Mushmellow – Hate Keep knocking on my empty heart I might open I might unlock and let you drive Still trying To face my fear when I'm with you Feel empty Cuz colors of my soul is you You all you. POV Беллами.
Если выбирать первое место в десятке самых неловких моментов в моей жизни, этот был бы на почетном втором месте: бывшая девушка, к которой у меня еще оставались кое-какие чувства, встречается с бывшей женой, с которой нас связывают только длительные годы дружбы в прошлом, и некоторая взаимная выгода в настоящем. Хотя, безусловно, это все равно перебор «бывших» в моей комнате, (двусмысленная фраза, но не будем брать это в расчет, с учетом того, что ни одна из них на самом деле никогда не была здесь, со мной, или вообще где-либо еще). Эмори широко улыбалась Кларк, которая в свою очередь кривила губы в безумном оскале, напоминающем ухмылку Джокера, и сверля нас почти таким же злым взглядом. Я положил руки на бока, тяжело вздохнув. И как теперь это объяснить? Поднял указательный палец вверх, уткнувшись глазами в паркетный пол, иначе наша Принцесса уже бы убила меня одним своим взглядом. — Бывшая жена, — вставил я, закусывая нижнюю губу. — Еще нет, но в скором времени буду, — усмехнулась Эм, оборачиваясь ко мне, — как только ты подпишешь документы. — Именно это я и имел в виду, — улыбнулся девушке, поднимая глаза на блондинку. Она втянула щеки, немного приоткрыв в недоумении рот, сверля нас взглядом. Я сглотнул. — То есть вы, ребята, собираетесь развестись, оу, мне жаль, — неловко пробормотала Кларк, весьма бодрым голосом. Эмори удивленно вскинула брови. — Жаль чего? — Ваш брак, я имею в виду. — Недоуменно ответила девушка, переводя взгляд на меня. — Это еще один договорной брак, Кларк. Эм и я заключили сделку, — пояснил ей, замечая, как немного расширились глаза блондинки, а потом она удовлетворенно кивнула. — Ага, и закрепили эту сделку на Багамских островах, помнишь? — ухмыльнулась Эмори, подмигивая мне. О, девчонка была очень проницательна, и явно ощутила что-то между мной Гриффин, так что упустить возможность надавить на это, она бы не смогла. Натура не позволяла. И да, я с ней спал, один раз в качестве эксперимента, было много алкоголя, отвалите, она все-таки моя жена. — Можно без подробностей, — усмехнувшись, произнес я, замечая, как Кларк недовольно скрипнула зубами, переводя взгляд куда-то на стенку. Кто-то ревнует?! И не важно, что на это повода у нее не должно быть, а я имел право делать все что угодно со своей жизнью. К счастью для нас обоих, Эмори была не такой девушкой, как большинство, и точно проблем с нашим разводом не возникнет, мы были просто старыми друзьями. К тому же, Эм собиралась замуж в скором времени…или что-то вроде того. — Это были вполне выгодные условия для нас обоих. — Определенно, — брюнетка внимательно осмотрела Гриффин, улыбаясь во все тридцать два, явно радуясь знакомству с девушкой, весьма красивой девушкой, конечно же. Ох, еще бы! Пора расставить точки над «ай», пока Кларк не начала быть милой, для ее же пользы. — Как Костия? Она прилетела с тобой? — спросил я, вызывая у Эмори разочарованный вздох, но затем она улыбнулась. Так-то. — Она осталась в Нью-Йорке, поэтому я обещала ей долго не задерживаться здесь. Это еще один тонкий намек, чтобы ты поскорее подписал бумаги, — уверенно произнесла брюнетка, в кофейных глазах вспыхнул огонек. Вот упрямая! Я думал, что у меня еще есть время, выходить из семьи сейчас не самое лучшее время, Диг будет в бешенстве, и у него на это будут причины. Кларк скрестила руки на груди, подложив ладонь под подбородок, немного нахмурившись. — Костия — это ваша сестра? — скромно предположила она. Мимо! Я усмехнулся, когда у Эм на щечках появился милый румянец. — Костия — ее невеста, — быстро вставил я, наблюдая за реакцией блондинки. — Ох, э-эм, это… здорово, — неловко улыбнулась она, проявляя свою толерантность, но не было сомнений, что новость шокировала принцессу. Она прикрыла голубые глаза на секунду, чтобы переварить информацию, а потом с тем же вежливым выражением лица решила не продолжать, дабы чего не ляпнуть лишнего. Эмори перебросила волосы на спину, ничуть не расстроившись такой реакции, обычно, все было куда хуже, особенно в ее семье. Брак со мной давал хоть какую-то гарантию того, что Диг отстанет от нее. Это так и работало, пока официально браки не стали разрешенными, теперь Эм настаивала на скорейшем разводе, чтобы с уверенностью плюнуть в лицо брату и пойти своим путем. Меня не совсем это устраивало, злить Дига Дагса — дурная затея: как его зять я получал защиту со своей стороны для себя и своего бизнеса, не говоря о том, что он помог мне создать дело своей жизни и удержать его на плаву. Но куда пойдешь против младшей Дагс? Хоть мы и знакомы еще со времен университета, Эм все еще такая же милая заноза в задницы, с замашками мафиози. Не удивлюсь, если я не подпишу в скором времени документы, она вполне может начать угрожать мне. Милая до поры до времени. — Толерантная Принцесса, мне нравится, — усмехнулась брюнетка, подбодряя Кларк, — Это действительно не так ужасно, как кажется, по крайней мере, с моей стороны. — Если вы счастливы вместе, разве не это главное? Никакие трудности ни помеха любви, как-то так говорят, — улыбнулась блондинка, заметно смущаясь. Ее глаза на секунду поднялись ко мне. Да, никакие трудности нипочем. Я выдохнул, отворачиваясь в сторону, не зная сам почему так сделал. Опять это ощущения вины, оно когда-нибудь пройдет? И чем его сейчас-то спровоцировал? Вот и пытайся быть хорошим! Я все равно знал, что Кларк меня осуждала сейчас, кто же еще мог очернить институт брака таким образом? Наверное, в этом причина, Гриффин бы ни за что на такое не пошла. — Мы счастливы. Это лучший выбор в моей жизни, — она прижала руку к груди, обернувшись ко мне. — без обид, Белл. — Какие тут могут быть обиды, — пробормотал я со вздохом. — Зато я уверена, что у него еще будет шанс найти свою половинку, — ухмыльнулась темненькая, немного наклонившись к Кларк. — Вы, кстати, не замужем, принцесса? Глаза блондинки расширились, а рот немного приоткрылся. — Э-м, еще нет, — неловко произнесла она, заправляя выбившуюся прядь себя за ухо. Нервный признак. Я закатил глаза, можно было не сомневаться, что именно имела ввиду Эмори. — Знаете, мне нужно идти, я вся потная, а на мне до сих пор спортивная форма, и совсем скоро, мой координатор придет сюда на поиски, и тогда всем будет плохо. Смешок вырвался у меня из горла. — Конечно, не хотела вас отвлекать. Дела государственные, и все такое. Я далека от этого, — Эмори сегодня очень много улыбалась, но, эх, ее очарование осталось незамеченным, какая досада. — Передавай привет Ане, — бросил ей в след, и Кларк направилась к двери, но как только Эм повернулась ко мне, бросила такой злой взгляд, что я невольно поежился. Отлично, одной обиженной блондинкой больше, день явно удался. Черт! Как только дверь закрылась, лицо Эмори стало серьезным. — Пора заняться делом, Беллами, и никаких увиливаний. — Она тоже умела притворяться ничуть не хуже любого при дворе, все-таки воспитание в семье мафиози дало о себе знать, мне просто повезло, что я был ее другом, такого врага никому не пожелаешь. Что ж, она могла бы вполне стать настоящей Блейк. Одна беда, хуже Эмори мог быть только ее брат. