Темный аркан

Как оказалось, их спугнула псевдожизнь: неподалеку разгружали грузовик с новыми образцами. "Высококлассная породистая псевдожизнь, отборные жирные экземпляры!" — было написано на ящиках, и они подошли посмотреть на клетки. Точнее, Фрерса, совершенно ошарашенного всем происходящим, притащила супруга, сам он псевдожизнью не интересовался. — Что за порода, уважаемая? — деловито осведомилась она, выглядывая псевдожизнь сквозь прутья. — Обыкновенные мелкокольчатые? — Что вы, самые необыкновенные! — воскликнула заводчица. — Вот, извольте удостовериться, — она открыла дверь, и оттуда раздался скрежет и раздраженное шипение: — Какова злобность и витальность, настоящий 3А-класс! А зацените совершенную гексаметрическую структуру тела! Это же безупречный экземпляр гексакольчатой породы, — заводчица закатила глаза, словно в экстазе. — Идеальная, идеальная основа под любой модуль флаера или планера! Фрерс с недоумением посмотрел на супругу — неужели она собралась купить тварь, похожую на змею, составленную из мелких лезвий? — Хм, — супруга тоже оглянулась на Фрерса, а потом улыбнулась заводчице: — спасибо, мы подумаем. — Обязательно подумайте! — крикнула заводчица им вслед: они помчались к следующему грузовику с псевдожизнью. И по дороге ветер разметал покрытия, и огромный кусок ткани упал на них и запутал. В мягкой темноте пахло болотной водой и чистящими заклинаниями. Фрерс сплелся руками с супругой, и снова почувствовал на губах ее поцелуй, и услышал смешок, а потом они освободились, и она потянула его дальше. И пока она приценивалась к псевдожизни "гибридной пентагексакольчатой породы", Фрерс смотрел на нее, пытаясь собраться с мыслями, и украдкой трогал горящие губы. Но после третьего грузовика, на этот раз с "эксклюзивными хаос-модулями", он очнулся и сжал ее руку, останавливаясь. Раньше она бы не заметила его сопротивления... наверное. Раньше ей никогда не приходило в голову куда-то его тянуть. — Ты хочешь собрать планер, дорогая? Она смутилась: — А разве не для этого мы пришли вчера на поле? — Я... — Фрерс сглотнул, не зная, что ответить. Конечно, надо было говорить правду, но после этой правды потухло бы иллюзорное волшебство свободы и любви. — Почему ты так решила? — Почему-то решила, — она пожала плечами и помолчала, глядя на вьющиеся под ее ногами крошечные пылевые вихри. — Послушай. Мне надо тебе кое в чем признаться. В животе у Фрерса подвело от тревожного ожидания. Они отошли подальше от людей, и его супруга поставила купол тишины, который Фрерс, замирая от собственной дерзости, подпитал Силой — боги, думал ли он когда-либо, что сможет таким образом заботиться о супруге, что хоть на время, но станет намного сильнее. Она попинала камень, оглянулась, а потом притянула его к себе за галстук и таинственно прошептала ему на ухо: — Я ничего не помню после вчерашнего. Совсем. Даже... твоего имени. Чувствую, что ты вроде мой муж, вижу связь, а совсем ничего о тебе не помню. И вообще... о себе тоже. Наверное, перебрала с грибами или отравы упилась. Ужасно? — Совсем ничего? — тупо переспросил Фрерс, мысли его судорожно метались, а в голове настойчиво грохотало: пора все рассказать и поставить в известность Ниару с Тэргоном. И выводки, она же должна увидеть своих детей, у них уже прорезались глазки и выросли хвостики. И Инссар. Инссар ей понравится, теперь они друг другу ближе всего по интересам и... получается, и по возрасту. — Совсем, — кивнула она. — Очнулась вчера вечером голышом на том холме. Ветер свистит, как в Бездне, а я голая! И в голове пусто. Ну, думаю, все, попала. Одежду нашла, почистила, починила, шлялась всю ночь по полю, ничего вспомнить не могу. Утром думала как раз о том, удастся ли на еду заработать, или лучше просто спереть? А тут ты приходишь, такой мужчина, — она погладила его по плечу, — как будто в ресторан собрался, на деловую встречу, а пришел сюда. Мне показалось, я тебя вспомнила! Вспомнила вкус твоих губ, ощущение твоего тела. Фрерса окатило жаром: поразительно, но он так очевидно нравился той сердцевине личности его супруги, что смогла сбежать от дракона и заново соткать свое тело из Тьмы. Может быть, не зря он столько рисовал ее и думал о ней, глядя в небо. Может быть, она услышала его призыв и пришла к нему. — Но без слов и имен, — вздохнула она. — Я все еще надеялась, что все само придет. И даже поверила вдруг, что вспомнила, зачем приходила вчера на поле. Но это лишь обман. И в этот момент Фрерс понял, что не хочет делиться ею ни с кем — ни с родом, ни с родичами, ни даже с Инссаром. Просто не может лишиться ее — такой, не вынесет, если она снова превратится во владычицу. В