***
С тех пор как они расстались с профессором Люпином прошло более двух часов, и мальчики уже валились с ног от усталости. Используя умное Заклинание Компаса, которое предложил Драко, он потерялись и уже не представляли себе, где может быть Люпин, или Клык, или кентавры. Было очень темно, и они не могли сделать и двух шагов, не споткнувшись об корни или не поскользнувшись на грязи. Мальчики старались держаться ближе друг к другу, пугаясь своих же теней. Внезапно Драко, который шел чуть сзади Гарри, споткнулся обо что-то и упал, увлекая Гарри за собой. Они тяжело свалились в кучу листьев. Гарри, лежа лицом вниз, громко засмеялся, когда вспомнил ситуацию, в которой они находились. Он повернулся и увидел Драко, который лежал рядом на спине и смотрел на Поттера как на сумасшедшего. - Я... Я просто, - он попытался объяснить что-то сквозь свой истерический смех. Он вытер слезы и продолжил. - Что... Что мы делаем? Он продолжил смеяться, и Драко тоже неохотно улыбнулся. Через несколько секунд его смешок присоединился к истерическому смеху Гарри, и вскоре они оба смеялись, лежа на земле и забыв обо всем. В конце концов, Гарри поднялся и вытащил листья из волос. Он протянул Драко руку. Поколебавшись, Драко взял ее и позволил Гарри поднять его на ноги. Гарри долго глядел ему в глаза, а потом задал вопрос, который интересовал его еще со вчерашнего вечера. - Что случилось с твоей спиной? Драко тут же закрылся от внешнего мира. Он отвернулся. - Не твое дело, Поттер. Тихонько выругавшись, Гарри провел рукой по волосам. - Кто-то причинил тебе боль? Ты можешь поговорить с моим отцом. Я уверен, он поможет тебе. - Твой отец только вешает лапшу на уши, - резко ответил Драко. Гарри почувствовал гнев, но не дал ему выйти наружу. Он вспомнил лицо Драко, когда тот понял, что его спину видели, и заставил себя успокоиться. - Драко, - позвал он, сообразив только потом, что это первый раз, когда он назвал Малфоя по имени. - Драко, подожди. Светловолосый мальчик остановился, видимо, тоже понимая, как его назвал Гарри. Он снова повернулся к Гарри, глядя на него с яростью. - Драко, - запинаясь, сказал Гарри, на представляя, что ему стоит говорить. - Я... Я просто хочу помочь. Я знаю, что у нас не самые хорошие отношения... Ладно, у нас ужасные отношения... Но это не значит, что мне хочется видеть твою боль. - Человек, который причинил мне боль сейчас в Азкабане. Твой отец помог посадить его туда. Глаза Гарри расширились. Драко опустил взгляд, и несколько минут мальчики просто молча стояли. Наконец, Гарри заговорил, запинаясь на словах: - Драко, мне очень жаль. Мне очень жаль, правда, - произнес он, и Драко поднял на него гневный взгляд. - Не жалей меня, - прорычал он. Гарри покачал головой, закусив губу. - Это не то, что я имел в виду. Мне... Я просто хочу извиниться, что был таким кретином. Я даже и представить не могу, как это... жить так, как ты... - Да, жизнь - боль. Живи так, как тебе говорят, - Драко слегка улыбнулся. - Кроме того, я тоже был кретином. Где-то далеко послышался громкий вой, и оба мальчика тут же метнулись к ближайшему кусту. Они спрятались за него, пытаясь найти причину того звука. - Это оборотень? - прошептал Гарри Драко, который покачал головой. - Сегодня не полнолуние, хотя вой пoхож на волчий. Из-за кустов выскочило огромное животное. Гарри повернулся к Драко. - Если мы останемся здесь, то оно нас найдет. Я предлагаю выскочить и оглушить его. - Отличная идея, - кивнул Драко. - Давай зайдем с разных сторон. Тогда он не сможет достать обоих. - Отлично. Я пойду вперед, ты следом. Когда я аукну как сова, стреляй. Драко кивнул и пополз вправо. Гарри разместился на пути у животного, приготовившись к атаке. Когда шум стал особенно громким, Гарри аукнул. Оба мальчика прыгнули вперед, выставив палочки, и чуть не снесли... очень испуганного Клыка. Драко и Гарри тут же узнали собаку и опустили палочки. Клык, похоже, был еще больше испуган, чем сами мальчики. Заскулив, он прыгнул на Гарри и принялся лизать его лицо. Смеясь, Гарри спихнул собаку с себя и погладил его за ухом. - Привет, Клык. Драко подошел ближе и тоже погладил пса. - Никогда не думал, что буду рад видеть эту слюнявую шавку. Внезапно послышались крики и топот лошадей. Недалеко от них из-за кустов выпрыгнул огромный кентавр. Клык