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Мне еще сегодня перед Кларк объяснятся, а это пугало куда больше,чем целая банда вооруженный ганстеров. — Приступим, — бросил в ответ, уже набирая номер своего адвоката в мобильном. Вся моя жизнь связанна с документами, но кто бы знал, как я на самом деле их ненавижу. Когда мы закончили, Эм изъявила желание прогуляться по замку, причем на предложение составить ей компанию, она крайне недовольно отреагировала, и это хорошо, у меня появилось свободное время. Я нашел Кларк в саду, там же где и в прошлый раз, причём даже в том же положении. Девушка мучила ни в чем не повинный лук, пуская стрелы куда угодно, только не в мишень. М-да, с прицелом у кого-то плохо, и если честно, мне было страшно подходить близко, когда у нее было оружие в руках. Особенно учитывая нынешнюю ситуацию — я стану ее живой мишенью. Медленно подошел к девушке сзади, как раз в тот момент, когда она с силой натянула тетиву, но не удержала стрелу в выемке и та просто соскочила, вонзаясь в землю в двух метрах от нее. Стрелок из Кларк никудышный, явно. — Ты не пробовала немного отводить руку назад, а не вытягивать ее на полную? Где твой инструктор: — участливо подметил я. Плечи девушки напряглись, а затем опустились со вздохом. — А ты не пробовал говорить правду тем людям, которых ты считаешь друзьями? Это бы все упростило, и я бы не выглядела такой дурой перед твоей женой, — едко бросила она, делая еще одну попытку. Я вздохнул. Это было заслуженно. — Думаешь, помогло бы? Разве это важно? — С усмешкой спросил. Девушка повернула голову, обжигая меня недовольным взглядом, а затем снова посмотрела на мишень и спустила тетиву. Ха, попала! Кажется, мы нашли ее источник концентрации — я. Блондинка подошла ко мне, скрещивая руки на груди, хмуря брови. — Знать о том, что ты женат на девушке, которая к тому же предпочитает других девушек, да, определенно — это важно. Ты должен был рассказать об этом раньше, потому что именно так поступают друзья — они рассказывают вещи друг другу вроде этой, а не пудрят другому голову, — раздраженно произнесла девушка, неотрывно глядя мне в глаза. Я внутренне сжался, уже жалея, что предложил Кларк дружбу, это было не тем, что мне бы хотелось, зато давало ей право порицать меня во всем. Блондинка прикусила губу, опуская взгляд вниз, как будто сказала что-то лишнее, и я задался вопросом: меня ли она пытается убедить, или себя? — Это ты вчера залезла в мое окно, пытаясь попасть в спальню к Авроре , как-то не решив посвятить меня в эти планы, — заметил я. Она отмахнулась. — Но ты же все равно о них узнал. — Потому что поймал тебя на месте преступления. — Но я рассказала правду потом. — Нет, вообще-то нет, я сам додумал за тебя, — скрестив руки на груди, бросил ей. — Ладно, может, и не рассказывала в начале, но потом… — она умолкла, вновь поднимая на меня голубые глаза, ещё пуще разозлившись. — Ты опять это делаешь, переводишь стрелки, потому что знаешь, что я буду защищать себя. — Потому что ты такая же эгоистка, как я? — Да…нет, Беллами! — она всплеснула руками, вызывая у меня смех. — Да, давай веселись, это же очень смешно. Кларк прищурила глаза, недовольно сжав подбородок, отчего сейчас казалось еще более милой. Мне хотелось подойти и обнять ее, пробежаться рукой по блондинистым локонам, по кремовому платью, которое как нельзя кстати подчеркивало все выдающиеся детали фигуры, к самому краю, откуда открывался вид на шикарные длинные ноги; провести по ней пальцем и… Я тряхнул головой, отгоняя от себя эти мысли. «Возьми себя в руки, покажи ей свою слабость, и она вцепится тебе в горло как питбуль. Не могу сказать, что мысль, будто Кларк кусает меня за шею не возбуждала…» Черт. — Прости, прости, я знаю, ты у нас добродетельная эгоистка, и главное здесь «добродетельная»- улыбнулся ей, втягивая воздух через нос и тут же выпуская его, — Я не знал, что Октавия тебе не сообщила. Это не было секретом, не для всех по крайней мере. Мне казалось, тебя она посвятит в первую очередь. Лицо девушки стало невозмутимым. — Я ни разу не спросила у нее про тебя, так что ей не зачем было это делать. Я не знала, и мне никто ничего не рассказывал, — сухо ответила девушка. Что-то в груди неприятно кольнуло. Ее совсем не интересовало, что со мной и как? С другой стороны, Оу о ней я тоже не расспрашивал, и зачем? Гриффин ежедневно появлялась в газетах, и да, я следил за ней как последний маньяк первое время, а позже напрочь игнорировал все, что было связанно с Кларк. Может, она поступала так же? Только так можно было пережить это. — Зато теперь знаешь. И кстати, мы официально развелись около часа назад, так что можешь перестать смотреть на меня так, словно это я убил маму олененка Бэмби, — отчитался я, но девушка все равно осталась недовольна. — Зачем ты вообще на ней женился? Что это была за сделка? — осторожно спросила Гриффин, припуская веки — солнце пробилось из-за деревьев, играя лучами на ее лице, а она попыталась спрятаться. «Она как будто сама солнце, сияет и притягивает к себе взгляд, вот только обжигает не хуже». Я призадумался, она хотела правды, но это были не совсем те вещи, которые обычно можно рассказать кому-нибудь. Мне припомнился наш сегодняшний разговор, девушка решилась открыть мне правду, и я видел, какое облегчение ей это принесло, пусть и чувство какой-то недосказанности не покидало меня. Но для нее это тоже был подвиг — открыться мне. Я должен был доверять ей. — Она сестра Дига Дагса, одной крупной шишки в Нью-Йорке, — ответил, глядя как расширяются небесные глаза в потрясение. Конечно же, Кларк знала кто это. Все знали. — Дига Дагса? Серьезно. Финн был прав, говоря, что вы связаны, но кто бы мог подумать, что вы родственники, — пробормотала она глядя куда-то в пустоту. Я нахмурился. Финн? Что? — Как ты вообще ее нашел, в смысле, ты специально нашел Эмори только для того, чтобы предложить ей сделку? Я сморщил нос. — Принцесса, вы слишком плохого мнения обо мне! Мы с Эм дружили в университете, все знали кто она, поэтому даже близко не подходили, а мне было любопытно, и в любом случае, я уже пережил такое, что общение с мафией — было не так страшно. А два года назад она нашла меня и попросила помощи, чтобы сбежать из-под опеки брата, который явно не одобрял ее…предпочтения, опасаясь того, как поведение сестры скажется на его бизнесе. Я же решил, что это поможет мне в кое-каких начинаниях, так и оказалось.Подожди. Ты сказала: Финн? Она покачала головой. — Судя по тому, каких успехов ты достиг, сделка была и впрямь успешная. Да, Финн говорил, что ты с ним работал, когда мы еще учились в школе, это не важно, -отмахнулась блондинка,переводя тему. — Это все так и действует? Просто женишься ради того, чтобы получить какую-то выгоду? Никаких эмоций или что-то такого? — Она с интересом на лице выдала последнюю фразу, вгоняя меня в недоумение. За настроением Кларк очень сложно было поспеть, то злиться, то нервничает. Женщины! — Э-м-м, да, относись к этому как сделке, и все. Конечно, когда дружишь со своей женой, это не так отвратительно, как то, что делают при дворе, когда все решает семья, а ты даже не знаешь этого человека. — Я немного прищурился, ожидая ее реакции, но девушка лишь кивала, явно думая о чем-то своем. — Долг, значит, — пробормотала она, замечая мой удивленный взгляд, — и я это спрашиваю только потому, что у меня слишком живой интерес, ты же знаешь. Определено, очень живой. — Так что на счет вечеринки сегодня? — спросил я, ухмыльнувшись. С темой расчётных браков было покончено. — Запомнил, да? Все в силе. Рейвен уже запасается алкоголем. Как всегда, в грандиозных масштабах, так что можешь прихватить с собой Эмори, — она покачала головой с хитрой усмешкой, но не это привлекло моей внимание. — Рейвен здесь? — Да, еще со вчерашнего дня… — Беллами! — раздался детский визг, и я обернулся как раз во время, чтобы подхватить на руки несущуюся на всех парах малышку. Она протянула ручки, запрыгивая на меня. Вот же, еще один неугомонный отпрыск Эбби, который не боялся мной помыкать. Малышка восторженно взвизгнула столь быстрой реакции, встряхивая темными кудрями. — И тебе, привет, Мави, — пробормотала Кларк досадно. Девочка даже не обратила на нее внимания, внимательно изучая меня шоколадными глазами на половину лица. — И почему вы гуляете одна по саду, юная мисс? — притворно строгим голос произнес я, оглядываясь, в поисках ее няни. Никого не было, наверняка Мави избавилась от нерасторопной гувернантки. Опять. — Она не хотела идти в сад, а я хотела найти тебя, что ты показал мне свои шалики, — деловито заявила малышка. Я улыбнулся, изгибая бровь, глядя на непоседу. — Какие шарики, милая? — Мама с папой вчела очень гломко разговаливали в комнате, и я слысала, как мама Эбби сказала, что Беллами подкатывает свои шалики к Клалк, чтобы потом она выблала его себе в мужья, — оповестила Мави. Мой рот приоткрылся в полном шоке. Я взглянул на Гриффин, чтобы заметить у нее точно такое же выражение лица, которое наверняка сейчас было у меня. Вы только посмотрите, еще и глаз дергается, не знал, что у нашей Принцессы нервный тик. Я засмеялся, так громко, что слезы брызнули из глаз. — Где няня? У этого ребенка есть вообще гувернантка или нет? — возмущенно воскликнула Кларк, уперев руки в бока. — Думаю, Эбби ни сколько не меняется, — произнес я, все еще давясь смешками. Девочка надула губки. — Ты же мне покажешь шалики? Клалк их видела, а я нет — это нечестно, — сердито бросила она, оглядываясь на сестру, которая просто возвела глаза к небу. — Нет, наша