***
Непозволительно долго спал Вилмар. Зато безмятежно, без всяких сновидений. Впервые за долгое время ему удалось выспаться, хотя половина ночи была бессонной. Не хотелось ему оставлять Лаэллию. Пришлось осторожно снять её руку со своей груди и встать. — Женитьба среди войны? Вы рехнулись? — спросила Эленвен. — Возможно! — ответил Вилмар. — Не вижу в этом ничего предосудительного. Может, он не видел. Но вполне могла случиться досадная оплошность, из-за которой Лаэллию пришлось бы отослать. А этого нельзя допустить. Сложно найти того, кто так мастерски умел подделывать письма. Кажется, Вилмар понял, чего боится Эленвен. — Я не допущу ничего такого. Думаю, ты понимаешь меня! — пообещал он. Оставалось лишь на это надеяться. Вилмар был упрям, и если сам решал что-то, то его было сложно переубедить. После пленный жрец Мары заключил их с Лаэллией брак. — Давно решил срезать волосы? — спросила проснувшаяся Лаэллия, когда Вилмар приводил себя в порядок. Он не знал, что на это ответить. Тяжело было вспоминать. — Пришлось, — решился Вилмар. — Я был ранен в Хелгене. Служители Кинарет постарались. Постарались на славу. Вилмар не только волос лишился, но и кошелька. Но надо отдать им должное — они его вылечили, невзирая на предрассудки. — Где Лаэллия? — спросила Эленвен. — Я её запер, — ответил Вилмар. — Правильно сделал, — решила эмиссар. Хотя оставлять взаперти Лаэллию следовало в темнице, а не в комнате. Вилмар доложил Эленвен о том, где его носило все эти дни, опустив одну деталь, за которую ему было стыдно. Тайбер Септим преследовал его уже довольно давно. Сначала давал своё благословение у святилищ, невзирая на то, что они потом разрушались. Теперь решил сам обьявиться, причём не настроенный враждебно. Насмехался лишь. — Что ж, думаю, тебе стоит продолжить, Вилмар, — тихо сказала Эленвен. Это он и так знал, но появилась Лаэллия. С ней-то что делать? Таскать её за собой повсюду Вилмар не хотел. — Думаю, что Лаэллии следует остаться, — сказала Эленвен. — Её никто не тронет без твоего ведома. «Даже если появятся веские причины!» — подумала Эленвен. Вилмар был непредсказуем, вдобавок, Драконорождённый. Эленвен знала, что он совершал порой глупые ошибки ради неё. С годами он не потерял эту привычку. Лаэллия не отрицала, что якшалась с Дельфиной, а он после всего заперся с женой в комнате. Привычка ли это? С тех пор, как они познакомились, оба стали уделять слишком много внимания друг другу, что было недопустимо во время войны. Вдобавок кольца, из-за которых Вилмару пришлось вывернуться едва ли не наизнанку. После потери Лаэллии Вилмар был уже не тот, которого знала Эленвен. Если бы она не видела всё своими глазами, то не подумала бы, что так бывает. — Уверяю, мы сами ничего предпринимать не будем, — обещала Эленвен. — Но, если появятся неоспоримые доказательства, что Лаэллия причастна к побегу Дельфины, то нам придётся отослать её в Алинор. Пусть там решают, что с ней делать. Тяжело Вилмару было это слышать. Он знал, что с ней сделают, и решился. Если она действительно причастна, то он сам разорвёт её криком. По крайней мере, это будет лёгкая смерть. — Хорошо, — согласился талморец. — Но дождитесь меня. Я должен знать.***
