***
Хэллоуин - это всегда больший праздник в Хогвартсе. Но в этом году он имел еще более важное значение из-за делегаций Шармбатона и Дурмстранга, приехавших около дня назад. И сейчас все в Хогвартсе старались создать нужную атмосферу, что впечатлить соперников. Они превратили большой зал в сказочную страну, созданную из парящих свечей, паучьих паутинок и зачарованного потолка в виде звездного неба, на который можно смотреть вечно. После пира, несколько известных групп сыграли по несколько песен. Закончился концерт выступлением Ведуний. Сейчас, в пол-одиннадцатого, вечеринка подходила к концу. Те, кому нет 17, уже разошлись по спальням (естественно после долгих и бурных протестов). Совершеннолетние остались попивать Тыквенный сок (с добавлением алкоголя, изобретение Фреда и Джорджа) и разговаривать со своими потенциальными соперниками на Турнире Трех Волшебников. Как и всегда, Клара Белфри чувствовала себя не в своей тарелке. Она плохо коммуницировала с людьми, которых хорошо знала, а уж с чужими и подавно. Лучше она будет молчать, чем притворяться дурочкой перед красавицами из Шармбатона. Делегация Дурмстранга состояла из одних молодых парней, которые, кажется, проводили слишком много времени в спортзаде. Клара заметила, как один из них пытался впечатлить девушку из Шармбатона: он пытался согнуть ложку одной рукой. Клара закатила глаза. Как вообще человечество выжило? Она допила свой сок и поднялась, немного покачнувшись. Пусть она маленькая ростом, но с алкоголем ее организм справлялся хорошо - не то что у ее отца. Эта вечеринка была отстойной, почему она вообще осталась так надолго? Она повернулась и покинула Большой Зал, не сказав никому ни слова. Ей не хотелось идти в башню Когтеврана, поэтому она повернула и пошла к выходу из замка. Закрыв массивную входную дверь, она пересекла огромную лужайку перед замком. Трава была покрыта росой, и ее ботинки тут же промокли. Воздух был холодным, но чистым и сухим, вокруг было тихо и темно. Слева, вдалеке, тянулся Запретный лес, уходя вглубь Шотландских земель. В озере справа от нее, можно было различить силуэт почти полной луны, отражавшейся в нем. А прямо перед ней, чуть внизу, находился домик Хагрида. Но сейчас лесничий был в Большом Зале и флиртовал с красивой великаншей-директрисой из Шармбатона. А совсем вдалеке, Клара могла разглядеть очертания школьных ворот, еле заметные в темноте. Она остановилась, закрыла глаза. Довольно долго она так стояла и молчала. Вдыхая холодный ночной воздух, она практически чувствовала, как катится вниз со снежной горы. Она чувствовала ветер, звенящий в ушах, холод, пробегающий по ее коже. Ее успокаивали такие моменты. Тогда она понимала, что вселенная гораздо больше, чем ее собственные проблемы. Все в Хогвартсе ее ненавидели, она постоянно задавала себе вопросы о том, кто же на самом деле ее отец и никак не могла отыскать ответ. Но... ведь это неважно. Потому что ветер все равно будет дуть, воздух все равно будет холодным, а снег - будет падать и покрывать все белым ковром. Все остальное неважно. Чувствуя себя гораздо лучше, она открыла глаза. Над воротами Хогвартса висела Черная Метка.***
Маркус Белфри начал осознавать кое-что, что его вовсе не радовало. Он ненавидел оборотней. Он всегда ненавидел их. Но, когда Сивый и его приспешники убили его брата, невестку и новорожденного племянника, ненависть превратилась в жажду мести. Он никогда не сомневался, что поступает правильно. Единственное, как он мог почтить память своего брата - это убедиться, что мусора в виде оборотней будет уничтожен. Но... Но это не то, на что он рассчитывал. Том Баррет всегда был слишком... жестоким, даже по стандартам Белфри. Взрыв в Камене убил и обычных людей в том числе, а это Белфри не очень нравилось. Действия Баррета иногда были слишком беспощадными и жестокими. Да что там, даже сам Белфри, любящий изживаться над