Принцесса ничего не видела, Мави, я подарю их тебе. Много-много шариков, идёт? А теперь беги обратно к няне, пока ее не хватил сердечный удар, потому что Эбби наверняка сейчас ей … ругается на нее, что упустила тебя, — заверил малышку, и та согласно кивнула, вырываясь из моих объятий. — Вот и хорошо. Она потрусила обратно, а я с усмешкой обернулся к Кларк. — Скажешь хоть слово, и клянусь, я запущу в тебя стрелу, — пригрозила мне указательным пальцем, произнося это чересчур ледяным голосом. Я поднял руки вверх, не переставая хихикать, и заработал себе толчок в грудь от нее. — Ты по развитию, видимо, остался на уровне Мави, Беллами. Гриффин закатила глаза и пошла вперед, когда я поднял ее колчан и лук, двинувшись следом. — Я же ничего не сказал! — крикнул в след. — Повзрослей наконец, — буркнула девушка, не оглядываясь. Я покачал головой. У меня не было сомнений, что Эбби действительно это сказала, но предположить, что я женюсь на Кларк? С чего бы? Такой вариант нельзя было рассматривать даже ни в одной параллельной вселенной. Не то, чтобы я никогда не задумывался об этом, или не мечтал, что может при другом развитии событий, все бы закончилось именно так. Но это же полный бред, девушка скорее бы согласилась пустить меня на корм рыбам, чем в свою постель, это не говоря о том, что она была Принцессой, а в таких делах ее мнение мало кто будет учитывать — пару наверняка уже подобрали согласно решению совета. И шансы, что это мог быть кто-то вроде меня, наверняка, не очень высоки. Кстати, может, поэтому она и спрашивала про брак, ей нашли суженного? От этих мыслей вся моя веселость пропала. «Они вновь нас разлучат. Разве есть тогда смысл пытаться». Я молча шел за ней. Это все, что мне оставалось. Вечеринка — так они решили назвать скромные посиделки в компании, Адриана, Рейвен, скучающей Эмори, Линкольна Эдвардса, который вообще непонятно что здесь делал, и моей сестры. Я притащил с собой Вика, который только вернулся с Полиса, после вчерашних переговоров, и явно обрадовался возможности еще где-нибудь отдохнуть,( как будто не именно этим он и так занимался в столице). Мы подошли к спальне сестры как раз в тот момент, когда из-за угла появилась Кларк в белом облегающем сарафане и туфлями на каблуках в тон. Кто вообще надевает каблуки на домашнюю вечеринку? Очевидно, идеальная принцесса. — Если ты решила покорить сердца всех неженатых мужчин в замке, у тебя есть все шансы, — улыбнулся ей, сделав комплимент. Но это же Гриффин, просто принять комплимент,и не сострить в ответ - не ее стиль. — А ты выглядишь как разведенка, готовый к новым приключениям, — поддела она, осматривая мой черный бархатный костюм, опуская взгляд с V-образного свитера ниже, и ниже…заставляя кровь по моему телу бежать быстрее, от одного только взгляда, а затем слегка проводя языком по нежно-розовым губкам, вскинула подбородок вверх. Вот же черт! — Впрочем, у тебя есть шансы. Я улыбнулся, показывая ямочку на щеке. Мне определённо нравился сегодняшний настрой девушки. Вик сделал шаг вперед, протягивая руку. — Он здесь не единственный холостяк, я Кайл, кстати, — она скромно пожала его ладонь, с очаровательной, даже можно сказать, игривой улыбкой на губах. Мне захотелось закатить глаза. — Сделай шаг назад, животное, и прекрати ронять слюну на туфли Ее Высочества, — одёрнул парня. Он восторженно открыл рот, без застенчивости окидывая взглядом блондинку с ног до головы. — Вы — принцесса? Господи, я стою рядом с принцессой, с, несомненно, самой красивой Принцессой в мире, — сбивчиво начал лепетать Кайл, как пятилетний ребенок. — Заранее извиняюсь, если что-то скажу что-то не то, потому что я себя знаю, и точно скажу что-то не то. Она усмехнулась. — Заканчивай, и давайте уже пойдем, мне еще весь вечер предстоит наблюдать, как моя сестра напивается в усмерть, — пробормотал я. Кларк кивнула, обернувшись к Кайлу. — А я бы попросила на время забыть, что я — принцесса, хотя бы на сегодняшнюю ночь, иначе мне предстоит извиняться слишком за многое завтра. Я — просто Кларк. — Сладко произнесла блондинка, проводя своей рукой по его. Что, серьёзно? У друга глаза на лоб полезли, а идиотская ухмылка расползлась на пол лица.- И Кайл, первый шот разливаешь ты. Девушка постучала в дверь и Оу тут же открыла, быстро обнимая ее за плечи. — Вы, почему задержались? Я едва отговорила Рейвен начинать без вас. — Возмутилась она, переводя взгляд на меня, а потом на Вика, у которого для полной картины не хватало только сердечек в глазах. — Мы здесь, и это главное. Теперь можно и начать, — бросила Гриффин, проходя в комнату, вместе с Октавией. Вик остался на месте, провожая их взглядом, и пихнул меня локтем в бок. — Я влюбился, — счастливо выдохнул мужчина. — Даже не думай. Она поломает тебя как детскую игрушку, — усмехнулся я, обламывая его. — Я был бы не прочь быть игрушкой в ее руках, и не только. Ух. Мои брови низко опустились на веки, в недовольстве. Вик скопировал мое выражение, а потом резко выдохнул. — Так всегда! Скажи, почему тебе всегда достаются лучшие девушки? — Потому что я не такой болван, как ты. Да и Кларк не моя, — я посмотрел вперед, в след ушедшей девушке, — она принадлежит этому миру полностью, а не кому-то одному. Он скривился. — Извини, друг, но ты сейчас несешь полное дерьмо. Ты же слышал, сегодня — она просто Кларк. Девушка хочет повеселиться, и если ты будешь тормозить, она найдет себе что-нибудь получше, — он ударил меня ладонью в грудь и зашел в проем, — не знаю, как ты, но я тоже не прочь помочь ей с этим. Вот мудак. И правда, чего это я? "Не упускай шанса, Блейк". Я зашел в комнату. Все и правда, были в сборе. Адриан с Рейвен все-таки дорвались до алкоголя, и в данный момент со стуком поставили пустой шот на стол. — Я выиграла, — заверещала брюнетка, победно вкидывая руки вверх, а затем посмотрела на вновь пришедших, в частности на меня. Кларк сидела рядом, на софе, откупоривая бутылку виски, на пару с Октавией, Эмори тоже была тут и без особого интереса, вылила в себя рюмку. Даже Линкольна притащили, черт знает зачем, ведь он явно не входил в число наших ближайших друзей, или просто друзей. Рейвен внимательно смотрела на меня с усмешкой, а потом подскочила на ноги. — А вот и он! Кто бы мог подумать, Блейк, что встречу тебя при таких обстоятельствах, и здесь, — дерзко бросила брюнетка. Гриффин подняла свою голову, тревожно переводя взгляд с подруги на меня. — Рейвен! — предостерегающе зашипела девушка, но та ее проигнорировала, двинувшись ко мне. Я скрестил руки на груди, прищурив глаза пока она не поравнялась со мной. — Разве я мог бы пропустить очередную твою вечеринку? — Никогда? Улыбка расцвела на моем лице, и девушка бросилась мне на шею с объятиями, а я стянул руки в замок у нее за спиной, поднимая взгляд вверх, чтобы встретиться с шоком в глазах Кларк. Да, мне определенно нравилось ее удивлять.POV Кларк.
Я знала, что этот вечер получится странным, но кто же знал, что настолько. После тёплой встречи Беллами и Рейвен, общее настроение в комнате поднялось, или, скорее всего, так подействовало открытие спиртного. После первого шота, время ускорило свой бег, и даже меня перестало волновать то, почему вместо того, чтобы наехать на парня, который разбил мне сердце, моя лучшая подруга полезла к нему обниматься. Да и вообще показалось так, словно они были старыми друзьями. Что я пропустила? На моей памяти не было ни одного момента, чтобы они хотя бы разговаривали друг с другом , и к тому же Рей всегда отзывалась о нем…не особенно лестно, особенно после моего рассказа, а последние пару лет даже никогда не упоминала о нем, наверное, чтобы избежать моих неприятных воспоминаний. Но все оказалась куда проще — просто ее мнение о нем изменилось. А вот причины этого я не знала. К счастью, после четвертого бокала виски, меня это уже мало заботило. Мы сидели за круглым столом, напоминая короля Артура и его рыцарей, только дикий смех и звон стекла явно не соответствовали стандартному королевскому поведению. Хотя почему нет? Как раз-таки большая часть собравшихся здесь имела эти самые королевские корни, а мне самой уготовано было стать будущим кролем Артуром, или королевой! Без разницы, теперь я хочу свой экскалибур и латы, а еще Мерлина в помощь, чтобы не сойти с этим всем с ума. Мой взгляд обратился к Блейку, который сидел рядом с Рейвен и Виком, мусоля в руке бокал. Хм, из него бы получился отличный помощник, и неплохо бы взглянуть