Повинуясь зову

Вивьен еще раз принюхалась, дабы убедиться, что ей не показалось. Нет, в доме действительно находился оборотень, который даже не попытался скрыть свой запах. Ее начало одолевать неприятное волнение, медленно сменяющееся страхом, ведь внутри вполне могла оказаться та самая омега-убийца, которую Дерек и Бойд благополучно упустили вчера вечером. Но внезапно нахлынувшая злость растворила в себе все опасения, придавая уверенность и решимость. «Только очередного вервольфа сейчас и не хватало, для полного счастья», – подумала девушка с толикой раздражения, и быстро поднялась на крыльцо. Подобно урагану, она ворвалась в гостиную, оскалив клыки и выпуская когти, как выкидные лезвия. Но к ее удивлению, вместо женщины, о которой рассказывал альфа, в комнате стоял неизвестный мужчина. Широкоплечий незнакомец был отвернут лицом к камину. Он держал в руках деревянную рамку, пристально рассматривая старую, десятилетней давности, семейную фотографию под стеклом. Его взгляд задержался на счастливом лице женщины с карамельными глазами, которая обнимала маленькую девочку с задорными кудряшками и миловидными ямочками на щечках, точно такими же, как и у нее самой, а потом скользнул на рядом стоящего мужчину, смотрящего на них с такой теплотой, на которую, должно быть, способен только Дэн Стилински. Казалось, мужчина в сером свитере с V-образным вырезом был настолько очарован искренними улыбками этих людей, что даже не заметил появления волчицы. Но на самом деле это было не так. Он учуял ее еще на подходе к дому, и теперь просто выжидал нужного момента, чтобы заговорить. – Кто ты? И какого черта ты делаешь в моем доме? – ошарашенно спросила Вивьен. Ее радужки светились золотистым огнем, а сама она стояла в боевой позе, готовая отразить любой удар или нападение. Вервольф поставил рамку на место, и медленно повернулся к ней лицом. На мгновение его глаза блеснули голубым холодом льда. Не таким пронизывающим и колким, как у женщины в ее воспоминаниях, но это мало что меняло. Вивьен знала, что такой цвет глаз обозначает лишь одно – этот волк отнял жизнь у невинного человека. Она невольно подняла верхнюю губу, показав острые клики и глухо зарычала: сработало инстинктивное стремление защититься. – Вивьен, не стоит горячиться, – флегматично откликнулся оборотень; тот факт, что он знает ее имя, вызвал у девушки удивление. – Я пришел сюда с благими намерениями, – так же невозмутимо-спокойно проговорил он, и его губы растянула приторно-лукавая улыбка. От него так и веяло тайнами и недомолвками, но при этом Вивьен не могла не заметить, что незнакомец был очень хорош собой: широкоплечий, с правильными чертами лица. Его светло-голубые глаза внимательно следили за ней, а она не могла отделаться от мысли, что видела их где-то раньше. – Откуда ты знаешь мое имя? – ее изумлению не было предела. – Честно сказать, я удивлен, что мы не встретились раньше, – признался волк; он медленно прошествовал к дивану и непринужденно уселся, а Вивьен так и осталась стоять в дверях, поражаясь его невозмутимости и умению держаться. – Я слышал, что в стае появилась новая бета, однако мне все никак не удавалось познакомиться с ней, – начал свой рассказ оборотень. – В лофте бывала вся стая, да там даже побывал твой надоедливый брат, – немного громче произнес он, словно удивляясь собственным словам, а потом прищурив глаза, с неким подозрением добавил: – но не ты. Мой племянник никогда не приводил тебя туда, и мне даже начало казаться, что он всеми силами пытается скрыть от меня факт твоего существования в целом. Как будто ты – это последний кусочек рождественского пирога, припрятанный им себе на утро, и если я его обнаружу, то обязательно слопаю все сам. От