Воспоминания Гермеса. Весна и Владычица

В Нисейской долине Артемида с любопытством разглядывала трещины в земной коре, но Деметры нигде не было видно. Впрочем, это к лучшему: я не хотел, чтобы тетя услышала то, что я узнал. — Мне удалось выяснить, что Царь богов знает, где наша сестра. Прямо спрашивать его об этом я побоялся: не навлечь бы еще больших неприятностей на Деметру и на Кору. Ни у Ареса, ни у Аполлона, ни у Гефеста богини Весны нет. Они удивились, когда услышали, что Кора потерялась. Про похищение я никому не говорил: сказал, что она, вероятно, заблудилась. — А ты уверен, что они действительно не знают о сестре? — Да. Я умею отличать правду от лжи. Не забывай, я бог хитрецов и обманщиков. — Ты также и бог воров, а понять, кто похитил Кору, не можешь. — Погоди, всему свое время. Где Деметра? — Отправилась расспрашивать всех жителей Эллады. — Как ты думаешь, она не услышит наш разговор? — Думаю, нет. — В таком случае, я расскажу тебе еще кое-что. Ты сказала, что колесница похитителя была запряжена четверкой коней? — Да. — Итак. Первое: нимфы, охраняющие Кору, уснули в полдень, хотя раньше этого с ними не случалось. Я склонен думать, что похититель был в сговоре с Гипносом. — Возможно. — Второе: колесница проехала небольшое расстояние. Четверка мощных коней без труда преодолеет такое расстояние за очень короткое время, и нимфы действительно не успели бы увидеть, кто правит квадригой. — Дальше? — Трава вокруг колесницы сразу завяла. Ты можешь представить, что такое случилось бы, если бы колесницей правил Арес, ну, или Аполлон? — Нет, не могу. — А теперь самое главное. Там, где начинаются следы колесницы и там, где они обрываются, на земле видны трещины, как будто от землетрясения. Однако Посейдон утверждает, что он землю не сотрясал. Кроме того, он сказал мне, что недавно продал четверку лучших своих жеребцов Аиду. Что ты об этом думаешь? — Так ты полагаешь, что нашу сестру похитил Подземный Владыка? — Я почти уверен в этом. Он появился на своей колеснице из-под земли, а, схватив Кору, тут же скрылся в разлом земной поверхности. Земля разверзалась — отсюда и трещины. К тому же, если он был в своем шлеме, его никто не мог увидеть. Ты видишь по следам, что Кора пострадала? В смысле, физически? Могла она столкнуться с колесницей? — Могла, но подтверждений этому я не вижу. — А я убежден в том, что этого не произошло. Только такой опытный колесничий, как наш подземный дядя, мог так быстро справиться с этим делом. И еще... Вчера я сам видел, как Аид приходил говорить с нашим отцом по сугубо личному делу. Громовержец послал меня к Гефесту, и я не смог подслушать, о чем они говорили. А теперь я догадываюсь, что Зевс отдал Кору в жены Аиду. — Гермес, это уже слишком! Не спросив ни Деметру, ни Кору? — Неужели ты думаешь, что наш отец стал бы спрашивать их согласия? Он Царь богов и поступает так, как сам считает нужным. Артемида сжала кулаки. — Если бы он посмел поступить так со мной, — процедила она сквозь зубы, — ему никто не стал бы завидовать! — Видимо, отец и не стал рисковать. Может быть, Зевс опасался, что Аид свергнет его с престола, если он откажет, а, может быть, и сам устроил нашей сестре такую судьбу. В любом случае, не говори пока ничего Деметре. Я сначала выясню, действительно ли Кора находится в Подземном мире и если да, то как она. А там уже будем действовать по обстоятельствам. — Это ужасно, — ответила Артемида, — не могу представить, кому может понравиться жить в Царстве Мертвых. В любом случае, не Коре. Она же богиня Весны! Наша сестра не сможет обойтись без солнца. Я был согласен с Артемидой. Богине Весны плохо придется в Подземелье. И все же... Если на то была воля Зевса, как мы сможем противиться случившемуся? Конечно, Зевс разрешил Аиду украсть Кору, а, может быть, даже приказал. Без его согласия дядя на такое бы не пошел.