Программа защиты принцессы.

Сhris Daughtry – Its Not Over I was blown away. What could I say? It all seemed to make sense. You've taken away everything, And I can't deal with that. I try to see the good in life, But good things in life are hard to find

.       Дверь закрылась за ней, отрезая все пути к отступлению. Мое время закончилось - я мог понять это по ее выражению лица. Голубые глаза даже в приглушенном свете, полыхали. Кларк никогда не нужно было озвучивать свои мысли вслух – все всегда можно было понять по ее лицу. Но не сейчас. Казалось, что она пытается сдержать что-то. Спектр ее эмоций колебался между «обидой», «болью» или "ненавистью". А может и все сразу, просто я не хотел этого понимать.       По коже пробежал мороз. Мне еще никогда не было так страшно, а поверьте, в своей жизни мне через многое пришлось пройти. Но сейчас я напуган, как мальчишка, отпустивший руку своей матери в толпе людей, и потерявший ее из виду. Мне не хочется думать о том, чем все это закончится. Но что скрывать? Я потерял ее, по своей же вине. Пора поплатиться за свои безрассудные поступки. Хотя, если честно, не сожалел ни об одном из них. Благодаря им, я понимал, что теряю. Единственную любовь в своей жизни.       — Ты просил один день, Беллами. Время вышло, — уверенно начала Кларк, отводя глаза в сторону, чтобы не сломаться.       Как всегда, пытается справляться с проблемами, отрицая их. Наверное, воображает, что меня здесь нет, и она говорит это в пустоту.       Я прикрыл глаза, сделав шаг вперед. Девушка инстинктивно отступила назад, словно я представлял для нее угрозу. Это так. Если она не мазохистка, ей бы лучше сбежать отсюда. Пусть, это и ее комната.       — Кларк, — хрипло начал я. Вдох. — Я должен был сказать раньше.       — Ты должен был сказать с самого начала! — возразила блондинка, нахмурив брови.       — Да, в идеале было бы с самого начала, но я…не мог.       — Потому что иначе бы твой коварный план не осуществился, да?- злобно бросила она. Ее взгляд переместился на мое лицо, скулы напряглись. Если Кларк намеревалась держать себя в руках, все теперь полетело к чертям. Мой план. Да, здесь никак не отвертишься.       — Ты знаешь. Конечно, — я потер переносицу рукой, прикусывая нижнюю губу до крови. Я не могу ее потерять. Только не ее. Я сделаю все для этого. Прокашлялся,чтобы голос звучал чище. – Тогда, может, позволишь мне все объяснить?       Она вскинула подбородок.       — Беллами, что тут объяснять? Что ты врал мне с самого момента знакомства? Что ты хотел использовать меня, как средство для получения короны? — воскликнула девушка, меча в меня убийственные взгляды, но когда она заговорила вновь, ее голос дрогнул. — Или ты о том, что заставил меня влюбиться в себя, чтобы мной было проще манипулировать? Попробуй объяснить это, Беллами, потому что я не понимаю, как человек может так жестоко поступать.       Ее дыхание было прерывистым, а в глазах заблестели слезы. Мне уже приводилось видеть, как она плачет, но сейчас было хуже всего – я сам стал причиной ее слез. Появилось желание врезать самому себе. Кларк всхлипнула, и я сделал еще один шаг к ней, только она вскинула палец, в предупреждении.       Она не понимала. Не могла понять, конечно же. А кто бы смог? Это и правда, жестоко. Я – тот еще придурок. Когда жизнь заставляет пройти через ад, разве ты не приспосабливаешься? Не становишься жестоким? Практичным. Расчетливым. У меня все всегда было продумано наперед. Пока я не встретил ее.       — Это не было частью плана, — тихо пробормотал я.       — Ох, Разве? Твоя мать изъяснялась достаточно прямо. Ты ведь знаешь, что она тебя сдала? — с негодование произнесла блондинка, стискивая кулачки. Было лучше, если бы она меня ударила.       Я закрыл глаза. Моя матушка не могла остаться в стороне. Конечно же. И зная ее, она приукрасила все так, что Кларк наверняка теперь считает меня Дьяволом с рожками. В каком-то смысле, это правда, но я знаю только одно: я не могу ее потерять. Эта маленькая блондиночка настолько прочно вошла в мои мысли и сердце, что я уже не представлял, что существует жизнь без нее. Кларк Гриффин не вернула мне израненную душу, которую я потерял во всех своих бесчинствах в юные годы. Она и была моей душой. Единственным уязвимым местом. И все, чего мне хотелось сейчас: защитить свою принцессу.       Для этого был только один способ.       — Она не знает всего, — возразил ей охрипшим голосом.       Кларк провела рукой по голове, стаскивая с себя диадему, и протягивая мне. Ее взгляд был жестким.       — Это ведь то, что тебе нужно? Забирай.       Я посмотрел на серебряное украшение.       — И зачем мне женская диадема? — В притворном удивлении спросил я. Мне бы вырвать еще одну секунду спокойствия. Но вернуться к тем легким отношениям, мы уже не сможем. Она швырнула диадемой в меня.       — Прекрати себя так вести! Я серьезно говорю тебе. Ты же хотел корону! Хотел это чертово королевство. Боже, зачем ты вообще меня сюда притащил? Мог бы спокойно стать себе королем, никому ни о чем не сказать, и не рушить мне жизнь. Еще и сам же проголосовал за меня. Зачем все это было? — по ее щекам побежали слезы. Я не мог остаться в стороне, подошел к ней вплотную, пытаясь коснуться ее, но девушка отвернулась. Я все равно положил руку на плечо Кларк, а другой ухватился за подбородок. «Пожалуйста, посмотри на меня».       — Я пытался… — нерешительно начал, стараясь, наконец, рассказать всю правду, но слова не шли. Она не вырвалась, но упорно избегала моего взгляда. – Я пытался защитить тебя, хорошо? Если бы не я, это был бы кто-то другой. Они бы все равно нашли тебя, так было нужно. Но я хотел…контролировать все самостоятельно.       — Контролировать меня?       — Да, — честно признал это. Голубые глаза обратились ко мне. В них полыхала ненависть. Внутри что-то сжалось, но я ощутил неожиданный прилив сил. В голове все выстроилось ровными рядами, а слова возникли сами собой. Произносить речи — всегда было моей лучшей чертой, и именно сейчас от этого зависело все, что я ценил в этой жизни. — Мне нужен был контроль над тобой, Кларк. Чтобы добиться короны. Это был такой шанс, о котором раньше даже мечтать не приходилось. Я был бы полным идиотом, если не воспользовался им. Это куда больше, чем ты и я… это власть. Ради этого стоило пойти на все, — серьезно произнес я.       Она вздохнула.       — Полагаю, журналистов в школу, привёл тоже ты, — девушка едва заметно трясла головой, произнеся это с отвращением. Это не был вопрос, а утверждение. Я кивнул. — Черт, все были правы. Я просто дура!       Кларк закрыла лицо руками. Невероятно, даже сейчас она умудрялась принижать себя. Не позволю ей устраивать момент самобичевания, когда вина полностью лежала на мне. Я оттянул ее руку от лица, и она тут же толкнула меня в грудь, нуждаясь в личном пространстве.       — Это так. Я сделал это, но уже после того как… я узнал тебя. Мне хотелось подготовить тебя, потому что было бы куда хуже, если бы ты в первый раз столкнулась с этим здесь.       — Заставив меня помучиться лишний раз? Вот спасибо! — воскликнула Кларк.       —Я был рядом! И не позволил бы ничему плохому случиться с тобой. В тот момент, когда они окружили нас, и ты закричала, я понял свою ошибку. Мне хотелось придушить каждого из тех, кто напугал тебя. И я не мог понять, почему так реагировал. Ведь это была просто игра, — мой голос звучал слишком взволнованно. Сердце ускорило бег, и слова полились быстрей. — А потом я понял. Все встало на свои места. Игра закончилась.       Она покачала головой, вытирая щеки.       — Очередная ложь.       — Это правда. Все шло так, как задумывалось, а потом я понял, что это мне не надо. Корона…власть — все казалось таким далеким и расплывчатым. А ты была настоящей, — я выдохнул, стискивая кулаки. Ее красивое лицо исказилось в гримасе отвращения и боли. Я чувствовал это тоже, но у нее было кое-что еще. Мне хотелось навсегда стереть это выражение. — Мне ничего не было нужно. Только ты. Я понял, что влюбился в тебя.       Кларк затрясла головой, в отрицании.       — Нет. НЕТ, слышишь? Люди так не доказывают свои чувства! У тебя было время все сказать раньше, — воскликнула блондинка, прикрывая глаза. Она была не менее импульсивна, чем я, и тоже нуждалась в перерыве, чтобы вновь обрести контроль. Меня не хватало даже на это. К черту контроль.       — И как ты себя это представляешь? « Знаешь, Кларк, я тебя обманул, пытался понравиться тебе, чтобы похитить твой трон, а потом влюбился в процессе. Простишь меня?» Это как не скажи — все равно звучит ужасно. Господи, — возразил, сцепляя руки в замок у себя на затылке. Мне хотелось их выдрать с корнем.       — Поэтому ты решил выждать, пока все само не проясниться. Гениальная идея! — всхлипнула девушка, обходя меня стороной. Она осмотрела свою комнату, морщась так ,словно это была не роскошно обставленная спальня, а одиночная камера в какой-нибудь тюрьме. Зная Кларк, она наверняка так и подумала про свою золотую клетку.       — Я собирался сказать вчера, когда мы…       — Телефонный звонок. Да, я помню. Спасибо, что попытался, — язвительно ответила девушка, оборачиваясь ко мне.       Слезы высохли на ее лице. О, она была очень зла. Это заслуженно.       — Прости меня, — тихо произнес.       — Я не хочу это сейчас слушать, — ровным тоном произнесла Кларк. Ее голос звучал как-то по-другому. Более равнодушно. Я вздохнул. Ей давно пора понять, что какие бы маски она не надевала, я все равно вижу ее насквозь. Ей больно. Мне больно. Это всегда так работало. Мы чувствовали друг друга.       — Только скажи, что ты хочешь услышать. И я скажу это, — примиряюще заявил я, подходя к ней.       Моя рука потянулась к ее, как обычно. Легкое прикосновения, взывающее дрожь по всему телу. Она неловко выдернула свою руку, вытирая ее об свой коричневый свитер, словно я испачкал ее. Это задело меня. Мои губы плотно сжались.       — Это ведь еще не все? Беллами, мне нужно это, — умоляюще произнесла она, сама потянувшись рукой к моему лбу, и сбрасывая упавшие на него пряди. Ее губы едва заметно дрожали. — Расскажи мне все. Подробно. Я заслужила это знать.       Я коротко кивнул. Это была моя последняя надежда. Но отчего-то казалось, что финал уже предрешен. Кларк не зря так хорохорилась – она тратила свои последние силы, чтобы оставаться спокойной. Я полностью опустошил ее, и не будь я такой эгоистичной сволочью, просто оставил бы в покое. Но слишком сильно любил Кларк, чтобы перестать за нее бороться, когда есть еще хоть какая-то надежда.       — Все что угодно, Принцесса, — шепнул в ответ.       Это был один из самых тяжелых моментов в моей жизни. Но, наконец, я испытал облегчение. Пора рассказать всю правду, и просто надеятся, что она примет ее. Больше никаких увиливаний.       А правда была в том, что с того момента, как Анна сообщила мне имя будущей наследницы трона, все пошло не так.       Королева питала надежды на то, что Джейк рано или поздно очнется, и взойдет на свое законное место. Мы же были уверены, что скоро грядут большие перемены, смена власти. Так почему это не могу быть я? Несмотря на то, через что меня заставили пройти: изгнание из страны, предательство близких, потеря любимых, я все равно, раз за разом выбирал эту жизнь. Это мое королевство, кому как не мне знать, что для него лучше? Воспитанник королевы, в генах которого течет чистая кровь монархов. Сто лет назад Первый Блейк взошел на трон! Он внес наше имя в историю, и каждое последующее поколение продолжала чествовать эту фамилию дальше. Меня должны были чествовать как принца, с самого рождения, а не Джейка Гриффина! Анна получила свою корону путем замужества, и хоть я и любил эту женщину, больше,чем собственную мать, она лишила меня этого. И разве теперь я могу требовать то, что принадлежит мне по праву, когда Джейка не стало? Да, это грустно, что королева потеряла своего сына, но не более. Уж я-то точно скучать по нему не буду, после всего того, что он сделал с моей семьей. Может это и ужасно, но я не желал, чтобы тот просыпался. Люди умирают постоянно – почему даже в этом он должен быть выше других?       И как оказалось, даже толком ничего не сделав, Джейк все равно умудрился испортить мое существование — породил новые трудности, в прямом смысле слова. Чужеземку, которой теперь достанется все. И где справедливость? Я ненавидел его так сильно, что моя ненависть перекинулась и на этого ребенка. Семнадцать лет, ровесница Октавии, уже поздно заниматься ее воспитанием. В эту среду невозможно войти — в ней нужно родиться. А значит, будет проще отвадить эту девчонку от двора. Только нужно знать способы для этого.       Я их знал.       Спустя час после разговора с королевой, я собирал свои вещи в комнате, упаковывая один из этих безвкусных костюмов, в котором больше напоминал охранника, чем элитную персону. А что, как вариант? Если я представлюсь как ее страж, будет легче войти в доверие, нежели если я появлюсь на ее пороге, с типичной улыбкой богатого засранца.       Я бросил черный пиджак на еще неостывшую распечатку с компьютера.       Мне потребовалось меньше сорока минут, чтобы вычислить эту самую Кларк Гриффин. Спасибо старым связям. Один из прихвостней Дига Дагса должен был мне услугу, так что я решил этим воспользоваться. Сет скинул мне на электронку тысячу двадцать восемь американок с именем: «Кларк Гриффин», но только трое из них подходили по возрасту, и лишь у одной были голубые глаза — характерная черта Гриффинов. Я только краем глаза пробежался по ее досье, отмечая про себя некоторые детали: день рождения, адрес проживания, школа, в которой она обучалась. На фото, прикрепленному к ссылке, была изображена блондинка в очках и с пухлыми щечками. Она щурилась, но я все равно мог разглядеть ее глаза – да, это определенно дочь Джейка. Ничего, и не таких видали.       Я почти закончил складывать вещи в чемодан, когда моя матушка бесцеремонно ворвалась в комнату, захлопывая дверь за собой.       — Куда ты собираешься, Беллами? — прошипела Аврора Блейк, перестав строить из себя невинную овечку, как всего час назад, в переговорной. Единственное, что в этой женщине невинного — это ее кроличья муфточка, бедное животное ни в чем не было виновато.       — Куда-то, — ответил я, застегивая сумку.       Она огляделась.       — Почему так много вещей? И к чему такая спешка. Это не может подождать до утра? — накинулась с вопросами женщина.       Клянусь, иногда ей просто хочется вывести меня из себя. Чтобы доказать, что она это может. Наивная. Я безразлично пожал плечами.       —Ответ « потому что так надо » — тебя устроит? Если нет, я даже не хочу пытаться придумывать что-то более изощренное, — мои глаза пробегали по комнате, не столько в желании удостоверится, что все необходимое было упаковано, сколько в необходимости избежать маминого недовольного взгляда.       — Беллами! Не забывай, с кем ты разговариваешь! Я твоя мать, все-таки, — зашипела женщина.       Я повернулся к ней, выгибая бровь дугой.       — Действительно? Мне казалось, ты уже забыла, что у тебя есть дети. Когда ты в последний раз интересовалась, как дела у Октавии в школе? — язвительно бросил в ответ. — И, кстати, к твоему сведению, дела у нее идут не очень. Эти самодовольные королевские выскочки до сих пор считают ее чужачкой, после пребывания в Америке. Но, конечно же, тебе все равно.       — Это не правда. Я забочусь о вас обоих, — ее голос немного смягчился. Она стала немного меньше сукой, чем обычно. – А теперь расскажи мне, что происходит.       Я поднял чемодан, подкатывая его к двери, обогнув мать, и остановился лишь тогда, когда моя рука оказалась на дверной ручке. Обернулся к ней с улыбкой.       — Меня ждет очередное занимательное путешествие. Ты знала, у Джейка Гриффина есть законнорождённая дочь? Хочу лично убедиться в существовании в наследницы трона нашего королевства, — усмехнулся, глядя как глаза мамы расширились.       — Что за ересь? Она не может быть наследницей. Джейк не успел заявить о ней перед двором, а никто не позволит эмигрантке взять бразды правления.       Я склонил голову набок, бросая на нее удивленно-испытующий взгляд.       — О, так все-таки ты знала о ней. — Это ожидаемо. Если во дворце что-то происходило, матушка всегда все знала первой. И обычно, еще участвовала в этом. Я нахмурился. — Думаешь, это не сработает? Они не выберут ее?       — Никому не выгодно голосовать за незнакомку. Она же разрушит все королевство. Стоит ей здесь появиться, как на девчонку спустят всех собак. Натан давно метит на место короля… — с заминкой, произнесла мама, отводя в сторону голубые глаза. Интересно.       — Этот идиот не может взойти на престол. Это же смешно, — фыркнул в ответ.       — Именно поэтому, на него должен взойти ты.       Я усмехнулся. Конечно, нужно было раньше догадаться.       — Ты уже все продумала, да?       — Как и ты, сынок, — улыбнулась Аврора.       — Мне есть, у кого учиться, матушка, — я тряхнул головой, становясь серьёзным. — Как этого добиться?       Женщина медленно прошествовала ко мне, с самой грациозной походкой, какая только может быть у настоящей леди. Она самодовольно улыбалась, сверкая глазами. Ее стройная фигурка замерла в шаге от меня, а рука легла на мою щеку.       — Все что от тебя требуется – задурить ей голову. Убеди ее отречься от престола. Внуши, что это будет лучше для ее блага. Или же заставь ее. А я, в свою очередь, подготовлю почву здесь, надоумлю совет, что твоя кандидатура будет самой лучшей. От тебя много не требуется, как видишь. — Сладко пролепетала мама, медленно опуская руку к воротнику рубашки. Я внимательно слушал, отмечая, что из этого мне подходит, и стоит ли вступать в сговор с ней. – И Беллами, используй ЛЮБЫЕ способы для достижения цели.       Намек в ее голосе звучал слишком очевидно. Мне потребовалась всего секунда понять, о чем она говорила. Довольная улыбка расползлась по моему лицу.       — Во мне можешь не сомневаться. Поверь, я знаю, как правильно нужно обращаться с девушками.       Она фыркнула, усмехаясь.       —Не желаю никаких подробностей, сын,— мама перебросила свои черные волосы на одно плечо, — просто постарайся для… себя хотя бы.       Я открыл дверь, хватая чемодан за ручку.       — Не звони мне, только в крайних случаях. Я сам наберу, если что-то случится. — Воздух резко вышел через нос, а голос понизился, почти до гортанного. — И пожалуйста, присмотри за Октавией. Я так и не успел с ней попрощаться. Мне нужно быть уверенным, что она в порядке.       — Я хочу того же, — заверила Аврора Блейк.       — Отлично. Обниматься на прощание не станем — это уже будет слишком семейным моментом, а мы к этому не готовы, — поднял я палец вверх, когда она сделала шаг вперед. — В любом случае, я скоро вернусь. Готовься чествовать нового принца.       Аврора победно улыбнулась.       — Для меня всегда он был только один мятежный принц, — ее губы едва скривились. Единственное, в чем мы были схожи – ненависть к роду Гриффин. Они как клещи, проникают под кожу и разрушают изнутри. А теперь мне предстояло познакомиться с еще одной представительницей этих клещевидных.       За двенадцать часов перелета, я много успел продумать. Как познакомиться, как втереться в доверие. Рассматривая и совет матери. Запудрить девушке мозг в семнадцать лет - ерунда. Но для начала, нужно было познакомиться с ней. Есть ли у нее парень? Друзья? Такого в досье нет.       Первым делом, как я оказался в городе, заехал в самый дорогой прокат машин. Покупать машину - было бы просто расточительство денег, везти ее назад выйдет почти столько же, сколько она и стоит, а я все-таки ужасный циник. Мне приглянулся черный Rolls-Royce. А что, принцесса наверняка оценит, а я хотя бы поезжу в комфорте.       Как правильно начать? Нужно проверить все возможные варианты.       Первое: заручиться доверием, поэтому лучше всего будет уведомить кого-то из взрослых, иначе девушка вполне может вызвать полицию, заявляя о том, что ее преследует какой-то сумасшедший маньяк в костюме. Выбор пал на Эбби Гриффин — единственного оставшегося родителя девушки. В досье только кратко говорилось о матери, замужем ли она сейчас или нет, мне неизвестно. Но ничто не помогло мне подготовиться к этому. Стоило набрать ее номер, и заявить что я из резиденции королевы, то женщина тут же начала орать на меня.       —Как вы смеете меня беспокоить, после стольких лет? Я этого не заслужила. Моя дочь этого не заслужила.— Кричала женщина в трубку.       Я отнял мобильный от уха, чтобы не оглохнуть. Да, она чокнутая! «Зато заботливая мать. У кого-то и такой нет»       — Мэм, - попробовал вставить я.       — Это нечестно. Я сама могу ей рассказать без вашей помощи.       — Мэм…       — Я знаю, как лучше для нее. А вы вообще кто? — спросила женщина, резво выдыхая в динамик. Наконец, воздух закончился, у меня секунда, чтобы успеть, что-то сказать.       — Меня зовут Беллами Блейк, королева направила меня к вам, чтобы я помог Кларк освоиться, и доставить ко двору. Королева желает ее видеть.       — НЕТ! — завизжала она. — Это СОВЕРШЕННО невозможно.       — Может, мы обсудим все при личной встрече? Мисс Гриффин сейчас дома? — осторожно поинтересовался я.       — Она в шк… нет ее, и вам не следует приезжать к нам домой. Или вообще хоть куда-нибудь. Оставьте нас в покое, — вновь начала браниться Эбби. Это куда сложнее, чем мне казалось. Боже, помоги.       Я выдохнул.       — Миссис Гриффин, я не могу так поступить. И настаиваю на личной встрече. С вами, и вашей дочерью. Как полагаю, она еще в школе?       — Даже не смейте приближаться К ШКОЛЕ! «Соединение законченно.»       Мне захотелось удариться головой об руль. Здесь так жарко в этом идиотском костюме, что и кондиционер даже не спасает. Я же не могу просто просидеть весь день в машине возле их дома. А вдруг, они вообще не придут, останутся у кого-нибудь в гостях? Конечно, это маловероятно, мне просто нужно было объяснить свое нетерпение. Я завёл автомобиль. Школа Ист-Энда. Боже, какое идиотское название.       Чтобы найти ее, много времени не потребовалась. Стоило мне открыть дверцу машины, как все взгляды обратились ко мне. Такое огромное количество подростков последний раз я видел в университете. Не самое лучше напоминание. Кроме студенческих вечеринок, в тех годах не было ничего хорошего. Мне захотелось убраться отсюда, но я не мог — я увидел ее.       Первая моя мысль была: « вы, должно быть, шутите». Девушка была просто что-то с чем-то. Небольшого роста, немного пухленькая, или мне так казалось — ужасный серый джемпер, и бесформенная юбка полностью скрывали фигуру. Бедра казались слишком узкими, а свитер полностью скрывал талию, ложась неровными складками. Серый джемпер, всклоченные белые волосы и очки на пол лица — довершали образ чудачки из типичных американских сериалов. В студенческие годы я смотрел один такой, когда мне нечего было делать на посту охраны, кажется, он назывался «Дурнушка». Кларк явно пыталась перенять этот образ. Она выглядела такой маленькой, и если бы не весьма впечатляющая грудь, я бы дал ей лет тринадцать. Мне захотелось стукнуть себя по лбу. Рядом с ней еще стояла парочка ребят: черноволосая кудрявая девушка – Кларк-дубль-два; прилизанный парень с ехидной улыбкой и темноволосая красотка с хвостиком, которая держала его за руку. Я как будто в какой-то ситком попал. Это реально? Где спрятана камера?       Все рассматривали меня. Мимо прошли две школьницы, в особенно коротеньких юбочках и присвистнули мне. Ха, так вот как все работает, даже волноваться не надо. Я улыбнулся, вновь обращая внимания на ребят возле фонтана. Наши взгляды с Кларк встретились, но она тут же опустила голову вниз, немного краснея. Час от часу не легче. Я направился к ним.       Вместе со мной, к фонтану подошел темноволосый патлатый парень, но, по-видимому, никому не было до него никого дела. Мне и подавно.       — Здравствуйте, — обратился к Кларк напрямую, остановившись возле нее. Имея лучшую возможность рассмотреть девушку.       Румянец придавал ее лицу некое очарование, и я бы даже смог ее назвать «милой» если б она избавилась от остального маскарадного костюма.       Кучерявая девушка толкнула ее в плечо, и блондинка, наконец, подняла на меня свои небесные глаза. Ек. Я ощутил что-то похожее, на мини-удар электрошокера. Что за черт?!Я тряхнул головой. «Соберись, тряпка!».       — Кларк Гриффин, я полагаю? — мой голос прозвучал слишком тихо и хрипловато, может, поэтому девушка не расслышала, или потому, что она вообще не слушала меня, а внимательно рассматривала мое лицо. А потом тряхнула головой.       — Э-э-что?       — Вы ведь Кларк Гриффин? — уже более уверено произнес я, непонятно зачем. Конечно, это она, но все же, я постарался быть вежливым. Она случайно не глухая? Я не знаю язык жестов!       Все оказалось куда проще. Кларк невероятно стеснительная.       — Ну, да - промямлила девушка.       Мои губы расплылись в комичной улыбке. О, Боже, на что я подписался? Зато с ней явно не должно быть проблем. Можно уже почувствовать корону на голове и трон под задницей. Просто нужно выждать эти две недели с Кларк. Это будет просто. Выражение лица, появившееся у девушки, когда я сообщил ей, что она Принцесса, а я ее страж — еще длительное время поднимало мне настроение.       Это был момент, определивший все. Новое начало чего-то интригующего, и пугающего. Но вспоминая ее шокированное лицо, я понимал, что тогда перевернул не только ее жизнь с ног на голову, но и свою.       Знакомство с друзьями Кларк стало неожиданным бонусом — меньше всего хотелось оставаться с ней наедине. Лучше уж поработать частным водителем, не то, чтобы мне не приходилось делать этого ранее, вот только денег с детей на этот раз, я просить не стал. Дальше предстала поездка в больницу, к матери Кларк. И угадайте, что начала делать Эбби Гриффин первым делом? Конечно же, начала орать: на меня, на Кларк, на зашуганных медсестер, просто проходящих по коридору. Эта женщина точно нейрохирург?       Я просто решил соглашаться со всем. Она не сильно злилась, что я забрал Кларк из школы, скорее гневалась, что я родился на свет. Тоже не очень-то хорошо. Но Эбби делала это, руководствуясь материнским инстинктом, так что я вновь проникся уважением к ней за это. Не говоря о том, что она действительно имела права злиться после того, что Анна сделала с их семьей, а Джейк даже не попытался за это побороться. Весьма серьезный повод для гнева.       — Этому не бывать. Мне плевать на ваше королевство — она моя дочь. Если Джейку так не терпится сделать ее очередной своей преемницей, пусть сам ей сообщит и спросит, что она думает об отце, которому было все равно на нее все эти годы, — шипела миссис Гриффин. — Я была крайне шокирована вашим звонком, мистер Блейк, вы вообще не должны быть здесь. Но раз ее семья захотела познакомиться, наконец, это нужно было сделать лично, а не через посредников.       Я замер на месте. О, это совсем плохо. Эбби говорила о Джейке в настоящем. «Она не знает. Не знает, что он мертв» Черт! Мне совсем не хотелось преподносить плохие новости.       Кларк, о присутствии которой я уже успел забыть, обернулась к старшей блондинке, широко распахивая глаза.       — Ты серьезно? — воскликнула она возмущенно? Чаша ее спокойствия была переполнена. Она действовала импульсивно.— Обвиняешь их, а сама ничего мне не сказала. Ни разу не упомянула отца так, словно его у меня никогда и не было, и утаивала гребанную правду, которая, ну, ты знаешь, способна будет перевернуть всю мою жизнь!       — Кларк, поверь, я просто хотела сделать так, как будет для тебя лучше. Ты не знаешь этих людей. И на что они могут быть способны.       — Конечно, утешай себя этим.       Я взглянул на девушку, внимательно рассматривая, как ее кустистые брови грозно надвинулись на глаза, а губы стянулись в тонкую линию, отчего стала сильнее заметна маленькая родинка над верхней губой. А маленькая принцесса умеет злиться, кто бы мог подумать. Я вообще сомневался, что она отважиться говорить что-то, что не являлось бы односложным предложением. Но спор нужно было заканчивать.       