***
Эрик оставался в стороне от толпы людей, вместе с которой оказался в зале убежища. Один из дозорных, что отвечал за эвакуацию, спокойно зачитывал какие-то инструкции, которые вряд ли кто слушал. Для себя механик уяснил две вещи — наверху буйствует свойственное этой местности погодное явление и они будут здесь дожидаться его окончания. А еще ему не стоит высовываться, если, конечно, он не желает преподнести Дозору «Освободителя» на блюдечке. Оставалось лишь надеяться, что не случится ничего такого, что рассекретит присутствие его товарищей. На всякий случай Эрик держал руки в карманах — одна на улитке, другая — на ключе. Неожиданно кто-то задел его за плечо. Парень тут же извинился перед человеком в плаще с капюшоном. Женская ручка осторожно поправила одежду, чтобы не показать лица, и робко произнесла: — Нет, это я виновата, простите. «Девушка, наверное, не старше меня» — понял Эрик. Ему показалось, что фигура дрожала от страха, и он решил подбодрить незнакомку. К тому же, угрюмый человек, сторонящийся всех, привлечет больше внимания. — Думаю, это убежище довольно крепкое, раз выдержало все предыдущие появления этого Эль Торо, — сказал он девушке. Та чуть повернула голову, по-прежнему не показывая лица; тогда Эрик улыбнулся ей. — Спасибо, — уже чуть более спокойным голосом ответила особа. — Я не знала, что здесь бывают такие ужасы. — Ну, это же Гранд Лайн, в конце концов. Раздался смешок. Кажется, ему удалось успокоить эту девушку. — Значит, вы в первый раз на Тарсае? — механик продолжил разговор. Второй солдат Дозора, до этого пристально разглядывавший людей в том месте, где стоял пират, переключил свое внимание на другую часть зала. — Да, — ответила девушка. — Жаль, что так получилось… Хотя я все равно не смогла бы посмотреть этот город. В голосе слышалась явная горечь от своего положения. Эрика это расстроило, как и всегда его расстраивали люди, не по своей воле ограниченные в свободе. — Ну, если вас это немного успокоит, то я в таком же незавидном положении, — сказал он. — Так что мы — друзья по несчастью. Голова в капюшоне еще немного повернулась в его сторону, но все с той же опаской. — Вы тоже хотели посмотреть город? — спросила девушка. — Нет, — тут механик вздохнул. — Я хотел попасть на концерт женщины, чьи песни помогали мне в трудное время. На это его собеседница ничего не сказала. Внезапно один из дозорных спешно выбежал из зала, разговаривая с кем-то по Дэн Дэн Муши, и в ту же секунду на все убежище по громкоговорителю сообщили об обнаружении двух пиратов среди эвакуированных. К огромному неудовольствию Эрика, одной из этих пиратов оказалась его капитан. Нужно было как-то поспешить на подмогу, так как Ниппи явно себя чувствовала сегодня неважно, это было слишком заметно, несмотря на все ее старания. Но нужно было провернуть это как-то незаметно и без привлечения внимания бравых солдатов. Кто-то вцепился ему в руку, пытаясь найти поддержку. Это оказалась все та же девушка в капюшоне. Она с опаской смотрела на дозорных у выхода из зала, число которых увеличилось после объявления тревоги. Да и паника среди людей начала вновь расти. — По приказу контр-адмирала Акуто мы вынуждены провести среди вас проверку, — начал громко говорить один из матросов. — Среди вас могут скрываться товарищи Деструктора или Хищников. Волнения в толпе усилились. Девушка еще сильнее прижалась к Эрику, не на шутку испугавшись. — Помогите мне, пожалуйста. Они не должны узнать, что я — здесь, — с мольбой в голосе шепнула она ему, и тогда-то механик увидел лицо под капюшоном. И несмотря ни на что, механик узнал эти глаза.Под покровом песни, часть 3 - Испорченный
19 марта 2016 г. в 00:03
— О, так ты знаешь старикана? — с легким удивлением спросил Яго, догнав Ниппи.
В ответ на это девушка лишь чертыхнулась, и попробовала оторваться — от неприятного мужика, от Акуто и всех дозорных, в одночасье натравленных на неё. Все эти странные шуточки судьбы с внезапно подвернувшимся на ее пути возможным родственником Армандо были сейчас не главным. Если она не хочет быть нашинкованной бешеной женщиной Дозора, надо уносить ноги.
