Белая Роза

      Еще на полгода мы задержались в Норд Блю, чтобы завершить все подпольные дела, наладить бизнес, вытеснить из него конкурентов и ненадежных союзников. В основном, вычислением и избавлением, как и запугиванием, занималась я. Даже местные байки появились: увидев белую саламандру — жди беды, а может, даже и смерти. Хоть она, смерть эта, была самым крайним случаем, в других же я просто сдавала отребья Дозору. Конечно, такой подход не радовал Дофламинго, а я лишь с улыбкой пожимала плечами и пересчитывала вырученные за их головы деньги. По-моему, такой обмен был более чем выгодным.       Коразон, в моем лице, стал своего рода посланником, послом. И если первые дни я была вдохновлена своим статусом, то после устала. Надоело все. Большая часть людей, с которыми я имела дела, были похожи друг на друга, как под копирку. Ничего интересного.       Жажда наживы. Жажда денег. Жажда власти. Фу, да и только. Будто в грязи копалась без возможности потом как следует вымыться.       Я задумчиво сидела и покачивалась на стуле с высокой спинкой, закинув руки за голову и разглядывая огромную люстру, которую, казалось, собрали из тысячи капелек. А еще она напоминала перевернутый торт.       — Коразон, а вы знаете, что делают с послами, которые приносят плохие вести? — лукаво прищурившись, спросил низкорослый мужичок, сидя в кресле.       Я одарила его ленивым взглядом, как и двух феечек за его спиной в алых коротких платьях. Интересно, это мода такая или их заставили надеть на себя эти крылышки?..       — Им отрубают голову и отправляют назад, — равнодушно дернула плечом.       Скучно.       — Я думаю, вы поняли, как огорчили меня этим «посланием», — снисходительно ответил мужчина и поправил круглые маленькие очки на носу.       Вытянула руки вверх, потягиваясь, и секундой спустя опустила их на колени, посмотрев на собеседника.       — Как я уже сообщила. Нам это не выгодно, делать такой крюк. Поэтому советую вам согласиться с нашими условиями.       — Иначе что? — он вскинул бровь и легко улыбнулся.       — Иначе вы полностью лишитесь своего бизнеса, — пожала плечами. — Как говорил один человек, вежливостью и терпением можно добиться много чего, а вот с применением силы — еще больше. Как-то так, — неопределенно махнула рукой и снова откинулась на спинку стула.       Хоть этот «партнер» был тем еще жадюгой и собственником, но у него было уютно. Хочу себе такие стулья.       — Не находите, леди Коразон, что ставить условия, находясь на нашей земле как-то… самоуверенно? — хохотнул собеседник.       — Ни капли, — мотнула головой и посмотрела на Ло, который сидел на соседнем стуле, полностью сосредоточившись и наблюдая за нашей беседой. — Наше предложение весьма выгодно для вас…       Это могло продолжаться хоть до утра, а терпение уже начинало подводить ходьбу вокруг да около. Мальчик вздохнул, так тягостно, и посмотрел на меня, понимая то же самое. Я стала частенько брать его с собой, да и он был не против участвовать в такого рода разговорах. И вправду, чего торчать на корабле, когда выдавался шанс слетать, глянуть на остров, людей, найти чего интересного, и потренироваться заодно.       Мне всегда было интересно, как Ло в каноне открыл свои способности, и, похоже, эта тайна будет похоронена в пучине моря, тогда как тут я помогала ему освоиться в силе фрукта. Точнее, подталкивала. Ребенок очень смышленый, и быстро уловил нить, смысл использования способностей, и через месяц уже во всю таскал с камбуза вкусняшки, не заходя туда. Я уже запарилась везде находить обрывки бумажек, камушки, листочки, порой ракушки, которые иногда оставляла себе. Красивые попадались.       Андерс, как звали местного босса, а заодно градоправителя, с улыбкой смотрел на меня и время от времени потирал ладони. Было видно, как он получал удовольствие от бессмысленного торга «кто убедительней», или же все-таки считал себя в выигрыше.       