на его волшебную палочку…черт, я уже достаточно пьяная, чтобы все это казалось мне лучшей идеей на свете. Беллами смотрел на стол, и осторожно поставил стопку, во время очередного тоста — это был не первый раз, когда он так сделал, так что в игре на трезвость из всех нас наверняка один бы Блейк стал победителем. Но оставался вопрос: почему? Почувствовав мой взгляд, он поднял свои темные глаза вверх, встречаясь с моими. Парень был слишком тихим, с учетом того, что все здесь кричали наперебой, желая поделиться своими историями в миллионный раз. — Я и правда подожгла этот сад. Но вы бы видели Кларк, она не растерялась, схватила ведро и со словами " спасите мое королевство" бросилась туда. Боже, эта девчонка просто шальная, когда выпьет, — хохотала Рей, то и дело, пихая локтем Вика в бок так, что на завтра у него должны были проступить синяки. Я усмехнулась, покачивая головой. — Горячая принцесса, — промурчал Кайл, подмигивая мне. — Это все заслуга Рейвен. Мне еще никогда не было так жарко, — усмехнулась воспоминаниям, не отводя взгляда от непривычно молчаливого Беллами. Он провел рукой по вечно спутанным волосам с вежливой улыбкой, но скулы все равно были напряжены, явно не соответствуя созданному настроению. — Думаю было, когда тот парень помогал снять с тебя обгоревшее платье, — усмехнулась Оу. Она разошлась уже достаточно, стирая границы на сегодня. Девушка сидела на диване, прислонившись плечом к Линкольну, и весело постукивала по столу, потянувшись за новой рюмкой. Я закатила глаза. Слишком много уделяют времени этому воспоминанию, с учетом того, что я ничего такого не помнила, но отрицать все равно не стала. Мало ли. — Говорит девушка, плескавшаяся в это время в фонтане с Адрианом, — поддела Рейс, боднув ее плечом с другого бока. — Не было такого, — вставил нахмурившийся Адриан, сидевший на полу рядом с Эмори, и явно получивший свою дозу на сегодня — его язык заплетался. — Было, дорогой, ты просто вырубился там, — вздохнула Октавия, бросая осторожный взгляд на своего парня. Линкольн остался таким же невозмутимым, только немного сузил глаза. Тот еще ревнивец. Это глупо, мы просто были друзьями, а Адриан почти по-братски относился к девушке все то время, что ее настоящие брат где-то отсутствовал. Да и Ивашков явно уже отдал сердце одной американской блондинке, с которой познакомился в прошлом году, и при первой же горячке, рвался обратно к ней. Я вылила в себя еще один шот, скривившись от обжигающей жидкости в моем горле. Некоторые вещи лучше не озвучивать вслух, по крайней мере, на трезвую. Беллами подался немного вперед на диване, рассматривая Линкольна, и явно отмечая каждый сантиметр между его плечом и Октавией. — Эдвардс, как твоя жена поживает? Слышал, ее долго не было при дворе, — с подозрением в голосе спросил он. Лысый мужчина, просто покачал головой. — Спасибо, она в порядке. Поездка в Лондон пошла ей на пользу, а тебе Нью-Йорк понравился? — холодно парировал Линк, бросая на Блейка презренный взгляд. Окти замерла, осторожно поднимая глаза вверх. Запахло жаренным. — Безумно. Помогает от многого отвлечься, но я рад, что мне есть куда вернуться. К семье, к Октавии, правда? — оскалился брюнет, отчего девушка еще сильнее сжалась. Мне стало больно за нее. «Только не сейчас». Я со стуком поставила рюмку перед ее братом. — Беллами, выпьешь со мной? — тоном, не требующим возражений, произнесла я, привлекая внимание. Подозрение на его лице говорило о многом, но он все же кивнул. — Конечно, Принцесса, как пожелаете. — Она сегодня просто Клар, забыл? — усмехнулся Кайл. — Нет, она всегда Принцесса. В каком бы состоянии ни была, — буркнул мужчина, стукнувшись со мной, а потом отправляя порцию себе в рот. Я вторила этому действию. — Господи вы такие скучные, — буркнула Рейс, придираясь к нам, а потом хлопнула в ладоши, — как на счёт игры? — Полностью поддерживаю! — вставлял Кайл, подставляя ей пятерню, девушка скривилась, покачав головой, и он опустил руку. — Отлично. Тогда кто не боится своих самых развратных секретов? Предлагаю «я никогда не…» Мы хором застонали. Если начать перечислять все, что было за нашими плечами, может уйти не один месяц. И то лишь на одного Адриана. — Соберитесь, мы как в доме престарелых, — закатила глаза Рей. — В доме престарелых, где есть элитный виски, — кивнул Ивашков. — Тебя бы уже давно пора отправить на покой, старичок, — хлопнул его по плечу Кайл. Обладатель каштановых волос и зеленых глаз сморщился. — Не делай так больше, я серьезно. Меня уже мутит. — Прости, — извинился щетинистый. Они его недооценивают, явно. — Я — за, — вскинула руку вверх Эмори, первый раз напоминая, что она вообще с нами. — Хотелось бы узнать вас получше. Темные секреты — мне нравится. Блейк усмехнулся, наливая в рюмку новую порцию, и протягивая ее мне. — Ну что принцесса, какой твой самый страшный секрет? — он дьявольски ухмыльнулся. "Моя влюбленность в тебя. Определено, самое безумное". Я улыбнулась, перехватывая ее двумя пальцами, и разглядывая янтарную жидкость. Была, не была. Поехали. — Я никогда не бегала голышом по дворцовому саду во время дня независимости Арки, — усмехнулась я, глядя на Адриана, , а затем осушая стопку. — Это не считается, я не помню, — ухмыльнулся он. — Адриан, если мы будем называть то, что ты помнишь, то это будет ровным счётом — ничего, — усмехнулась Рейс, выпивая свою порцию. — Твой черед. Ивашков со вздохом залпом осушил свой бокал, и потянулся, чтобы налить новый, встряхивая оставшееся содержимое в бутылке. Не очень много. Как хорошо, что весь бар еще был в нашем распоряжении. — А ты не была с ними? — осторожно спросил Линкольн, наклонившись к Окти. Та улыбнулась. — Я единственная, кто соображала в тот вечер. И записывала все на видео. — Которое, ты потом удалила, — подметила я, глядя как оживились Беллами с Кайлом. — Удалила? Ах, да, наверное. — Забыли! Я серьезно, забыли, — пригрозила пальчиком парням, которые уже начали искать ее телефон. — Скучно! — протянул Кайл. Мы обновили порции, но я уже чувствовала странное дребезжание в голове, и казалось, даже свет от ламп ласкал меня своими переливами. Против воли, глаза то и дело возвращались к Беллами, отмечая слишком глубокий вырез у свитера, через который можно было разглядеть накаченную грудь, к сожалению, недостаточно. И мне было жарко, зачем только это платье напялила? Без него было бы куда лучше. Хм, может Блейк мне поможет его снять? Готова поспорить, он не будет против, а я то… — Я никогда не танцевала стриптиз на паре по термодинамике перед всей группой, — усмехнулась Рейс, выпивая. Никто не последовал ее примеру, уставившись на девушку. — Что? Я проспорила, отстаньте. Мы засмеялись, переводя взгляд на ее соседа. Кайл поднял ладони вверх. — Я — чист. Мне тебя не переплюнуть, — вздохнул он,придвинувшись ближе к брюнетке, — Если только моя попытка угнать самолет пару лет назад у частной фирмы. Я был очень пьян, но все равно помнил, как управлять этой штукой. Я гений, — скромно пояснил он, вызывая интерес в глазах моей подруги. — Это была не частная фирма, а мой личный самолет, и я сидел рядом, так что нет, не считается, — усмехнулся Блейк, выпивая вместе с ним. Частный самолет? Вау, у меня был только один, но им почти никогда не пользовалась, мне полагается все время сидеть во дворе. Скука, может все-таки стоит слетать в Данию… к будущему мужу? Я застонала, привлекая к себе внимание. Что? Блейк провел языком по губам, слизывая остатки обжигающей жидкости. Ох, я могла бы ему помочь с этим. И может не только. "Кларк, пора завязывать" Эмори взяла рюмку, улыбаясь. — Я никогда не целовалась с Блейком, — темные глаза брюнетки были обращены ко мне. Она знала, что попала в точку, но нуждалась в доказательствах. Рейвен поджала подбородок, чтобы спрятать глупую улыбку, а я почувствовала, как кровь отливает ли лица, но все же.