Наследница Утеса Кастерли

…Глаза этого существа отдавали глубокой нечеловеческой синевой и сверкали как лед. Он занес свой длинный меч, горящий синим пламенем, над черноволосым юношей и воткнул прямо в его сердце. Весь в черном, этот юноша больше походил на ворону, чем на человека. Из груди торчала рукоять длинного сверкающего меча, а карие глаза закрылись уже навсегда. Существо с неестественно синими глазами вытащило из него свой меч и, сказав с насмешкой что-то на незнакомом языке, двинулось дальше. Вся его огромная армия последовала за ним, минуя стену и надвигаясь на Вестерос белой чумой. Я уже в который раз просыпаюсь в холодном поту после этого сна, надеясь, что все, увиденное мной, не происходит на самом деле, так это ужасно. Хочется верить, но здравый смысл подсказывает, что один и тот же сон, который сниться на протяжении практически всей жизни – это не обыкновенная случайность. Семь Королевств. Мама часто рассказывала мне о моих предках, о суровых землях вечного холода и радостных землях вечного лета. Мире лордов, героев и рыцарей. О мире опасных приключений и политических интриг. Мать воспитывала меня в ненависти к Ланнистерам – грязным и бесчестным кошкам, как говорила она. Все началось с Ланна Умного – шута и легендарного основателя дома Ланнистеров по совместительству. Он обманом завладел утесом Кастерли – фамильным замком, основанным моим предком Корлосом, и истребил всех Кастерли до единого, как гласит история. Мать говорила, что имя «Альберт» означает «яркое благородство», поэтому не удивительно, что Ланн Умный смог одурачить его и захватить утес. Однако, его четырнадцатилетнему сыну Антвану, чье имя переводилось как «неоценимый», все же удалось бежать. Он покинул Вестерос и больше туда не возвращался. Антван женился на Зибилле – молодой предсказательнице, иначе ведьме, и продолжил род Кастерли. Зибилла хоть и была хорошей женой, но не являлась плодовитой женщиной. Она подарила Антвану лишь одного сына, который вскоре и продолжил род. Как гласит семейная легенда, Антван разгневал богов тем, что женился на ведьме и потому его потомство расплодиться лишь через тысячи лет, а все женщины в роду унаследуют проклятие Зибиллы. Быть может, проклятие лежит и на мне? Вряд ли, учитывая то, что все это происходило около трех тысяч лет назад… Тем не менее, не было в моем роду человека, который не знал эту историю. Историю, в ходе которой дом Кастерли утратил фамильный замок, доброе имя и свое величие на долгие века… Я тяжело вздохнула и потянулась под одеялом из чистого льна. Руки медленно расправили появившиеся на тонкой ткани складки. Вот уже на протяжении нескольких сотен лет наша семья содержит одну из крупнейших гостиниц в самом центре Волантиса – города рабов и посуды, как говорил мой отец. Клайв вообще был веселым человеком. Все время шутил и рассказывал забавные истории. Помню, я любила усаживаться у него на коленях и слушать хоть целую ночь его россказни. Мать же была полной противоположностью отца – строгая и замкнутая в себе женщина с холодным взглядом неимоверно глубоких карих глаз. От нее можно не ждать ласки или проявления доброты. Изабелла – некий пример того, какой должна быть настоящая леди, осведомленная в благородном происхождении своей семьи. Как бы я ни старалась отвлечься, мои мысли то и дело возвращались к черноволосому юноше, которого я видела в своих снах настолько часто, что запомнила каждую черту его лица в мельчайших подробностях. До этого я не рассказывала матери об этих странных снах, не хотела ее беспокоить, но теперь… Видимо, наступил тот день, когда она должна узнать. Отбросив легкую простыню, служившую мне одеялом, я встала с кровати. Да, именно так я и поступлю: расскажу Изабелле, она должна знать, что делать. Окинув мимолетным взглядом светлую просторную комнату с большими окнами, я подошла к сундуку и сняла шелковую сорочку, в которой обычно спала. Схватила первое, что под руку попалось, я принялась одеваться. Затянув корсет потуже, надела платье светло-оливкового цвета с белоснежными рюшами на вырезе и рукавах, а локоны убрала назад. Сколько бы я ни всматривалась в зеркало, стараясь найти в своей внешности хоть намек на красоту моей матери, ничего не выходит. Мягкими чертами лица, светло-карими глазами и бледной кожей я обязана отцу, умершему восемь лет назад. Даже светлые волосы с едва заметным рыжим оттенком – его наследие. От матери же у меня только фамилия дома Кастерли и благородные корни. Мы живем в достатке, если можно так сказать, даже в относительном богатстве. Волантис – большой город, здесь много приезжих из Семи Королевств и всего