***
Дни сливались в один, Глухарев однажды утром обнаружил, что за окном конец мая. Этот факт заставил мужчину как-то встряхнуться, и под вопли одного из дежурантов отправиться на завтрак. Препараты, делавшие из него амебное существо, перестали капать — они шли блоками, и сейчас бывшего сотрудника МВД накачивали в основном транквилизаторами и антидепрессантами, что было несравненно лучше. Странно, но с самого начала у бывшего майора не получалось размешать кубик сахара, который кидали в стакан с чаем. Движения были слишком медленными, а время приема пищи ограниченным, и за несколько месяцев пребывания в этих стенах мужчина сегодня в первый раз более-менее расколол каменный квадрат сахара, оставшийся похоже с советских времен. Убрав за собой посуду, Сергей направился обратно в палату, вместе с такими же, как и он, притихшими и безвольными. Внезапно вспомнился первый день в стационаре, после СИЗО показавшимся вполне нормальным местом. Как же он ошибался! .. Остаток первого дня в стационаре, Глухарев, прозванный «Птицей», провел сначала в палате, осваиваясь в новых обстоятельствах, а затем его вызвали в процедурный кабинет. Филиал ада постепенно принимал все более угрожающие формы — это Серега понял после первых же инъекций. У медсестры, грузной тетки в давно не стиранном халате была тяжелая рука, и на сгибе локтя, медленно, но верно наливался кровоподтек. Едва женщина приложила проспиртованную ватку к месту прокола, мужчина поднялся с кушетки, желая поскорее покинуть кабинет, пропахший хлоркой и дешевыми духами медсестры. Вкупе с «расписанной» физиономией, и ушибами в разных частях тела, выглядел Сергей довольно ужасно, и новая больничная униформа никак не способствовала улучшению вида. Одежда была чистой, но изношенной, и дырявой. Высокий, плотный, широкоплечий, в дурацкой фланелевой рубашке и невнятных трениках, с «пузырями» на коленях, Глухарев производил странное впечатление. Он, ковыляя к процедурке, следил за такими же «овоще-человеками», в которого и ему предстоит превратиться через небольшое количество времени. На полпути к палате, располагающейся у самого туалета, Серёга понял, что его «повело» и с долей ужаса принял этот факт — дальше будет только хуже. Рисунок на протертом линолеуме двоился, а спустя пару минут стал опускаться вверх-вниз. Дотащив свое тело к койке, мужчина на нее рухнул, закрывая глаза, и желая, чтобы «карусель» в голове стала тише. Воспоминания из недавнего, или более далекого прошлого смешивались с происходящем уже тут, в закрытой лечебнице, и эта «карусель» поначалу раздражала. А теперь он привык, смирился, сдался. Первая ночь у Глухаря прошла в обнимку с фаянсовым другом — реакция на препараты была крайне неприятной, но хуже стало в тот момент, когда новоприбывшего в туалете обнаружили давешние санитары. Они творили в отделении все, что хотели, а это обещало ужасную жизнь, без преувеличения. Ответить пациент никак не мог. В воспитательных целях они его еще раз прессанули и оставили сидеть на кафельном полу, отирая кровь с лица, которая спускалась на подбородок алым потоком, капала на грудь и пол. К утру действие препаратов ослабело, но здесь Глухарева ждала новая радость — ему добавили еще какие-то лекарства, и в следующий поход за «дозой» мужчина предполагал, что будет хуже. С каждым блоком самых различных препаратов Сергей понимал, что буквальным образом тупеет. Сначала его спасали мысли о прежней жизни, и он цеплялся за самые разные воспоминания как за соломинку, даже за те, что приносили боль в прошлом. Ночами бывший начальник следствия спал тревожно, его постоянно мучили мысли о том, что он однажды проснется, и не поймет, что перешел еще одну точку невозврата, став «овощем». И постепенно, день за днем, мысли становились все проще, тягучее, и Глухарев окончательно потерял счет времени, а вместе с ним и страх потерять самодостаточность и адекватность. Казалось, вот только встал, и дошел до столовой, минут пять, не больше, а по факту проходило едва ли не в десять раз больше. Такими темпами прошел месяц, за который к сотруднику МВД санитары приходили раза в два чаще, чем к остальным «чудикам». Мысли о прежней жизни, чаще о Зиминой, не давали угаснуть окончательно, и в очередной раз бредя по коридору, шаркая тапками, и уцепившись за низ собственной робы, Серега вспоминал их последнюю встречу. Тогда было хорошо, свободно и не больно. А сейчас эти кадры доставляли только мучение и мрачное осознание, что ничего не вернется. Ира была у него лишь однажды, еще в самом начале, ясно дала понять, что между ними ничего не может быть, особенно теперь. Он согласился только для виду, расценив разрыв как предательство, самый натуральный нож в спину. Смолчал, стерпел и приготовился ждать. Поклялся, что если выйдет отсюда, то разберется в пошлом любовном треугольнике. Да еще каком! Ирина, он сам, Карпов. Даже Дэн, верный и проверенный, сторонился его… Еще бы — мент, расстрелявший гаишников, такое не прощают. Зато теперь Сергей почувствовал себя как никогда свободным, его ничего не держало, можно было делать все, что только вздумается.***
