Белая Роза

      Странно все получается.       Вот ты сидишь за столиком в кафе, наслаждаешься чудесной погодой, наблюдаешь за жизнью незнакомого и чужого города, щуря глаза от яркого солнца, и как ребенок с удовольствием поедает овощи в сливочном соусе и стейк, запивая все апельсиновым соком. А тут раз — и землетрясение.       Люди среагировали в привычной для них манере. Я продолжала сидеть за столиком, придерживая рукой стакан с соком, Ло повторил мои жесты, сохраняя невозмутимость.       Это уже шестое за день наше землетрясение.       И как люди тут живут?..       Следом ударил теплый, я бы даже сказала, — жаркий, — ветер, принесший дух гари и пепла. Ло поморщился, ощутив неприятный запах. А я почувствовала, как впереди, в воде, началось извержение вулкана, отчего печально вздохнула и поднесла стакан к губам.       Трясти перестало. Жизнь города вернулась в привычное русло, но что-то заставило меня нахмуриться.       Звуки пропали. А в нос ударили запахи яблок и табака.       — Быстро уходим. За вами следят! — раздалось над ухом, из-за чего я подавилась соком и зашлась кашлем, но в следующую секунду меня и Ло схватили за шкирку, вытаскивая из-за столика и таща дальше от людей.       — Мать твою, Росинант! — откашлявшись, я вырвалась из хватки и вытерла лицо. — Какого черта?       Мужчина продолжал идти, держа подмышкой шокированного ребенка, который не знал, как реагировать на такую возмутительную наглость — вырываться или висеть дальше. Я напряженно посмотрела в широкую спину неожиданного спутника и пошла за ним, поскольку останавливаться он не собирался, неслышно идя вперед, через проулки и тень, в одном ему известном направлении. Посмотрела назад, не замечая ничего подозрительного и лишних глаз, и превратилась в саламандру, хватая лапами и ребенка, и мужчину, взмывая в небо.       — Э-э? — с ноткой паники вырвалось у Донкихота.       — Ты мне объяснишь? — чуть склонила голову вбок, чтобы посмотреть на недоуменного Росинанта.       Уверенно набрала высоту и двинулась в безлюдную часть острова, которую покрывали джунгли с редкими разработанными карьерами, которые отчего-то пустовали. Выходной, наверное. В воде вокруг крупной суши виднелись несколько мелких клочков, покрытых серыми скалами и щебнем, которые вероятно образовались из-за вулканической активности, но лететь для уединения туда было лениво.       — За вами была слежка, — мужчина с опаской глянул вниз, на простирающиеся деревья.       Ло ничуть не испугался. Привык уже. Лишь крепче обхватил шапку, чтобы не потерять.       — Это я поняла.       Вполне логично, что Андерс приставил своих людей, чтобы они следили за нашим передвижением по городу и сообщали о всех подозрительных вещах, которые совершим. А то вдруг террористы с саботажем пожаловали. Защититься надо же от пиратов. Он все-таки не только крупный делец, но и глава целого города, и мелкого островного государства с неплохо развитой промышленностью и торговлей. Хоть и незаконной по большей части. Но, а кто сейчас свят-то и чист на руки? Жить-то хочется, и жить хорошо.       — У нас как бы сделка с Андерсом, так что я не особо удивлена таким его ходом.       Приземлилась на выпирающей скале над бушующей водой после очередного извержения.       Как еще город цунами не накрыло с такой-то тектонической активностью?..       Удобно устроилась на камне уже в человеческом виде, закинув нога на ногу, Ло сел недалеко, немного поелозив на колючей поверхности. Росинант сначала посмотрел на спокойную меня, потом на такого же ребенка, вздохнул и сел на землю между нами, снова накинув купол тишины щелчком пальцев.       — Вы явились сюда не в лучшее время, — заговорил мужчина, прикуривая.       Я изогнула бровь.       Он выдохнул дым и продолжил:       — Сейчас мы проводим операцию по раскрытию Андерса. Нам нужно поймать его с поличным, поскольку прежде ему всегда успешно удавалось выходить чистым, а проверки не приносили плодов, будто его всегда предупреждали. Мы знаем о его связях, но доказательств нет. А без них наши обвинения пусты. Его кто-то прикрывает в Дозоре, но выяснить не можем.       — М-да, не вовремя пришли мы, — потерла пальцами подбородок.       Попадать в заварушку Дозора не хотелось, могли схватить и наших.       Хех, а тут реально ожидалось извержение.       Я достала Ден-Ден Муши, собираясь набрать Дофламинго, только вот Росинант положил сверху свою теплую и сухую ладонь, не давая набрать номер.       — Что такое? — удивленно подняла брови, выразительно смотря на него.       — Прослушка.       Улыбнулась.       — Не переживай, защита.       Вот теперь изумился мужчина.       Ну, а почему бы и нет? Опасность прослушать разговор пиратов на острове, где стоит База Дозора высока, поэтому надо быть подготовленной, особенно если ты Лидер Семьи и занимаешься переговорами.       — Да? — после коротких гудков раздался слегка раздраженный голос Дофламинго.       Учитывая, как началось утро, и продолжилось, не удивительно.       — Тут проблемка нарисовалась, — слегка задумчиво выдала ему. — В порту три линкора Дозора, и по городу шастает немало их. Похоже, что-то готовится.       Муши нахмурила брови.       — Хм-м…       — Пока не суйтесь сюда. Если что-нибудь надо, то сообщите, принесу. Но пока прослежу за ними, может удастся завладеть полезной информацией, — слегка улыбнулась, глянув на хмурого Роси, который внимательно слушал мою беседу со своим братом.       — Будь осторожна и не подставляйся.       Удивительно, что он согласился, а не погнал назад. Все-таки три корабля против меня достаточно неслабая армия, если там есть вице-адмирал с Волей, а мой капитан только напрягся и дал добро.       Доверяет или проверяет?       Я вздохнула. Скорее всего, второе. Утренняя сцена на камбузе дала свои плоды и пищу для размышлений.       Хотя и для Андерса будет выглядеть подозрительно, если я улечу. Он сразу почует подвох, хотя, наверное, догадывается, что шпионы Дозора снуют по городу. Да и моя такая долгая задержка…       Может, поэтому он ставил такие условия? Хотел, чтобы я спровоцировала Дозор и стала виноватой?       Я положила трубку и поднялась на ноги, тоже за компанию со всеми хмурясь.       — Нам пора. Нельзя надолго из-под их взора пропадать.       — Тебе лучше вместе с Ло вернуться к Доффи, — произнес неожиданные слова Росинант, снова заставив меня удивиться. Который раз за день.       А после я легко улыбнулась.       — Не беспокойся о нас. Все-таки мы не лыком шиты.       Ло на мои слова показал большой палец, поддерживая, но по лицу была абсолютно противоположная реакция.       Он был не рад начинающимся приключениям.              Я ведь уже упоминала, что мое упрямство не знает границ, отчего порой его и с целеустремленностью путали. Верно, что путали.       Мало того, что мы с Ло остались на острове, так еще и решили помочь Роси с его заданием. Так, не предупредив его. Конечно, сначала Трафальгар покривился, пытаясь пробиться голосом разума сквозь мой хитроумный план, как мне казалось, но его попытки были бесполезны, поэтому он смирился.       Ну почему я не могла помочь дорогому мне человеку облегчить его задачу, раз оказалась под рукой?       Вот именно.       Я должна помочь.       Поэтому после возвращения в город, мы с Ло засели в другом кафе, где мальчишка пил молочный коктейль, а я какой-то другой, надеясь, что он не алкогольный, поскольку забыла уточнить у официанта. Выбирала по методу тыка, ибо из странных названий вырвать что-то знакомое не удалось. Так что теперь давилась приторно-сладкой синей жидкостью.       День близился к вечеру. Солнце начало свой заход уже к шести часам, порядком удивив, но я не торопилась в особняк к Андерсу. Я вспоминала и пыталась проанализировать утро на корабле, и ссору на камбузе. Сегодня определенно не простой день задался.       Я вздохнула и приложилась к коктейлю.       