Я кашлянул в руку, привлекая к себе внимание. Обе женщины Гриффин бросили на меня недовольные взгляды.       — Миссис Гриффин, Кларк, мне нужно еще кое-что вам рассказать. Может, лучше присядете?       — Боже, что еще? — всплеснула руками девушка, выглядя так, словно готова вот-вот на меня накинется. Надо бы с ней поосторожнее. Вполне возможно, после следующей фразы, она действительно на меня набросится.       Вот только Эбби произнесла это раньше.       — Что-то случилось, ведь так? Когда ваша королева связывалась со мной, она говорила, что Джейк был болен. Он в порядке?       Я опустил голову. «Веди себя естественно – тебе нужно сообщить членам семьи, о смерти близкого. Нужно просто выказать скорбь? Похлопать их по плечу?» Грустить по Джейку я просто не мог физически, очевидно, но хотя бы попытался изобразить это.       — С прискорбием вынужден сообщить, что Принц Джейк Гриффин скончался два дня назад. Мне очень жаль, — на последней фразе мой голос полностью стал безэмоциональным. Это был «врачебный» тон, когда сообщают родным, что пациент не выжил.        Просто и без эмоций. Совсем не так, как говорят о смерти будущего короля твоей страны, совсем не так.       Я ожидал любой реакции: слезы, обмороки, ярости. Эбби не заставила себя ждать. Ожидаемо. Зато Кларк…эм, ничего? Она выглядела совершенно равнодушной, даже не попыталась успокоить мать. Девушка просто стояла и смотрела на меня не в недоумение, нет, просто нужно было на чем-то сосредоточить внимания. Ни горя, ни боли, ни страха, даже злость исчезла. Кларк подавила все эмоции. А вот это вызвало мое удивление. Я нахмурился, изучая ее лицо. Мне даже хотелось, чтобы она сломалась. Зарыдала, забилась в истерике, накричала на кого-нибудь, раз у нее это в генах. Иначе придется признать, что эта девушка куда сильнее, чем мне показалась сначала. А вот чего мне признавать не хотелось совсем — это то, что всего на секунду, я восхитился ей. Это не могло привести ни к чему хорошему.       — Мистер Блейк, нам пора ехать, Джон уже наверняка заждался нас на улице, — величественно произнесла она. Может, из нее бы и вышла Принцесса.       День выдался ужасным. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Спальня, что мне досталась, была просто кошмарной. Шкаф полностью загораживал единственное окно, так что я решил его передвинуть. Разложил вещи и отправился вниз, решив что-то приготовить – еще один способ втереться в доверие к Кларк. Вот только она меня опередила, приготовив что-то напоминающее гренки, сильно зажаренные в масле. Боже, какая гадость! Больше готовить ей не позволю, иначе она потравит всех нас. Зато это был очередной повод для шуток. Почему бы и нет? Раз уж мне суждено прожить с ней две недели, я получу от этого максимум удовольствия. К тому же, так мне явно удастся получить больше расположения от девушки. Хотя можно не сомневаться, она уже и без того заинтересована во мне. Я это понял, когда нашел ее на чердаке. Черт, он выглядит как наша старая квартира в Бруклине, только просторнее, а крыша здесь не так сильно течет, как у нас. Мне сразу же понравилось это место. Она напоминало, кто я и кем должен быть, чтобы выжить в этом мире. И получить всего, что заслуживаю.       А еще, мне действительно хотелось провести эксперимент: как я могу изменить эту девушку? Это реально? Ко двору ведь все равно придется доставить, а значит, заняться обучением все же придется. Могло быть и хуже.       Но я просто не до конца оценил — сколько здесь предстояло работы. Одежда, макияж, РАСЧЕСКА! И банальных навыков поведения. Она же просто напоминала проказного ребенка. Это могло затянуться на год, или даже два. Десять. Но никак не две недели. Впрочем, я был упорный.       Собрал все необходимые мерки, лишний раз, вгоняя девушку в краску, и сам, получая удовольствие. Все-таки, фигура у нее была. И над этим мы тоже поработаем. Я отправил ее в школу, а сам принялся выстраивать список первоочередных дел. Недалеко отсюда жила одна моя знакомая, и ее помощь была бы как нельзя кстати. Пока я договаривался с Ванессой на счет визита к нам, мой путь уже пролегал к торговому центру. Надеюсь, уроки моды от Оу не прошли даром. Я понабрал кучу женских шмоток на приличную сумму, про себя высчитывая каждую копейку. Это было во благо, знаю, и кредитка выдавалась в пользование принцессы, но это же казна королевства. Пустая трата денег!       Я собирался зайти в ювелирный, и подобрать какое-нибудь украшение Кларк. Цепочку с камнем. Лазурит, определено. Но этого не случилось. Кларк позвонила раньше, чем я планировал. Это вызвало немного беспокойства. «Что-то случилось?»       — Кларк?       — протянул я, после того как нажал «ответить»       — Ты можешь забрать меня отсюда? Сейчас.       Мое сердце упало в пятки, от ее голоса. Она плакала? Я вцепился рукой в руль, пытаясь сохранить спокойствие. Всего день здесь, а принцессу не смог уберечь.       — Что-то случилось? — произнес, стараясь сохранять спокойствие.       — Да.… Нет. Просто приедь за мной. Пожалуйста, — простонала она в трубку.       — Пять минут, — отчеканил я, отключаюсь, и уже заводя мотор автомобиля. «Летел как черт» - хорошо бы подошло под описание того, как я ехал к ней. «пять минут» действительно были пятью минутами.       Я не был готов к тому, что увидел, когда заметил Кларк возле парковки. Моя нога тут же оказалась на тормозе, а глаза шокировано распахнулись. Я действовал инстинктивно: с силой открыл дверцу и бросился к ней. Твою мать, что тут произошло? Волосы выбились из пучка и налипли на мокрое от слез лицо. И не только слез. На щеке красовалась красное пятно. Кровь. Я на секунду, забыл, как дышать. Она повернула ладошки вверх, показывая небольшие царапины, а потом мой взгляд окинул ее взглядом с ног до головы: одежда в пыли, а колени сбиты. По-видимому, никто не напал на нее, скорее всего девушка сама упала, только это никак не вязалось с ее моральным состоянием. Моя рука оказалась на щеке Кларк, в попытке немного успокоить. Пальцы окрасились в красный. Во мне вспыхнула злость. Кто посмел довести ее до такого состояния? Она же просто ребенок.       — Ты как? — осторожно спросил, пытаясь придать собственному голосу твердости. Голубые глаза посмотрели куда-то в сторону.       — Можно я дома отвечу?       Хорошо, не хочет говорить, я не стану ее мучить. Сейчас, по крайней мере.       Мы ехали домой в молчании, я успел вытащить пакеты из багажника и оставить их возле комнаты Кларк, пока она осторожно снимала свои боты. Мне хотелось ей помочь, но девчонка упорно пыталась доказать что-то мне, или самой себе. Самостоятельная, ничего не скажешь. Она напоминала мне Октавию: с одной стороны такая хрупкая, а с другой – до одурения упрямая. Да, и такая же забитая, совершенно себя не ценит. Вот откуда у девушек берутся эти комплексы? Еще и успокаивать их приходится. Кларк восприняла все мои советы в штыки — она упорно продолжала копаться в себе, и моим советам здесь не было вместе. Я этого не понимал, девчонка была не так уж плоха, немного работы над собой и можно добиться совершенства, а мнила о себе, будто она какое-то чудовище. Никакого самоуважения. Мне страшно захотелось это исправить.       — И чем же я еще тебя не устраиваю? – обиженно буркнула она, вновь неверно истолковав мои слова. Я поставил пакеты с покупками на кровать и подошел к ней, желая, чтобы Кларк посмотрела мне в глаза. Черт, она действительно напоминала Октавию — это затравленное выражение лица, одноклассники годами издевались над ней, после возвращения домой, считали ее замаранной американскими традициями, для них она выпала из элиты после изгнания. Все ополчились против нее, и это было ужасно несправедливо по отношению моей сестре. Она до сих пор учится справляться с этим. А хуже всего, что я никак не мог помочь. Стоило мне влезть в ее дела, как к мнению «дочери предателя» добавилось «сестра бандита-психопата». С Кларк я намеревался быть более терпеливым.       — Меня ты устраиваешь. Я просто пытаюсь следовать приказу, Кларк. И перестань копаться в себе, — мягко произнес, снимая с нее очки. Голубые глаза напоминали льдинки, и я позволил себе на секунду полюбоваться ими. — Ты прекрасна. Но не бойся совершенствоваться. Отныне твое лицо будет на всех обложках газет, журналисты то и дело будут стараться подловить тебя не самым лучшим образом, и хотя я уверен, что в девяноста девяти случаев из ста ты будешь просто воплощением элегантной сексуальности, будет и один неудачный момент. Не позволяй критике сломать тебя. Докажи им, что можешь быть еще совершенней, чем есть.       Мне не следовала этого говорить, но слова полились сами собой. Это слишком многое меняло. Слишком лично. По-настоящему.       В ту ночь мне не спалось. Предстояло еще так много всего, и честно говоря, я начал уставать от этого. Кларк была слишком невинной, чтобы просто использовать ее в своих целях. Не знаю, может это потому, что у меня никогда не было настоящих друзей, кроме Октавии, и мне даже подумалось, что мы смогли бы подружиться с Кларк. «Но это бред. Дружить с тем, кого собираешься предать? Как ты вообще это себе представляешь, Беллами?". Я крутился на кровати, пытаясь перебороть собственные мысли. Соседняя дверь хлопнула, а затем и дверь в конце коридора-Эбби вернулась к себе в комнату. Она частенько заходила проверить, как Кларк спит. Смысла я в этом не видел, но видимо ей это приносило какое-то удовольствие. Я не родитель - мне не понять. Но…       Мои ноги сами привели меня к двери Кларк. «Просто остановись» Я просунул голову внутрь. Ничего необычного: комната во мраке, и спящая на кровати девушка. « А чего ты еще ожидал увидеть. Как же это все странно». Кларк металась во сне, то и дело, подкладывая руку под голову и сжимая подушку. И опять, как тогда на парковке, мое тело среагировало быстрее, чем голова — желание успокоить пересилило. Мои пальцы пробежали по горячей коже девушке, замирая на ее лице. «Какого черта я творю». Я отпрянул, встряхивая головой. И не потому, что это было пугающе странно. Скорее от того, что почувствовал, когда коснулся ее. Кларк перестала метаться и задышала ровно. И что удивительно, я тоже ощутил спокойствие. И это мне понравилось.       Все становилось действительно слишком запутанно. Мне нравилось будить Кларк. Мне нравилось вытаскивать ее на пробежку по утрам, слушая, как она бухтит что-то себе под нос. Нравилось наблюдать, как она совершенствуется. Ее каракули на холсте стали обретать для меня особое значение. Но было то, в чем я не мог признать даже себе – время без Кларк было самым мучительным. И не только в плане скуки. Наши занятия продолжались своим ходом, и я все больше привыкал к ней. Единственное, что омрачняло все — моя мама давала о себе знать, хоть и при помощи смс. Один раз даже пришлось перезвонить ей. Ситуация при дворе накалялась, были подозрения, что собрание могут перенести. После похорон, народ бунтовал и требовал показать им нового наследника. Это имело смысл. Мама заявила, что выдвинет мою кандидатуру на голосовании, при первой же возможности. В этом сомневаться не приходилось. К тому же, она пыталась надавить на меня, более активно отговаривать принцессу от трона. Мои попытки Кларк игнорировала, так что пора было выпускать тяжелую артиллерию.       Ее день рождения идеально подходил для этого. Мы провели действительно замечательный день. Навестили Итана и Ванессу. Я отдал миссис Чендлер цепочку, которая идеально подошла бы к платью, которое она выбрала ей в подарок. Мне уже представлялось, какое у Гриффин будет лицо, когда она его увидит. Мне не терпелось посмотреть на это. А так же, на нее в платье. И поверьте, она была по-настоящему прекрасна. И дело даже не в том, что голубое платье с бисерной россыпью подчеркивало ее фигуру и оттеняло глаза, Кларк напоминала ангела, сошедшего с небес с этими белокурыми волосами и невероятной улыбкой. Мне хотелось на нее смотреть. Да разница между нашей первой встречей на парковке и этим моментом — была огромной. Но ведь это была все та же девушка. Скорее, я изменился. Мне стоило неимоверных усилий отвести от нее взгляд. Так же, Кларк смотрела на оружие, из которого стреляла. Мы восторгались тем, что нас разрушало. Печально.       – Мистер Блейк просто оторопел от этой красоты, – усмехнулся Итан. Я кое-как, наконец, пришел в себя, и часто заморгал. Опустил голову, чтобы скрыть смущённое лицо.       – Да, вы правы, — сухо бросил я, втайне злясь на Итана. Ему только дай повод поставить меня в неудобное положение. Впрочем, я его действительно дал.       Майя написала смс, что все готово и гости на месте. Последние дни она намеревалась устроить Кларк вечеринку, которую девушка заслуживала. Мне нравилось помогать ей в этом. Еще один повод порадовать блондинку. Или огорчить, смотря, чем закончится.       Этот идиот, Финн, явно пытался испортить ей настроение, а я хотел подпортить его физиономию. Только рука Кларк поверх моей смогла успокоить меня. Он сох по девушке, очевидно, при этом заставлял ее пройти через ад раз за разом. Жалкий засранец возомнил, что может быть ее достоин. Как же. К тому же, реакция самой Кларк была просто бесценной — она, наконец, поняла его чувства, и вместо того, чтобы растрогаться этим, просто зашлась в приступе смеха. Финн побледнел, и это принесло мне невероятное удовольствие.       В тот вечер она здорово напилась. Даже игнорировала то, что парни пытались увлечь ее в свою компанию. Я же это ОЧЕНЬ замечал, и черта с два хоть одному позволил бы прикоснуться к ней. Она все-таки моя принцесса. Неприкосновенная. Когда гостей отправили домой, я, наконец, смог вздохнуть с облегчением. И все должно было пройти хорошо, если бы в тот момент, когда я привез Рейвен домой, там не обтирал стенки Финн. Мне все-таки хотелось набить ему морду. Руки так и чесались, но одно издательство, в которое я звонил еще утром, наконец, дало ответ. Еще не до конца понимая, нужно ли мне это, я ответил на звонок, покидая машину.       — Мистер Би, это проверенная информация? Мы не какое-то желтое издание, — говорил гнусавым голосом редактор. Я внимательно смотрел на сцену, что происходила на аллее перед домом: Мерфи, Рейвен и Финн страстно что-то обсуждали. Пока не так критично. Встряхнул головой, возвращаясь к разговору.       — Да…что?       — Вы меня слышите? Я спросил, проверенная ли это информация!       — Я в этом более чем уверен, — пробормотал, все еще не отводя взгляда от ребят. Неожиданно, Финн замахнулся, и изо всей дури врезал Мерфи в лицо. Звонок тут же был прерван, и я на всех парах помчался к ним, оттаскивая этого жалкого ублюдка от Джона. Конечно, упустить удачный момент зарядить Финну, я не смог, и с силой ударил его в живот, что тот согнулся пополам. Мы с Рейвен помогли Мерфи подняться на ноги. Финн засмеялся, лежа на земле, каркающим смехом.       — О, вот и виновник торжества. Доволен, пес?       Я подавил желание, наступить ему на лицо. Кларк этого бы мне не простила. Может, Финна она и недолюбливала, но насилие ей нравилось еще меньше.       — Финн, заткнись, ты больной придурок! — закричала Рейвен. — Проспись где-нибудь. И не смей к нам подходить больше.       — Вы не понимаете. Это для вашей пользы, — запричитал этот тюфяк, переводя свои недовольные карие глаза на меня. — Я вас от него хочу защитить.       Из моего горла вырвалось рычание. В голове возникло недовольное лицо Кларк. " Просто оставайся спокойным". Немного стало лучше. Я обернулся к Рейвен.       — Иди домой и позаботься о Мерфи, я отвезу Майю домой, — она кивнула мне, помогая своему парню опереться на нее. Я наклонился к Финну, поднимая его за шкирку, и зашипел таким угрожающим тоном, каким только мог. — Проваливай отсюда. Еще раз увижу возле ее дома, и ты труп, понял?       Он попытался вырваться, но это у парня даже на трезвую не получалось, а сейчас ему даже просто стоять ровно было не по силам.       — Что, строишь из себя такого крутого? Да? Думаешь, она поведется на тебя? Ты совсем не знаешь, Кларк. Ты ее не достоин, — выплюнул он мне в лицо. Я просто стянул губы в тонкую линию, а затем вновь ударил его в живот, что тот осел на землю. Развернулся, и молча направился в машину.       — Если что, я всем подтвержу, что он сам упал, — Майя поднял руки вверх, кивая в сторону Коллинза.       — Парень просто неловкий. Бывает.       — Еще и пьян. Мало ли как это получилось, — подыграла она мне. Я улыбнулся.       По приезде домой, я мучился словами этого придурка. Я не достоин ее? А разве в этом было дело? Нет, я просто выполнял свой план. Она доверяла мне, привязалась ко мне. Имело ли значение, достоин ли я ее или нет? Для человека, кто намеревался использовать ее. Да, имело. И это напрягало больше всего. «Просто соберись, Беллами».       Я отправился к ней на чердак. Там было сделать это проще всего. «Сделай нежный взгляд, скажи то, что она хочет услышать. Добейся ее» — проносились инструкции в моей голове. Все было продумано и расставлено по полочкам. Вот только дрожь в руках не поддавалась объяснению.       – День рождения удался? — хрипловато произнес я, заставая ее врасплох.       – Пока это лучшее из тех, что у меня были. А нет, вру, мое шестое день рождения было замечательным, мне подарили резиновую уточку - как раз такую, как мне хотелось. Правда я ее потеряла в озере в этот же день, но ведь главное – внимание?       Я улыбнулся одной из самых излюбленных улыбочек, от которых девушки просто сходили с ума.       — Ты здорово танцуешь.       – Все-таки то, что я делала там руками и ногами – называют танцами? Я польщена, правда, — Улыбнулась Кларк, встряхивая светлыми волосами в разные стороны. Мне захотелось оказаться рядом. Еще ближе.       – Принцесса Гриффин, вы окажете мне честь, и потанцуете со мной?- немного неровно спросил, всматриваясь в голубые глаза. Зрачки были сильно расширены, она все еще была пьяной. «Это неправильно».       – Буду, рада оказать вам такую честь, мистер Блейк, но если я оттопчу вам ноги, помните – это была ваша идея.       – Это стоит риска, - уверенно выдал я. Ей было слишком легко манипулировать, я чувствовал себя таким козлом.       Прикасаясь к ее коже, слушая смех, кружа девушку в своих объятиях. Мне нравилось это. Я чувствовал, что все так, как и должно быть. Но на самом деле, это просто придуманная сказка. Что - то совершенно нереальное. Игра. Но оставался вопрос: по каким правилам она шла?       Мы оказались в том положение, когда не знаешь, какой шаг перейдет за черту. Да еще и ее этот побег посреди ночи, напугал меня до одурения. Мне хотелось посадить ее под домашний арест, но никакого права я не имел на это. Зато другие способы наказания, мне все же были ведомы. И она хотела этих наказаний. Поцелуй. «Это просто, как будто поцеловать сестру. О нет, только не Октавию. Я никогда так не буду целовать Октавию! Ого» Ее губы были такие невинные, такие нежные, что мне казалась, будто я замарал ее своими. Испортил что-то в ней в тот самый момент. И дал начало для чего-то в себе.       Это была полностью моя ошибка.       Я начал бояться того момента, когда она меня возненавидит. А что именно это и произойдет, сомнений не было. Она влюбилась в меня. Я заставил ее это сделать. Слишком большая власть над чувствами.       А вот когда ко мне пришло осознание, что за этим стоит что-то больше, чем притворство? В тот момент, когда нас окружили репортеры, пугая Кларк до ужаса. Она вскрикнула, пытаясь избежать этого. Все во мне похолодело. Я сам заставил ее через это пройти. Позволил причинить ей боль. Это породило ненависть к самому себе — первые чувства в моей жизни. А так же желание защищать ее от всего. От всех. Никто больше не причинит ей боль. Вот только была проблема — я сам — сплошной комок боли и предательства.       «Мне нужно ей рассказать».       Эта мысль преследовала меня каждый раз, когда я ложился спать, и просыпался утром. Каждый раз, когда смотрел на ее улыбку, или то, как Кларк кривила губы в недовольстве. Она справлялась со своими трудностями в школе. У нее получалось это, и мне бы хотелось примазаться, что в этом есть моя заслуга, мол, я подтолкнул ее к этому. Что она стала сильней благодаря мне, но правда была в том, что она всегда была сильной. А я просто трусил, расходуя свое драгоценное время. С ней.       Каждый поцелуй пробуждал что-то внутри, то, что считалось уже давно мертвым. Мысли о дворе, короне, матери и прочей ерунде, уходили на задний план. В какой-то момент, мне просто захотелось остаться здесь, навсегда.       Ей было плохо. Мы с Эбби караулили возле ванной в тревожном ожидании. Мне хотелось разнести эту чертову дверь и оказаться рядом с Кларк. А что, если это что-то серьезное « Что, если я ее потеряю?». Страх лег тяжелым грузом на сердце, и когда девушка,спустя несколько мучительных минут, все же открыла нам, он никуда не делся. Поселился на постоянной основе.       