Дни собирались в месяцы, месяцы в полугодия, и постепенно срок наказания для Глухарева С. В. обрел четкий финал — двадцатое мая. Этот день был обычным для «Птицы» — крики санитаров так же разбудили обитателей палат, так же согнали на завтрак, а после поодиночке все пациенты прошли в процедурный, за очередной «дозой» лекарств. И когда мужчина, шаркая тапками пошел в обратном направлении, его выцепила старшая медсестра, тыча под нос какую-то бумажку. — Глухарев, собирайся. Тебя сегодня отпускают, — женщина сунула в полусогнутые пальцы больного бумажку, и повторила чуть громче. — У главврача подпиши и собирайся. За тобой придут санитары, — закончив на этой многообещающей ноте, женщина неопределенного возраста устремилась дальше по коридору. А Сережа направил тапки к кабинету главного, и спустя полчаса шел обратно, в палату, чтобы навсегда покинуть это заведение. В происходящее не верилось. Матрас, дырявый и покрытый пятнами различного происхождения, был свернут, колючее одеяло, темно- синее с полосой по всей ширине, тоже, а зубная щетка и прочие мелочи уместились в спортивной сумке. Далее, под присмотром санитара, в белом, изорванном халате дорога вниз, к комнате, где хранились вещи больных. Майка, потертая бейсболка, кроссовки, спортивный костюм постепенно были надеты, хотя пальцы упорно не желали слушаться хозяина. Конвоиры что-то сказали напоследок, Сергей сделал несколько шагов вперед, не осознавая, что делает. Мужчина оказался на пороге этого по-настоящему жуткого места и замер. Он не знал, что делать дальше, как жить, имея за плечами все то, что он совершил. В голове царила пустота, но не медикаментозная, а вполне обычная. Ветер, легкий, сладковатый, пусть и был обычным московским смогом, показался Глухарю необычайно приятным. Весна только начиналась, радовала глаз, ее Сергей уже не видел очень давно, да и не помнил, каким бывает это время года. Бывшему сотруднику милиции вспомнились майские, странные, яркие, легкие дни. Как будто не с ним. Медленно, нога за ногу, бывший работник Пятницкого побрел на остановку, даже не вспомнив, что врач позвонил Антошину, назвав время «освобождения». Шум машин и звуки простой, обычной жизни слегка пугал мужчину, а в памяти постепенно всплывали воспоминания — он за рулем авто, то с Ирой, то просто идет домой. Задумавшись, Сергей незаметно для себя прошел несколько метров и замер посреди улицы, осознав, что не знает, куда ему идти. Заметив детскую площадку со старыми, облезлыми качелями, Глухарев пошел туда, поддавшись порыву. Скрипящая, с деревянным сиденьем качель, приняла в свои объятия крупного, но заметно похудевшего мужчину. Он, скинув сумку на землю, стал раскачиваться, медленно и осторожно. Протяжный скрип ему не мешал, наоборот, был непривычным и… радовал. — Я на самом дне, — одними губами произнес мужчина, поражаясь звуку собственного голоса. И это его не пугало, скорее, было нормой. Отрывистый, хриплый смех, раздирал изнутри, щекотал под ребрами, становясь все громче и громче. Сереге было смешно – он, бывший мент, имевший привилегии, звездочки, квартиру-машину и прочие блага, теперь же был никем. Нулем. Беспомощным ничтожеством, с «волчьим билетом» и отсутствием перспектив. Один на один с тем адом, что создал сам. Жить в общем-то не хотелось, хотя эта мысль держала его на плаву в лечебнице, заставляя цепляться за остатки разума. Решение пришло само, как будто Сергей заранее знал, как поступить. Продав каким-то чудом уцелевший мобильник за стольник местному барыге, Глухарев купил бутылку водки и, приложившись к ее содержимому, пошел к трассе. Движение было оживленным, от разнообразия цветов и бликующих поверхностей, болели глаза. Сделав несколько жадных глотков, почти захлебываясь, не чувствуя онемевших губ и языка, давясь остропахнущей жидкостью, Серега понял, что выхода нет. Точнее, выход только один. — К черту все. К черту, — медленно, так же тихо, повторил и, в меру способностей ускорил шаг.