Дельфина оказалась не единственным пассажиром. С ней в повозке ехала семья с мальчуганом, который орал всю дорогу. И возница решил сначала отвезти их до Рорикстеда, а после продолжить путь в Айварстед. — Рорикстед ближе! — пояснил он бретонке. «Ага. Не желает слушать ор этого мальца всю дорогу!» — подумала Дельфина. Неудачное время выбрала семья для поездки. Дельфина видела близ Рорикстеда одно из драконьих захоронений. Ладно, взрослые. Но малыша-то зачем тащить? Впрочем, драконы могли настичь, где угодно. На месте этой нордской семьи Дельфина отправилась бы в один из крупных городов. Там хоть стены и стража защитят, а в Рорикстеде, кроме пары стражников, не забывающих регулярно залить зенки спиртным, не было никакой защиты. Мало было шумного ребёнка, так ещё и колесо повозки сломалось. Пришлось сделать остановку. Ругаясь на незадачливого извозчика, не позаботившегося о транспорте, Дельфина помогла починить колесо, немало удивив того. «Мужланка!» — подумал возница о бретонке, гадая, кем та была в прошлом. Он пришёл выводу, что Дельфина — солдат Имперского легиона в отставке, судя по возрасту. Видно, что кривой меч на её поясе и лук за спиной не для того, чтобы покрасоваться. Впрочем, такая поможет справиться с парой-тройкой грабителей, если тем вздумается поживиться за чужой счёт. Вот только таких мечей извозчик не видел. Наконец колесо было приведено в порядок, и путешественники продолжили путь. Знала ли Дельфина, какую роль уготовила ей судьба, создав это досадное препятствие на пути? Судьба не заставила себя долго ждать у Рорикстеда. Солнце уже наполовину зашло, когда появился он. Женщина, путешествовавшая с ней, завизжала, схватила малыша на руки и побежала в направлении к одному из домов этой деревни. Её муж поспешил за ней, а извозчик скрылся в таверне. Дельфина скрыться не пыталась. Она смотрела, как заворожённая, на огромного чёрного дракона, который висел в воздухе над курганом и что-то говорил. Из кургана потянулся в небо синий столб света. — Прячься, женщина! — сказал Дельфине один из стражников. Она и не собиралась. Вместо этого бретонка пошла в сторону кургана. — Ненормальная какая-то, — пробормотал стражник. Он надеялся, что дракон улетит. Похоже, он не собирался нападать на деревню. Если нападёт, то некуда деваться. Придётся защищать Рорикстед ценой собственной жизни. Идти на выручку Дельфине он тоже не собирался. Если уж ей так хочется покончить с собой, то он препятствовать не станет. Главное, чтоб чокнутая бретонка не разозлила этого ящера. Дракон, похоже, никакого внимания на Дельфину не обращал. Обращался он лишь к могиле. Дельфина с ужасом смотрела, как потрескались многовековые камни и появился на свет скелет дракона, который вскоре оброс чешуёй и принял обычный драконий вид. — NahAgLiiV, KRii DAH JooRE! — напоследок сказал чёрный дракон и улетел. «Новорождённый» взлетел. «И ни одного стражника. Трусы треклятые!» — подумала Дельфина. Что ж, придётся ей самой убить дракона. Хотя бы попытаться. Не думала она, что останется с драконом один на один. Ей было страшно, но убежать Дельфина не посмела, хотя исход такой схватки предрешён. Дельфина пускала из лука стрелы, прячась за валунами от палящего дыхания. Приходилось между камнями бегать, потому что дракон сейчас летал кругами. «Я погибну. Хоть я и одна здесь, но и ты от меня схлопочешь, ящерица треклятая!» — подумала бретонка. Одна ли? Слишком много огня кругом и молний. «Молнии? Откуда?» — успела подумать Дельфина. Грозы не было, да и молнии не с неба шли. — FUS RO Dah! — донеслось до неё. Дракон кричал, но не на неё. Перепуганной бретонке ничего разумного в голову не шло. Кое-что стало проясняться, когда дракон свалился на землю, а на него полезли эльфы в золотистой броне. «Вот оно что! Талморцы нарисовались!» — подумала Дельфина. Раз так, то пусть они лучше не знают, что спасли ту, на кого охотились. Нельзя было поддаваться