***
— Говори, где он может находиться, — грозно рявкнул Мацумото, когда Джун в очередной раз не ответил на повторяющийся вопрос. — Я не знаю! — наконец прокричал перевертыш, не выдержав давление шатена. — Я честно не знаю! Можешь взять книги в моем доме, может там есть что-то про него. Я пошутил тогда! Это была шутка! Руки цокнул, поднимаясь на ноги. Не очень устойчивой походкой он пошел обратно к парням, расположившимся под кедром, переводя дыхание и успокаивая дико бьющиеся сердца. — Возвращаемся. — Но мы же… — начал Уруха. — Только сели отдохнуть… — продолжил Рейта. — Нет времени. После смерти вдоволь отдохнете. Мацумото без особых проблем наклонился и поднял сумку, закинул ее на плечо и пошел к небольшому пригорку, который скрывал вход в лабиринт. Проклиная всех и вся, за ним, чуть ли не на четвереньках, поплелись Акира и Койю, поддерживая друг друга. По лабиринту эти двое шли, придерживаясь за стены, поросшие мхом и плесенью, но другого выбора не было. Мацумото привычно размеренно шагал, но Акира, всматриваясь в его походку, подметил, что тот шагает намного тяжелее, чем обычно Таканори, не смотря на то, в каком состоянии он находится сейчас.***
Пока они шли до дома одного из пяти участников совета, все трое успели успокоиться и сосредоточится: Руки на книге, парни — на том, что бы выпить и завалиться спать. Квартира, в отличие от дома Мацумото, который находился в подземелье, расположена в очень дорогом районе города и занимала два этажа. Неплохо так расположился парень, которому и двадцати трех нет. Попасть внутрь не проблема, проблема в том, как найти нужную книгу среди сотен тысяч таких же в библиотеке, занимавшей половину первого этажа. Но выход нашелся, как ни странно, у Койю: он предложил, если Джун один из экзорцистов, подумать, куда бы запихнул книгу Мацумото. Уруха посчитал, что раз они занимаются один делом, то и обыденные действия должны быть схожи. Но это предложение потерпело неудачу: они обыскали все, куда бы книгу спрятал Руки, заглянули даже под пол. И даже система шифровки, которую используют в той группе, где обучался Джун, не помогла. Ничего не остается, кроме как начать листать каждый фолиант. Шел третий час исследования, были пролистаны около двух сотен книг, когда Сузуки уже сдался, кинув шестисот страничную рукопись в твердом кожаном переплете в противоположную стену. Койю тоже почти лишился надежды на то, что они найдут эту несчастную книгу. Захлопнув еще одну и положив ее в стопку, которая уже превышала рост Мацумото, Койю краем глаза заметил какое-то движение почти под потолком. Подняв глаза, он увидел тень, которая указывала на старинное издание «Существа, порожденные огнем». А когда она заметила, что Койю смотрит на данную ему подсказку, мгновенно скрылась, пролетая в щель под дверью. — Вы тоже это видели? — Что видели? — спросил Мацумото, отвлекаясь от книги. — Там, — он указал на верхний стеллаж, — там что-то было и оно показало, что там книга, которую мы ищем. Мацумото неспешно оглядел комнату, если тут было какое-то существо, из известных ему, он непременно опознает его. — Здесь никого не было. — Ты уверен? — Более чем. — Но я все-таки посмотрю, что там. — Лестница за проемом в двери. Только не навернись. — Тем же строгим тоном сказал Руки, вновь уткнувшись в книгу, так же успев заставить и Акиру продолжать поиски. Койю с трудом вытащил почти развалившуюся лестницу, у которой не хватало пары ступеней, и, поставив ее на нужное место, полез наверх. Когда Койю достал книгу и уже собирался спускаться, внезапно появился ворчливый домовой, который все время наблюдал за ними троими. Его задело такое неуважение к нему: никто не поприветствовал его по приходу в дом; и он со всей силы пнул лестницу, выбивая ее из-под ног Койю. Лестница