Белая Роза

      — Ты можешь быстрее лететь?! — нервно выкрикнули сверху, хлопнув рукой по голове.       — Сейчас спихну вниз, и быстрее полетишь на радость гравитации, — раздраженно отозвалась.       Я и так лечу на пределе. Крылья скоро схватит судорогой, усталость уже свинцом наваливалась на мышцы, и я с опаской косилась на бескрайнюю гладь океана, выискивая до рези в глазах хотя бы клочок земли, чтобы упасть и передохнуть пару часов.       Сердце замирало после каждой мысли о том, что не долечу, что упаду, что прав был Старейший, когда говорил — не готова. Но я упрямо рвалась, как только встала на крыло, в небо, на остров, забыв про страх высоты и горя узнать, что стало с Ло. Надеясь, что мальчишка жив.       Прошло чуть больше двух лет. Последние месяцы я все больше ударялась в истерики, пропуская мимо ушей слова учителя, а усердие в тренировках пропадало, сменяясь на панику.       Я боялась не успеть.       И теперь, выжимая из себя все, было страшно вот так просто сгинуть в море, упав из-за усталости.       — Корабль! — выкрикнула бессовестная пассажирка, не забыв вновь похлопать по голове рукой.       Я рыкнула в ответ, выдохнув струю серого дыма и скосив на нее правый глаз.       — Точно руку откушу, — пообещала и пошла на снижение, припадая на левое крыло и делая дугу в сторону судна.       Отсидимся и улетим. Пираты не страшны, сожрем, а вот Дозор…       Хм-м, кстати. Судно оказалось дозорных. Туда же можно и сдать доставшую за два с лишним года и день полета Еву. Пусть теперь они мучаются с вредной психопаткой, которая помешалась на мысли сделать из меня тенрьюбито, подписав, как выжившую в шторме дочь, которая нашла свою мать. И ей было абсолютно плевать, что я старше ее дочери на два года, ведь на свой возраст не выглядела, из-за замедлившегося метаболизма, вследствие съеденного фрукта. По сути мне досталось бессмертие. Или долгая скучная жизнь. Поэтому у меня часто пропадал аппетит, и я обходилась без еды долгое время, зато с удовольствием кушала огонь.       От ее ненормальной идеи я отфыркивалась, считая ее такой же безумной, как и женщину. Но она говорила, что это прокатит, и меня примут за свою. Мне же эта Мариджоа не сдалась к чертям. Делать там нечего, да и их жизнь не прельщает. Тут Ева настаивала, чтобы я бросила творить глупости и последовала ее совету, поскольку такой шанс выпадает раз в жизни, да и команда все равно думает, что я мертва. Зачем же теперь воскресать для них, если за такое время могло что угодно измениться и приключиться. Я могла стать там лишней.       Но Ева и тут заслужила в свой адрес неприличный жест и подпаленную шевелюру. Вполне заслуженно.       Кстати. Мне пришлось отрезать свои волосы, поскольку с длинными жить в таком окружении оказалось невозможно. Было жалко, да, ведь отращивала их почти десять лет, а потом с болью в сердце срезала тупым ножом и бросила в огонь. Теперь я щеголяла с прической под пацана, как и Ева, которой тоже пришлось подровнять волосы в полевых условиях под каре.       К слову. Ева тоже не отставала от меня. Нам приходилось заниматься вместе, особенно, что касалось боевых искусств. И эта… женщина, как бы ее не обозвать, успела овладеть Волей Наблюдения и Усиления, тогда как я ни одной. Тенрьюбито сильная, куда сильнее меня, и легко хватала за шкирку, раз за разом валяя в грязи мою уставшую тушку. Я не знаю, откуда такая мощь в хрупком теле, но видя ее, невольно накатывал страх. Не хотелось становиться ее врагом.       Как бы я не брыкалась, она все равно шла на шаг впереди меня, заставляя восхищаться стремлением быть сильней.       Кстати, я освоила силу фрукта почти до предела. Хоть мне и не давалась Воля, но способности саламандры стали частью меня и были доведены до автоматизма. Я из маленькой ящерки превратилась в полу-королевскую особь, если так можно было выразиться. До императорской не хватало метра роста и более выявленной короны на голове, а так, ее зачатки уже были в виде острых костяных бугорков. Контроль яда, частичной трансформации и второй формы. Даже изменения роста в человеческом виде.       Да. В облике саламандры я была похожа на белого Беззубика, только хвост без перепончатых складок, а на голове не выросшая до конца корона, вместо мягких наростов.       