Envision the Magic

Было только половина десятого, время, относительное ранее для похода в клубы, у «Супер-диско» уже толпились люди, желающие попасть внутрь. Фрэнк еще ни разу не пробовал развлечения лайнера. Парню вдруг показалось, что он вернулся в город и наткнулся на супер дорогой, шикарный клуб, но вместо того, чтобы пройти мимо и поискать место себе по карману, направился к его входу. По большей части благодаря крепкой хватке Джерарда, тащившего его к самому началу VIP-очереди. Почему здесь вообще есть VIP-очереди? — быстро подумал Фрэнк, оказавшись лицом к лицу с высоченным вышибалой, который, увидев его, с подозрением поднял брови. Парень одарил его смущенным взглядом, чувствуя себя захватчиком, который ворвался в середину очереди. Он собрался уже было извиниться, когда Джерард наконец решил, что настало время прийти ему на помощь. — Сотрудник, — беспечно сказал брюнет, кивнув в сторону Фрэнка и слегка пожав плечами. — Он со мной. Охранник молча кивнул. Парень хотел было показать удостоверение личности, чтобы подтвердить слова фокусника, когда тот снова схватил его за руку и потащил внутрь. Видимо, в компании Джерарда подтверждения не требовались. Фрэнк знал, что этот клуб был шикарным, но находясь в нем здесь и сейчас, парень мог со всей уверенность сказать, что фотография в брошюре не отражала и доли его великолепия. Помещение заливал темно-голубой свет, а пол был похож на белое дно бассейна. Фрэнку казалось, что все находился под водой, где свет преломлялся у поверхности, создавая пляшущие тени. Вскоре парень понял, что вся правая стена представляла собой длинный и широкий аквариум. По всей его длине плавали, должно быть, разноцветные карпы кои, некоторые из них тупо открывали рты и пялились на гостей, любующихся ими. Хорошо, по стенам этого клуба плавает рыба, — подумал Фрэнк, удивленно открыв рот из-за своего открытия. — Долбаная рыба в стене. Парень наблюдал за девушкой, которая, наклонившись, постучала пальцем по стеклу. К ней тут же поспешил черно-серебристый карп, ненадолго задержав бесстрастный взгляд прямо на ее носе и поднятом бокале с напитком, он беспечно уплыл, возвращаясь к своей жизни в дискотечном аквариуме. Оторвавшись от происходящего, Фрэнк огляделся. Фиолетовые, розовые и зеленые огни делали на удивление просторный танцпол похожим на морское дно. С течением ночи все, конечно, изменится, когда народ напьется сильнее. Бар здесь отличался от других баров на корабле. Все бармены были одеты в простые черные джинсы и ярко-розовые футболки с надписью «Супер» на груди и «Диско» на спине. Вскоре стало понятно, что здесь было нормальным подбросить бутылку над головой, прежде чем налить напиток. Трюки подходили этому месту. Отработать смену тут всё равно, что пойти на выходной — ты можешь забыть все формальности и просто веселиться. На секунду Фрэнк поймал себя на надежде, что его направят работать в «Супер-диско», что, конечно, вряд ли случится в первую неделю пребывания на лайнере. Неожиданно парень вспомнил, что пришел в клуб не один; сердце на секунду остановилось, а образ его самого, стоящего за барной стойкой в фирменной розовой футболке, исчез. Громкая музыка заглушала слова, поэтому Фрэнк повернулся к Джерарду и раздраженно пожал плечами, спрашивая, куда идти. Быстро и бесстрастно осмотрев помещение, брюнет кивнул в сторону ближайшего бара, который находился прямо за танцполом. Неуклюже маневрируя между танцующими гостями, парень резко остановился, когда высокая женщина, пытаясь перекинуть волосы за плечо, ударила его ими по лицу, словно