. — Рад снова видеть тебя. Тара улыбнулась, сделав еще одну затяжку. Фрэнк неловко переступал с ноги на ногу, не зная, стоит уйти или нет. Судя по всему, Джерард совершенно забыл о его присутствии. Парень хотел закашляться и напомнить о себе, но не мог набраться смелости, чтобы сделать это. Он вдруг осознал, что брюнет разговаривал с женщиной, которая полностью отражала его характер. Она явно была не из тех впечатлительных девушек, которые обычно становились целью фокусника. Их короткий разговор был похож на странную и бессознательную битву за доминирование, которую Джерард позволил себе проиграть. — Итак, ты не занят? — Тара вопросительно посмотрела на него. — О, конечно… — до брюнета наконец дошло, что Фрэнк все еще стоял здесь. — Я просто разговаривал со своим, эм… другом. Женщина метнула взгляд на парня, безо всякого интереса осмотрев его, как будто только что заметила. Потом она вопросительно подняла брови, ее взгляд словно говорил «Хорошо, и что дальше?». Тара явно давала Джерарду понять, что разговор с Фрэнком окончен, и она никуда не пойдет без него. — Эм, Фрэнк, — начал брюнет неловко, — ты не против, если я?.. — он замолчал, махнув куда-то в сторону, чтобы показать, что хочет уйти. Несмотря на то, что парень слегка оскорбился, намек был понятен. Нет смысла спорить и делать ситуацию еще более неловкой, чем она была. К тому же Тара была гостем, а значит, ее желания стояли на первом месте. — Нет, вовсе нет, — ответил Фрэнк, моментально сделав официальное лицо и вежливо улыбнувшись. — Мне все равно нужно найти Кейдена и готовиться к смене. Джерард нерешительно прикусил губу, словно хотел сказать «Еще увидимся», но в последний момент передумал и решил оставить все, как есть. Идя к автоматам с игрушками, Фрэнк оглянулся через плечо, что прошло незамеченным. Джерард надел солнечные очки и прикуривал, прикрыв зажигалку ладонью от ветра и задумчиво нахмурившись. А потом Тара взяла его под руку и развернулась, позволяя увести себя.