Эпилог. Вариант 1
20 июня 2015 г., 00:59
Снова кладбище. Здесь мы с ней впервые встретились, здесь же мы с ней и расстаёмся. Навсегда...
Её похоронили рядом с могилой Розалин Карсон, первой жертвой Артура Смита, в том самом кроваво-красном платье, которое было надето на ней в ночь, когда мы были в клубе «Чёрный понедельник». Я наконец-то догадался о причинах её необычного поведения: это был никакой не день рождения, а прощальная вечеринка. И тот раз, когда мы были вместе... Всё это было лишь прощанием с жизнью, последние попытки получше узнать её вкус.
Я был уверен: она знала, что её сумасшедший приёмный папаша придёт «поздравить» свою дочку с днём рождения. Но я недоумевал, почему она никому ничего не сказала, почему не попросила о помощи. А может, ей и не нужна была помощь, и она ждала Артура? В пользу этой версии говорил купленный ею за пару недель до случившегося новенький пистолет.
Как бы там ни было, я знал, что виноват перед ней больше всех. Очевидно, что она подкинула мне ключи от своей квартиры не просто так. Какова бы ни была моя роль в её плане, я с ней не справился. Вот он результат моей слабости и расплата за мои грехи: девушка мертва и лежит под слоем земли с дырками от пуль из моего пистолета.
Теперь было не важно, что стрелял Смит — убийцей был я. Я принёс пистолет в дом, и я не смог удержать его в своих руках. На надгробье были выгравированы цифры «1992-12-19 — 2011-12-20». Она прожила девятнадцать лет и около двух часов. До конца своих дней я буду ненавидеть понедельники и цифры один, девять, ноль, два.
У меня было слишком много вопросов, на большинство из которых я уже никогда не получу ответов. Отвечать же на оставшиеся мне не хотелось. Я хотел бы, чтобы всё это было неправдой, но ледяной ветер недвусмысленно намекал мне, что я не сплю. Я стоял посреди кладбища и мечтал хотя бы об одной пуле из тех, что попали в неё, но чтобы выстрел был метким — прямо в сердце.
У её могилы остался я один. Кристофер немного поодаль утешал младшего брата Мэтью Такера. Эрик плакал навзрыд как маленький ребёнок. Я почувствовал, как мои глаза тоже наполнились влагой, и вдохнул поглубже, запрокинув голову к небу. По щекам предательски побежали слёзы. Я почувствовал, как ко мне кто-то подошёл и похлопал по спине. Это был Кристофер. Я закрыл глаза рукой.
— Я виноват в её смерти, Крис! Я убил её! Как мне жить дальше?!
— Далеко не всё в жизни зависит от нас. Ты делал что мог, Норман. Знаешь, лучше так, — кивком указал он на могилу, — чем в сумасшедшем доме всю оставшуюся жизнь. Именно там бы она и очутилась, если бы ты не пришёл. Этот Артур Смит сам был психом и доводил её до того же состояния. Она и так немало натерпелась, в том числе и от него. Сколько может вынести человек? Если бы никто не пришел, то та ночь окончательно сломала бы её. И никакие врачи ей бы не помогли.
Я отчужденно слушал Кристофера, не веря ни единому его слову.
— Просто живи, как жил раньше, Норман, — продолжал мой друг. — Подумай о том, сколько жизней ты спас. Все те люди тоже кому-то нужны. Не думай только о себе. И ещё, Норман, не глупи. Ты ещё не окончательно потерял свой шанс на нормальную жизнь, пусть тебе сейчас и кажется иначе. Я знаю, что ты не станешь накладывать на себя руки, но убивать себя медленно, загоняя работой, то же самое. Просто возьми отпуск, повидайся с родными. Это тебе поможет, поверь.
Мы ещё некоторое время постояли молча, думая каждый о своём.
— Нам пора, Норман! — нарушил паузу Крис.
Я кинул последний взгляд на место её захоронения. Долгие годы, сам того не понимая, я ждал встречи с ней одной, но осознал это слишком поздно: после пятнадцатого выстрела.
— Покойся с миром, Роксана Надер, и прости меня, если можешь, — прошептал я, опуская к надгробью две тёмно-бордовые розы.
Я развернулся и стал догонять Кристофера.
Ветер со свистом разрезал воздух.
Свежую могилу заносило снегом.