кнутом. Разочарованный вздох Фрэнка потерялся в шуме. Они не смогут добраться до бара, не пробьются сквозь танцующих гостей и очередь из тех, кто хотел заказать выпивку. Парень посмотрел на своего нежеланного спутника, надеясь, что тот заскучает и сдастся. Остановившись перед ним на секунду, Джерард сунул руки в карманы и, с любопытством осмотрев Фрэнка с головы до ног, жестом приказал подождать. Конечно, брюнет направился прямо к бару. Он постучал по плечам нескольким людям, которые пропустили его безо всяких протестов. Фрэнк был уверен, что не все они узнали в нем фокусника-Джерарда. Он не обладал славой Дэвида Копперфильда, а некоторые гости уже были подвыпившими. К тому же они находились в самом центре шумного клуба, что требовало от них пары секунд, чтобы разглядеть лицо человека и узнать его. Как бы то ни было, все пропускали Джерарда. Самое глупое, что они могли сделать. Создавалось впечатление, что брюнет выглядел так убедительно, что люди просто повиновались. Вокруг него создавалось какое-то поле, убирающее всех с дороги. А может, он всех быстренько загипнотизировал, что ничуть не удивило бы Фрэнка. Мгновение спустя, Джерард вернулся с напитками. Не говоря ни слова, он протянул один парню; стакан холодный и запотевший. Насколько Фрэнк понял, брюнет заказал для них обоих «Том Коллинз» с кусочками лимона между кубиками льда и вишенкой, плавающий на поверхности. Это был один из любимых коктейлей парня, но, по непонятным причинам, он не хотел этого признавать. Коснувшись своего уха, Джерард показал, что в баре слишком шумно, и кивнул в сторону столиков, стоявших вдоль одной из стен. Фрэнк пожал плечами и пошел за ним. Большинство столиков было занято; когда мужчины подошли, их тут же приметила группа из пяти молодых женщин. Они осмотрели их с явным интересом, особенно Джерарда, которого, наверное, узнали. Женщины с надеждой наклонились, скрестив ноги и практически обнажив бедра. Отлично, вот и мы, — мрачно подумал Фрэнк, усмехнувшись Джерарду в затылок. Парень был уверен, что брюнет моментально воспользуется явным предложением женщин, у него был радар, настроенный на такие вещи. Однако, к его удивлению, мужчина проигнорировал их и направился к свободному столику, стоявшему дальше. Женщины явно оскорбились, Фрэнк даже услышал, как одна из них сказала: «Ну и ладно. Готова поспорить, что они геи». — Ты же мне ничего не подсыпал, ведь так? — парень вопросительно кивнул на свой напиток, когда они сели. Глубоко внутри он хотел пошутить, но его слова прозвучали куда подозрительней, чем планировалось. Джерард, севший напротив, изогнул бровь и криво улыбнулся. Брюнет медленно помешивал кубики льда и кусочки лимона зонтиком для коктейлей, в глазах читалось веселье. — Конечно, я бы мог это сделать, — ответил Джерард, кивнув. — С легкостью. Но это все немного принизит, так? Убеждать тебя таким способом было бы слишком дешево. — Эм, как ты узнал, какой напиток заказать? — быстро спросил Фрэнк, неловко поерзав на месте и игнорируя последнее предложение. Он не очень хотел знать, о каком убеждении идет речь. — Ты не спрашивал, что я хочу. — Ну, — пожал плечами Джерард, слегка махнув рукой в сторону собеседника. — Обычно за образами татуированных рокеров, которые орут «Я пью только пиво, к чёрту весь мир», кроется скромность и слабость к коктейлям с розовыми зонтиками и прочей херней, понимаешь? Можешь называть это статистикой, если хочешь. — Ага, так называемые девчачьи напитки. Однако ты выбрал «Том Коллинз». Не так уж плохо быть парнем, которого поймают за распитием такого коктейля. — Это было