… Обернулась к Октавии, и легонько приобняв ее за шею, притянула для дружеского поцелуя. Оу засмеялась, подыгрывая мне и быстро чмокнула меня в губы. — Черт, это было круто, — Вставил Вик, с усмешкой. Эмори покачала головой, явно удовлетворенная таким результатом. — Что? Она ведь Блейк, — хихикнула я, отпивая с ней на пару, чувствую, как Беллами буравил меня взглядом в этот момент. Может, сейчас мне и удалось выкрутиться, но, сколько еще удастся скрывать правду от остальных. И как только, я задала себе этот вопрос, в голове возник ответ: "Столько, сколько потребуется. Как только я выйду замуж, это уже не будет иметь значения". Ребята заохали, признавая очевидное. Рей пожала плечами. — Подумаешь, поцелуй. Она же не спросила ничего серьезнее, — девушка, пожала плечами, а затем без предупреждения притянула к себе лицо Вика, целуя его в губы. Парень оторопел, удивленно расширив глаза, а потом включился в процесс, правда ненадолго, потому что она так же быстро отстранилась, сделав вид, что ничего не произошло. Кайл все еще смотрел на нее, свесив язык. Просто щеночек. Мы усмехнулись, переглядываясь с Беллами. — Я чувствую себя снова как в школе, — буркнула я, прижав в груди бутылку с виски. Группка стала разбиваться,одни ушли курить, а Беллами и Вик поднялись на ноги. — Мы на минутку, — бросил Блейк, двинувшись в ванную, и кивая другу. — А что, мальчики тоже парочками ходят писать? — Усмехнулась Рейс, — И правда, как в школе. Веселые были времена. Она вырвала у меня бутылку, отпивая прямо с горлышка. Глоток, и еще один. Не лучшая идея была говорить о школе. Если для меня это был ад, до определённо момента- то есть до того дня, как я там была последний раз, то для Рей это были самые счастливые дни в жизни. Ее жизнь закончилась сразу после школы, и даже университет мечты детства ничего не смог исправить, но оставив Массачусетский технологический, и перебравшись в Лондон, кажется, ей стало немного лучше. Она, по крайней мере, была не одна. — Кстати, где Финн? Я думала, что вы приедете вместе. — спохватилась я, возвращая себе бутыль из цепких рук этой алкоголички. — И испортить тебе сюрприз так рано…я ведь только что это сделала, да? — она вздохнула, накручивая темную шелковистую прядь себе на палец. Я просияла. Былая вражда с Коллинзом давно угасла,и зная,что он сделал для моей подруги, я сама начала относится к нему по-другому. — Так он все-таки приедет? Когда. — Собирался через неделю заглянуть. Ненадолго, Денис его уже заждалась. — Денис — это его девушка? — между бровей Октавии залегла озабоченная складка, и она перевела свои голубые глаза на Рей. — Его невеста. — То есть, ты живешь с ее женихом в одном доме, и это совсем не странно? — изогнув бровь, спросила Блейк. Брюнетка с бронзовым загаром закатила глаза, откидываясь на мягкие подушки дивана. — Он мне как брат. Это все равно, что ты, например, могла бы жить с Беллами. В Лондоне чертовски дорогое жилье, особенно для студентов, — пожаловалась Рей. Это и впрямь было дороговато, а скоро ей придется платить за все самой, ведь Коллинз в этом году заканчивал, как и все мы, а вот девушка была только на втором курсе и лишь продолжала осваиваться в новой стране. Хотя по ее беззаботному выражению лица, об этом даже не скажешь. Отрицание, всегда отрицание, так проще жить. — При этом, ты с ним встречалась, — поддела я, напоминая о прошлом, и получая недовольно сузившиеся глаза от лучшей подруги. — А ты была в него влюблена, так что заткнись. Я усмехнулась. Боже, неужели такое и правда было? Я еще отпила из бутылки, замечая большую чашу позади себя, набитую бумажками и потянулась к ней, доставая одну. — А это что? — Рейвен предложила какую-то очередную — супер-веселую-игру-не-для-старичков, — вздохнула Окти, получив в лицо подушкой, от Рейс. Я развернула смятый комок бумаги, разбирая корявый почерк девушки. Господи, что это такое? Как писать так можно? «Поцеловать посл.…последнего? вошедшего». Я уставилась в стену, проморгавшись, а потом кинула в нее бумажный клочок. — Что у тебя? — с жаром накинулись девушки. — Рейвен, тебе явно нужно научиться писать. Какой-то бред, нам же не десять лет, — я усмехнулась, вспоминая свои настоящие десять лет, как мы с Мерфи строили куличики у нас на заднем дворе. Мерфи... Я сглотнула, как раз в тот момент,когда Октавия потянулась за карточкой, усмехаясь. — Поцеловать последнего вошедшего. Это так мило. Банально,но мило, — она перевела взгляд на балкон, куда Адриан, Линкольн и Эмори ушли курить, казалось бы, целую вечность назад. Рейвен нахмурилась. — Это и правда, детский бред. Я ни в каком состоянии не могла бы написать что-то такое слюнявое. Только пошлое и развращенное, а как это сюда попало? — она скривилась, вызывая у нас смех. — Это была я, — созналась Окти, переводя взгляд на меня. — Теперь не отвертишься. Ага, как же, ничего друг мой — виски в помощь. Ребята открыли стекла лоджии, возвращаясь к нам. Последней была Эмори. Да вы издеваетесь! Ладно, ничего страшно. Я только поднялась на ноги, как дверь в ванную тоже распахнулась, пропуская Вика. «Ох,черт!» Октавия хлопнула в ладоши, ожидая последнего подошедшего. Я уже готова была поцеловать и Вика и Эмори, если удастся избежать этого, только бы… Беллами зашел следом, вытирая руку об бумажное полотенце. Я залпом осушила остатки из бутылки, кидая пустую склянку Рейвен. Все на нас уставились недоуменно, глядя как Рей и Окти едва ли не катаются со смеху, обе девушки перегнулись через спинку дивана, подложив руки под голову. — Просто сделай это. Или мне еще раз на Вике показать? — подстегнула Рейс. — Что происходит? — спросил Беллами с усмешкой на губах, и явным непониманием в таких дьявольски красивых глазах. Может, это была и полнейшая глупость, но я соврала бы, если сказала, что не хотела этого. Набрала в легкие побольше воздуха, и подошла к нему, поднимая глаза на кремовые губы парня. Боже, почему я раньше этого не сделала? — Просто молчи и наслаждайся, — пробормотала я, обвивая шею парня руками и слегка наклоняя его к себе, чтобы прижаться к его губам своими. За эти годы, контролю я научилась очень хорошо, даже запредельная доза алкоголя не помешала мне держать себя в руках, так что поцелуй напоминал скорее те, что бабушка дарит своему внуку перед сном: просто прижатые губы к чужим. И все. Но это явно не входило в планы Беллами — ничего из этого, и просто подыграть мне он не собирался, нет же, ему захотелось тряхнуть стариной, сильнее надавливая на мои губы. Я старалась держать глаза открытыми, вблизи разглядывая идеальное лицо мужчины, но он подался вперед, кладя руку мне на спину, отчего я почувствовала… что-то. Сердце ускорило бег, а губы сами собой раскрылись, пуская его к себе внутрь, как вихрь не знающий преград. О Господи! Я втянула воздух через нос, сильнее цепляясь за его шею, а другой рукой ухватывая за кучерявые волосы, немного оттягивая в сторону. Что-то внутри кричало во мне прекратить все это, но разве такое возможно? Я провела языком по его нижней губе, ощущающая каждую впадинку и выбоинку на мягкой плоти, немного прикусывая ее своими зубами. Запах одеколона Беллами ударил в нос, и это о многом говорило, поскольку я была очень сильно пьяна — это пробудило во мне что-то давно спящее. Я знаю этот аромат, я знаю это вкус, такой знакомый и родной… — Ух, вау, разнимите их кто-нибудь, порнушку никто не заказывал, — раздалось откуда-то за пределами моего сознания. У меня слишком сильно кружилось в голове, но я точно знала, что должна что-то сделать "Отстраниться. Нужно отстраниться, пока не поздно". Я отклонила голову, натыкаясь на удивленный взгляд темных глаз, в которых отчётливо можно было различить смятение, неуверенность и желание. Я покачала головой, натягивая на себя улыбку, оттолкнувшись от него, развернулась на каблуках, едва ли не споткнувшись, путаясь в собственных ногах, но он осторожно придержал меня за спину, окидывая взглядом. — Все в порядке, — заверила я, улыбнувшись как чеширский кот, а затем поднимая глаз на Рейвен, и разочарованно вздыхающую Октавию. — Вот, сделала, все довольны? — Конечно, будем довольны, как только поймем, что тут происходит, — усмехнулся Вик, поворачивая голову к Рейвен с улыбкой, — так что ты там говорила на счет тренировок со мной? Я пожала плечами — сейчас можно, в спальне можно делать все, что хочешь, не заморачиваться о правилах. Развернувшись в три четверти к ничего не понимающему Беллами, игриво подергала бровками, вызывая у парня усмешку. — Ребят, вы такие милые. Кларк, не думала, что когда-нибудь это скажу, но тебе бы лучше послушать мою маму, — вставила Окти, смотря на нас глазами сердечками, когда мы подошли к столу и взяли по новой рюмке. Я замерла, едва заметно потряхивая головой из стороны сторону, пытаясь предупредить девушку: «не надо, Господи, молчи».