***
Гоель старался двигаться по замку Риддла как можно тише, чтобы не привлекать в такое время ничьего внимания к своей персоне. В последнее время Пожиратели стали постоянно что-то предъявлять ему, стоило только кому-нибудь из них остаться с неизвестным магом в маске наедине. Что-то происходило в рядах слуг Темного Лорда, и это совершенно не радовало Поттера. Совершенно. И пусть он весьма умело парировал любые обвинения в свой адрес любого из Пожирателей, это не мешало им находить все более немыслимые поводы для его раздражения. А последний намек Рабастана о странной увлеченности Гоелем Лорда почти взбесил Гарри, заставив произнести проклятие боли и выместить свою ярость на тупом недоумке. Это ненадолго сумело заставить всех попридержать язык за зубами. Белла на все эти слухи лишь громко смеялась, продолжая раздевать Гоеля взглядом в любой момент, когда он оказывался в поле ее зрения. Как этого всего еще не заметил Рудольфус, юному волшебнику было совершенно не понятно. Подойдя к дверям, ведущим в кабинет Риддла, Гоель тихо постучался, после чего, не дожидаясь ответа, вошел внутрь. Он застал Волдеморта в очень раздраженном состоянии, даже можно сказать, что в возбужденном чем-то весьма неприятным. - Добрый вечер, Лорд, - тихо поздоровался Гоель, присаживаясь напротив Тома, сидящего за своим рабочим столом и читающим какие-то бумаги, которые он почти смял в кулаке. Волдеморт промолчал, даже не подняв на Гоеля взора, что заставило парня расслабиться ненадолго, так как он прекрасно знал, что в таком состоянии Риддл не опасен для него. У Гоеля в такие моменты очень часто появлялось желание запустить в этого уродливого во всех отношениях мага Авадой и покончить с его жалким существованием в единый миг. Жаль, что в свете открывшейся Дамблдором информации, этого сделать было нельзя. Поттер и раньше уже много раз был готов убить Лорда неожиданным проклятием, но его постоянно что-то останавливало, что-то мешало поступить так опрометчиво и глупо. Страх перед сумасшедшим Лордом? Нет! Возможно, интуитивное чутье, что все не так просто, как кажется. - Поттер, скажи, - вдруг заговорил Том, - тебе никогда не была интересна тема нашей с тобой связи? - Ты говоришь о чем-то конкретном? – спросил выдернутый из размышлений Гоель, так как фраза Риддла напомнила ему о недавней пошлости Лейстренджа. - Да, - Том встал со своего места и, аккуратно обогнув угол стола, подошел к Гарри почти вплотную, вглядываясь в его лицо, все еще укрытое маской с одной стороны. Волдеморт протянул вперед руку и снял маску, внимательно заглянув в ее внутреннюю сторону, словно пытался отыскать там что-то неведанное. – Что ты знаешь о своем шраме, Поттер? Пытаясь сдержаться, чтобы невольно не вспылить в лицо убийце своих родителей, Гарри тихо ответил, стараясь как можно больше думать о совершенно посторонних вещах. Или вообще не думать ни о чем конкретном. - Не думаю, что понимаю, как он нас связал, но что-то шрам означает однозначно, - ответил Поттер, напряженно наблюдая за ладонью Волдеморта, потянувшейся к его лицу. Риддл кончиком холодного пальца коснулся скулы Гоеля, чтобы медленно провести линию от нее по щеке и остановиться у подбородка, все еще не убирая руку. - Он объединяет наши жизни, наши возможности, а возможно и наши… - Том говорил шепотом, все ниже склоняясь к лицу Поттера, словно хотел сделать вещь, непристойную, мерзкую, грязную для Гарри, но остановился, раскрывая безгубый рот в мерзкой улыбке, - души, - закончил Риддл и резко отошел от Поттера, останавливаясь возле книжного шкафа, откуда вынул старый потрепанный фолиант, быстро пролистывая страницу за страницей. Гоель весь дрожал, сердце его билось в бешеном темпе. На секунду, на единую бесконечную по своей длительности секунду, ему показалось, что Том Риддл коснется своим мерзким языком его губ, выдавая свою еще более мерзкую извращенность желанием мужеложства. И Гоель не был уверен, что смог бы выдержать подобное. Никогда! Никогда ему не было еще так страшно, как в эту секунду безумной догадки. Том Риддл – исключение из всех правил. Существо, которое может быть настолько беспринципным, что может возжелать в своей постели мужчину. В магическом мире это является одной из запрещенных тем, то, что порицается во всем мире, то, что неправильно и грязно. И за это Поттер возненавидел Волдеморта еще сильнее, чем когда-либо прежде. Проклятый маг, проклятый человек, проклятый высшими существами за то, что посмел пойти против законов природы, разделивший собственную душу на куски, решивший, что имеет право на вечную жизнь. - Хмм, что имеешь в виду? – все-таки пересилил себя Гарри, делая глубокий вдох. - Вот, - Лорд протянул Гоелю книгу, которую листал, на раскрытой им же странице. – Прочитай, мне нужно твое мнение об этом ритуале. Поттер взял старинную книгу, написанную, явно на парселтанге ни кем иным, как самим Салазаром Слизерином. Хотя стоило Гоелю прочитать имя автора, как его глаза в шоке распахнулись.«Годрик Гриффиндор. Тайны магии. Тайные обряды. Ритуалы тела»
Гарри поднял взгляд на Лорда. - Гриффиндор говорил на парселтанге? – спросил Гарри. - Читай, - не стал подтверждать очевидное Лорд, лишь присел на кресло, стоящее напротив Гоеля. Гарри, раскрыв твердую потертую обложку, погрузился в старинный витиеватый шрифт текста древнего ритуала, который мог повысить мощь волшебника, при этом придавая ему внешность существа, которое будет принесено в жертву. Ритуал оказался кровавым, темнейшим из темных, страшным. Но если отбросить всю эту жуткую составляющую, то был весьма эффективен. - Пожалуй, это реально, но не думаю, что… - Я это знаю. В мае все должно быть готово для проведения ритуала. Ты этим займешься, Гоель, - приказал Том, не желая больше слушать ничего против, и Гарри тихо кивнул, прекрасно осознавая, что у него осталось слишком мало времени. Для всего. – Как там продвигаются дела у юного Драко? - Уже почти все готово. Через месяц можно действовать. - Замечательно, Гоель. А теперь иди, если только… - молчание выдавало нежелание Лорда продолжать, хотя Гоель прекрасно понял то, чего хотел Волдеморт. - Вы правы, мой Лорд. Уже довольно поздно. Я займусь ритуалом сам, думаю, детали обговорим позже. До встречи, - чуть поклонившись, поднявшийся с кресла Гоель, вышел из кабинета, почувствовав все то напряжение, в котором находился с того момента, как Лорд коснулся его кожи. – Грязный извращенец, - прошептал он еле слышно, а потом быстро направился в сторону выхода из замка.***
Было уже около шести часов утра, когда Поттер появился в замке. Тянуть больше не было никакой возможности. Время пришло, осталось только привести все составляющие плана в действие. Он устал, безумно устал от этого бесконечно напряжения, от висящего над его шеей Дамоклова меча. Ярость немного притупилась, теперь осталось только все разложить по полочкам. А сначала он поговорит со старым обезумевшим магом. Что-то было не так, и стоило узнать об этом до того, как придет время действовать. Холодно ухмыльнувшись, Поттер подошел к Горгулье, с презрением прошептав мерзкий пароль: - Лимонные личинки.