лишь предположение, — ответил Джерард, слегка улыбнувшись. — Просто я решил, что тебе понравится. Ты удивишься, с какой легкостью я читаю вас, обычных людей. Фрэнк сделал небольшой глоток, чья прохлада представляла приятный контраст горячему воздуху клуба. Парень закрыл глаза, коктейль явно был получше банки Heineken. Пробуя что-то другое, он понимал, насколько устал от пива, которое постоянно стояло в его холодильнике. Фрэнк быстро взглянул на Джерарда. Ну конечно, обычные люди. Великий фокусник не относил себя к ним. А может, он действительно не был таким, со своей бледной кожей, идеальными скулами и карими глазами. Казалось, Джерард критично относился ко всему, если бы он задал вам вопрос, то не удовлетворился бы первым попавшимся ответом. Фрэнк не мог решить, было ли это результатом креативного мышления или простой упертостью. Может, виной тому была излишняя самоуверенность. Может, брюнет просто любил спорить. Джерард молчал, переключив внимание на свой мобильник. Темные пряди свисали надо лбом, как узкие длинные мосты, отбрасывающие тени. Брюнет выглядел пугающе, что, как ни странно, привлекало; он был равнодушным ко всему. Именно так — равнодушным. И заносчивым. Прямо сейчас Джерард пользовался своим божественным даром, молча сидя с незнакомым человеком и не чувствуя себя при этом неловко. Если кому здесь и было неловко, так это Фрэнку, который никак не мог расслабиться. — И все-таки, как ты сунул карту мне в рукав? Странно было начинать разговор с такого вопроса, парень не был уверен, что стоило это делать. Одна его часть не хотела даже дышать одним и тем же воздухом с Джерардом, тогда как другая, посчитавшая его красивым еще в самый первый день, изо всех сил убеждала заговорить с ним. Мужчина поднял взгляд, на губах все еще играла ехидная улыбка. Создавалось впечатление, что он родился с ней, словно она была родимым пятном или заячьей губой. Как и с тем, что Джерард иногда говорил на правую сторону. — Я не клал. Ты ее взял. — Ну конечно, — ответил Фрэнк, одарив его саркастичной улыбкой. — А если серьезно, как ты это сделал? — Экстренное сообщение, Фрэнки: я фокусник, а фокусники именно этим и занимаются. Я не должен раскрывать вам, смертным, своих секретов. Я не могу. Это неписаное правило. — Нет, ты иллюзионист, — поправил парень. — Здесь есть разница. Магии не существует.* Джерард наклонился, все еще не переставая улыбаться. Аккуратно вынув руку из рукава, брюнет задержал пустую ладонь в паре дюймов от носа Фрэнка. — Серьезно? Дайка-ка я тебе кое-что скажу, — тихо сказал он, едва заметно пошевелив пальцами. — Существуют разные типы магии. Для меня здесь все связано с отвлечением. Это истинная магия, просто смотри, — мужчина снова пошевелил пальцами. Ничего не произошло. Его ладонь все еще была пуста и все еще висела в воздухе между ними. А потом Джерард коротко кивнул на стол прямо перед собой. Удивленно посмотрев вниз, Фрэнк обнаружил, что в его коктейле лежит червовый валет. Наполовину погруженная в напиток карта лежала, прислонившись к яркой палочке зонтика, создавалось впечатление, что она путешествовала неделями и наконец нашла место, чтобы отдохнуть и охладиться. — Это даже не фокус, — Джерард рассмеялся одновременно хрипловатым и визгливым смехом. — Я мог сделать кучу всего, пока ты пялился на нее, — он помахал рукой и снова рассмеялся. — Я мог легко стащить твой бумажник. Ты просто отвлекся. Это чертова рука; они у всех есть, в большей или меньшей степени. Фрэнк покраснел, что его совсем не удивило. — Ладно, хорошо. Впечатлил. Затем воцарилась тишина, парень