Беллами поднес виски ко рту, едва ли поднимая на нее глаза. — У меня сейчас слишком много вопросов, но я все равно спрошу: в чем именно? Потому что слушать Аврору вообще-то опасно для психического здоровья. — О, она вчера на совете подняла вопрос о замужестве Кларк, и представила тебя как основного кандидата на роль жениха, — будничным тоном, объявила Октавия. Ее явно не волновало то, что она только что сдала меня с потрахами, и просто поглядывала на Линкольна, который в свою очередь не отводил взгляда от телефона. Беллами как раз залпом осушил рюмку, когда она объявила это, огненная жидкость попала ему не в то горло, вызывая приступ кашля. Я же почувствовала, что сейчас способна залпом осушить целую бутылку. Где там моя заначка? Белл прокашлялся, отбирая мою порцию, и ей же запивая, а затем перевел кофейные глаза на Октавию и меня. — Что?! — Это просто предложение, мы ничего не рассматривали, — тихо пояснила я, с таким выражением лица, словно надкусила лимон. Я закрыла глаза, ожидая его буйной реакции. Но нет. Все было тихо. Странно. Приоткрыла один голубой глаз, чтобы заметить сосредоточенное выражение лица парня. — Держи, друг, это тебе пригодится, — протянул ему в руку свой большой стакан Адриан, усевшись своей пятой точкой прямо на стол. Я могла не оборачиваться, чтобы почувствовать на себе испепеляющий взгляд Рейвен. Беллами ухмыльнулся, пожимая плечами. — А что, не самая плохая идея. Кларк, выходи за меня, — весело бросил парень, улыбаясь как мальчика, потягивающий при этом отцовский виски, ну или материнский, без разницы. Мои глаза удивленно расширилась. — ЧТО?! — Это уладило бы много нюансов с работой, и я бы явно имел авторитет перед всеми поставщиками Арки. Кто откажется сотрудничать с королем? — пожал плечами мужчина. Он это серьезно? Бизнес? Хотя с другой стороны, разве я собиралась выйти ради чего-то другого? Мне хотелось бы надеяться, что да, из глупых детских мечтаний. И, в конце концов, чем плох был бы Беллами Блейк в качестве принца моей сказки…стоп, невероятно, что я вообще об это думаю. — Ни за что, может быть как-нибудь в следующей жизни, — бросила я. «Так, кто там по списку? Сорокалетний Принц Дании совсем не плох …наверное». Блейк с улыбкой покачал головой, ничуть не расстроившись, но в его глазах плясали озорные огоньки. Рейвен всплеснула руками. — Невероятно ты собралась замуж, а я узнаю об этом только сейчас! — возмутилась она. — Я сама об этом узнала только вчера. И у меня пока даже жениха нет, — она посмотрела на Беллами с прищуром. — Даже не думай. — Кларк же у нас правильная, она найдет самого лучшего. Но раз самый лучший уже получил отказ, значит кого-то хотя бы нормального, — с самодовольство вставил Беллами, присаживаясь рядом с Октавией. Я скрестила руки, на груди посылая ему взгляд: «только обернись — и-я-тебя-сожгу». — За две недели можно много рассмотреть вариантов. Они все будут рады взять принцессу в жены, — задумчиво произнес Линкольн, как единственный женатый в этой комнате. Помимо него, здесь были двое разведенных. Эмори сидела в позе лотоса, отмалчиваясь большую часть времени, но сейчас все еще решила вставить свои пять копеек. — А я бы выбрала Беллами. По части фиктивных браков — он спец, — улыбнулась. Белл поднял указательный палец, указывая на нее. — Вот видишь, кто-то меня ценит. — Кто-то ценит тебя больше, чем ты себя. Это и правда редкость, — парировала я. Он закатил темные глаза, обняв пустую бутылку с виски. Кстати, их становилось слишком много. Рейвен все еще обиженно дула губки, не желая уходить от темы. — Я просто не верю. Мне полагается знать о таких вещах. Я бы уже всю свадьбу распланировала еще к обеду! Получится как с Майей, вот увидишь, особенно если учитывать срок в две недели, — буркнула она, принимая из рук Вика, утешительную стопку. Как мило, вы только посмотрите! Я устало вздохнула. — Свадьба будет позже. И сбавь обороты. Еще ничего неизвестно. Не наша вина, что Майя до последнего молчала обо всем, — продребезжала в ответ, чувствуя, как язык во рту деревенеет. В комнате играла тихая мелодиями я немного начала раскачиваться под нее, теряясь в цветных переливах комнаты. Как завораживающе! И все равно какая-то часть меня продолжала наблюдать за Беллами, на губах все еще горел его поцелуй. Как же жарко! — Кстати, где Майя? — наклонившись вперед, спросил Блейк. Рей пожала плечами. — Эта тихоня выскочила замуж за своего физика еще на втором курсе, и теперь они вместе растят дочку — Трис, — прошипела девушка, а затем гнусавым голос продолжила, — Миссис, Мистер и Малышка Джордан. Тьфу, Как так можно? Она ведь даже нам до последнего не сказала! Вот же завистливая зараза. Я усмехнулась, протягивая руки Октавии, чтобы та тоже со мной потанцевала. — Это был ее выбор, смирись, — хмыкнула я, разводя руками. Кайл почесывал подбородок, переводя взгляд с нее на меня. — А как вы вообще познакомились? В глазах Рейс зажегся огонек. Началось. Эта история растянется на часы. — Мы учились вместе в школе, — начала я. — Но не общались до последнего года. Я даже имени не знала тихони Гриффин, — усмехнулась она. — Эй, я не была настолько тихоней, благодаря Финну, я была кем-то вроде местной звезды в школе, знаете, над которыми все издеваются, и срывают свой гнев, свою радость, в общем, любые эмоции. Почти груша для битья. — Я так и выразилась, детка, просто без подробностей, — усмехнулась брюнетка, возвращаясь к столу, чтобы взять еще одну рюмку. Когда же ей будет достаточно, а? Мы прыгали на месте с Октавией, не в силах даже головы поднять. Боже, почему она такая тяжелая? — В выпускном классе мы попали в общую компанию, можно так сказать. Мой парень, Мерфи, кхм, он был лучшим другом Кларк с детства, — нахмурившись, произнесла девушка, разглядывая содержимое стеклянной колбы. Мне хотелось что-нибуть добавить, но я не могла, дышать стало нечем, а внутри все сжалось, как будто в мое тело вонзились сотни иголок. Так было всегда, при упоминании этого имени. «От некоторых вещей сбежать невозможно, они всегда с нами». Ничего не знающий Кайл улыбнулся, поглядывая на подругу. — А где же сейчас твой парень? — с усмешкой спросил он. — Вик! — грубо рявкнул Блейк. Парень хмурился, бросая на друга предостерегающий взгляд. Он знал, странно, я не думала, что Беллами было хоть какое-то дело до нас всех, но то, как сейчас он смотрел на Рейвен… что-то было в этом, что-то понимающее. Рейс стискивала стекло в руке с такой силой, что костяшки побелели, а лицо выглядело мрачнее тучи. — Мертв, — сухо бросила она, выливая в себя огненную жидкость. Вечер пошел не в том направление. Это было правдой. 19 апреля, за пару дней до его девятнадцатого дня рождения, Джона Мерфи не стало. Одним поздним вечером, когда я засиживалась с бумагами в своей спальне, подготавливая очередную речь для пресс-конференции, раздался звонок от матери Джона, и она сообщила, что ее сын, вместе со всем своим боевым взводом, подорвался на мине. Так я единственный раз оказалась дома после года жизни в Арке — на похоронах своего лучшего друга. Это так же был первый раз, когда мне позволили плакать на людях, и я плакала, стоя над военной могилой под небом, заволоченным тучами. Могло показаться, что это был просто дождь, но нет, он заслуживал настоящих слез. Это горе, когда умирают молодые. На его мемориале значилось "Герой своей страны", вот только проку никакого. У Мерфи была семья, девушка и целая жизнь впереди, а потом ничего не стало, война не отпустила никакого. Потери, сплошные потери. Рейвен даже не смогла прийти на панихиду, и не потому, что не хотела, просто не могла, она была, едва ли живее самого Джона. В тот вечер я нашла ее на порожках его дома с бутылкой в руках и полностью разбитым сердцем. Она так и не оправилась, до сих пор, все так же заливает свое горе при первой же возможности, и живет в мире собственных кошмаров. Это стало причиной того, что Рейс бросила свой университет, почти год скиталась где-то по Нью-Йорку, а потом неожиданно объявилась в Лондоне и поселилась со своим старым другом Финном, даже вновь вернулась к учебе, и ко мне. Печальное начало дружбы, но мы теперь обе знали, что нам есть что терять, горе сплотило. Она показала невероятную силу духа, молча снося испытания судьбы, поэтому порицать ее за маленькие дерзости было бы просто кощунством с моей стороны. Разрушать себя двоим было куда веселее. Сейчас, мне просто хотелось уйти отсюда, и больше не думать об этом. Выпасть из реальности. А когда алкоголь не помогал, оставался только сон. Рейвен заявила, что останется у Октавии, поскольку уверена, что ходить уже больше не сможет. И скорее всего, с ней сегодня все