И нас снова тряхнуло, хорошенько так. Я чуть язык не прикусила.       — Не, ну, как вы так живете-то?! — искренне вырвалось у меня, и от греха подальше поставила полупустой стакан с коктейлем.       Ло согласился, поправляя шапку на голове, которая от толчка сползла на глаза, и вытирая руки, испачкавшиеся в густом молочном напитке.       Откинулась на спинку стула и посмотрела в закатное небо. Оно было похоже на лавовый поток, обжигающий, завораживающий и манящий, но недосягаемый. Вздохнула. Душа отозвалась тоской по жару, который слегка щипал чешуйки, когда погружалась в бурлящую магму. Казалось, слышать о таком дико, и я бы в жизни не помыслила о подобном, но сейчас жить без этого было тяжело. Тело и сердце сводил Голод. Хотелось Огня…       Сегодняшнее утро началось необычно. Мне впервые за все время нахождения тут приснился кошмар. И его противоречивое содержание заставляло еще больше волноваться и сидеть на иголках. Успокоив себя с утра тем, что это всего лишь дурной сон из-за того, что давно не виделась с родными, вернулась в привычный ритм дня. Но сейчас, сидя и обдумывая… снова становилось не по себе.       Страшно…              Зеленые…       Зеленые, как два ярчайших изумруда, глаза, которые с грустной улыбкой смотрели на девочку, прижатую к груди. Она плакала и дрожала, не хотела расцеплять пальцы с мокрой рубашки, которая облепила тело девушки. Она звала ее и просила не уходить, но старшая все-таки усадила в безопасности малютку и вернулась в пылающий дом.       — Лиля! — вскинула руку вперед девочка и рванула следом, но оглушающий взрыв заставил замереть ее на полпути, в ужасе смотря, на обрушавшийся дом.       Дым взметался в черное небо вместе с алыми искрами.       — Лиля-я! Мама! Папа! — голос сорвался вместе с плачем.       Девочка осела на землю на колени, а глаза неотрывно смотрели на пляшущее пламя.       Откуда-то доносились крики и грохот. Где-то сигналила машина.       А девочка сидела перед домом с отчужденным взглядом и раскрытым в беззвучном крике ртом, не обращая внимания на мелкие раны от осколков, и только слезы лились из глаз.              Я резко села на кровати, ощущая, как тело колотит крупная дрожь, а влажная майка прилипла к коже. Воздуха катастрофически не хватало, и сквозь шум в ушах я слышала свой сдавленный хрип.       Что?.. Что это было?..       Голову пронзила боль, заставившая согнуться пополам и сжать виски.       Оля…       Это же сон? Просто кошмар…       Только вот воздуха не хватало, а перед глазами плясали искры и мутная пелена.       Всего лишь кошмар…       Я провела дрожащей ладонью по лицу, пытаясь смахнуть пот, и повернулась, чтобы слезть с кровати, благо легла с краю, затолкав Дофламинго к стене. Мужчина безмятежно спал и совсем не заметил моего пробуждения.       Кое-как слезла с постели, обняв себя за плечи, и босыми ногами прошла к двери, выходя на палубу. Холодный ветер ударил по телу, мигом прогоняя оплетающую панику и успокаивая хаос в голове. Оперлась руками о фальшборт и закрыла глаза, стараясь привести дыхание в норму и унять дрожь, которая продолжала колотить.       Что же это было?..       Пылающий дом… Оля…       Я сглотнула ком в горле и закусила губу.       Пылающий дом…       Все происходило слишком реально, будто… на самом деле.       Я боюсь.       Стиснула пальцами фальшборт, который недовольно затрещал.       Все было так, словно я со стороны наблюдала, как мой дом сгорал дотла, как погибли мои близкие, как Оля осталась одна. Я просто стояла и смотрела.       Что же… там произошло?       А вдруг, реально?       Я резко помотала головой, пытаясь выбросить противную мысль.       Не могло такого произойти! Это все сон! Кошмар! Просто я давно их не видела и соскучилась, а последние события и выстроили такую цепочку! С ними не могло такое произойти…       И только липкое чувство в душе оставляло каплю сомнения, что все так и было.       