Проблема была в том, что в своем текущем состоянии Ниппи уже перешла предел, и каждый следующий рывок мог стать для неё роковым. Тело превратилось в сплошную боль.
«Сволочная тетка!» — выругалась по поводу Акуто пиратка. К счастью, никто из местных жителей или приезжих не отличался смелостью, чтобы выйти из укромных залов убежища на подмогу дозорным. Хорошо было и то, что не нашлось среди народа и сомнительного люда, для которых голова Ниппи и награда за неё были бы весьма кстати. Однако военных хватало сполна, да и «стеклянная женщина» — явно не промах: Акуто поразительно быстро сокращала дистанцию с помощью своих способностей по огромному коридору укрытия.
Жареным запахло, когда в самый последний миг ноги все же подвели Ниппи — она оступилась, не в силах бежать дальше. Сердце колотилось как бешеное, а тело было словно в огне — впрочем, как и всегда. Но это и спасло девушку, так как Миура Акуто все же нагнала беглецов и со всей дури размахнулась преобразованной рукой, как бы пытаясь подцепить их. Расстояния на это не хватило, но с помощью странной вибрирующей силы полупрозрачные пальцы дозорной оставили на камнях глубокие рытвины, сильно ранили Пиррет в плечо, изодрав в клочья рукав куртки, и задев при этом саму Ниппи, хотя из-за нелепой ошибки и чистой случайности она оказалась немного дальше столкнувшихся. Деструктор не знала, почему это произошло — рассказов Джима про Акуто оказалось недостаточно — но это действительно пугало, ведь окажись она на прямом пути этих странных волн, то не отделалась бы простыми ранениями. Ниппи нервно сглотнула.
«Защититься» — только это было её мыслью, когда суровый взгляд Акуто встретился с ее. Женщина недовольно фыркнула, длинный мундштук быстрым движением переместился от правого уголка рта к левому. Сомнений не было: она осталась крайне недовольна тем, что столь ненавистные пираты так легко отделались. Ниппи, лишь бы не окончательно поддаться секундному страху и боли, спешно воплотила первый образ защиты, который она в мыслях старалась вспомнить. Она треснула по камню ладонью, слишком сильно и больно, но теперь было не до этого. В момент выросла огромная стена вплоть до потолка, отделившая Акуто с отрядом дозорных, начавших было палить по ним, от Ниппи и девушки со сковородой. Там, где остались военные, звуки выстрелов тут же прекратились по громовому приказу «Не стрелять!». Только чьи-то крики и стоны от боли были слышны — возможно, одна из пуль отрикошетила и прострелила незадачливого матроса.
Стена внушала, но у Ниппи не было времени восхищаться очередным на редкость удачным созданием вещей из мозаики. Нужно было уходить. Девушка поднялась, на ходу вынимая маленькую Дэн Дэн Муши, чтобы вызвать своих товарищей, и узнать где они. Мысль о том, что их во всей этой ситуации могли также раскрыть, была крайне неприятной. Но не успела Ниппи сделать и двух шагов, как её подхватил, придерживая за бок, Яго.
— Вам помочь, мадам? — все с той же идиотской улыбкой спросил он. Другой рукой он придерживал Пиррет.
— Пусти меня, идиот, я не умираю, — буркнула Ниппи. Этот придурок будет только мешать.
— Ну, не надо, — безмятежно продолжил Яго, проигнорировав это возражение. Потом с некоторой долей серьезности, казалось, ему несвойственной, добавил: — Я же чую, что сейчас мадам не в лучшей форме.
Это замечание разозлило девушку и одновременно пристыдило. Пиррет что-то пробормотала в качестве извинений и про то, что её капитан весьма испорченный. Не желая оставаться в этой компании больше ни минуты, Ниппи вырвалась и отбежала на некоторое расстояние, пытаясь дозвониться до Лами. Ее встретила группа дозорных из пяти человек, как раз покинувших дальний от пиратов зал и спешивших на подмогу к Акуто. У Деструктора не было никакого желания разбираться с этой кучкой.
