Пепел Альд'Руна

      Вернувшись в палату, Кимри нашла Эно равнодушно глядящим в пространство, с лежащей на коленях книгой. Кажется, он даже не заметил, что кто-то вошёл. Кимриэль подошла и села на уже привычный стул, тронула Тариса за руку и спросила:       - Как ты себя чувствуешь? Хочешь чего-нибудь?       Он медленно перевёл глаза на данмерку, помолчал немного, нахмурившись, потом отрицательно покачал головой и отвернулся.       - Почитать тебе? - предложила всё-таки Кимри.       Эно неопределённо двинул плечом, она взяла книгу и стала читать, но спустя пару минут Тарис приподнял руку останавливающим жестом.       - Перестань. Я всё равно ничего не понимаю.       Кимриэль положила ладонь ему на лоб. Температура совсем спала, но вялое равнодушие пугало больше, чем жар и бред... Эно поморщился и стряхнул руку Кимри.       - Ни к чему это, бесполезно. Оставь меня в покое.       Он отвернулся к стене и натянул одеяло почти на голову. Кимриэль, разумеется, не двинулась с места. Страшно ли ей сейчас? Не то слово. Хочется кричать, трясти его за плечи, заставить очнуться, хотя бы разозлиться. Или просто — убежать, чтобы не видеть, как его всегда такие живые и умные глаза заволакивает пелена безразличия, от которой у неё в груди растёт колючий ледяной ком.       Выслушай, что говорит тебе страх — и сделай обратное...       Кимри поднялась, отставила стул в сторону и села прямо на пол в позу медитации. Не важно, что будет с ней, сколько сил займёт концентрация и что нужно будет сделать. Всё, что ей сейчас надо — это увидеть, наконец, загадочную третью силу и понять, как с ней обращаться.       Прикрыв глаза, Кимриэль погрузилась в дыхание. Итак. Вот разлитые вокруг изобильные потоки жизни и магии — можно протянуть руку и зачерпнуть, сколько сможешь, и переместить их туда, куда хочется. Сила жизни прозрачна, как вода, текучая и лёгкая. Сила магии — голубовато мерцает, как отсвет полуночных звёзд. Может быть, айлейды не так уж и неправы, считая свет, а не огонь, более важной стихией...       Но где же то, что ей нужно?! Что ей искать? Что ещё видно в этих переплетающихся и смешивающихся потоках? Как привлечь нужную ей силу? Кимриэль подняла взгляд выше, глядя на Эно и сосредоточившись на желании, жажде помочь ему, спасти, не дать уйти. Как может она позволить такое?       Страх снова заворочался, зашептал: а что потом? Вот ты вернёшь его, покажешь ему свои чувства. Может быть, даже восстановишь связь. А потом? После всего случившегося, как ты будешь смотреть на него? А как — он будет смотреть тебе в глаза, сознавая, что обязан тебе жизнью? Он, со всей его гордостью — как сможет простить тебе то, что ты видела его слабость и беспомощность?       Не знаю, - честно призналась себе Кимри. Может быть, ответом на все эти «как?» будет одно горькое «никак». Но даже это — не важно. Пусть он отвернётся, пусть возненавидит её. Только бы — жил!       Смутное золотое мерцание, забрезжившее на краю поля зрения, привлекло внимание Кимри. Словно бы ей в спину упёрся тёплый луч закатного солнца.       «Страх — закрывает, отгораживает, мешает впустить», - вспомнила Кимриэль, и изо всех сил пожелала обратного. Как показать этой силе, что она готова распахнуться настежь? Кимри раскинула руки в стороны, прошептав:       - Азура, Мать Заката и Восхода, Луны и Звезды, научи меня, как стать распахнутыми вратами!       В тот же миг словно сотни горячих игл вонзились ей в спину, пронизали насквозь и — хлынули из груди, точно оттуда, где болела и ворочалась все эти дни ледяная пустота. Поток золотого искристого сияния брызнул во все стороны, прямо сквозь неё, с такой силой, что Кимри всхлипнула и хотела стиснуть зубы, чтобы не застонать, но опомнилась и, запрокинув голову, позволила потоку делать с нею всё, что угодно. Протяжный, глубокий грудной звук не был похож на её голос... От него вся комната тихо вздрогнула, жалко звякнули склянки на тумбочке, с шелестом соскользнула с одеяла книга. Кто-то толкнул дверь снаружи, но она не поддалась. Звенящая, сияющая, мерцающая мириадами искр сила кружила, разливалась по комнате, затопляла её, погружая в золотое тёплое марево.       Эно, окутанный потоками сияния, поднялся на локте, с изумлением оглядываясь вокруг, пока не заметил на полу у своей постели Кимриэль, застывшую с распростёртыми руками, запрокинувшую голову к небу и тянущую долгую-долгую глубокую ноту...       