с грохотом упала, а Такашима повис на шкафу, дрыгая ногами. Домовой был настолько озлоблен, что даже забыл как вновь стать невидимым, за что и поплатился. — Вернул лестницу на место, мелкая зараза! — рявкнул Рейта, когда как Руки собирался подкупить домового какой-нибудь сладостью, по-другому заставить их что-то делать было невозможно. И, на удивление, домовой начал поднимать лестницу и ставить ее обратно, двигаясь дёргано и сконфуженно. Руки никогда в своей жизни не видел, что бы домовой следовал чьему-либо приказу: не такими эти существа были по природе; дело в Рейте. — А теперь извинись. Домовой, превозмогая себя, было видно, что он изо всех сил сопротивляется, поклонился и извинился перед Койю, который уже смог спуститься. — И чтобы я тебя не видел! — Д-да, хозяин, — произнес испугавшийся дух и исчез так же быстро, как и появился. — Ты в курсе, что ты сейчас сделал, Рейта?.. — Руки до сих пор смотрел в то место, где был домовой, не веря своим глазам и ушам. Блондин неопределенно пожал плечами. — Ты только что заставил духа беспрекословно повиноваться тебе без каких-либо дополнительных ритуалов и заклинаний. — И это…? — с опаской начал Акира. — Это просто невозможно! — всплеснул руками Мацумото, выронив одну из своих перчаток. — Сколько бы я книг ни прочитал, нигде не говорилось о подобном! — Он — избранный, получается?.. — подытожил Уруха. — Один на миллиарды, насколько мне говорили! Это просто невероятно!***
Такашима секундой назад задремал после «удачного урока» с Руки, сразу провалился в сон, беззвучное Инферно, в котором единственный звук издавал Его голос. Снова… — Койю… Койю… — его имя раздавалось отовсюду, не давая понять, где тот, что зовет его. — Юу. Где? — кричал Койю, наполняя место лишь слабым эхо своего голоса. Юу не отвечал, просто смелся где-то; и этот смех раздавался вокруг, словно он и есть то, кто творит этот сон, но умеет избавляться от цепей, сковывающих его сейчас, оставаясь в них только по собственному желанию. Когда Койю просто бродил по этому сну, ища Юу, Тьма сильнее сгущалась, подталкивая его куда-то в опасную неизвестность. Внезапно, почти ступив на край черной дыры, что-то взяло его за руку и повело в другую сторону, освещая этот мрак. Медленно Тьма отступала, убегала, боясь того, кто источает этот свет. Когда она полностью ушла, Койю увидел того, кто вел его, того, кто спал его около четырех часов назад. Как его Руки назвал? Кай? Или Ютака Уке? Он словно был противоположностью Юу сейчас. Сосредоточенный на чем-то человек, которому хочется доверять, а не постоянно играющий с ним Аой. Койю уже давно догадался, что те слова Широямы просто ложь, сказанные ради игры. Но может ли он вспомнить, был ли свет в Юу на самом старте, или же его никогда и не было. Зачем он вообще идет за Юу? Совесть мучает его? После долгих часов раздумий, кажется, что Юу просто шепчет на ухо Такашиме то, что он должен сделать, а Койю повинуется. Просто так. Просто потому, что Он так хочет, никак иначе. Лишь кукла в руках призрака. Такое же ничтожество, каким его и принимали почти с самого рождения, когда родителей не стало, и когда он был совсем один. Кай повел Койю по коридору, тому же, в котором они чуть не заблудились, если бы не Мацумото. Койю мог бы просто вырваться из хватки Уке и задать ему все свои вопросы, но он не стал. Просто чувствовал, что сейчас не время для этого и Кай не захочет на них отвечать. Сейчас Такашиме казалось, что Кай скажет только «Просто смотри». Поворот налево, запертая дверь. Кай легким движением руки заставил ее мягко отвориться, проходя в нее и ведя за собой Койю. Там был еще один коридор, также заполненный этой проклятой вязкой Тьмой, вновь отступающей благодаря Каю. Идя дальше вглубь, начинает казаться, что это