Белая Роза

      К рассвету я покинула корабль, хорошенько выспавшись. Провожать меня вышли Росинант и Ева, редкие матросы на палубе быстро ретировались, не мешая начальству, и выглядывали из укромных углов. С женщиной я обменялась кивком и парой колких фраз, где она мне пожелала удачно сбиться с курса и вернуться назад. А Росинанту же я захотела оставить подарочек, обещанный два года назад, но… случай решил иначе.       Только я занесла кулак для удара, заставив мужчину сильно изумиться и сделать шаг назад, он тут же поскользнулся и упал на спину, а моя рука со свистом пронеслась по воздуху, не найдя цели, и я, от неожиданности и инерции, потеряла равновесие и рухнула на мужчину. Так и попрощались.       Он тяжело выдохнул и похлопал меня по спине, сообщив, что я довольно тяжелая, чем и заставил подняться. Я вздохнула и встала с удобного гнездышка в виде Росинанта, плавно трансформируясь в крылатую саламандру.       До острова я добралась, когда солнце уже заняло свое место на небе и двигалось к зениту. Город оказался довольно большим, на всю площадь немаленькой суши, и черным, если судить по длинным дымоходам, которые выпускали в воздух дым, обильно загрязняя его. Я морщилась, пролетая над городом и вдыхая противный угольный дым, ухудшающий видимость. Каменные коробки рыжих домов, узкие улочки, заполненные серыми людьми, каналы, которые разрезали город на множество островков, и заводы, которые особняком стояли в северной части.       По словам Росинанта, продажей фруктов занимались в подпольном баре западной части города, где по умолчанию жили бедняки, кучу банд и минимум Дозора, который там просто не выживал. Меня же на месте должен был ждать один из информаторов, который сам найдет меня. Я кружила над крышами домов, раздумывая, куда бы приземлиться, и где бы раздобыть нормальных вещей, а то в форме дозорного меня будут гонять по всему району.       Надо было попросить Росинанта, чтобы этот самый посредник ждал залетных саламандр на одной из крыш с плакатом.       Не успела я толком приземлиться на высоком доме с прямой и удобной для этих дел крышей, как краем уха расслышала звуки перестрелки совсем недалеко. С любопытством перескочила на соседний дом с покатой крышей, цепляясь когтями, чтобы не соскользнуть, и оттолкнулась вперед, перепрыгивая и чуть не врезавшись в невысокий дымоход. Обошла его и выглянула вниз, где в переулке неизвестные устроили разборки.       Двое крупных людей, я бы даже сказала шкафа под три метра, в черных деловых костюмах держали в прицел хлипкого парня лет шестнадцати, который прижимал к груди мешок и напугано следил за громилами. Они закрывали ему выход из улочки своими объемными телами, а за его спиной возвышалась высокая стена склада с окнами высоко над землей, куда парнишке ни за что не забраться.       — Верни, что украл, воришка, — прорычал грубо один из бугаев.       Парень попятился, сведя брови на переносице и смотря то на одного, то на другого.       — Ты хотя бы понимаешь, что украл? — подхватил насмешливо второй, подбросив пистолет.       Как же я давно не видела подобного, что не знала, как и реагировать, спасать ли, или так же сидеть и наблюдать за происходящим?..       Хотя… было бы интересней свалиться им на голову.       — То, что вам не достанется, ублюдки! Этот фрукт принадлежит Хитрой Элис! — зло выкрикнул парень и прижался спиной к стене склада.       — За этот фрукт уплачены деньги очень серьезными людьми, пацан, и не стоит их расстраивать, — хмыкнул громила и выстрелил, попав пареньку в плечо.       Раздался вскрик, полный боли, и раненный мальчишка осел на колено.       — Вам не получить Опе-Опе! — выкрикнул он голосом полным отчаяния и подскочил из последних сил на ноги, намереваясь пробиться боем, а для меня прямо звоночек прозвучал.       Стремительно рухнула в переулок и закрыла пацана от мужчин, да и от выхода, заставив воюющих отскочить в стороны от неожиданности. Громилы схватились за пистолеты, и последовали выстрелы, которые лишь выбивали на шкуре искры, да чутка гнули чешуйки, которые потом оставят неприятные синяки. Я рыкнула в их сторону и хлестнула хвостом, заставляя отступить, после повернулась к парню, который смотрел на меня широко открытыми глазами.       — Отдай фрукт, — выдохнула, нависнув над ним. — По-хорошему прошу.       Пацан побледнел и сглотнул, растерянно бегая взглядом по проулку. Рука плетью висела вдоль тела, а второй сжимал мешок. Выглядел он не очень, но для жалости не было времени. Мне нужен фрукт.       Если те двое говорили о серьезных людях в этом море, которые заплатили за плод… то не Донкихот ли это? Только вот эти близнецы явно не знали кто я.       Скрежет стали о чешую отвлек на секунду, дав парню возможность рвануть в сторону хвоста, перепрыгнув его, и помчаться дальше по улице.       — Дебилы! — зло вырвалось у меня на громил вместе с серым дымом изо рта.       — Ты еще кто?! — держа меч перед собой, спросил один из них, тогда как другой в стороне кому-то звонил и с кем-то говорил.       — Слепой, что ли? Саламандра я! — рыкнула и оттолкнулась от земли, раскрывая крылья.       На лице громилы столько эмоций пронеслось, что как-то боязно стало за его состояние. Но…       Делать мне больше нечего, как с ними беседы вести, пацана ловить надо! Он с моим фруктом убегает!       Я неслась над улочками, пытаясь выискать жертву, но тут черт ногу сломит. Он мог куда угодно забежать и спрятаться даже в одном из домов. Ну, чего у меня нюха нет, а?..       Люди в шоке разбегались, когда замечали, что их накрывала подозрительная тень с неба, а подняв головы, видели огромную рептилию, которая пронзительно разглядывала их голубыми пылающими глазами.       Нервы, видимо, не у всех крепкие.       Ох, криков было…       По-моему, я переполошила город хуже, чем появление страшных пиратов.       — Ду-ура! — кто-то, взвыв, протянул с крыши одного из домов, заставив обратить на него внимание.       Я сделала круг над зданием и приземлилась, с вопросом посмотрев на мужчину в серых брюках и красной футболке, на голове же желтая бандана, из-под которой выбивались светлые волосы. Он стоял, пряча лицо в ладонях и качая головой.       — Коммодор не мог прислать кого-нибудь более скрытного? — он посмотрел на меня с обреченностью. — Мы же так всю операцию провалим!       Заинтересованно наклонила голову.       Скрытый? Операцию?       — Я вообще тут по другому поводу. Я ищу фрукт Опе-Опе, и с ним свалил какой-то мальчишка.       — Да, — кивнул и вздохнул. — Один из прихвостней Хитрой Элис, чтоб ее Морской Король сожрал. Она спуталась с семьей Донкихот, став их посредницей на этом острове. Мы знаем, где ее база, но так открыто напасть не можем, она легко сбежит, и снова потом искать.       — Ты вообще в курсе, кто я? — как бы невзначай спросила, понимая, что он только что вывалил как бы секретную информацию левому человеку.       — Ты — доверенный человек нашего коммодора, — серьезно кивнул он. — Он заверил, что тебе можно доверять.       Теперь уже я простонала и хлопнула ладонью по лбу, став человеком.       Но меня насторожили его слова про Донкихота. Если Элис работает на него, тогда кто те два громилы?.. Что-то совсем тяжело без толковой информации, опираясь на одним лишь подозрения. Вдруг, своих же зацеплю?       — Ладно. Говори, где их искать, но только быстрее. Да, и еще, одежду бы нормальную.       — Меня зовут Хаси, — мужчина направился в сторону люка к выходу с крыши и поднял лежащий рядом с ним мешок, бросив мне под ноги. — Бери, что подойдет. Описание коммодора с «ну, красивая, стройная девушка» не очень уточняет размеры. Разве, что он с обувью помог.       Я подавила смешок и присела на корточки, разбирая мешок. Две великоватые футболки, темные бриджи двух разных размеров. Куртка зачем-то. О, и берцы! Новые!       Роси, ты — прелесть!       Выгребла бесформенную футболку, белую с синими пятнами по бокам, и черные бриджи чуть ниже колен, поднялась на ноги и осмотрелась, где можно спрятаться и переодеться. Заметила высокий дымоход, за который и забежала. Пока я разбиралась с одеждой, Хаси продолжил.       — Мы долго следили за этой бандой…       — Давай коротко и по делу, — перебила его, застегивая ремень. — Ты мне говоришь, где ее искать, я иду туда, забираю фрукт и ухожу восвояси, — села на крышу и принялась натягивать берцы.       Дозорный тяжело вздохнул.       — Северная часть города, фабрика «Брикс» и прилегающие склады от 25 до 28. Сама Элис часто ошивается около 27 склада.       Я поправила футболку и вышла.       — Есть что-то, что мне следует знать об их силе и способностях? — хмуро спросила мужчину.       — Все члены банды Хитрой Элис довольно сильные бойцы, но среди них нет ни одного обладателя дьявольского фрукта или же Воли. Единственная опасность — это ум Элис, ее не зря так прозвали, так что перед входом на базу может быть множество ловушек.       Хм-м. Ловушки? На входе? А крылья мне для чего?       После тираннозавра, мегалодона, аллозавра, диких рапторов, и Евы в компании с учителем саламандрой мне не страшна какая-то баба, хоть и хитрая. В этой жизни я перенесла уже все, что можно было. А клеймо «девушка — несчастье» не казалось таким опасным.       — Тогда я пошла, — решительно кивнула и приняла облик крылатой саламандры, взмахивая крыльями и прибивая опешившего дозорного к крыше потоком воздуха.       — Что? Это же совместная операция по захвату банды! — догнало меня в спину вместе с обиженными выкриками.       Я усмехнулась.       Не с тем человеком ты связался, не с тем. Не буду я еще кого-то на своей спине перевозить, одной занозы уже хватило. Да и пришла я не банду захватывать, а вполне себе по важному делу.       Главное успеть, чтобы никто левый этот фрукт не съел. Не хочется потом его еще искать по всему миру, ведь Ло может и не дождаться в таком случае.       Северная часть города была самым грязным участком острова. Смог нависал над промыслами, а люди ходили в масках для носа и рта, а на глазах плотно защищающие от вредных веществ очки. Нужный завод располагался на окраине с выходом в море и своим доком, окруженный серым забором в три человеческих роста, и рядом с которым стояли пронумерованные склады. В небольшом порту поспешно загружалось грузовое судно проштампованным ящиками и символом команды Донкихот.       Хм-м.       Сделала круг в сторону складов.       Из-за смога было мало что заметно, как и количество людей, охранявших место, и их дислокация. Да, и я осталась неприметна в этом сером тумане для остальных, сама же с грехом пополам что-то, но видела.       Приземлившись на одну из крыш склада под номером 26, я снова стала человеком и пригнулась, пытаясь осмотреться. Дым хоть и приносил дискомфорт, но он ни капли не сравниться с вулканическими испарениями и газами.       И как тут люди вообще живут?!       Металлическая крыша отдавала скрипом под моими шагами, грозя раскрыть. Я пошла до края, где чуть ниже находился балкончик, куда я и спрыгнула. Оказавшись внутри, под полумраком, посмотрела в нижнюю часть этажа, где лабиринтом стояли деревянные ящики, а у входа на склад сидела троица картежников.       Следовало проверить все склады, ведь женщина не будет все время сидеть на одном месте, а судя по этим работникам, ее поблизости нет, иначе бы там не заигрывались.       Я спрыгнула на ящики и стала красться к выходу, который вел на центральный двор. Осторожно продвигаясь вперед, слезая и забираясь по ящикам, старалась быть максимально бесшумной, как учил Старейший, когда таскал по самым непроходимым частям джунглей, не разрешая тревожить растения.       Кралась и не отводила взгляда с играющих в карты бандитов, что и стало роковой ошибкой.       Засмотревшись, я не заметила, что ящики перешли на уровень ниже, и когда опустила ногу, то наткнулась на пустоту, в которую с грохотом и свалилась, порушив часть ряда деревянной конструкции, оказавшись погребенной в ней.       Вот черт!       Отчетливо различила голоса трех бандитов, которые бросили игру и помчались к разбросанным ящикам. А я же, придавленная ими, пыталась выбраться, пока меня не раскрыли.       