Изнанка

Рика рассказывала Мими, как какой-то торговец не из наземных был готов заделать ей ребёнка, после чего на ней жениться, поделившись кастой (похоже, ни торговец, ни сама Рика не уточняли, что они собирались делать, родись у них девочка; спрашивать Мими не стала). Однако он передумал в последний момент. По его словам, мать заявила ему, что «можно вывезти неприкасаемую из Пыльного города, но нельзя вывезти Пыльный город из неприкасаемой». Мими, знавшая нежный и кроткий характер своей сестры, вспоминала об этой истории с гадливостью; в то же время с некоторым стыдом замечала за собой, что старается делать всё, чтобы не оставить в себе Пыльного города. Иногда это обращалось настоящим безрассудством: например, она доверилась Дункану — незнакомому мужчине, к тому же гораздо сильнее её, да и просто выше и тяжелее. Ни с одним из хартийных сообщников она не легла бы спать в одной палатке: их грязные руки и намерения были тому виной, — но с Дунканом она безбоязненно пропутешествовала через половину страны наземников. Он, конечно, не тронул её, но осознать в конце концов всю опасность своего положения ей это не помешало. Поэтому к Алистеру она сразу отнеслась настороженно. Он был мужчиной, и он был последним принятым в Стражи, с какими-то мелкими полномочиями — вроде сопровождения новичков в походе за кровью (то, что другие двое новичков оказались мужчинами, тоже раздражало, но их опасаться не было смысла). Наверняка станет её непосредственным начальником, думала Мими, — а такие чаще всего позволяют себе лишнее. Другой причиной невзлюбить Алистера стал тот факт, что он явно разделял нежные чувства Броски к Дункану, а ей казалось, что, конечно, восхищаться Дунканом должен каждый, но одновременно — что на эти чувства она одна во всём свете имеет право. Это была нелепая ревность, но она вполне эффективно подогревала росшую неприязнь. Ещё одной привычкой, которую Мими собиралась оставить в Пыльном городе, было всегда говорить то, что хочет услышать непосредственное начальство, а не то, что думала она сама. Первое время делать всё наоборот у неё тоже не выходило: Алистер, как назло, постоянно говорил что-то, с чем она была согласна. Но когда во время поиска документов Стражей объявилась Морриган, Мими наконец смогла отыграться: никогда раньше не разговаривавшая с магом, она поверила ведьме мгновенно — и верила после всегда, и, похоже, не ошибалась в этом. Впрочем, Алистер (отчего-то в упор не замечавший неприязненного отношения к нему) в конце концов тоже оказался неплохим парнем. Но это Мими выяснила уже много позже.