Предрассветные сумерки и спокойное море, полная противоположность моих мыслей, где творился какой-то хаос.       А что… если правда? Если там, дома, все погибли, и сестренка осталась совсем одна?       Я… растеряна.       Надо выкинуть такие мысли из головы! Никогда в жизни не верила вещим снам, так что… это всего лишь кошмар.       Просто соскучилась по родным. Просто мне не хватает их…              И, несмотря на то, что рядом были Ло и Дофламинго, я ощутила себя одинокой. Одной в этом большом и опасном мире, а осознание, что возможно никогда больше не увижу лиц родителей и сестер, еще сильней угнетало, ведь я уже с трудом вспоминала их внешность.       Если я раньше боялась уйти в любой момент назад, домой, все время чувствуя, что вот-вот появится Мираж, то теперь все пропало. Я оборвала свою связь с родным миром, ступив после двух лет на корабль пиратов Донкихота.       Я осталась тут.       — Эм-м, Роза? — вернул меня в реальность голос Ло.       Он звучал обеспокоенно.       Я хмуро повернулась к мальчишке и проследила, куда он молча указал рукой.       Оу…       Я бы даже сказала: «Блядь!»       Доигралась.       Мысли лихорадочно пронеслись в голове, топча друг друга, но было из-за чего.       Несмотря на столпотворение дальше по улице, был четко различим дым, валивший в небо. Как я только сразу не заметила этот, хоть и маленький, но столб. Даже специфический запах стал наполнять воздух, а эти придурки стояли рядом и перешептывались между собой, пытаясь понять, что происходило.       Он же ядовит!       — Ло! — я напряженно подскочила.       Оставлять ребенка тут опасно, может травануться, но и задержка будет стоить жизни целого города.       В любую минуту могло начаться извержение!       Называется, затосковала саламандра по горяченькому.       — Волчонок, беги к берегу, держись у воды, но на видном месте, чтобы потом нашла, можешь даже в лодку сесть, — спешно дала указания и, дождавшись кивка Ло, помчалась к столпотворению.       Растолкав переговаривающийся народ, я увидела в центре небольшую расщелину, куда с трудом протиснется рука взрослого человека. Трещина, в метр длиной, выпускала дым с резким запахом, который по идее должен сразу отпугнуть людей, послав подальше от подозрительного места, но они тупо разглядывали землю.       — Так, — я встала над расщелиной и вскинула руки в стороны, призывая к вниманию. — Будьте готовы к эвакуации! И убирайтесь отсюда! Под этим местом проходит лавовая река!       — Тебе-то откуда знать? — с наездом вставил заляпанный грязью мужчина, но не бродяга, скорее рабочий. — Мы тут по пятьдесят лет живем, ни разу на острове такого не было.       — Некоторые вулканы по пятьсот лет спят, а то и по пять тысяч, — бросила в отместку и усмехнулась.       Пришлось предоставить доказательства. Вскинула правую руку, которая покрылась чешуей, и из щели раздался всплеск жидкого огня, обдав брызгами мои ноги и тротуар. Люди зароптали и волной отступили, начиная стремительно понимать ситуацию.       Но тот самый рабочий нахмурился:       — Так это ты виновата!       — Вот дурак, — покачала головой и ящеркой нырнула в трещину.       М-да. Земля все-таки разверзлась, но не тогда, когда надо. Лучше б раньше, тогда бы это событие спасло меня от неловкого момента перед Ло и его нравоучениями.       Но это всего лишь лирическое отступление, чтобы отвлечься, ведь творился просто форменный пи…       Мне хватило спуститься вниз на несколько метров в землю, чтобы вывалиться из щели и зависнуть вверх ногами над стремительно несущимся куда-то лавовым потоком, отбивающий куски сгорающей почвы и расширяя туннель. Переплетение алого, желтого и оранжевого кружили голову и звали нырнуть с головой, но пришлось справляться с порывом и сохранять разумность. Туннель был похож на трубу в аквапарке и так же под углом спускался вниз, в сторону моря. Моя же задача состояла в том, чтобы поток не усилился, начиная извержение посреди улицы. Для этого следовало проползти к истоку и впитать его в себя.       