Выглядело более чем мило. Или забавно.       По словам Старейшего, саламандры — химероподобные существа, которые без проблем могут изменять части тела. Поэтому не было ничего удивительного в меняющемся росте, или же вырастающих крыльях. Захочешь постараться, можно и в дракона ради прикола превратиться, или отрастить кошачий хвост. Но саламандры не любили страдать таким, поскольку требовалось больше сил и сосредоточения, а также мастерства, которое достигалось после пары сотен лет жизни. Так что я довольствовалась имеющимся.       Но вот от Воли бы не отказалась.       Еще… один эпизод вызвал множество вопросов, и я до сих пор гадаю, что это было. Однажды Старейший применил на нас способность, после которой я потеряла сознание, как и добрая часть динозавров на острове, а вот Ева осталась стоять на ногах, хотя после призналась, что и сама чуть не упала. Я спрашивала у ящера, Королевская ли это Воля, но он лишь промолчал, одарив меня задумчивым взглядом.       Поэтому напрашивался вопрос — может ли саламандра, не человек, а именно животное с самостоятельным сознанием, иметь такую силу?..       Ответа не было.       — Захожу на посадку! — крикнула и обогнула корабль, смотря на палубу, куда вывалили дозорные с интересом посмотреть на необычных летчиков.       Ева вцепилась в лиану, которая была перекинута через мою шею, чтобы она могла держаться, и слегка затянула ее на шее, получив в ответ мое яростное шипение.       — Задушить вздумала? — грозно процедила сквозь зубы.       — Извини, — ослабила хватку.       Я мягче махнула крыльями и резко снизилась, выставляя лапы и тормозя, чем заставила с криком разбежаться солдат. Женщина ойкнула и по инерции вылетела из импровизированного седла вперед носом, заслужив мой смешок. Она села на палубе, потирая лицо, и одарила меня предупреждающим взглядом. Жаль, что Ева успела выставить руки при падении, поэтому несильно пострадала. Разве что, ее гордость.       — Кем будете и что забыли на корабле?       Пока я насмехалась над Евой, наслаждаясь отдыхом для крыльев и остальных частей тела в облике саламандры, нас окружили, взяв в прицел.       Женщина поднялась на ноги, вздернув возмущенно подбородок и поправив вконец растрепавшийся наряд.       Как он еще держался?..       Она достала из самодельной сумки золотой идентификационный значок с гербом дома и кольцо.       — Я буду говорить только с вашим капитаном или старшим по званию, — сощурившись, произнесла Ева, одарив присутствующих холодным взглядом, отчего те невольно попятились, опуская ружья.       Кто-то из них убежал вглубь надстройки за начальством, а я все так же с интересом следила за происходящим. Ева обернулась, высматривая кого-то за моей спиной, и в готовности открыла рот, заговорив. Я же не оборачивалась. Усталость тяжестью наваливалась на тело, заставляя развалиться на прохладной палубе в тени мачты, прикрыв глаза.       Огоньку бы сюда… прямо из вулканчика. Черт, мне нужен персональный Акаину. Как только представлю, что где-то бродит человек с такой силой, невольно текут слюни. Или же найти Эйса с Мера-Мера и сблизиться, чтобы огонек всегда был рядом.       — Мое имя Святая Ева Пасс. Двадцать четыре года назад мой корабль со всей моей семьей попал в шторм, где мы потерпели крушение. Все это время я провела на необитаемом острове на Калм Белт. И только два года назад ко мне присоединилась она. Моя дочь, которая отправилась на мои поиски.       Подожди, чего?       Я аж поперхнулась, вскинув голову и в ужасе уставившись на Еву.       — Да они скорее поверят, что я твоя комнатная зверушка, чем потерянная двадцать четыре года назад дочь!       — Роза?..       Замерла, боясь оглядываться. Растерянно втянула воздух, улавливая нотки табака и яблок.       Роси?..       Невольно вышла из формы саламандры, садясь на палубе, и подняла голову, повернувшись.       Он стоял в двух метрах от меня, а у ног лежала тлеющая сигарета, которую выронил. Во взгляде читалась надежда и недоверие. Мужчина боялся, что я исчезну, или то, что ошибся. Росинант прерывисто выдохнул и рухнул на колени, сгребая меня в охапку, крепко сжимая в объятьях.       — Роси… — прошептала, сжимая пальцами его плащ, и уткнулась носом в шею, сдерживая порыв разреветься. — Как же я скучала…       Он лишь сильней сжал.       — Это, конечно, все очень мило, но вы что… знакомы? — идиллию разорвала Ева. В голосе ощущалось недовольство.       Вот надо же было такой момент испортить?!       Росинант со вздохом отпустил меня без желания, поднимаясь на ноги и помогая встать мне. Не знаю, как он будет свой порыв объяснять подчиненным, но мужчина не сводил с меня карих глаз, держа за руки, словно боялся, что снова пропаду.       — Позвольте представиться, Ваше Святейшество, — он перевел взгляд на тенрьюбито и склонил голову, опускаясь на одно колено, а следом за ним все остальные встали на колени. — Донкихот Росинант.       — Когда представляются, смотрят в глаза, — строго заметила Ева, но резко оборвала себя.       Я оглянулась, заметив, как ее лицо изменилось, а в глазах скользнуло недоумение.       — Донкихот?..       После ее взгляд скользнул на меня, и он ничего хорошего не обещал. Я же вскинула брови в вопросе.       Причем тут я?..       — Нам следует поговорить в другой обстановке, — нахмурилась тенрьюбито. — А так же стоит переодеться.       А вот это я полностью поддерживаю.       Росинант кивнул и встал, держа меня за руку, а второй махнул приглашающим жестом следовать за ним, излюблено поскользнувшись в проходе и рухнув на спину.              Я сидела за столом и пила горячий чай. Вымывшись и переодевшись в выделенную запасную форму, нас отвели в приемную, где одно из кресел занимал Росинант. Просторное светлое помещение с мягкой мебелью, которая стояла по кругу, а в центре стол, заставленный закусками и чашками. Подготовка к беседе прошла неплохая, что намекало на ее продолжительность. И я бы не отказалась узнать причину, почему тогда Росинант свалил, оставив подвеску.       — Так. А теперь объясните мне, с какого перепугу Донкихот дозорный, а не сидит на Мариджоа?!       О, она моих фразочек нахваталась.       Забравшись с ногами в большое и уютное кресло, я переводила взгляд с мужчины на Еву и назад, хлебая чай. Шумно. Разгоняя тишину.       Женщина была раздражена. Как ситуацией, так и моим поведением, а мне нравилось ее доставать. Я получала от этого нетипичное для себя наслаждение.       — Тебя слишком долго не было в этом мире, — произнесла и поднесла к губам чашку, глотнула горячего ароматного напитка. — Его отец решил отказаться от жизни на Мариджоа и ушел к обычным людям. Только те не приняли их и устроили…       Ева меня оборвала, подняв руку.       — Ясно, — помрачнела женщина. — Хоминг как всегда натворил глупостей, а его сыновьям пришлось все это разгребать, так?       — Как-то так, — неопределенно пожала плечами.       — Наивность на грани глупости Хоминга меня порой вводила в шок, — вздохнула и покачала головой Ева, размешивая в чашке сахар. — Ладно. С этим разобрались. Донкихоты лишились положения в обществе и статуса тенрьюбито, став обычными людьми. Но тут я вижу младшего. И, судя по встрече, он и есть тот твой возлюбленный, к которому ты все два года рвалась? А я думала, что он пират… как и ты…       Что?..       Я подавилась горячим чаем и отчаянно закашляла, выплеснув жидкость на ноги и уронив чашку. Мне заботливо постучали по спине и положили на колени салфетку, правда, бесполезную, придется все равно переодеваться опять. Кое-как придя в себя, я смахнула набежавшие слезы и выдохнула, посмотрев на слегка удивленную Еву.       — Спасибо, — поблагодарила Роси, подняла с пола чашку, поставив на стол, и одарила женщину мрачным взглядом. — Я — пират, и возвращаться собиралась в пиратскую команду, где капитан его старший брат.       — Ага! — вскинула указательный пальчик Ева и загадочно засветилась от мысли, которая лишь вызвала во мне подозрения. — Так ты сразу с двумя!       Я звучно хлопнула ладонью по лбу, а тут уже подавился Росинант.       Вот женщина без забот… и комплексов.       — Закрыли тему, — я подняла руки, понимая, что обсуждение моей личной жизни никак не вязалось с тем, что нас сейчас волновало.       Мне вообще надо торопиться к Ло.       Кстати…       — Ты не знаешь, где они сейчас? — я повернулась к Росинанту, который салфеткой утирал испорченные брюки.       Мужчина поднял на меня тяжелый испытующий взгляд.       — Хочешь все-таки вернуться к ним?       Я решительно кивнула:       — Нужно закончить начатое. Да и Ло спасти. Как он там?..       Росинант помрачнел, что заставило голову забиться плохими мыслями.       Я же не могла опоздать?.. У него оставалось три с половиной года! С того момента только два с половиной прошли… у меня в запасе несколько месяцев!       — Мы сейчас как раз этим занимались, — выдохнул он и потянулся к сигарете, закуривая.       Привычно не дала огню расползтись по его плечу, отзывая от этой нелепой затеи, и в ответ пришла обида от пламени.       — И? — пауза затянулась, и я решила ее оборвать.       — До нас дошла информация, что семья Донкихот обосновалась на новой базе близ Ред Лайн на острове, где нет власти Мирового Правительства, и наши шпионы докладывают, что пираты собрались там провести важную сделку, — мужчина выдохнул дым в потолок. — Так же на соседнем острове, если верить информаторам, один из торговцев фруктами обмолвился, что у него есть Опе-Опе. Мы как раз плыли проверить эту информацию.       Я вздохнула и откинулась на спинку кресла, задумчиво прикрыв глаза. Руки лежали на подлокотниках, тело максимально расслаблено, лишь голова нагружена мыслями.       Доставка по адресу. Не хватало только ленточкой обвязать меня и торжественно вручить. Снова проделки Судьбы или невидимого кукловода, который ведет меня?..       Потерла пальцами переносицу и посмотрела на Росинанта.       — Скажи курс, я займусь фруктом. После отправлюсь к Донкихотам. А ее, — кивок на Еву, — доставьте на Мариджоа, а то она мне успела проесть плешь за те два с лишнем года.       — Что? Стоп-стоп, — женщина отложила чашку на стол. — Ты отправляешься со мной. На Мариджоа.       Не сдержалась и показала ей средний палец, вспылив:       — Вот, что я думаю об этом. По-моему, за то время, сколько ты мне это повторяешь, пора было уже зарубить на носу, что делать мне там не хрен.       Ева вздохнула и покачала головой, взглянув на меня яркими голубыми глазами, в которых застыло что-то… неясное, заставившее устыдиться в своем порыве и разглядывать пол.       — Вроде не такая уж и глупая, — произнесла женщина и положила нога на ногу.       Она что-то ждала от меня. Что-то очень важное. Но что?..       Я вздрогнула, озаренная идеей, и горько усмехнулась, уронив голову на руки и спрятав в ладонях лицо. Все это время она добивалась только одного, а я из-за нахлынувших эмоций никогда не могла остановиться и здраво рассудить зачем ей меня звать на Мариджоа. Любое упоминание меня, как берсеркера, выводило из себя, и я поддавалась воле чувств, наезжая на женщину.       Уж точно глупая. В который раз доказываю это.       — Ты слишком гордая, чтобы открыто попросить помощи, поэтому волоком тащишь туда?       — Хм-м, на это потребовалось… год и три месяца, — задумчиво посчитала Ева, стукая пальчиком по подбородку.       Я раздраженно дернулась, одарив женщину косым взглядом. Что-то мы совсем про Росинанта забыли. Он сидел и курил, смотря на меня сосредоточенно.       Чего это он?..       Ладно. Для начала разберусь с одной проблемой в лице тенрьюбито.       — Зачем я там тебе понадобилась?       Ева посмотрела на Росинанта, ясно давая понять, что он нежелательный слушатель последующих откровений. Мужчина молча поднялся и покинул каюту, оставив нас одних. Я твердо посмотрела на собеседницу и нахмурилась.       — Ты должна была знать, что меня в Мариджоа не с распростертыми объятьями примут.       — И? — я изогнула бровь.       — Мне понадобится защита, чтобы избежать очередного покушения, пока я буду восстанавливать все, — женщина зябко поежилась, пытаясь создать вид несчастной.       Но меня уже давно не купишь такими артистичными выходками, ведь за ними пряталась холодная, расчетливая и жестокая психопатка.       — Ты вполне в силах справиться со всем сама. Остров доказал, что ты куда сильнее меня, — безэмоционально говорила я, сложив руки на груди. — Мое появление никакой погоды не сделает.       — Когда я вернусь, все начну с чистого листа. Не будет моих верных подданных. Не будет той сети, которая оплетала весь Новый Мир. Даже рабов не будет. И не удивлюсь, если придется свою землю с особняком отвоевывать. Некому прикрыть мне спину.       — Не думала, что ты мне так доверяешь, — я уставилась на нее тяжелым взглядом.       — Ты не убила меня на острове, а могла сделать это сотню раз. Всегда протягивала руку, несмотря на шипение и раздражения, вкупе с обещаниями прикопать в ближайшей яме или скормить тираннозавру. На тебя можно надеяться и положиться.       Я покачала головой:       — У меня есть семья. И хоть в ней не все рады мне, но я их часть. Да и ты не забывай, что меня крепко держит обещание помочь ребенку избавиться от болезни.       — Я могу помочь тебе в этом, а после отправимся на Ред Лайн.       — Ева, я уже сказала, что нет. Мне не нужно это, — я вздохнула и поднялась на ноги. — Могу пожелать тебе только удачи.       Женщина недовольно сжала губы и сощурилась, проводив меня холодным взглядом.       Видно, что не привыкла, когда отказывают. Видно, что она привязалась ко мне. И видно, что она продолжает видеть свою дочь, смотря на меня, отчего и ждет покорности, но я упираюсь всеми четырьмя лапами и хвостом, махая активно крыльями.       — Чего я еще могла ждать от пирата… — догнало тихое в спину, когда я открыла дверь и вышла в коридор, прикрыв за собой.       В голосе были отчаяние и горечь. Я нахмурилась, сдержав порыв вернуться и пожалеть ее, ведь знала, что это очередная игра на моих эмоциях. Она уже сотню раз так делала…       В полумраке пустого коридора стоял Росинант, облокотившись на стену, и ждал, докуривая очередную сигарету. Погрузившись в себя, он совсем не заметил, как я присоединилась к нему, составляя компанию. Он изменился. Слегка время оставило легкий отпечаток на внешности, но глаза все так же прятались под волнистой челкой, которую он легким движением головы скидывал с лица. Без глупого макияжа казался совсем другим человеком, и более красивым, особенно в белоснежной форме дозорного и плащом на плечах, и плевать, что брюки испачканы пятном от чая, мои выглядели не лучше.       Я собрала волю в кулак и подошла, на ходу меняя рост на более комфортный для общения.       — Так, а теперь поговорим с тобой, — свела брови, смотря в его глаза почти на уровне. — Зачем ты сбежал?       Мужчина вытащил сигарету изо рта и выдохнул дым в сторону, а сам окурок затушил о стену и бросил под ноги.       — Я рад, что ты жива, — он обхватил ладонью мое лицо, погладив пальцем по щеке. — Когда Трафальгар сказал, что тебя смыло во время шторма, я… не думал, что это будет так тяжело перенести.       — Ты не ответил на вопрос, — я все так же хмуро смотрела на него.       То, что он поделился волнением, задевало. Я была не безразлична ему. Это приятно. Но сейчас мы говорим о другом.       Росинант щелкнул пальцами и вздохнул, откидывая голову назад и открывая отличный вид на шею.       — Что ты помнишь?       — Ты о моем неадекватном состоянии на корабле? Ничего. Кроме того, что сказала, что ты умрешь.       — Если останусь с Дофламинго, он меня и убьет.       — Но ты не из-за этого ушел. И не на поиски фрукта Опе-Опе. Мог бы сделать это и в команде.       — Также ты сообщила мне. Лично мне. Что Верго шпион Дофламинго в Дозоре и снабжает сведениями того, — Росинант опустил голову, смотря мне в глаза.       — И ты из-за этого молча ушел, оставив меня в недоумении гадать?       Это же не существенно как-то! Такой порыв, такие скрытости!       Возмущение так и накатывало волнами, заставляя огонь в груди клокотать, а руки покрываться чешуей. Сила, завязанная на эмоциях, отказывалась идти под контроль.       — Ты оставил свое важное задание по расколу семьи и переключился на это?..       — Я доложил Сенгоку, кем является на самом деле Верго. Но адмирал запретил устранять его, сказав, что фальшивая информация сама загонит их в ловушку и уничтожит. Так же надежда, что ты там…       — Попадешь под удар? — я напряглась. — Такими темпами и я тоже могла пострадать.       — Я убедил адмирала, что тебе можно доверять, и что ты справишься. Ты сама это сказала, — мужчина сжал кулаки и положил руки мне на плечи.       — И ты поверил неадекватному человеку?       — Я же поверил, что ты из другого мира, — он подался вперед, прижавшись своим лбом к моему, неотрывно смотря в глаза.       А я так и замерла, в шоке уставившись на Росинанта.       Неужели я проболталась ему?..