заключенными, ненавидел смотреть, как Баррет пытает Темных Существ, чтобы они выдали ему информацию. Вообще, если так подумать, Белфри должен был предвидеть это с самого начала. После взрыва Баррет опомнился быстрее всех. Он схватил Белфри за запястье, призвал обездвиженное тело молодого оборотня и аппарировал. Они приземлились на мокрую землю и Белфри, чьи уши до сих пор звенели после взрыва, упал на землю. Он увидел высокие черные надгробия с надписями. Они были на кладбище. Белфри глянул на оборотня, лежащего рядом с ним, и выругался. Взрывом парню почти оторвало левую руку. Его конечность была вся в крови, непонятных обрывках, осколках кости. Белфри, которого и так трясло от аппарации и взрыва, почувствовал сильную тошноту от увиденного. Надеюсь, он не мертв, мрачно подумал он. Баррет, который считал этого парня лидером восстания, скорее всего преувеличивал, потому что этот юнец сейчас с трудом мог встать, не то что вести войну. Но, если он знал, где прячутся Темные Существа, Белфри хотелось бы достать из него эту информацию прежде, чем он умрет от потери крови. Маркус достал палочку, чтобы хоть как-то остановить кровотечение, но сзади послышался высокий, противный голос. Они были здесь не одни. - Он у вас? Белфри вдруг почувствовал необъяснимый ужас, а по его спине пробежал холодок. Голос был слабым и тихим, как будто каждое слово давалось с трудом. Он повернулся, чтобы посмотреть на мужчину, который вышел из тени. В свете луны он казался худым, с серым, морщинистым лицом. В руках он держал непонятный сверток. - Да, милорд, - сказал Баррет, немного склонив голову. Белфри резко повернулся к нему. Что?! Милорд?! Неизвестный мужчина сделал несколько шагов вперед, наклоняясь над оборотнем. - Он умирает, идиот! К ужасу Белфри, этот голос не принадлежал мужчине. Он исходил от свертка. Маркус в отвращении смотрел, как из свертка вылезла худая, длинная рука с красной кожей. В руке была зажата невероятно длинная и тонкая палочка. Рана на плече оборотня, которая и так заживлялась, совсем перестала кровоточить. Маркус перевернул тело оборотня и взглянул в серое лицо. Он с большим трудом нащупал пульс на шее парня. Белфри много раз видел смерть и знал: оборотню сталось жить 5, может 10 минут. Другие тоже поняли это, потому что Баррет громко выругался, а худой мужчина слабо застонал. Из свертка донеслось гневное шипение. - Принесите его! - приказал сверток высоким голосом. Белфри почувствовал, как страх сковывает его. - Сейчас! Надо все сделать сейчас. - Да, Милорд, - сказал Баррет, глубоко поклонившись. Он достал палочку, поднял оборотня в воздух и последовал за худым человеком в сторону кладбищенских плит. Белфри с трудом поднялся на ноги и последовал за ними, чувствуя себя забытым, брошенным, растерянным. Баррет постоянно повторял Милорд, и это нервировало. Ведь это же не может быть...? Невозможно.Белфри повторял эту фразу пока они шли. Волан-де-морт МЕРТВ! Да. Нет, это просто был один из непонятных дружков Баррета. Возможно, этот "ритуал" - это просто еще один сумасшедший способ вытащить информацию из практически мертвого человека. Да, точно. Так и есть. Баррет и худой человек остановились перед огромным камнем, около которого стоял бурлящий котел. Сверток уже лежал на земле рядом с ним, а худой мужчина что-то делал около камня и негромко бормотал. Баррет опустил оборотня на землю и повернулся к худому человеку, который указывал палочкой на могильный камень. В костре с треском взорвалось полено, осветив на секунду камень, и Баррет смог прочитать надпись. Том Риддл (1905-1943). Риддл. Почему это имя ему так знакомо? Он смотрел, в полной прострации, как худой мужчина вытащил из могилы кость. Что за чертовщина? - К-кость отца, отданная без согласия, возроди своего с-сына! Худой мужчина, наконец, заговорил, с трудом и запинками. Он, кажется, был напуган. Взмах палочки - и кость