место — склеп, в котором может водиться все сверхъестественное, что существует на земле. Поворот направо, в лаз, скрывающийся за полуразрушенным гранитным гробом. Уже в нем слышно, как что-то впереди кидает кости на промерзший пол. Кай вылез первым, протягивая руку, следовавшему за ним Койю. То, что увидел сейчас Такашима, заставило его вычеркнуть из графы «достоверно» пару пунктов, что говорил ему Руки. Прямо перед ним с булавой наперевес шагал скелет орка, патрулируя зал. Даже рык при выдохе скелета достигал ушей. — Успокойся, никто тебя не видит, — прошептал Кай, успокаивающе улыбаясь Койю. Другой скелет, также патрулирующий этот зал, прошел сквозь Кая, будто бы он просто скопление воздуха, не более. Такашима напрягся. А может и он поступит с ним также, как и Юу? Но Кай лишь пошел дальше, заставляя и Койю идти за ним. Как? Он также просто манипулирует им точно также как и Юу. «Что, черт дери, я должен сделать, чтоб не умереть?!» — Если хочешь узнать ответ на один из главных своих вопросов, можешь пойти за мной. Если нет, я могу уничтожить этот кошмар, но только один раз. «Мне нужны ответы, а не дурацкие знания Руки, и поручения Юу. Просто узнать, что творится сейчас вокруг меня. Я пойду вперед и ни шагу назад». — Ты такой любопытный мальчик, Койю, — улыбаясь, сказал Кай. Эта фраза неожиданно ввела Койю в ступор. Он слышал ее, очень-очень давно. И лучше бы он не вспоминал того, кто произнес это; время, когда она была произнесена. Юу, которого он любил в то время как собственного отца. Закрытые воспоминания нахлынули неминуемым потоком. Кадры из фильма, которые он никогда не хотел забывать, но его заставили их забыть.***
Койю был бездомным шестилетним мальчиком, и его пытались убить. Без причины, без жалости, просто потому, что так хотели. Убегая и прячась, он встретил Акиру, такого же бездомного, с которым дал обещание: никогда не оставлять друг друга, потому что они теперь братья, они — семья. Их преследовали монстры, они убивали всех, кто хотя бы видел этих двоих, их разрывали в клочья щупальца, горящие псы и тот, кто хотел убить детей: демон, Амдусциас, как назвал его тогда Юу. Не тот Юу, что был сейчас, а другой: добрый, мудрый, забавный; он дрался до последнего, чтобы защитить невинных людей от созданий Ада. Он спас ребят, он дал им того, кто мог бы стать еще одним членом их семьи. Но Юу умер, прям на их глазах, растерзан адскими псами, которые жадно выгрызали его внутренности. Они слушались только того демона, что просто стоял и наблюдал, ощущая свою силу и превосходство над своим злейшим врагом, который теперь является ужином для его зверюшек. И в ту секунду, когда мог настать конец и Койю, появился Кай, навремя отогнав и псов и демона. Кай тогда был еще человеком, учеником Руки, который хотел уговорить Аоя вернуться обратно. В глазах холодеющего Широямы, Уке смог прочитать лишь беспокойство, ни страха, ни ужаса; он просто волновался за ребят и хотел спасти их. Уке подхватил Акиру и Койю, начиная читать «обращения» для камня телепортации, он произносил его быстро насколько мог, слыша отчаянный лай псов и смотря в глаза Аоя, обещая себе, что он выполнит то, что хотел Он: будет охранять их до самого конца, их конца.***
— Ты все вспомнил? — спросил Кай, кладя свою руку на плечо Койю. Он делал ударение на слово «все» больше, чем на «вспомнил». — Я не… — «понимаю…». — Не должен, Койю, — Кай обнял Такашиму, прижимая к своей груди. — Это я виноват, что не поставил барьер тогда немного сильнее, как хотел. Не было бы всего это, Уру. Не было бы. Койю был несколько озадачен и спустя пару минут понял кое-что. Уру — сокращенно от Уруха, это имя знал Руки, кто-то сказал ему его, но «Уру» звал его только один человек. — Юу?.. — несмело спросил он, поднимая взгляд и смотря в черные глаза брюнета. — Да, я, Койю.***