Я с мучительной радостью провел эту ночь с ней на полу, вытирая лицо от рвоты и охраняя ее хрупкий сон. Утром Эбби устроила нам лекцию а-ля «ведите себя благоразумно и предохраняйтесь» Это мне не понравилось. Неужели, наши отношения были настолько очевидны? Еще один мой прокол. Но разве теперь это имело значение? Шансы на то, что Кларк сможет понять меня, когда узнает правду, просто равны нулю. И тут не имело значение, влюблен ли я в нее или нет. Стоп!       Я влюблен в нее? В Кларк? Мой взгляд пробежал по спутанным белокурым волосам, обрамляющим красивое лицо с милыми пухлыми щечками. Кларк улыбнулась мне, показывая очаровательную ямочку на подбородке, ее глаза светились. Кто вообще после такой ужасной ночи может так хорошо выглядеть утром? Моя маленькая девочка.       Да, я определенно влюбился в нее.       Но у всего хорошего есть свойство заканчиваться. Два самых лучших дня с ней, в домашней обстановке, и я почувствовал себя счастливым. Это и правда, выглядело как счастье. Только простроенное на лжи. Я этого не заслуживал.       Приготовление торта навсегда останется самым лучшим моим воспоминанием о нас. Оно было настоящим. Без лишних слов. С большим количеством поцелуев в процессе. Даже то, что Кларк вылила на меня яйца с сахаром, не омрачнило момента. Это сделал я сам. Глядя, как она искренне улыбается. Тянется ко мне за очередным поцелуем, который я точно знал, сорвет мне крышу, моё сердце тяжело сжималось в грудь.       «Мне нужно рассказать ей»       Я готов был к этому. И если бы не чертов звонок. Слишком много «если».       Направиться во двор с ней, означало конец всему. Но она получит все, что заслуживает. Кларк сильная, и сможет с этим справиться. Никто не сможет причинить ей вред. Трон гарантирует ей некоторую безопасность. А после того, как она выяснит правду обо мне, Кларк больше не будет нуждаться в моей защите. Обидеть ее больше никто не сможет. Переплюнуть меня в этом никому не удастся, ручаюсь.       Так и вышло. Здесь и сейчас она доказала, что куда сильнее, чем я. Слезы высохли на лице девушки. Ее взгляд был рассеян.       — Спасибо, что поделился, — на выдохе произнесла Кларк.       Лучше бы она плакала. Только не это безразличие. Я сделал шаг к ней, стискивая ее руку в своей, и смотря на них, пробормотал.       — Я не рассчитываю, что ты меня простишь, но …       — Хорошо, - прервала она.       Я поднял взгляд на ее лицо. «Это лишь маска. Мы оба знаем, что она чувствует».       —Что?       —Спасибо, что не надеешься на прощение. Я не могу его дать тебе, — пролепетала девушка, освобождая свою руку из моей.       Мне стало нечем дышать. Я тряс головой, растеряно глядя на нее.       — Нет, Кларк нет. Это не то… Прошу, не делай этого, — умоляюще произнес я, глядя на нее сверху вниз. — Я все сделаю для тебя. Правда.       — Беллами,ты разбил мне сердце, — всхлипнув, добавила Кларк, зажмуриваясь, и вновь обретая контроль. — Я просто не смогу. Это с самого начала было предрешено. Может, не судьба?       Мои брови нахмурились.       — Нет, черт побери, это и есть судьба. Все имело смысл. Все что связано с тобой в моей жизни — только это имело смысл. Я знаю, ты не можешь сейчас этого понять.       Она усмехнулась, приводя меня в полное недоумение. В ее глазах стояли слезы. Мне самому хотелось заплакать.       — О, я понимаю. Понимаю! На кону стояло куда большее, чем я! Я понимаю, — ее тон начинал повышаться. — Анна рассказала мне, что она сделала с моей семьей. Как забрала от нас отца и на что была готова пойти, если бы он не вернулся ко двору. Это ужасно, но правильно. Я понимаю ее поступок. Твой…да, это тоже не лишено смысла. Власть, да? Поверь, я понимаю, — вновь повторила она. Из уголков ее глаз выкатились две крупные слезинки, — но простить не смогу.       Когда меня избивали десятки раз на улицах Бруклина, и я лежал где-то в подворотне, пытаясь просто дышать — было не так больно. Я не кричал, даже слова вымолвить не мог. Просто горел изнутри.       — И раз уж мне придется остаться здесь. Унаследовать свою судьбу, — продолжила Кларк, шмыгая носом, — мне придется мириться с Анной. Но вас обоих, Беллами, я просто не вынесу. Это слишком для меня.       Она провела рукой по лицу, размазывая тушь под глазами, и отводя взгляд.       — Что мне сделать? — мой голос звучал как из могилы.       — Оставь меня. Это слишком. Я не хочу тебя видеть, — Кларк, опустила голову вниз, чтобы не смотреть на меня.       Вот он – конец.       Я просто кивнул. Все внутренности оледенели. Мертвый внутри. Это было ее желание и приказ одновременно. Подчинённый своей Принцессы. Решение было принято. Я потерял ее.       — Если ты так хочешь.       — Да хочу. Пожалуйста, — с мольбой выдавила она, вновь заглядывая мне в глаза. Моя голова склонилась вниз в кивке. На большее просто не хватило сил, — Спасибо.       Кларк быстро потянулась и поцеловала меня в щеку на прощание. Мои губы коснулись ее кожи, ощущая соль на ней. Привкус горечи. Она отступила первая, отворачиваясь, чтобы не видеть, как я покидаю ее комнату.       Как только дверь, за мной захлопнулась, за ней раздалось что-то напоминающее животный вопль. «Кларк действительно держалась куда лучше, чем я. Из нее выйдет принцесса». Мне же хотелось бить эту дверь кулаками и молить вернуть меня назад. Вместо этого я прижался спиной к ней, сполз вниз. Слезы застилали глаза, и я дал им волю.       Невероятно! Последний раз я плакал, когда мне было восемь, и я застукал маму, целующуюся с этим придурком Натаном. В тот момент я на самом деле потерял маму. Одного из своих самых близких людей. Так и не смог ее простить за пятнадцать лет. Некоторым поступкам нет прощения.       Ну что ж, мне было с кого брать пример.       Кое-как добравшись до своих апартаментов, я остановился посередине спальни. Чемоданы были ужа доставлены сюда. Еще не распакованы. Хорошо.       Аврора Блейк без стука ворвалась внутрь, глядя на меня в бешенства затем замечая мое лицо.       — Беллами, не смей! Что бы это ни было, не смей! — взволнованно произнесла женщина.       Моя рука легла на чемоданную ручку. Вот мы и вернулись к тому, с чего все началось.       — Просто передай Оу, что я люблю ее. И скоро буду. У меня не было времени поговорить с ней, — хрипло ответил матери, обходя ее. Она вцепилась в чемодан.       — Не делай этого. Не все еще потеряно. Ты не можешь из-за простой девчонки отказаться от своего будущего.       — Она не просто девчонка, — воскликнул я, выдергивая чемодан. — Она не просто…девчонка.       Лицо мамы вытянулось. Аврора сглотнула, пытаясь что-то сказать. Я качнул головой. Хватит уже этого.       — И куда ты собираешься? — бросила она, когда мой чемодан оказался возле двери.       Я вздохнул. Больше ничего не имело значения.       — Я не знаю. Мне просто нужно время, - я громко хлопнул дверью, чтобы каждый мог услышать, что оставалось у меня за спиной.       Не имело значение, куда я еду. Думаю, может, стоит съездить в Нью-Йорк. Все-таки, это прекрасный город. Пережду какое-то время, пока не станет легче.       «Вернусь. Я обязательно вернусь»