такого странного сравнения, брови девушки поползли вверх. – О, не беспокойся, я не собираюсь тебя есть, – прибавил голубоглазый брюнет, как будто она и правда могла подумать, что он не прочь ею полакомиться. – Я и не… – начала было Вивьен, но вовремя спохватилась; незнакомец явно пытался заболтать ее. – О каком племяннике идет речь? И вообще, кто ты такой? – она обрушила на него град вопросов. Мужчина на секунду впал в замешательство. Он-то полагал, что о его великой персоне рассказывают каждому оборотню-новичку. – Я Питер Хейл, – вальяжно представился он. – Дядя Дерека. – У Дерека есть дядя? – искренне удивилась девушка, а через секунду наконец-то поняла, почему его яркие голубые глаза показались знакомыми – она уже видела его раньше, на фотографии в школе. Только там он был еще подростком, примерно такого же возраста, как она сейчас. «Точно! Питер Хейл – парень в красной баскетбольной форме», – подытожила Вивьен. Только теперь она как следует рассмотрела лицо гостя: на его волевом подбородке была ямочка, точно такая же, как и у Дерека. А когда мужчина закатил глаза со словами: «И почему я не удивлен, что он не рассказывал обо мне?» их сходство заметно возросло. – У нас были небольшие разногласия в прошлом, – попытался объяснить он, сделав подозрительный акцент на слове «небольшие». Разговор о родственных связях, заставил Вивьен вспомнить об отце. Он должен был вернуться с работы примерно час назад, но дома его определенно не было. В голову полезли незваные беспокойные мысли. – Где мой отец? – спросила она, сверля оборотня острым взглядом, словно тот держит его в плену. – Злой и страшный Серый Волк съел его, – понизив голос, зловеще произнес вервольф, однако девушка не оценила его шутки. – Нет, серьезно, почему люди ожидают от меня самого худшего? – притворно обиделся он, но потом добавил: – Он ушел полчаса назад на свидание с Мелиссой МакКол. Услышав эту новость, волчица выдохнула с облегчением. Все же хорошо, что отца не оказалось дома. – Когда-то и я ходил с ней на свидание, но у нас ничего не получилось, – лениво заговорил Хейл, чтобы заполнить повисшую тишину. – Наверное потому что я использовал ее, чтобы подобраться к Скотту, – равнодушно пожал он плечами и о чем-то задумался, словно сбитой с толку девушки и вовсе здесь нет. – Дядюшка Питер, – ехидно начала она, – если ты вломился в мой дом, потому что тебе не с кем поговорить, то ты выбрал чертовски не подходящее время. – Прошу, не называй меня так. Я сразу чувствую себя старым, – промурлыкал хитрый волчара. – На самом деле мне давно хотелось увидеть ту, что украла сердце моего племянника, – пролепетал он и его рот скривился в улыбке. Этот человек неизменно вызывал у Вивьен чувство недоверия, и к тому же что-то подсказывало ей, что все его слащавые слова пропитаны фальшью или, во всяком случае, скрытыми мотивами. Однако она не могла проигнорировать такую реплику. – С чего ты взял, что его сердце кто-то украл? – складывая руки на груди, девушка постаралась принять невозмутимый вид, однако до мастерства Питера Хейла ей было далеко. – Ой, я тебя умоляю, – мужчина выразительно закатил глаза. – Я Дерека с пеленок знаю, и уж точно способен определить, влюблен он или нет. Но на лице девушки все еще читалось недоверие. Прекратив рассматривать фарфоровые статуэтки танцовщиц, Питер перевел серьезный взгляд на Стилински, и уверенно произнес: – Могу тебя заверить, мой племянник остановил свой выбор на тебе, – а затем уже мягче добавил: – так что будь с ним поласковее. Он ранимый человек, хотя и не показывает этого. – Мы точно говорим об одном и том же Дереке? – Вивьен скептически посмотрела на Хейла-старшего. Ей с трудом верилось, что вечно хмурый и серьезный альфа может быть