Вокруг её рук и всего тела вились сотни, тысячи тонких нитей, кружились, сплетались в невообразимые узоры и расплетались, колыхались вокруг, словно речные травы в глубинах озера, свивались и расправлялись, подчиняясь слабым покачиваниям и подрагиваниям рук...       Как заворожённый, он поднялся и сел рядом с Кимри на пол, протянул руку, и — не решился коснуться. Но золотое сияние поднялось, дохнуло, окутало его с головы до ног, окатило, словно морская волна — и схлынуло, и угасло...       Кимриэль уронила руки, обмякла и осела на пол...       Эно едва успел подхватить её, чтобы уберечь от удара голову. Тут же распахнулась дверь, вбежала Мастер Дэннилвен, засуетилась вокруг бесчувственной данмерки. Эно вернулся на кровать, чтобы не мешать.       ...Кимри открыла глаза и обнаружила, что стоит прямо посреди ручья, по грудь в приятно прохладной воде. Зачерпывая полные пригоршни, Кимриэль долго плескала в лицо прозрачную, непривычно невесомую и ароматную влагу. Оглядевшись, данмерка кивнула: как она и предположила — Лунная Тень, дворец Азуры, тот огромный кольцевой коридор. Интересно, куда сворачивает ручей? Ведь в прошлый раз она его не видела, хоть блики и танцевали на потолке и стенах. Ещё интересно, почему вода в нём такая странно лёгкая: её почти не чувствуешь в руках, и она совсем не мешает идти.       Выбравшись на гладкие камни, Кимри обнаружила, что одета совсем иначе, чем ожидала. Тонкая серебристо мерцающая ткань шелковисто струилась по телу, отливая в складках нежно-лиловым, как лепестки тех деревьев на холме. Вода стекла с платья, оставив его совершенно сухим, но приятно прохладным. Блики света пробежали по рукаву, и под ними гладкая поверхность словно расцвела бледно мерцающим цветочным узором. Заворожённая, Кимри некоторое время подставляла ткань длинных, свисающих до земли рукавов под пятна света и тени, любуясь игрой цвета и узорами, перетекающими, меняющимися, словно рисунок волн на воде...       Шелест крыльев за спиной заставил Кимриэль обернуться. Странное призрачное существо, уже виденное ею прежде — маленькая нагая женщина с перепончатыми крыльями и длинным тонким хвостом — неровно порхало над землёй, что-то неразборчиво шепча. Взлетев повыше, крылатая перекувырнулась в воздухе, отлетела недалеко и снова вернулась, словно приглашая следовать за ней. Кимри пошла за призрачной проводницей, думая, что та приведёт её к Азуре. Но они покинули дворец, миновали несколько кварталов и вошли в небольшой дом. Внутри оказалось просторно и светло, а пройдя обширный холл насквозь, они вышли в небольшой сад, через который протекал ручей.       Крылатая проводница что-то мелодично пропела и исчезла. Странно, но Кимри была почти уверена, что ей предложили отдохнуть здесь. На берегу ручья она увидела широкую скамью с подушками и покрывалом. Возле скамьи росло маленькое, тонкое деревце с гладкой корой и множеством крохотных золотых листьев. Улыбнувшись, Кимриэль сгребла в кучу подушки, улеглась, блаженно вытянув ноги, укуталась в мягкое покрывало и долго лежала так, глядя, как невесомые струи с мелодичным плеском обегают гладкие камни — пока не погрузилась в лёгкий спокойный сон...       Её разбудили голоса. Кимри открыла глаза. Палату заливал яркий солнечный свет. За перегородкой тихо переговаривались Мастер Дэннилвен и Эно. Эно?!       Кимриэль вскочила и, не обращая внимания на слабость и головокружение, поспешила на другую половину комнаты. Эно Тарис сидел на заправленной постели с книгой в руках. Лицо его было бледным и осунувшимся, как и положено после тяжёлой болезни, но глаза живо вспыхнули при виде Кимри.       Жив! Азура-мать, жив!..       Целительница не дала им сказать ни слова — подскочила к Кимриэль и практически затолкала её обратно в постель, беззлобно ворча:       - Да что ж за несчастье мне с этими детьми! Сотворила с собой невесть что, пролежала пластом двое суток — и вскакивает, и бежит! Куда это годится, а?       - Как он? - спросила Кимри.       - Да хорошо, хорошо, успокойся. Сидел, вон, тут, - целительница махнула рукой на стул возле кровати, - вцепился в свою книжку и сидел, два дня не могла его согнать. Ну и ну! Задали вы мне...       - Простите, - проговорила Кимриэль виновато, но не в силах перестать улыбаться.       - Ох, да лежи уж... Ожили — и слава Стендарру, - отмахнулась Мастер Дэннилвен и принялась читать заклинания. Кимри закрыла глаза, но после первого же заклинания снова распахнула их в изумлении: волна жизненной силы захлестнула её так мощно, что даже дыхание перехватило.       - Что такое? - забеспокоилась целительница.       Кимриэль села, чувствуя себя почти здоровой.       - Оно действует! Действует так, как раньше, в полную силу!       Мастер Дэннилвен хмыкнула, поводила вокруг руками, покивала, и наконец велела:       - Всё равно — сегодня лежи. Я не понимаю, что происходит, и меня это нервирует. Схожу, сообщу Элидору, что тебе лучше, заодно поговорю, попытаюсь хоть в чём-нибудь разобраться... Давно уж я не чувствовала себя бестолковой ученицей...       Продолжая сокрушаться, целительница ушла. Как только за ней закрылась дверь, Кимри услышала характерный звук захлопнутой книги и шаги.       - Можно? - вежливо спросил Эно.       - Конечно.       Кимри от неловкости невольно плотнее закуталась в покрывало, глядя, как Тарис подходит и садится на стул, аккуратно уложив на колени заложенный пальцем библиотечный томик.       - Я чувствую себя очень странно, - произнёс Эно. - Прошедшие две недели припоминаются так смутно, словно дурной сон... Но Мастер Дэннилвен рассказала мне, как ты... сидела возле меня. И то, что ты сделала два дня назад... что бы это ни было — это спасло меня...       - Эно, пожалуйста! - перебила Кимриэль, комкая край покрывала и не решаясь поднять глаз. - Я не знаю, что я сделала. Я не уверена даже, что это сделала я. И... в любом случае, если ты станешь благодарить меня и представлять героиней — мне будет ужасно... Я просто хотела, чтобы... чтобы ты — жил...       Голос сорвался, и она замолчала.       - Хорошо, - кивнул Тарис. - Я понял. И всё же...       Он отложил книгу, пересел на край кровати, взял Кимри за руку и некоторое время молчал, рассматривая её вздрагивающие пальцы.       - Знаешь, я на самом деле далеко не так умён и уверен в себе, каким стараюсь казаться, - признался Эно. - Я прекрасно знаю себе цену. Я могу работать руками: махать лопатой или киркой. Я, может быть, неплох в восстановлении, много читаю по истории и другим предметам. Но я бесконечно глуп, когда дело доходит до того, как держать себя в компании тех, кто считает меня другом. Я не понимаю, чего от меня ждут, и всё время боюсь выглядеть глупо, или, того хуже, обидеть кого-нибудь. Потому и таскаюсь с книгами и прячусь за них: роль фанатика-ученика оказалась весьма удобной.       Он усмехнулся невесело. Кимри хотела что-то возразить, но Эно жестом остановил её и продолжил:       - И, ко всему этому, я вовсе не представляю, как мне быть — с тобой... Ты, может быть, станешь смеяться, но я и на этот вопрос попытался найти ответы в книгах. И убедился лишь, что я вовсе никуда не гожусь. Ни мужественности, ни самоуверенности, ни умения защитить. Ни, пожалуй, гордости — раз уж я сейчас сижу и говорю тебе всё вот это прямым текстом. Если я правильно понял, мне положено быть настойчивым, недвусмысленно «проявлять внимание», «завоёвывать», или как это там называется... - Данмер скорчил нарочито глуповатую самовлюблённую мину. - Не показывать своих сомнений и не жаловаться, не быть нытиком. В общем...       Кимри собралась с духом и чуть сжала пальцами его руку.       - ...если ты станешь всё это делать — это будешь не ты, - закончила она его недосказанную фразу.       - Да, - согласился он, досадливо поджав губы.       - Знаешь, - улыбнулась вдруг Кимриэль, - тебе совсем не обязательно становиться Роггваром.       Эно взглянул на неё, неуверенно улыбнулся в ответ, соображая, что, действительно, описал несколько схожий с нордом образ, и, наконец, рассмеялся с облегчением.       - Если честно, - выговорила Кимри, - я ничуть не лучше: Лилиссы из меня не получится.       - Хвала Азуре, - ответил данмер, переставая смеяться. - Лис хорошая, но...       - ...иногда её слишком много, - договорила Кимриэль, и он согласно кивнул.       - Что ж...       Они смотрели друг на друга, ещё робея, но чувствуя, что обоим стало чуть менее страшно. Эно коснулся губами её пальцев и поднялся.       - Я оставлю тебя отдыхать. Не то наставница придумает мне какое-нибудь малоприятное дело в наказание.       Он поднялся и, позабыв на стуле книгу, вышел из палаты.