— Куда ты меня ведешь? — спросил Койю, когда Аой вновь завернул за угол, обходя партуль. — Туда, где можно закончить это все. Пройдя за ним, Койю попал в огромный зал, буквально скованный из меди, серебра и железа. В центре на полу был расположен алтарь для жертвоприношений. Рассмотрев его поближе, оказалось, что это старинный свинцовый гроб, крышка которого была сломана, чтобы просто открыться. — Что это за…? — «Гробница демона», как назвал бы Кай. Место, где он вернулся в этот мир и в котором он покинет его навсегда. Аой развернулся к Койю, стоя в паре метров от него. — Нам нужен Таканори, чтобы завершить все. — Он сейчас недалеко от меня. Мы уговорили его остановиться на поляне, возле выхода из лабиринта, чтобы отдохнуть. — Нет, не Руки, а именно Таканори. Уруха удивленно и непонимающе поднял бровь. — А разве они не две личности одного? Аой мерно вдохнул и выдохнул, прикрыв глаза. — Ты еще так мало знаешь обо всем этом. И меня начинает грызть совесть из-за этого. — Юу потупил взгляд в сырой пол. — Жаль, что я тогда не успел рассказать вам все то, что хотел. Тогда бы и ты, и Акира не попали бы в ту ситуацию. А сейчас снова… — Снова?.. Ты о… — Том, что произошло 16-го июля этого года, ровно через двадцать лет после моей смерти. День, который я стер из вашей памяти так же, как и Кай воспоминания обо мне. — Аой горько улыбнулся, вспоминая все, о чем хотел сказать. — Кай талантливым парнем был, жаль, что так глупо умер, когда пытался предотвратить «воскрешение» своей семьи. — Мы можем здесь говорить? — оглядывая помещение вокруг спросил Койю: он боялся, что их заметят. — Около пяти минут, потом Руки будет тебя будить. — Широяма раздраженно вздохнул. — По ребрам будет бить, как меня когда-то, когда мы останавливались на привал где-нибудь в клубах или барах. Шило у него в заднице было посильнее, чем у Акиры в семь лет. Койю улыбнулся уголком губ, вспоминая, как Акира в шесть смастерил себе башню с «комнатой» из палок и картона всего лишь за полчаса; а потом, от нечего делать, разобрал ее, сортируя материалы в свои стопки, которые понес кому-то на продажу, и схлопотал, в конце концов, себе предупреждение от полицейского. Его первое «появление» перед блюстителями закона. И вернулся он к Койю с гигантским синяком под глазом от поручня, который не заметил, когда убегал. — А ты можешь о себе рассказать? — Сейчас? Может, когда все закончится? — Давай сейчас. Еще неизвестно как все это будет, и я могу не узнать то, что хочу. Аой подошел и потрепал Койю по голове, как десятилетнего парнишку. Койю в этот момент понял, что хочет, чтобы этот момент длился вечно и чтобы Акира тоже наслаждался им. Он хочет быть счастливым с ними, с Юу, прямо сейчас. Койю подался вперед, вжимаясь в грудь Широямы и обнимая его. И ему было все равно, что сейчас это не его тело, главное, что душа действительно его. Юу оторопел, но потом обнял Койю в ответ, нежно гладя его по голове. — Я хочу, чтобы ты стал нашей семьей, — смущенно пролепетал Уруха в грудь Юу. Он сказал то, что хотел сказать вместе с Акирой в тот день, но не успели. — Я знаю, Уру, знаю. Я слышал, как вы говорил об этом. Я тоже хочу стать частью вашей семьи. Обрести ее спустя столько лет одиночества, отрешенности и раздражающих подколов Таканори о моем внешнем виде и «ауре холостяка». — Аой улыбнулся, почти начиная смеяться. — Этот коротышка хоть и был амбициозным и самоуверенным, но таким же одиноким, как и все мы. — Все те, кто попадают в организацию?.. — Все те, кто обречены на одиночество ради спасения всего мира. Таковы уж люди: те, кого мы хотим спасти, мы оставляем одних. — А ты? Как ты стал экзорцистом? — Это история долгая, но я попытаюсь рассказать вкратце. Я жил в