Напрасно.       Но разрушать этот город не хотелось. Он мне понравился еще на подлете. Окруженный пятью действующими вулканами, хоть и подводными, которые так и манили к себе. Но вода на этот счет была весьма сурова.       Я не понимала рискованных людей, которые проживали в этой местности. Чтобы так спокойно жить на острове, который в любой момент могло разнести от взрыва или поглотить вода, это те еще нервы иметь надо, не говоря уже о подземных толчках, которых за день пребывания тут я ощутила аж пять. Не сильные, но чувствительные. А еще тут была база Дозора, больше похожая на базу МЧС, которые в любой момент готовы броситься к эвакуации людей.       И, спрашивается, зачем так жить?..       А затем. Тут были алмазные шахты, и кучи залежей драгоценных металлов, которые располагались близко к поверхности земли, что облегчало добычу. Люди, ради этого, были готовы терпеть землетрясения и угрозу извержения.       Мы же сюда прибыли чтобы пополнить припасы. В море болтались около месяца и, выбирая из двух островов, где можно отдохнуть и закупиться, выбрали этот, ведь до другого ближайшего еще неделю добираться. У Андерса же просили, чтобы он дал добро на вход в закрытый порт на другом острове архипелага между рифов, где собирались местные пираты и преступники, с которыми местный босс и торговал драгоценностями и другими контрабандами, поскольку Дозор немного нервировал и мешал заниматься подобной деятельностью.       Андерс же, узнав, какая птичка прилетела к нему и просится погостить, стал выделываться и грозить сдаче Дозору, если мы не выполним несколько его условий. Мне же они не понравились, и я пригрозила за это хорошую встряску. Он не верил.       Ну, да. Сидя на такой золотоносной жиле, когда с одной руки полезные ископаемые уходят на Ред Лайн, а с другой выгодно продаются теневому миру, да и еще защита от Дозора — страх перед угрозами напрочь теряется. Особенно, когда есть куда более глобальная проблема — вулканы.       А просил этот Андерс меня поработать на него. На два дела.       Ага, наглость.       — У вас есть время подумать до вечера. С закатом я уже приду за вашим ответом. Не будет его — ваши шахты будут уничтожены, — поднялась со стула.       Ло вскочил следом все с тем же сосредоточенным лицом.       — Ох, — Андерс развел руки в стороны и наигранно вздохнул. — У вас тоже есть время до вечера. После плата будет куда выше, — улыбнулся мужчина.              Ясный солнечный денек самое то, чтобы валяться на сером песке на пляже и расслабляться, но мы бродили по городку и кушали ванильное мороженое, которое очень быстро таяло, пачкая пальцы. Возвращаться на корабль не хотелось. Я доложила, что градоправитель обещал подумать до заката, а после уже дам результаты, а пока наши слонялись в нейтральных водах.       Мы устроились на скамейке около порта и разглядывали корабли на пристани. Три линкора Дозора гигантами выделялись среди мелких торговых бригов, почти закрывая полнеба. Люди вокруг сновали, погружая и разгружая суда. Некоторые даже чинили.       Местные воды уже успели удивить меня, как и вызвать усмешку. Без толкового навигатора мало кто пройдет к острову без повреждений. Из-за подводных вулканов появлялись теплые течения, которые встречались с проходящими холодными и образовывали поразительные водовороты. Или же неожиданные извержения, поднимающие ввысь струи кипятка вместе с пеплом, которые с легкостью могут заживо сварить человека, попавшего ненароком в поток. А иногда рифы непредсказуемо появлялись из воды, пробивая борта или днища кораблей.       Весело тут.       Но мне здесь понравилось. Я бы назвала это место раем для себя с одноэтажными компактными домами, тропическими деревьями, экзотическими птицами и темнокожими людьми с открытыми улыбками. Что-то вроде здешних Гавайев.       — Слушай, Ло, — я облизала сладкие пальцы и выкинула грязную салфетку в урну рядом со скамьей. — У тебя же скоро день рожденья. Что ты хочешь в подарок?       Мальчишка, который платком вытирал заляпанные пальцы, поднял на меня недоуменный взгляд.       — Мне ничего и не надо, — как-то тихо отозвался он и смущенно отвернулся.       Я изумленно изогнула бровь, а затем улыбнулась.       — Да ладно тебе, — отмахнулась и положила руку на его пушистую шапку. — Я просто не люблю гадать и всякие сюрпризы выдумывать, чтобы потом подарок оказался ненужным. Но я тебя не тороплю. Подумай, скажешь потом, — подмигнула ему.       Ло неопределенно кивнул и с деланным вниманием стал изучать корабли. Я вздохнула, понимая, что эту беседу лучше дальше не развивать, чтобы не вводить его в еще большую неловкость.       — Роза? — восклицание, полное удивления, а следом грохот и ругань.       Вздрогнув, я подскочила с места, сразу находя источник шума, не заметившего преграду и сбившего несколько ящиков. Губы невольно растянулись в улыбке, а ноги понесли вперед, чтобы снова повалить на нагретую за день землю человека, которого не ждала тут увидеть. А над нашими головами повторно разнеслась брань, попавшего под руку грузчика, работа которого была напрочь испорчена.       — Роси, что ты тут делаешь?       Мужчина сел на землю, придерживая меня рукой, а второй потирая ушибленное плечо.       — То же самое могу спросить и у тебя, — он улыбался, а глаза так и искрились радостью от встречи.       Проигнорированный грузчик что-то процедил сквозь зубы и удалился восстанавливать потери среди груза.       Я с Роси давно не виделась и не разговаривала, с того самого дня, как вернулась в команду. Росинант никак не давал о себе знать, что заставляло переживать. Но вот он сидел передо мной, живой и целый, вроде здоровый. Только не в форме дозорного, без белого плаща, а в обычных бежевых брюках и светлой рубашке.       Взгляд мужчины скользнул мне за спину, и он нахмурился.       — Дофламинго тоже тут?       Ло увидел?       — Нет. В нейтральных водах, ждут разрешение от Андерса.       Мне нечего скрывать от Росинанта, поэтому свободно ответила ему.       — Так что ты тут делаешь? — повторила вопрос.       Роси поднялся и поставил меня на ноги, после отряхнул брюки, к которым прилипла дорожная пыль. Хмуро рассмотрев меня, он вздохнул и закурил, направившись к лавочке, куда и уселся, продолжая молчать. Я заняла место между ним и Ло, ожидая рассказа, но мужчина не торопился, выпуская дым в воздух.       — Дела у меня тут, — наконец ответил он и косо посмотрел на Ло, который пронзительно разглядывал Росинанта.       Мне даже не по себе стало от взгляда Трафальгара. Мало дружелюбного было в серых глазах.       Хм-м, а я полагала, что они ладят.       Какие тут могут быть дела у дозорного? Поиски определенного преступника? Вполне вероятно.       — А что насчет моего дела? — решила сменить тему, понимая, что сидеть между двух напряженных человек как-то неуютно.       — Ищем. Но она умеет прятаться, ускользает всегда, — он докурил сигарету и отправил ее в урну, откинувшись на спинку лавочки. — И без нас ее гоняют по всему Вест Блю.       — Не надо ее гонять! Просто поймать и доставить ко мне.       — Легко сказать, — покачал головой Росинант, разглядывая облачное небо. — У нас приказ при встрече убить ее. Думаешь, мне поблажка будет? Если только лично за ней гоняться.       Он прав.       Я задумчиво посмотрела на горизонт и сцепила руки на коленях.       — А ты сможешь передать ей послание? — не отрывая взгляда от неба, спросила у него.       