Вестероса, ведь торговля тут на высшем уровне. Мне всегда хватало на все прихоти, будь то шелка или дорогие книги. Никогда не было недостатка и в красивых платьях – швея Мари знала свое дело, от меня требовалось лишь точное описание вещи, которую я хотела. Изабелла ничего против не имела – наоборот, считала, что леди из благородного дома должна выглядеть прилично. Хоть и отличалась отменным вкусом, но я не любила наряжаться. Мне больше нравилось чтение, стрельба из лука, подаренного мне отцом, верховая езда или прогулки по городу. Веселая и компанейская, не выносящая и пары дней в одиночестве, я была просто копией отца. Изабелле это не нравилось, ведь я не походила на леди по ее стандартам. Она ограничивала мое общение с детьми моего возраста, практически не отпускала от себя. Глубоко вздохнув, я спустилась по резной деревянной лестнице и тут же мне навстречу вышла моя мать собственной персоной. Ее слегка горделивую осанку и смуглую кожу подчеркивало фиолетовое шелковое платье. Длинные темные локоны были красиво уложены, а темно-карие глаза смотрели холодно, как всегда. В который раз жалея, что не унаследовала ее красоту, я сделала короткий реверанс. - Стефания, – негромко произнесла она. – Что ж, доброе утро. - Нам нужно поговорить, – пробормотала я, глядя ей прямо в глаза. -Позже. Мне нужно идти, – Изабелла повернулась ко мне спиной и умеренным шагом направилась к выходу из дома. - Зибилла ведь была предсказательницей, верно? – спросила я, сделав шаг вперед и не давая закончить разговор. - Стефания, у меня нет на это времени! – немного громче произнесла Изабелла. - И это проклятие преследует всех женщин в роду Кастерли? – не обращая внимания на тон матери снова спросила я. - Стефания! – она резко повернулась и окинула меня самым мрачным из своих взглядов. Я давно поняла, что Изабелла ненавидит, когда с ней спорят, но дело того требовало. - Мне снятся странные сны, – произнесла я. Наблюдая за ее реакцией, я усмехнулась про себя - лицо побледнело, а глаза широко раскрылись. На миг она потеряла самообладание, но потом сразу же взяла себя в руки. Я иногда удивляюсь, какой сильной бывает эта женщина, раз так умело владеет эмоциями. - Идем, – мама прошла мимо меня и начала подниматься по ступенькам на верх. Подобрав подол платья, я пошла за ней. Зайдя в комнату, Изабелла первым делом закрыла двери и окна, а после присела на кресло и указала мне на диван: - Садись, Стефания. Я послушно села и положила сжатые в кулаки ладони на колени. Сама того не осознавая, я желала быстрее покончить со всем этим – не люблю разговаривать с мамой на личные темы. Несмело подняв взгляд на Изабеллу, я начала рассказ: - Мне снится Ночной Дозор. Стена, в частности. Одичалые пытаются пробраться через стену, ими командует Манс-Разбойник, Король за Стеной. Я замолчала, пытаясь понять, о чем думает мать, но ее лицо не выдавало ни единой эмоции, как и всегда. - Это еще не все, – я снова смяла ткань кулаками и вскоре продолжила: - Джон Сноу – будущий лорд-командующий Ночного Дозора, Короля за Стеной сожгут по повелению Станниса Баратеона – истинного наследника Железного Трона. Снова молчу, наблюдая за реакцией матери. Изабелла опустила глаза и ждет продолжения моего сна, но я начинаю сомневаться, правильно ли я поступаю, рассказывая ей. Но раз уже начала, пути назад нет. Молча сглатываю и продолжаю: - Но и это ничто по сравнению с главной опасностью, из-за которой можем погибнуть мы все – Иные… Не успеваю закончить предложение, как моя мама поднимает на меня широко раскрытые глаза, в которых плещется настоящий ужас. - В моем сне существо со светящимися синими глазами убивает Джона Сноу. Его армия огромна, ей нет конца и, похоже, что оно планирует захватить весь Вестерос, – заканчиваю я, вглядываясь в потемневшие от страха глаза матери. Никогда не думала, что увижу ее страх, с виду Изабелла – бесстрашная и гордая женщина, холодная и прекрасная. Но ведь у каждого есть свои страхи, верно? Она встала с кресла и нервно прошлась по комнате, сминая в руках неизвестно откуда взявшийся платок. - Моя мать рассказывала мне о том, кто такие Иные, – наконец заговорила Изабелла. – Не захватывающие сказки, которые обычно рассказывают детям, а правду. Страшную правду, от которой сердце замирает в груди и кровь стынет в жилах. - Но откуда она… - я запнулась, понимая, в какую сторону она клонит. - Да, Стефания, она тоже видела будущее, как ты, – кивнула моя мать. – Как я и все женщины в нашем роду. Для кого-то это дар, а для кого-то – проклятие, но это было, есть и остается нашим бременем, которое будут нести все потомки дома Кастерли.