будет в порядке, учитывая то, что когда я уходила, Вик оставался с ней, заведя какой-то премудрый разговор о перестройке двигателя в ее дряхлом кадиллаке. — Это просто невозможно. Рессоры не выдержат, умник. — Ты просто не проверяла. — Я сделала все необходимое, а поверь, мои способности в разборке двигателей куда больше твоих. Чертовы инженеры. — Чертовы механики. Я вышла, покачивая головой. Моя комната, просто добраться бы до нее. Это такое непростое дело оказывается, меня шатало во все стороны. — Наверное, тебе будет лучше без этого, — произнес Беллами, появившийся из неоткуда. Он кивнул на мои туфли с каблуком. Я застонала. — Лучше всего, мне будет, как только я окажусь в своей кровати, — мужчина взял меня под руку, позволяя опереться на него. Еще не хватало, чтобы кто-то, из прислуги увидел Принцессу, спящую на полу в коридоре, к тому же, рука Беллами была такой сильной и теплой, что я была явно не против такой помощи. Особенно, когда дойдя до моей комнаты, он прошествовал внутрь вместе со мной. Я не стала включать свет, довольствуясь только светом от ночника на тумбочке, и кое-как на ощупь добралась до ванной, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Это было не так-то просто. В зеркале на меня смотрело светловолосое чудовище с размазанной тушью и птичьим гнездом на голове. Только гляньте, все как в старые добрые времена, еще и Блейк в моей спальне. Я почитала, зубы и умылась, а потом попыталась расчесать белые кудри, сильнее злясь оттого, что расческа просто застревала в волосах. Боже, зачем я вообще это делаю? Мне не для кого прихорашиваться, только не сейчас. Я скинула с себя эти туфли — мучители, останавливаясь в проеме. Беллами сидел на моей кровати, спиной ко мне, и что-то держал в руках. Фото с тумбочки, где мы все вместе у фонтана. — Кто знал, что все закончится так, — хрипло произнес мужчина, не отводя взгляда от коричневой рамочки. Я села рядом, прислонив голову к его плечу. Глаза неприятно защипало, от подступающей влаги. — Это просто нечестно. Он не заслуживал этого, — всхлипнула я, опуская подбородок вниз, и разглядывая из плеча Беллами, изображение своего друга. — Она неплохо справляется. Конечно, в стиле «Рейвен Рейс», но довольно-таки неплохо, — напряженно добавил он. Я подняла на него глаза. — Откуда ты знаешь? Рей никогда не упоминала, что была с тобой в таких теплых отношениях, которые вы сегодня демонстрировали, — напрямую бросила, замечая, как его скулы напряглись. — Нью-Йорк, — выдохнул он, — мы встретились не в самое лучшее время. Для нас обоих. Тогда, я еще умел слушать других людей. — Это конечно, маловероятно. Но из того, что мне известно, пребывание Рей в Йорке нельзя отнести к разряду «приличных», сразу после его смерти, она месяцами бесчинствовала, проматывая свою жизнь. Это не соответствует моим представлением о твоей жизни там. Как вы встретились? Он грустно усмехнулся. — Алкоголь решает все. Мы оба так думали, — надрывно ответил Беллами, поворачивая ко мне голову. Его глаза были такими грустными. — Это был бар какой-то, я даже не могу вспомнить, какой это был день или месяц, просто потому что тогда не знал. Помнил, что было много виски. А потом я встретил Рейвен. Все. — То есть, ты — еще один алкоголик. Это не сильно объясняет, потому ты сегодня поддерживаешь трезвенников, — я всматривалась в его лицо, выискивая что-то, но натыкалась на невидимую преграду с его стороны постоянно. Он не хотел о чем-то говорить, а мне из-за этого еще больше хотелось узнать это. — Скажи мне, пожалуйста. Баллами стянул губы в тонкую линию, хмурясь. Его мысли были где-то далеко за пределами моей спальни, двора, и даже страны. Где-то в Нью-Йорке, несколько лет назад. Он снова переживал это. — Когда я уехал, у меня ничего не было: ни денег, ни целей, даже желания жить. Я ненавидел Бруклин, и все равно к нему же и вернулся, только в этот раз, шанса вернуться ко двору не было вовсе. Я хотел, чтобы ты могла жить дальше, раз ненавидишь меня настолько, что не желала видеть здесь, но я не мог. И не хотел, поэтому полностью пустил свою жизнь под откос, — мне хотелось вмешаться сказать, что это ошибка и я никогда его не ненавидела, но Блейк приложил палец к моим губам, желая закончить. — Так и было, Кларк. Я заслуживал это, за то, что сделал с тобой. С нами. Именно поэтому раз за разом проводил вечера в баре, просто снимая, проматывая деньги со своего наследства. Полтора года разврата и безутешного пьянства от Беллами Блейка. Мужчина грустно улыбался, впервые показывая настоящего себя. От этого разбивалось мое сердце. Мои детские выходки обрекли его на это, пусть он и растоптал меня своим предательствам, я сделала куда хуже. — А потом Рейс заявилась в бар, где я частенько ошивался, и она выглядела даже хуже меня, если такое вообще могло быть. И все поменялось. Я узнал про Мерфи, и подумал, что теперь ты осталась сама по себе, такая же сломленная, как и она. Знаешь, я один раз даже приезжал к твоему старому дому, сам не зная, чего ожидал, что ты выйдешь на крыльцо, заметив меня, и скорее всего, пошлешь куда подальше. Просто стоял и смотрел, как идиот, на темные окна, (наверное, мне очень повезло, что новые жильцы допоздна задерживались где-то), но этого, конечно же, не произошло. Я вернулся в Нью-Йорк, думая о том, что не хочу закончить так. В одиночестве, не имея ничего, — он вздохнул, легкая ухмылка появилась на покрасневших от напряжения щеках, — Черт, наверное, стоит выплатить Рейс какую-нибудь компенсацию, как идейному вдохновителю. Если бы не она, в бизнес я бы и не думал полезть. Зато сейчас, он стал основной моей прерогативой. Я вроде бы, нашел свое место в жизни. Мне хотелось потянуть к себе ноги, но узкое платье мешало. Речь Беллами не оставила меня равнодушной, но явно не произвела того эффекта, на который была рассчитана. Итогом стало то, что все наладилось, а я же думала о прошлом, несбыточном прошлом, которое могло быть, умей я раньше контролировать свои эмоции. Я подняла вверх подбородок, надевая свою привычную маску отстраненности. Так было проще отгораживаться от всего. Я не хотела чувствовать. И не могла, на данный момент, потому что иначе, в моей груди вспыхнет гнев, на саму себя, на него и на весь белый свет. Блейк прищурил глаза, замечая перемену. — Не делай этого. Только не со мной, я все равно вижу тебя насквозь, — процедил он сквозь зубы. Его лицо было так близко к моему, что я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, а поскольку уровень алкоголя в крови был практически равен самому гемоглобину, он показался мне жутко привлекательным. Я отстранилась, разворачиваясь всем корпусом. — Черта с два ты меня знаешь, — воскликнула я, стискивая руки в кулаки. — Вообще-то, я и предполагал как раз такую реакцию с твоей стороны, — голосом вселенского знатока ответил Беллами, продолжая выводить меня из себя. — Ты все такая же, как и раньше. Неправда. Я изменилась, настолько, насколько это вообще возможно! Я усмехнулась. — Шутишь? Разве я похожа на то невинное жалкое создание, которое даже о себе позаботиться не могло? Да меня от самой себя тошнило. А сейчас я должна заботится обо всех, думать наперед, предугадывать чужие решения и уметь их оспаривать. Кларк Гриффин, которую ты знал раньше, мертва. Она осталась там, в школе Ист-Энда, и никогда не прилетала во дворец, никогда не спала на этой кровати, — я стукнула кулаком по матрацу, выплескивая все свои эмоции. — Она не сделала в своей жизни ничего важного, и сгорела где-то от собственного стыда. Это больше не я. Он изогнул одну бровь. — Разве? По мне, так ты все еще та темпераментная девчонка, только самооценка у тебя чрезмерно завышена. На деле все та же застенчивая неженка, пугающаяся собственного отражения, — с вызовом в голосе произнес брюнет. И я как последняя дура, повелась на это. Он знал, на какие точки давить, чтобы выбить из равновесия, да к тому же, я была взбешена этим поведением, и виски во мне ситуации не улучшал. Я заливисто засмеялась, толкая его в грудь обеими руками, заставляя лечь на кровать, а затем, перекинув ногу через бедро парня, устроилась поверх его таза, упираясь ладонями в мускулистую грудь. — Я застенчивая? Беллами, если я что-то хочу сделать, то делаю. И мне ничуть не стыдно прибегать к любым способам для достижения своих целей, — моя спина изогнулась, когда ладонь легла поверх нее, но черта с два я бы вздрогнула, показывая истинные эмоции. На лице Беллами