детдоме, никто со мной даже не разговаривал, говорили, что я заразный. А я просто видел больше, чем они и понимал лучше; хотя они называли меня недоумком, но красивым недоумком. Единственным собеседником для меня был рыжий котик, который, оказывается, умер за пару месяцев до моего «поступления». Когда я смог жить своей жизнью, я брался за все, хотел жить на полную, но и не нуждаться в деньгах. Однажды меня занесло в город, где частенько пропадали люди. Я смог вычислить следующего и найти похитителя. Тогда моя жизнь и представления о ней кардинально поменялись: гигантская гидра сожрала того человека полностью, даже не пережевывая. Койю невольно содрогнулся, представляя то, о чем говорил Юу. — Тогда и я чуть не стал закуской, но меня спас один дед, которому я стал обязан и он сказал, что мы будем квитами, если я стану его учеником. Он сразу заметил, что я вижу больше. Потом оказалось, что он был одним из самых сильных тогда, председателем совета. А я был парнишкой, похожим на тебя. — Странно… — Но лучше, чем с тобой. Я бы мог рассказывать часами, о том, что ты не знаешь. Но времени почти нет. — Можешь рассказать о Таканори? Этот угрюмый коротышка меня немного бесит. Хотелось бы узнать, почему он такой. Юу снова усмехнулся. — Слышал бы он тебя, голову бы открутил. Такие вспыльчивые люди никогда не станут ужасно лояльными. Хотя сейчас он стал посдержаннее. Но придержи Акиру, а? Он может подцепить его тем, что тот давно женщин не видел и тогда конец миру. Маленькая блондинистая бомба замедленного действия. — Погоди-ка, а ты знаешь? — Что я должен знать? — Акира с Руки… встречались, но может и до сих пор встречаются. Брюнет замолчал, совершенно не понимая, о чем говорил Койю. Затем до него медленно дошло. В понимании Аоя «встречаться» — «видеться» или тому подобные нейтрально-сексуальные действия. Но именно такое «встречаться» — за гранью его «реальности». Монстры, демоны, духи и подобное — ладно, он за всю жизнь уже привык. — Я бы сейчас много чего сказал, но пока что: не верю! Така порой и вел себя немного странно по отношению ко мне, но чтоб дело было в этом… Черт подери, вот в чем вся соль-то, а я-то думал! — Аой через секунду препирательств засмеялся, чем ввел в ступор Уруху. — Ради подобных открытий стоит умирать и воскресать! Ну что ж, только бы в неподходящий момент не заявиться к ним! — Аой уже откровенно ржал, не падая только благодаря тому, что держался за Койю. — Я не знал, что ты такой странный, хотя раньше намеки на это бывали. — Все в какой-то степени такие, кто-то больше, кто-то меньше. Так что не надо мне тут дуть губы и говорить, что я плохой! — Аой шуточно надул губы, в противовес невольным действиям Такашимы. «Черт подери, а губы как у матери… Держи себя в руках. Не время себя распускать». Внезапно удар извне прошелся по ребру Койю, и тот ели выстоял, не согнувшись пополам. — Ты не говорил, что у него такая тяжелая обувь, — сдавленно сказал Уруха, пытаясь вдохнуть выбитый из легких воздух. — Зато без нее бегает лучше любого спринтера. Я пошел, иначе он тебе все переломает. — Подул легкий ветер. — Завтра я попробую еще раз поговорить с тобой. — За спиной Широямы мелькнуло что-то белое, а затем он и вовсе исчез, оставляя после себя наполовину черное перо, мерно спадающее вниз. Вместе с Юу исчез и свет, а от последующего удара в ребра Койю и вовсе проснулся, сворачиваясь от боли. — Почему именно так? — прокряхтел Акира, также разбуженный Руки ударом под ребра. — Я бы разбудил по-другому, но времени нет. — Руки был немного нервным: быстро и неаккуратно отряхивал свою одежду и закидывал сумку на плечо. — Куда так торопишься, Така? — поинтересовался Рейта. Руки уже опускался в лабиринт. — На моего брата напали минуту назад. Это был чертов Широяма.