Съесть.       Я быстро поползла вперед, бросая опасливые взгляды на бурчащую вязкую жидкость, которая плевалась брызгами во все стороны и грозила сбить меня в поток, захватив с собой. Противостоять, конечно, я ему смогу, но тогда придется увеличиваться в размерах, а это чревато для туннеля. Он тогда точно обрушится, открыв дорогу лаве на поверхность, в город.       И как люди тут могут так легко выкапывать котлованы, когда на такой глубине уже можно натолкнуться на лаву. Они же сами могут легко спровоцировать появление вулкана на острове.       Видимо, у них очень хорошие ученые следят за развитием производства.       До истока добиралась недолго. Вглубь земли вела другая трещина, поэтому решила тупо выкачать энергию огня, тем самым превратив лаву в камень. Боялась лишь об одном — чтобы от моего поступка все вообще не взорвалось из-за давления, а для этого русло надо в другую сторону направить.       Наверняка где-то тут есть еще один туннель, только глубже и безопасней для города.       Но после мелкого исследования, перебегая туда-сюда, поняла, что не люблю линейные вулканы…       Тут либо превращаться полностью в саламандру и затыкать трещину, либо забить, и пусть город превратится в лавовое озеро.       Линейные вулканы не имеют жерла, это просто раскол в земле, на дне которого плещется густая или порой жидкая лава.       Ай, плевать! Не раз уже за спиной горели города! Тем более я предупредила их эвакуироваться.       Трещина, в которую я влетала, успела расшириться. На поверхности уже было темно и безлюдно. Я приняла облик крылатой ящерицы, направляясь к Базе Дозора.       Приземлившись прямо посреди двора и всполошив патрульных, рыкнула и осмотрела строгим взглядом.       — Эвакуируйте людей! Извержение!       И в доказательство моим словам затрещала земля.       Солдатам хватило пары секунд, чтобы среагировать и поднять тревогу. Четко и слаженно они принялись выполнять заученные действия, а я покинула их общество, возвращаясь к разлому, который заметно разросся, задевая ближайшие дома.       Земля, как хрупкое печенье, ломалась под натиском неистовой стихии, а рана расползлась почти до воды, но не доставая морской глади.       Я приземлилась на край и склонила голову, приоткрыв пасть и вдохнув раскаленный воздух. Лава была густой и темно-красной, уже лениво неслась в сторону воды. Брызги доставали лица и приятно пощипывали, отчего довольно сощурилась. Опустилась ниже, ближе к жаркой жиже, и втянула ртом огонь, прикрыв глаза.       Ураганчик взвился вверх и оплел тело, ласково касаясь кожи и исчезая.       Я ощущала нежное тепло, наполнявшее душу, дарящую силу, по которой тосковала прошедшие полгода.       Огонь ластился, как кошка, признавая меня, покоряясь мне. Отдаваясь полностью.       Затишье пришло неожиданно.       Меня порядком разморило, и я готова была свернуться калачиком на дне застывшей, но еще горячей, лавы и уснуть. Только вот знакомый и родной голос вырвал из оплетающей усталости.       — Роза! Роза!!       Я приоткрыла глаза и лениво осмотрелась.       Часть домов, которые стояли близь трещины, опалились и дымились. Пустынность города и тишина никак не настораживала, и даже казалось, что вымерло все.       Но вот голос…       — Роза!       Резко раздалось слева, и я оглянулась, столкнувшись с Росинантом, который выглядел потрепанным и весь испачканный в гари. Он остановился рядом и попытался отдышаться, но и одновременно что-то пробормотать.       — Я был на… другой стороне. Помогал с эвакуацией… на соседний остров… И заметил, как в стороне… люди Андерса кого-то поймали. Я не сразу понял, но когда догадался… Они схватили Ло!       Мой взгляд угрожающе сощурился, а внутри все заполыхало.       — Как они посмели забрать моего ребенка?! — яростно пророкотала и взмахнула хвостом, разрушив ближайшее строение.