Сосчитать до пяти

Карие глаза смотрят мне прямо в душу. По-детски широко раскрытые, они излучают сначала злобу, потом страх. Я отворачиваюсь. Громкий звук, что звучит следом не вызывает у меня дрожи. Я проснулась от того, что не могла почувствовать своих ног – они будто замерзли. Словно каждая капля крови превратилась в цельный лед и теперь душила меня холодом. Я всегда переносила прохладу лучше, чем жару, но такого еще никогда не случалось. Я попыталась сесть в кровати и с удивлением обнаружила, что кровати-то подо мной нет. Что заставило меня провести ночь на надувном диване? Я бросаю взгляд на пустую расстеленную постель и возвожу глаза к небу. Я вспоминаю. Вчерашний день был похож на абсурдный, сюрреалистичный сон. Меня не покидает ощущение, что я до сих пор не проснулась. Однако возня в ванной кажется вполне реальной. Похоже, Локи пришлось познакомиться с «Мистером протекающим краном». Я внутренне улыбаюсь. Земная жизнь - не сахар. Я бегло пытаюсь вспомнить все, что знаю о скандинавских богах. В школьные годы я интересовалась мифологией, и у меня была маленькая книжечка с картинками, посвященная высшим божествам из разных стран. Локи, как помнится, был типичным злодеем. При этом у него был целый выводок детишек разных рас и видов, да плюс верная жена. Я не успеваю далеко зайти в своих размышлениях. Локи сам входит в комнату. Увы, в доме без дверей на петлях трудно запереться. - Что, девка, готова к обучению? Или, быть может, есть какие-то изменения? Я кивнула, сохраняя каменное выражение лица. - Мне невероятно холодно, никак не могу согреть ноги. Такое чувство, будто это не воздух вокруг, а я сама такая холодная. Локи кивнул, подперев спиной дверной косяк. - Так будет недолго. В течении суток холод будет подниматься снизу вверх и в один прекрасный момент дойдет до сердца. Ты поймешь, когда это случится. Считай это быстрым вариантом юности, но в божественном виде. - Нечто вроде переходного возраста?, - уточнила я. - Наверное, - пожал плечами Локи, - А теперь поднимайся и готовь пищу. У нас много дел на сегодня. Тебе еще предстоит поймать кошку. Я с трудом встаю на околевшие ноги и мелкими шажками иду в ванную. Там я чищу зубы, умываюсь и совершенно забиваю на волосы, закручивая их корявым узлом. - А где Сигюн?, - как бы невзначай спрашиваю я. - Кто? - Твоя жена, Сигюн. У тебя же от неё куча детей и всё такое. Ей наверняка не нравится, что ты тут с бабами прохлаждаешься. Локи заходит в ванную, его взгляд в зеркале непроницаем. - Это не твоё дело. Я не женат и никогда не был. - А дети?, - я разворачиваюсь к нему лицом. - В Асгарде другой подход к семейной жизни. Боги живут очень фривольно, но они находятся в полной изоляции, что со временем начинает надоедать. При этом все знают друг друга в лицо. Иногда одни боги заводят детей просто, чтобы их друзьям, другим богам, было в будущем с кем разделить ложе. Женами и мужьями зовутся те, с кем ты переспал. Не те, с кем прожил. Однако я все равно не уверен, что твой крошечный разум способен это осознать. Я скоро научусь игнорировать его оскорбления, я себя знаю. Когда тебя всю жизнь дразнят «дылдой», само слово «дылда» перестает казаться таким уж обидным. Здесь тот же случай. - Чего мой разум точно не может осознать, так это того, каким боком у тебя в детях числится волк, змея, конь и ещё половина Нью-Йоркского зоопарка. Неужто асгардские девы столь хороши, что приходится проводить время со зверушками? – говорю я, безумно довольная своим ехидством. Что поделать? Я не привыкла оставаться в долгу. Глаза Локи на мгновение вспыхивают алым огнем. Похоже, мне придется понести наказание. Мне не страшно. Я не боюсь боли. - Тебе лучше держать язык за зубами, пока я его не отрезал, - шипит он. Меня этим не остановить. - Кстати, зачем нам кошка? Тебе стало одиноко? Рука с длинными тонкими пальцами собирается сомкнуться на моей шее, но я быстро уклоняюсь. Настолько быстро, что это стало шоком для меня самой. Моя спина слегка изгибается, отталкивая корпус вбок, и я весьма грациозно выныриваю из-под захвата. Если это последствия моей божественной мутации или как там называется эта блажь, то я не против. Я пребываю в радостном шоке от собственной ловкости. Локи гораздо менее счастлив. Его и без того тонкие губы сжимаются в цельную линию. Он говорит, выделяя каждое слово. - Сейчас ты пройдешь на кухню и приготовишь мне поесть. Пока я буду заниматься трапезой, ты выйдешь на улицу и словишь кошку или как тут у вас называются эти мелкие твари. Ты принесешь её сюда до того, как я закончу есть или последствия будут ужасны. «Он втирает мне какую-то дичь.» - Локи, ты же бог. Зачем тебе жрать? Ты должен существовать на питательном оксигене и солнечном свете. Не желая ждать в ответ гневной реплики, я натягиваю ботинки и застегиваю куртку. Хорошо, что вчера я уснула прямо в одежде. - Я пошла ловить твоего кота. - Как насчет пищи? - Наколдуй, Гарри Поттер. Локи на секунду задумался над смыслом моих