не знал, что сделать или сказать, поэтому посмотрел на свои часы. Было уже полдвенадцатого. Он не мог тут задерживаться, завтра рано выходить на работу. Фрэнк вдруг понял, что у него появилась отличная возможность свалить отсюда. — Думаю, мне пора идти, — медленно сказал парень, неловко глядя на край столешницы. — Уже поздно, а мне утром на работу. Откинувшись назад, Джерард рассмотрел свои пальцы и задумчиво взглянул на собеседника. Уголки губ снова поползли вверх. — О, конечно, — сухо кивнул он. — Конечно. У тебя впереди еще один день, когда ты будешь притворяться барменом. — У некоторых людей есть реальная работа, — коротко улыбнувшись, Фрэнк пожал плечами и встал. — Эм, спасибо за выпивку, кстати. Может, я тебе отдам деньги?.. — спросил парень, сунув руку в карман в поисках бумажника. В конце концов он мог повести себя вежливо в эту странную ночь, к тому же в оплате своих напитков было что-то благородное. Джерард не пошевелился, а так и сидел, улыбаясь, сведя пальцы и глядя на Фрэнка. Он опять пытался его смутить? Потому что у него начало получаться. — Это будет тратой твоих честно заработанных, реальных денег, учитывая, что я не платил ни цента. Бесплатные напитки — одна из привилегий моей выдуманной работы. Если ты задержишься в баре, то, может, тоже сможешь получить такое преимущество. Может, тебе дадут бесплатную колу, кто знает? Фрэнк коротко фыркнул, сочетая смех и неодобрение. Конечно, привилегии. Они не заканчивались на бесплатных напитках, парень знал это. Стоит тебе только подумать, что Джерард в кои то веки ведет себя нормально, он в последнюю минуту оскорбляет тебя, доказывая обратное. Может, его обидело то, что Фрэнк хотел уйти. — Отлично, — парень вздохнул и положил бумажник обратно, не желая подливать масла в огонь. — Как скажешь. Все равно спасибо. Развернувшись на каблуках, Айеро зашагал мимо танцующих и пьющих гостей. Ему показалось, что Джерард крикнул «Как пожелаешь, Фрэнки!», но он не был уверен. Или ему было плевать.

***

Фрэнк уже дошел до нужной палубы и почти спускался к каютам сотрудников, когда кто-то сзади окликнул его. Развернувшись, парень к своему удивлению — и подозрению — увидел Джерарда, бегущего следом. Он закатил глаза. Прекрасно. — Чего ты хочешь? — спросил Фрэнк, чувствуя нарастающее раздражение, от которого в голосе появилась враждебность. Несколько секунд Джерард смотрел на него, восстанавливая дыхание после бега. После брюнет принялся вышагивать взад-вперед, кусая ноготь на большом пальце, потом он остановился, положив одну руку на бедро, а другой быстро проведя по волосам. Не знай Фрэнк его лучше, он бы сказал, что Джерард был в чем-то не уверен и даже немного нервничал. Парень нахмурился. — Знаешь… — начал Джерард, облизав губы и глядя в никуда, словно пытался собраться с мыслями. Для него это казалось странным и неизведанным. В конце концов он был человеком, который за словом в карман не лезет. — Знаешь, когда в школе девочка жалуется, что мальчик ее обидел, когда на самом деле он пытался своим способом показать, что она ему понравилась? Фрэнк лишь смотрел на него, понятия не имея, как ответить на эту реплику. Джерард догнал его, чтобы сказать какую-то бессмыслицу? Вздохнув, парень покачал головой. — Слушай, — сказал он, сделав шаг назад, — я не знаю, о чем ты говоришь. Я не говорю на языке сумасшедших, так что будь добр… Фрэнк не успел даже отвернуться, когда брюнет рванулся вперед и схватил его за руку. — Думаю, я повел себя наивно, решив, что ты не тугодум, — немного раздраженно продолжил Джерард. — Мальчик лишь пытался