читался азарт и недоверие. Он должен понять, что бесполезно взывать к утраченной части меня, пусть лучше узнает новую, искушенною такой жизнью двора, с размытыми границами хорошего и плохого. Истинную меня. Я стукнула его кулачками по груди, вызывая молнии в его взгляде. Вот оно. — Так докажи это. Ты сдерживалась тогда, во время поцелуя, контролировала все. Но разве этого ты хотела? Живешь в куче ограничений и рамок, наверняка продумывая про себя все правила поведения. Ведь так сложно влиться в эту жизнь и все еще разделять границы личного и общественного, а? — хрипло воскликнул он, перехватывая мое запястье. Это была правда, но я не дам ему себя задеть. «Я не рожденная здесь. Всего лишь приемыш. Но мои труды окупятся. Обязательно». Я потянула другой рукой его за подбородок вверх, заставляя парня подняться на лопатки, ниже склоняясь к нему. — Я всегда делаю то, что хочу, — уверено произношу, обрушивая свой рот на его, жадно впиваюсь в губы с жаром, сносящим все вокруг, и врываясь своим языком в горячую полость мужчины. Это истинное наслаждение, на грани полного безумия, но сейчас, я была ведущим игроком, доминантом, жадно сплетавшим наши языки, я чувствовала полный контроль, а так же то, что Беллами начинал сдавать свои позиции, ускоряя дыхание и сильнее вторгаясь в мое пространство. Дыхание ускорилось, когда моя рука вцепилась в шелковистые кудри Беллами, а его руки жадно исследовали мое тело. И обороты продолжали нарастать. До самого момента, пока из-за рта мужчины не вырвался глубокий гортанный звук. Звучит, как поражение. Я отстранилась от него, отталкивая Беллами в плечо и вновь принимая сидячее положение. — Видишь, это так просто, — прерывисто произношу, набирая в грудь побольше воздуха. Лицо Блейка исказилось злобой, но это лишь мне польстило. Все-лишь на секунду. Беллами ухватил меня под коленку, скидывая с себя и наваливаясь сверху, вдобавок так сильно задрав мою ногу вверх, что края узкого сарафана до боли врезались в бедро. Я невольно вскрикнула, то ли от боли, то ли от удивления, приходя еще в большее бешенство. — Ты хоть представляешь, что творишь? — оскалился мужчина, нависая надо мной. Я выгнула спину, плотно прислоняя свою грудь к его, в то же время, стараясь просунуть руку между нами. Господи, как же он тяжелый, и горячий и привлекательный… — Слезь с меня, — прорычала, извиваясь под ним. — Как только ты признаешь. — Признаю что?! — воскликнула я, все же умудрившись толкнуть его, но эффекта оказалось недостаточно. — Что тебе нужна помощь. Ты не можешь все тянуть на себе, это слишком потворствует твоему чванству, а эгоистов при дворе и так достаточно. — Темные глаза полыхали, вгоняя меня во мрак. И как все приняло такой оборот, что он выходит скромным невинным парнишкой, с разбитым сердцем, а я себялюбивой злобной королевой? На самом деле, уже давно, просто признавать этого вовсе не хотелось. — Мне никто не нужен. Особенно ты. Я всегда справлялась, и сейчас смогу, — почти выкрикнула ему в губы, вновь обхватывая его шею и потягиваясь к нему, чтобы поцеловать. Мозг говорит одно, тело делает другое. Чертов алкоголь, к тому же, Беллами пьянил не меньше: с его темным загаром; прекрасными волосами, которые состричь было бы просто таким же преступлением, как и государственная измена; невероятными глазами и россыпью сотни веснушек, про губы и говорить не стоило — они сводили меня с ума, именно поэтому я без зазрения совести сейчас яростно проводила по ним языком, сгорая дотла. Но и этого мне было мало. Я хотела Беллами сейчас полностью, и плевать, что будет завтра. Вернемся к дружбе? К ненависти? Не важно, главное есть сейчас. Видимо все-таки важно, поскольку мужчина отстранился, опираясь на локти и явно стараясь сдержать себя: на лице отражалась борьба. — Я, конечно, та сволочь, но пользоваться девушкой, которая пьяна и явно страдает расстройством психики, не стану, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Мои руки пробежали по его бицепсам, перемещаясь на плечи, к краю свитера. — Тогда признай, что я права, — ответила ему, припадая губами к венке на шее парня. Беллами захрипел, прилагая усилия, чтобы не дать мне закончить ласки. — Принцесса, ты сейчас действуешь против самой же себя. Я закатила глаза, все-таки толкнув его в грудь. — Ты такой правильный. У меня прямо зубы сводит, — пробубнила, наблюдая за тем, как он медленно скатывается с меня и ложится рядом. Нет уж. Я встала с постели, чтобы подойти к окну. — А ты едва на ногах стоишь. Так что вероятность вспомнить это утром, у тебя — равна нулю, — с хрипотцой в голосе добавил он. Я развернулась, скрещивая руки на груди, чувствуя, я что мне даже стоять тяжело. — Тебе же лучше, если я ничего не буду помнить. Такого шанса может больше и не быть. Я собираюсь быть очень правильной в ближайшее время. А потом… выйти замуж, — у меня вырвался глупый смешок, и я покачнулась, едва удерживая равновесие. Беллами покачал головой. — Зато, я буду помнить. Кстати, твои попытки соблазнить меня, так себе, в общем-то, но я рад, что ты развиваешься, — ухмыльнулся Блейк. Я расстегнула пояс на сарафане и кинула им в него. — Можно подумать, тебе не понравилось. И вообще, проваливай с моей кровати. — Никуда я не пойду. И ты не пойдешь, — предостерег он, стоило мне отойти к дивану. Я недовольно взглянула на него, чувствуя жар по всему телу. — Что, теперь приказывать мне будешь? — Именно так, принцесса. Сними платье. Медленно. Его голос звучал завораживающе в этом полумраке, почти волшебно. Черт возьми, мне хотелось подчиниться. Это же так просто. Рука легла на молнию платья, потянув застёжку вниз, раскрывая меня перед ним. И как подобает леди, я осторожно спустила его вниз по бедрам, оставаясь в одном кружевном белье. Блейк ухмыльнулся, с жадностью осматривая мое тело, а затем изогнул спину, чтобы стащить через голову свитер и отшвырнуть его в сторону. — Хорошо. Теперь ложись в кровать. Я сглотнула, медленно подходя к нему. Чертов Блейк, он сводил меня с ума. — И что теперь? — Спи, — буркнул мужчина, стаскивая с себя и штаны. Да он издевается? Как с таким можно просто лежать рядом и спать? Но я на самом деле сильно устала, поэтому откинулась на подушку, и через секунду, он оказался рядом, кладя свою руку мне на спину. Тревожные мысли витали в моей голове постоянно, и мне всегда было страшно их озвучить — а вдруг они сбудутся? Всегда была слишком суеверной. Но сейчас, лежа рядом с Беллами, я не боялась. — Я хочу помочь им всем, — тихо прошептала, справляясь с наплывающим в моем сознании туманом. — Спасти свой народ, уберечь свою семью. Это все так тяжело. Мой голос звучал жалко, но Беллами лишь повернулся набок, чтобы видеть мое лицо, и завел за ухо белую прядь. — У тебя будет шанс проявить себя. Они думают, что это все легко, что королевский уклад семьи состоит лишь из приемов да заседания в залах. Но народ знает, когда о них заботятся, и требует еще больше. Так что лучше не будет, просто к этому привыкнешь. Ты — сильная, — заверил он, не отводя своих кофейных глаз. Я тихо прикусила щеку с внутренней стороны, и тяжело выдохнула. — Сейчас они не верят в меня. Знаешь, как они меня прозвали? Я официально прозвана символом разрушения. —Wanheda— прошептал он, кивая. Конечно, знает, это уже вторую неделю то и дело появляется во всех журналах. Я скривилась от чуждого мне прозвища на языке моего народа. — Предводительница смерти. Они боятся, что я обреку государство, раз недостаточно волнуюсь за них. Как бомба с часовым механизмом, и когда меня разорвет, королевство будет уничтожено вместе со мной. Мужчина сильнее прижал меня к себе, упираясь подбородком мне в переносицу. Я тихо всхлипывала, втягивая носом его запах, который к удивлению, успокаивал лучше всего. — Они полюбят тебя. Разве можно не любить того, кто печётся о них больше всего на свете? Ты полностью принадлежишь им, Кларк, но и они тебе. Корона тяжелее, чем кажется, но я уверен, эта судьба всегда была уготована тебе. Это признак всех выдающихся монархов. Улыбка появилась на моих губах. — Да, теперь мы действительно можем быть друзьями, — усмехнулась я, устраиваясь поудобней на его груди. Беллами потянулся, чтобы выключить светильник. Я могла бы вообразить, как он сейчас закатил глаза. Сердце мужчины отбивало быстрое «тук-тук-тук». Самый прекрасный звук в мире. Я провалилась в свой сон без сновидений, ощущающая небывалую легкость. Впервые с того момента, как оказалась при дворе.