слов. Ключ от двери нашелся в одном из карманов. - А если серьезно, - продолжаю я, - то лучше спустись в наш бар и закажи себе что-то. Там есть готовые завтраки, скажешь Майе, что ты от меня. Я из рук вон погано куховарю, так что в этом предложении даже больше заботы, чем если бы я взялась готовить тебе сама. Серьезно. Ты бы сдох. Локи закатывает глаза. - Я бессмертен. - Поэтому твоя смерть от моей кулинарии была бы ещё позорнее. Запасной ключ на холодильнике. Я открываю дверь и, уже выходя на лестничную площадку, слышу за спиной: - Женщина, лучше не шути со мной. Пусть сейчас мои силы не в расцвете, но я злопамятен. Я ледяной великан. - Отличное имя для съемок в порно. Я хлопаю дверью. Вряд ли земной шар богат таким количеством мата, которое мне бы понадобилось для описания ловли кота. Эти милые пушистые черти весьма изворотливы, когда чувствуют опасность. В результате мне пришлось удовольствоваться каким-то золотисто-бурым тощим зверем, лишь отдаленно напоминающим кошку. Я нашла это восьмое чудо света на ближайшей помойке и теперь устало тащила в квартиру. Впервые за многие месяцы дом встретил меня не пустотой, а строгим вопросом: - Где ты так долго шлялась? Вместо ответа я не без гордости подняла кота повыше, отчего тот жалобно взвизгнул. Капризный попался, паршивец. Локи кивнул, слегка нахмурив брови. Он явно надеялся на нечто более приглядное. - Хорошо. Можешь его выпустить на время, далеко не убежит. Сейчас переоденься и проходи в ту каморку, где я тебя впервые узрел. Нам нужно больше света. Я снимаю верхнюю одежду и иду на кухню, захватывая кота с собой. От него разит, как от выгребной ямы, и я ни капли этому не удивляюсь. Когда мы с котом устраиваемся на косой табуретке, Локи входит в комнату следом. В руке он сжимает крупный золотой перстень, который я на нем раньше не видела. - Поставь эту тварь на стол. Я гляжу на кота и непроизвольно морщусь. - Ещё котов я на стол не ставила. - Быстро исполняй, у нас не так много времени. Я неохотно водружаю подрагивающего зверя на скатерть. Бедное животное выглядит так, будто балансирует на грани жизни и смерти. Локи кладет перстень рядом и сам садится напротив меня. - Сейчас мы будем практиковать простые защитные чары. Ты должна научиться возводить незримую стену вокруг чего-то драгоценного. Например, кольцо. Ты должна представить, как хочешь оградить его от грабителей. Ты должна действительно этого захотеть, чтобы чары подействовали. Я буду протягивать к перстню пальцы. Если все пройдет успешно, у меня не выйдет к нему прикоснуться. Я поднимаю руку, будто снова вспоминая школьные годы. - За каким хреном ты послал меня ловить кота? Локи закатывает глаза, успевая презрительно покоситься на кривой потолок кухни. - Женщина, тебе явно стоит научиться манерам. Я сейчас все объясню. Он глубоко вздыхает и скрепляет пальцы рук. - Магия – вещь далекая от человеческой сути. Тебе будет необходимо избавиться от некоторой доли… Человечности. И придется сделать это прямо сейчас. - Ничего не понятно. - Убей это создание. Я нервно вздрагиваю на слове «убей». - Я не стану валить кота просто так. На шее у Локи вздрагивает жилка. Вот-вот его терпению придет конец. - Не «просто так», а с целью. Ты не сможешь научиться магии, пока не убьешь живое существо своими руками. Ты должна свернуть ему шею. Я беспомощно поглядываю на кота. Он вжался в стол и не мог оторвать от меня глаз, будто чувствовал, что от меня зависит его жизнь. Перед глазами в бешеном ритме пролетают воспоминания. На душе становится невероятно тяжело, будто кто-то взвалил на меня мешок с песком. Мое дыхание начинает сбиваться и я не могу ничего с этим сделать. Пытаясь сохранять ровный голос, я тихо спрашиваю: - Не имеет значения, когда и при каких обстоятельствах я отберу жизнь? Локи нетерпеливо склоняется вперед. - Желательно, чтобы ты сделала это как можно быстрее. Нам нужно начать обучение. Главное – сам факт убийства. Сломай этой жалкой твари шею. Я вздыхаю. Мои пальцы сами по себе сжимаются в кулаки. - В этом нет необходимости. - Что ты имеешь в виду? Я закрываю глаза. - Я сказала, что в этом нет необходимости. Я заколдую твое кольцо и так. - Я сильно в этом сомневаюсь. Локи презрительно фыркает и встает. - Придется показать тебе, как это делается. Я стаскиваю кота со стола и прижимаю к себе, желая защитить. Локи хватает меня за предплечье и тянется, чтобы вырвать животное из моих рук, но его пальцы внезапно натыкаются на невидимую преграду. Будто вокруг этого драного кота кто-то надул прозрачный пузырь. Я в облегчении выдыхаю и оседаю на табуретке. Подняв взгляд на Локи, я вижу, что он довольно улыбается, хищно оскалив зубы. Его лицо не предвещает ничего хорошего. - Чары подействовали …Ты защитила то, что тебе дорого. Остаётся вопрос. Локи склоняется ко мне, оставляя между нашими лицами несколько дюймов. - Кого и когда ты убила? Однако мой ответ не может прозвучать из-за сдавившего легкие льда. Это холод. Он добрался до сердца.