заскулил и спрятался за двумя мальчиками, которые подняли палочки. - Окаменей! - закричали они в унисон. Одного оглушающего заклинания было мало, но двух было более чем достаточно, чтобы свалить кентавра. Гарри и Драко испуганно смотрели, как огромный кентавр повалился на землю с громким стуком. Оба мальчика медленно повернулись друг к другу, улыбаясь. Они засмеялись, и удивленно оглянулись, когда услышали мягкий смех позади них. Профессор Люпин стоял у соседнего дерева, спокойно на него облокотившись. Клык уже заметил его и подскочил к нему, надеясь получить что-нибудь вкусное. Оба мальчика в шоке уставились на профессора. - Где вы были? - с обвинением спросил Драко. - Вы оставили нас сражаться в одиночестве против двух кентавров? Люпин мягко улыбнулся им. - У вас все было под контролем, - сказал он, кивая на лежащего кентавра. - Зачем вам был нужен я?***
Альбус Дамблдор стоял у Восточного входа, глядя на приближающееся трио. Даже издалека было видно, что все трое валились с ног от усталости, хотя Римус справлялся с этой ношей лучше двоих мальчиков, которые буквально висли друг на друге. Когда они приблизились, он спокойно спросил: - Все прошло удачно, ребята? Все трое подняли головы, и Римус вымученно улыбнулся. Драко и Гарри глядели на профессора взглядом полным гордости, усталости и нового понимания, найденного друг между другом, которого можно достичь только если сражаться бок о бок в настоящем бою. Хотя Альбус сохранил свой спокойный вид, внутри он чувствовал себя странно вдохновленным. Возможно, была еще надежда, и не только касательно этих двоих. - Да, сэр. Клык в целости и безопасности, - ответил Драко усталым голосом. - Замечательно, - ответил Альбус, мягко улыбаясь мальчикам. - Вы вдвоем, наверное, устали. Я уверен, что ваш профессор по Защите от Темных Искусств поймет, если вы завтра пропустите первый урок, - он подмигнул Римусу, который усмехнулся. - Идите спать, ребята, - сказал Люпин. - Вы заслужили. Отличная работа. Они благодарно улыбнулись ему и пошли по направлению к замку, не замечая, что их плечи соприкасаются. Римус и Альбус смотрели, как они скрылись в замке. Когда они ушли, Альбус повернулся к усталому молодому человеку, что стоял рядом с ним. - Я должен отметить, Римус, что я восхищен. Эти двое возненавидели друг друга с самого первого дня своего знакомства, а теперь - посмотри на них! - Не говори "гоп", пока не перепрыгнешь, - сказал, улыбаясь, Римус. - Кто знает, как долго это продлится. - Как ты это сделал? - Мне немного помогли наши старые друзья, Ронан и Бейн, - сказал Римус. - Их очень повеселила вся эта история. Я думаю, в прошлой жизни они были актерами. Хотя мне придется подарить Бейну бутылку Огневиски за то сильное Оглушающее заклятие, что он получил от ребят в самом конце... В первый раз за достаточно долгое время Альбус громко рассмеялся. - Невероятно, - сказал он, вытирая слезы с глаз. - Хотя ты мог бы постараться получше, чтобы они не думали, что кентавры такие уж страшные и ужасные. - Я уверен, что правда скоро станет известна, - сказал Римус, печально улыбаясь. - Но, надеюсь, что к тому времени Гарри и Драко забудут о своей ненависти друг к другу. - Мне кажется, они уже на верном пути, - сказал Альбус. Он положил руку на плечо молодого человека, и тот поднял взгляд. Его печальная улыбка превратилась в смущенную, когда он увидел гордость в глазах старого волшебника. - Кстати говоря, мне кажется, тебе не помешают пару часов сна, - сказал Альбус. Римус кивнул, подавляя зевок. - Думаю, что пойду подремлю несколько часов, - сказал он, кивая Альбусу и поворачиваясь назад, чтобы подняться по лестнице, ведущей к замку. Старый волшебник с беспокойством проводил его глазами, заметив, как сильно молодой человек похудел. Полнолуние будет послезавтра, и, даже несмотря на Аконитовое зелье, которое варил Северус, луна все равно сильно влияла на Римуса. Альбус вспомнил, как он впервые встретил Римуса и вздохнул. Он чувствовал себя ответственным за него, но часто Альбус ничем не мог ему помочь, как, например, сейчас. Альбус повернулся назад и взглянул на восходящее солнце, все еще думая о Римусе. Волшебный мир уже давно застрял в грязном болоте. Но, возможно, этот полный жизни молодой человек, оборотень-профессор, возможно, именно он и вытащит их оттуда.