Наплевав на попытки подняться из вороха деревяшек с соломой и чем-то железным, я стала маленькой ящеркой и скользнула между образовавшейся свалки, намереваясь подобраться к выходу.       Называется, хотела тихо и мирно попасть на территорию. Повезло, что не заметили меня.       Печально вздохнула и осмотрелась. Несколько бандитов заглянули на склад, узнать, что произошло, и после короткого диалога решили помочь товарищам все прибрать. И все они были в масках и очках.       Надо бы и себе такие раздобыть, чтобы не выделяться. Все время ящерицей бегать неудобно, обзор меньше и могу пропустить кое-кого важного.       — Ребята! Где Элис?       Только я отбежала в сторону склада 27, как оттуда выскочил знакомый мне парнишка и остановил ближайших бандитов. Плечо уже было криво перебинтовано, бинты испачканы в крови, а в другой руке все так же держал мешок. Только теперь на нем была надета маска, да очки.       — О, вернулся! — глухо произнес один из мужчин. — А чего ранен? Все в порядке?       — Да-да, — активно закивал воришка. — Я выполнил поручение, а теперь скажите, где Элис?       — Она на заводе, просила ее не беспокоить, переговоры там с членами семьи Донкихот. Но если ты с тем самым фруктом…       Я уже не слушала их болтовню, а лихорадочно обдумывала, что делать, направившись к заводу, который располагался в центре защищенной территории. Скользнула ящерицей в окошко, которое было одно из немногих почти под самой крышей, по трубам под потолком добралась до освещенного участка, откуда эхом доносилась беседа.       Среди каких-то механизмов на возвышенности сидела дамочка, скрывавшая лицо зеленым платком, а вот очки покоились на лбу. Рыжие волосы убраны в высокий хвост, да и расслабленная поза, казалась слишком вульгарной для девушки. Она чувствовала себя довольно свободно, находясь в обществе Тревора и Пики.       Но Росинант же говорил, что вся команда на соседнем острове! Неужели информаторы ошиблись? Я, конечно, хотела воссоединения с Донкихотами, но не через лидеров. У нас же скрытая вражда, и не ошибусь, если буду утверждать, что моя смерть заставила их вздохнуть с облегчением. И теперь, встретив меня, они попытаются избавиться, только уже точно убедившись, что я отошла в мир иной.       — Ты снова задерживаешь поставки. На этот раз уже на вторую неделю! Знаешь, терпение Джокера может и закончится, — сдержанно произнес Тревор.       Угу, опасно подводить таких людей. Могут и подвесить на одной из этих труб или горизонтальных плит.       — Не переживайте, мы уже все уладили. Всего лишь небольшой форс-мажор, — я так и ощущала, как она довольно скалится, наслаждаясь положением.       Значит, семья прискакала сюда не за фруктом, а чтобы стрясти какие-то поставки?       Я с подозрением покосилась на рыжую.       — У тебя есть один день, чтобы все там уладить. Если завтра не будет результата, мы прикроем твою базу, — усмехнулся Тревор и повернулся в сторону выхода, неторопливо двинувшись к нему.       И даже не нужно будет вмешательство Дозора! Донкихоты сами все сделают.       — Не переживайте, — она провела пальцем по металлической поверхности механизма, который играл роль подлокотника ее «трона». — Завтра уже все будет в лучшем виде.       Как только Донкихоты скрылись, в зал ворвался воришка, все время оглядываясь назад, словно кто-то следил за ним.       — Все чисто? — Элис нахмурилась, тоже посмотрев за спину пацана. — Добыл его?       — Да, — кивнул парнишка и стащил с лица очки и маску. — Теперь вы выпустите мою сестру?       Так вот отчего он так отчаянно рвался и не желал отступать… В заложниках была его сестра, и в качестве выкупа был фрукт…       Я тревожно свела брови, следя за парнем. Слишком молодой, лет пятнадцать от силы. И уже связался с такими нехорошими людьми, играя роль мальчика на побегушках. Но если его отправили на такое опасное дело, значит, и опыт прилагался. Спорный он малый, очень спорный…       — Как и обещала, — усмехнулась женщина. — Только, для начала, покажи мне его. Вдруг, ты ошибся.       — Я не мог ошибиться, — свел брови ее собеседник. — Он был подписан так.       Воришка протянул женщине мешок, который она перехватила и мигом вытащила на свет фрукт. Глаза ее заблестели от предвкушения, и мне показалось, что она вот-вот его съест, отчего я вся напряглась.       — Иди к Галеру, он отведет тебя к сестре, — не смотря на пацана, произнесла Элис и облизнулась.       Парень кивнул и быстро убежал из помещения.       — Теперь-то Донкихот никуда не денется, — еле слышно произнесла рыжая. — Ему нужен был этот фрукт… и если его съем я, то стану нужна не просто как одна из союзниц…       Она рассмеялась.       Вот сволочь.       Я не сдержалась.       Эта стерва захотела обмануть Дофламинго? Использовать его? Да, я ей сейчас такое устрою…       — Знаешь, — тихо начала я, чем заставила резко оборвать смех и посмотреть в мою сторону, опасно сощурившись, — Джокер не любит, когда с ним так поступают. И ему ничто не помешает убить тебя, и найти фрукт снова. Знаешь ли… ему нужен именно плод, а не человек, который им владеет.       — Ты еще кто?! — Элис подскочила с места, пытаясь в темноте потолка разглядеть меня.       — Я? Я — Коразон, одна из лидеров семьи Донкихот, — мои глаза загорелись синем пламенем, а сама приняла форму человека, сев на плотной трубе. — И я не позволю тебе обманывать Джокера.       Ее глаза заметно расширились от осознания, что ее беседу с самой собой кто-то услышал. И этот кто-то… мог дать не только по шее за обман, но и провести суд.       — Никогда о тебе не слышала, — выдохнула женщина и взяла себя в руки.       — А некому было говорить, — я спрыгнула на пол и оскалилась. — Так что отдай мне фрукт по-хорошему, — протянула когтистую руку к довольно высокой женщине. — И я замну этот случай с Джокером, из солидарности, — подмигнула, чем и заставила ее вспыхнуть от гнева.       Рука Элис потянулась к рычагу около механизма, на котором она недавно сидела, и резко дернула вверх, заставив пол пойти ходуном.       — Я должна войти в его семью! — выкрикнула она и воспользовалась эффектом неожиданности, пока я напряженно осматривалась и пыталась понять, чего ждать.       — Тогда я должна рассказать тебе о самом важном и первом правиле семьи — «Правило крови»! Оскорбление одного из лидеров семьи равно оскорблению всей семьи! И тут уже можно даже умереть в наказание, — быстро проговорила и увернулась от упавшего с потолка пресса.       Оказывается, пол зала был разделен на дорожки, а между ними и были механизмы запуска, на котором и сидела до этого Элис. Я же по незнанию приземлилась на одну из дорожек, куда с верхотуры и падали стальные прессы.       — А вот если ты меня убьешь, — я бросилась вслед за женщиной, которая решила убежать вглубь завода. — То Джокер камня на камне от этого острова не оставит. Еще умной тебя звали, тьфу… или просто лишилась остатков мозгов от своей идеи, — пробормотала последнее предложение под нос.       Женщина распахнула металлическую дверь и вбежала в меньшее помещение, развернулась, чтобы захлопнуть, но я вовремя подставила ногу и оттолкнула преграду, заставив Элис пошатнуться и упасть на спину, выронив из рук фрукт, который закатился под одну из железных полок, полных коробками.       Пока она не успела подняться, я села на нее сверху и улыбнулась, коснувшись когтем под подбородком, надавливая на кожу.       — Ну, так что? Выбрала по-плохому? — оскалилась, заставив ее сглотнуть и в панике смотреть мне в глаза.       — Прошу… — она еле вдохнула воздух. — Прощения.       — Совет на будущее — никогда не говори такие мысли вслух. Последствий не оберешься. Ибо разговоры с самим собой — верный путь к шизофрении. А ты вроде умной должна быть, раз прозвали «Хитрой», — пожала плечами и поднялась с ее тельца.       Подошла к полке, пинком уронив ее на соседнюю, и подняла скрывавшийся под ней фрукт, который так долго искала.       Сердце… алое сердце с витиеватым узором. Сердце моего самого дорогого в этом мире человека.       Я скоро, Ло.