сказать девочке, что она ему нравится, — снова попробовал он, вопросительно глядя на парня. — Иногда грубостью и высокомерием люди показывают, что кто-то им интересен. Ты вообще понимаешь, о чем я? Фрэнк почти ожидал, что в наступившей тишине услышит сверчков. — То есть… то есть ты считаешь меня интересным? — спросил он. Голос ясный и спокойный, но во рту полностью пересохло. Казалось, что язык приклеился к нёбу и издавал щелкающие звуки при каждом слове. Фрэнк всеми силами старался не глотать, так как был уверен, что это создаст громкое и неловкое бульканье. Сделав шаг вперед, Джерард задумчиво засосал нижнюю губу, словно что-то решал. Парень автоматически отступил назад, но остановился, уперевшись с стену. — Типа того, — наконец согласился брюнет. — И, эм, ты пытаешься сказать мне, что я похож на девочку? Джерард снова коротко хохотнул, и Фрэнк заметил, как близко он стоял. Его дыхание пахло сигаретами, алкоголем и лаймом, в глазах сиял завораживающий блеск; парень мог посчитать каждую зеленую, коричневую и янтарную точку у него на радужке, если бы захотел. Фрэнк заметил, что легкий сладковатый запах духов Джерарда начал обволакивать его голову, что несколько верхних пуговиц его черной рубашки были расстегнуты, частично обнажая ключицы и ямку внизу шеи, у которой они сходились. Боже, — подумал он. — Зачем ты такой чертовски красивый? Просто уйди. Прикусив губу, парень попытался найти другой объект для рассматривания, вместо человека, который действовал на него, как магнит. Он был прав —Джерард настойчивый и гипнотизирующий. Казалось, что его зажало между стеной и аурой брюнета, это одновременно душило и привлекало. — Ты можешь просто оставить в покое эту дерьмовую аналогию, Фрэнки? — И что случится, если я это сделаю? — неестественным голосом спросил Фрэнк, чья шея болела от напряжения. Джерард шагнул так близко, что губы парня практически становились влажными и горячими от его дыхания. Брюнет оперся ладонями в стену по обе стороны от головы Фрэнка, не давая ему никакого шанса сбежать, если он, конечно, не поднырнет ему под руки. Почему-то Айеро не знал, как сделать это; мозг знал нужное движение, но всю нервную систему словно парализовало, поэтому нужные импульсы не посылались по телу. Парень не был уверен, что помнит, как двигаться. Он боялся, что ноги откажут, если попробует. — Если бы я попросил тебя угадать, — начал Джерард, — ты бы предположил, что в следующие семь секунд мы будем целоваться? Фрэнк хотел было ответить отрицательно, но слова словно застряли в горле. В конце концов Айеро просто покачал головой, тут же встретившись взглядом с беспощадно притягательными глазами брюнета. — Тогда ты совсем не умеешь отгадывать. И с этими словами он наклонился и прижался губами к губам Фрэнка. Почувствовав, как затылок прижался к стене, парень автоматически подался навстречу брюнету. На секунду из его головы исчезли все мысли, остался лишь белый шум. Фрэнк выпал из реальности на пару секунд, пока не почувствовал руки Джерарда у себя на плечах, который снова вжал его в стену. Затылок и лопатки болели, но парень не смог сконцентрироваться на этом, потому что начал замечать, что его тело реагировало на происходящее быстрее разума. Его тело следовало своим собственным правилам, действуя против воли хозяина. А потом Фрэнк потерял контроль и приоткрыл рот, что Джерард сразу же заметил — не прошло и секунды, как его язык скользнул по губам. Тогда-то парень и сдался окончательно и ответил на поцелуй. Брюнет принял это как приглашение, которого, казалось, ждал всю жизнь. Обхватив