ранимым. – Поверь мне, за его грубой внешностью скрывается нежное сердце, – сладко проговорил оборотень. – К тому же, он не всегда был таким, – начал было он, но девушка, почувствовав, что назревает новая история от дядюшки, быстро перебила его. – Ты ведь пришел сюда вовсе не для того, чтобы устраивать его личную жизнь. Не так ли? – она недоверчиво прищурила глаза. Питер расплылся в улыбке, словно ему отвесили комплимент. – А ты проницательна. Конечно я здесь не из-за Дерека, а совсем по другой причине, – самодовольно ответил он. – По какой? – насторожилась Вивьен. – Сразу к делу – мне это нравится, – льстиво отозвался Хейл. – Я хочу заключить с тобой небольшую сделку, – для наглядности он даже показал большим и указательным пальцами, какой может быть размер этой сделки. – Сделку? – удивленно вскинув брови, переспросила девушка. – Знаешь, если сериал «Сверхъестественное» и научил меня чему-то, так это тому, что нельзя заключать сделки с малознакомыми людьми. – Ой, да перестань ты, – тяжело вздохнув, Питер в очередной раз собирался закатить глаза, но сдержался. – Мне же не душа твоя нужна, а всего лишь воспоминания. Тем более это в твоих интересах. – Почему это должно быть в моих интересах? – все с тем же недоверием спросила Вивьен. – Потому что это касается твоей матери, – кратко ответил мужчина и замолчал, давая ей возможность обдумать сказанное им. Он внимательно следил за реакцией собеседницы, а когда его волчий слух уловил учащенное сердцебиение, сощурил глаза в хитрой улыбке. Вивьен была заинтригована, но тревога в душе и ощущение приближающейся неведомой опасности нагнетались все сильнее. Кровь молотом застучала в висках, а во рту пересохло от волнения. «Неужели ему что-то известно о ее смерти?» – в смятение подумала она. – О чем конкретно идет речь? – постаралась взять себя в руки Стилински. – Я знаю, кто на нее напал, – слова эти прозвучали, как гром среди ясного неба, даже в его собственных ушах. Потрясенная девушка не в силах была произнести ни слова, а Питер продолжал сидеть с тонкой улыбкой, наслаждаясь произведенным впечатлением. – Я назову тебе его имя, – выждав несколько секунд, он продолжил: – А взамен, ты позволишь мне заглянуть в твои воспоминания о ночи перед полнолунием. Но прежде чем Вивьен успела что-либо ответить, у нее в кармане зазвонил телефон. На экране высветился номер Дерека. «Вовремя ты», – мысленно буркнула она, и нажала на кнопку приема. – Слушаю, – взволнованно ответила девушка. – Ты где? – из телефона донесся низкий мужской голос. – Я дома, а что? – проговорила она, стараясь не выдать волнения. – Я сейчас приеду, – решительно заявил альфа. – Нет, не надо! – пожалуй резче, чем следовало бы, произнесла волчица. – Сейчас я хочу побыть одна, – не сводя взгляда с прислушивающегося Питера, продолжила она. Дерек намеревался возразить, но она пресекла его попытки фразой: «Увидимся завтра», и быстро сбросила вызов. Она действительно собиралась встретиться с ним и извиниться за этот вечер, но не сейчас. Не тогда, когда человек, способный дать ответы на ее вопросы, находился в пару шагов от нее. Почему-то ей казалось, что альфа не одобрил бы ее решения. И судя по тому, с каким облегчением выдохнул Питер, когда разговор с Дереком был закончен, он тоже так думал. – Я согласна, – твёрдо произнесла она. – Вот и славно, – по губам мужчины расплылась довольная улыбка, в глазах промелькнуло что-то недоброе. Он усадил девушку на диван, а сам зашел со спины. Его пальцы коснулись сзади ее шеи, и Вивьен невольно вздрогнула. Через секунду она почувствовала, как острые когти прокололи кожу и медленно погрузились в плоть. По шее начала растекаться боль, а в следующее мгновение, их сознание слилось воедино.