голове его начал зреть отчаянно преступный план. — Мое имя Фрерс, — сказал он и облизнулся, решаясь: — А твое — Сэйти. — Сэйти, — прошептала она, прислушиваясь к себе, — да, это мое имя... Фрерс, — она улыбнулась. — Ты потеряла память недавно, после магической травмы, а вовсе не из-за грибов, — сказал Фрерс, и все его слова были пока похожи на правду. — Мы... приехали в столицу, и ты ввязалась в дуэль. Врачи сказали, что ни к чему беспокоиться, когда-нибудь твоя память восстановится. Я не знаю... не знаю, почему и как ты оказалась на летном поле, наверное, тебя привела сюда любовь к полетам. Ведь ты увлекалась планеризмом. Я так долго тебя искал, когда ты пропала. Он осторожно взглянул на нее и высвободил свой галстук, выпрямляясь. А потом взял ее за руку и переплел их пальцы. Преступный план окончательно вызрел: Фрерс решился скрыть от рода ее возвращение и похитить, проведя все отпущенное им для счастья время только вдвоем. Для этого надо всего лишь было пойти на пару должностных и административных нарушений — чтобы добыть фальшивые документы. И все, они свободны на те несколько недель или месяцев, что потребуются его супруге для восстановления. Не так уж ведь и много он просит от судьбы? — А имя нашего рода? — спросила она. — Терч, небольшой купеческий род с Востока, — сказал он, припомнив доступные ему варианты подделки документов. — Ничего не говорит, — слегка нахмурилась она. — Мы ужасно перессорились со всеми родичами, — быстро сказал он, — даже с моими. Неудивительно, что тебе не хочется помнить о неприятном. — Хм, ну ладно, — она прижала их сплетенные руки к своей груди: — Наверное, они были против нашего союза! Но ведь главное — мы есть у друг друга, да, милашка? — Да, — выдавил Фрерс, боясь пошевелить рукой: несколько зевак уже с интересом наблюдали за ними, и он представлял, как они выглядят со стороны. Как будто мелкая хулиганка подцепила приличного мужчину и теперь склоняет его к разврату. Недаром же его супруга... Сэйти предположила, что они рассорились с родичами из-за своего брака — они смотрелись вместе, как одно большое несоответствие. Но отнять руку было выше его сил. Пусть думают, что хотят. — А что мы планировали делать до того, как я потеряла память? — Собирались поехать на Север и где-нибудь там обосноваться. Мы не надолго в столице, просто мне надо было уладить кое-какие дела. — Отлично, тогда надо будет обосноваться где-нибудь в предгорьях, для планеризма, — откликнулась она, снимая купол тишины. — Или мы можем себе позволить планер на взлетном хаос-модуле? — Думаю, можем, — сказал Фрерс и, представив себе, как они с этим планером на хвосте потащатся на Север, поспешно добавил: — небольшой. — Совсем крошечный, — засмеялась она и показала на лоточника: — Купи мне сигарет, милый. Вон тех, желтых. Желтые сигареты возмутительно назывались "Золото Светлой Империи". Фрерс не одобрял этого новомодного увлечения табаком и даже не знал, что существуют подобные марки. — Сэйти, привет! — воскликнул кто-то сзади, и Фрерс вздрогнул всем телом. "Сэйти"! Наверняка они напоролись на кого-то из ее друзей-пилотов. Не хватало еще, чтобы они в нем узнали полицейского. Он вытащил из кармана темные очки и обернулся, уже надев их. — Привет! — отозвалась его супруга. — Только я вас не помню, ребята, мне магической хренью отшибло память. Пилоты, хорошенькие и юные, принялись со смехом представляться и вспоминать свои приключения, которые "Сэйти просто не могла забыть, не имела права". — А это мой супруг, Фрерс, — сказала она. — У тебя появился муж?! — поразились все. — А с нами отметить свадьбу? О, и такой взрослый! Такой сильный! Приятно познакомиться, Фрерс, — они пожимали ему руки. — Милашка! — Я похож для тебя на милашку, девочка? — спросил Фрерс, изо всех сил держа эмпатические щиты. — Нет, простите, сэр, — испуганно пискнула нахальная малявка. — Фрерс — только мой милашка! — сказала Сэйти, обнимая его за плечи. Во рту у нее бандитски торчала сигарета. "Ты точно уверена, что он не боевик грибного клана, Сэйти? — громким шепотом спрашивали у нее. — Такой суровый мужчина! А может, он полицейский?" Фрерс дал Сэйти денег и оставил с друзьями, молясь про себя всем богам, чтобы ни один высокородный не приперся сегодня на поле и не узнал ее. Конечно, Дейнар уехал на южные шахты, а другие родичи особо здесь не показывались, но мало ли что. Судьба коварна, как дракон. Самому Фрерсу предстояло преступление — подделка документов. А еще надо было снять номер в гостинице и заполнить его вещами, чтобы Сэйти ничего не заподозрила. И забрать детей. И наврать что-нибудь очень убедительное родичам. Только бы все удалось.