страху. Он разум перекрывал. В этом Дельфина убедилась, когда дракон загорелся, и от него пошли лучи к одному из талморцев, который, судя по одежде, был магом. Дельфина смотрела, как талморец вбирает в себя душу дракона. Эдакое дивное и страшное зрелище одновременно. Клинка трясло. Ноги подкашивались. Ей до сих пор было страшно. На этот раз необходимо было идти к ним, но Дельфина боялась. Вилмар в сопровождении двух солдат уже спускался с кургана, когда услышал: — Довакин! Так его никто не звал, кроме Седобородых. Эленвен только поиздевалась, назвав так. Но голос был женский. Он знал, кто мог так обратиться. Клинок позвала его. Больше некому. Он остановился как вкопанный, не собираясь оборачиваться. Идти к Дельфине Вилмар не желал. «Это я ей нужен, а не она мне!» — подумал он. Вилмар слышал звук шагов, который становился всё отчётливее. Обернулся лишь тогда, когда Дельфина заговорила. — Довакин, прошу, нам нужно поговорить! — дрожащим голосом сказала бретонка. Над невысокой бретонкой Вилмар просто нависал, отчего она съёжилась. Хоть Дельфине и было страшно, но она сейчас разглядывала того, кого обучена была охранять и наставлять. Но, хоть и обучена, сейчас она не представляла, как именно будет это делать. Довакин в охране не нуждался, а обучать его было нечему. — Я слушаю! — сказал альтмер. Хоть и произнёс высокомерным тоном, но это слегка успокоило бретонку. Значит, Довакин готов её выслушать. Страх уступил место любопытству. Несомненно, она его узнала. Именно он упёк Дельфину в тюрьму. Возможно, он и отпустил Дельфину на свободу, осознав, кем является. — Не здесь, вдобавок, на ночь глядя! — сказала Дельфина. Места, где можно спокойно поговорить, не было. Можно в таверне Рорикстеда снять комнату. Наверняка, талморцы там заночевали бы. Но не было гарантии, что их не подслушают. — Тогда предлагай свои варианты, Дельфина, а я выберу, какой из них самый лучший, — сказал Вилмар. От его речи, состоявшей сплошь из витиеватых фраз, Дельфине хотелось плюнуть в ненавистное жёлтое лицо. Это чем же так надо было прогневить богов, что они создали этого Довакина? — У меня совершенно нет времени, — добавил Вилмар. — Говори сейчас или не трать его попусту! Придётся предлагать единственный вариант, который пришёл бретонке в голову. Вилмар наслаждался. Клинок была в его власти. Она сейчас стояла такая беззащитная, колени подрагивали от страха. Талморец был уверен, что напугал бретонку больше, чем дракон. Хищник сейчас играл с жертвой, наслаждаясь её страхом. — Единственное место, где мы могли бы поговорить, таверна «Мороженый фрукт»! — решилась Дельфина. Вилмара перекосило от очередного нелепого названия, но выбирать не приходилось. Следовало послушать, что скажет ему Дельфина. Наверняка ей что-нибудь было известно о драконах, в частности, о чёрном, который интересовал талморца, как никто другой. Тот самый, которого звали Алдуин. Клинкам о драконах было известно больше, чем старикам, засевшим на Высоком Хротгаре. Именно они были драконоборцами, а это означало, что их знания были шире, чем у кого-либо ещё. Вдобавок, где-то должны быть какие-то архивы. Была вероятность, что Дельфина знала, где они находятся. — Я согласен, — ответил Вилмар. — Но надеюсь, что у тебя есть для меня что-то действительно важное. Если же нет, то лучше убирайся, пока я не передумал и просто не убил тебя! Вилмар развернулся и пошёл в сторону Рорикстеда. Его верные псы двинулись за ним. «И как спасать Скайрим после этого?» — спросила сама у себя Дельфина. Вздохнув, бретонка поплелась следом за талморцами.