голову Фрэнка руками и запустив пальцы ему в волосы, он снова скользнул языком ему в рот. Парень почувствовал, как его вжимают в стену, плечи горели от боли. Он смутно подумал, что такой силы вполне хватило бы, чтобы сломать кому-нибудь спину. — Что, я думаю, не будет иметь для тебя значения, — выдохнул Айеро, когда их губы ненадолго отделились друг от друга. — А еще у тебя чертовски странные способы говорить людям, что они тебе нравятся. — Ну, ты теперь заткнешься и примешь это, ведь так? — ответил Джерард, взяв одной рукой парня за подбородок, а другую положив на пояс джинсов. Резко дернув, он прижался к бедрам Айеро. — Эй, кажется, ты все-таки смог кое-что понять своим скудным умишкой, — с ухмылкой добавил мужчина, а затем заткнул его еще одним поцелуем, не давая шанса ответить. А потом зазвонил чей-то телефон, резкий, незнакомый звук прорезал воздух. Звонили Джерарду. Брюнет проигнорировал его, не оторвался даже на секунду, чтобы подумать, вскоре звон прекратился. Через мгновение телефон зазвонил опять. Громко вздохнув, Джерард отстранился и раздраженно закрыл глаза. — Ебаный ты в рот, — выругался он, оторвав руки от шеи и волос Фрэнка. Вынув телефон из кармана, бесстрастно взглянул на имя звонившего и отвернулся. — Что? — прошипел мужчина сквозь сжатые зубы. Фрэнк не смел сдвинуться даже на дюйм. Его так сильно вжимали в стену, что он практически стал ее частью. Волосы, казалось, торчали в разные стороны, губы слегка горели. Плечи и шея сильно болели; посмотрев вниз, парень с удивлением обнаружил, что у него были и другие части тела, требовавшие к себе внимания. Фрэнк смотрел Джерарду в спину, чувствуя, как бешено бьется сердце, с такой скоростью, что было почти больно. — И в чем, блять, проблема? — выплюнул брюнет в трубку. — Просто почините эту хрень! — короткая пауза. — Нет, все вы чертовски некомпетентны, а особенно ты. Ты был ответственным, мне плевать, кто все испортил. А теперь слушай сюда и слушай внимательно; я буду через пять минут, и лучше бы ты потратил все это время на раскаяния. Потому что я совсем не тот, с кем бы ты хотел сейчас иметь проблемы. Закончив свой выговор, Джерард повесил трубку и просто стоял, практически исходя паром от злости. Потом мужчина повернулся к Фрэнку и, указав на телефон, одарил его быстрой извиняющейся улыбкой. — Проблемы на работе, — пояснил он. — Это срочно. Я явно работаю с идиотами. — Ох. Да. Конечно, — кивнул парень, сунув руки в карманы и неловко пожимая плечами. Его сердце сжалось, он был разочарован, что немного его пугало. Неожиданно Фрэнку стало очень стыдно, щеки залились краской. — Я, эм, прекрасно тебя понимаю. Прикусив губу, Джерард слегка наклонил голову и посмотрел на него. Потом он шагнул к парню и снова его поцеловал, не так грубо на этот раз. Первый поцелуй был длинным, а второй коротким, будто все закрепляющим. — Окей, — сказал брюнет, когда они отстранились друг от друга, неожиданно его тон стал более формальным. — Мне надо идти, пока они окончательно все не испортили. Больше ничего не объясняя, Джерард развернулся и пошел вниз по коридору, даже ни разу не оглянувшись. Слегка сконфуженный Фрэнк остался на прежнем месте, глядя на мужчину, пока тот не исчез за углом. Громко вздохнув, парень наконец поддался подгибающимся ногам. Он сидел на покрытом мягком ковром полу несколько секунд, переваривая то, что только что произошло. Фрэнк закрыл глаза; бешеный стук сердца начал утихать и наконец вернулся к нормальному ритму, оставив внутри ощущение пустоты. Наконец изумленный парень собрался с собой и пошел к своей каюте.