Не думаю, что она поверит неожиданной альтруистке, но попытка не пытка. Росинант действительно сильно рисковал, суясь за ней лично. А я не хочу, чтобы он как-либо пострадал, и так буквально по лезвию ножа ходит. Мне бы только наметку на девочку, и я сама прилечу за ней, через Гранд Лайн и два Калм Белта. Только найти бы ее…       — Можешь попробовать. Но не думаю, что она поверит или доверится информации. Она никому не верит, — Роси полез за новой сигаретой, но я хлопнула его по пальцам и хмуро сдвинула брови.       Он вздохнул и отнял руку от кармана.       — Ладно, мне пора, — Росинант поднялся с лавочки и посмотрел в сторону дороги.       Я проследила за взглядом, вроде никого там не было, не считая грузчиков и десяток ящиков.       — Так рано, — с ноткой тоски вырвалось у меня, и я подскочила следом, меняя рост и сжимая в объятьях мужчину. — Мы еще увидимся? — заглянула в карие глаза, в которых плескалось тепло.       Росинант улыбнулся, мягко и легко, и провел ладонью по моим волосам.       — Пересечемся, — выдохнул он и отстранился, скрываясь дальше по улице, чуть сгорбившись и убирая руки в карманы брюк.       Так и смотрела ему в спину, пока он не зашел за угол.       — Я же говорил, вы оба идиоты, — вздохнул Ло, молча наблюдавший за нами.       Щелкнула его по носу. Мальчишка ойкнул и схватился за «раненое» место, насупившись и смотря на меня с долей обиды.       — Почему вам так сложно друг другу все сказать? — чуть гнусаво продолжил Трафальгар.       Закатила глаза и покачала головой, после двинулась по улице, намереваясь прогуляться до вечера, а заодно забрести в кафе и накормить ребенка. Пришлось рост вернуть на нормальный, чтобы сильнее не выделяться среди местных людей.       Я косо посмотрела на идущего слева Ло, который решил сыграть роль Евы, только та в этом плане была более открыта и не сдерживалась в выражениях.       Первые пять минут мы шли молча. Я ловила взгляды ребенка, которые он кидал на меня, нагнетая атмосферу. Да и я сама ощущала себя неловко, как и всегда после таких бесед.       — Так надо, волчонок, — положила руку на его шапку, тем самым надвигая на глаза. — Подрастешь, поймешь.       — Не обязательно быть взрослым, чтобы видеть со стороны, что ты не чувствуешь себя счастливой с Дофламинго, — объяснился Ло и продолжил, видя, что отвечать на его слова не решалась. — А твое влечение к нему обусловлено лишь гормонами и чувством вины, и давлением с его стороны…       — Стоп-стоп! — я вытянула перед ним руку в характерном жесте, останавливаясь, и прикрыла глаза ладонью, пытаясь спокойно выдохнуть воздух.       Не на такое рассчитывала. Не о том надо разговаривать с ребенком, который только-только вступает в подростковый возраст.       Он что, захотел принять роль психолога?       — Ты же не любишь Дофламинго, — он убийственно спокойно пожал плечами.       — И Росинант мне просто близок и дорог! Он мне нравится, он мне симпатичен! Да и сам по себе мил! — взмахнула руками, пытаясь не поднимать голос, поскольку Ло был прав и задевал очень сильно своими словами, да и прохожие с подозрением смотрели на нас, замерших посреди улицы.       Я не хотела подобных бесед. Не горела желанием даже думать о таком, ведь все мысли сводились к одному, и я банально путалась, утверждаясь в том, что с той стороны экрана все намного проще.       — Ты должна разобраться, пока узел не затянулся еще сильнее, — Ло заглянул мне в глаза, а я просто забыла, как дышать, поймав его взгляд. Он был тверд и уверен. Ребенок так не смотрит.       О, боги, Трафальгар Ло, прекрати! А то я еще себя педофилкой считать начну.       Вздохнула и опустила глаза в землю.       Дожили, ребенок уже советует, как мне лучше поступить в своих любовных похождениях.       — Пойдем, поедим лучше…       И зашагала дальше по дороге, опустив плечи и спрятав ладони в карманы короткого голубого комбинезона.       Уж лучше бы тут земля разверзлась и извержение началось, чем Ло поднял такую тему.