— А ну, пошли прочь, — злобно бросила она, моментально создавая «руки» и расшвыривая подвернувшихся солдатов в разные стороны. Но из других залов также спешило подкрепление, начавшее отстреливаться, так что Ниппи пришлось перейти в защиту, скрываясь за конечностями из мозаики как за щитами. Девушка не заметила, как отступила назад и вновь столкнулась с извращенцем пиратом. Того защищала Пиррет, ловко орудуя сковородой, как будто не была ранена в плечо.
— Ну вот, а я только её купила, — огорченно жаловалась она, — а если бы тебя не послушала и не оставила свое оружие на корабле…
— Пиррет, а фрукт тебе на что? — усмехнувшись, напомнил ей Яго. Его напарница хлопнула себя ладонью по лбу, словно что-то вспомнив, после чего зашвырнула пришедшую в негодность сковородку в одного из дозорных. Мужчина получил прямое попадание в нос и отлетел в сторону с криком.
Солдаты приготовились к очередному залпу ружей, нацеленных теперь на Яго с целью обездвижить противника. Ниппи, которая попутно отшвыривала всех наступавших солдат «руками», это заметила и направила одну из них прикрыть этих идиотов. Зачем — она и сама не знала.
Однако девушка по имени Пиррет оказалась быстрее — несмотря на свою комплекцию, тут же отгородила собой капитана от дозорных, повернувшись к последним спиной. Раздались выстрелы. «Рука» Ниппи закрыла незадачливых пиратов, но часть пуль прошла сквозь огромные пальцы. Раздался странный звон, словно ударили по чему-то металлическому. Деструктор оглянулась назад.
Пиррет, раскинув руки в стороны и сцепив зубы, напряженно смотрела куда-то вперед. За спиной, руками и ногами у нее появилось нечто вроде огромного щита, который, вероятно и издал этот звон.
— Мать вашу, — удивилась Ниппи, но в следующую секунду до нее дошло, что это мог быть фрукт. А еще мгновением позже ей было уже не до этого — к горлу подкатила тошнота. Сейчас бы не помешало принять то лекарство, что Джим всякий раз делал ей в таких случаях, и которое дал девушке с собой на остров.
Яго глубоко втянул воздух ноздрями, а потом резко посмотрел на созданную Ниппи стену, со стороны которой стал раздаваться подозрительный хруст.
— Кажется, пора закругляться, — хитро сказал мужчина, скидывая свой плащ. Пиррет, что вернулась в обычное состояние, умудрилась его поймать и попутно заехать в нос одному из атаковавших солдат.
«О, идиот настроен серьезно», — подметила Ниппи. Если этот Яго сейчас устроит заварушку, то она под шумок смоется на поиски своих — идеально.
Пират напрягся и, к удивлению Ниппи, сменил облик. Теперь потенциальный представитель семьи Д. Фатум напоминал нечто среднее между мощным качком-переростком и тигром. «Ну надо же, извращенец не так-то прост», — подивилась Деструктор. Убежище огласил жуткий, полный свирепости, рык, многократно усилившийся эхом. И если среди простых людей, ожидавших окончания Эль Торо в залах, на тот момент паника еще не усилилась, то теперь они все явно дрожали от страха. Даже у Ниппи по спине побежали мурашки от такого. Что ж, зоан зоану — рознь, и не всем достаются такие странные вещи, как ее братцу.
Этот гибрид тигра и человека моментально раскидал всех дозорных вокруг — и тех, кто еще не успел получить «подарочков» от пиратов, и тех, кто несмотря на повреждения, вновь рвался в бой. Яго расшвырял их, как щенков, продолжая угрожающе рычать. Стена мозаики в этот момент начала рушиться — Акуто явно не желала отступать. Фыркнув, полутигр моментально опустился на четвереньки, перешел в полную форму зверя, и умудрился в таком виде подхватить своего товарища по команде и Ниппи. Когда дыра под действием сил контр-адмирала сильно расширилась, чтобы в нее спокойно мог пролезть солдат, тигра уже и след простыл.
Зверь несся по коридору, покинув убежище. Повороты мелькали перед глазами, но в какой-то момент Ниппи осознала, что эта дорога не напоминала ту, которой их вели во время эвакуации. Значит, под землей находилось не только убежище. Как Яго ориентировался в незнакомой местности — она не знала, да и сил думать не было. Жар все сильнее притуплял чувство реальности, вынуждая забыться.