плюхнулась в кипящий котел. Жидкость в костре взбурлила и окрасилась в красный цвет. - Плоть слуги, отданная добровольно, оживи своего хозяина! Это был Баррет. Белфри в ужасе смотрел, как он сделал шаг к костру, достал большой серебряный нож и отрезал себе руку. Конечность упала в котел с громким и противным звуком. Баррет тут же выронил нож, достал палочку и заживил рану. Его губы были сжаты, но больше ничего не выдавало боли, которую он испытывал. Маркус всегда знал, что Баррет - сумасшедший. Но то, что он видел сейчас в глазах Баррета (радость?!) выходило за все границы. Что, черт возьми, происходит?! Баррет поднял нож, вытер его о свою одежду и присел около оборотня, лежащего без сознания. Он провел лезвием по окровавленному плечу. Потом он вернулся к костру и громко произнес: - Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага! Он потряс лезвие и несколько капель упали в котел. Жидкость внутри него тут же приобрела ярко-зеленый цвет. Худой заикающийся человек поднял сверток и размотал его, а потом бросил маленькое тело в котел. Маркус разглядел худые руки, белое тело и ужасное змеиное лицо. Тело стукнулось о низ котла с громким звуком. Маркус отчаянно надеялся, что это непонятное существо утонет. Он не понимал, что вообще происходит, но все это ему не нравилось. Такое не входило в его планы. "Пусть оно умрет" - подумал он. "Пусть утонет." Увы, его надежды не оправдались. Зелье забурлило - и из котла показался высокий, худой силуэт. Бледное, голое и мокрое тело принадлежало мужчине. Но как только Маркус увидел его лицо, его охватил ужас. Лицо высокого мужчины было змеиным, с плоским носом и красными глазами. Белфри почти отпрянул назад, когда встретился с холодным, пронизывающим взглядом. Маркусу показалось, что мужчина может читать его мысли. Мужчина поднял руки и левитировал себя из котла. Он стал перед ними, полностью голый, и излучал ужасающую силу. Белфри чувствовал, как от него исходит могущественная магия. Наконец, мужчина, который все это время смотрел на Белфри, повернулся к Баррету. - Нужен кто-то другой, - сказал он шипящим голосом. Он кивнул в сторону оборотня, который безжизненно лежал на земле. Баррет, кажется, знал о чем думал мужчина. - Да, Милорд. Но этот - Баррет кивнул на Белфри. - Он важен. Это мой главный человек в министерстве. Он вращается в тех кругах, что нам нужны. Мы не можем его исключить. - У него слабый разум. Я не думаю, что мы можем ему доверять. - Его можно... убедить, мой лорд. Мужчина со змеиным лицом повернулся к Белфри, осмотрел его с ног до головы и кивнул. - Хорошо. Легким движением руки мужчина взмахнул палочкой в сторону худого, испуганного человека. - АВАДА КЕДАВРА! Зеленая вспышка - и мужчина бесшумно упал на землю. На его лице так и осталось выражение удивления. Белфри отвернулся. Высокий и жестокий мужчина снова взмахнул палочкой, и из свитка показалась непонятная серебряная цепь. - Мортем витам, Сакули Саколорум. На секунду цепь засияла красным, а потом снова стала серебряной, обвила шею бледного мужчины, который вздохнул с радостью. Его губы растянулись в ужасной улыбке. - Бедный Квирелл. Такой преданный. Но им надо было пожертвовать. Мужчина явно не был расстроен смертью слуги. Он с радостью осматривал свое тело и улыбался маниакальной улыбкой. Наконец, он повернулся к Белфри. - Ну? - спросил он повелительным тоном. - Ты поприветствуешь Волан-де-Морта или нет? Больше это невозможно было отрицать. Белфри увидел, как Баррет склонился к земле. "Он планировал это с самого начала" - вдруг понял Белфри. - "Его никогда не волновали Темные Существа. Он хотел возродить Волан-де-Морта с самого начала". Маркус Белфри понял кое-что, что его вовсе не радовало. Самый могущественный и ужасный темный волшебник в истории стоял прямо перед ним, живой. И как-то, непонятно, неожиданно, Белфри помог его возродить. Вот это полнейшая задница.